梅伯爵的宏偉動(dòng)物園！來(lái)自瓦洛蘭四面八方的奇跡和恐怖的野獸——以及更遠(yuǎn)的地方！

拉克絲抬頭看著大門(mén)上用精致字體刻下的文字。遠(yuǎn)處的庭院在她們面前敞開(kāi)，擠滿了交頭接耳、嘰嘰喳喳、歡度進(jìn)化日的游客。

又是一個(gè)寬敞的皮爾特沃夫廣場(chǎng)，它被包圍在一個(gè)貴族莊園的庭院內(nèi)，并被改造成花園公園，一個(gè)由花哨的紅色簾幕和各種大小形狀的黃銅色籠子組成的令人眩暈的迷宮。

每個(gè)籠子都承載著某物。

兩只雙頭黑狼在她們經(jīng)過(guò)時(shí)用四只口暴躁地齜牙咧嘴。一只孤單的獾熊俯身將毛茸茸的胡子棲歇在爪子上。

竊笑的皮爾特沃夫少女們對(duì)著在圍欄里蹦蹦跳跳的安特勒旅鼠擺動(dòng)著手指。

拉克絲經(jīng)過(guò)時(shí)，一只巨角鹿正眼望著她，平靜地嚼著一桶草。

‘又是一個(gè)遠(yuǎn)離德瑪西亞家鄉(xiāng)的老兄’，她想。然后她手臂被拉了一把，吸引了她的注意。

“走吧，”金克絲說(shuō)，“我想看看猴子！”

她不知從何處弄到了一個(gè)高帽子和一把遮陽(yáng)傘，而她的另一只手臂緊緊地?cái)堉私z的手臂，在上繞了一圈。

豆綠色連衣裙在拉克絲的靴跟之間沙沙作響，紫色大裙擺與金克絲紫色的眼睛相得益彰。她們二人成為了人群中靚麗的一條風(fēng)景線。

拉克絲心里一陣煩惱，‘我想這意味著我得負(fù)責(zé)做好紳士的角色了？’，畢竟她新交的女伴正攬著她的手臂，朝靈長(zhǎng)類(lèi)動(dòng)物區(qū)一路趕去。

她甚至不記得她們端莊的雙臂何時(shí)變成了纏繞的手指，也不記得是誰(shuí)、何時(shí)做的，抑或這代表了什么意思...

‘這真的有什么意義嗎？看看她這副樣子…’

每次看到新的景象，金克絲的眼睛都閃閃發(fā)光。她從一個(gè)展品飛奔到另一個(gè)展品，高興得尖叫，驚動(dòng)了動(dòng)物和人們。

‘她玩得真的很開(kāi)心’

每當(dāng)她彎下身時(shí)，她都會(huì)離欄桿太近，以至于遮陽(yáng)傘撞得叮當(dāng)作響，侍者們總是警告她不要靠這么近。最后還是拉克絲自己把遮陽(yáng)傘拿了過(guò)來(lái)。

畢竟過(guò)多地吸引別人的關(guān)注并不是一件好事。即便金克絲的動(dòng)作越來(lái)越過(guò)分，用手抓住柵欄，輕敲它們，甚至在經(jīng)過(guò)時(shí)用手指在每個(gè)籠子的鎖上摸一摸，就像她對(duì)其愛(ài)不釋手一樣…

‘籠子’

拉克絲所到之處看到了都是墻面和鐵欄桿。

還有從其后面凝視的絕望的眼睛。

‘囚牢...’

“嘿，亮閃閃！看看這些家伙！”

金克絲盯著一群小猴子，它們正沿著一根燒焦的繩子奔跑，嘰嘰吱吱地發(fā)出叫聲。

拉克絲眨了眨眼。它們明亮、熾熱的眼睛，煙灰般的皮毛和尾端留下的一簇小火花...

‘魔法？’

這群小動(dòng)物的氣味使她想起了火藥，讓她想到了金克絲。

金克絲自己也著迷地盯著它們，自然是因?yàn)樗鼈冮W閃發(fā)光，蹦蹦跳跳，大眼睛內(nèi)充滿了能量，尾巴后面拖著一縷青煙。

她咬著嘴唇，陷入了沉思。

拉克絲笑著推了推她的肩膀。

“你在想啥呢？”

“哦，呃...”金克絲輕聲笑道，“這些小家伙...呃...只是讓我想起了曾經(jīng)認(rèn)識(shí)的一個(gè)人?！?/p>

“朋友？”

“...算是吧，”金克絲的臉垂了下來(lái)，“我是說(shuō)...呃...是名字，想起了一個(gè)名字，你懂吧？”

拉克絲眨了眨眼，歪歪頭。

“是這樣，在祖安，”金克絲繼續(xù)說(shuō)道，“當(dāng)你很小的時(shí)候，你只會(huì)得到一些小名，直到你長(zhǎng)大可以自己選擇名字。你能理解嗎？”

拉克絲撅起嘴唇，試圖想象它的樣子。因?yàn)樵诹硪粋€(gè)世界——她的世界里，那里的名字是一種巨大的、令人窒息的、可怕的力量。

它可以是一把劍，一面盾牌，一串鑰匙，或者是肩上的禁魔石山峰。尤其是像冕衛(wèi)這樣的名字...

“不，我不明白，”她輕聲說(shuō)道，“在德瑪西亞，你的名字從你出生的那一刻就定義了你，直到你的死亡?！?/p>

“哦?！?/p>

“你將嫁給誰(shuí)，你將擔(dān)任什么職位，人們?nèi)绾慰创?，這都由名字決定。而像我這樣的家族會(huì)移山填海、血染利劍，以保護(hù)他們名字的名譽(yù)，”她搖搖頭，“但我的事情就說(shuō)這么多吧。你想告訴我那個(gè)女孩的事情嗎？”

“哦，好吧，嗯，”金克絲目光跟著這些小猴子，露出一個(gè)奇怪的出神的笑容，“黑巷的孩子經(jīng)常以他們的頭發(fā)顏色命名，即使他們的頭發(fā)顏色會(huì)隨著年齡的增長(zhǎng)而變化...”

她把自己的一條辮子從她團(tuán)在帽子里的亂發(fā)中拽了出來(lái)，剛好能夠在一根手指上心不在焉地旋轉(zhuǎn)。

“...呵，有趣的部分來(lái)了。也許只是名字的原因，但她總是很喜歡這些小家伙。所以，她自己制作的第一樣?xùn)|西就是敲著鑼的這種小猴子?！?/p>

金克絲的臉上掠過(guò)陰影，像是惡靈拂面而過(guò)。她的眉毛和嘴唇抽搐著，把目光從這些小動(dòng)物身上移開(kāi)。

“...無(wú)所謂了，她現(xiàn)在已經(jīng)死了。”

“沒(méi)事的，金克絲，”拉克絲輕輕地握著金克絲的手?！八鼈兘惺裁矗俊?/p>

“Powder monkeys，”她轉(zhuǎn)過(guò)身去，臉上的笑容消失了。

笑容再?zèng)]有回來(lái)。

沉默中，拉克絲和金克絲手拉手地走著，直到有人開(kāi)始在人群中大喊，宣布馬戲團(tuán)帳篷表演即將開(kāi)始?！皝?lái)看看勇敢的馴獸師們?nèi)绾蚊鎸?duì)一只可怕的野爪狼！來(lái)看看諾克薩斯勇敢狂熱的戰(zhàn)士們是如何馴服一只年輕的披甲象并將其磨練成戰(zhàn)爭(zhēng)武器的！”

人群開(kāi)始蜂擁而去，很快拉克絲和金克絲就孤零零地二人站在路上，凝視著周?chē)鷦?dòng)物悲傷的眼睛和輕輕發(fā)出的聲音。

還有那些籠子和欄桿。

金克絲從拉克絲的手間滑了出來(lái)，不受拘束地四處漫步。她盯著鎖，撫摸著欄桿，對(duì)著動(dòng)物喃喃自語(yǔ)。

拉克絲抬起頭來(lái)，凝視著她現(xiàn)在面前的籠子。盡管籠子很大，但對(duì)于它里面所容納的巨大生物來(lái)說(shuō)似乎還是太小了，這是一頭來(lái)自大草原的諾克薩斯兩角犀牛。

它用那雙巨大的黑眼睛茫然地回望著她，抬起沉重的鼻子，饒有興趣地眨了眨眼睛，然后又把鼻子放低，從抖動(dòng)的嘴唇和閃閃發(fā)光的鼻孔里呼哧呼哧地吐出氣。

“他看起來(lái)很傷心，”金克絲撅著嘴說(shuō)，“噢，我打賭他只是想出來(lái)玩一玩...我想帶他去逛一逛...”

“在諾克薩斯，”拉克絲吸了口氣，“他們訓(xùn)練它們來(lái)掃蕩步兵的前線。它們像一堵墻全副武裝地沖鋒...我聽(tīng)說(shuō)很可怕。”

“你是說(shuō)...很好玩吧？”

“如果你在被沖鋒的德瑪西亞那邊，那就不會(huì)這樣想了，”拉克絲笑著說(shuō)，“犀牛也不會(huì)這樣想，它們中的大多數(shù)都在戰(zhàn)斗中死去...這從來(lái)不是它們的本性?！?/p>

拉克絲走近欄桿，輕撫鐵管。光芒透過(guò)手套泄露出來(lái)，像夜晚中的蠟燭一樣溫暖。

“就像你一樣，我敢說(shuō)你也沒(méi)想到會(huì)到這里來(lái)?！?/p>

拉克絲噘起嘴唇，吸氣，呼氣，一抹光斑微塵像小螢火蟲(chóng)一樣從她的指尖飄過(guò)，上升成一個(gè)更大的光圈。

它不像太陽(yáng)那么猛烈。它的光，它的熱，如同愛(ài)撫一樣柔和。它們漂到老犀牛的面前，照亮了它皮革般的臉上的裂縫。

“我猜你只是想回家，”她低聲說(shuō)著，沒(méi)有注意到身后金克絲眼中閃爍的光芒。

直到那細(xì)而有力的手指再次挽上她的手指。

“小金毛，你沒(méi)事吧？”

拉克絲不知道自己是不是沒(méi)事。

“德瑪西亞，”她低聲說(shuō)道，不知道自己為什么要這么說(shuō)，也不知道如何用語(yǔ)言表達(dá)那種恐怖，“...是為了躲避符文戰(zhàn)爭(zhēng)而建立的。魔法是非法的，即使你生來(lái)如此也一樣。有許許多多這樣的人，即使他們不想讓任何人知道...”

她看著手中閃爍的光芒，光斑微塵在動(dòng)物園里飄蕩，平靜地漂浮在籠子的柵欄前。

“如果你有...魔法的跡象...驅(qū)法者會(huì)追捕你。他們會(huì)給你喂禁魔藥劑壓制你的力量。然后，據(jù)他們所說(shuō)，你會(huì)被流放到辛特蘭地區(qū)，在那里你傷害不了任何人...”

拉克絲手指握緊拳頭，手套吱吱作響，溢出的光芒變得更加鮮亮。

“...但我看見(jiàn)了真相。人們被關(guān)在籠子里，就像這個(gè)籠子一樣。男人，女人，孩子。饑餓，空洞的眼睛，被迫蜷縮在自己的屎尿里。無(wú)論有沒(méi)有犯下罪行，只要是法師...”

“就像你一樣，小太陽(yáng)?！?/p>

“就像我一樣，”拉克絲低聲說(shuō)。她轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)面對(duì)金克絲，不知道自己要面對(duì)什么。排斥？同情？“也許這也是我的命運(yùn)?！?/p>

金克絲的手里打開(kāi)了一個(gè)小金屬盒。成群的綠色蟲(chóng)子——美麗、發(fā)光、翅膀精密——優(yōu)雅地從她身邊飄開(kāi)。

“是嗎，”金克絲舔著嘴唇說(shuō)，“那就QTM的?！?/p>

拉克絲眨眨眼，喘了口氣。

“...那么，”金克絲繼續(xù)揮舞著她的手，“我調(diào)整了炸藥量，所以它應(yīng)該會(huì)非常精準(zhǔn)，不過(guò)...哈哈，就像烹飪一樣，有時(shí)你得盯著它...”

野火以不可思議的精準(zhǔn)度在每一個(gè)籠子的每一個(gè)鎖上穿梭飄浮...

每一個(gè)金克絲秘密涂上半透明的霓虹物質(zhì)之處。

“小金毛，”她直視拉克絲的眼睛說(shuō)，“QTM的德瑪西亞，QTM的所有人。你...你的光芒？它是完美的。”

僅僅只是聽(tīng)到這句話，拉克絲的心就像被利刃插中一般。

金克絲對(duì)她咧嘴笑了笑，然后在小盒子上轉(zhuǎn)動(dòng)了一個(gè)刻度盤(pán)。

“我也給你看看我的小玩意兒，”她說(shuō)，“但是，呃...也許你最好捂住耳朵?！?/p>

金克絲的眼睛在綻放的煙火中閃閃發(fā)光。

“因?yàn)槲覀円泓c(diǎn)動(dòng)靜了！”