第八話(huà) 巧克力圣代

? ? ? ?帝國(guó)皇女愛(ài)黛爾海特，小時(shí)候曾經(jīng)吃過(guò)云。

? ? ? ?愛(ài)黛爾海特已經(jīng)記不太清楚當(dāng)時(shí)的事情。事后回想，那應(yīng)該是發(fā)生在季節(jié)即將進(jìn)入盛夏，她為了避暑前往遠(yuǎn)離帝都的離宮時(shí)的事情。

? ? ? ?她記得自己那年按照慣例前往離宮避暑，但那次身為皇帝的父親和身為皇后的母親都沒(méi)有參加。事后她從歷史老師那里聽(tīng)說(shuō)，帝國(guó)那年正在準(zhǔn)備并吞鄰國(guó)的戰(zhàn)爭(zhēng)，那是在愛(ài)黛爾海特出生時(shí)從祖父那里獲得皇帝之位，成為第二代皇帝的父親第一個(gè)展現(xiàn)自己力量的機(jī)會(huì)，為了獲得帝國(guó)至今一直缺乏的港口，父親將所有心力都集中在這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)上，根本沒(méi)空去避暑。

? ? ? ?此外，母親當(dāng)時(shí)也因?yàn)閼阎艿?，無(wú)法離開(kāi)后宮所在的帝都，就連愛(ài)黛爾海特從小認(rèn)識(shí)的看護(hù)人兼玩伴也必須留在帝都，無(wú)法跟她一起前往離宮。

? ? ? ?當(dāng)時(shí)年僅四歲的愛(ài)黛爾海特，就這樣獨(dú)自被寄在遠(yuǎn)離帝都的離宮。在許多傭人和祖父的環(huán)繞下，涼爽的離宮生活確實(shí)還算舒適，但那里對(duì)年幼的愛(ài)黛爾海特來(lái)說(shuō)，是個(gè)非常寂寞的地方。她還記得想念帝都的自己，甚至還在晚上哭過(guò)。事情就是發(fā)生在那時(shí)候。

? ? ? ?祖父……花了五十年的時(shí)間將被諸侯放棄的弱小國(guó)家培育成現(xiàn)在的帝國(guó)，已經(jīng)退位的祖父，牽著愛(ài)黛爾海特的手帶她到一個(gè)「秘密的房間」。

? ? ? ?這座離宮是祖父親自下令建造，要作為退位后終老的居所，因此他比誰(shuí)都了解這里。這樣的祖父特別向她揭露的秘密，就是這個(gè)房間。

? ? ? ?——聽(tīng)好了，愛(ài)黛爾海特。這里的事情要對(duì)大家保密喔。不然會(huì)連我的份都沒(méi)了。

? ? ? ?在秘密房間的入口……一扇畫(huà)了貓咪圖案的黑門(mén)面前，祖父笑著用他的大手撫摸愛(ài)黛爾海特，同時(shí)如此說(shuō)道。她還記得那只手充滿(mǎn)皺紋，摸起來(lái)涼涼的。在那之后，祖父用冰涼的手牽著愛(ài)黛爾海特的手，打開(kāi)了那扇門(mén)。裝了鈴鐺的門(mén)在響起悅耳的鈴聲后開(kāi)啟，愛(ài)黛爾海特就這樣走進(jìn)了秘密的房間。

? ? ? ?她已經(jīng)記不太清楚……秘密的房間是個(gè)什么樣的地方。不過(guò)她覺(jué)得那里有許多桌椅，而且非常明亮。

? ? ? ?祖父和那個(gè)房間里的老人說(shuō)了些什么。但因?yàn)槭悄撤N困難的話(huà)題，所以年幼的愛(ài)黛爾海特完全無(wú)法理解。

? ? ? ?——哎呀，不好意思，小妹妹。陪老人應(yīng)該很無(wú)聊吧。對(duì)了，我請(qǐng)你吃點(diǎn)甜的東西吧。

? ? ? ?老人在發(fā)現(xiàn)乖乖坐著、但看起來(lái)很無(wú)聊的愛(ài)黛爾海特后，對(duì)她笑了一下，接著向附近的一位男性搭話(huà)。

? ? ? ?——喂！笨孫子！我記得你說(shuō)過(guò)大學(xué)的時(shí)候，曾經(jīng)跟蛋糕店那家伙的兒子一起在茶店的廚房打工過(guò)吧？我說(shuō)……你會(huì)做那個(gè)嗎？我們店里是有玻璃杯啦，但我實(shí)在不擅長(zhǎng)做那種東西。

? ? ? ?——爺爺，笨這個(gè)字是多余的！而且你只說(shuō)那個(gè)，我怎么知道是什么……啊，我知道了，原來(lái)如此。

? ? ? ?或許是這樣就聽(tīng)懂了，男子點(diǎn)點(diǎn)頭……過(guò)不久就拿了那個(gè)東西過(guò)來(lái)。

? ? ? ?——久等了。這是我家爺爺請(qǐng)客。別客氣，盡量吃吧。

? ? ? ?愛(ài)黛爾海特不知道那個(gè)是什么。不過(guò)她還清楚記得那東西漂亮到讓人舍不得吃，而且這樣的心情在吃了一口后，就馬上煙消云散了。第一次吃到的那個(gè)東西，在一片純白里面加了些黑色的東西，吃起來(lái)輕輕、軟軟、甜甜、冰冰的……總之她只記得那比至今吃過(guò)的任何東西都要美味。

? ? ? ?——太好了，愛(ài)黛爾海特。

? ? ? ?吃了某種和愛(ài)黛爾海特不同料理的祖父，輕輕摸著吃到忘我的孫女說(shuō)道，后者吃得忘記禮節(jié)，連嘴巴都變得黏答答的。

? ? ? ?——爺爺！這個(gè)是什么？

? ? ? ?她還隱約記得自己?jiǎn)柫诉@個(gè)問(wèn)題。當(dāng)時(shí)祖父以有些困擾的笑容回答。

? ? ? ?——這個(gè)啊……呃～嗯……有了。是云。

? ? ? ?——是云嗎？

? ? ? ?——沒(méi)錯(cuò)。是積了很多雪的冬天的云。冰冰的很好吃對(duì)吧？

? ? ? ?——嗯！

? ? ? ?現(xiàn)在回想起來(lái)，那應(yīng)該是愛(ài)黛爾海特在那年夏天第一次展露笑容……那就是愛(ài)黛爾海特對(duì)自己最喜歡的食物變成「云」的那天所有的記憶。

? ? ? ?當(dāng)然，今年已經(jīng)十六歲的愛(ài)黛爾海特自己也很清楚。那恐怕是某種類(lèi)似夢(mèng)的東西。

? ? ? ?愛(ài)黛爾海特的祖父，稱(chēng)霸東大陸的大帝國(guó)初代皇帝威爾海姆，就是在那年冬天駕崩。他在離宮的私室里，帶著滿(mǎn)足的微笑安詳?shù)剡^(guò)世。雖然年幼的愛(ài)黛爾海特還不太了解什么是死亡，但她還記得自己在聽(tīng)說(shuō)再也見(jiàn)不到祖父時(shí)，曾經(jīng)悲傷地哭泣。然后，隨著唯一知道「云」的祖父去世，愛(ài)黛爾海特再也無(wú)法確認(rèn)自己的記憶是否正確。

? ? ? ?在那之后，身為在祖父去世前不久誕生的皇太子的姊姊，愛(ài)黛爾海特以皇族的身分過(guò)著無(wú)拘無(wú)束的生活……直到即將迎接十六歲生日時(shí)，她罹患了年輕人偶爾會(huì)得的肺病，被迫在已經(jīng)失去祖父這個(gè)主人的離宮療養(yǎng)為止。

? ? ?「那么，皇女殿下……請(qǐng)您別太沮喪。」

? ? ?「嗯。我沒(méi)事……咳！咳！」

? ? ? ?為了迎接愛(ài)黛爾海特，她被帶到豪華程度不輸?shù)鄱妓绞业膶嬍摇@座離宮最好的房間，亦即先帝使用的寢室。愛(ài)黛爾海特嘆了一口氣，然后劇烈地咳嗽。

? ? ?「皇、皇女殿下，您沒(méi)事吧？」

? ? ?「我沒(méi)事。只是來(lái)到這里的旅程，讓我有點(diǎn)累了而已。不用太擔(dān)心我。」

? ? ? ?慌張地趕到愛(ài)黛爾海特身邊的，是父親為了配合她的療養(yǎng)準(zhǔn)備的侍從。同時(shí)身兼大地之種副祭司的侍從，拿起在緊急時(shí)能夠使用抑制愛(ài)黛爾海特發(fā)作的法術(shù)的銅之圣印，但愛(ài)黛爾海特制止了侍從，告訴她自己沒(méi)什么大礙。

? ? ?「這樣啊，太好了……」

? ? ? ?在說(shuō)話(huà)的同時(shí)，侍從像是為了與愛(ài)黛爾海特保持距離般往后退了一步，這舉動(dòng)讓后者感到有點(diǎn)受傷。

? ? ?（這會(huì)不會(huì)太薄情了。我也不是自愿得這種病的啊。）

? ? ? ?愛(ài)黛爾海特理性上能夠理解。她得的是一種別說(shuō)眼前這位實(shí)習(xí)祭司了，就連獲頒銀之圣印的正祭司或獲頒黃金圣印的高祭司使用的治愈魔法都無(wú)法發(fā)揮效果的疾病，因?yàn)槲ㄒ坏闹斡椒ň褪庆o養(yǎng)數(shù)年，所以這種疾病被稱(chēng)做「貧民殺手」。害怕這種疾病的心情，不論皇族、貴族或平民都是一樣的。但她感情上還無(wú)法接受。

? ? ? ?特別是一個(gè)月前，她明明還健康地在帝都過(guò)著備受疼愛(ài)的生活，結(jié)果一生病就必須離開(kāi)家人與帝都，到?jīng)]人認(rèn)識(shí)的離宮生活。

? ? ?（我至少必須在這里生活兩年啊……）

? ? ? ?重新思考這代表什么意義后，愛(ài)黛爾海特開(kāi)始發(fā)抖。

? ? ? ?威爾海姆駕崩后，幾乎沒(méi)有人在使用的這座離宮，只住了少數(shù)幾位從之前就一直留在這里的傭人。當(dāng)然，為了迎接愛(ài)黛爾海特，這次又多雇用了幾位新人，不過(guò)他們?nèi)际请x宮底下的城鎮(zhèn)的居民。這里是與至今居住的繁華宮廷完全相反的地方。而直到病情痊愈為止，愛(ài)黛爾海特都必須獨(dú)自在這里像花草般寧?kù)o地生活。這讓她從現(xiàn)在就開(kāi)始感到疲憊。

? ? ?「那么，如果有什么吩咐，請(qǐng)隨時(shí)傳喚我……」

? ? ? ?丟下這句話(huà)后，侍從為了主人愛(ài)黛爾海特好好休息，輕輕離開(kāi)房間。

? ? ?「嗚嗚……」

? ? ? ?侍從走出房間后，愛(ài)黛爾海特倒在豪華的床鋪上靜靜地哭泣。她只能孤身面對(duì)自己的命運(yùn)。從今天開(kāi)始，她就得在這個(gè)毫無(wú)樂(lè)趣、宛如豪華監(jiān)獄的房間度過(guò)寧?kù)o但陰郁的生活……愛(ài)黛爾海特如是想著。

? ? ? ?愛(ài)黛爾海特的生活，在三天后出現(xiàn)了變化。那天，一陣風(fēng)吹到為了打發(fā)時(shí)間，正在獨(dú)自看書(shū)的愛(ài)黛爾海特身邊。明明為了避免影響到她的病情，這里的窗戶(hù)應(yīng)該都被關(guān)起來(lái)了。愛(ài)黛爾海特好奇地睜大眼睛，看向風(fēng)吹來(lái)的方向。

? ? ?（咦？那里原本有門(mén)嗎？）

? ? ? ?懷疑自己看錯(cuò)的愛(ài)黛爾海特揉了一下眼睛，再次確認(rèn)真的有扇門(mén)。明明她已經(jīng)在這里住了三天，居然完全沒(méi)發(fā)現(xiàn)……不對(duì)，那扇畫(huà)了貓咪圖案的黑門(mén)，昨天確實(shí)還不存在。那扇性質(zhì)明顯與周?chē)膲Ρ诨蜷T(mén)回異的黑門(mén)，被裝在寢室的墻壁上。

? ? ?（那是什么？我好像在哪里看過(guò)……）

? ? ? ?愛(ài)黛爾海特站在門(mén)前撫摸門(mén)光滑的表面，驚訝地看著那扇門(mén)。不可思議的是，愛(ài)黛爾海特對(duì)這扇門(mén)有印象。雖然想不起來(lái)是在哪里看過(guò)，但她記得自己以前真的看過(guò)這扇門(mén)。咽下不自覺(jué)地在嘴里累積的唾液后，愛(ài)黛爾海特將手伸向門(mén)。

? ? ?（這扇門(mén)到底通往哪里？）

? ? ? ?正常來(lái)講，應(yīng)該是隔壁的房間，但這間房間原本是威爾海姆的寢室，隔壁根本就沒(méi)有其他房間。那么這扇門(mén)到底通往哪里？雖然不曉得答案，但愛(ài)黛爾海特不知為何并未感到不安。她心里只有排解無(wú)聊的想法，以及對(duì)位于這扇門(mén)前方的「某種事物」的期待。沒(méi)錯(cuò)，愛(ài)黛爾海特?zé)o意識(shí)地期待著。在想不起來(lái)前方有什么東西的情況下。

? ? ? ?伴隨著來(lái)客鈴的鈴聲，門(mén)被打開(kāi)了。

? ? ?「哎呀，歡迎光臨……嗯？」

? ? ? ?一位穿著雖然并不豪華，但針腳細(xì)膩又剪裁良好的服裝與腰巾的中年男子，在看見(jiàn)愛(ài)黛爾海特后困惑地說(shuō)道。

? ? ?「那個(gè)……不好意思。請(qǐng)問(wèn)這里是哪里？」

? ? ? ?這里是一個(gè)擺了幾張小桌椅，盡管沒(méi)有窗戶(hù)但依然如白天般明亮的房間。是個(gè)明顯和離宮不同，但又隱約讓人覺(jué)得熟悉的場(chǎng)所。對(duì)這樣的記憶感到困惑的愛(ài)黛爾海特，向應(yīng)該是這房間居民的男子問(wèn)道。

? ? ?「呃，那個(gè)，這里是叫『貓餐廳』的餐館。像小姐你們這些『那邊的人』，都稱(chēng)這里為異世界食堂……?。　?/p>

? ? ? ?另一方面，似乎對(duì)理應(yīng)是初次拜訪(fǎng)的客人有印象的店長(zhǎng)，終于想起了客人的身分。

? ? ?「我想起來(lái)。小姐，我記得你是可樂(lè)……威爾海姆先生的孫女吧？」

? ? ? ?這個(gè)異世界食堂很少會(huì)有比在附近的高中就讀的學(xué)生還要年輕的客人，何況是異世界的年幼女孩，所以店長(zhǎng)記得那位已經(jīng)十年以上沒(méi)來(lái)光顧，以前常來(lái)的老人曾經(jīng)帶孫女過(guò)來(lái)。雖然隨著時(shí)光流逝，女孩已經(jīng)變得漂亮許多，但依然隱約殘留過(guò)去的影子。她當(dāng)時(shí)也曾經(jīng)露出這種像是覺(jué)得不可思議的表情。

? ? ?「哎呀？你是爺爺認(rèn)識(shí)的人嗎？」

? ? ? ?這句話(huà)，讓愛(ài)黛爾海特驚訝地睜大眼睛。只要是帝國(guó)的臣民，當(dāng)然都知道被稱(chēng)為偉大賢帝的祖父威爾海姆的長(zhǎng)相與名字，但實(shí)際認(rèn)識(shí)他的人并不多。威爾海姆好歹也是統(tǒng)率帝國(guó)的皇帝，因此會(huì)用「先生」來(lái)稱(chēng)呼他的，更是只有皇族或威爾海姆本人視為朋友的極少數(shù)人。

? ? ? ?這個(gè)能這樣稱(chēng)呼祖父的男人，到底是誰(shuí)呢？愛(ài)黛爾海特心里涌出疑問(wèn)。

? ? ?「呃，那個(gè)，威爾海姆先生在各方面，都非常照顧本店……怎么樣？今天就當(dāng)作免費(fèi)招待，要不要吃吃看這間店的料理？」

? ? ? ?繼承這間店已經(jīng)十年以上的店長(zhǎng)……在想起這位于自己繼承這間店的數(shù)年前曾經(jīng)來(lái)過(guò)一次的懷念客人后，對(duì)她溫柔地說(shuō)道。

? ? ? ?仔細(xì)想想，他還沒(méi)有讓最喜歡前任店長(zhǎng)的可樂(lè)餅的老人，品嘗過(guò)自己的料理。那么至少可以給老人的孫女一點(diǎn)優(yōu)惠。他是這么想的。

? ? ?「料理……啊?！?/p>

? ? ? ?另一方面，愛(ài)黛爾海特在聽(tīng)見(jiàn)店長(zhǎng)說(shuō)話(huà)的瞬間，也突然回想起來(lái)了。十幾年前，祖父還活著時(shí)的美好記憶。沒(méi)錯(cuò)，自己曾經(jīng)在這里……

? ? ?「那么，那個(gè)……我想吃『云』……」

? ? ? ?吃過(guò)非常美味的東西。

? ? ?「云……啊，這么說(shuō)來(lái)……」

? ? ? ?這句話(huà)，讓想起這位女孩上次來(lái)時(shí)發(fā)生了什么事情的店長(zhǎng)點(diǎn)點(diǎn)頭。他也想起來(lái)了。自己在十幾年前，端了什么料理給這位可愛(ài)的客人。

? ? ?「我知道了。請(qǐng)稍等一下。我馬上送過(guò)來(lái)?！?/p>

? ? ? ?說(shuō)完后，店長(zhǎng)返回廚房，開(kāi)始準(zhǔn)備制作料理。年輕時(shí)沒(méi)什么機(jī)會(huì)吃到甜點(diǎn)的前任店長(zhǎng)不擅長(zhǎng)做點(diǎn)心，所以在前任店長(zhǎng)時(shí)期還是隱藏菜單，不過(guò)到了自己這代，已經(jīng)記載在菜單里的「甜點(diǎn)」欄內(nèi)的料理。

? ? ? ?過(guò)了一段時(shí)間后，店長(zhǎng)終于將愛(ài)黛爾海特的「云」送來(lái)了。

? ? ?「久等了。這是你點(diǎn)的云……『巧克力圣代』?！?/p>

? ? ? ?店長(zhǎng)輕輕將那個(gè)放在愛(ài)黛爾海特面前。

? ? ?「哇……」

? ? ? ?那個(gè)外表……一點(diǎn)都不像食物的華麗外表，讓愛(ài)黛爾海特忍不住發(fā)出驚嘆。

? ? ?「那么請(qǐng)慢用。」

? ? ? ?簡(jiǎn)短地招呼了一下深受圣代吸引、緊盯著圣代看的愛(ài)黛爾海特后，店長(zhǎng)再次回到店內(nèi)后方。然后，異世界食堂的客席，就只剩下愛(ài)黛爾海特和巧克力圣代。

? ? ?（與其說(shuō)是食物，不如說(shuō)是精巧的手工藝品……）

? ? ? ?第一次吃的時(shí)候，因?yàn)槟昙o(jì)還小所以只覺(jué)得非常漂亮的云……巧克力圣代擁有絢爛到讓人難以想像是食物的外表。首先，用來(lái)盛裝的容器是透明度極高的透明玻璃杯。在沒(méi)有任何凹凸不平的完美造形中，只有容器的邊緣像是即將盛開(kāi)的花朵般出現(xiàn)起伏，這也讓人覺(jué)得非常美麗。

? ? ? ?而裝飾在上面的東西，也擁有不輸容器的美麗。首先映入眼簾的，是宛如能在帝都北部看見(jiàn)的雪山的白色云山。尖尖突起的白云上，淋了某種黑色的東西，描繪出河流般的優(yōu)美圖案。

? ? ? ?此外上面還撒了顏色鮮艷的顆粒，為由黑色與白色構(gòu)成的山增添了新的色彩。山邊擺了五顏六色的水果和烤點(diǎn)心。經(jīng)過(guò)烘烤的小麥色點(diǎn)心其中一面被涂成和加在山上的黑色物體相同的顏色，這樣的對(duì)比也同樣賞心悅目。

? ? ? ?然后，上面還裝飾了對(duì)切的紅色莓果、內(nèi)部充滿(mǎn)黑色顆粒的綠色果實(shí)，以及被切成片狀的黃褐色果實(shí)，賦予山麓鮮艷的顏色。至于底下……山下是由白色、褐色，與小麥色構(gòu)成的層次，能透過(guò)透明玻璃觀(guān)看被漂亮分成三層的顏色，這點(diǎn)也很棒。

? ? ? ?像這樣加了許多色彩的豪華食物，即使是對(duì)身為帝國(guó)的皇女，享盡世上的榮華富貴的愛(ài)黛爾海特而言，也是非常稀奇的經(jīng)驗(yàn)。坦白講，她甚至覺(jué)得吃掉有點(diǎn)可惜。

? ? ?（……差不多該開(kāi)動(dòng)了。）

? ? ? ?話(huà)雖如此，一直看下去也不是辦法。愛(ài)黛爾海特保持沉默，拿起經(jīng)過(guò)細(xì)心保養(yǎng)的銀色長(zhǎng)湯匙，開(kāi)始吃起圣代。

? ? ? ?首先吃的是山頂……流出黑色液體的白色山脈。她將湯匙插進(jìn)里面。被插入湯匙的圣代，宛如云一般被輕易切斷。湯匙上就這樣多了一座三角形的小山。愛(ài)黛爾海特慎重地將上面覆蓋了黑色液體，散發(fā)香甜香味的那個(gè)東西送進(jìn)嘴里。

? ? ?（……哎呀。）

? ? ? ?與冰冷的金屬觸感一起傳達(dá)過(guò)來(lái)的夢(mèng)幻甜味，讓愛(ài)黛爾海特忍不住倒抽了一口氣。那比愛(ài)黛爾海特記憶中的任何食物都來(lái)得夢(mèng)幻。

? ? ?（雖然甜……但又不會(huì)太甜。）

? ? ? ?即使沒(méi)有特別咀嚼，這道帶著些微苦味的甜點(diǎn)依然在舌頭上融解消失。帶著獨(dú)特香味、由甜味和苦味混合而成的美味殘留在舌頭上，緊接著是濃厚的奶味與甜味。愛(ài)黛爾海特在對(duì)這股味道懷抱好感的同時(shí)，也產(chǎn)生了某種矛盾的感想。巧克力圣代雖然是甜的，但絕對(duì)不算太甜，這對(duì)愛(ài)黛爾海特來(lái)說(shuō)是種未知的味道。

? ? ? ?愛(ài)黛爾海特平常在帝國(guó)吃的那些「高級(jí)點(diǎn)心」，全都是甜的。據(jù)說(shuō)點(diǎn)心這種東西，使用愈多昂貴的砂糖就愈奢侈美味，而且東大陸的每個(gè)國(guó)家，都認(rèn)同砂糖是種貴重品。這在帝國(guó)也一樣，名副其實(shí)地是帝國(guó)最為高貴的女性之一的愛(ài)黛爾海特，平常吃的點(diǎn)心都甜得可怕。

? ? ?（可是，這邊的甜點(diǎn)明顯比較美味?。?/p>

? ? ? ?愛(ài)黛爾海特不太喜歡自己平常吃的那些過(guò)甜的點(diǎn)心，而她現(xiàn)在正以平常完全無(wú)法想像的速度，一匙一匙地專(zhuān)心吃著圣代。銀湯匙瞬間削平山丘，送進(jìn)愛(ài)黛爾海特的嘴里。每當(dāng)這道混合了黑色與白色、并添加水果的巧克力圣代在舌頭上融化，愛(ài)黛爾海特就會(huì)不自覺(jué)地露出笑容，陶醉似的瞇起眼睛。由于巧克力圣代的甜味不會(huì)太重，因此也能清楚感覺(jué)到其他味道。有奶味的白色部分，以及用些微苦味襯托出甜味的黑色部分。這些東西在嘴里融解消失后，只剩下夢(mèng)幻般的味道。

? ? ?（這個(gè)酸酸甜甜的水果，也非常好吃！）

? ? ? ?像是為了方便以湯匙食用般，綠色果實(shí)與紅色果實(shí)都被切成一口的大小。這兩種色味俱佳的水果，特地不使用過(guò)于成熟的果實(shí)。盡管保有甜味，但依然包含了確實(shí)的酸味。不過(guò)，這不僅能讓習(xí)慣甜味的舌頭休息，更能進(jìn)一步襯托出白色與黑色云朵的甜味和美味。

? ? ?（這個(gè)烤點(diǎn)心和水果也……）

? ? ? ?由于無(wú)法用湯匙吃烤點(diǎn)心，因此即使知道這么做有失禮節(jié)，愛(ài)黛爾海特仍用兩根手指輕輕拿起來(lái)啃。被染成黑色與小麥色的烤點(diǎn)心在沾上白色云朵后，依然不會(huì)顯得太甜，咬碎后也會(huì)產(chǎn)生新的香味。最后一樣呈黃褐色的水果，更是擁有和云朵不同，屬于水果的甘甜。

? ? ?（到底有幾種味道……呀？）

? ? ? ?默默享受無(wú)數(shù)甜味在口中競(jìng)演的愛(ài)黛爾海特，忍不住發(fā)出驚嘆。她吃下去的白色物體……突然變得像雪那樣冰冷。

? ? ?（這個(gè)東西……和上面的不同？）

? ? ? ?這真是太出乎意料了。隱藏在輕飄飄云朵底下的，是外表非常相似但完全不同，包含冬季寒冷的雪云。那個(gè)口感滑順的東西，比上面的云留在嘴里更久，同時(shí)宛如雪一般冰冷。

? ? ?（……這世上居然有這種點(diǎn)心？）

? ? ? ?在愛(ài)黛爾海特溫暖的舌頭上虛幻地融化的雪云，宛如絲綢般光滑，在口中留下明顯的甜味。雖然在宮殿里時(shí)，愛(ài)黛爾海特曾經(jīng)吃過(guò)把宮廷魔法師用魔法做出的冰塊敲碎，在上面加上大量蜂蜜、砂糖與果汁的甜點(diǎn)，但這完全是不同的味道。這對(duì)愛(ài)黛爾海特來(lái)說(shuō)，是第二次的經(jīng)驗(yàn)。

? ? ?（包含了許多雪的冬季云朵，而且……）

? ? ? ?愛(ài)黛爾海特回想起祖父的話(huà)，同時(shí)繼續(xù)品嘗，最后湯匙終于挖到了那個(gè)。泥土色的圓球。她毫不猶豫地將那個(gè)猛一看不像甜點(diǎn)的東西扔進(jìn)嘴里。

? ? ?（又甜又苦。這是巧克力的味道……嗯，這真是個(gè)好東西。）

? ? ? ?比上面的白云硬，甜度也沒(méi)那么高。擁有和加在上面的黑色液體一樣的風(fēng)味，冰冷的石頭形褐色點(diǎn)心。那塊點(diǎn)心本身具備的硬度和苦味，滲進(jìn)剛享受過(guò)柔軟的口感與甜味的舌頭里，讓人覺(jué)得非常舒適。

? ? ?（……唉，這樣就結(jié)束了。）

? ? ?最后是本身沒(méi)那么甜，吸收了少許上面剩下的圓球和白雪云的甜味，散發(fā)強(qiáng)烈小麥香味的烤點(diǎn)心，愛(ài)黛爾海特吃著那種點(diǎn)心，同時(shí)感到一股落寞。這場(chǎng)美味的競(jìng)演，終于宣告結(jié)束，這讓她覺(jué)得非常遺憾。

? ? ? ?不過(guò)，那個(gè)時(shí)刻無(wú)情地造訪(fǎng)。吃完最后一塊烤點(diǎn)心后，愛(ài)黛爾海特輕輕放下湯匙。

? ? ?「……呼?！?/p>

? ? ? ?她嘆了口氣，氣息里包含了些許遺憾與大量的滿(mǎn)足感。愛(ài)黛爾海特就這樣坐著眺望空蕩蕩的容器。

? ? ?（話(huà)說(shuō)回來(lái)，我好久沒(méi)有這種心情了。）

? ? ? ?這股滿(mǎn)足感，讓愛(ài)黛爾海特自然地露出微笑……仔細(xì)想想，這是自己生病后第一次展露笑容。巧克力圣代兩次讓愛(ài)黛爾海特取回了笑容。

? ? ?「看來(lái)你好像變得比較有精神了。這真是太好了。」

? ? ? ?店長(zhǎng)滿(mǎn)足地看向愛(ài)黛爾海特，笑著端了一個(gè)裝著黑色茶水的純白陶杯過(guò)來(lái)。

? ? ?「請(qǐng)用。這是招待的熱咖啡。直接喝會(huì)很苦，請(qǐng)配合自己的喜好加入砂糖和牛奶。藍(lán)色的壺里是砂糖，銀色的是牛奶?！?/p>

? ? ?「嗯，謝謝?！?/p>

? ? ? ?聽(tīng)了店長(zhǎng)的話(huà)，愛(ài)黛爾海特自然地道謝，收下外表像是黑色的茶水，名叫咖啡的神秘飲料。

? ? ?（……唔。有點(diǎn)燙，而且味道苦苦的。）

? ? ? ?由于不曉得那是什么茶，愛(ài)黛爾海特什么都沒(méi)加就直接喝了一口，然后因?yàn)橛X(jué)得苦而皺起眉頭。盡管香味不錯(cuò)，但除了對(duì)被巧克力圣代冷卻過(guò)的舌頭來(lái)說(shuō)太熱以外，還帶有酸味與苦味，直接喝味道有點(diǎn)太強(qiáng)烈了。

? ? ?（店長(zhǎng)的確有說(shuō)過(guò)可以配合喜好加砂糖和牛奶……嗯。）

? ? ? ?愛(ài)黛爾海特聽(tīng)從店長(zhǎng)的建議，替咖啡加了砂糖和牛奶。為了避免太甜，她只加了一匙砂糖，但加了大量牛奶。攪拌之后，原本漆黑的咖啡變成深褐色，味道也變得較為柔和。

? ? ?（這個(gè)飲料也不錯(cuò)。能帶給人溫暖。）

? ? ? ?咖啡的苦味和酸味，在被牛奶的風(fēng)味和砂糖的甜味包覆后，也很合愛(ài)黛爾海特的口味。雖然牛奶稍微削弱了咖啡的香味與溫度，但這樣也變得較為順口，能夠溫暖吃完巧克力圣代后變冷的舌頭與身體。

? ? ? ?咖啡的味道，讓愛(ài)黛爾海特輕輕嘆了一口氣。包含了享受完美味巧克力圣代后的滿(mǎn)足感，以及身體變暖后的放松感的嘆息里，感覺(jué)不到悲傷的氣息，那是一聲只被幸福感包圍的嘆息。

? ? ?「這間店七天只開(kāi)一次，有機(jī)會(huì)可以再來(lái)。啊，不過(guò)下次要收錢(qián)喔?！?/p>

? ? ? ?等圍繞在愛(ài)黛爾海特身上的悲傷氣息消失后，店長(zhǎng)看準(zhǔn)時(shí)機(jī)向她說(shuō)道。像這樣看見(jiàn)客人在吃了好吃的東西后恢復(fù)精神，會(huì)讓他不自覺(jué)地感到開(kāi)心。特別是還有漫長(zhǎng)人生要走的年輕姑娘。

? ? ?「……好的。我一定會(huì)再來(lái)?！?/p>

? ? ? ?對(duì)此，愛(ài)黛爾海特也同樣露出笑容回答。輕輕拉起裙角行了一禮后，她踩著輕快的腳步走出店內(nèi)，再次回到自己位于離宮的房間。盡管是和剛才離開(kāi)時(shí)相比毫無(wú)改變的房間，愛(ài)黛爾海特已經(jīng)不再覺(jué)得這里是監(jiān)獄了。

? ? ?（下次要收費(fèi)呢……不曉得該準(zhǔn)備幾枚金幣才夠？）

? ? ? ?那個(gè)美妙的點(diǎn)心，原本到底要多少金幣呢？一想到以后每隔七天都能度過(guò)那么美好的時(shí)光，愛(ài)黛爾海特趁著沒(méi)人在看，難看地直接躺在床上。或許是肚子與心情都獲得了滿(mǎn)足，她很快就變得想睡，在上午的寢室發(fā)出平穩(wěn)的鼾聲。

? ? ? ?帶著久違的微笑，愛(ài)黛爾海特享受著白天的淺眠，并作了一個(gè)夢(mèng)。

? ? ? ?將來(lái)身體痊愈返回帝都，再次過(guò)著幸福生活的夢(mèng)。與此同時(shí)，她也期待著將在七天后來(lái)臨的幸福時(shí)刻。

? ? ? ?她還不知道。七天后，自己將看著菜單上的好幾種「圣代」，因?yàn)椴粫缘迷擖c(diǎn)哪一個(gè)而大為苦惱。以及在異世界食堂等待著她的幾場(chǎng)邂逅。