??? ? ?證人席上，李錫尼、貝隆和龐加萊托著軍帽站得筆直，三張英俊而堅(jiān)毅的面孔在燭光中棱角分明。

? ? ? ?“佛朗哥教授這次是充當(dāng)教皇的打手吧？”貝隆把聲音壓得極低。

? ? ? ?“能夠請(qǐng)動(dòng)那個(gè)瘋子來當(dāng)打手，教皇應(yīng)該是付了不小的代價(jià)吧？聽說上一次佛朗哥教授來參加會(huì)議是三年前的事了，三年來他始終都是委托薇若蘭教授代為投棄權(quán)票，可今天他看起來是做好了準(zhǔn)備，要一個(gè)人擋住格拉古大主教那一派?！饼嫾尤R面無表情直視前方。

? ? ? ?“你怎么想？”

? ? ? ?“我希望他活著?！饼嫾尤R輕聲說。

? ? ? ?貝隆一愣。

? ? ? ?“無論怎么說，他都是我的學(xué)生……他現(xiàn)在站在懸崖的邊緣了，但他無法也不會(huì)為自己求情，這時(shí)候老師該盡義務(wù)！”龐加萊今晚自始至終都沒有笑過，那張英俊的面孔如同冰封，乍看上去簡(jiǎn)直是李錫尼的翻版。

? ? ? ?“喂，朋友！這可不是我們發(fā)話的場(chǎng)合！”貝隆伸手作虎爪，悄無聲息地鎖死他的手腕，傳遞過去的眼神異常凌厲。

? ? ? ?他大概能理解龐加萊的心情。盡管龐加萊抱怨過那些矜貴的學(xué)生們是多難伺候，但那間白色的學(xué)院畢竟是龐加萊生活了幾年的地方，現(xiàn)在已經(jīng)變成了廢墟，廢墟上豎立著被槍火烤焦的月桂樹，男孩女孩們被埋葬在廢墟下。

? ? ? ?樞機(jī)會(huì)遠(yuǎn)在翡冷翠下令，說毀掉那間學(xué)院就毀掉那間學(xué)院，好像在地圖上抹掉一個(gè)小點(diǎn)那樣輕松，而對(duì)龐加萊來說，死亡名單上的每個(gè)名字都是他熟悉的一張面孔。作為軍人他當(dāng)然無法對(duì)抗樞機(jī)會(huì)的決定，但如果他把自己看作老師，那么下面的西澤爾是他最后一名學(xué)生。

? ? ? ?可這確實(shí)不是龐加萊能說話的場(chǎng)合，他這位異端審判局中校，在別人眼里也許是高級(jí)軍官，但在樞機(jī)卿們眼里他僅僅是個(gè)小人物。

? ? ? ?“很抱歉打斷各位大人的談話，但作為一名騎士，我不得不糾正諸位對(duì)適格者的誤解?！苯烫煤鋈怀霈F(xiàn)了一個(gè)沒有溫度的聲音。

? ? ? ?這個(gè)聲音并不很響亮，卻很清晰，壓住了佛朗哥教授那瘋癲的聲音，也壓住了格拉古大主教的冷笑。就像是在水池中投入了石子，水聲壓住了滿樹的鴉鳴。

? ? ? ?“李錫尼騎士？”西塞羅大主教緩緩地轉(zhuǎn)過頭來，目光深不可測(cè)，“很意外啊?！?/p>

? ? ? ?竟然是李錫尼打破了沉默，他搶在了龐加萊之前。這個(gè)男人絕少發(fā)表意見，只是高速執(zhí)行，西塞羅大主教說很意外的意思就是，在場(chǎng)的人中最該置身事外的就是李錫尼，他出現(xiàn)在馬斯頓王立機(jī)械學(xué)院的教堂中，只是充當(dāng)樞機(jī)會(huì)的清場(chǎng)殺手。

? ? ? ?“我有資格發(fā)言么？審判官大人?！崩铄a尼向著西塞羅大主教微微鞠躬。

? ? ? ?“當(dāng)然，任何時(shí)候我們都該聽聽李錫尼騎士的意見，誰能無視我們新的騎士王呢？”西塞羅大主教用眼神壓服了那些試圖反對(duì)的樞機(jī)卿。

? ? ? ?“適格者不是選拔出來的，是自行出現(xiàn)的，他們還有另一個(gè)稱呼，”李錫尼遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看向格拉古大主教，“神授騎士。”

? ? ? ?“神授騎士？”格拉古大主教一怔。

? ? ? ?“因?yàn)闆]有任何科學(xué)依據(jù)能幫我們判斷什么樣的男孩能和熾天使級(jí)甲胄有共鳴，兩個(gè)看起來非常類似的男孩，其中一個(gè)也許經(jīng)過幾次訓(xùn)練就能抗住甲胄帶來的精神沖擊，另一個(gè)卻會(huì)精神失控死在甲胄里，而前者的數(shù)量遠(yuǎn)遠(yuǎn)少于后者，因此所謂的選拔根本就是漫無目的的嘗試。和我同期進(jìn)入熾天使騎士團(tuán)的侍從騎士中，只有我最終穿上了熾天使?！崩铄a尼說，“說以天賦者又被稱為神授騎士，意思就是這種能力是天賦神授的，無法通過學(xué)習(xí)來強(qiáng)化?！?/p>

? ? ? ?“那么一百名侍從騎士中，大約有多少人能穿上熾天使級(jí)甲胄呢？”

? ? ? ?“沒有固定的比例，最好的情況下能出一個(gè)。即使公開篩選，也未必就能找到我們需要的適格者?！?/p>

? ? ? ?“因此西澤爾這樣的可能是孤例？”格拉古大主教沉吟。樞機(jī)會(huì)還是想要重建熾天使團(tuán)的，樞機(jī)卿們絕不甘心放棄這種究極武力，但為了重建熾天使團(tuán)而留下這個(gè)危險(xiǎn)的男孩？

? ? ? ?“是的，格拉古大人，他這樣的案例非常罕見，研究他甚至有助于了解熾天使的原理?！?/p>

? ? ? ?“說的好極了！李錫尼騎士說的跟我說的其實(shí)是一個(gè)意思！”響亮的掌聲從高處傳了下來，那是欣喜若狂的佛朗哥教授，他好不容易在會(huì)場(chǎng)中找到了自己的盟友。

? ? ? ?可惜在場(chǎng)的人多半不覺得他說的跟李錫尼說的是一個(gè)意思，他們都沒太理解佛朗哥教授的邏輯，只看見他情緒激動(dòng)了。

? ? ? ?“也請(qǐng)?jiān)试S我做適當(dāng)?shù)难a(bǔ)充?！必惵「f。雖然這不是他說話的場(chǎng)合，可好友已經(jīng)決定要保住這個(gè)男孩，那他也沒有選擇。

? ? ? ?“根據(jù)軍部的情報(bào)，查理曼、君士坦丁堡和葉尼塞等國(guó)的甲胄制造水準(zhǔn)正在快速提升，新一代甲胄的性能將和‘熾天鐵騎Ⅳ’相差不多。此外有情報(bào)表明，經(jīng)歷了馬斯頓的失敗后，楚舜華正在大量地招募機(jī)械師，顯然是準(zhǔn)備組建機(jī)動(dòng)甲胄部隊(duì)?！必惵≌f。

? ? ? ?“這不可能！東方人的機(jī)械水準(zhǔn)至少落后我們五十年！”某位樞機(jī)卿顯然是震驚了。

? ? ? ?“恕我直言，您所說的已經(jīng)是過去的事了，在夏國(guó)的首都洛邑，由皇室直接領(lǐng)導(dǎo)的冶金局和機(jī)械局已經(jīng)成立了三年之久。我們有理由相信，楚舜華早已開始了對(duì)機(jī)動(dòng)甲胄的研究，而在馬斯頓戰(zhàn)役之后，他大大地提速了?！必惵】粗俏粯袡C(jī)卿的眼睛，“如今在黑市上都能買到廢品甲胄，仿造有什么難的？”

? ? ? ?“無稽之談！我們研究機(jī)動(dòng)甲胄研究了上百年！東方人怎么可能在幾年內(nèi)偷走我們的技術(shù)？”那位樞機(jī)卿扭頭看向坐在高處的某人，眼中閃現(xiàn)著怒氣，“安東尼元帥！你們軍部的人在樞機(jī)卿的面前也敢這么夸大其詞么？”

? ? ? ?那位坐在高處的樞機(jī)卿身形極其魁梧，連紅袍也遮掩不住，腳下穿著沉重的軍靴。誰都會(huì)想到那是一位軍人。現(xiàn)在他的名字被喊破了，十字禁衛(wèi)軍元帥安東尼，教皇國(guó)中級(jí)別最高的現(xiàn)役軍人。

? ? ? ?“貝隆騎士并沒有夸大其詞，他的嘴雖然是臭了一點(diǎn)，可是公認(rèn)的情報(bào)專家。隨著冶金局和機(jī)械局成立，東方式的機(jī)動(dòng)甲胄正在研究中已經(jīng)沒有懸念了。如果有人說楚舜華沉迷于機(jī)動(dòng)甲胄，把自己的官邸改成了機(jī)動(dòng)甲胄博物館我也會(huì)相信的?！卑矕|尼將軍冷冷地說，“這些情報(bào)早已寫成單獨(dú)的報(bào)告呈給諸位大人，但我猜各位沒時(shí)間讀它。我們本以為東方人至少還得十年才能造出他們自己的機(jī)動(dòng)甲胄，但現(xiàn)在看來，東方式的機(jī)動(dòng)甲胄很可能已經(jīng)有了原型機(jī)！”

? ? ? ?經(jīng)堂中忽然安靜下來，樞機(jī)卿們面面相覷。

? ? ? ?這消息太令人毛骨悚然了。他們剛剛在馬斯頓附近摧毀了夏國(guó)的主力軍團(tuán)，可楚舜華已經(jīng)開始試制東方式機(jī)動(dòng)甲胄的原型機(jī)了，那么等他再來的時(shí)候，豈不得騎著斯泰因重機(jī)背后跟著鋼鐵的騎士團(tuán)？那樣的楚舜華，就算出動(dòng)猩紅死神又殺得死么？

? ? ? ?“這是從前所未有的危急時(shí)刻，這時(shí)候我們需要熾天使！當(dāng)務(wù)之急就是重建熾天使，任何對(duì)重建熾天使有用的人都該被重用！”一名樞機(jī)卿忽然反應(yīng)過來，“我想我們可以放棄討論是否要處死西澤爾了。”

? ? ? ?“愚蠢！你難道還想把這個(gè)異端引入軍隊(duì)，把致命的武器交到他手中么？”格古拉大主教高聲說，“諸位，這是與虎謀皮！”

? ? ? ?“但我們需要熾天使！格拉古大主教，我們需要熾天使！西澤爾是能威脅到我們的人么？不！我們真正的威脅來自那些不聽話的屬國(guó)君主，還有楚舜華！戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期連死刑犯都能發(fā)給武器上戰(zhàn)場(chǎng)，我們?yōu)槭裁床荒芙o西澤爾一個(gè)機(jī)會(huì)呢？”

? ? ? ?“是的，如果不能重建熾天使，我們的甲胄騎士就不再占據(jù)絕對(duì)優(yōu)勢(shì)。屬國(guó)們會(huì)接二連三的背叛我們，那時(shí)候我們就會(huì)喪失對(duì)西方世界的控制權(quán)，談何向東方進(jìn)軍？”又有一位樞機(jī)卿表示贊同。

? ? ? ?“我不得不提醒諸位大人！當(dāng)初也是在場(chǎng)的諸位宣布西澤爾·博爾吉亞為異端，把他從這座城市里驅(qū)逐了出去！”格拉古大主教的聲音里帶著凜然了怒意，“可三年后的今天，各位堂堂樞機(jī)卿，卻要像迎接貴客一樣把他迎回來么？”

? ? ? ?“以他當(dāng)年所犯的罪行，赦免是很容易的一件事。我們只需考慮他的價(jià)值是否大于他帶來的危險(xiǎn)。”

? ? ? ?“他能有什么危險(xiǎn)？只是個(gè)男孩而已，真正危險(xiǎn)的是他的母親……”這位樞機(jī)卿說道一半，心忽然一寒，只覺得極高處有一道冷酷至極的目光投下，仿佛一箭穿心。他猛地抬頭看去，教皇博爾吉亞三世仍在緩緩地翻動(dòng)書頁，嘴唇翕動(dòng)念誦經(jīng)文。似乎根本沒有挪動(dòng)過分毫。

? ? ? ?“是啊，格拉古大主教，他犯過錯(cuò)誤，可他也曾對(duì)國(guó)家有功，是他指揮軍隊(duì)攻破了錫蘭的王都，這種人合理使用的話對(duì)國(guó)家是有益的?！?/p>

? ? ? ?“嚴(yán)加監(jiān)督就是了，三年前他只是個(gè)少年犯，對(duì)少年犯我們可以給他洗心革面的機(jī)會(huì)……”

? ? ? ?勝負(fù)的天平開始向佛朗哥教授一邊傾斜，中間派紛紛發(fā)表意見支持佛朗哥教授和李錫尼的提案，格拉古大主教和他的支持者們的聲音被淹沒了。

? ? ? ?樞機(jī)卿們確實(shí)不喜歡西澤爾，但跟那個(gè)號(hào)稱大夏龍雀的男人相比，西澤爾簡(jiǎn)直可以算作“自己人”。他們也不喜歡現(xiàn)任教皇，但為了對(duì)抗楚舜華，他們需要強(qiáng)悍的男人，因此他們?nèi)搪　げ柤獊喴恢比痰浇裉臁?/p>

? ? ? ?充當(dāng)證人的三位軍官仍舊昂首挺胸地站在證人席上，李錫尼仍是目視前方，面無表情，每根衣褶每根發(fā)絲都嚴(yán)謹(jǐn)?shù)暮虾醯窨虦?zhǔn)則。但就是這個(gè)看上去沉默寡言的人。巧妙地利用了樞機(jī)卿們畏懼楚舜華的心理，加上貝隆那不動(dòng)聲色的推波助瀾，完全逆轉(zhuǎn)了局面。

? ? ? ?貝隆極快地看了老友一眼，不得不感慨對(duì)方畢竟是堂堂的異端審判局副局長(zhǎng)，高官陣營(yíng)中的人，手腕愈見成熟老辣。

? ? ? ?西塞羅大主教根本就沒理會(huì)樞機(jī)卿們的爭(zhēng)論，他緩步走下臺(tái)階，站在了十字架前，俯視西澤爾，“西澤爾，你是不是很得意？”

? ? ? ?西澤爾冷冷地看著這個(gè)位高權(quán)重的老者。

? ? ? ?“為了你，高高在上的大人物們正爭(zhēng)執(zhí)不休。有人覺得你是希望，有人覺得你是魔鬼，有人想要保你，有人想要?dú)⒛恪＿@也許就是你的魅力吧？你所到之處，就有腥風(fēng)血雨跟隨?！蔽魅_大主教說。

? ? ? ?西澤爾微微一怔……是啊，腥風(fēng)血雨，他總帶著腥風(fēng)血雨，從錫蘭到馬斯頓，他把災(zāi)難從一座城市帶往另一座城市。被囚的期間無事可做，他就反復(fù)地回想在馬斯頓的三年。

? ? ? ?有時(shí)候他會(huì)想，如果他不去馬斯頓，也許那一切就不會(huì)發(fā)生，自矜的法比奧、驕傲的拜倫、眼眸深深的安妮……還有那個(gè)傻得冒泡的米內(nèi)，他們還都快樂地活著，吵吵嚷嚷，無休無止。

? ? ? ?他想象那場(chǎng)還沒來得及舉辦的仲夏夜慶典，法比奧單膝跪下邀請(qǐng)安妮跳舞，眼中的羞澀像是要化為水露溢出，蟬翼紗的輕裙在夜風(fēng)中飛揚(yáng)……美好得像幅油畫。

? ? ? ?“不想為自己辯解么？”西塞羅大主教問。

? ? ? ?“不想，事實(shí)俱在，沒什么可辯解的?！?/p>

? ? ? ?龐加萊覺得這句話有些耳熟，想了一下忽然記了起來，那晚在教務(wù)長(zhǎng)辦公室里西澤爾也說過類似的話。這個(gè)男孩，你無論怎么嘲諷他鄙視他，他都不會(huì)有所反應(yīng)，可他的心里卻桀驁得像只獅子，被逼到懸崖邊緣也不會(huì)祈求什么。

? ? ? ?“你覺得自己應(yīng)該能安全脫身，對(duì)吧？教皇動(dòng)用了巨大的資源來保你，密涅瓦機(jī)關(guān)想要你，軍隊(duì)也支持留下你，作為適格者，你對(duì)我們重建熾天使團(tuán)有著重要的意義，在這種情況下我們應(yīng)該會(huì)對(duì)你格外容忍。你一定是這么想的吧？”西塞羅大主教的聲音仍是那么動(dòng)聽。

? ? ? ?西澤爾直視西塞羅大主教那雙深不可測(cè)的眼睛，不回答。樞機(jī)卿的地位也有高下之別，西澤爾很清楚西塞羅大主教在樞機(jī)會(huì)中的地位，他至今都沒發(fā)表意見，因?yàn)橐坏┧f話，別人就沒有說話的機(jī)會(huì)了。

? ? ? ?獅子一旦發(fā)聲，狼群唯有嗚咽。

? ? ? ?“可你聽說過農(nóng)夫與蛇的故事么？冬天里，農(nóng)夫在路邊撿到一條凍僵的蛇，因?yàn)楹眯?，他便把蛇放進(jìn)自己的懷里。蘇醒后的蛇按照它的本性，咬在了農(nóng)夫的胸口上。農(nóng)夫死了，死于他自己的善良。”西塞羅大主教幽幽地說，“這個(gè)故事教育我們說，對(duì)別人行善，那么不會(huì)改變他們的本性。你現(xiàn)在穿著拘束衣，被捆在十字架上，看起來還算乖巧，甚至有點(diǎn)可憐，但我們?cè)趺粗滥悴皇且粭l毒蛇呢？”

? ? ? ?“您講錯(cuò)了故事?！蔽鳚蔂柪淅涞卣f，“你們是要驅(qū)使獅子去為你們作戰(zhàn)，可你們有畏懼它的牙齒和利爪會(huì)反過來對(duì)付你們自己，所以你們便把獅子的爪牙拔去，可那樣的獅子對(duì)你們又有什么用呢？您要驅(qū)使獅子就得承受風(fēng)險(xiǎn)……欲戴王冠，必承其重！”

? ? ? ?“這應(yīng)該算是……年輕人對(duì)老年人的嘲諷吧？”西塞羅大主教搖頭，“但你有沒有想過，真正支撐這個(gè)國(guó)家的是什么？是獅子般勇猛的軍人么？還是神的庇佑？”

? ? ? ?西澤爾又是一怔。

? ? ? ?“是規(guī)則，真正支撐這個(gè)國(guó)家的是規(guī)則。三年前我就提醒過你，有些東西是不可逾越的，那便是規(guī)則，但你太喜歡挑戰(zhàn)規(guī)則，所以才被流放?！蔽魅_大主教輕聲說，“一個(gè)國(guó)家，唯有大家都遵守規(guī)則，才回變得強(qiáng)大?！?/p>

? ? ? ?“這是一個(gè)貴族、富人和上位者為所欲為的國(guó)家，譬如你們。你們可以無視法律，你們可以一句話決定一個(gè)人的生死，而您，德高望重的樞機(jī)卿大人，卻說大家都得遵守規(guī)則？”

? ? ? ?“上位者就可以為所欲為呢？”西塞羅大主教還是搖頭，“你應(yīng)該去問問你父親，他的權(quán)力是否受到制約。孩子，你不曾真正了解這個(gè)國(guó)家的過去，也就無法了解這個(gè)國(guó)家的現(xiàn)在。百年前我們處決的舊羅馬帝國(guó)的末代皇帝，從此世間不再有真正的君王，我們開創(chuàng)了全新的時(shí)代，在這個(gè)新時(shí)代，每個(gè)人都受到規(guī)則的制約，這間經(jīng)堂里的人也不例外，可你，偏偏是試圖突破規(guī)則的那個(gè)人。你是我們中最危險(xiǎn)的那只黑羊，總想突破羊圈。你確實(shí)有能力，你是我見過的罕有的天才，說是怪物都不為過。你也許能幫助我們重建熾天使團(tuán)，但你的力量是破壞性的，你的力量若是不受限制，遲早有一天會(huì)傷害到我們的國(guó)家。”

? ? ? ?他湊近西澤爾耳邊，“別急著自命為獅子，我很清楚你是什么東西，你是危險(xiǎn)的毒蛇，你裝的再乖都沒用?！彼穆曇衾锶耘f帶著溫和的笑意，可吐出來的每個(gè)字都冰寒徹骨。

? ? ? ?“您想……處決我么？”西澤爾緩緩地打了個(gè)寒戰(zhàn)但仍在強(qiáng)撐。

? ? ? ?“不，我只想告訴你，這件事沒那么容易結(jié)束。這個(gè)世界是公平的，有人犯了錯(cuò)，就要有人支付代價(jià)，當(dāng)然，未必是同一個(gè)人。博爾吉亞家希望赦免你的罪，那么就得有博爾吉亞家的人為此支付代價(jià)。”西塞羅大主教轉(zhuǎn)身返回自己的座位。

? ? ? ?他搖晃銀鈴，朗聲說，“下面，有請(qǐng)我們今天的第四位證人！凡爾登公主殿下！”

? ? ? ?西澤爾猛地抬起頭，脖根處的青筋暴起。

? ? ? ?凡爾登公主殿下，他當(dāng)然熟悉這個(gè)稱呼，這是他妹妹阿黛爾·博爾吉亞的封號(hào)，她的封地就位于凡爾登，是那座城市名義上的領(lǐng)主。犯罪的是他而不是妹妹，因此“凡爾登公主”這個(gè)稱號(hào)從未撤銷過。那個(gè)貓般的少女在馬斯頓窮得連新裙子都做不起，可西方世界的絕大多數(shù)公主見到她都要屈膝行禮。