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King of the Hollow Mountain

經(jīng)過幾天的搜尋，他們終于找到了智庫瓦沙克（Vassago①）。

當(dāng)考斯維恩（Corswain②）被告知這個(gè)消息時(shí)，他立刻就出發(fā)了。

“狀況如何？”他問。

在他身邊，戰(zhàn)團(tuán)長阿道夫（Adophel③）不著痕跡地聳了聳肩。“我們的巡邏人員偶然在第三入口外的一塊巖架上發(fā)現(xiàn)了他，大人。”他說。

“我問的不是他是怎么被發(fā)現(xiàn)的。我是問他是怎么被殺的？”

"頭骨碎成漿狀。巨大的創(chuàng)口。沒有自衛(wèi)傷。他可能是被偷襲——”

“誰能偷襲一個(gè)智庫，戰(zhàn)團(tuán)長?”

阿道夫張開他的大手，手掌向上，承認(rèn)他的假設(shè)中邏輯的錯(cuò)誤?？赡苁菫榱藢で笤彛部赡芤?yàn)樗矝]有答案。

“或者他認(rèn)識(shí)兇手，大人?！彼f。

考斯維恩，第一軍團(tuán)總管，卡利班的獵犬，停下來看著他。一陣寒意，世界頂端的風(fēng)沿著古老的金屬隧道吹下。

“認(rèn)識(shí)殺害他的兇手？”考斯維恩一字一頓的問道。

“這座燈塔山曾變成惡魔的巢穴，大人?！卑⒌婪蚧卮鸬溃骸半m然現(xiàn)在我們已經(jīng)把它情理干凈了，控制著它，但污染依然存在，有些東西依然潛伏在暗處。惡魔很擅長騙人，大人。我們都被教導(dǎo)過這一點(diǎn)。他們戴著面具，根據(jù)他們想要編織的特定騙局變換面孔。智庫瓦沙克致力于我們的目標(biāo)——也許是我們最大的希望，指導(dǎo)我們的鐵匠恢復(fù)這座山的功能。我敢說，徘徊在這里的惡靈們也意識(shí)到了這一點(diǎn)，于是密謀阻止他。戴著他信任的面孔引誘他走向死亡。

“誰的臉？”考斯維恩問。

“我的？”阿道夫說：“您的？或者任何他朋友的臉。這重要嗎？”

事實(shí)并非如此。這個(gè)損失至關(guān)重要。瓦沙克是考斯維恩戰(zhàn)略的核心。這個(gè)地方，這個(gè)鏤空的山，這個(gè)被阿道夫稱為“燈塔山”的地方，成為了最關(guān)鍵的節(jié)點(diǎn)，甚至超過了這座山脈和世界，即使壓上他的榮譽(yù)，它也必須起死回生。

他們從第三傳送門出來，來到了戶外。一群披著兜帽的黑暗天使正在低頭等待。在高聳于他們之上的堅(jiān)固的巖石扶壁上，防御工事已被重建，并重新加派人手，以監(jiān)視下方的山谷。

考斯維恩停頓了一會(huì)兒。這景色令人難忘。星炬，也就是這座“燈塔山”，是世界上最后一座高聳的山。這里曾經(jīng)是大陸架，是泰拉上最高大的山脈，現(xiàn)在只剩下這座山峰，孤獨(dú)而具有象征意義。通過考斯維恩幾乎無法想象的工程壯舉，其他山脈被碾壓平整，形成了帝國宮殿的廣闊托盤，但它被挖空了，并被帝皇設(shè)計(jì)的機(jī)械裝置所點(diǎn)綴。它被塑造成一個(gè)靈能的燈塔，一座燈塔山，是的，但它的光可以從遙遠(yuǎn)的星座上觀測到。泰拉的燈塔之光，過去地球的信號(hào)，穿過帝國的無軌領(lǐng)土，提醒人們帝國的秩序，也是任何尋找回家之路的人類的一顆導(dǎo)航星。

黑暗籠罩得太久了。

面對背叛和謀殺的危機(jī)時(shí)刻，帝國是盲目的。

當(dāng)考斯維恩在泰拉進(jìn)行決死反撲時(shí)，星炬就他是的首要目標(biāo)。在過去的五年里，他戰(zhàn)力的中堅(jiān)力量得到了來自扎拉蒙德的卡利班人的大力支持而加強(qiáng)，即使他有一萬名戰(zhàn)士，他也不能指望與叛徒艦隊(duì)正面交戰(zhàn)，或者直接進(jìn)入皇宮的主要戰(zhàn)區(qū)。敵人數(shù)量驚人。他的隊(duì)伍會(huì)在幾分鐘內(nèi)被粉碎，被擊潰。為了充分利用他的資源，考斯維恩沒有選擇挑戰(zhàn)敵軍主力——那純粹的虛張聲勢或瘋狂的行為，而是重新奪回了這座山，在宮殿外的區(qū)域獲得了一個(gè)忠誠派的立足點(diǎn)。

山上的惡魔之戰(zhàn)令人憎惡，盡管勝算很小，他還是贏了。燈塔山安全后，包括阿道夫在內(nèi)的許多先頭部隊(duì)成員都請求他以據(jù)點(diǎn)為后盾，繼續(xù)推進(jìn)，突入圍城叛徒的側(cè)翼，為解救皇宮做最后的努力。

這很誘人。敵軍的規(guī)模是龐大的，鋼鐵之王對皇宮封鎖是其精湛攻城戰(zhàn)術(shù)的展示。他在整個(gè)帝國控制區(qū)的周圍建立了一個(gè)緊收的包圍圈，并且傲慢地認(rèn)為帝國軍隊(duì)不會(huì)反擊，他沒有準(zhǔn)備任何隱蔽措施來保護(hù)自己的腳跟。一次強(qiáng)有力的突襲，一萬名阿斯塔特，也許真的能鑿穿叛徒們粗心大意的脊骨……

考斯維恩不是懦夫，但他拒絕了這個(gè)想法。他看得出這是徒勞的。

即使從一個(gè)安全的地面立足點(diǎn)出發(fā)，一萬人也不足以突破圍城。這需要更多的軍力。遠(yuǎn)不是手上的力量能實(shí)現(xiàn)的。

這是他作為指揮官的決定。大天使圣吉列斯在一個(gè)短暫的、混亂的語音通訊中支持和贊同了它。圣吉列斯告訴考斯維恩要守?。菏刈∩剑刈￡嚨?，點(diǎn)亮燈塔。所以考斯所做的一切，都是以圣吉列斯的名義。在他的感官里，他感到擔(dān)心。

在寒風(fēng)中，他站在第三入口外的巖石平臺(tái)上，凝視著山谷和遠(yuǎn)處的平原。即使隔著一段距離，那場面也令人悲傷。那座曾經(jīng)遍布他面前土地的黃金般的城市，一頂世界之巔的王冠，一座擁有一個(gè)國家規(guī)模的宮殿，消失在一片火海之中。天空一片漆黑。煙霧籠罩著天空。昏暗的火光，宛如紅色的地獄，在數(shù)千公里寬的塵埃和塵土中跳動(dòng)。即使在這里，也再無法看見帝皇的城市那些閃閃發(fā)光的尖頂了。事實(shí)上，他們可能都已經(jīng)崩塌了。山谷和山坡上都覆蓋著白色的，但這不是雪。而是剛從宮殿方向吹回來的灰燼，它們輕柔地飄落，在黑色的巖石上形成了一層一層的錦繡。

考斯維恩并非泰拉的救世主。

他還記得海軍上將蘇·卡森（Su-Kassen④）和勇敢的哈爾布萊希（Halbract⑤）從喜悅轉(zhuǎn)為絕望的表情，因?yàn)樗麄円庾R(shí)到，他的部隊(duì)并不是期待已久的援軍先鋒，不是解救者的前沿，不是盼望已久的基里曼與萊昂的熱切傳令者。他就是他。希望是虛假的。

他無法向他們承諾基里曼和萊昂已經(jīng)在路上了，甚至無法向眾人斷定他們是否還活著。

但他們必須得是如此。他告訴自己一定是這樣。他不能讓自己產(chǎn)生懷疑，這是必須的。他的基因之父和高貴的基里曼還活著。他們正帶領(lǐng)著忠誠派僅剩的強(qiáng)大力量向這里狂奔，每一秒都在更加逼近。

‘他們一定如此。’

因?yàn)橹挥兴麄兡艽蚱七@一切。只有他們才能扭轉(zhuǎn)局勢，粉碎雜種盧佩卡爾和他的僭取者兄弟的惡行。他們是人類最后的希望。

‘懷疑這一點(diǎn)就是接受失敗。’

他的職責(zé)是為他們鋪路。為了哪怕一絲的希望，考斯維恩也必須守住泰拉的燈塔山，讓它再次閃耀。他必須穿透籠罩在王座世界周圍的黑暗，引導(dǎo)拯救之路。

‘我要把光點(diǎn)亮，好讓我父看見，到我這里來。’

難怪惡魔們會(huì)密謀阻止他。殺死瓦沙克不會(huì)是他們最后一次嘗試。

注釋

①?Vassago：瓦沙克，翻譯沿用游戲。

②?Corswain:?考斯維恩，翻譯沿用游戲。

③ Adophel：薩克斯的發(fā)明者Adophel Sax國內(nèi)翻譯叫阿道夫·薩克斯，故沿用翻譯。

④?Su-Kassen：蘇·卡森，翻譯沿用游戲。

⑤?Halbract：巴伐利亞有處地名同名，中文翻譯哈爾布萊希。