秦玉根1928年出生于山西省原平縣。小時(shí)候家里很窮，他3歲時(shí)便成了孤兒。叔叔養(yǎng)不起他，就把他賣(mài)給了一個(gè)地主。在地主家，秦玉根4歲就開(kāi)始放羊了。后來(lái)秦玉根之所以在送雞毛信時(shí)能想到利用羊尾巴保護(hù)信件，這跟他長(zhǎng)期的放羊生涯分不開(kāi)的。在他10來(lái)歲的時(shí)候，賀龍將軍率八路軍120師挺進(jìn)華北，秦玉根的家鄉(xiāng)成了最早的抗日根據(jù)地。秦玉根加入了兒童團(tuán)。他經(jīng)常帶著小朋友們扛著紅纓槍，站崗放哨，查路條，給八路軍當(dāng)向?qū)?，送情?bào)等。送雞毛信就發(fā)生在這一時(shí)期，那時(shí)秦玉根12歲。

1947年，解放戰(zhàn)爭(zhēng)轉(zhuǎn)入戰(zhàn)略反攻，秦玉根應(yīng)征入伍。秦玉根之前畢竟是個(gè)民兵，如今進(jìn)入正規(guī)部隊(duì)，又進(jìn)行了一系列正規(guī)訓(xùn)練，素質(zhì)提高了不少，尤其是在擒拿方面日臻化境。什么黑虎掏心、虎口拔牙、順手牽羊、欲擒故縱等奇招迭出，在此后執(zhí)行的一系列任務(wù)中，他屢屢得手，成為第三軍中的"風(fēng)云"人物。他入伍僅兩年，便在大小上百次的偵察任務(wù)中大顯身手，榮獲7次戰(zhàn)功，其中特等功、一等功和二等功各一次。在執(zhí)行任務(wù)時(shí)，他用擅長(zhǎng)的擒拿術(shù)，多次擒獲敵人的重要人員，在整個(gè)解放戰(zhàn)爭(zhēng)的兩年多里，他一人共捕捉俘虜100多名，是第三軍中無(wú)人不知的傳奇英雄。

不過(guò)屬于秦玉根的傳奇還遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒(méi)有結(jié)束。繼《雞毛信》電影之后，在上世紀(jì)60年代初，還上映了一部家喻戶曉的電影叫《沙漠剿匪記》。片中講述的是，1951年，在中國(guó)西北的大沙漠中，有一股土匪武裝，在特務(wù)頭子金冶中的指揮下，進(jìn)行各種破壞活動(dòng)。解放軍某騎兵奉命對(duì)這幫土匪進(jìn)行追繳的故事。秦玉根也是這部電影的主人公重要原型之一。在抗美援朝中，秦玉根負(fù)了傷。他回國(guó)后，于1959年離開(kāi)自己的偵察連，奉命南下，去鎮(zhèn)守南海要塞。

2004年4月，老英雄秦玉根在廣東中山市因病去世，享年76歲。臨終前，老英雄還做了一個(gè)令人尊敬的決定，遺體不火化，捐獻(xiàn)給醫(yī)學(xué)院做科學(xué)研究。秦玉根，把自己的一生全部奉獻(xiàn)給了這個(gè)國(guó)家，獻(xiàn)給了人民。悄悄地我走了，正如我悄悄地來(lái)。我如一陣清風(fēng)散去，不帶走一粒骨灰……