首次發(fā)表于The Sword of Zagan And Other Writings#2004

這是一座小巧的青銅像，刻畫的是象首的伽內(nèi)什神，印度教信仰的智慧之神，我將它擺在寫字臺上。我在一場拍賣會中得到了它，銅像原為大型收藏品的一部分，由于經(jīng)濟周轉(zhuǎn)困難，持有者無可奈何地將其出售。（價格低得離譜，因為沒有競爭對手，我離開時以為自己買了便宜貨）

這像是出自貝拿勒斯的工藝品，只有真主知悉它的確切年代。而且它的體型正好與鎮(zhèn)紙相當(dāng)，極其合適。

霍爾頓大約在一周后拜訪我。他是我的一位老友——為人儼乎其然而且少言寡語。我們交談了一段時間后，突然，他留意到了銅像，似乎被嚇了一跳，驚訝地尖叫起來。

"你從哪兒得來的伽內(nèi)什，萊恩？"他問道。我回復(fù)了他。

"我最后一次見著這像，"他說道"是在貝拿勒斯。"

"我都不知道你在此之前還見過我的鎮(zhèn)紙。"我說道。我望著他，卻發(fā)現(xiàn)他陷入了深邃的沉思之中。

"好吧"他最后說"看來你正焦急等待著故事的原委。"接著他向我講述……

兩年前，我（下文的"我"為霍爾頓）在加爾各答的時候，受雇一家公司，我不愿提及這家公司的名稱。我被派往貝拿勒斯，和孟加拉商人拉爾吉·查特吉進行談判。重要的是，（因為保密協(xié)議）這些談判內(nèi)容我至少得保密一段時間。由于我從前掌握的與當(dāng)?shù)厝舜蚪坏赖慕?jīng)驗，以及我對印度常識的理解，我被選中參加這項工作。

因而，我攜帶完整的指示以及幾份文件來到貝拿勒斯，這些文件都被安全地藏在內(nèi)口袋里，以便交給拉爾吉·查特吉。

我認為還是隱藏自己的身份為好。因此，我并非是以阿爾伯特·霍爾頓的身份前往貝拿勒斯，而是以富爾西·拉爾的身份下了火車，從外表上看，我是一位印度巴布（印度人對男子的尊稱， 等于Sir.， Mr.）。

巴布是一種土著文化；獨屬印度，世上沒有任何文化與之相似。無論從表演上，還是從英語上，最后有一點尤為偉大，即它的獨特性。

沙坦的兒子（可能暗示了下文的拉杰普特人看見沙坦身死為何驚慌失措，因為沙坦是他們的父親）究竟是如何察覺我的真實身份的，這我不得而知。沙坦是中印度王公（巴格萬·迪奧斯）的代理人，這位王公對于我和拉爾吉·查特吉的談判很感興趣。而這就是事實。

在我抵達貝拿勒斯，離開三等車廂，進入擁擠且沸騰的車站時，發(fā)現(xiàn)一個系藍頭巾、留有側(cè)須的拉杰普特人站在我的身旁，其大體特征和我曾被要求遠離的人物基本一致；此人也就是前文提及的中印度王公巴格萬·迪奧斯的代理人。

要想我在人群中找不到這人，幾乎是不可能；我迅速穿越了半座貝拿勒斯，直到我在猴子廟再也看不到系藍頭巾和留有側(cè)須的可疑人員為止。我虔誠地感恩真主，從后門離開，沿途一帶的猿猴友善的性情讓我賞心悅目，在此之后，我轉(zhuǎn)進恒河方向。

在灼熱的高止山脈附近，我和巴格萬·迪奧斯的代理人再次相遇。我們彼此交換著猜忌的眼神。試圖動搖我那頑強的尾隨者。

我是知道的，他的任務(wù)其實是阻止我將文件交于拉爾吉·查特吉。出于某些不可言說的原因，我無法透露甚多，總之巴格萬·迪奧斯不愿如此，以至于派遣了代理人調(diào)查貝拿勒斯。我是知道的，這位王公對任何事物都毫無顧忌；為了爭奪文件，在必要的場合，他們會宰了我。

大約正午時分，另一個拉杰普特人也加入了代理人的行列，而直覺告訴我，或許存在幾位巴布奉命潛伏并監(jiān)視著拉爾吉·查特吉的居所，并攔截某個指定的巴布（也就是我）的聯(lián)絡(luò)。為此，我暫時地放棄了接觸孟加拉人的希望，躲入宿店，精心謀劃。

這件事的結(jié)果是，拉爾吉·查特吉不久之后收到了一封信，信中指引他于次日上午九點準時到達金廟。在那里，他將從一位穆斯林馬商處接收重要文件。

他在約定的時間出現(xiàn)。我代替那位商人等了大約半個小時，當(dāng)?shù)啬翈煻家逊浩鹨尚摹Ｎ移鸪踹€擔(dān)心他沒有收到我的信，或者路上發(fā)生了什么意外，但拉爾吉·查特吉，一位衣著光鮮、面帶微笑、剃須干凈的孟加拉人進入廟內(nèi)，目光尖銳地環(huán)顧四周，發(fā)現(xiàn)了我。他接近我，我們相互問候。

"你的偽裝很漂亮，先生"他說"你真是位盡善盡美的馬販呀；在你身上似乎散發(fā)著一股香水的味道。真的，我本不應(yīng)懷疑。你有文件嗎？啊，很好。如今巴格萬·迪奧斯的使者只能無功而返了。這三天來，代理人他們總是在我家周圍閑逛，到哪都得跟著，還把自己弄得討嫌。今天早上，我可好不容易才躲過了他們的監(jiān)視。我對貝拿勒斯的熟悉程度就像閱讀書籍：她雜亂的街道不過是翻開的一頁，我想現(xiàn)在，馬尼卡拉尼卡高地的某處，兩個拉杰普特人正詛咒著所有孟加拉人呢。"

他笑容滿面，我正欲從袋中取出文件，卻有三個男人急促趕來，看見我們，原地警戒。其中一人，我認出是巴格萬·迪奧斯的代理人。另外兩人我并不認識。

他們敏銳地觀察我們，隨后神秘地掃視寺廟。廟內(nèi)并無牧師。只有我們在場，我有些不知所措。因為這些拉杰普特人樣貌丑陋，我意識到他們帶了武器。不幸的是，我將左輪遺忘在宿店了，現(xiàn)今我是手無寸鐵。而拉爾吉·查特吉呢，他也沒有攜帶武器。

這仨個人緩慢靠近我們，即便他們明顯清楚我們識破他們的身份，但是他們依然假裝沒有注意我們的存在，沒有顯露出針對我們的意圖。直到包圍圈的形成，王公的代理人抽出了一支左輪手槍，逼近幾步并且對準我的方向。代理人的兩個同伴駐守其后、隨時策應(yīng)。

"先生"他說道"你的那只手捏著我奉命保管的文件。我請求你將它們交給我。若你不肯照做——"

言語之間，一位牧師踏入廟內(nèi)，更打斷了他的警告。他被迫將左輪放低，猶豫片刻。而這瞬間，我環(huán)視著四周，尋找一些武器，終于在寺廟墻壁的壁龕里探到了小巧的伽內(nèi)什青銅像，我抓起它來，直朝拉杰普特人的頭部扔出。一聲沉悶的撞擊聲，一聲凄厲的慘叫聲，青銅像和拉杰普特人一同摔落地面，而后者的頭骨毫無疑問地碎裂了。

無話可說。其他的拉杰普特人一看他們的領(lǐng)袖"昏死過去"，都慌不擇路地竄出廟外，拉爾吉·查特吉和我緊隨其后。我們趁著混亂逃亡，不斷移動到高止山脈方敢停歇。我們在那經(jīng)過一番匆忙的協(xié)商后分道揚鑣。拉爾吉·查特吉帶走了文件，不久之后便藏匿坎普爾消災(zāi)避難。而我，重新變裝成為巴布，回歸加爾各答。

我相信，巴格萬·迪奧斯動用了他所有的影響力企圖隱藏此案。其代理人的死亡被官方認定為意外事故，沒有引起多少關(guān)注。你手邊的青銅像正是擊碎了王公的代理人頭骨的那一座。