小鷹號航母是超級大國在二戰(zhàn)以后，建造的最大的一級常規(guī)動力航母；當然也是最后一級常規(guī)動力航母中的首艦。瀚海狼山（匈奴狼山）以前談到過，首艦的建造質(zhì)量往往是最可靠的。此后幾十年的服役事實，也充分地證實了這一點，到目前為止，小鷹號仍然處于退役封存狀態(tài)，理論上仍然有重新被啟用的可能性。這是二戰(zhàn)以后，包括核動力退役航母在內(nèi)的唯一一個特例。而其他任何退役航母，要么當博物館，要么當靶艦，要么直接拆了?；径家呀?jīng)完全沒有恢復服役的可能性。而小鷹號的服役歷史中值得重視的事情，還不止退役后被封存這一點。小鷹號1956年開始建造；1960年下水，1961年服役。1962年10月，小鷹號加入第七艦隊，取代中途島號航母，成為第七艦隊的第一主力艦。同時也是西太海域的值班航母。

誰也沒想到，這一次值班。居然一直持續(xù)了42年之久，基本是3代人的時間。對狼山這代人來說。提起航母，幾乎就是指小鷹號。因為每年從頭到尾在家門口轉(zhuǎn)悠的航母基本都是小鷹號。不論在水上還是水下，凡是發(fā)生“近距離接觸”，那么對象也基本都是小鷹號。期間只有一次例外，這就是1987年至1991年，小鷹號根據(jù)艦艇延長服役年限計劃，萬里迢迢回到東海岸的費城海軍造船廠，進行了為期4年的徹底升級改造，使它的服役年限從原來計劃的30年增加到50年，增加配備了各種先進的F-14、F/A-18、EA-6B、S-3A/B、E-2CA飛機和SH-60直升機，增強了空中、水面和水下立體作戰(zhàn)能力。直到不久前的2008年6月，小鷹號的第七艦隊第一主力艦和西太唯一值班航母的地位，才被老布什號核動力航母代替。結(jié)束了其長達42年之久的傳統(tǒng)身份。

接班的老布什號航母，是10艘尼米茲級核動力航母中的最后一艘，甚至曾經(jīng)計劃在上面試驗為福特號準備的電磁彈射系統(tǒng)。也就是準備讓老布什號的4臺彈射器，兩臺仍然用傳統(tǒng)的蒸汽彈射器，另外兩臺用所謂先進的電磁彈射器。不過最終認為系統(tǒng)過于復雜而作罷。作為尼米茲級中的老幺。老布什號也是所有尼米茲級中實際噸位最大的一個。被認為滿載排水量已經(jīng)超過了9.9萬噸。是福特級服役之前，最接近10萬噸級滿排的一艘核動力巨艦。

當年換班之時，大部分人認為這是一個合理的交接。就是用最新、最強的一艘尼米茲級。來代替長期以來最靠譜的一艘小鷹級。說明超級大國對西太的重視程度沒有減弱而繼續(xù)加強。因此老布什號被繼續(xù)寄予厚望。而實際結(jié)果卻是讓這么想的所有人很快失望。這就是10萬噸級的老布什號。在西太還沒有值班滿2年，就急匆匆地打道回府了。原因也不復雜，就是航母的內(nèi)部出了問題。這一走不要緊。居然十幾年沒有這艘航母的新消息。

不但沒有再出現(xiàn)在西太海域。就是其他海域也在此后的十幾年里，也不見這艘“最新”的尼米茲級繼續(xù)值班。換句話說，最近11年，這艘航母一直停在紐波特紐斯船廠進行長期的維修中。而不久后甚至曝出丑聞，老布什號建造過程中大量偷工減料的事情不斷被揭露出來。這樣說來，剛剛亮相就趕快回去維修也就不奇怪了。老布什號之后是華盛頓號。華盛頓號之后是羅斯福號。然后是林肯號，里根號，現(xiàn)在又換成了斯坦尼斯號，前前后后換了6艘尼米茲來西太值班。平均每艘值班不到2年半，還沒混個臉熟，就又換了。居然沒有一艘能和小鷹號的出動率沾邊哪怕十分之一！一句話，能不能派個靠譜的來？