? 楊塵睜開眼，盯著天花板。黏土。而不是冰。不過，還是賓爾。還是楊塵。

? 她對(duì)此非常確定。

? 她躺在床上，完成了達(dá)莫拉住持在她年輕時(shí)為她制定的練習(xí)。她回想起前一天晚上發(fā)生的事情，將它們與當(dāng)天的任務(wù)聯(lián)系起來，并故意跳過中間的激烈沖突，建立起一種警覺的聯(lián)系。

? 這個(gè)想法是在她的記憶庫之間建立一座堅(jiān)固的橋梁。只是有時(shí)它會(huì)漂浮在水面上，上面綁著一根磨損的繩子，繩子拋得有點(diǎn)短。

? 由于睡眠條件的變化，今天尤其令人困惑。入侵事件發(fā)生后，思道大師(Sidao)和博馬大師(Boma)都堅(jiān)持搬遷。楊塵拒絕了思道關(guān)于新賓館的所有建議。這些很可能是他事先偵察過的地方，有很多只有他知道的監(jiān)聽角落和隱藏門。

? 她隨機(jī)選擇了一個(gè)新的睡覺地點(diǎn)。半隨機(jī)。她的直覺可能引導(dǎo)她指向地圖并降落在一家古老的小旅館上，幸運(yùn)的是，它有熱地板。她不像她的兄弟姐妹那樣擅長忽視溫度，她發(fā)現(xiàn)溫暖的御火術(shù)正在耗盡她的能量儲(chǔ)備(found the warming Breath of Fire technique draining on her energy reserves)，而賓爾的冬天是一只充滿敵意和惡意的野獸。

? 除舒適外，偏僻的位置還有個(gè)目的。她必須采取預(yù)防措施，確?？ňS克不是雙擊(double beat)的第一部分，一個(gè)旨在給她帶來毫無價(jià)值的勝利的詭計(jì)，而真正的盜竊發(fā)生在每個(gè)人的警惕性消退后(a ruse designed to give her a worthless victory while the real theft happened in the aftermath once everyone’s vigilance subsided)

? 這個(gè)男孩名叫卡維克。她嘴角浮現(xiàn)出一絲微笑。從某種程度上來說，她格外留心。昨晚的愚蠢行為將成為他記憶中的一座燈塔。他永遠(yuǎn)不會(huì)忘記兩次遇到降世神通的那一天。

? 博馬大師敲了敲門?！吧裢?，”粗啞慈祥的聲音傳來?！霸绮蜏?zhǔn)備好了。思道大師說，如果我們想想保持和商們的日程，你就得快點(diǎn)吃飯(Master Sidao said that if we want to keep our schedule with the shangs, you should eat soon)”

? 神通不會(huì)回應(yīng)商，楊塵心想。幾千年不會(huì)讓位于十年?！拔視?huì)待會(huì)下來，”她說。

? 這一打斷讓楊塵陷入了困境。她發(fā)現(xiàn)恢復(fù)之前中斷的心理練習(xí)太令人畏懼，不可能重新開始。所以她沒有。危險(xiǎn)就在這里。并不是達(dá)格拉住持的智慧無效，而是楊塵越發(fā)不遵循它。

? 她習(xí)慣性地慢慢起身。有時(shí)她會(huì)忘記自己的關(guān)節(jié)還很年輕，才使用了十七年。她靠在墻上，希望頭腦中的陰霾能散去，然后舉起雙臂讓皮克(Pik)和帕克(Pak)降落。

? 它們沒有來。對(duì)誒。她把她的飛天狐猴交給了北氣和寺照顧。也許她最終應(yīng)該記起這一切。

? 為了不去想這個(gè)問題，她把注意力轉(zhuǎn)向了房間里的雜物堆。她的文件被匆匆從藍(lán)芒搬到了這里。她的筆記亂七八糟，演講草稿散落各處，最糟糕的是，搬遷她的住處讓未經(jīng)許可的人有機(jī)會(huì)檢查她的研究和信件。雙擊可能發(fā)生在搬遷過程中。

? 楊塵走到床邊，從堆里抽出一卷紙，那是卡維克曾試圖偷的。她把舊賓爾集會(huì)堂的建筑平面圖鋪在腿上。該建筑被拆除并重建了多次，以至于幾個(gè)不同的人都認(rèn)為他們保留了最初的設(shè)計(jì)。但這是真正最古老的版本，其出處由楊塵值得信賴的消息來源之一保證。

? 她從一角到另一角檢查了結(jié)構(gòu)的布局。一位優(yōu)秀的將軍無論是否即將發(fā)生戰(zhàn)斗都會(huì)研究地形。即使天空晴朗，水手也會(huì)觀察天空。而楊塵在某個(gè)時(shí)候也曾是這兩種人。如果今天的正式會(huì)議不能取得任何進(jìn)展，她就只能采取非常規(guī)的手段了。

? 她在平面圖中發(fā)現(xiàn)了一個(gè)有趣的細(xì)節(jié)。她兩耳之間的灰色朦朧開始清晰。

? 好吧，你知道什么？她想。熱地板。

? 這些天來，她能在公共場合追求的少數(shù)樂趣之一就是和思道打交道。特別領(lǐng)土關(guān)系部長在她的隨從中的地位越來越高，他的表現(xiàn)常常更像是禮儀導(dǎo)師。她不應(yīng)該會(huì)見達(dá)官貴人進(jìn)行正式公事時(shí)騎著弩箭從天而降(She wasn’t supposed to plummet in from the sky on Nujian when meeting dignitaries to conduct formal business)她也不該滑翔。她是降世神通，而不是一只嗥叫的猛禽。

? 在地上騎車到達(dá)目的地，展現(xiàn)正確的尊嚴(yán)氣息(Riding on the ground to her destination projected the correct aura of dignity)這也讓她可以通過選擇伴侶來公開發(fā)出信號(hào)并表達(dá)好感。例如，在游行期間讓特別領(lǐng)土部長靠近她的座位，可以向所有人展示他的重要性。

? 在遵守的同時(shí)，楊塵教弩箭在需要滿足思道定義的程序時(shí)(In compliance, Yangchen had taught Nujian to perform an exaggerated trot whenever they had to satisfy Sidao’s definition of procedure)，做出夸張的小跑，模仿缺腿動(dòng)物的高步彈跳。那看起來很可笑，讓孩子們哈哈大笑。思道突然不再愿意陪她去參加會(huì)議了。勝利無處不在。

? 今天，在凜冽的寒風(fēng)中，她騎著弩箭的牛肩穿梭，而博瑪則坐在她身后的鞍上。他習(xí)慣了任何形式的騎行，無論是顛簸的、平坦的還是在暴風(fēng)雨中的天空。賓爾的居民在主街上排成一排，希望有機(jī)會(huì)一睹降世神通的風(fēng)采。如果這能讓他們高興，她就會(huì)露面。

? 思道在前面的敞篷馬車?yán)锷l(fā)抖。他來自霧朧沼澤(Foggy Swamp)附近的南巖(Nanyan)，寒冷對(duì)他來說比對(duì)楊塵更難受?！吧裢ㄅ?，”他說，在座位上轉(zhuǎn)過身面對(duì)她。他在下巴上一英尺長的胡須上使用的補(bǔ)藥一定是水基的，因?yàn)樗_始變成冰柱。“我要提醒你的是，統(tǒng)領(lǐng)四大元素的她，依然無法御控時(shí)間嗎？我們的延誤變得嚴(yán)重了。”

? “噫，沙吉粒下，吾輩踝下不仁之佞，四季流轉(zhuǎn)之輪輻(Ah, the falling grain of sand, the merciless hound at our heels, the spoke of the season’s wheel)”楊塵引用道。每當(dāng)思道對(duì)日程感到煩躁時(shí)，她就喜歡引用古格言來提醒他，時(shí)間在宏偉的計(jì)劃中到底意味著什么?！笆畤嵵氐囊芭Ｔ诘孛嫔蠆^力奔跑，像地震一樣，會(huì)破壞財(cái)產(chǎn)。你可以繼續(xù)前進(jìn)，來通知后面的商(shangs)”

? 她的允許離開讓思道停了下來。我知道你在他們的工資單上，她想。讓我看看誰是你真正的主人，你真正害怕得罪誰。

? 思道皺著眉，讓司機(jī)加速，繞過彎道。就在那。對(duì)于一個(gè)如此注重禮儀的人來說，將降世神通留在灰塵中是不禮貌的，但責(zé)任在召喚。

? 現(xiàn)在弩箭上就只有她和博瑪了。楊塵環(huán)顧四周。她把兜帽掀到了后面，人群也回應(yīng)了這個(gè)動(dòng)作，也露出了頭。他們的眼神閃閃發(fā)光，全神貫注。他們中的許多人都雙手緊扣在胸前，這是一個(gè)通用的符號(hào)。請(qǐng)。

? 我正在努力(I’m trying)，她想。

? 這或許是他們一生中唯一一次見到她。她很想停下來和他們中的幾個(gè)人談?wù)?，就像她昨晚和卡維克的父母一樣，但她今天真的沒有時(shí)間。降世神通的個(gè)人祝福很受追捧，但它作為一種善意也能可怕地脫落(The Avatar’s personal blessing was much sought after, but it scaled horribly as a good)

? 無論如何，賓爾需要的不僅僅是揮手和微笑。為了迎接她的到來，商們竭盡全力清理街道。游行路線帶她穿過繁華的街區(qū)，經(jīng)過尖尖的商業(yè)建筑和冰凍的噴泉，展示了這座幾十年來已經(jīng)不再重要的舊版城市的雕刻、山墻建筑。

? 但這還不足以愚弄?dú)夂妥宓难劬?，它們因凝視山峰而變得銳利。游行不到五分鐘，楊塵就發(fā)現(xiàn)了一條被忽視的小巷，里面堆滿了廢棄的毯子和墊子，它們的主人可能被告知要騰出空間，否則后果自負(fù)。

? 這難以忍受。你不可能把所有谷物都放在鞍的一個(gè)角上并期望保持平衡。

? “也許我們可以再快一點(diǎn)，”博馬在后面說道，把她的思想拉回原位。

? “這也是擔(dān)心商們的耐心嗎？”

? “不。是人群。他們有點(diǎn)接近我的喜好(They’re a little close for my liking)” 當(dāng)談到虔誠的人群時(shí)，博馬的話通常不會(huì)那么簡短。仿佛是在同意他的說法，弩箭哼了一聲，腳步一頓。楊塵環(huán)顧四周。

? 被著迷的前線已經(jīng)向前推進(jìn)了一些，但這不是問題。與潛伏在他們身后、戴著兜帽的人相比不是。三個(gè)男人試圖跟追上她。

? 好吧。那跟領(lǐng)地有關(guān)聯(lián)。她來到這里是因?yàn)槿藗儾桓吲d；如果她因有不開心的人而感到煩惱，那是不公平的。

? 她知道自己面對(duì)的是麻煩制造者，而不是刺客。她曾通過她的前世的眼睛目睹了此類事件的發(fā)生，并未感到什么危險(xiǎn)。想要出其不意地突襲她已經(jīng)夠困難的了。雖然寒冷讓她棘手，但她對(duì)氣流的感覺和反應(yīng)卻非常出色。

? 那些從她頭上飛來的腐爛水果就像是在以蝸牛樹懶的速度移動(dòng)一樣。楊塵手腕一抖，形成一個(gè)小型氣旋，利用空氣漏斗將那些導(dǎo)彈引導(dǎo)到了她手中。

? 木瓜，她有些好笑地注意到。他們一定是從一個(gè)足夠有錢來充當(dāng)進(jìn)口源的家族撿來的垃圾——

? “啊?。　?/p>

? 陶土破碎的聲音讓她轉(zhuǎn)過頭來。博馬捂著臉，鮮血順著他的手指流下。鞍上散落著一個(gè)空罐的碎片。

? 一股紅色的怒火在楊塵的血管里膨脹。他們不能打到她，所以他們的目標(biāo)是一個(gè)老人。她的朋友。她在野牛的脖子上站得更高?！拔沂莵韼湍銈兊?！” 她喊道。

? 弩箭對(duì)她失控的情緒做出了反應(yīng)，猛地把巨大的尾巴拍了下來。一陣狂風(fēng)呼嘯而出，將人群夷平。任何恐懼的尖叫聲都被遠(yuǎn)遠(yuǎn)地吹散了。

? 在半圈目瞪口呆的人群中，楊塵看到了扔罐子的人。這不是一個(gè)年輕的惡棍。這是一個(gè)與博馬同齡的男人，甚至比他更年長。她可以像讀卷軸一樣讀懂他眼中的恐懼和苦澀:什么幫助？你在上面，我們?cè)谙旅?，有什么幫助?/p>

? 作為一名氣和族，她擁有的財(cái)產(chǎn)比這里的任何人都少，但這并不重要。她有自由。她有地位——事實(shí)上，是最高的地位。比世界上任何人都更有地位。

? 但當(dāng)她順著思道的路走，轉(zhuǎn)過街角，消失在視線外時(shí)，這些圍觀的人又會(huì)回歸原來的生活。除非她能為他們做點(diǎn)什么，否則即使是神通最狂熱的信徒也會(huì)意識(shí)到她只是炎熱天氣下的一陣微風(fēng)，暫時(shí)令人愉悅，但最終毫無意義。有些人會(huì)變得悲傷，另一些人會(huì)變得憤怒。襲擊博馬的那個(gè)只是比大多數(shù)人走得更遠(yuǎn)。

? 她一氣之下，將手中的棕色滲水水果扔向了他頭頂高高的墻壁。果皮破裂，種子和腐爛的果肉如雨點(diǎn)般落下。有人驚恐地大叫起來。

? 她知道到了明天，甚至幾分鐘后，她就會(huì)后悔自己的行為。這樣的爆發(fā)在她的畫作上戳了一個(gè)洞，讓真正的光透了進(jìn)來。

? 楊塵搖了搖頭，催動(dòng)弩箭繼續(xù)前行。