? ? ? ? 東城伊維爾倫·城主辦公室·同日深夜——?

　　完成了護花使者的義務，羅蘭回到辦公室。

　　一旁的隨侍武官艾德娜遞上一杯參茶，利落地匯報道：“今天下午沒有緊急事務，只有四份民事訴訟；兩份財務部的前夜祭花費結(jié)算書和撫恤金審議表；建筑部關(guān)于重建損壞船只所需時間和金錢的統(tǒng)計表；技術(shù)部對新品稻的開發(fā)進度；還有人事部新任命了一位二等書記，履歷通過。”

　　“嗯，很好?！绷_蘭只瀏覽了一遍就放在一邊，一來他信任艾德娜的能力，二來這些不是困難的政務。

　　喝了口參茶，他問道：“椿有消息傳回來嗎？”大神官和救世主去下界公干期間，秘書官自動接替所有的情報事務，這才是艾德娜這么晚還留在辦公室的真正原因，她的工作可不是幫羅蘭泡茶鋪床。當然外界對東城城主和他美麗的副官之間少不免有些閑言閑語，揣摸猜想。

　　前往宰相府的密探雪露特代號就是“椿”。

　　艾德娜匯報：“有。謝爾達希望你開放達爾邦內(nèi)海的航路，讓他的奴隸船通過。因為斯帕斯內(nèi)海的港口和航道被雷瑟克軍務長封鎖，他說他的生意會受到嚴重打擊?！?/p>

　　“果然，還是這么近利短視又沉不住氣，椿怎么跟他說的？”

　　“她明確告訴他封鎖令是諾因城主的圈套，目的就是要他沉不住氣暴露贓船所在，勸他暫時忍耐，但謝爾達還是不太樂意的樣子。椿懷疑那些船可能還有什么文章，敷衍了他幾句后，就親自去調(diào)查了?！?/p>

　　“嗯?！绷_蘭眼中寒光流動，這是他動怒的前兆。見狀，艾德娜緊張地挺直背脊：“大人，你知道謝爾達在那些船里藏了什么？”

　　“不，只是猜想。不過，若我所料不錯，謝爾達就等著頭身分家吧?！?/p>

　　“??！”艾德娜想起一件事，臉上浮現(xiàn)激動之色，“難道他——”

　　“你想起來了？”

　　“我怎么可能忘記！”艾德娜狠狠地道，“十三年前，也是這個混帳東西，為了討國王的歡心劫持了當時還是人魚公主的艾露貝爾和十六名水族少女，要不是我們救援及時——對了！國王的生日馬上要到了，他一定又想……”

　　“冷靜點，艾德娜。”羅蘭輕笑，“每次一牽扯到艾露貝爾，你就這樣。浮島已是我伊維爾倫的一份子，如果謝爾達敢有任何不安份的舉動，我絕不會輕饒他，放心吧?！?/p>

　　而且他忍這幫卡薩蘭骯臟腐敗的門閥貴族夠久了，宰相對王儲的殺意正好是一個千載難逢的機會。

　　艾德娜臉一紅：“對不起，大人，我失態(tài)了。因為艾露貝爾是我最要好的朋友，而那幫卡薩蘭的狗貴族盡是對她美麗的族人虎視眈眈。”

　　“嗯，我明白?！绷_蘭雙眉微蹙：想當年，他也曾經(jīng)差點被……要不是……

　　“大人？”艾德娜發(fā)現(xiàn)他的異狀，以為他不舒服，關(guān)懷地問了聲。羅蘭立刻回過神：“沒什么，你繼續(xù)說?！?/p>

　　“是，椿說，謝爾達言談間流露出對諾因城主的殺意，不似近日的小股活動，像是有計劃的大規(guī)模暗殺行動。但是我覺得其中有詐，謝爾達固然近利短視，卻不是傻瓜，他若真有心除掉諾因城主，不會讓我們聽到風聲?！?/p>

　　“我也這么想。”羅蘭笑道，“那么，艾德娜，你認為謝爾達的真正目的是什么呢？”

　　艾德娜沉吟道：“第一個可能，謝爾達手底下的人不夠，不得已向我們求助；第二，他對暗殺行動有十足的把握，得意之下露了口風；第三，事后殺人滅口……”說到這兒，她陡然瞪大眼。

　　羅蘭輕笑出聲，笑聲充滿發(fā)自心底的愉悅之情。

　　“啊，看來，我們的宰相大人腦袋也不全是豆腐渣，還有幾分做大事的狠勁。”

　　“開什么玩笑！你還笑得出來！”紅發(fā)副官暴吼，震得金發(fā)青年耳膜嗡嗡作響，“那老混蛋，竟敢把主意打到你頭上，畜牲！活得不耐煩了！我這就出動暗影部隊，把他的狗頭擰下來……”

　　“慢慢?！绷_蘭探身拽住她的衣角，拖了回來，“我可不同意你這么做哦。”艾德娜急得滿頭大汗：“你怎么可以這么平靜！他要暗殺你耶??！”

　　“我又不是從沒被人盯過哨的小菜鳥，執(zhí)政伊維爾倫這十年，曾經(jīng)想取我項上人頭的刺客早就超過百位數(shù)了，有啥好緊張的？”羅蘭一副“過來人”老神在在的模樣。

　　“可是……”

　　“放心，憑謝爾達那種貨色哪能殺得了我，我比較感興趣的是德修普的想法?！绷_蘭靠回椅背，十指習慣性地交叉胸前，笑容可掬，“你認為我們的諾因王儲會看不透謝爾達的打算？”

　　艾德娜冷靜下來，眨眨眼：“你的意思是…這是個陷阱？”

　　羅蘭抿唇不語，片刻后，道：“叫恩迪克進來?！?/p>

　　艾德娜愣了愣，依令退出房間，不一會兒帶進一個身穿伊維爾倫青色文官服的男子。他是隸屬文檔部的一等書記，也是宰相沙克基·謝爾達派來監(jiān)視東城城主的間諜?？上н@個身份在他新官上任的第一天就被羅蘭識破了，聰明的間諜當場選擇人生的新方向，從此每當他要回復他的原主人時，就拿著白紙跑來問羅蘭「大人，這個字我不會寫，請教教我?！?，然后照章記錄。

　　從原間諜口中得知王儲諾因?qū)⒂谌蘸蠛蛯m廷法師長一起前往下界尋訪一不明人士的情報后，羅蘭揮揮手，道：“辛苦了?！弊尠履人妥呖腿?。恩迪克顯然料到主君會傳喚自己，才會在下班時間還穿著公服。

　　門一合上，艾德娜就忙不迭地轉(zhuǎn)過頭道：“大人，看來這次謝爾達真的中了諾因城主的計了，我們不能摻和進去！”

　　羅蘭一笑：“我的看法和你有點不同，德修普的確是看穿了謝爾達的企圖，而反過來設計他，準備將他的陰謀暴露在大眾面前，這也是解決謝爾達最快、最有效的法子，但我認為恩迪克剛剛說的也并非煙幕?！?/p>

　　“什么！你的意思是諾因城主真的想出趟遠門，而不是純粹拿自己當誘餌嗎？那他會去找誰？又是什么人需要堂堂王儲親自跑一趟？”

　　“只需把迷霧森林和這件事擺在一起看，答案便呼之欲出了?！?/p>

　　艾德娜全身一震：“對了！他想找能打破迷霧森林結(jié)界的圣職者！”

　　“沒錯，現(xiàn)在關(guān)鍵是，謝爾達探得的地址八成是假的，打破迷霧森林結(jié)界這件事的優(yōu)先順序怎么說也該在解決謝爾達之上。雖然以德修普的性格，很可能想兩件事一塊兒完成，但他身邊都是群精細人，恐怕不會讓他這么干?？上О?，我很想利用這個大好機會一并除掉他和謝爾達，就不知三天的時間夠不夠調(diào)查清楚。”羅蘭跳躍的言辭間閃爍著思慮和陰謀的火花。

　　“跟蹤呢？”艾德娜話一出口就意識到自己問了個蠢問題。羅蘭淡淡一笑：“嗯，是個好主意，只是我目前還沒網(wǎng)羅到能夠跟蹤德修普和凱曼一段長路而不被發(fā)現(xiàn)的人才?！?/p>

　　見主君陷入沉思，艾德娜沒有打擾，這時，響起輕輕的敲門聲。她以警戒的姿勢上前開門，在看清來人的剎那解除。

　　“艾露貝爾！”

　　站在外面的是東城魔導團團長，也是人魚一族的族長艾露貝爾·西琺?？吹胶糜言谥骶坷铮龥]感到絲毫詫異，笑著打了聲招呼。

　　“這么晚還不睡？睡眠不足是美容大敵哦?！卑履葠蹜z地摸摸水族少女水藍色的秀發(fā)，用另一只手的大拇指比比后頭，“我可是因為不得已，才站在這兒的?！?/p>

　　那還真是對不起啊。羅蘭心道。

　　“嗯…我找羅蘭商量事情?！卑敦悹柕穆曇羰侨唆~一族特有的溫婉動聽，宛如珍珠落地。

　　羅蘭頷首：“進來吧。艾德娜，關(guān)上門，給她泡一杯木樨清露。”他非常清楚這些老部下，也是老朋友的口味喜好。

　　“順便幫我的加滿?！绷_蘭提醒，指指空了好久的茶杯，不禁懷念離開沒多久的大神官，換作他，別說添茶了，像夜宵茶點這種細微小事肯定也料理得妥妥當當。

　　當看到艾德娜看也不看地從他的空杯前走過，將一壺清香的茶飲和一大盤流漿藍莓蛋糕放在客人面前時，東城城主更是苦笑。

　　“艾德娜！”艾露貝爾也看出她故意的行為，拉拉她的衣袖。秘書官這才慢條斯理地幫主君倒?jié)M茶。

　　“謝謝?！绷_蘭很有風度地道。俗話說好男不跟女斗，頂多回頭在某人床上放她最討厭的蚯蚓，聊作小懲。

　　“這么晚找我有什么事？”喝了口參茶潤喉，羅蘭溫和地問道。

　　艾露貝爾放下喝了一半的茶杯，道：“是這樣的，有關(guān)「魔核光炮」的研究，我們已經(jīng)大致完成了組裝工作，現(xiàn)在只差材料這個瓶頸?！?/p>

　　東城城主一直讓麾下的魔導團負責魔導科技的研究，研發(fā)的魔法光炮就是最出色的成就。因為恩師的傳授，羅蘭對煉金術(shù)有一定的興趣，之前在荒年以前的七年澇災，羅蘭主持研發(fā)的魔力爆彈就在治水方面大派用場，還有他召集，編入魔導團的人類和異族法師、技術(shù)人員。早年在底層漂泊是羅蘭最寶貴的財富，就是在那段時間，他挖掘了許多不得志的人才，民間的探險家、地質(zhì)學家、數(shù)學家等等，繼位后統(tǒng)一編入東城的魔導團和技術(shù)部，享受法師的同等待遇，而其中最優(yōu)秀的就是艾露貝爾領(lǐng)導的術(shù)士小組。

　　“材料？”羅蘭和艾德娜異口同聲。

　　“是的。我們嘗試了各式各樣的原材料作為魔核光炮的動力源，也就是「核裝置」，有烏礦、黑水晶、赤鐵、儲能寶石等等，但沒有一項成功。缺少藍本也是一個原因，使我們走了很多彎路。但總算，在大家的共同努力下，勉強研制出一塊可以發(fā)射一公里的青晶石核心。但是青晶石的質(zhì)地太硬，制作成本極高，而且性狀很不穩(wěn)定，出意外的機率很高，所以我認為最好不要用它做核裝置?！?/p>

　　艾露貝爾滔滔不絕地匯報，羅蘭一下子抓住了對方話里的重點：“你應該想出解決的方法了吧，艾露貝爾？”

　　魔導團團長點頭：“是青晶石給我的靈感。魔核光炮的發(fā)射原理原來是變相的魔法反應，正如兩種屬性相克的法術(shù)沖撞在一起有兩種后果，一融合；二爆炸，釋放出遠超過原本法術(shù)等級的能量。核裝置就是第二條原理的應用，所以只有單一放射特性的素材能夠作為核裝置。最好釋能點高，威力就大。大家討論的結(jié)果，認為最適合的礦物是「真紅火焰」?！?/p>

　　“真紅火焰……原來如此?！?/p>

　　羅蘭立刻明白了部下為何深夜跑來請示自己，“記得那是紅石山脈——矮人的定居地才出產(chǎn)的傳說之礦物吧？”

　　艾露貝爾垂下頭：“是的，這就是問題了。紅石山脈是中城卡薩蘭的領(lǐng)土；而且真紅火焰消失已近千年，只在幾本文獻上有記載，也不知道那兒還有沒有。但是身為一名研究人員，只要有一線希望，就不能放棄?！?/p>

　　“說得好?！绷_蘭笑道，想了想，他捻指彈出一記清亮的聲響，“艾德娜，椿現(xiàn)在哪里？”秘書官答道：“她被拉克西絲元帥發(fā)現(xiàn)，已逃離卡薩蘭上界了?！?/p>

　　“拉克西絲嗎…那個女人是不好對付?！绷_蘭腦中清晰浮現(xiàn)黑發(fā)元帥嬌艷的臉龐，頓了頓，道，“也罷，正好，叫她去紅石山脈探一探。”

　　“是。”艾德娜領(lǐng)命。艾露貝爾大喜過望。

　　“真紅火焰的事就交給椿辦，一確定有，我就想法子讓矮人換個地方住，正好希頓那邊開挖的鐵礦山需要人手，我會給出比拉克西絲更好的待遇?！?/p>

　　羅蘭知道，艾斯嘉大陸如今的異族都處境艱難。多年前，顛沛流離的矮人族定居紅石山脈，本來當?shù)氐木用褚?qū)趕他們，元帥拉克西絲壓下了朝廷的異議，讓桑陶宛領(lǐng)地的神官接納。但是這個決議名不正言不順，還需要矮人族供應高額的首飾和武器作為回報，教廷和王室一向有人類至上思想。但他不同，正好乘此機會拉攏矮人族，精靈滅族已經(jīng)太可惜了，矮人的冶煉本領(lǐng)是一大助力。

　　兩人應道：“遵命?！?/p>

　　羅蘭柔聲道：“沒有其它事的話，就下去休息吧，天也很晚了?！?/p>

　　“既然如此，茶具就交給你收拾了——走，艾露貝爾，我們?nèi)ニX。”

　　“哎！喂喂……”羅蘭瞪大眼：太得寸進尺了！

　　“怎么？還有事嗎？”艾德娜轉(zhuǎn)過頭，臉上清清楚楚寫了一行大字“要女士服務的男人是人渣中的人渣，敗類中的敗類”。

　　“……沒有，只是請你們慢走。”

　　“呵呵，不用客氣啦，你也早些睡吧?！卑履日{(diào)皮一笑，揮揮手，拉著艾露貝爾走出房間?？吹剿男θ荩_蘭實在是氣不起來，唯有苦笑兩聲。

　　罷了，現(xiàn)在的我，也只剩這么點人性讓他們幾個保存了。

　　合眼倒向柔軟的靠墊，羅蘭輕吁了口氣，神情慢慢沉寂下來，正覺得有些困時，他感到室內(nèi)的空氣動了一下，宛如微風輕觸葉尖般細微的變化，連暖爐里的火苗也沒受到影響，但是，羅蘭就是感覺到了。

　　“楠，怎么回事？我讓你去監(jiān)視博爾蓋德的?！?/p>

　　緩步走近的灰袍男子心下駭異，主君察覺他的氣息他不奇怪，但光從腳步聲就判斷出來人，這份修為實在罕見。楠突然回憶起銀發(fā)神官的身影，不知為何，將他與眼前的人重疊在一起。

　　“請原諒，因為出現(xiàn)一個值得注意的人物，打亂了我等的計劃，屬下認為有必要親自向大人說明，所以把任務交給楓了?！?/p>

　　“嗯?！绷_蘭用一個單字催促。

　　楠立刻切入正題，從他和同伴遵照羅蘭的指示，驅(qū)使雙頭哭蟲絆住哈梅爾商會長講到行動失敗，博爾蓋德于期限內(nèi)趕到雷南郡，與西城城主貝姆特·瓦托魯?shù)叟雒娌⒑炗喌V山采掘協(xié)議為止。其中，他著重描述了雙頭哭蟲一役，讓羅蘭的計劃功敗垂成的罪魁禍首的本領(lǐng)樣貌。

　　羅蘭陡然睜眼，表情平靜依舊，楠卻從他的眼睛里看到前所未見的狂濤駭浪，一股凌厲逼人的氣勢從金發(fā)青年身上洶涌而出，令密探全身劇震，不由得倒退數(shù)步。

　　“此話當真？”羅蘭沉聲道，竭力想平復激動的心情，卻徒勞無功。

　　“句句屬實?！遍幻靼字骶秊楹斡写艘粏枺€是恭敬回答。

　　怎么可能……羅蘭心中不斷回蕩著這句話，思緒亂成一團：他明明答應過我……

　　一雙仿佛倒映著初夏萬綠的眸子清晰地浮現(xiàn)在他的腦海里，耳邊似乎也響起那懷念的，猶如豎琴的旋律般優(yōu)美動聽的清朗嗓音：「我答應你，絕不和你為敵?！?/p>

　　等一下！羅蘭一顫，眼神剎時恢復清明：“對了，是他的分.身。”

　　“什么？”羅蘭的聲音幾不可聞，楠豎起耳朵還是聽不清楚。

　　“沒什么。”由衷的笑意爬上青年的嘴角，看得出他心情極好，剛剛激烈的情緒波動好像一場夢般消失得無影無蹤，“楠，你給我?guī)Щ匾粋€好消息?！?/p>

　　不止找到了“他”，中西兩城的救世主也一并水落石出。之前我怎么會沒想到呢？這個世上有能力當著五大城的面搶人的只有“他”一個啊。

　　真是一石二鳥……不，也許是一舉三得——德修普要找的人，我終于確定了。

　　“楠，別去招惹那個神官，這是我的命令，不得有誤?！?/p>

　　“呃…是?！北M管不解，但不質(zhì)疑上司的命令是密探的本份，楠愣了一下便躬身領(lǐng)命。

　　“但是他幾個弟子，務必嚴密監(jiān)視，一有風吹草動就向我報告?！?/p>

　　羅蘭語聲輕緩，唇畔蕩漾的笑意也像和風般讓人舒適沉醉，然而他的雙眼不帶一絲一毫的暖意，仿佛凍池的水面般清冷徹骨，優(yōu)雅的笑語間，殺機暗藏。

　　“還有，召集暗影部隊，我要解決兩個人?！?/p>