1997~1998年，中國(guó)政府展開(kāi)了大規(guī)模的國(guó)企改制運(yùn)動(dòng)。除了由國(guó)家壟斷的關(guān)系國(guó)民經(jīng)濟(jì)命脈的重點(diǎn)行業(yè)和關(guān)鍵領(lǐng)域中的少數(shù)大型國(guó)有企業(yè)外，大部分中下型國(guó)有企業(yè)均面臨破產(chǎn)的邊緣，原屬于國(guó)企的資產(chǎn)均被大量出售給了私人投資者，侵吞國(guó)有資產(chǎn)的現(xiàn)象時(shí)有發(fā)生，企業(yè)職工則大量下崗失業(yè)，引發(fā)社會(huì)廣泛不滿(mǎn)。 2001年至2004年間，中國(guó)國(guó)有企業(yè)的數(shù)量減少了48％。此同時(shí)，中國(guó)國(guó)家主席江澤民和國(guó)務(wù)院總理朱镕基還采取了降低關(guān)稅、削弱貿(mào)易壁壘等改革措施，制訂了一系列更開(kāi)放的法規(guī)，對(duì)銀行體系進(jìn)行改革，廢除了公費(fèi)醫(yī)療、福利分房等社會(huì)福利制度，將軍工企業(yè)和軍隊(duì)分離，大力抑制通貨膨脹。中國(guó)于2001年12月加入世界貿(mào)易組織（WTO），為新世紀(jì)中國(guó)的經(jīng)濟(jì)發(fā)展創(chuàng)造了良好的格局。 到2005年，中國(guó)民營(yíng)經(jīng)濟(jì)在GDP中所占比重達(dá)到了49.7%，外資經(jīng)濟(jì)的比重占到了15%左右，并在此后繼續(xù)擴(kuò)大。同年，按購(gòu)買(mǎi)力平價(jià)計(jì)算，中國(guó)取代日本成為亞洲最大、世界第二大市場(chǎng)。但是，在石油業(yè)和銀行業(yè)等行業(yè)中，國(guó)有企業(yè)仍然占據(jù)支配地位。