唐景雲(yún)中，郴州有鄧生名昕之，生於閭閻，年十七，性行訥澀沈寂，於眾悱然，早赴鄉(xiāng)試，中舉人，好文，以擅摛藻見稱。

他日饋於食鋪，聽有人背呼其名，則顧視之，乃一女子。紅脣含笑，皓齒粲然，容表婉孌，又嬌風姿，頗可愛，四目相對而就，鄧內微亂，女子問曰：“得無鄧昕之乎？”答曰：“然，小娘子何以知之為？”曰：“疇昔恆聞此名於諸生間，以為非常人也，思晤其人，訊其儀態(tài)記之，今遇一相似者，便呼名求應?！痹唬骸叭粍t芳名何？焉居哉？”曰：“妾姓劉，名虹娟，自此東行三十里，得一宅第，妾家也?！膘妒嵌伺甲?，相談謔。當此時，諸生有遠睹者，指笑相歡，鄧亦覺，權強笑以面之。後二人談畢，各返其家，鄧返時，因諸生之未散問女子家。其一生語曰：“爾小子獨不聞乎？噫！愚哉，爾小子也！彼是郴州刺史劉清之女，甲門之族哉！爾小子長杜門讀書，精思為文，以致闊於今事，雖有佳人美姬在目前，亦視若無。”鄧乃大驚，先是未嘗近女色，今有此狀，故彌意適其家。既歸，心誓之曰：“僕當更孜孜於學，自令優(yōu)良，以該功名，不負劉氏之賞?！笔且跃瓜Σ幻?，思及明朝。

居幾日，鄧因暇規(guī)往，遂洗浣沐浴，整飾容表，服黼黻，袖鏡以自窺，恐顏之污。及叩其門，一家童出焉，則報名，家童即回，俄來引入門，初入，矔瞝頗驚，棟宇凝邃，甍閣嚴煥，向所未睹也，又有樹二本，一梓一桃，皆榛榛扶疏，狀小矮，而標各懸小囊。鄧異之，則問家童。家童云劉好文辭，常請詩於書客，每得則投囊中懸焉，桃懸書客之詩，梓懸自家之詩，命曰“詩樹”。鄧記此二樹，隨行。

方此時也，屬劉與諸士論文。見鄧之至，猶然曰：“何來之晚也？”聲甚柔曼，如璣珠之落醴泉，清風之颭纖葉，餘聲縈耳，乃佁然佇焉。無何，適其論所，會人多，欲語嚅囁，作強笑，氣定乃揖曰：“今幸得遘諸士，博覽風雅，而愚材質樸陋，忝廁士列，但側觀諸士雕蟲之美，覿潘陸之復出而已?！北娦廊辉唬骸澳魏嗡咕兄斣眨孔阆轮?，夙所聞也，冀得賜教，德之不已?！苯酝茷槭?，劉掩口以哂且眴，鄧不得已濡翰，揚揚自若，暨其成文，諸士並觀之，字則楷法遒勁，文則斐然斑斕，於是拊掌嘉之，隨劉意示不讓，亦搦筆披文，勢如鷹鷙之排空，墨瀋瀑濺，狀如阪石之殞地，文既速成，與鄧並齊，皆且喜且呼，鄧覽之嘸然贊曰：“君才何其佳焉！女子之不讓男子，不亦宜乎！”相與大歡，談謔甚樂，劉辭氣溫和，笑靨美豔，於是鄧益難自矜，留連移時。向晚，諸士將各歸，劉方整詩投囊，而鄧殊未去，以精思賦詩故。迨劉之如廁，潛雜詩於其中乃去。

詩云：

塵捲香車訝夢思，錦書偷寄還恐遲。

斷腸濃墨殷勤意，卻怯蕭娘笑我癡。

經(jīng)旬有餘日，鄧復往，會劉方共家童灑掃於門外，劉目之，謂鄧曰：“君其待之?！鼻壹s一處以談。鄧如其言，但耿耿逡巡焉。畢，二人並往，時劉容寂色平，繭繭曰：“前所整詩中，有一豔詩者，詞意羞怯，墨色淡雅，與平時異，其君之作乎？妾私以為君器量，在吟詠則有餘，在治學則不足，止於區(qū)區(qū)，豈不惜乎？既觀江河之浩漭，何異井水一蠡？已仰岱宗之崔嵬，惡奇培塿數(shù)座？是固君所能明也。況妾於男子遇如一，未嘗獨加意君，尚亦志於學，而自覽詩以來，朝夕不安，中懷騷然，波及肄習，鬱鬱憔悴，難以自支。且相交日淺，交分未深，反旨涉春心，其誰可膺？語少不敬，君請宥之。今後之事，君自決之?！毖晕从?，鄧憮然自失，啽默以離，步履蹣跚，既歸家中，即偃於牀，終日泫然，及於明旦，枕猶不乾。

於是專意治學，以忘悲感，後僶俛連月，赴會試，然遂不中，悽絕欲自經(jīng)，畏死不果，自是捐科舉，忽忽似狂，情親求醫(yī)遐邇，無得，則逐之門外，使罹寒餒之患。鄧無奈何，干於四方，市井貨殖之所，榛叢荒蕪之地，莫不歷也。竟漂泊草野。不能自給。

爾後極於潦倒，行乞道路。自非神助者，殆不得復往昔。一日乞無獲，囂然飢餓，不得自挺，疏於石礫，躓踣久厥。覺，既夜，以通面污浼，渾身臭穢，蚤蝨肆蕃於上下，大癢不堪，擬尋溪澗而自沐浴，至，見旁有茅廬，中有光赫赫然，初不敢往，以無口實詣之，未及，方士一人出門，望鄧如此，輒延之入廬。由是德之如父母，乃作僕於此，數(shù)日後，方士問曰：“汝奈何至斯？”對曰：“小生赴會試不中，便心生大狂，終逐於家室，淪落乃爾，又心念意中人，求之不得，惝恍自傷，今無顏面之，欲死不敢，徒以茍活焉?！狈绞吭唬骸叭粍t尚有所欲否？”對曰：“小生不重富貴，然若可得意中人，何事皆為?！狈绞扛┦啄筷?，旋少思而曰：“蓋吾可助也，而決託汝以庶事，奇難也，可乎？”鄧忽感激，逕捉其手，汪然出涕曰：“若得此，賤軀豈惜？當萬死不辭！來生作足下犬馬亦以為樂矣！”又稽首跪地，經(jīng)時不起，方士曰：“吾知一術，所以迷魂，使牡牝相牽，須彼所觸物乃可?！编囬L跪曰：“謝足下久養(yǎng)之恩，定沒齒不忘，他日拳拳以報?！毖援吜⑿校囈栽姽{可，故造劉家取之。

至時，夜半也，道路昏暗，寂寥無人，因間踰牆而入，盡摘囊以辨所與者，因聲甚大，僕頗驚出，把炬搜之，鄧急，本手得之又亂，乃選其為是者，復踰而走，業(yè)去劉家數(shù)里，翌日歸，方士遂施術，以其春秋高，雙目瞢眇，不得不如書為之，于時鄧軀寐焉。然施術未濟，乍知其中有誤，為之如是，非二魂之相牽，則二魂之交易也，遽止，呼之者數(shù)。

久之，鄧覺，感軀之在牀，有一人並，熟視之，竟老媼也，倉惶大叫，當此時，思前所歷，乃明出劉家時，以夜冥昧故，誤取諸梓樹，梓樹則父女之作，今所取為父作矣！鄧已知二魂之交易，不知何為，惵然恐怖，重以劉父形骸綿惙，心力尤弱，一恐則息促，造次亡命，復為孤魂。昧爽，劉父急騖於宅，言魂易之事，童僕以為誕詭，且為鄧狀，更不之信，見其強言云云，則以劉決之，自昨夜以來，劉擬治喪，心哀傷，今見其來，謂之佯狂，不可對如常人，彌厭之，訟訴於衙門，劉父受繫，忿然憤懣，不知奈何，終嘔血而死。

自是以後，劉宅?？M鬼哭聲，夜尤劇，周遭亦然，人多病者，是故率遷離之，宅為之日曠，卒成荒蕪。