{"ops":[{"insert":"第九章 前程（下）\n?這下雪過節(jié)的日子，誰家不是團(tuán)在一起烤火，街上許多店鋪都早早關(guān)門了，倒是那白事店沒關(guān)門，畢竟一到這冬天，死的人就多起來了，生意難免好一些。\n?李穆拿出剩下的錢的大半給范管家置辦喪事，可惜還是只辦了個(gè)普通棺槨，連好一些的幡旗都買不起了。\n?等李穆辦好這些東西往回走的時(shí)候，遇到了一個(gè)幫人寫信的攤子，那攤主還剩一些紙張沒有賣出去，他看到李穆失魂落魄的樣子，又急著做兩單生意趕快回家，便搭訕道，\n?“公子看著像是心頭有事？或是有什么掛念的人，可是想念了？不如花幾文錢寫封信寄回去吧，也好叫那人知道您掛念他，不至于思念難捱?！蹦菙傊鳂O力勸著李穆買他的信紙寫信。\n?掛念的人？\n?李穆一下子就想到張娉婷，想起張家老爺說的那些話，冰冷的心燒起一團(tuán)火來。\n?為什么？！\n?為什么做什么都做不好？！！\n?為什么一個(gè)個(gè)都離開我！\n?為什么我就是不能娶張娉婷呢！\n?這世上出路可多著呢！\n?那攤主看李穆眼眶紅了，似要落淚，卻又突然目光一狠，有些偏執(zhí)的意味。\n?“你說的對(duì)！我得寫封信回去。不然張家老爺子等不了就把婷兒，嗯，張小姐給嫁了?！彼闪藘刹?，語氣飛快地念著，\n??“馬上，我馬上就可以謀得一份好差事了，到時(shí)候風(fēng)風(fēng)光光地娶了張小姐，包一片大湖，然后種上上好的蓮葉，夏日一片青翠，她見了一定會(huì)很開心的！對(duì)！”他的眼里神采奕奕，好似美夢(mèng)已經(jīng)成真。\n??攤主剛開始被他這反應(yīng)嚇一跳，接著聽到他的話后在心里翻了個(gè)白眼：等你回去，黃花菜都涼了。他見過太多這樣不知天高地厚的鄉(xiāng)下小子，腦子里不知裝了什么漿糊，覺得自己可以有一番大作為。但這里是哪？這里可是京都！萬千英才貴族扎根在此，隨便一片瓦砸下來都能砸到一個(gè)五品官，街上隨便碰到一個(gè)人都有可能是侯伯。哪有一杯羹可分？\n?攤主心里嘀咕歸心里嘀咕，面上還是要做生意的，按李穆要求寫了一封信，李穆來到驛站將信投了出去。\n?李穆把信投出去后回到空落落的院子，突然覺得這個(gè)院子也沒那么閉塞狹窄，反倒顯出些空曠。\n?他望著灰蒙蒙的天空，第一次生出身處異鄉(xiāng)的感覺。\n?原來高樓金屋不是門前柳，盛地京城也非院中苔。\n?凡事都有個(gè)一回生二回熟，辦過一次喪事的李穆再次操辦范管家的白事，倒也不覺得難。\n?和尚念經(jīng)、抬棺過街、唱魂打幡，只不過京城無故人，李穆沒有辦席，杏花巷子里冷冷清清，白帆結(jié)霜硬邦邦的，一陣扎人的寒風(fēng)吹來也吹不動(dòng)分毫。\n?這一次李穆身邊沒有哭成一片的人，可他的淚水還是像那次一樣從眼眶里蓄滿大片大片淌過臉頰。\n?“小兄弟，節(jié)哀啊。”是五爺?shù)穆曇?。\n?李穆有些難地抬頭，脖子勾得久了就會(huì)這樣僵硬，更何況天還這樣冷，李穆的脖子險(xiǎn)些失去知覺。\n?“……五爺？”李穆不明白五爺怎么會(huì)出現(xiàn)在這里，這樣的冷天，這樣的日子，這樣的情景，五爺這樣的人不該也不會(huì)來這里。\n?裹著厚裘衣的五爺手里拿著個(gè)黑絨包著的手爐，顯得更壯了，他嘴里呼出一口一口的白氣，\n?“我方才見你領(lǐng)著棺材，原是家中出了這事。哎——人吶，總有個(gè)生老病死的，誰也甭想逃過，但活著的人總得有個(gè)出路，至少得有口飽飯吃，小兄弟你說呢？”\n?李穆眼和腦袋還凍得慌，看似把五爺?shù)脑捖犃藗€(gè)明白，其實(shí)只稀稀拉拉聽到兩三個(gè)詞，待他腦袋轉(zhuǎn)明白了些，他也才聽到“吃飽飯”幾個(gè)字。\n?身邊是真的沒幾個(gè)錢了，李穆知道在京城沒錢很快就會(huì)淪為城墻根下的乞丐，而他這沒吃過苦的身板，怕是連乞丐也做不了幾天就餓死在不知哪里的犄角旮旯里，等野狗分食。\n?正這么想，李穆肚子就“嘰咕”一聲響，跪了大半時(shí)辰，之前還沒怎么吃東西，到現(xiàn)在這個(gè)點(diǎn)不餓都不行，李穆想想現(xiàn)在的處境，頗有些尷尬。\n?如今他連一頓好飯也吃不起了。\n?五爺見李穆不吭聲，但聽到他肚子餓的聲音，笑說，\n?“死人不會(huì)活，但活人得吃飯，小兄弟，跟五爺去萬金來吃頓飯吧?！蔽鍫斶呎f著邊去扶李穆，李穆顫顫巍巍地站起來，他的淚流得更兇了。\n?這人一餓，無論誰給飯吃，那都是天大的恩惠，至少在這樣寒凍的日子，是不亞于救命的。\n?李穆坐在萬金來的二樓包廂里，腳邊放著燒得紅彤彤的火盆，桌上擺著幾碟好模好樣的菜，右手邊還有一碗熱氣騰騰的餃子，李穆低著頭吃得急，也不管燙不燙嘴，只管往嘴里塞。\n?五爺?shù)ǖ刈谂赃?，手里換了個(gè)金繡白底的手爐。\n?等李穆吃得差不多了，臉色也跟著紅潤(rùn)起來，像是陀了兩坨胭脂在臉頰上，喝醉酒了一般。\n?不等李穆道謝，五爺便悠悠開口道，\n?“小兄弟啊，你這日子過得不像個(gè)樣子，五爺有空給你安排個(gè)事，就看你來不來了?！盶n?李穆聽五爺這樣說，心里涌上熱流來，覺著眼睛又濕了些，感激還來不及，怎么會(huì)拒絕呢，連忙點(diǎn)頭應(yīng)下。\n?五爺又說了幾句妥帖話，就讓李穆回去了。李穆裹著一身暖氣從萬金來出來，臨頭一陣?yán)滹L(fēng)，把那點(diǎn)帶出來的暖氣吹得干干凈凈，吹得李穆縮緊脖子直搓手。等他回到杏花院子里，一身徹底冷下來，屋里沒有炭，他只能趕緊縮回被子里，好叫寒風(fēng)不能直接鉆進(jìn)他的衣服里。\n?等埋了范管家，又過了兩天，五爺那邊還是一直沒有消息，李穆的日子越來越不好過，只好把當(dāng)時(shí)租的三間房退掉兩間，再當(dāng)?shù)粢恍┡f家具，換一些米錢、炭和一件舊棉衣。\n?一小袋米吃不了幾天，李穆挨不得餓決定去萬金來找五爺，畢竟人還是得吃飯。\n?一問五爺，五爺翹著嘴角說，\n?“昨兒才得一事，好差事！活不累賞的銀子還多，就看小兄弟敢不敢做了。”\n?李穆趕忙問是什么事。\n?五爺帶李穆到里間才繼續(xù)說，\n?“知道川王府么？”\n?李穆點(diǎn)頭，有些小聲地回答，\n?“知道，安平街的川王府，川王的府邸。”\n?五爺緩緩點(diǎn)點(diǎn)頭，眼角帶點(diǎn)輕蔑地說，\n?“最近朝堂不大太平，川王怕是要掉下來！”\n?李穆有些吃驚，他從沒想過什么有關(guān)朝廷的事，他從來只會(huì)計(jì)較吃的好不好、玩的好不好，朝廷于他而言太遠(yuǎn)了。乍一聽到“朝堂”二字，他實(shí)在是嚇了一跳。\n?“那個(gè)……川王犯事了？”他頗為小心翼翼地問。\n?五爺笑說，那點(diǎn)輕蔑更明顯了，\n?“他得罪了晉王殿下，晉王殿下乃今上最寵愛的兒子，你說他這能不是犯事嗎？犯大事！”\n?李穆不敢發(fā)表自己的想法，更何況他現(xiàn)在腦子里空空，這些他想不明白、搞不懂，只會(huì)愣愣地點(diǎn)頭。\n?五爺眼睛盯著李穆，嚇得李穆直起腰來。\n?“現(xiàn)在晉王需要些人手，我跟小兄弟你有些交情，說實(shí)話，五爺我是看得起你才把這好差事介紹給你，現(xiàn)在就看你做不做了?！盶n?李穆腦子亂亂的，一時(shí)不知該怎么辦。他問，\n?“晉王要人手干什么呢？”\n?五爺眼睛亮著兩點(diǎn)光，攏了攏手爐，\n?“晉王殿下準(zhǔn)備抄了川王府，需要些人手去抓川王府上的人，都是些婦孺下人，沒什么麻煩的?！盶n?“抓人？！我這……我沒抓過人?！崩钅掠行┡掠钟行擂?。\n?五爺哈哈笑了兩聲，連著臉邊的髭須一起抖動(dòng)，\n?“你？你就跟在別人后面就是了，看到誰要跑就大喊兩聲提醒就行了，說不定后頭還能記點(diǎn)功，賞個(gè)更好的差事給你?！盶n?這么一說，李穆心里熱起來，也沒那么怕了，盡管他還沒弄清楚這是怎么一回事，但一聽到不用做什么還能得好差事就高興極了，連連謝五爺，五爺笑笑不說話。\n?李穆回到杏花巷子里，躺在冰冷的被窩里，他想一定要好好抓住這次機(jī)會(huì)，得一個(gè)穩(wěn)定的、更好的差事！然后賺好多錢，回去娶張家小姐！讓所有瞧不起他的人都知道他的能力和厲害！\n?想著想著他睡著了，夢(mèng)里一切都很完滿，他做官了，娶了張家小姐，很多人都圍上來祝賀他，給他送禮，他笑得紅光滿面，連著夢(mèng)外也笑著。\n?黃粱子虛醉精神，南柯烏有散魂魄。\n?李穆雖然應(yīng)下五爺這差事，可遲遲不見動(dòng)靜，屋里越發(fā)揭不開鍋了，李穆已經(jīng)把夏衣都當(dāng)了。實(shí)在是難過了，他又找去萬金來，他捏著臟兮兮許久沒洗的衣角，有些局促地進(jìn)去找五爺。\n?館里的招待見了他，眼皮一撩說，\n?“等著。”\n?然后找上二樓，過了許久又一個(gè)人下樓來，冷冷淡淡地傳達(dá)，\n?“五爺說兩天后去杏花巷子里找你，還會(huì)帶幾位朋友一起，要你做好準(zhǔn)備?！盶n?李穆慘笑著點(diǎn)頭，但沒走，頗有些忸怩尷尬地說，\n?“家中這幾天實(shí)在沒什么下口的了，這……不知五爺可否幫我一幫?！盶n?那招待眉頭一蹙，從衣袖袋子里摸出幾塊銅板丟給李穆，話不多說要他趕緊走。李穆面皮笑笑往外走，趕到包子鋪買了幾個(gè)大饅頭啃起來。\n?等著！等著吧！我馬上就發(fā)達(dá)了！\n?想著，李穆又狠狠地咬了一口饅頭。\n?兩日后，李穆早早起來，把屋子收拾了一番，盡管屋里沒什么物件，但掃掃灰也叫他安心些，況且不知道五爺他們什么時(shí)候來，干等實(shí)在難等，不如找點(diǎn)什么事做。\n?李穆等了很久，從天亮挨到天黑，他甚至覺得是那招待傳錯(cuò)了話，五爺今天根本不會(huì)來！\n?正準(zhǔn)備回屋睡覺，也好叫肚子沒那么難受。院門被敲響了。\n?李穆驚得出了點(diǎn)汗，忙跑去開門。\n?開門一見五爺，李穆都快感動(dòng)得落淚，看到五爺后面跟著七八個(gè)男子，李穆又收回眼里的那點(diǎn)熱氣，請(qǐng)人都進(jìn)去。\n?屋內(nèi)只點(diǎn)著一豆燈火，這還是李穆把舊棉衣當(dāng)?shù)糍I的火油，就為了現(xiàn)在的微乎其微的照明，連來人的臉都看不清。李穆心慌慌的，到底還是坐在了桌邊。咽了咽口水，說，\n?“五爺，之前許諾的都還算數(shù)嗎？”\n??五爺冷笑一聲，嘖道，\n?“咱們做買賣的講的就是實(shí)在，做好了，好處自然少不了你的?！盶n?李穆愣愣地點(diǎn)點(diǎn)頭。\n?“連個(gè)坐的地方都沒有?！崩钅侣牭揭粋€(gè)男子小聲地嘀咕，面皮有些燒起來。他把唯一一條凳子給五爺坐，請(qǐng)其他人坐到他的床上，如果那幾塊板子、兩條舊被子也算床的話。\n?五爺也不多說開場(chǎng)話，簡(jiǎn)單介紹了一下這幾位，\n?“李公子，這幾位和你一樣也是去給晉王殿下充人手的，到時(shí)候你們好有個(gè)照應(yīng)。等過了這一場(chǎng)，你們可就是生死之交了?！盶n?李穆疑惑：生死之交？\n?其他幾個(gè)人，或點(diǎn)點(diǎn)頭，或沉默不說話。\n?五爺接著交代，\n?“明晚就動(dòng)手，在安平街口集合，到時(shí)候有軍隊(duì)在那，也有人接應(yīng)你們，帶你們進(jìn)去，到時(shí)候聽指揮就是了！”\n?李穆越聽越糊涂，怎得還有軍隊(duì)？\n?李穆見其他幾個(gè)人都沒什么異議，心下升起一股強(qiáng)烈的不安之感，他結(jié)結(jié)巴巴地開口，再三確認(rèn)說，\n?“到時(shí)候只要跟前面的人走就可以啦？”\n?五爺有些不耐煩，似不愿與他多說，利落地丟下一句，\n?“你干不干？不干我就換人?！盶n?李穆見他有反悔之意，哪肯放過這大好的發(fā)財(cái)機(jī)會(huì)，絲毫沒有猶豫，直接應(yīng)下，\n?“干，我干！”\n?五爺咋了下嘴，做最后總結(jié)，\n?“切記聽指揮別亂來！”\n?李穆和其他幾個(gè)人一起點(diǎn)頭應(yīng)是。\n?等五爺一伙人走了，李穆躺在床上心跳得很快，他搞不清是欣喜還是害怕，但他決定明天一定要去。\n?預(yù)知后事如何，且待下回分解。\n作者：這條路還是走到黑了。\n注：①本文架空\n②本文所有時(shí)間以中國農(nóng)歷為準(zhǔn)\n③本文每章節(jié)字?jǐn)?shù)根據(jù)相應(yīng)情節(jié)而定\n④禁止抄襲、借鑒、商用。轉(zhuǎn)載需標(biāo)明作者及出處、來源。\n\n"}]}