年后趁著弟弟病重搞了場“奪門之變”。奪回了皇位不說，上臺第一件事就是殺掉了功臣于謙。并把當初北京保衛(wèi)戰(zhàn)的功臣們來了個大清洗，掌握朝政大權的全是如徐有貞，石亨，曹吉祥這樣的奸險小人。雖然過了沒幾年，這幾個人也被明英宗清算，下獄的下獄(石亨)，充軍的充軍(徐有貞)，被殺的被殺(曹吉祥)，可明朝的政治氣象，怎一個烏煙瘴氣了得。

正統朝“土木堡”的事畢竟年頭遠了，真正給后世攢下麻煩的，是天順朝。

復位當日，他傳旨逮捕兵部尚書于謙、吏部尚書王文。都御史蕭惟禎建議以謀逆罪，處死二人。皇帝猶豫，說當年抵御瓦剌，于謙是有功勞的。徐有貞說，不殺了于謙，您復位無名?；实圩罱K同意，二十二日以謀逆罪處死于謙、王文，籍沒其家。隨之，于謙所推薦的文武官員都被波及。

朱祁鎮(zhèn)被俘虜期間，親信紛紛離他而去，連他最寵信的喜寧都投降也先，唯有錦衣衛(wèi)袁彬不離不棄，為朱祁鎮(zhèn)出謀劃策除掉喜寧，在寒冷的天氣給朱祁鎮(zhèn)暖腳。但在朱祁鎮(zhèn)復辟后，因不愿與朱祁鎮(zhèn)寵信的逯杲和門達同流合污，顛倒黑白，而被朱祁鎮(zhèn)恩將仇報，在門達以受賄為由對袁彬嚴刑拷打時，朱祁鎮(zhèn)只說了一句話隨便你怎么整袁彬，人別弄死，給我活的就好。

擁立英宗復位的三員猛將：大學士徐有貞，武將石亨，太監(jiān)曹吉祥，相互之間先干起仗來，拉幫結派，你爭我搶，最后相繼敗亡，雖說沒惹什么大禍，可從天順初年到天順五年，這幫人來回折騰，至于國家建設之類的正事，那是顧不上了。天順朝，總共就八年。

朱祁鎮(zhèn)復辟為帝后，除了殺害于謙，清洗朝堂外，還做了這么幾件事：他立刻下詔為給王振王公公正名，以香木為王振雕像，祭葬招魂，并在京城智化寺為王振建立旌忠祠。但接下來他干的事可謂是匪夷所思。

在今天北京的西大市街，從前叫西四牌樓的北面牌樓，曾有個“當街廟”，正是朱祁鎮(zhèn)下令修建，紀念的是他不打不成交的好朋友，瓦剌太師也先是也。

據史料記載:“據聞明英宗北狩，后為額森（也先）放還朝，感其義，為之立廟，故北面。”

河套地區(qū)一直是中原王朝和游牧民族政權的兵家必爭之地，戰(zhàn)略地位十分重要。公元1461年（明英宗天順五年），韃靼部的孛來多次侵擾明朝西北地區(qū)，入寇永昌和甘州，但是被涼州都督毛忠打得大敗，孛來遣使向明朝求和，懇求入貢。明英宗朱祁鎮(zhèn)批準了他的請求。但是孛來入貢有一個要求就是由陜西蘭縣入關納貢。原先蒙古部落進入內地納貢，都是從山西大同進京城，大同是明邊防重鎮(zhèn)，守衛(wèi)森嚴，而蘭縣是進入河套草原的必經之路。于是，韃靼部的孛來使團經蘭縣入貢，然后返回河套平原，接著就不走了。這一水草豐美的養(yǎng)馬之地，就此淪陷。邊患一直影響到明武宗期間，影響深遠。

還有一件事，也是朱祁鎮(zhèn)不經意做的，這件事責任不在他。

努爾哈赤的祖宗，董山由于實力弱被其他部落打到了朝鮮。天順年間，為了平衡實力，朱祁鎮(zhèn)對董山大力安撫，甚至開放撫順關馬市，使得建州女真迅速壯大。

《明朝那些事兒》這樣評價朱祁鎮(zhèn):英宗的一生并不算光彩，他寵信過奸邪小人，打過敗仗，當過俘虜，做過囚犯，殺過忠臣，要說他是好皇帝，真是連鬼都不信。