周末結(jié)束的星期一早晨。

我早上沖完澡，就叼著牙刷同時(shí)用浴巾擦頭發(fā)。我的計(jì)劃是過(guò)得比平常都還要悠閑，并在房間待到快要遲到為止。

我想起來(lái)昨晚是關(guān)掉手機(jī)電源才睡覺(jué)，所以就開(kāi)啟了手機(jī)電源。

手機(jī)里好像累積了訊息，畫(huà)面馬上就亮了起來(lái)。

『清隆同學(xué)，早上有時(shí)間嗎？我可以去你的房間嗎？』

這封訊息感覺(jué)是愛(ài)里在我進(jìn)了淋浴間之后寄來(lái)的。

除此之外還有惠的來(lái)電。我之后再回?fù)馨伞?/p>

『抱歉，我在沖澡，沒(méi)注意到。已經(jīng)沒(méi)時(shí)間了，可以在學(xué)校說(shuō)嗎？』

我這樣寄出之后，她不到一秒就已讀了。

這是碰巧嗎？她好像正在等我回復(fù)。

『沒(méi)關(guān)系，別放在心上。我會(huì)再找你。』

好像也不是急事。她這樣回復(fù)。

既然如此，就讓我先專心在整理儀容上吧。

我也沒(méi)時(shí)間慢吞吞的了。我準(zhǔn)備完畢就打算下去大廳，于是按了電梯。早上因?yàn)閷W(xué)生要上學(xué)很擁擠，所以電梯沒(méi)有馬上過(guò)來(lái)。不過(guò)，就算上學(xué)時(shí)間快到了，電梯還是一樣很忙碌呢。

我在那段期間掏出手機(jī)，先寄了一封訊息給惠。

『有什么事？如果可以的話，我希望今天傍晚到晚上之間跟你見(jiàn)面聊一聊?！?/p>

我這么寄出之后，她就馬上已讀了。

『我只是無(wú)聊打個(gè)電話，別放在心上。比起這些，要見(jiàn)面是可以啦，但能麻煩早一點(diǎn)嗎？因?yàn)槲彝砩习才乓笥殉鋈ネ妗！?/p>

這樣的話，就先約在五點(diǎn)左右吧。

『五點(diǎn)呢？六點(diǎn)前也可以?！?/p>

『OK，那就麻煩五點(diǎn)。有什么事嗎？』

『見(jiàn)面時(shí)再告訴你。』

我回完訊息后，電梯就從上面的樓層降了下來(lái)。

里面只搭了平田。

「嗨，早安，綾小路同學(xué)?！?/p>

「真稀奇啊，平田?，F(xiàn)在時(shí)間很壓線吧?！?/p>

平田是資優(yōu)生，因此平常上學(xué)時(shí)間幾乎都很充裕。

加入晚出發(fā)的小組，而且?guī)缀跏窃谧詈蟮臅r(shí)間離開(kāi)宿舍，應(yīng)該算是很罕見(jiàn)的情況吧。

「雖然我其實(shí)預(yù)定要更早出門的……」

他說(shuō)完就露出有點(diǎn)五味雜陳的苦笑。

「雖然？」

我和含糊帶過(guò)的平田一起下去一樓之后，那里就出現(xiàn)了好幾名女生。

那不是某個(gè)特定的班級(jí)，是A班到D班全部都有。我有一瞬間想著這群人聚著是要做什么，但馬上就了解了事態(tài)。

「早安，平田同學(xué)！」

「嗯，早安?！?/p>

他露出了爽朗的笑容，不過(guò)樣子有點(diǎn)不知所措。

「這個(gè)給你……情人節(jié)禮物！」

說(shuō)完，就有六個(gè)女生同時(shí)遞出了巧克力。這情況恐怕重復(fù)了好幾次了吧。我推測(cè)他剛才是在把巧克力拿回房間。

我決定和平田道別，趕緊去學(xué)校。

要等他是很簡(jiǎn)單，但我還是敗給了女生「嫌我礙事」的這股壓力。

這樣啊，原來(lái)世上正值情人節(jié)呀。

「我這輩子完全沒(méi)收過(guò)巧克力……」

我不經(jīng)意地這么小聲自言自語(yǔ)。

在想交女朋友之前，我更想先收收看巧克力。

真驚訝自己心里居然會(huì)有一絲這種欲望。

1

對(duì)情人節(jié)感到興奮的男生也不只有我。

我一抵達(dá)C班，就發(fā)現(xiàn)教室籠罩著異樣的氛圍。

許多男生都集中在一處。

今天是一年的集大成。

就跟圣誕節(jié)一樣，是男女戀愛(ài)活動(dòng)的精彩重點(diǎn)。

「嗨，你來(lái)啦，綾小路。你也過(guò)來(lái)這里一下。」

我被須藤呼喚，于是靠了過(guò)去。

「你收到巧克力了嗎？」

「咦？」

須藤頂著有點(diǎn)在瞪人、咬牙切齒的表情問(wèn)我。

「如果直譯的話，意思似乎就是在問(wèn)你是不是有從堀北那里收到巧克力?！?/p>

池賊賊地說(shuō)著。

「笨蛋，別多嘴啦。這才無(wú)關(guān)?！?/p>

盡管他這么說(shuō)，眼神中卻沒(méi)有笑意。

「所以是怎樣？」他用鬼氣逼人般的魄力問(wèn)我。

「我沒(méi)收到，也不可能收到?！?/p>

「……真的？」

「對(duì)?！?/p>

須藤點(diǎn)了一兩下頭。這下子我就從須藤的怒瞪中解脫了。

「唉，我也知道你著急——畢竟綾小路的那邊可是怪物呢——」

池這樣說(shuō)完，就在空中畫(huà)出寶特瓶般的形狀。

「……綾小路你這家伙，別以為那樣就算是贏過(guò)我了喔?！?/p>

「不，我完全沒(méi)那樣想……」

自從合宿以來(lái)，我就偶爾會(huì)被這樣吐槽，這讓我很傷腦筋。

「是說(shuō)，你又怎么樣呀，寬治？你和篠原順利嗎？」

「啥、啥！怎么會(huì)冒出篠原的名字??？」

「你也該從實(shí)招來(lái)了啦，因?yàn)榇蠹叶贾懒??！?/p>

「說(shuō)、說(shuō)知道是……你知道嗎？」

池不知為何來(lái)向我尋求答案。

就經(jīng)過(guò)來(lái)說(shuō)，我姑且算是可以理解，于是就先輕輕點(diǎn)了頭。

「唔呃呃！」

池紅著臉往下蹲。

「看吧？連綾小路這種木頭都知道了，所以你收到了沒(méi)？」

因?yàn)閷?duì)象是在班上人氣好像不算太高的篠原，所以沒(méi)怎么聽(tīng)見(jiàn)別人嫉妒池的聲音。就只有損友山內(nèi)可能會(huì)很氣憤，不過(guò)現(xiàn)在還沒(méi)看見(jiàn)那個(gè)山內(nèi)的人影。

「沒(méi)收到啦……」

「什么啊，你也跟我一樣喔。」

須藤同情地把手圍在池的肩上。

「又、又沒(méi)什么關(guān)系，畢竟還是可以從小櫛田那邊收到?！?/p>

池說(shuō)完就得意地自豪著他那綁著粉紅色蝴蝶結(jié)的巧克力盒。

「話是這么說(shuō)，這不是所有男生都拿得到嗎？」

「雖然很令人感激，不過(guò)那可是究極的人情巧克力呢。」

我覺(jué)得她不會(huì)送給所有的一年級(jí)男生，但實(shí)際上究竟會(huì)是如何呢？

如果是櫛田的話，就算這么做也不足為奇。

總之，只有男生的熱情傳達(dá)了過(guò)來(lái)。我也不是沒(méi)有隱約感覺(jué)到這種幼稚行為就是他們被女生保持距離的理由，但這也莫可奈何吧。

在我們這個(gè)缺乏戀愛(ài)經(jīng)驗(yàn)的班級(jí)里，無(wú)論如何都會(huì)變成這樣。

不過(guò)，收不收得到也要取決于平時(shí)的行為。

畢竟又不是著急就會(huì)有所改變。

看著那個(gè)交給明人巧克力的B班女生，我這樣想著。

2

「明天十五日將依照安排舉行全科目的模擬考，但就像我剛才說(shuō)過(guò)的，這和成績(jī)之類的完全無(wú)關(guān)，只是為了測(cè)試自己目前的實(shí)力，以及預(yù)習(xí)之后等著各位的期末考。雖然不會(huì)考出完全相同的題目，但這次的模擬考很多題目都很類似期末考的內(nèi)容。即使升上了C班也不可大意輕敵?！?/p>

茶柱做完這番令人感激的說(shuō)明，今天的課程便宣告結(jié)束。

我決定跟隔壁開(kāi)始準(zhǔn)備收拾回家的鄰居搭幾句話。

「最近櫛田怎么樣呀？」

「怎么樣是指？」

「我是說(shuō)你進(jìn)行得順不順利?！?/p>

「不好說(shuō)。我正在拼命謀求關(guān)系的改善。你也愿意幫忙我嗎？」

「我只是問(wèn)問(wèn)?！?/p>

「櫛田同學(xué)開(kāi)始一點(diǎn)一點(diǎn)地改變了。」

「開(kāi)始改變——怎么說(shuō)？」

「我今天接下來(lái)要在櫸樹(shù)購(gòu)物中心跟她喝茶。如果是平常的話，她會(huì)毫不猶豫地拒絕我?！?/p>

看來(lái)她們「表面上」似乎比我想象中還要有所進(jìn)展。

「意思就是說(shuō)你的希望有成果了嗎？」

「說(shuō)不定靠溝通就可以互相理解。」

「那就太好了，那么就這樣啦?！?/p>

我這樣簡(jiǎn)短地回答堀北，就離開(kāi)了座位。

「……這算什么嘛。」

堀北接受到了很沒(méi)誠(chéng)意的關(guān)心。用有點(diǎn)蔑視的眼光看著我，于是我撇開(kāi)了視線。

堀北不久后離開(kāi)座位。

「啊，鈴音。呃——……我該什么時(shí)候請(qǐng)你教書(shū)呢？」

「就你來(lái)說(shuō)，這還真是積極呀，須藤同學(xué)?！?/p>

「也是啦，因?yàn)槲乙膊幌氡煌藢W(xué)?！?/p>

須藤這么說(shuō)，但看起來(lái)有些不沉著。

他的目的當(dāng)然是堀北的情人節(jié)巧克力。

「我的話，今天接下來(lái)也可以喔?！?/p>

然而——

「你還沒(méi)跟社團(tuán)請(qǐng)假吧？模擬考之后再說(shuō)也不遲。」

堀北說(shuō)完之后，須藤的計(jì)劃便虛無(wú)縹緲地消逝而去。

我離開(kāi)了教室。

綾小路組有邀約，不過(guò)我還是決定拒絕。

眼下還留著必須先處理的問(wèn)題。

「清隆同學(xué)！」

這喊叫聲響徹了走廊，但音量較為委婉。

「怎么了，愛(ài)里？」

「你今天真的不來(lái)小組聚會(huì)嗎？」

「我是那樣打算的啦。」

「就、就算晚到也沒(méi)關(guān)系，你沒(méi)辦法過(guò)來(lái)嗎？」

「我想想……說(shuō)不定會(huì)超過(guò)六點(diǎn)喔?！?/p>

「嗯！我想大家差不多都會(huì)一起待到那個(gè)時(shí)候！」

「我知道了。我會(huì)再聯(lián)絡(luò)你們，好嗎？」

愛(ài)里僵硬的表情因?yàn)槟且痪湓挾D(zhuǎn)為笑容。我暫時(shí)和那樣的愛(ài)里告別并且移動(dòng)。抵達(dá)B班之后，發(fā)現(xiàn)他們的教室出奇安靜。

因?yàn)槲夷苷f(shuō)上話的學(xué)生極為有限，因此對(duì)象是神崎會(huì)是最理想的，不過(guò)在合宿上曾經(jīng)共處過(guò)的墨田或森山也不錯(cuò)。

不過(guò)，不走運(yùn)的是教室里已經(jīng)沒(méi)有那三人的人影。

雖然也是可以隨便找個(gè)人，但那也行不通。

我決定暫時(shí)撤回。

不過(guò)，我在途中聽(tīng)見(jiàn)走出B班的女生的對(duì)話內(nèi)容。

「欸……小帆波今天請(qǐng)假的理由……」

「那怎么可能呢？」

是這種簡(jiǎn)短的對(duì)話。

一之瀨請(qǐng)假嗎？

這只是單純的偶然，還是就像她們剛才說(shuō)的那樣跟前幾天的事情有關(guān)聯(lián)？

我從B班前面離開(kāi)，同時(shí)這樣想。

說(shuō)到底，問(wèn)題在于為什么一之瀨會(huì)被坂柳掌握秘密。

確實(shí)存在冷讀術(shù)或熱讀術(shù)這種為了引出對(duì)方秘密的話術(shù)，不過(guò)一之瀨不想公開(kāi)自己順手牽羊的過(guò)去，證據(jù)就是她到現(xiàn)在還在否認(rèn)。

就算再怎么被她的最大敵人A班誘導(dǎo)，她也會(huì)說(shuō)出口嗎？

如果是池或山內(nèi)就另當(dāng)別論，一之瀨的腦筋算是很靈活。

「她是被坂柳的花言巧語(yǔ)欺騙了嗎……」

或者，還有其他人知道一之瀨的秘密？

不過(guò)，在B班里應(yīng)該最受她信任的神崎好像也不知情。

和她要好的朋友們也一樣。看她們的反應(yīng)，我不認(rèn)為她們知情。

可能是學(xué)校的教職員，又或者……是一之瀨隸屬的學(xué)生會(huì)。

「如果是南云舍棄一之瀨并選擇坂柳的話，就有可能了呢?！?/p>

不過(guò)，這完全只限于這幾個(gè)假設(shè)都正確的情況。

說(shuō)到底，如果神室說(shuō)的不全是真話，那就沒(méi)辦法證實(shí)了。

能顛覆這些大前提的只有一之瀨帆波本人。

雖然說(shuō)這里幅員廣闊，但從世上的角度看來(lái)，這里仍是狹小的校區(qū)里。

要和某人碰面密談時(shí)，無(wú)論如何都必須在意旁人眼光。

要見(jiàn)她大概就要在早上或深夜這時(shí)段了吧。

雖然不知道一之瀨帆波的房號(hào)，但要解決這問(wèn)題也很容易。只要打給宿舍管理室直接問(wèn)出來(lái)就可以了。從校方來(lái)看，他們沒(méi)理由把學(xué)生的房號(hào)當(dāng)作秘密。因?yàn)橹灰f(shuō)是學(xué)生之間想互相聯(lián)絡(luò)，他們基本上都會(huì)諒解。

我在移動(dòng)中打電話確認(rèn)，馬上就弄清楚她的房號(hào)了。

盡管我感覺(jué)到橋本在我背后保持距離、監(jiān)視著我的動(dòng)靜，但我還是無(wú)視他。

最近橋本白天跟晚上總是會(huì)尾隨我。

橋本保持的距離感覺(jué)不錯(cuò)。他截至目前應(yīng)該有尾隨過(guò)好幾個(gè)人的經(jīng)驗(yàn)吧。

特地在被監(jiān)視的時(shí)間點(diǎn)拜訪一之瀨，乍看之下好像沒(méi)有好處，不過(guò)其實(shí)是相反的。就是因?yàn)檎槐O(jiān)視，這行動(dòng)才值得做給他看。

我提前返回宿舍，打算先確認(rèn)一之瀨的情況，所以前往了一之瀨所在的樓層。但倒楣的是一之瀨的房間前出現(xiàn)了幾名女生的身影。

她們是跟一之瀨特別要好的女生。

我立刻轉(zhuǎn)身，重新搭進(jìn)了電梯里。

今天先不要好了。

3

五點(diǎn)。我把惠叫到離宿舍有段距離的地方。

這個(gè)地方人煙稀少，但也不是完全不會(huì)有人過(guò)來(lái)。

「啊——好冷。干嘛在這種地方碰面呀？還有更多選擇吧？」

「也不能在大廳吧？要是光明正大接觸，可能會(huì)傳出奇怪的謠言。那樣你會(huì)很傷腦筋吧？」

「算是吧……但躲著見(jiàn)面不會(huì)莫名地引人注目嗎？要是不小心被人看見(jiàn)可能會(huì)產(chǎn)生謠言……」

「不用擔(dān)心。」

「總覺(jué)得——真不知道你有沒(méi)有在小心。雖然是沒(méi)關(guān)系啦?！?/p>

這樣就可以了。因?yàn)閷?duì)于那個(gè)到處跟著我的男人來(lái)說(shuō)，應(yīng)該還要堅(jiān)持很長(zhǎng)一段時(shí)間。

「話雖如此，天氣實(shí)在是太冷了。要是夏天快點(diǎn)來(lái)就好了?！?/p>

「到了夏天，你應(yīng)該就會(huì)喊冬天快點(diǎn)來(lái)吧？」

我這么一說(shuō)，她就沉思了一下。

「所謂的少女就是這樣?！?/p>

輕井澤說(shuō)完就用鼻子哼了一聲。

「說(shuō)起來(lái)呀，這個(gè)月沒(méi)有特別考試嗎？」

「合宿也剛結(jié)束，沒(méi)有也不奇怪?！?/p>

「那么，感覺(jué)就會(huì)很從容？」

「你的期末考沒(méi)問(wèn)題嗎？大概會(huì)相當(dāng)困難喔?！?/p>

我這么說(shuō)完，就看見(jiàn)惠的動(dòng)作變得僵硬。

「咦……真的假的？」

惠到現(xiàn)在都一路設(shè)法熬過(guò)，但學(xué)力上還是無(wú)法大意。

「你來(lái)教我讀書(shū)嘛。」

「拜托平田——這應(yīng)該也不是不行，不過(guò)現(xiàn)在好像很困難嗎？」

分手后馬上厚臉皮地拜托對(duì)方，如果是惠的話應(yīng)該辦得到吧，但她本人似乎沒(méi)什么興致，而是目不轉(zhuǎn)睛地看著我這邊。

最輕松的是讓啟誠(chéng)看照她，但那樣也不實(shí)際。

如果突然把她丟進(jìn)我那團(tuán)，一定會(huì)有問(wèn)題產(chǎn)生。

「那就要在半夜了。即使如此也沒(méi)關(guān)系嗎？」

「總比被退學(xué)好吧?！?/p>

她說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)。

「那么，我會(huì)先安排。」

「麻煩你了。」

不過(guò)，就算熬過(guò)期末考，應(yīng)該也會(huì)馬上出現(xiàn)新問(wèn)題。

接下來(lái)的三月，可以預(yù)想恐怕一開(kāi)始就會(huì)有大型特別考試等著我們。

平安結(jié)束那場(chǎng)考試后，一個(gè)年度的課程才會(huì)結(jié)束——整個(gè)過(guò)程應(yīng)該會(huì)是這樣吧。

直到最后關(guān)頭都會(huì)持續(xù)無(wú)法松懈的戰(zhàn)斗。

「所以，你找我有什么事？」

她不知為何心神不寧地這樣問(wèn)我。

「怎么了？」

「沒(méi)什么，我以為你可能無(wú)論如何都想在今天見(jiàn)我?！?/p>

「雖然不是今天也可以，不過(guò)我有事情想要盡早確認(rèn)?！?/p>

「哦——」

她掛著懷疑著什么的眼神。

我決定不放在心上并切入正題。

「你對(duì)這個(gè)號(hào)碼有頭緒嗎？」

我讓她看看前幾天打來(lái)我這邊的未登錄號(hào)碼。

「咦——這會(huì)是誰(shuí)呢？怎么了，有不認(rèn)識(shí)的人打來(lái)嗎？」

「沒(méi)錯(cuò)?！?/p>

惠點(diǎn)了電話圖示，手動(dòng)將那些號(hào)碼輸進(jìn)數(shù)字按鍵。

如果是她有登錄的人物，通訊錄在輸入完畢之后應(yīng)該就會(huì)出現(xiàn)名字。

「看來(lái)沒(méi)出現(xiàn)呢?！?/p>

「我是比一般女生們擁有更多聯(lián)絡(luò)人啦，可是我?guī)缀醪徽J(rèn)識(shí)高年級(jí)生。」

我是抱著「要是找到就好了」的這種想法嘗試確認(rèn)，但希望果然很渺茫。

「試著回?fù)懿痪秃昧藛?？?/p>

「我試過(guò)好幾次，可是對(duì)方都關(guān)機(jī)?！?/p>

「哦……？如果是要緊的事情，我就先調(diào)查吧？」

「嗯，我今天找你也是為了這件事。不過(guò)，你不要貿(mào)然打過(guò)去?！?/p>

「了解?！够蔹c(diǎn)點(diǎn)頭，并記下號(hào)碼。

「就這樣？」

「嗯，那就回頭見(jiàn)啦?！?/p>

我有點(diǎn)早就打算結(jié)束話題，惠因此急忙地過(guò)來(lái)留住我。

「啊，對(duì)了，我有些話要說(shuō)。我可以提問(wèn)嗎？」

惠在離別之際靠過(guò)來(lái)提出奇妙的問(wèn)題。

「今天是什么日子？來(lái)，五、四、三——」

「……簡(jiǎn)單到超乎想象，反而讓我覺(jué)得那可能不是正確答案。」

「你就別別扭了，直接回答嘛?！?/p>

「情人——」

「好，答對(duì)了。」

我的頭上有股輕巧盒子輕敲上來(lái)的觸感。

「你要給我嗎？」

「這原本是為了洋介同學(xué)準(zhǔn)備的，不過(guò)現(xiàn)在已經(jīng)不需要了?！?/p>

「為了平田啊？」

「怎樣，不滿嗎？」

「沒(méi)有，我是在想你真早就開(kāi)始準(zhǔn)備情人節(jié)?！?/p>

惠決定和平田分手，已經(jīng)是超過(guò)一個(gè)月以前的事情。

「這、這是因?yàn)槲覝?zhǔn)備得很周到。就算決定分手，說(shuō)不定還是會(huì)有需要吧？不過(guò)，沒(méi)有戀愛(ài)經(jīng)驗(yàn)的你應(yīng)該不會(huì)明白?！?/p>

經(jīng)她這么一說(shuō)，說(shuō)不定就是如此吧。

「你明明就是覺(jué)得也許可以從我這邊收到巧克力才會(huì)挑在今天?！?/p>

「抱歉，我完全沒(méi)有在想那種事?！?/p>

惠看起來(lái)有點(diǎn)生氣，但馬上就恢復(fù)了原狀。

「順帶一提，你有從其他女生那邊收到嗎？」

惠轉(zhuǎn)移焦點(diǎn)似的稍微岔題。

「不，完全沒(méi)有?！?/p>

這情況下與實(shí)際上有沒(méi)有收到無(wú)關(guān)，我判斷應(yīng)該先這樣回答。

「活該。你這男人還真適合零這個(gè)數(shù)字～」

馬上就被她瞧不起了。

「但這樣好嗎？你如果給我的話，我就不是零了喔?！?/p>

「畢竟那樣也很悲慘吧？那東西算是我送的救助措施?！?/p>

態(tài)度實(shí)在很高高在上。

「啊，你要還以千倍的回禮也沒(méi)問(wèn)題。」

又是個(gè)離譜到不行的發(fā)言。

「對(duì)了——」

惠再次打算改變?cè)掝}。

但她一看見(jiàn)我的眼神，就把那些話吞回喉嚨深處。

我們近距離地四目相交。

我慢慢把視線移往宿舍的方向。

「那么，我要回房間了?！?/p>

「嗯，回頭見(jiàn)?！?/p>

惠說(shuō)完就趕緊打算回宿舍。

我立刻把禮物收進(jìn)書(shū)包。