國際空間站將于20年代末退休，私人空間站是更好的替代品嗎

一個關(guān)于空間站的新紀元就要開啟了。NASA（美國國家航天局）已經(jīng)宣布了三個商業(yè)空間站的開發(fā)建議，并入了Axiom Space公司早先的建議。

這些建議原先是旨在創(chuàng)建為了人們能生活和居住的處于政府機構(gòu)之外的空間站。它們是被稱為“太空4.0”的一部分，其中的太空技術(shù)是被商業(yè)機會所驅(qū)動。許多人相信，這將是讓人類能到達火星或更遠的地方所必要的。

在近地軌道（離地球表面少于2000km）有兩個被占用的空間站，它們兩個都屬于太空機構(gòu)。ISS（國際空間站）自從2000年11月以來就被7名船員所使用的。中國天宮太空站第一個模塊由2021年4月發(fā)射，由三名船員間歇性地使用。

然而，在軌道上運行了大約30年后，ISS計劃在20年度末將其停用。它一直是冷戰(zhàn)時期“太空競賽”競爭后國際合作的一個重要象征，也是第一個真正的長期天空棲息地。

多個私人空間站的使用計劃代表了太空使用的一個重大轉(zhuǎn)變。但是，這些空間站會改變?nèi)藗冊谔罩猩罘绞絾幔窟€是和早期傳統(tǒng)的空間站一樣？

太空生活的商業(yè)化

這一變化是由NASA對太空生活的商業(yè)化所推動的。這種強調(diào)大約開始于十年前，伴隨著為國際空間站供應(yīng)貨物服務(wù)的發(fā)展，例如，SpaceX公司的“Cargo Dragon”。以及將宇航員運送到軌道和月亮的私人飛行器，例如如SpaceX公司的 "Crew Dragon"，波音公司的 "Starliner"，以及洛克希德-馬丁公司的 "Orion capsules "太空艙。

初創(chuàng)公司Axiom Space在2020年2月獲得了NASA約1.4億美元的合同，用于建造一個連接到ISS的私人艙。Axiom宣布Philippe Strack將會為期設(shè)計一個豪華的內(nèi)飾。

Strack將其比作一個"一個巢穴，一個舒適而友好的蛋"。其還將擁有一個巨大的觀察區(qū)域，有大約兩米高的窗戶，供游客眺望地球和太空。

第一個模塊將于2024或2025年交付給ISS，隨后的每年都會有新的部分被交付。在2030年，ISS退役時，Axiom的模塊將會變成一個自由飛行的空間站。

Axiom公司已經(jīng)與法國和意大利合約商Thales Alenia Space簽訂了一份合同，后者將為NASA和歐洲航天局建造一個容量約為ISS空間站一半的地方，以供人們生活。

但除此之外，還有三家其他的團體剛剛被選入NASA商業(yè)低地球軌道計劃的競爭，以建造自由飛行的空間站來取代ISS。

首先，一個由Nanoracks、Voyager Space和Lockheed Martin組成的團隊提出了一個名為Starlab的空間站，便以提供研究、制造和旅游的機會。幾乎在同一時間，Blue Origin, Sierra Space, 和Boeing就提出了一個名為“ Orbital Reef（軌道礁）”的項目來競爭。第三個項目由Northrop Grumman公司提出，將基于現(xiàn)有的Cygnus（天鵝座）貨運工具的模塊組成。

但是這些空間站真正用起來體驗如何呢？

是否私人空間站會比前幾代的空間站更適合居住還不得而知，比如Salyut, Mir和ISS空間站。通常情況下，老式空間站的設(shè)計是為了滿足工業(yè)限制而非以船員更舒服的體驗。在讓太空居住生活變得更加舒服的方面，又有哪些經(jīng)驗教訓(xùn)被吸取了？

直到最近，都很少有研究去關(guān)注宇航員在空間站中的居住體驗。這恰恰就是社會科學(xué)方法的用處，比如我們在國際空間站考古項目中使用的那些。

自2015年以來，我們收集到的數(shù)據(jù)，使我們對國際空間站工作人員如何適應(yīng)禁閉、隔離和微重力環(huán)境下的生活有了新的的理解。我們觀察和測量他們與建筑空間和周圍物體之間的互動。以及不同物品和空間的使用模式是什么樣的。

這類問題的提出揭示了一些之前在設(shè)計空間站時從未考慮過的問題。事實顯示，機組成員并未按照ISS設(shè)計的那樣使用內(nèi)部空間，例如，他們用反映他們信仰、興趣和身份的視覺物品來個性化不同的區(qū)域。

機組人員對ISS的使用也有著偏向性。在組成空間站的16個不同的模塊中，來自不同性別、國籍和空間機構(gòu)的人出現(xiàn)在一些模塊的次數(shù)要比另一些模塊更多。這些模式的出現(xiàn)與機組人員和機構(gòu)之間的分工方式有關(guān)，也與模塊本身的布局有關(guān)。

在軌道上生活的一個大的挑戰(zhàn)是缺乏重力。通過扶手、尼龍搭扣、蹦極繩和可重復(fù)密封的塑料袋這樣的物體固定在地上的方式，將這些物品作為 "重力替代品"，而其他的物品則漂浮在空中。我們的研究正在確定船員如何使用這些“重力替代品”來使得他們的活動更有效率，以及代用品的擺放位置如何改變不同空間的使用。

太空中的社會和文化

即使是增加了像大型窗戶這樣的奢侈功能，設(shè)計師們和工程師們在使得太空站變得更高效、舒服和溫馨方面還是有著很長的路要走。尤其是面對預(yù)測的將要到來的太空旅游業(yè)。

不能否認的是，私人擁有和運營的空間站的計劃是雄心勃勃的，同樣可以改變?nèi)祟愒谔罩械纳罘绞?。但是，從事這些計劃的公司很可能還不知道他們對人們?nèi)绾问褂每臻g站的方式還不是特別了解。只有從社會和文化的角度轉(zhuǎn)向新的問題和研究，他們才可以真正做出提高成功率和提升船員幸福感的改變。

BY: Justin St. P. Walsh

FY: balancehorse

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