北京時(shí)間2023年8月8日11:57，第6組第20批（G6-20）15顆小型二代“星鏈”衛(wèi)星由“獵鷹九號”運(yùn)載火箭，從范登堡太空軍基地SLC-4E工位發(fā)射升空，衛(wèi)星進(jìn)入近地軌道（LEO）。

“星鏈”星座是太空探索技術(shù)集團(tuán)公司（Space Exploration Technologies Corp./SpaceX）提出的巨型低軌寬帶互聯(lián)網(wǎng)衛(wèi)星星座，一期計(jì)劃在2019年至2024年間在近地軌道部署約12000顆衛(wèi)星，二期計(jì)劃到2027年部署約42000顆衛(wèi)星。

小型第二代“星鏈”（Starlink V2.0 Mini）是第二代“星鏈”衛(wèi)星小型版，是在“星艦”火箭投入應(yīng)用之前為適應(yīng)“獵鷹”火箭而設(shè)計(jì)的，單星發(fā)射質(zhì)量約790千克，太陽翼展開翼展30米，配備氬氣工質(zhì)霍爾電力推進(jìn)系統(tǒng)，采用激光星間鏈路。該星數(shù)據(jù)傳輸速率是一代“星鏈”的4倍，后者單星通信速率約17～20千兆比特/秒（Gbps）。

本次發(fā)射是2023年“星鏈”星座第30次組批發(fā)射、總計(jì)第97次組批發(fā)射、二代“星鏈”第10次組批發(fā)射。至此，“星鏈”衛(wèi)星升空總數(shù)達(dá)到4918顆，其中2023年升空1252顆。

“獵鷹九號”運(yùn)載火箭長70米，芯級直徑約3.7米，起飛質(zhì)量約549噸，起飛推力約784噸，其標(biāo)準(zhǔn)LEO運(yùn)力22.8噸。本次發(fā)射是“獵鷹九號”一級B1075.5的第5次飛行，一二級分離后一級垂直降落在停泊于太平洋上的“依然愛你號”（OISLY）自動(dòng)回收船上。

此次發(fā)射是2023年“獵鷹九號”火箭第51次發(fā)射、范登堡太空軍基地第16次發(fā)射、美國第65次發(fā)射、世界第120次發(fā)射。此次發(fā)射距離上一次二代“星鏈”發(fā)射不到26小時(shí)。北京時(shí)間8月7日10:41，搭載第6組第8批（G6-8）22顆小型二代“星鏈”衛(wèi)星的“獵鷹九號”運(yùn)載火箭從卡納維拉爾角太空軍基地SLC-40工位發(fā)射升空。

作者：大白高國