信息簡史
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人類與信息遭遇的歷史由來已久。詹姆斯·格雷克筆下的這段歷史出人意料地從非洲的鼓語講起(第1章)。非洲土著部落曾用只有高低兩個(gè)音的鼓聲來傳遞復(fù)雜的訊息,但他們是如何做到的?后續(xù)章節(jié)進(jìn)而講述了這段歷史上幾個(gè)影響深遠(yuǎn)的關(guān)鍵事件,包括文字的發(fā)明(第2章)、羅伯特·考德里的英語詞典(第3章)、查爾斯·巴貝奇的差分機(jī)與愛達(dá)·拜倫的程序(第4章)、沙普兄弟的信號塔與摩爾斯電碼(第5章)。
但人類開始自覺地理解和利用信息始于克勞德·香農(nóng)于1948年創(chuàng)立的信息論(第6、7章)。香農(nóng)的信息論不僅大大推動(dòng)了信息技術(shù)的發(fā)展,也引發(fā)了其他許多學(xué)科的信息轉(zhuǎn)向(第8章),改變了人們對于諸如麥克斯韋妖(第9章)、生命的編碼(第10章)、模因(第11章)、隨機(jī)性(第12章)、量子信息論(第13章)等的理解。部分科學(xué)家甚至認(rèn)為,構(gòu)成世界的基礎(chǔ)不是物質(zhì),不是能量,而是信息。正如物理學(xué)家約翰·惠勒所說,“萬物源自比特”。
現(xiàn)如今,信息如洪流般淹沒了我們,使我們深陷信息焦慮、信息過載、信息疲勞的困擾。但回顧歷史,這并不是件新鮮事,人們也總是能想出應(yīng)對手段。維基百科(第14章)、Google(第15章)便是我們的應(yīng)對之一。無論對于信息的未來持何態(tài)度,有一點(diǎn)是確定無疑的,即我們?nèi)祟愂切畔⒌脑煳铩?br> 作為《混沌》、《費(fèi)曼傳》、《越來越快》、《牛頓傳》等暢銷書的作者,格雷克不僅在書中細(xì)致還原了歷史細(xì)節(jié),通俗解釋了各種理論,還生動(dòng)刻畫了幾位不為大眾所熟知的人物:可編程計(jì)算機(jī)先驅(qū)、超過時(shí)代的查爾斯·巴貝奇,詩人拜倫之女愛達(dá)·拜倫,計(jì)算機(jī)科學(xué)之父、天妒英才的阿蘭·圖靈,以及全書的主人公、信息論之父克勞德·香農(nóng)。
作者簡介
詹姆斯;格雷克(JamesGleick),生于1954年,本科畢業(yè)于哈佛學(xué)院,曾長期在《紐約時(shí)報(bào)》擔(dān)任記者和編輯,并多年為《時(shí)代》周刊撰寫技術(shù)專欄。1987年,他的首部作品《混沌:開創(chuàng)新科學(xué)》入圍了美國國家圖書獎(jiǎng)和普利策獎(jiǎng)的決賽,并成為暢銷書,使得“混沌”、“蝴蝶效應(yīng)”的說法家喻戶曉,現(xiàn)已銷售超過百萬冊。其后他又陸續(xù)出版了《費(fèi)曼傳:1000年才出一個(gè)的科學(xué)鬼才》(1992)、《越來越快:飛奔的時(shí)代飛奔的一切》(1999)、《牛頓傳》(2003)等書,它們相繼被翻譯成了二十多種語言。他是一批投入互聯(lián)網(wǎng)創(chuàng)業(yè)熱潮的人。1993年11月,他與合作者聯(lián)合推出了Pipeline互聯(lián)網(wǎng)接入服務(wù),率先提供了用戶友好的圖形界面。十四個(gè)月后,Pipeline以一千萬美元股票的價(jià)格出售。譯者簡介高博,1983年生,畢業(yè)于上海交通大學(xué)。目前在EMC中國卓越研發(fā)集團(tuán)任首席工程師,在信息科學(xué)和工程領(lǐng)域有近15年實(shí)踐和研究經(jīng)驗(yàn)??釔圩x書和寫作,業(yè)余研究興趣涉獵廣泛。譯著包括圖靈獎(jiǎng)作者高德納的《研究之美》和布魯克斯的《設(shè)計(jì)原本》,以及Jolt大獎(jiǎng)作品《基元設(shè)計(jì)模式》等。近年來,出版翻譯作品近百萬字。