【二十二】

?? ? ? 宮闕沉沉，掩映于落日余暉之下，如巍巍高山，層嶂蔽空，壓得人喘不過氣來。

? ??? ?孟守文一動(dòng)不動(dòng)地跪在殿階前。

? ? ???內(nèi)監(jiān)立在旁邊，半彎了腰，語重心長(zhǎng)地勸：“三殿下，葉將軍通敵之事朝中還沒個(gè)定論，王上不許殿下晉謁亦是因還未想好該要如何處置葉將軍。殿下此刻以跪相逼，未免過于意氣用事了，難不成是想逼王上早早下詔定其通敵之罪？”

? ? ? ?孟守文紋絲不動(dòng)，身上的錦袍自領(lǐng)口一圈直到后背脊梁處皆已凝霜，四肢雖已凍得僵麻，卻仍是傲然抬頭，隔著數(shù)丈，沖殿門內(nèi)高聲道：“葉增里通敵軍一事分明便是構(gòu)陷，父王還有什么可猶豫的？元光五年河南大敗，我淳國(guó)連失疆土十三大鎮(zhèn)，時(shí)東陸諸國(guó)皆以為我淳國(guó)必為裴氏偽庭所滅，而朝中老臣皆主稱臣議和，若非時(shí)出葉增此等驍將、連役撼懾進(jìn)擊無阻的均軍，只怕我淳國(guó)早已不存于世，而父王亦為裴禎幽于天啟城中了！如今河南大勝，葉增一役收復(fù)河南十三重鎮(zhèn)，我淳國(guó)河南大軍勇武善戰(zhàn)之名遍傳東陸，莫論是裴氏偽庭還是鄰州諸國(guó)，誰又敢輕易出兵再度犯我南疆？父王若于此時(shí)聽信奸人之言，而論葉增之通敵之罪，是昏聵矣！河南若聞朝廷定其之罪，莫說數(shù)萬名將士不依，便是邊疆百姓們亦不會(huì)答應(yīng)！葉增不過是沒將謝崇骨的首級(jí)帶回來，如何能說是他里通敵軍、故意放其南歸天啟？！此荒謬之言，父王不問構(gòu)陷葉增其人之居心，卻在猶豫該要如何處置葉增，莫不是想要自毀我淳國(guó)南疆邊防！”

? ? ?? 這一席話字字鏗鏘，擲地有聲。?

? ? ? ?可殿內(nèi)卻毫無聲息，就像根本沒人聽得見他的高聲憤慨之言。

? ? ???孟守文卻依舊不肯放棄，“我知父王聽得見，父王數(shù)十年來勤政治國(guó)，莫要到頭來因奸人之言而毀了自己一世明譽(yù)！”

? ? ???內(nèi)監(jiān)在側(cè)聽得是膽戰(zhàn)心驚，雖知這位三殿下自幼倨傲、一旦發(fā)起狠來什么都不顧，可卻仍是為他這口無遮攔之言嚇得額頭冒汗。他雖是口口聲聲“奸人之言”，可這朝堂之上但凡是聰明點(diǎn)的又有誰不知道，那個(gè)進(jìn)言葉增里通敵軍的兵衙侍衛(wèi)親軍都虞候正是孟守正的心腹，若無孟守正之授意，又豈敢行此之事？?jī)?nèi)監(jiān)拾袖擦了擦額頭上的汗珠，口中委婉道：“三殿下出言還須謹(jǐn)慎些，萬莫因葉將軍之故而亦將自己牽扯入罪?！?/p>

? ? ? ?孟守文眼風(fēng)疾掃，目光陰得駭人。

? ? ? ?內(nèi)監(jiān)不由后退半步，立刻噤聲。

? ? ? ?孟守文注視前方，突然重重地叩下去，額首抵地，高聲道：“邊將苦戰(zhàn)戍疆，換來的卻是朝中的不信與誣陷——父王是欲寒我淳國(guó)九萬邊軍將士之心么！”

? ? ? ?殿中藥氣彌漫。

? ??? ?老內(nèi)監(jiān)跪在榻邊，用半濕的巾布小心翼翼地擦拭孟永光的臉，耳中充斥著殿外孟守文那辭氣激烈的高聲諫言，不由默默垂眼，無聲地嘆了一口氣。

? ? ???孟永光額上皺痕深陷，低聲慢道：“不曾想臨到死前，竟還有如此麻煩的事。”

? ? ? ?老內(nèi)監(jiān)扶著他翻了個(gè)身，依舊無言。

? ? ? ?“你可還記得守正和守文小時(shí)候的事兒？”孟永光問道，閉了閉眼。

? ? ? ?老內(nèi)監(jiān)點(diǎn)頭，“自然記得。老奴服侍王上已有三十年，可以說是看著諸位殿下出生長(zhǎng)大的。”

? ? ? ?孟永光微微頷首，“守文八歲那年蓄養(yǎng)了一條黑斑栗毛犬，喜愛得緊，常常夜里也要摟著一道睡覺。那狗性烈，遇見生人總要跳起來狂吠數(shù)下，卻不想偶然一次驚到了守正，當(dāng)即便被守正遣人打折了一條前腿。守文得知后二話不說，提著習(xí)武用的木劍就去尋守正，硬是將比他年長(zhǎng)兩歲的王兄狠狠揍了一頓，方解了氣?！?/p>

? ? ? ?老內(nèi)監(jiān)聽著，附和道：“那次王上將三殿下在宮中的偏殿耳房中關(guān)了半個(gè)月，勒令其自省，可三殿下卻倔強(qiáng)，以為自己沒錯(cuò)，偏不服軟，后來還是王后來求情，王上才饒過了他。”

? ? ? ?孟永光又道：“可他被我放出來之后卻發(fā)現(xiàn)自己的狗已被人下毒毒死了，尸首臭不可聞，正留在他屋中等著他回來去看。當(dāng)時(shí)訊問相關(guān)宮人，無一能說出此為何人所為，最終只能不了了之。而后他親手將那狗埋了，三天不進(jìn)一口水食，從此往后便再也沒有蓄養(yǎng)過任何動(dòng)物?！?/p>

? ? ? ?他默然一陣兒，喟道：“當(dāng)年不過一個(gè)八歲、一個(gè)十歲，你能想得到？”

? ? ? ?老內(nèi)監(jiān)替他蓋上錦被，“老奴雖愚鈍，可卻知道王上這些年來處處都在替三殿下著想。三殿下去年得勝歸都，王上卻將他擱置不用，乃是存了保全他的念頭；而以大殿下為控鶴軍指揮使、權(quán)領(lǐng)畢止及周邊十城之防務(wù)，乃是欲令他卸去心防，不會(huì)以三殿下為威脅……只可惜三殿下不解王上這般苦心?！?/p>

? ? ? ?“守正自幼剛愎陰狠，非可繼我淳國(guó)大業(yè)者?！泵嫌拦獾穆曇粲行┨撊酰烧Z氣卻堅(jiān)定，“守文性雖剛正，卻過于血?dú)夥絼偅瑝核粔阂嗍菫榱怂?，待到浮躁盡去，這雄心用在治國(guó)之事上方不會(huì)出大錯(cuò)。”

? ? ???老內(nèi)監(jiān)低低道：“卻不知葉將軍此番是如何得罪了大殿下?！?/p>

? ? ???孟永光卻勉力一笑，“想想葉增那性子，便也不難猜到?！彼^頭，似乎是想要去望殿外，“他只當(dāng)我是輕信守正而欲定葉增之罪，卻不知我只有不去保全葉增，才能真正保全葉增——守正此番并無置葉增于死地的打算，無外乎是想要討個(gè)葉增的服軟相附，可若是我定葉增無罪，守正便沒了令葉增低頭的機(jī)會(huì)……倘若如此，葉增才會(huì)是必死無疑?！?/p>

? ? ???老內(nèi)監(jiān)遲疑：“然而三殿下在外所言亦有道理，倘是對(duì)葉將軍處置不慎，恐寒邊軍將士之心?！?/p>

? ? ???孟永光微一點(diǎn)頭，闔眸道：“所以我才說，此事麻煩。”

? ? ? ?老內(nèi)監(jiān)默默地將巾布浸入水中，重新擰干，替孟永光擦拭臉上的虛汗。孟永光仰臥榻上，許久不動(dòng)亦無言，似乎是因太疲憊，已經(jīng)睡著了。待老內(nèi)監(jiān)收拾妥當(dāng)，正欲起身退去時(shí)，卻聽他忽而開了口——

? ? ? ?“傳詔，令葉增自軍前上表自辯。朝中見其辯表后，始可論其之罪?！?/p>

? ? ? ?老內(nèi)監(jiān)聞言，有些不解：“王上此意……”

? ? ? ?“拖?！泵嫌拦獾?，“既不定其罪，亦不釋其罪。自畢止傳詔至河南軍前，再自河南軍前奉表至畢止，這一來二去的，應(yīng)能拖上不短的時(shí)日罷？”

? ? ? ?“可……”老內(nèi)監(jiān)仍然不解，“這拖到最后，仍須有個(gè)論斷，王上到時(shí)候卻又將如何？”

? ? ? ?孟永光沉默著，許久才慢慢地睜開這一雙什么都看不見的眼，里面四散的目光空冷難聚。他滿面病態(tài)疲乏，聲音低弱：“到那時(shí)候，我應(yīng)是已經(jīng)死了罷。這死后的事情，還需我再去操心么？”

【二十三】

? ? ? ?天邊一聲炸雷，狂風(fēng)呼嘯著，卷挾起沙石一路肆虐。

? ??? ?兵帳內(nèi)四處漏風(fēng)，帥案上的火燭豆苗搖搖曳曳，忽地一下便被風(fēng)刮滅。

? ? ???瞬間一片暗沉。

? ? ? ?滿滿一帳鐵甲佩刀的將校們，臉色皆如這天色一般暗，直立不動(dòng)，卻無一人開口說話。

? ? ? ?葉增坐在上首處，借著帳帷處透進(jìn)來的微弱光線打量眾人，“這么多人一道來請(qǐng)命，卻又無人敢開口——我河南大營(yíng)的將領(lǐng)們都是娘們兒不成？！”

? ? ? ?有人微微咬牙，卻仍舊沒人率先發(fā)話。

? ? ? ?“張茂?！比~增久等未果，只得開口點(diǎn)人。

? ? ? ?張茂遲疑了一下，才出列上前，低頭直言道：“末將們……是為朝中誣陷將軍里通敵軍一事而來?！?/p>

? ? ? ?葉增低眼，又抬眼，“已有王詔傳至軍前，令我上表自辯。朝中眼下并未定我之罪，你們又何故如此?！?/p>

? ? ? ?張茂猶在斟酌，身旁夏濱卻已猛然出列，破口而出道：“上表自辯之事，向來都是待罪之人所為，將軍本就無罪，為何還要上表自辯？朝中誣陷將軍里通敵軍，此亦辱我河南一萬八千名將士。將軍能忍，末將們卻不能忍！”

? ? ? ?葉增挨個(gè)看過去，“你們都是如他這般想的？”

? ? ? ?一帳將校們陸續(xù)點(diǎn)頭，神色皆因聽了夏濱的這幾句話而顯得憤然難耐。

? ? ? ?葉增慢慢道：“你們今日前來請(qǐng)命，所欲何為？”

? ? ? ?眾人相視一番，終還是由張茂代眾答道：“河南大營(yíng)非將軍為帥不能擁此收復(fù)失地之功，一萬八千將士軍心所向唯將軍耳。今王上病重、為奸人所惑，竟欲降罪于將軍，而畢止朝中唯有三殿下肯為將軍之清白出言上諫，末將們乃以為——”他頓了半晌，才又硬著頭皮道：“將軍不若提兵北上，兵諫王城，另立明主。”

? ? ? ?葉增聽清，臉色驀然一變。

? ? ? ?“好個(gè)兵諫王城，另立明主?！彼p眼漆黑，面孔僵硬，“念你隨我出戰(zhàn)多年，不以軍中謀反之罪論處；但因這口舌之誤，一會(huì)兒出帳須得自領(lǐng)八十記軍棍。”

? ? ? ?張茂吶吶無言，一攥拳，漲紅了臉。

? ? ? ?葉增轉(zhuǎn)頭，巡視一圈眾人面色，問道：“還有誰要和他說一樣的話？”

? ? ? ?帳中一片寂靜。

? ? ? ?眾人方才猶在憤慨不平，此刻卻已不敢再多說一字。他們心中雖對(duì)葉增處置此事的結(jié)果不滿，可卻無人不知葉增治軍這說一不二的性子，而連張茂這等屢立軍功、為葉增所倚重的將領(lǐng)都難逃責(zé)罰，又有誰還敢再碰這釘子？

? ? ? ?葉增又將目光探向帳中角落。

? ? ? ?站在那里的是許閎，他從入帳以來便未出一聲，仿佛置身事外一般看著這一群將校們憤怒、上言、沉默，而此刻觸上葉增探去的目光，竟罕見地低眼避開來，不肯相對(duì)。

? ? ? ?葉增便問他：“你可有什么與他們不同的話想說？”

? ? ? ?許閎垂著頭，右手死死攥著刀柄，啞了許久，才小聲道：“并無?！?/p>

? ? ? ?葉增揚(yáng)眉，“當(dāng)真？”

? ? ? ?許閎憋了半天，突然單膝跪下，“方才那些話是張茂聽末將私下里說的，將軍要罰，還是罰末將罷！”

? ? ? ?葉增心下頓時(shí)了然。

? ? ? ?這些將校們平日在營(yíng)、不聞外事，若非旁人相告，又怎能知道千里之外的孟守文為了他的清白而在淳王政殿階下跪了大半天的事情？而張茂等人雖然帶兵打仗是把好手，可于朝中政事卻是知之甚少，若無人在旁煽動(dòng)，是絕對(duì)想不出“兵諫王城、另立明主”這等主意的。

? ? ? ?許閎卻與他們不同。他自小長(zhǎng)于畢止，跟在孟守文身側(cè)，天天耳濡目染的皆是朝中那些勾心斗角之事，此次定亦從孟守文的密札中知曉了許多本不該為軍中將校們所知的事情。

? ? ? ?他跪在那里，片刻后又咬牙道：“便是要罰，末將也要說——此番將軍為大殿下所構(gòu)陷，若是最后當(dāng)真落罪，末將必定第一個(gè)領(lǐng)兵北上畢止替將軍報(bào)仇！”

? ? ? ?“胡扯！”葉增聽見他連孟守正都口無遮攔地說出來了，一下子便怒了，“你給我滾出去！”

? ? ? ?許閎僵了僵，才飛快地行了個(gè)軍禮，二話不說地退出帳外。

? ? ? ?葉增盯住眾人，語氣極重：“我曾兩次詣闕面謁王上，知其并非昏聵之主。此次王上予我上表自辯的機(jī)會(huì)，便是信我葉增未有通敵之念，亦絕不會(huì)降罪于我。你們?nèi)粢虼耸露蟹磁e，才是落口實(shí)于旁人，而朝中必將降罪于我河南大營(yíng)。”

? ? ? ?眾人默然。

? ? ? ?葉增知他們心中必不信他此言，可卻亦無法多言，半晌后一擺手，聲音也低了：“都出去罷。以后若再叫我在營(yíng)中聽到此等言論，必以軍中謀反之罪上報(bào)朝中，絕無寬宥。”

? ? ? ?待到人都走光了，齊凜才從內(nèi)帳中緩緩走出來。

? ??? ?“葉將軍?！彼?，雙手呈上一封奏疏遞給葉增，“將軍的辯罪札子，我已替將軍擬好了。”

? ? ???葉增接過來，揭開，目光從前掃到后，又將奏疏翻過來，再次從前掃到后，然后合起來，望向齊凜，“你這封辯罪札子寫得倒很是有意思?！彼S手將奏疏丟去案上，長(zhǎng)長(zhǎng)的札子嘩啦一下攤開來，片片空白，卻是從頭到尾都沒有一個(gè)字。

? ? ???齊凜微微笑起來，“適才那些將校們說得沒錯(cuò)——將軍本就沒罪，為何還要上表自辯？須知那些善于構(gòu)陷之小人最精于從字里行間中找出所謂的‘罪證’，將軍此時(shí)言多必失。而這一封空白奏疏發(fā)至畢止，恰是將軍最好的自辯：既無罪，便無可辯?！?/p>

? ? ???葉增緩緩點(diǎn)頭，“言之有理。”

? ? ? ?齊凜打量他的神色，知他定是還在想方才那些將校們所言，不由笑道：“葉將軍是在擔(dān)心此事會(huì)影響大營(yíng)軍心？我卻以為此事恰是天助將軍。”

? ? ? ?葉增皺眉，盯著他。

? ? ? ?他便繼續(xù)道：“將軍請(qǐng)細(xì)想想，王上若是果真欲傳位于大殿下，又為何會(huì)不直接降罪于將軍？大殿下今次如此構(gòu)陷將軍，將軍一旦脫罪，日后豈會(huì)不助三殿下與其爭(zhēng)位？王上之所以愿意給將軍自辯的機(jī)會(huì)，必是心底未想過置將軍于死地，而應(yīng)是欲傳位于三殿下，以待其大行之后將軍可助三殿下一臂之力?！?/p>

? ? ? ?葉增卻問：“這和你方才所言又有什么關(guān)系？”

? ? ? ?齊凜依舊是笑，“將軍莫急。將軍且想，王上一旦大行，三殿下必會(huì)詔將軍領(lǐng)兵歸都，而將軍領(lǐng)兵歸都，無外乎便是要和大殿下麾下之控鶴軍爭(zhēng)那畢止外城、內(nèi)城、王城三處城防兵權(quán)——以今日營(yíng)中將校們前來請(qǐng)命之決心，到時(shí)候又豈會(huì)爭(zhēng)不過控鶴軍？是以我說此事恰是天助將軍——叫大營(yíng)將兵們知曉將軍是為何人所構(gòu)陷，只有好處，沒有壞處；而他們?cè)绞菍?duì)大殿下感到憤然，到時(shí)候?qū)④娕c三殿下的勝算便會(huì)越大。將軍又何苦為此事?lián)鷳n？”

? ? ? ?葉增沉默了一會(huì)兒，方道：“河南戰(zhàn)事方靖，將士們手中沾染的鮮血還未干透，卻又要調(diào)轉(zhuǎn)槍頭去殺自己的國(guó)人么？”

? ? ? ?齊凜收起笑意，“舉大事者，須得雷霆手段方能成事。將軍莫不是真愿看到如大殿下這般的人繼我淳國(guó)大業(yè)，而攥九萬邊軍將士們的性命于他掌中？”

? ? ? ?帳外風(fēng)聲陡然刮大，帳布被吹得嘩嘩直響。

? ? ? ?葉增脊背一凜，突然想起那一日與孟守正的對(duì)話。

? ? ? ?當(dāng)下眉一沉，臉色亦黑了。

? ? ? ?片刻后他站起身，走去帳尾，抬頭去看懸掛其上的那一副碩大的淳國(guó)輿圖，目光從菸河南岸向北筆直地劃過，最后凝在畢止，低聲道：“但愿事情真會(huì)如你所說這般。”