魔女之旅 第八卷 第五章 歡迎光臨貓耳咖啡廳

????天秤之國(guó)托里歐尼斯。

????紅磚建筑沿著街道并排而立，人群在平坦的石磚地上熙來(lái)攘往。有配送郵件的郵差、外出采買在攤販邊張望的主婦、正要前往職場(chǎng)的大人，還有駕著馬車搬運(yùn)貨品的商人。平日白天的大街上大多都能看見(jiàn)這些，日復(fù)一日置身于例行公事的人們。

????另一方面，還看得見(jiàn)不被工作與義務(wù)束縛，悠悠哉哉恣意漫步的人。

????那是一名楚楚動(dòng)人，魔法師裝扮的少女。她的頭發(fā)是灰色的，眼睛是琉璃色的，身穿黑色長(zhǎng)袍與三角帽的她是名魔女，也是旅人。

????她在日常例行公事中的居民間稍嫌顯眼，呆滯地望著街上的建筑走在路上。

????那副模樣看起來(lái)像是漫無(wú)目的地仿徨，也像是在尋找什么。

????「呵呵呵……貓咪咖啡廳……貓咪的……咖啡廳……」

????她手中握著寫有「可可的貓咪咖啡廳」的廣告?zhèn)鲉巍?br>
????簡(jiǎn)單又具體的來(lái)說(shuō)，眼前的魔女是為了尋找貓咪咖啡廳而徘徊。而這名形跡可疑，差點(diǎn)就要被誤認(rèn)為可疑人士的魔女，究竟是誰(shuí)？

????沒(méi)錯(cuò)，就是我。

????「呵呵呵呵……」

????我再次面露無(wú)懼的笑容。

????不久之前無(wú)意間治好了排斥貓咪的體質(zhì)，使今天的我有些興奮。從今以后我再也不必對(duì)貓?zhí)岣呔X(jué)，也能和貓咪盡情玩耍。

????說(shuō)巧不巧，這個(gè)國(guó)家似乎對(duì)主題咖啡廳具有非比尋常的熱情，聽說(shuō)有貓咪咖啡廳開張營(yíng)業(yè)。

????就是貓咪咖啡廳。

????貓咪的！咖啡廳。

????那想必是能邊喝咖啡，邊跟貓咪嬉戲的咖啡廳吧？我該去嗎？不不不，根本不必考慮，我非去不可。

????就是這樣，如此這般我決定前往貓咪咖啡廳。

????「……是這里呢?！?br>
????停下腳步抬頭一看，大方寫有「可可的貓咪咖啡廳」的招牌映入眼簾。

????我毫不猶豫，也毫無(wú)戒心地伸手握住門把。這時(shí)我的內(nèi)心有些高亢，店內(nèi)一定有各式各樣的貓咪。一定能邊慢慢享用咖啡，邊讓貓咪趴在大腿上。伸手摸它，貓咪可能還會(huì)發(fā)出開心的呼嚕聲。

????不論如何我都期待不已。

????盼望已久，和貓咪度過(guò)的精彩一天，將在此揭開序──

????「歡迎回來(lái)，主人！歡迎光臨可可的貓咪咖啡廳喵！」

????眼前出現(xiàn)一位長(zhǎng)了貓耳朵的女仆。

????「…………」

????我把門關(guān)上。

????我看了一眼招牌。上頭寫著「可可的貓咪咖啡廳」。原來(lái)如此。

????我看了一眼傳單。上頭寫著「可可的貓咪咖啡廳」。沒(méi)搞錯(cuò)呀。

????莫非是幻覺(jué)嗎？難不成我在做夢(mèng)嗎？

????我再次推開門。

????「歡迎回來(lái)，主人！歡迎光臨可可的貓咪咖啡廳喵！」

????「…………」

????啊，不是……夢(mèng)……

????不管揉了幾次眼睛，站在眼前的都是女仆。穿著看來(lái)雖然像是普通的女仆裝，她卻似乎不是普通的人類，頭上長(zhǎng)了貓耳朵，還看得見(jiàn)尾巴。她的外表看起來(lái)就像是長(zhǎng)了貓耳和尾巴的一般人，但是尾巴和耳朵看來(lái)都是活生生的，正在愉快地?fù)u擺。

????啊啊，貓咪咖啡廳原來(lái)是這種意思……

????「哎呀，歡迎光臨！我們等你很久了喔！你是新來(lái)的工讀生吧？」

????就在我呆若木雞，或者該說(shuō)深陷絕望時(shí)，另一個(gè)貓耳女仆從咖啡廳后頭現(xiàn)身。

????一見(jiàn)到我她雙眼就發(fā)出格外耀眼的光芒。「討厭啦！好～可～愛(ài)～！你絕對(duì)會(huì)成為店里的第一名！」邊說(shuō)她邊拉拉我的手臂。

????柔順的淡褐色頭發(fā)、藍(lán)色的雙眼及姣好的容貌，乍看之下她是名美女，但她果不其然也是貓耳女仆。

????「那個(gè)……？」

????突如其來(lái)的進(jìn)展害我不知所措，她就說(shuō)著「啊啊，我還沒(méi)自我介紹呢。我是店長(zhǎng)可可，請(qǐng)多指教喔?！拱盐依蚝髨?chǎng)。

????「咦？那個(gè)、那個(gè)──」

????我如愿以償成功達(dá)成和貓咪接觸的初體驗(yàn)，卻沒(méi)料到貓咪居然是有些強(qiáng)硬又自我中心的生物。

????可可不聽我解釋，把我?guī)У娇Х葟d的后場(chǎng)。

????我邊跟著她走，邊在心中懷疑貓咪咖啡廳究竟是什么的時(shí)候，可可似乎看穿了我的心思，說(shuō)「人家是半獸的貓族，一直想試著經(jīng)營(yíng)看看女仆咖啡廳，所以就開了這間店。」用頗為輕松的語(yǔ)氣說(shuō)明了始末。

????「這間店是跟我一樣身為半獸的貓族聚集起來(lái)開的店。畢竟貓族不是人類也不是貓，屬于中間的種族，能夠從事的職業(yè)相當(dāng)有限。于是我才會(huì)想替同族提供工作機(jī)會(huì)。」

????這間貓咪咖啡廳看起來(lái)還算成功，店內(nèi)的座位已經(jīng)被不少客人坐滿。

????桌邊的服務(wù)生個(gè)個(gè)身穿可愛(ài)花俏的女仆裝，全都長(zhǎng)了貓耳和尾巴。不僅如此，還會(huì)說(shuō)「變好吃吧～-」或者「喵～喵～-」以及「主人～您好久沒(méi)來(lái)了，人家好寂寞喔～-」等等我實(shí)在無(wú)法理解的語(yǔ)言，和店內(nèi)的客人交談。

????「可可，那是？」

????「在我們的店里要那樣招待客人?！?br>
????「原來(lái)如此原來(lái)如此?！刮也欢?。

????「在本店只要在語(yǔ)尾加上『喵』就會(huì)大受歡迎喔。」

????「原來(lái)如此原來(lái)如此?！刮也欢?。

????「順便跟你說(shuō)，那邊那個(gè)是本店的首席紅牌，名字叫做米絲蒂?！?br>
????可可伸手指著一位沙子色頭發(fā)長(zhǎng)及肩膀的貓耳女仆。她正巧在接待客人，說(shuō)著「謝謝喵-」擺出討好客人的姿勢(shì)。我的胃快不行了。

????我們經(jīng)過(guò)令人不忍直視的店內(nèi)，直接穿越廚房，來(lái)到后方的辦公室。

????……話說(shuō)回來(lái)，乍看之下廚房里完全沒(méi)有調(diào)理工具，這間店的餐點(diǎn)是怎么做的？

????在我問(wèn)出這個(gè)問(wèn)題之前，可可又乾脆地告訴我：「這間店的餐點(diǎn)全都是只要加熱做好的現(xiàn)成品就好。」

????然后她充滿自信地把現(xiàn)成的蛋包飯放到辦公桌上。

????「順便跟你說(shuō)，這個(gè)一盤一枚金幣喔?！惯呎f(shuō)她邊在蛋包飯上用番茄醬寫上「新來(lái)的-」的字樣。

????「咦，好貴?！垢揪褪菗尳俾?。

????「因?yàn)楸镜陼?huì)請(qǐng)服務(wù)生用番茄醬寫字，所以可以賣得比較貴?！?br>
????「根本就是搶劫嘛。」

????「可是客人愿意買單……怎么能不賺呢……」盡管露出望向遠(yuǎn)方的眼神，可可依然展現(xiàn)淡淡的笑容。這就是沉溺在金錢中的廢人。

????我邊享用蛋包飯，邊聽她說(shuō)各種關(guān)于這間店的事情。

????她說(shuō)，她經(jīng)營(yíng)的這間貓咪咖啡廳由于貓咪女仆諂媚客人的待客之道，讓客人一下暴增太多，最近因?yàn)槿耸植蛔愣鴤改X筋。

????因此陷入字面上忙到連貓手都想借的窘境。

????「于是我決定招募工讀生解決問(wèn)題?！?br>
????正是如此。

????但是這間店原本的特色不就是貓族女生服務(wù)生嗎？

????「這間店每個(gè)服務(wù)生都是貓族女生喔。所以你也放心吧？」可可莞爾一笑說(shuō)：「……你在外面的世界一定也過(guò)得很別扭吧……還打扮成魔法師的樣子……」

????「…………」與其說(shuō)是打扮成魔法師，應(yīng)該說(shuō)我就是魔法師才對(duì)。人家是魔女才對(duì)。

????「你把貓耳朵藏在那頂三角帽下面吧？我們這種種族在世界上生活真的很不容易，還必須隱藏自己是貓族的身分?！?br>
????「……不是，那個(gè)──」不是，帽子下面只有一般的頭跟有點(diǎn)亂的頭發(fā)而已。

????「啊啊沒(méi)關(guān)系！你什么都不用說(shuō)！我都懂……」

????「…………」不是，我想你大概什么都不懂……

????「不要緊……只要在這間店工作，你一定也能獲得幸?！　?br>
????可可把手搭在我的肩膀上，露出燦爛的微笑。

????「…………」話說(shuō)回來(lái)，我現(xiàn)在才發(fā)現(xiàn)，這已經(jīng)不是面試，而是挖角了吧？

????在可可心中，我可能已經(jīng)決定在這間店工作了也說(shuō)不定；不過(guò)我當(dāng)然不想在這里工作，更何況我本來(lái)就不是貓族。

????「那個(gè)──」我說(shuō)。

????這時(shí)我終于決定鄭重婉拒她的邀請(qǐng)。

????但很可惜。

????「對(duì)不起！我遲到了！」

????正巧就在這個(gè)時(shí)候，辦公室的門豪爽地打開，打斷我的話。

????這時(shí)我想到某件事情。

????可可把我誤認(rèn)為新來(lái)的工讀生，才帶我來(lái)這間店的后場(chǎng)。換句話說(shuō)，就代表原本要來(lái)這間店面試的肯定另有其人。

????門口是一個(gè)魔法師少女。

????她的頭發(fā)是白色的，延伸到腰際。她的眼睛是漂亮的翡翠色，年紀(jì)大概比我還小一兩歲。她身上穿的衣服是以白色為基底的長(zhǎng)袍還有披風(fēng)。

????她的臉看起來(lái)非常非常眼熟。

????但是她卻具備我沒(méi)看過(guò)的特徵。她的頭上頂著貓耳朵，還長(zhǎng)了尾巴。

????應(yīng)該只是碰巧長(zhǎng)得像吧？

????不不不，怎么可能。

????「我是來(lái)面試的艾維莉亞！從今以后請(qǐng)多多指教喵！」

????因?yàn)楸M管加上這間店特有的奇怪語(yǔ)尾，她還是說(shuō)出了我熟悉無(wú)比的那個(gè)名字。

????○

????艾維莉亞。

????過(guò)去在信仰之都伊斯特等待姊姊歸來(lái)，為姊姊著想的溫柔妹妹。我認(rèn)識(shí)的她現(xiàn)在是名平凡的旅人，正在和姊姊艾姆妮西亞一起旅行，尋找新的故鄉(xiāng)，就我所知并不是貓族。

????她原本應(yīng)該沒(méi)長(zhǎng)貓耳朵和尾巴才對(duì)。

????「那個(gè)，艾維莉亞，你在做什么？」

????不過(guò)我眼前的她卻有著貓族特有的貓耳跟尾巴。哎呀哎呀真奇怪？這究竟是怎么回事？

????「……………………………………………………」

????她看著我的臉沉默了半晌，接著──

????「……你認(rèn)錯(cuò)人了?！顾呎f(shuō)，邊紅著臉別過(guò)頭。

????認(rèn)錯(cuò)人？

????「不是，你是艾維莉亞吧？」

????「我不是?！?br>
????「你剛才不是自我介紹了嗎？」

????「我不是你認(rèn)識(shí)的艾維莉亞。我是貓族，來(lái)這間店打工的新人艾維莉亞。絕對(duì)不是魔法師艾維莉亞?！?br>
????「你忘了加喵喔？」

????「我是貓族的艾維莉亞喵?！?br>
????「…………」

????總覺(jué)得莫名其妙，但不知道為什么，她似乎有不得不變成貓族的苦衷。

????怎么了？難道是艾姆妮西亞被當(dāng)成人質(zhì)，她不變成貓族姊姊就會(huì)小命不保嗎？

????「哎呀哎呀哎呀？真奇怪……？新來(lái)的工讀生已經(jīng)在這里啰？」然而令人悲傷的是，突然在辦公室現(xiàn)身的艾維莉亞似乎被可可斷定為可疑人士。「你是哪位？」

????「我是來(lái)打工的新人艾維莉亞喵?！顾麛嗟匦裕骸肝沂莵?lái)這里打工的貓族艾維莉亞喵。」甚至再度強(qiáng)調(diào)自己是貓族的部分。

????可可看著她「咦～？」了一聲皺起眉頭，側(cè)著腦袋拿出一張紙開始和我比較。那大概是履歷書。

????「可是，新來(lái)的工讀生在這里呀？」

????可可瞇起眼睛看著那張紙?！割^發(fā)也是白色的，又是魔法師……」

????的確，單就這些特徵來(lái)說(shuō)，看起來(lái)也許像我。

????「你認(rèn)錯(cuò)人了喵。」

????艾維莉亞立刻湊到我身邊。「店長(zhǎng)請(qǐng)你看仔細(xì)，這個(gè)人的頭發(fā)不是白色的。你看，顏色有點(diǎn)臟臟的吧？」接著突然摸起我的頭發(fā)。

????「你欠打嗎？」我一把拍下她的手。

????「…………」

????彼此的物理距離縮短之后，艾維莉亞終于開始認(rèn)真理會(huì)我。趁可可歪頭說(shuō)著「奇怪～？」她摸著自己被打的手把臉湊近，用可可聽不到的音量說(shuō)：

????「……你怎么會(huì)在這里？」

????居然敢問(wèn)我，這是我該問(wèn)的問(wèn)題才對(duì)。

????「你才是怎么了？難道想定居在這個(gè)國(guó)家嗎？勸你選工作的時(shí)候還是謹(jǐn)慎一點(diǎn)比較好喔?！?br>
????「…………」她在極近距離瞪了我一眼?！浮抑皇怯悬c(diǎn)缺錢，才來(lái)這里工作的。不是想在這里定居?！?br>
????「原來(lái)如此。不過(guò)選工作的時(shí)候還是謹(jǐn)慎一點(diǎn)比較好喔?！?br>
????「不是，我不是想在這里工作才來(lái)面試的，請(qǐng)你不要誤會(huì)了。人家才沒(méi)有這種興趣。」

????「是這樣嗎？可是很適合你喔?！?br>
????「你在取笑我嗎？」

????盡管把臉撇開，她仍舊回答：「聽到姊姊說(shuō)我比較高興?！?br>
????看你還挺高興的嘛。

????就在艾維莉亞的態(tài)度令我傻眼時(shí)，可可終于放下履歷書抬起頭來(lái)。

????「啊，這么說(shuō)來(lái)，我還沒(méi)問(wèn)你叫什么名字呢。請(qǐng)問(wèn)大名？」她說(shuō)。

????「我是伊蕾娜?！?br>
????「哎呀……」可可明顯大失所望?！该值拇_不一樣呢……哎呀討厭，人家居然把毫不相關(guān)的人帶進(jìn)來(lái)……」

????能解開誤會(huì)就好。

????「沒(méi)錯(cuò)，也就是說(shuō)，我才是真正新來(lái)打工的艾維莉亞?！?br>
????嗯哼！一聲，艾維莉亞驕傲地挺起胸膛，似乎已經(jīng)完全看開了。

????…………

????她果然還是挺喜歡這里的嘛。

????○

????可可先為誤會(huì)向我道歉，并給我「在店里點(diǎn)個(gè)什么吧！」的許可作為賠罪，我才終于從辦公室解放。

????我移動(dòng)到前場(chǎng)的座位，大口吃著寫有「新來(lái)的-」的現(xiàn)成蛋包飯。我重獲自由就代表艾維莉亞開始面試；不過(guò)這間店的人手不足似乎已經(jīng)到達(dá)難以解決的狀況，艾維莉亞以面試為名的會(huì)面結(jié)束后，就說(shuō)著「怎么樣？我立刻錄取了！」嗯哼一聲，再次得意洋洋地挺著胸，身穿女仆裝從辦公室登場(chǎng)。

????接著她不知為何來(lái)到我的桌邊。

????「你不用工作嗎？」我抬頭瞪了她一眼。

????「我在工作啊。這間店每桌都會(huì)安排一位女仆?！?br>
????原來(lái)如此，意思是說(shuō)服務(wù)我的是艾維莉亞了喔。

????喔喔，原來(lái)如此原來(lái)如此。

????「我要換人?！?br>
????「好過(guò)分?！?br>
????「我才不想看到熟人變裝成貓耳女仆的樣子……」話說(shuō)，追根究柢?！改銥槭裁磿?huì)來(lái)這間店工作？」

????剛才我忘了問(wèn)，但是見(jiàn)到她假扮成貓族，就已經(jīng)明顯看得出來(lái)她并不打算把這當(dāng)作正當(dāng)?shù)墓ぷ髁?。沒(méi)有隱情的話不會(huì)穿成那副樣子吧？

????「理由是這個(gè)?！?br>
????艾維莉亞邊說(shuō)，邊從懷里掏出一張紙遞給我。

????我放下挖了一匙蛋包飯的湯匙，用手接下。

????「邪惡組織消滅活動(dòng)實(shí)施中！」

????那是張寫著這行字的宣傳手冊(cè)。

????一如我看到的文字所述，看樣子最近魔法統(tǒng)合協(xié)會(huì)為了消滅邪惡組織，以高額獎(jiǎng)金為號(hào)召，暗地里在世界各國(guó)行動(dòng)。手冊(cè)上不只這么寫，還表示世界各地都有張貼和手冊(cè)一樣的海報(bào)。真希望他們能先查一下暗地是什么意思再來(lái)。

????再怎么說(shuō)，為什么會(huì)選暗夜魔女席拉作為邪惡組織消滅活動(dòng)的形象代言角色放在手冊(cè)封面上，令人百思不得其解。

????「這個(gè)活動(dòng)也有募集一般魔法師參加。簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，就是只要抓到邪惡組織的人交給魔法統(tǒng)合協(xié)會(huì)，就可以領(lǐng)取獎(jiǎng)金。換句話說(shuō)就是能得到旅行資金?！?br>
????我皺著眉頭聽艾維莉亞說(shuō)。

????但既然是被這本手冊(cè)吸引來(lái)到這間店，就更令人感到不可思議了。

????「……你的意思是，這間店是邪惡組織嗎？」

????乍看之下，這間店只是比較喜歡討好男性，稀松平常的女仆咖啡廳而已。

????看到我納悶地歪頭，艾維莉亞說(shuō)：

????「這間店本身不是邪惡組織?！顾龘u了搖頭。「而是我聽說(shuō)來(lái)這間店消費(fèi)的客人會(huì)帶危險(xiǎn)藥品來(lái)，試圖吸引貓族的女孩子?！?br>
????「喔？」

????「聽說(shuō)是有點(diǎn)危險(xiǎn)的毒品，俗稱貓草。雖然不知道來(lái)源是哪里……總而言之這是我在街上聽到的……喵?！?br>
????「原來(lái)如此。所以你才會(huì)潛入這里試圖鎖定來(lái)源?！?br>
????「是的喵?！?br>
????「然后希望能藉機(jī)討好魔法統(tǒng)合協(xié)會(huì)?！?br>
????「喵喵?！?br>
????「順帶一提，那種毒品是怎樣的毒品？」

????「喵喵喵?！?br>
????「原來(lái)如此原來(lái)如此?！鼓悴恢?，我懂了。

????「既然叫做貓草，從名字聽來(lái)應(yīng)該是某種迷幻藥。」

????「你潛入這間店的動(dòng)機(jī)還真隨便呢……」

????我十分傻眼，可是艾維莉亞不知為何反而有點(diǎn)驕傲。

????「你等著瞧，伊蕾娜小姐。我一定會(huì)掌握來(lái)這間店消費(fèi)的客人用的貓草是從哪里來(lái)的?！?br>
????嗯哼！一聲，她再次挺胸。

????我平常不會(huì)想跟她一樣討好魔法統(tǒng)合協(xié)會(huì)，只有揮了揮手，跟她說(shuō)了聲：「總之你加油吧?！?br>
????說(shuō)到她在那之后的工作狀況如何，就算不親眼目睹，光從聲音也聽得出來(lái)。

????「啊啊──！圣代砸到客人臉上了！對(duì)不起！啊，不對(duì)！對(duì)不起喵！」店內(nèi)某處傳來(lái)一聲尖叫。由于聲音我認(rèn)得，所以我別開臉繼續(xù)吃蛋包飯。

????接著不久之后。

????「剛才真的很對(duì)不起！這是招待的肉派──啊啊啊?。?duì)不起！派砸到客人臉上了！」店內(nèi)某處又傳來(lái)一聲尖叫。我已經(jīng)吃完蛋包飯了，于是在眼前翻開手冊(cè)逃避現(xiàn)實(shí)。

????「…………」

????原來(lái)如此，手冊(cè)上寫的確實(shí)如艾維莉亞所說(shuō)，這個(gè)活動(dòng)也歡迎一般魔法師參加。

????不僅如此，只要摧毀邪惡組織，就能得到一筆不小的獎(jiǎng)金。

????「讓您久等了！這是這是本店的招牌蛋包飯──啊啊──！對(duì)不起！客人砸到蛋包飯臉上了！」反了反了。

????我一面聽著她工作，一面翻閱宣傳手冊(cè)。

????翻了幾頁(yè)，我的手停了下來(lái)。

????「不只有毀滅邪惡組織，沒(méi)收毒品等違禁品時(shí)，也能依照數(shù)量領(lǐng)取額外酬勞?！股项^這么寫道。

????哎呀哎呀？

????「…………」

????換句話說(shuō)，難不成，這是大賺一筆的好機(jī)會(huì)嗎？只要把貓草形容成跟毒品一樣，不就能撈上一票了嗎？

????…………

????現(xiàn)在不是吃現(xiàn)成蛋包飯的時(shí)候呢……！

????「嗚嗚嗚嗚嗚嗚……這種工作我做不來(lái)……我受不了了……啊，不對(duì)。受不了了喵?！?br>
????艾維莉亞源源不絕不斷失態(tài)，最后躲進(jìn)附近的紙箱里。嗚咽聲與尾巴從里頭冒了出來(lái)。這就是欲蓋彌彰。

????我走向她，拿起紙箱。

????「啊！」艾維莉亞淚眼汪汪地從下面出現(xiàn)，哭得比體質(zhì)排斥貓咪的我還要夸張。「等一下你做什么啦！人家躲在里面耶！」

????工作中不應(yīng)該做這種事吧……

????不對(duì)，先別管這個(gè)。

????我把她的紙箱隨便丟到一邊，搭著艾維莉亞的肩膀。

????接著嫣然一笑，說(shuō)：

????「艾維莉亞，你的貓耳跟尾巴還有預(yù)備的嗎？」

????臉上掛著被金錢蒙蔽雙眼，心懷不軌的表情。

????○

????我不打算為小錢行動(dòng)，不過(guò)金額這么高令我頓時(shí)充滿干勁。

????簡(jiǎn)而言之，只要在店里工作，收集什么貓草就能輕松變成好野人了對(duì)吧？有這么好賺的事情很棒對(duì)吧？

????「……伊蕾娜小姐如果也在這間店工作的話，我的配額就會(huì)變少。我還有預(yù)備的貓耳跟尾巴，可是我不太想借給你。」

????艾維莉亞對(duì)我的提議面露難色，鼓起臉頰把頭撇開，但是──

????「我可以去跟店長(zhǎng)告狀，說(shuō)你根本沒(méi)有好好工作喔？」

????「我立刻幫你準(zhǔn)備?！?br>
????如她所說(shuō)，她立刻就幫我準(zhǔn)備好了。我在店里人看不見(jiàn)的地方悄悄裝備貓耳朵和尾巴，找到可可對(duì)她撒嬌道「哎呀～好棒的咖啡廳喔！如果可以，我也想在這里工作！」我如果是貓的話一定會(huì)發(fā)出呼嚕聲。

????「哎呀呀！真的嗎？我好高興！最近客人暴增太多，只要是貓族我都?xì)g迎！」

????幸好可可人手不足──忙到連貓手都想借，于是爽快地答應(yīng)讓我突然加入。話是這么說(shuō)──

????「……可是，你的耳朵顏色有點(diǎn)不太一樣呢？」我立刻被可可抓包，但我當(dāng)然早就準(zhǔn)備好了對(duì)策。

????「其實(shí)我對(duì)這對(duì)耳朵有點(diǎn)自卑……所以才會(huì)戴帽子……」

????我如此寂寞地說(shuō)。這當(dāng)然是謊話，耳朵本來(lái)就是戴上去的。

????「哎呀……原來(lái)是這樣……」

????她似乎把這解釋為我的地雷，在那之后可可就再也沒(méi)有提到我的耳朵跟尾巴了。

????接下來(lái)可可姑且跟我口頭上交代了工作內(nèi)容，不過(guò)與其用學(xué)的，不如習(xí)慣比較快。她隨便解釋了一句「我們的工作就是用諂媚客人的態(tài)度，把他們的錢拿走?！咕徒Y(jié)束業(yè)務(wù)說(shuō)明了。

????「有不懂的事情可以問(wèn)學(xué)姊喔?！?br>
????艾維莉亞不知為何挺著胸說(shuō)。

????「啊，沒(méi)關(guān)系。」

????我果斷地拒絕，將長(zhǎng)頭發(fā)在后腦綁成馬尾之后換上女仆裝。

????好了，就來(lái)看看值得期待的新人工作狀況如何吧。

????「我又打破盤子了……不行了……啊，不對(duì)。不行了喵?！?br>
????不對(duì)，不是躲在紙箱里那個(gè)。

????令人期待的新人是名灰色頭發(fā)、琉璃色雙眼、身為旅人也同時(shí)身為魔女，無(wú)比適合一身女仆裝扮的美少女。

????「嘿嘿嘿……你好可愛(ài)喔。今天剛來(lái)的新人就是你吧？」

????而那名美少女現(xiàn)在站在一臉色瞇瞇的男客人面前。

????那個(gè)少女是誰(shuí)？

????沒(méi)錯(cuò)。

????「就是我?！?br>
????咖啡廳內(nèi)門庭若市，就連我這只菜鳥都有客人指名。

????「歡迎回來(lái)，主人。」我語(yǔ)氣呆板地點(diǎn)頭說(shuō)：「您要點(diǎn)餐了嗎？」

????「我看看……總之先來(lái)一份蛋包飯吧。」

????「好的謝謝。」

????我快步走進(jìn)廚房。我在廚房加熱現(xiàn)成的蛋包飯。我回到座位邊。

????「請(qǐng)用，這是手工蛋包飯?！箍锂?dāng)！一聲，我用力把蛋包飯（現(xiàn)成的）砸在桌上。

????客人非常開心。

????「來(lái)，能請(qǐng)你幫這個(gè)蛋包飯加上魔法嗎？」

????「蛤？」我聽不懂您在說(shuō)什么耶？

????「不是，就是那個(gè)……畫一個(gè)愛(ài)心在里面寫字的魔法……」

????「請(qǐng)問(wèn)您想寫什么？不好意思我是新來(lái)的不太清楚，能麻煩您寫給我看嗎？」

????匡當(dāng)！一聲，我把番茄醬砸在桌上。

????「真、真拿你沒(méi)辦法……那么，你要好好看主人的動(dòng)作喔？」看到我只能形容為桀驁不馴的態(tài)度，自稱主人的男人心情相當(dāng)高亢，接著說(shuō)「變好吃吧～-」在蛋包飯上畫了愛(ài)心并寫上文字。

????原來(lái)如此原來(lái)如此，只要照做就好了吧？我頻頻點(diǎn)頭，客人就說(shuō)「來(lái)，你試試看？」把蛋包飯還給我，但──

????「啊，已經(jīng)沒(méi)有空間了呢?！?br>
????「…………」

????「歡迎下次再次光臨?！?br>
????我當(dāng)然打算認(rèn)真工作，無(wú)奈我更不擅長(zhǎng)討好別人，于是我轉(zhuǎn)念心想這也無(wú)可奈，于是將錯(cuò)就錯(cuò)，待客時(shí)往往采取最惡劣的態(tài)度。

????盡管我的工作態(tài)度惡劣透頂，找不到任何合理的藉口，不知道為什么大多數(shù)客人都用「是傲嬌！」這種莫名其妙的單字解釋，最后我的服務(wù)態(tài)度反而沒(méi)有人過(guò)問(wèn)。

????算了，起碼比躲在紙箱里嘀咕「嗚嗚嗚……做不下去了……喵?！惯€好。

????這間店的盛況永無(wú)止境，結(jié)果在那之后我又被叫到桌邊好幾次。不過(guò)既然會(huì)來(lái)這種討好客人的店，客人大多都有著很奇怪的癖好。

????「希望你能看著我吃?！?br>
????比如說(shuō)有人提出這種要求。

????「啊……只要看就好了吧？我知道了?！刮以诳腿藢?duì)面坐下。

????「……！」客人看似沒(méi)想到我會(huì)坐下，吃了一驚。

????「話說(shuō)回來(lái)，我可以點(diǎn)杯咖啡嗎？」我又再得寸進(jìn)尺。

????「……！」盡管因?yàn)槲液耦仧o(wú)恥的態(tài)度訝異，客人依舊大口吃著蛋包飯。

????「好吃嗎？」我邊喝咖啡邊露出望向遠(yuǎn)方的眼神。

????「是啊……很好吃喔……感覺(jué)得到你的愛(ài)……」

????「那是現(xiàn)成的喔?！?br>
????「……！」客人被悲痛的現(xiàn)實(shí)擊垮。

????我在那之后依然故我。

????「幫我用會(huì)變好吃的魔法？」客人這么說(shuō)。

????「咦，不用魔法就吃不下去嗎？」我就這么回答。

????「希望你能喂我吃……」客人兜了一圈提出這種要求。

????「腦袋沒(méi)在動(dòng)就算了，您就連手也動(dòng)不了嗎？真辛苦耶?！刮揖腿绱顺靶λ?。

????「你喜歡什么東西？跟我一起吃吧？」客人若是說(shuō)出這類提案。

????「我喜歡錢?！?br>
????「…………」

????「我喜歡錢。」

????我就像這樣老老實(shí)實(shí)地回答。

????大多時(shí)候我提供的服務(wù)都和這間店的作風(fēng)相去甚遠(yuǎn)?；蛟S是因?yàn)槲铱偸遣扇∵@種失控的待客態(tài)度──

????「那個(gè)，店長(zhǎng)。她完全沒(méi)有嬌耶。明明是傲嬌卻不會(huì)嬌，這樣不行吧？該開除了吧？」

????客人中出現(xiàn)這種在結(jié)帳時(shí)悄悄抱怨的人；不過(guò)我當(dāng)然早已有所準(zhǔn)備。

????我才不會(huì)什么也不想就用那種態(tài)度服務(wù)客人。

????「好過(guò)分！為什么要說(shuō)那種話？」我立刻淚眼汪汪地在客人面前現(xiàn)身。

????「嬌了！」客人看起來(lái)還挺開心的。

????順帶一提，我的眼淚是眼藥水。

????結(jié)果我在店里的地位伴隨每一天過(guò)去，快速向上竄升。

????「伊蕾娜小姐好厲害喔。一下子就爬到第二名了?！?br>
????這間店是依照被指名的機(jī)率排名，榜上我僅次于萬(wàn)年第一名的米絲蒂，名列第二。

????這間店指名越多獎(jiǎng)金就越多，由此可見(jiàn)我已經(jīng)賺了不少錢。

????艾維莉亞呆呆地望著排名說(shuō)「我好像追不上了。」顯得相當(dāng)沮喪。

????然而新人的表現(xiàn)若是太搶眼，反而會(huì)招來(lái)不好的目光，看著排名表的艾維莉亞背后，我似乎聽見(jiàn)有人在嘀咕：「……嘖，明明就是新來(lái)的?！?br>
????回過(guò)頭來(lái)，我看見(jiàn)排名第一的米絲蒂；可是她已經(jīng)回去招待客人，說(shuō)著「喵喵-」正在精彩獻(xiàn)媚中。

????原來(lái)如此，看來(lái)她表里差別很大。

????話說(shuō)回來(lái)。

????「排行榜上看不到艾維莉亞的名字說(shuō)？」

????「我在排名外?！?br>
????原來(lái)如此。

????「你要好好工作啊?！?br>
????「伊蕾娜小姐才沒(méi)資格說(shuō)我啦。」

????○

????我和艾維莉亞都是為了尋找貓草才來(lái)這里工作，但是不論怎么找，就是找不到關(guān)鍵的目標(biāo)。

????不知道是幸運(yùn)還是不幸，我是這間店人氣排名第二的女仆，所以我以為只要隨便工作，客人就會(huì)做出「用貓草她就可能會(huì)嬌」這種莫名其妙的判斷，自己拿貓草出來(lái)。

????然而乍看之下，店內(nèi)沒(méi)有帶貓草來(lái)的客人，也沒(méi)有被貓草影響到腦袋沸騰的貓族。

????甚至令人開始懷疑，是不是真的有貓草在市面上流竄。即便如此，我依然相信艾維莉亞的情報(bào)，一面隨便工作，一面尋找貓草。

????「新來(lái)的，你過(guò)來(lái)一下。」

????正巧在我來(lái)到這間咖啡廳的第三天，這間店最受歡迎的米絲蒂對(duì)我搭話。

????她搖擺著一頭漂亮的沙子色頭發(fā)，不是滋味地「哼！」了一聲。

????「你最近是不是太囂張了?。俊?br>
????「…………」你說(shuō)最近，我開始工作也才三天而已。

????「啊──！你那什么眼神？怎樣，你有意見(jiàn)嗎？你一定是最近剛開始工作就爬到第二名在囂張吧！對(duì)不對(duì)？」

????「沒(méi)有，我沒(méi)有那種想法……」排名對(duì)我來(lái)說(shuō)又不重要……

????「少露出那種『排名對(duì)我來(lái)說(shuō)又不重要……』的表情！太囂張了！」

????「…………」

????「只不過(guò)是當(dāng)上第二名而已，可以不要得寸進(jìn)尺嗎？」米絲蒂氣噗噗地說(shuō)：「我君臨的第一名跟你的第二名有著天壤之別，知道嗎？你或許以為拿到第二名就追到和我只剩下一步之遙，現(xiàn)實(shí)可沒(méi)那么容易！第一名的我如果是一朵鮮花，包含你在內(nèi)的第二名以下就跟長(zhǎng)在旁邊的雜草一樣！」

????「…………」說(shuō)得還真過(guò)分呢。「順便問(wèn)一下排名外呢？」

????「嗯？群聚在雜草上的害蟲。」

????「原來(lái)如此?！怪髞?lái)告訴艾維莉亞吧。

????「總而言之，就是你跟我的次元完全不同。對(duì)我來(lái)說(shuō)你根本不算對(duì)手。沒(méi)錯(cuò)，就跟雜草一樣！」

????「…………」既然不把我當(dāng)成對(duì)手，用不著特地說(shuō)出來(lái)吧？

????「話說(shuō)回來(lái)，新來(lái)的。你知道……我這么美麗的原因嗎？」

????米絲蒂唰地?fù)芰艘幌律匙由念^發(fā)。

????我懶得思考，所以搖了搖頭。

????她見(jiàn)狀立刻大喊「對(duì)！你不懂吧？一定是腦袋不好！」開心地點(diǎn)頭說(shuō)：

????「我在貓族之中具有純粹美麗的血統(tǒng)！也就是說(shuō)，我具備你這種雜種所沒(méi)有的特別天分！」

????「……啊，是喔?！姑捉z蒂不知為何突然開始血統(tǒng)歧視，令我難掩困惑與傻眼。我猜她應(yīng)該是因?yàn)槲抑挥卸浜臀舶褪前咨?，就以為我是雜種。

????「特別的血統(tǒng)……搭配特別的美貌……我成為第一名正可以說(shuō)是命中注定！你根本不是我的對(duì)手！知道了嗎？」

????「……我大概理解你想表達(dá)什么了?！?br>
????她說(shuō)了一大堆，簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)就是不爽我迅速竄升到第二名吧。

????不論如何，我今后工作時(shí)還是小心一點(diǎn)，不要太顯眼比較好。

????反正我只要找到貓草的出處就好，太過(guò)突出樹立敵人之后也麻煩。

????然后米絲蒂說(shuō)「知道就好！」唰地?fù)芰艘幌骂^發(fā)，回去工作了。

????緊接著她若無(wú)其事發(fā)出「主人～-人家一直在等你來(lái)耶～-」讓人胃臟翻騰的聲音。原來(lái)如此，在血統(tǒng)什么的之前，她似乎確實(shí)有從事這份工作的天分。

????「剛才她跟你說(shuō)什么？」我呆呆望著米絲蒂，艾維莉亞就抱著紙箱現(xiàn)身。

????「搞不太清楚狀況，但我被她臭罵了一頓?！?br>
????「喔喔，具體來(lái)說(shuō)她罵你什么？」

????「她說(shuō)我是雜草?！?br>
????「莫名其妙?！?br>
????「順帶一提，她說(shuō)艾維莉亞你是雜草上的害蟲?！?br>
????「原來(lái)如此，我清楚明白那個(gè)女人是我的敵人了?！拱S莉亞鼓起臉頰抱緊紙箱。

????「…………」

????我不理會(huì)她的不滿，繼續(xù)看著米絲蒂。

????這絕不是因?yàn)閿骋曀诺芍矗皇且驗(yàn)樵谝馑?br>
????我看的是她正在接待的客人。

????「嘿嘿……米絲蒂真的好可愛(ài)喔……」

????不起眼的男子一找到機(jī)會(huì)就這么嘀咕，米絲蒂也對(duì)他說(shuō)「討厭啦～-好害羞喔～」百般討好。

????她回到廚房拿餐點(diǎn)回來(lái)的短暫時(shí)間內(nèi)，男子從口袋里的錢包中取出某種粉末，撒在自己的衣服上。

????那怎么看都不像是香水。畢竟是粉。

????一定是別種東西吧。

????「……？哎呀？總覺(jué)得有種好聞的味道……」

????再加上米絲蒂?gòu)膹N房回來(lái)時(shí)還發(fā)出更加?jì)趁牡穆曇簟?br>
????彷佛吸了貓草的貓。

????○

????「這就是我從客人身上回收的貓草?！?br>
????那天工作結(jié)束后，我請(qǐng)艾維莉亞來(lái)到我的旅館房間，把裝在袋子里的粉末放在桌上。

????坐在我對(duì)面的她對(duì)突然受到邀請(qǐng)，以及目的地是我的房間都大吃一驚；但在那之前──

????「這是……」她睜大雙眼說(shuō)「……你是什么時(shí)候回收的？」露出非常懷疑的表情看著粉末。

????「結(jié)帳的時(shí)候我跟客人聊了一下，那個(gè)時(shí)候請(qǐng)他給我的?！?br>
????「你說(shuō)了什么他才給你的？」

????「我沒(méi)說(shuō)什么他就給我了喔?！?br>
????「……這么危險(xiǎn)的粉，應(yīng)該不會(huì)隨便給別人才對(duì)……」

????先別管這個(gè)。

????來(lái)龍去脈就暫且不提。

????「不過(guò)這個(gè)粉究竟是怎么做的？居然有限定讓貓族神魂顛倒的粉末，我想應(yīng)該不容易找到才對(duì)?！?br>
????我拿起粉末，歪著頭說(shuō)：「這個(gè)一定是有人為了某種目的散布的吧。」

????「……雖然不知道是誰(shuí)散布的，可是買的客人有什么目的非常明顯?！?br>
????喔？

????「什么意思？」真是意義深長(zhǎng)。

????「我躲在箱子里觀察了店內(nèi)發(fā)生的各種事情。」她摸著我手中的粉末說(shuō)：「用這個(gè)粉的客人，全部都是米絲蒂的顧客。」

????「…………」

????「我在那間店工作的時(shí)候也看過(guò)好幾次這種粉末，但是除了米絲蒂的客人之外，都沒(méi)有人用。」

????在我照常工作爬上排行榜的時(shí)候，她似乎在排名之外俯瞰整間店。

????她說(shuō)：

????「這個(gè)粉很奇怪，客人的樣子也不太正常，所以我印象很深。不論是哪個(gè)客人，都會(huì)趁米絲蒂不注意的時(shí)候，把粉撒在衣服或身體上?！?br>
????「……原來(lái)如此?！?br>
????那和我今天看到的情況正巧一致。

????看起來(lái)像是躲在紙箱里面不務(wù)正業(yè)，她卻似乎有做好自己的工作。

????「換句話說(shuō)，只有一種可能。」

????接著艾維莉亞說(shuō)出自己的推理：「我猜，撒這個(gè)毒品的人都是和米絲蒂有過(guò)節(jié)的人。一定是為了騷擾她，才賣這種擾亂她心智的藥?！?br>
????簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)就是──

????「……讓她迷上各種客人，企圖把她從排行榜上拉下來(lái)嗎？」

????就是這么一回事。

????「就是這樣?！?br>
????艾維莉亞充滿自信地點(diǎn)頭。

????想把萬(wàn)年第一名的米絲蒂?gòu)呐判邪裆侠聛?lái)，最快的方法就是讓她離開這間店。為此，只要對(duì)她的客人說(shuō)「用這個(gè)就能讓米絲蒂愛(ài)上你喔?！拱逊勰┙唤o他，對(duì)方就會(huì)用這個(gè)粉末讓米絲蒂對(duì)自己著迷。這么做的客人越多，米絲蒂在上班時(shí)間沉迷粉末的時(shí)間就越多。對(duì)粉末著迷的時(shí)間越長(zhǎng)，她的健康就會(huì)越糟糕，遲早有可能會(huì)出現(xiàn)中毒癥狀，?？鸵灿锌赡芤?yàn)闋?zhēng)風(fēng)吃醋而離開。不論如何，她只要繼續(xù)沉迷于粉末，就早晚會(huì)辭職。

????就邏輯來(lái)說(shuō)似乎沒(méi)錯(cuò)。

????然而──

????「……真的是這樣嗎？」

????我忍不住歪了歪頭，懷疑這個(gè)猜測(cè)。

????「一定是這樣！」艾維莉亞興高采烈地起身?！杆哉f(shuō)，伊蕾娜小姐。明天開始，上班時(shí)就一起尋找這個(gè)粉末的來(lái)源吧！我不喜歡那個(gè)女人，可是我更無(wú)法原諒為了自己的欲望使出卑鄙手段的女人！」

????根據(jù)她的推理，犯人是咖啡廳內(nèi)部的貓族，而且恐怕排在第三名以下。

????「…………」

????但我不論如何就是不太能接受。

????我覺(jué)得她的推理有點(diǎn)漏洞。這個(gè)粉末的效果若是貨真價(jià)實(shí)，還會(huì)讓米絲蒂被男客人或是排名后段的貓族整垮，就應(yīng)該立即出面阻止。

????但是。

????「在確認(rèn)那個(gè)推理正不正確之前，我想先確定一件事情，可以嗎？」

????○

????隔天米絲蒂也一如既往，不愧首席紅牌之名，大大方方地討好客人。

????「客人～人家好想您喔～-」

????她的模樣和平時(shí)沒(méi)有兩樣。

????「……啊，嗯?！?br>
????不過(guò)客人的樣子有點(diǎn)奇怪?？腿撕退匠２煌?，全身散發(fā)出尷尬的氣息，直說(shuō)就是很見(jiàn)外。

????「來(lái)，客人，請(qǐng)享用我特制的蛋包飯-」

????米絲蒂一如往常拿起湯匙，想把蛋包飯直接送進(jìn)客人口中。她輕而易舉地做出這種我一輩子也做不到的事情，可見(jiàn)今天也毫無(wú)保留地發(fā)揮實(shí)力。

????然而──

????「不……不用了，今天我自己吃?！?br>
????見(jiàn)外的客人如此拒絕她。到底發(fā)生了什么事情呢？

????「客人……您為什么這么冷淡？人家好難過(guò)……」米絲蒂顯得格外沮喪，耳朵跟尾巴都垂了下來(lái)。

????「不是，該怎么說(shuō)……」但客人反倒殘酷地轉(zhuǎn)頭背對(duì)她?！浮杏X(jué)很丟臉?！?br>
????哎呀，他怎么會(huì)說(shuō)這種少女般的話？

????昨天明明還不在意旁人眼光跟米絲蒂卿卿我我，他究竟為何突然萌生了羞恥心呢？

????客人說(shuō)出相當(dāng)有道理的話之后，接著說(shuō)：

????「……那個(gè)，被三個(gè)人一起接待很尷尬的說(shuō)……」

????「…………」「…………」

????他對(duì)米絲蒂兩旁的我們說(shuō)。

????哎呀哎呀。我們面面相覷。

????「哪里哪里，請(qǐng)別在意我們?！刮?guī)е鴲耗О愕男θ??！竷扇苏?qǐng)跟平常一樣親親吧?！拱S莉亞帶著天使般的笑容。

????「…………」

????這時(shí)米絲蒂終于回頭看向我們。她的堅(jiān)持是在服務(wù)時(shí)眼中只有客人，將我們當(dāng)作不存在無(wú)視了好一陣子，卻似乎抵達(dá)極限了。

????「請(qǐng)稍等一下喔～」

????她低頭對(duì)客人鞠躬致歉，揪著我們的女仆裝把我們拖到后場(chǎng)，這副模樣看起來(lái)就像是被母貓叼在嘴里的小貓。

????米絲蒂把我們拉進(jìn)辦公室。

????「你們想怎樣？」

????她瞪著我們說(shuō)。

????就算你這么問(wèn)。

????「我們只是在觀摩你怎么工作而已啊?！埂笇?duì)呀?！?br>
????「你們很礙手礙腳耶?！?br>
????「請(qǐng)不要在意我們，把我們當(dāng)成陪襯的就好。」「對(duì)呀?！?br>
????「……是喔?！顾@時(shí)似乎想到了什么?！鸽y道說(shuō)，你們會(huì)在意我昨天說(shuō)的話嗎？你們是在故意干擾我嗎？想要干擾我，把我踢下第一名的寶座對(duì)不對(duì)？」

????不是不是怎么會(huì)。

????「怎么可能有那種事呢，對(duì)吧？」「對(duì)吧？」

????「…………」

????她狠狠瞪著我們不正經(jīng)的模樣?！父以倮^續(xù)妨礙我，就別怪我生氣了喔。」

????你不是早就生氣了嗎？

????我心里這么想，但是沒(méi)有說(shuō)出口。

????我們只有面面相覷，說(shuō)著「好了好了別那么生氣?！埂笇?duì)呀對(duì)呀?！怪惖脑挵矒崴?，湊上前在她熊熊燃燒的怒火上加油。

????話說(shuō)回來(lái)，從剛才開始艾維莉亞就沒(méi)說(shuō)什么話呢。

????「你們干嘛！」討厭！米絲蒂對(duì)黏著她的我們打從心底露出厭惡的表情?！覆灰俸[了！你們有什么目的！」哎呀呀，漂亮的臉蛋都泡湯了。

????「目的嗎？呵呵呵……你想知道嗎？」我一把摟住她的手臂。「對(duì)呀?！拱S莉亞也跟著照做。話說(shuō)你除了對(duì)呀之外沒(méi)別的話好說(shuō)了嗎？

????「唔……你們……！給我放手！」

????米絲蒂用力推我們的頭，試圖將我們推開。

????然而我們沒(méi)有就此罷休。

????我們慢慢縮短與她的距離，緊緊抱住她。

????「話說(shuō)跟我們?cè)谝黄?，你什么感覺(jué)也沒(méi)有嗎？」「對(duì)呀。」

????「……！」米絲蒂頓時(shí)面無(wú)血色?！改銈儍蓚€(gè)，該不會(huì)其實(shí)有那種癖好──」

????「才怪，你想太多了。」「可是伊蕾娜小姐興致勃勃的呢?！埂改闱反騿幔俊?br>
????你不是除了對(duì)呀之外不會(huì)好好說(shuō)話嗎？到底是怎樣？

????追根究柢，我們黏著她的理由不是為了妨礙她工作，也不是因?yàn)槲覀冇心欠N癖好。

????這全都是有原因的。

????跟她接觸到這種程度，我們也取得了足夠的證據(jù)，差不多該來(lái)揭曉答案了。

????「對(duì)不起，米絲蒂。其實(shí)我們是想測(cè)試一件事情，才會(huì)抱著你不放的?！?br>
????「……測(cè)試？」她瞪了我們一眼。「比不上我的二人組居然敢測(cè)試我？太傲慢了。你們以為自己是誰(shuí)?。俊?br>
????「啊啊，不好意思。這么說(shuō)有點(diǎn)語(yǔ)病──我們想測(cè)試的人不是你?！?br>
????「什么？你在說(shuō)什──」

????「你知道這是什么嗎？」

????我打斷她的話，從口袋里拿出一包東西。

????那是昨天我和客人回收的貓草，但已經(jīng)被用過(guò)了。而且?guī)缀跞挥霉饬?，袋子里的粉末所剩無(wú)幾。

????「這是貓草，聽說(shuō)是能讓貓族神魂顛倒的粉末。只要用了這個(gè)，貓族女生全部都會(huì)跟喝醉一樣神魂顛倒?！?br>
????「…………」不知是否對(duì)那有印象，她盯著裝了粉末的袋子看，說(shuō)出「……那又怎樣？」這句曖昧不明的話。

????我把手搭上她的肩膀。

????「話說(shuō)回來(lái)，其實(shí)我今天工作的時(shí)候全身都灑滿這個(gè)貓草的說(shuō)?！?br>
????接著我把嘴巴湊到她的貓耳旁邊，輕聲呢喃：

????「你為什么能一直保持平靜呢？」

????○

????來(lái)說(shuō)說(shuō)我回收粉末時(shí)的狀況吧。

????「哎呀這位客人，請(qǐng)問(wèn)這包粉是什么呢？」

????客人拿出錢包結(jié)帳時(shí)，我一把搶下錢包里裝了粉末的小袋子。

????「啊……等一下！你做什么──」

????「這是貓草嗎？」

????「……！」看來(lái)指名米絲蒂的客人相當(dāng)不會(huì)說(shuō)謊。

????「我、我不知道……你是指什么？」

????「這位客人……這么說(shuō)來(lái)，您剛才跟米絲蒂在一起的時(shí)候，用了這個(gè)粉對(duì)不對(duì)？」

????「我沒(méi)……沒(méi)有?。俊?br>
????「怎么能說(shuō)謊呢……」我刻意大嘆一口氣說(shuō)：「這樣不好喔……要是跟店長(zhǎng)報(bào)告這件事的話……您會(huì)怎么樣呢？」

????「……！」

????「如果別人知道您對(duì)天真純潔的少女用這種粉末……要是被人知道您是會(huì)用下流手段欺騙女孩子的人，會(huì)發(fā)生什么事呢？您當(dāng)然會(huì)被抓去關(guān)……或許會(huì)就此失業(yè)也說(shuō)不定喔……？」

????「求、求求你，饒了我吧……！我什么都做！所以拜托──」

????「您什么都愿意做嗎？」喔喔，這樣呀。「那就把這包粉給我吧?！?br>
????「咦？」

????「把這包粉給我?！?br>
????「……咦？」

????客人聽到意料之外的要求瞪大眼睛。他當(dāng)然沒(méi)有權(quán)拒絕，我立刻將粉收了起來(lái)，再把手搭在他肩膀上說(shuō)：「話說(shuō)回來(lái)，這包粉您是在哪里買到的呢？」

????「…………」

????「我去叫店長(zhǎng)過(guò)來(lái)。」

????「等、等一下！我說(shuō)！我說(shuō)就是了！」

????他打從一開始就沒(méi)有權(quán)拒絕。

????最后他心不甘情不愿地吐出實(shí)情。

????「這是之前我走在街上的時(shí)候，某個(gè)可疑的女生給我的──」

????他說(shuō)，可疑無(wú)比的女子深深戴著斗篷，這包粉就是她突然拿給自己的。

????斗篷女把粉交給他說(shuō)：

????「這個(gè)粉叫做貓草，讓貓族女生聞會(huì)有迷藥效果喔……」

????接著她又補(bǔ)充：

????「啊啊，可是對(duì)一般的貓族女生沒(méi)有效果。只對(duì)血統(tǒng)純潔無(wú)垢的貓族女生有效……沒(méi)錯(cuò)，這么說(shuō)來(lái)附近有間店叫做可可的貓咪咖啡廳對(duì)不對(duì)？那間店里叫做米絲蒂的女生和這個(gè)特徵完全相符喔！」

????可可的貓咪咖啡廳他連聽都沒(méi)聽過(guò)，不過(guò)在那名可疑女子的誘導(dǎo)之下，他乖乖地跑來(lái)這間店。

????不僅如此，據(jù)說(shuō)用粉就會(huì)愛(ài)上自己的米絲蒂長(zhǎng)得楚楚動(dòng)人。再試著撒上粉末，米絲蒂也真的對(duì)客人更加服服貼貼。

????他沒(méi)多久就成了?？?。

????同時(shí)成為米絲蒂的粉絲之一。

????「……然后我欲罷不能……就常常來(lái)光顧了……」

????「喔喔原來(lái)如此原來(lái)如此。」

????總之，我就這樣取得了口供。

????簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，這個(gè)故事相當(dāng)單純，不是店內(nèi)排名較低的女生大費(fèi)周章想把米絲蒂拉下寶座，也不是?？拖胍曰笏男闹恰?br>
????純粹是在路邊接下可疑粉末的男子們，被米絲蒂迷得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)而已。純粹是路人成為她的粉絲，進(jìn)而成為?？?，替她的人氣助攻而已。

????換句話說(shuō)──

????被貓草迷惑心智的人不是她，而是客人才對(duì)。

????○

????不論是人還是貓族，只要做壞事下場(chǎng)就只有一種。我和艾維莉亞通報(bào)之后，立刻就把米絲蒂抓到魔法統(tǒng)合協(xié)會(huì)的分部。

????「給、給我等一下！我難道做了什么壞事嗎？你們有證據(jù)嗎？有根據(jù)嗎？我只是照常工作，根本沒(méi)用什么貓草──」

????她本人原本想佯裝不知，但是我把她發(fā)送給男子們的神秘貓草粉末當(dāng)作證據(jù)提出，一五一十地報(bào)告了事件始末。

????她被逮捕幾天后，協(xié)會(huì)傳來(lái)「她認(rèn)罪了?！沟南?。

????順帶一提，貓草其實(shí)只是一般的小麥粉。很可惜我們沒(méi)有逮到毒品，也沒(méi)有得到?jīng)]收貓草的酬勞。

????這次事件損失最為慘重的，恐怕就屬貓耳女仆咖啡廳的店長(zhǎng)可可了。

????「沒(méi)想到她居然會(huì)做這種事情……」

????由于比其他女仆還要受歡迎的中心人物惡行曝光，使得不斷來(lái)店內(nèi)消費(fèi)的狂熱米絲蒂粉絲全部跑光。

????「真可惜……難得這么好賺的說(shuō)……」可可沮喪地垂下肩膀。雖說(shuō)米絲蒂用了不正當(dāng)?shù)氖侄?，但想填補(bǔ)她的空缺想必也不容易。

????「不過(guò)我比較喜歡現(xiàn)在這種沉穩(wěn)的氣氛?！?br>
????昨天為止人滿為患的店內(nèi)開始出現(xiàn)一些空位。這里充滿了不吵不鬧的安靜氣氛，在咖啡廳服務(wù)的女仆們也都沒(méi)有特別諂媚客人，還能看見(jiàn)她們?cè)诘陜?nèi)一角談天說(shuō)笑。

????我忍不住想，咖啡廳本來(lái)就應(yīng)該是這種地方。

????所以就算米絲蒂不在，這間店應(yīng)該也不要緊才對(duì)──

????「就算沒(méi)有第一名……可是，還有第二名……！」

????然而一反我的想法，可可起身這么說(shuō)。

????接著她一把抓住我的肩膀。

????「伊蕾娜！從今天起你就是本店的臺(tái)柱了！從現(xiàn)在開始你就是首席紅牌！」

????「啊，不好意思。我今天辭職?！?br>
????「…………」

????「我要辭職?！?br>
????我不在應(yīng)該也不要緊才對(duì)。

????「結(jié)果我們沒(méi)拿到多少錢呢?！?br>
????「就是說(shuō)呀……」

????我們一起離開概念有點(diǎn)莫名其妙的貓耳女仆咖啡廳，懷念起普通的咖啡廳，結(jié)伴來(lái)到附近的普通咖啡店。

????魔法統(tǒng)合協(xié)會(huì)的邪惡組織消滅活動(dòng)終究是為了消滅邪惡組織所舉辦，逮到一個(gè)壞人拿不到什么獎(jiǎng)金。

????艾維莉亞會(huì)抱怨也在所難免。說(shuō)穿了，在貓咪咖啡廳賺到的收入還比較多。

????……說(shuō)不定他們只是夸口說(shuō)要消滅邪惡組織，實(shí)際上打倒邪惡組織之后，又會(huì)用各種歪理不給我們獎(jiǎng)金。我甚至這么想。

????這么一來(lái)，真正的邪惡組織不就是魔法統(tǒng)合協(xié)會(huì)了嗎……？

????「太失敗了。直接去殲滅邪惡組織賺到的酬勞好像還比較多?！?br>
????艾維莉亞夸張地大嘆一口氣，把報(bào)紙放在桌上。

????『大功一件！兩名魔法師毀滅邪惡組織?！?br>
????寫著這行標(biāo)題的報(bào)紙上刊登了兩名魔法師站在某間咖啡廳內(nèi)，對(duì)鏡頭擺出帥氣姿勢(shì)的照片。

????其中一人是藍(lán)色頭發(fā)的魔……看似魔女的人。不知怎地她一臉得意。

????另一人是栗子色頭發(fā)的魔道士。她的姿勢(shì)和冷酷硬派相去甚遠(yuǎn)。

????「…………」

????不管怎么看，那都是我以前在別處遇過(guò)的人?？磥?lái)她們?cè)谖也恢赖臅r(shí)候認(rèn)識(shí)了。

????「怎么了，伊蕾娜小姐？你的表情好像有點(diǎn)微妙?！?br>
????「不，沒(méi)事……沒(méi)什么。」

????這兩個(gè)人究竟是怎么毀滅邪惡組織的令我好奇不已。順帶一提，徹徹底底敗給她們，我們兩人也沒(méi)用到讓人想哭。

????「話說(shuō)回來(lái)，伊蕾娜小姐。」艾維莉亞看了我一眼，說(shuō)：「姊姊現(xiàn)在也在這個(gè)國(guó)家。我們一起旅行，所以是當(dāng)然的──」

????「……也對(duì)呢?！?br>
????艾維莉亞和艾姆妮西亞為了尋找新的故鄉(xiāng)而一起旅行，雖然在國(guó)內(nèi)分頭行動(dòng)，回到旅館應(yīng)該就能見(jiàn)到艾姆妮西亞了吧。

????不過(guò)這次完全沒(méi)有碰到面。

????「你要見(jiàn)她嗎？想見(jiàn)的話，我明天倒是可以帶她一起來(lái)……」

????反正姊姊一聽到伊蕾娜小姐在這里，一定會(huì)馬上沖過(guò)來(lái)──艾維莉亞小聲嘟噥，把雙眼別向窗外。

????她看起來(lái)像是在鬧脾氣，也像是在吃醋。

????「…………」

????我覺(jué)得她有點(diǎn)可愛(ài)，不禁輕聲笑了出來(lái)。

????「不用，沒(méi)關(guān)系──」

????我緩緩搖頭，對(duì)她說(shuō)：

????「和想再見(jiàn)一次的人的距離感，像這樣若即若離剛剛好。」

????如果隨時(shí)都能見(jiàn)面，我們可能會(huì)變得跟被貓草迷得神魂顛倒的客人一樣。

????所以現(xiàn)在要期待重逢的那一天，度過(guò)慢慢流逝的時(shí)間。