——?dú)w來(lái)的是誰(shuí)人？是誰(shuí)人？是誰(shuí)人？（唐突惡魔人）——

?????? 折神朱音凝視著連接江之島和本土的細(xì)長(zhǎng)堤道，希望下一刻就能發(fā)現(xiàn)歸來(lái)的人影，但這條路上已經(jīng)許久空無(wú)一人，寂寥如連接陰陽(yáng)兩界的通路。朱音身著鐮府的學(xué)生制服，佩戴后方支援袖標(biāo)，站在一條拉起的繩索后。她的背后是連成一片的帳篷和停放的車(chē)輛，許多同樣裝束的女學(xué)生和護(hù)理等工作人員正在緊張忙碌。

?????? 倒數(shù)第二撥通過(guò)封鎖線的是好幾個(gè)小隊(duì)的刀使，其中有幾人是朱音認(rèn)識(shí)的學(xué)姐和同級(jí)生。朱音迎上去打聽(tīng)完全無(wú)人歸來(lái)的那支小隊(duì)的情況，得到的只有使人無(wú)法心安的最后情況描述。她匆忙做完必要的接待和醫(yī)護(hù)程序，重新來(lái)到隔開(kāi)戰(zhàn)區(qū)和防御區(qū)的第一道屏障后。除了焦急地守望和等待，朱音沒(méi)有更好的方法表達(dá)對(duì)姐姐的個(gè)人感情——她身為統(tǒng)領(lǐng)全國(guó)刀使的折神家年少的次女，一點(diǎn)也沒(méi)有成為刀使的資質(zhì)，只不過(guò)有些時(shí)候可以比常人更敏銳地感覺(jué)到隱世的波動(dòng)。而朱音敬愛(ài)的姐姐·紫，目前正在與大荒魂交戰(zhàn)的核心地帶。

?????? 當(dāng)鐮府的全面動(dòng)員發(fā)展到將朱音也作為支援人力拉上防線的時(shí)候，大荒魂已經(jīng)爬上了江之島的海岸。朱音從緊急通告中得知，這個(gè)邪惡的生物從航行在海面的船上突然顯現(xiàn)，先于相模灣的海灘登陸，一路蹂躪人口密集的區(qū)域，隨后再次入海直奔江之島。算上它到達(dá)島上最高點(diǎn)開(kāi)始蟄伏后的時(shí)間，短短兩天之內(nèi)因荒魂產(chǎn)生的傷亡者超過(guò)15000人。受害者包括平民、自衛(wèi)隊(duì)，當(dāng)然還有五箇傳、主要是鐮府的學(xué)生。朱音想起事件爆發(fā)時(shí)隨船沉沒(méi)的刀使，其中有她一個(gè)朋友，所幸這批最初的受害者全部獲救。盡管治療仍有未知數(shù)，朱音卻已經(jīng)無(wú)法將她們置于關(guān)注的焦點(diǎn)，她最擔(dān)心的是正在交戰(zhàn)的刀使。

?????? 接下來(lái)出現(xiàn)的傷亡數(shù)字只會(huì)來(lái)自刀使吧——朱音想到這里，竟然有一些欣慰。她馬上察覺(jué)到為了保護(hù)人民將刀使過(guò)分置于險(xiǎn)境的罪惡感，將之與自己無(wú)法參與戰(zhàn)斗的懊惱混合起來(lái)，更加痛苦不堪。朱音望著遠(yuǎn)方的島嶼，出神地遐想：姐姐現(xiàn)在打到哪里了呢？其他人和犬先不論，幻輪坊一定能把她保護(hù)好吧？她很清楚，由姐姐率領(lǐng)的攻擊隊(duì)包括了鐮府高年級(jí)生最強(qiáng)的戰(zhàn)斗力，她們對(duì)信心的增強(qiáng)作用一度使管理局推遲了調(diào)集四校支援兵力的決定。當(dāng)然，形勢(shì)發(fā)展遠(yuǎn)比預(yù)想嚴(yán)峻的現(xiàn)在，少量其他學(xué)校的刀使也已經(jīng)抵達(dá)，主要在防線背后清理受大荒魂擾動(dòng)影響而出現(xiàn)的荒魂群。朱音發(fā)現(xiàn)，鐮府高層企圖將本校轄區(qū)內(nèi)的這起事件全權(quán)自行處置，而別校也確實(shí)沒(méi)有夠強(qiáng)的底氣來(lái)爭(zhēng)奪前線作戰(zhàn)的參與權(quán)——由于不到一年前震動(dòng)各校的大轉(zhuǎn)學(xué)事件，全國(guó)的精英刀使早已被匯集到鐮倉(cāng)了。

?????? 對(duì)于為成人詬病甚多的鐮府獨(dú)吞行為，年輕的朱音卻沒(méi)有負(fù)面的看法。她雖然不是刀使，但也為學(xué)校里新添了這么多優(yōu)秀的刀使而衷心歡喜，重點(diǎn)在于后者大都是友好而風(fēng)趣的人。朱音交到了更多朋友，但更令她開(kāi)心的是姐姐被不同風(fēng)格的優(yōu)秀人物包圍。之前只有初中生朱音和雪那天天跟著紫，升上高中卻多出了好幾對(duì)人和犬，紫從不茍言笑到時(shí)時(shí)開(kāi)懷的變化全在朱音的心里。她甚至一點(diǎn)不為姐姐事實(shí)上冷落了自己感到不平，因?yàn)樗嘈艃扇艘呀?jīng)在各自不同的世界找到了生存的快樂(lè)。

?????? 然而這些美好的記憶牽扯她想起了最后一批退回安全區(qū)的刀使。鉛灰的天空與烏青的海面之間，一小群人踽踽走近，頹敗的氣質(zhì)讓朱音無(wú)法相信自己的所見(jiàn)。愛(ài)笑愛(ài)搞怪的紗南眼神沉痛，由面色凝重的繪麻學(xué)姐攙著，一瘸一拐地前進(jìn)。彩葉學(xué)姐睜開(kāi)總是瞇著的眼睛，蒼涼地盯著腳前的地面。平日鎮(zhèn)定自若的結(jié)月學(xué)姐變化最小，但嚴(yán)肅的表情中混著明顯的悲憫。肥壯的墨三背上橫著一副簡(jiǎn)易擔(dān)架，雪那蜷縮其上咬著牙呻吟。其他隱犬走在外圍掩護(hù)，或大或小的雙眼中盡是防備和淡淡的哀傷。朱音急切地迎上去，猛然發(fā)現(xiàn)隊(duì)伍中缺少一只白色的隱犬，它本該緊靠著撫慰如此狀態(tài)的雪那才對(duì)。

?????? 更要命的是，她沒(méi)有看見(jiàn)紫的面孔，也沒(méi)有發(fā)現(xiàn)另外兩位學(xué)姐的音容，更未找到幻輪坊和另一只隱犬的身姿。朱音放慢腳步，眼光開(kāi)始猶疑不定。注意到她神情變化的結(jié)月主動(dòng)湊過(guò)來(lái)，沉穩(wěn)地說(shuō)：“我們只是先行撤離，攻擊仍在進(jìn)行，紫她們都沒(méi)事！”

?????? 當(dāng)場(chǎng)呆住的朱音目光呆滯，過(guò)了好一會(huì)兒才拔腳追上走進(jìn)帳篷區(qū)的攻擊隊(duì)員們，焦慮地追問(wèn)：“怎么會(huì)這樣？姐姐她們要只靠自己戰(zhàn)勝大荒魂嗎？”

?????? 繪麻回過(guò)頭來(lái)，黯然回答：“如你所見(jiàn)，我們拖了后腿。紫和篝堅(jiān)持說(shuō)這是只有她們能完成的使命，美奈都不放心也跟去了。盡管我愿意相信她們最后會(huì)沒(méi)事，但紫在如此不利戰(zhàn)局下做出的判斷，分明是特攻！”

?????? 聽(tīng)到這個(gè)沉重的字眼，朱音再也壓抑不住情緒，嚎啕大哭起來(lái)。周?chē)娜思娂妬?lái)勸，她也哭過(guò)高峰，漸漸平靜下來(lái)?；謴?fù)正常第一件事，還是走到攔阻繩后面盼望。

?????? 盼望著，盼望著，朱音眼前忽然一亮。她揉揉眼睛，這才相信了那遠(yuǎn)方景象的實(shí)在性。一根水銀色的光柱從江之島的頂峰附近聳起，直沖天空，將環(huán)境亮度整個(gè)提升了一檔。朱音下意識(shí)地左右看看，發(fā)現(xiàn)已有幾十人貼著繩子觀看同一場(chǎng)面，臉上倒映著亮白的光。光的噴發(fā)持續(xù)了不久，突然好像世間萬(wàn)物都停止了運(yùn)動(dòng)，只有朱音能用隱世的視覺(jué)感受時(shí)間的流動(dòng)。萬(wàn)籟俱寂的一瞬間過(guò)后，島上連接天地的光不見(jiàn)了，眾人還在適應(yīng)時(shí)，突然有人高舉指示器喊道：“大荒魂的反應(yīng)消失了！只剩下島上和后面一些普通的反應(yīng)源！”

?????? 朱音一時(shí)沒(méi)想到這個(gè)發(fā)現(xiàn)意味著什么，人群的第一反應(yīng)也是不敢相信，隨后開(kāi)始竊竊私語(yǔ)。有人逐漸放大嗓門(mén)：“大荒魂不見(jiàn)了，作戰(zhàn)成功了！”越來(lái)越多的人隨即興奮地笑著叫著，總的氣氛卻還是達(dá)不到萬(wàn)眾喧騰的熱度，似乎人們就是不敢坦誠(chéng)接受勝利。朱音則在被人賀喜和搖晃的茫然中飛快地度過(guò)時(shí)間，最后猛然醒覺(jué)：“姐姐呢？！她們?cè)谀睦?？?/p>

?????? 她連忙抓住繩索伸長(zhǎng)脖子向堤道上望去，真的發(fā)現(xiàn)兩個(gè)形狀奇怪的身影正從海堤的盡頭慢慢走來(lái)。朱音難以置信地等著目標(biāo)走到足以看清的距離，瞪大眼睛仔細(xì)觀察。高的影子正是紫，衣服上不多的明顯傷痕暗示了最終戰(zhàn)的殘酷。她穩(wěn)妥地懷抱著篝學(xué)姐，神情和步伐像是生怕吵醒了睡美人。另一個(gè)身影是幻輪坊，看來(lái)是緊咬著美奈都學(xué)姐的衣服把她一路拖過(guò)來(lái)的。后者雖然不省人事，但表情安詳沒(méi)有痛苦。

?????? 圍到第一分界線上的人越來(lái)越多，嘈雜聲迅速平息，全部沉默地看著最后離開(kāi)戰(zhàn)場(chǎng)的刀使們。朱音內(nèi)心拼命地想沖上去，腳下卻像被焊住似的一動(dòng)不動(dòng)，眼睜睜看著三人一犬通過(guò)邊界，受到醫(yī)護(hù)人員的接待。紫經(jīng)過(guò)她的時(shí)候，隔著兩三人的距離投來(lái)一種單純而復(fù)雜的視線，既有極致的冷酷又含深沉的溫柔，將朱音的心先按到冰水里又晾在暖風(fēng)中。少女沉痛地垂下頭，沒(méi)有聽(tīng)清最高指揮部宣告作戰(zhàn)結(jié)束的廣播聲。

下期預(yù)告：三人行一人獨(dú)存

往期回顧：刀犬使巫女58