? ?在塔樓書房里度過了漫長的一天后，火烈王佐宇被他祖先的遺物和強(qiáng)者托茲(Toz the Strong)的手札所包圍，解雇了已故迪林總理的前學(xué)生和繼任者曹里總理(Chancellor Caoli)他們兩人花了很多時(shí)間在一起，思考著后代將如何看待這段歷史。曹里富有想象力地建議將其稱為“茶花牡丹戰(zhàn)爭”。盡管佐宇設(shè)法避免了戰(zhàn)爭，但他還是喜歡這種聲音。它既美麗又富有詩意。

? ?窗外的天空灰蒙蒙的，這在一年中的這個(gè)時(shí)候很少見。佐宇坐在由塞納卡工匠雕刻而成的高背椅子上，看著夜幕降臨。

? ?他從降世神通那里收到的消息表明她已經(jīng)收拾好了從土強(qiáng)國溢出的混亂。他并沒有把這個(gè)女孩當(dāng)成一個(gè)大騙子。筠已經(jīng)不再是個(gè)麻煩了(Yun was out of his hair)

? ?他的詭計(jì)是會(huì)得逞的。假筠仍然在監(jiān)獄里徘徊，但條件并不惡劣。華藏、赤金和首都的其他紹旺被軟禁。他們在馬因卡的親緣無法在不冒生命危險(xiǎn)的情況下采取軍事行動(dòng)，因此仍然被困在他們的家鄉(xiāng)島上。觀察者可能會(huì)將這標(biāo)記為火烈國真正得救的時(shí)刻。

? ?佐宇更清楚。只有傻瓜才認(rèn)為他們曾經(jīng)得救過。他的掙扎才剛剛開始。

? ?華藏和赤金爭奪王位的陰謀是他的國家更深層次疾病的征兆。只要氏族掌握權(quán)力，并受到統(tǒng)治家族的貪婪和仇恨的影響，火烈國就會(huì)不斷爆發(fā)內(nèi)戰(zhàn)的狂熱。過去曾有過。如果沒有改變，未來將不會(huì)有什么不同。

? ?他夢想著有一天，火烈國的公民不再使用他們家鄉(xiāng)島嶼的愚蠢徽章作為挑起戰(zhàn)斗的理由。他渴望能夠利用一個(gè)島嶼的剩余物來養(yǎng)活另一個(gè)島嶼的饑餓者。他希望他的國家停止以榮譽(yù)的名義自焚。

? ?為了實(shí)現(xiàn)他的夢想，他必須撕裂氏族。他們所有的，包括克奧索。除非火烈國的公民只效忠于火烈王，否則火烈國不可能有真正的力量。

? ?這將是一個(gè)世代相傳的項(xiàng)目。改造這個(gè)國家需要數(shù)十年、幾個(gè)世紀(jì)的時(shí)間。佐宇無法活著看到他偉大的作品完成。但他毀掉了當(dāng)時(shí)最有權(quán)勢的家族之一的紹旺家族，從而播下了種子。他已經(jīng)證明這是可以做到的。他的孩子們，以及他孩子們的孩子們，必須繼續(xù)努力削弱氏族，摧毀它們，使它們變得微不足道。

? ?然后有一天，有一天，他的血統(tǒng)中的一位火烈王將會(huì)看到他強(qiáng)大、統(tǒng)一的國家，并平靜地坐上王位。

? ?但現(xiàn)在，佐宇必須弄清楚明天。

? ?他考慮了降世神通的最后通牒。拯救紹旺似乎很簡單。但事實(shí)并非如此。他對他們無能為力。家族蒙羞、漫無目的、混亂不堪。昨天他考慮了將他們納入常備火烈國軍隊(duì)的想法，但他懷疑他們是否會(huì)輕易接受服從。更糟糕的是，養(yǎng)活他們的重?fù)?dān)將落到火烈王的金庫上。

? ?最簡單也是最好的解決方案是他首先決定的。你不必向尸體支付薪水。他會(huì)選擇殺死部分紹旺，就像這個(gè)國家的農(nóng)民對他們受瘟疫的豬雞所做的那樣。

? ?他只需要兌現(xiàn)對降世神通的諾言即可。反抗虛子是不需付出任何代價(jià)的選擇。這些島嶼將在他兄弟的氏族的鮮血中煥然一新。

? ?佐宇聽到窗外有雷聲。夜空打開，開始下傾盆大雨。

? ?他必須盯著落下的水花好一分鐘才能相信它們是真的。雨季這么晚？這幾乎從未發(fā)生過。

? ?緊張的情緒讓他的身體無法控制地咯咯笑起來。禛拓節(jié)過后下雨，是吉祥的征兆。它會(huì)積聚在山頂，重新填滿天然井，并確保下一個(gè)生長季節(jié)有一個(gè)富饒的開始。它會(huì)攪動(dòng)海洋，吸引遷徙的銀鰭魚靠近島嶼，進(jìn)入等待的漁網(wǎng)。到明年這個(gè)時(shí)候，火烈國將享受到超乎想象的豐厚賞賜。

? ?即使是綠原的赤宇大人也無法在他的統(tǒng)治期間擁有這樣的祝福。這是來自神靈的征兆。諸島贊成佐宇的計(jì)劃。在他的一生中，這一次，他感到很幸運(yùn)。

? ?他已有一段時(shí)間沒這么開心過了。所以，在不止一道閃電后，他才注意到蹲在窗后的男人。

? ?佐宇尖叫著從椅子上摔了下來。男人走進(jìn)房間，水滴在地板上。借著書房里的燭光，佐宇看出闖入者很年長。十分年老。但他的動(dòng)作卻帶著一種偷偷摸摸、極富技巧的風(fēng)度，就好像他那破爛的長袍覆蓋著一條龍的肌肉和鱗片(But he moved with a slinking, deadly grace, as if his tattered robes covered the muscles and scales of a dragon)

? ?“你好！” 男人爽朗道。他毫不在意自己被淋濕了。“你一定是佐宇?！?/p>

? ?他笑了笑，然后皺起了眉頭?！澳憔褪亲粲?，對吧？我聽說最近發(fā)生了很多有趣的事情，涉及到彼此長得很像的人。關(guān)于你是火烈王你不會(huì)騙我吧？”

? ?這老人的某種特質(zhì)讓佐宇確信他有世界上最偉大的相似者，一面活生生的會(huì)說話的鏡子，而這個(gè)人仍然能夠區(qū)分他們(Something about the old man made Zoryu certain he could have had the greatest double in the world, a living talking mirror, and this person would still be able to tell them apart)“我是佐宇，”他說。他的聲音聽起來很小，就好像他又縮回了小時(shí)候赤金對其發(fā)號施令的那個(gè)男孩“你是誰？”

? ?“你可以叫我老葛。或者鐵拐。我不在乎。聽著，年輕的佐宇。正常情況下我會(huì)——咔嚓(glahck)——我拜訪的人?！?當(dāng)他發(fā)出那聲音時(shí)，他用手指劃過喉嚨。“但今天我要代表一位朋友傳送一條信息。自感幸運(yùn)吧?！?/p>

? ?“信息是什么？” 佐宇顫抖著問道。他已經(jīng)很清楚這是誰發(fā)送來的了。

? ?“像你這樣有權(quán)有勢的人，還是受不了的。”老者說道。“你仍可以被接觸到。我的朋友有預(yù)感，你可能會(huì)不守信用，濺點(diǎn)血。隱瞞一些暴行。這是提醒你成為她認(rèn)為你本來就該是的仁慈的火烈王。”( “That you can still be reached. My friend had a hunch you might be inclined to go back on your promise and shed a little blood. Hide a few atrocities. This is your reminder to be the benevolent Fire Lord she knows you were always meant be.”)

? ?老葛指向自己。“現(xiàn)在，我？我很贊同你的這種無情。但我的朋友卻有一顆柔軟的心。請注意，并沒有變得更柔和，但她更喜歡人們活著的時(shí)候?！?他聳聳肩，仿佛這是他聽過的最荒謬的想法。

? ?“所以她派了個(gè)刺客來威脅我？” 佐宇憤怒地從座位上站起來。“我是火烈王！我是現(xiàn)任國家元首！這就是降世神通現(xiàn)在的外交方式嗎？”

? ?老人將一根手指放在了佐宇的胸口上，猛地一推。佐宇重重地飛回椅子上，差點(diǎn)把椅子翻倒。射擊般的疼痛從單一的接觸點(diǎn)蔓延開來。他必須檢查自己沒有流血。

? ?“你不明白，”老人說?！八屛腋嬖V你，她意識到她的整個(gè)錯(cuò)誤就是試圖與你涉足政治。”

? ?他的聲音變得致命。“我的朋友不是外交官。她是外交的失敗。她是談判的破裂者。沒有任何戰(zhàn)爭能勝過她(My friend is not a diplomat. She is the failure of diplomacy. She is the breakdown of negotiations. There is no escalation of hostilities beyond her)”

? ?他往后退了一步，臉上再次露出了祖父般的微笑。確定消息已傳達(dá)完畢，他跳上窗臺(tái)離開。佐宇不知道他怎么做到的。從這個(gè)高度落差至少有一百英尺。

? ?男人越過肩膀回望以臨別贈(zèng)言。“我國有些人喜歡相信神通楊塵在守護(hù)著他們。但你，火烈王。我能向你保證，神逍虛子會(huì)守護(hù)著你。”

? ?佐宇握緊了拳。無力感激怒了他，讓他陷入幼稚的反駁中?！八豢赡苡肋h(yuǎn)看著我！” 他喊。

? ?老人斜頭，笑得與雷電相媲美(The old man tilted his head back and laughed to rival the thunder)

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