古時，杭州有個名妓，到了年紀接客了，額頭上卻突然長了個黑斑，最后蔓延到了全臉，一下從門庭若市變成無人問津。有個窮書生卻變賣所有家產贖出她，還娶她為妻?；楹?，一朋友來到書生家，讓他打來一盆水，用手在里面比劃一下，然后說：“用這水洗臉吧?！?/span>

名妓叫瑞云，自小就是美人胚子，是個琴棋書畫樣樣精通的才女，沒想到家族沒落，她淪落到了青樓，沒幾年已是杭州第一花魁。

瑞云快到年紀之后，老鴇便明里暗里地告知瑞云她快要接客了。瑞云也因此每天心事重重。

這天，一位常來的客人花錢點了她，兩人各斟酌一杯清茶，就著時間流逝談天說地。

只是這位客人見瑞云總是心不在焉，也就停了下來，問瑞云：“看姑娘神色不佳，可有心事？”

瑞云對他坦白道，自己一旦到了年紀，老鴇就會讓她接客，她不愿意，可是別無他法。

客人想了想說，自己有辦法，并且告訴她盡量拖著時間，自己下次來的時候會帶上東西來，說完就告別走了。

瑞云只當他是安慰，后面幾天他沒有來，多的是人踏破瑞云的門檻，這里面還有一位姓賀的窮書生，他仰慕瑞云的才華，于是便集了一點微薄的禮金，奢求見她一面。

瑞云在青樓多年，見過形形色色的人，一見賀書生的言談舉止，便知道這是一個溫潤如玉的男子，進退有度，她很有好感，還為他寫了一首詩。

賀書生內心高興極了，夜里不把詩看透，都不能睡著，后面已經發(fā)展到睡不著，于是湊了些錢又去看了瑞云。

瑞云見賀書生來了很高興，兩人又一起說書談話，臨別時，問他愿不愿意贖自己。

賀書生愛她，可他窘迫的現(xiàn)實不允許。瑞云見了也知道自己有些強人所難，等下次老鴇來說接客事宜的時候，瑞云說：

“按照媽媽說的做也可以，只是你收禮金，我來挑人?！?/span>

瑞云可是青樓的珍寶，老鴇對于她不過分的要求只能睜一只眼閉一只眼，后面知曉瑞云要接客時，踏門檻的人更多了。

這時消失已久的客人出現(xiàn)了，他遞給瑞云一個小黃紙包裹，囑咐她道：“切記，一定要萬不得已才用啊?！?/span>

瑞云記住了客人的話，老鴇在瑞云數日挑選客人未果時，終于沒了耐心，給她下了最后通牒。

當天，瑞云按照那個客人的教法，把東西敷在了臉上，當鏡子里那張貌美如花的臉出現(xiàn)了一個斑點時，她嚇了一跳，立馬用水沖洗，誰知道面積越來越大。

當老鴇知道這個事情的時候急得跳腳，立馬請了醫(yī)生來看，可是無論換了多少個醫(yī)生，都無法診出病情，都無法去除這塊黑色。

老鴇氣得要死，不再把瑞云當成寶了，其他姐妹見瑞云失勢，紛紛出來踩瑞云一腳，譏笑她，杭州第一花魁恐怕是要換主了。

賀書生聽說了這件事后，立馬狂奔到了青樓，擔憂地問：“姑娘可還好?”

瑞云讓賀書生不要看她，自己已經丑得不好見人了。賀書生告訴她，自己被她高看的時候是什么樣的心情，并且保證永遠不會嫌棄她。

賀書生安撫好瑞云后，回家變賣了所有的家產，找老鴇贖瑞云。老鴇見瑞云的臉真的無計可施了，便也就同意了贖人。

賀書生把瑞云帶回家，問她：“我若是想請姑娘嫁給我，姑娘是否愿意?”

瑞云說：“我臉已經這樣，實在配不上你，還是當侍女伴你左右吧?！?/span>

賀書生執(zhí)意娶了瑞云，婚后他們過得很幸福，賀書生帶著瑞云回了村里，這里的村民淳樸，不會用異樣的眼光叫瑞云不自在。

他每天日出而作，日落而息，而瑞云在家里繡花，有空時，賀書生還拿去鎮(zhèn)里賣掉，給瑞云買面粉回來做抄手。

這天，一朋友上山采藥，到書生家落腳，見到瑞云很驚奇，知曉兩人結婚后，連連恭喜他們。

賀書生在瑞云口中得知自己能逃過一劫都要感謝這個朋友的時候，賀書生立馬煮了一桌好吃的款待這朋友。

朋友用完食物，讓賀書生打來一盆水，用手在里面比劃一下，然后對賀書生說：“讓她用這水洗臉吧?！?/span>

賀書生拿來干凈的毛巾，放入水中，擰干后，遞給瑞云，她接過，在自己臉上擦拭了起來。

沒一會兒，那些黑色的痕跡都消失了，瑞云看著鏡子里的自己美貌仍在，激動地有點想哭，賀書生感謝朋友。

朋友擺擺手：“只是不想看如此一個有才華的女子在青樓的犧身，沒想到還成就了老朋友你的一樁姻緣。還請弟妹不要怪我才好呢。”

瑞云知道他是為了自己好，只說感謝，沒有一句責怪的話，后來，這個朋友再也不用自己上山采草藥了。