自打貝格爾的小隊(duì)在四海飯莊住下后，飯莊的生意眼見(jiàn)著是有了幾分起色，雖然還遠(yuǎn)不及胡永福老板當(dāng)掌柜那會(huì)兒熱鬧，但飯莊里總算是不再那么冷清。

今天的第一批客人是幾名身穿共和國(guó)軍常服的士兵，他們大搖大擺地走進(jìn)飯莊，找了個(gè)靠角落的桌子坐下，隨后幾根手指就在菜譜上一頓比劃，將幾道聽(tīng)上去含肉量較大的菜品圈了起來(lái)。

“老板，我們差點(diǎn)就去對(duì)面的金鉆咯?！币幻勘f(shuō)著把身邊的戰(zhàn)友摟進(jìn)臂彎里?！暗沁@家伙一個(gè)勁兒地吹噓說(shuō)四海飯莊的飯菜能壓金鉆一頭，于是我們最終選擇了你們家?！?/p>

“嘿，客人好眼光。”胡義從記錄點(diǎn)單的小本上抬起頭，咧嘴一笑。“保證給您喂到油光發(fā)亮，從舌頭舒服到胃袋。”

“還愣著干什么！”緊接著，胡義又把笑臉猛地一收，厲聲招呼起了正倚著柜臺(tái)讀著一封信的胡瑋樂(lè)?！斑€不快去給客人沏茶！”

胡瑋樂(lè)被父親的大喝嚇了一跳，信紙都差點(diǎn)落在地上，于是他趕忙將信紙隨手一塞，一頭鉆進(jìn)柜臺(tái)下方取出茶葉和茶壺開(kāi)始為那幾名士兵準(zhǔn)備茶水。

“可算能吃到點(diǎn)好東西咯?！币幻勘匝宰哉Z(yǔ)著伸起了懶腰?！拔铱墒菑氐装烟m巴斯餅吃膩咯，我還以為精靈……”

士兵一個(gè)懶腰還沒(méi)伸完，他身邊的戰(zhàn)友突然用一記命中肋骨的肘擊中止了他的發(fā)言，士兵的牢騷頓時(shí)變?yōu)榱藛柩?，他怒氣沖沖地看向身邊的戰(zhàn)友，并猛地推了那人一把。

胡義原本還想通過(guò)閑聊從士兵們口中套點(diǎn)信息出來(lái)，但看到士兵們的舉動(dòng)后立刻猜出他們應(yīng)該是來(lái)自什么保密項(xiàng)目的成員，于是便把快要出口的問(wèn)題咽了回去，沒(méi)有再問(wèn)什么。

這時(shí)又有幾批客人走進(jìn)飯莊，店里的氣氛逐漸變得活躍歡快，胡義也隨之忙了起來(lái)，但胡義享受著這樣的忙碌。

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午后時(shí)分

吃得心滿意足的士兵們豎著大拇指離開(kāi)了飯莊，大廳里又回到了早些時(shí)候的冷清模樣。

“今天店里人真少呢，爹?！焙|樂(lè)湊到父親跟前，為父親送上了剛泡好的茶水。“樓上那隊(duì)客人今天也不在店里，我早上看他們大包小包地拎出去，也不知道去了哪。”

“聽(tīng)說(shuō)赤誠(chéng)堡那邊挖出墓來(lái)了，可能是去湊熱鬧了吧?！焙x接過(guò)小茶壺，遞到嘴邊嘬了一口，隨后便抬眼盯住了一上午都心不在焉的胡瑋樂(lè)。“別憋著了，說(shuō)吧，啥事兒?！?/p>

“爹看出來(lái)啦？”胡瑋樂(lè)苦笑著將目光偏向了別處。

“我是你爹，這我再看不出來(lái)？”胡義樂(lè)了，于是伸出一根手指，在胡義額頭上輕輕點(diǎn)了一下?！暗锰澚松衔鐩](méi)客人要吃肥腸?！?/p>

“就是……”胡瑋樂(lè)支支吾吾地從口袋里摸出來(lái)那封他看了一上午的信紙。“纏桑的櫻井璃奈來(lái)了信，她邀請(qǐng)我……去一趟纏?！?/p>

胡義安靜地等待著后文，見(jiàn)胡瑋樂(lè)過(guò)了很久都沒(méi)有再出聲，這才抬起頭來(lái)。

“就這點(diǎn)事兒？”

“對(duì)啊，爹，就這事兒?！?/p>

“哈哈，去唄。”胡義樂(lè)得笑出了聲，于是又伸出手指在不知所措的胡瑋樂(lè)額頭上點(diǎn)了一下?！俺鋈ラ_(kāi)開(kāi)眼界，是好事兒，爹支持你，再說(shuō)那個(gè)纏桑姑娘是咱的合作伙伴，可好好對(duì)人家，也好好熟絡(luò)熟絡(luò)感情?！?/p>

“這不是怕爹不讓嘛……”胡義松了一口氣，低著頭將信紙塞回了兜里?！拔耶?dāng)年去南方念書(shū)的時(shí)候，爹可是哭得比我娘都……”

正準(zhǔn)備去收拾餐桌的扎拉剛好從一旁經(jīng)過(guò)，她聽(tīng)了胡瑋樂(lè)的話，一個(gè)沒(méi)憋住噗的一聲笑了出來(lái)。

“你個(gè)，小兔崽子?！焙x攤開(kāi)手掌，在胡瑋樂(lè)頭頂猛削一掌?！皵R南方讀了五年死書(shū)！人情世故尊重長(zhǎng)輩是一點(diǎn)沒(méi)學(xué)！”

“這不和爹您學(xué)嘛?！焙|樂(lè)一邊捂住頭頂，一邊憨笑著后退了兩步。

“行了行了，你準(zhǔn)備啥時(shí)候出發(fā)？”胡義幾步跟到兒子面前，像是怕弄疼了兒子般吹了吹剛剛手掌拍到的地方。

“爹讓的話，明早的第一趟火車(chē)。”

“那你今天可得收拾好行李。”胡義說(shuō)著轉(zhuǎn)身走進(jìn)柜臺(tái)，打開(kāi)錢(qián)匣子取出幾張大票。

“別不舍得花錢(qián)，該吃吃該喝喝，遇著喜歡的新奇玩意就買(mǎi)下來(lái)，帶回來(lái)讓爹娘也開(kāi)開(kāi)眼?！焙x把鈔票塞進(jìn)兒子手中，并握住兒子的手囑咐道?！叭チ苏f(shuō)話小心，別惹事兒，別說(shuō)人家姑娘不愛(ài)聽(tīng)的，讓著人家點(diǎn)，別給人家添麻煩，你是男子漢，得懂這些。”

“知道啦，爹?！焙|樂(lè)趕忙點(diǎn)點(diǎn)頭，并祈禱著這次父親不要長(zhǎng)篇大論地講好久。“我在南方讀了五年書(shū)嘞?！?/p>

“但也別亂吃東西?！焙x就像沒(méi)聽(tīng)到兒子的話一樣，還在自顧自地囑咐著?！皠e吃他們那生雞蛋拌米飯，也別吃他們那生肉片子，吃菜的時(shí)候留點(diǎn)神，把那壞的葉子撿咯，還有，也別亂喝他們那酒?！?/p>

“知道啦，爹。”胡瑋樂(lè)機(jī)械地點(diǎn)著頭，臉上逐漸浮現(xiàn)出了苦笑。

“還有那什么什么街，你也別去?！焙x說(shuō)著伸出手，在兒子頭頂揉了又揉。“叫啥街來(lái)著？”

“花街？”胡瑋樂(lè)的臉?biāo)⒌囊患t。

“對(duì)，花街?！焙x手心中的力氣加重了些許?！澳氵€小，別去那種地方，那兒的人能吃了你?！?/p>

一旁的扎拉再也憋不住了，捂著胸口爆出一陣大笑。

“你快陪他一起去吧，老胡?！痹ㄈパ劢切Τ龅臏I珠，上氣不接下氣地提議道。

“爹！”胡瑋樂(lè)羞得滿臉通紅，他跺了幾下腳，向父親表達(dá)著抗議。

“嗐，不說(shuō)啦，不說(shuō)啦。”胡義的手從兒子頭頂移到兒子肩頭，并將那塊日益健壯的肩頭捏了捏?！叭チ俗⒁獍踩托欣?，非要去花街玩玩的話記得做好防護(hù)?！?/p>

“還有，盡量在圣靈節(jié)之前回來(lái)，不然那會(huì)兒店里忙不過(guò)來(lái)?！焙x又補(bǔ)充道。

“知道啦，爹。”胡瑋樂(lè)把父親擁抱在懷里，又輕輕拍了拍父親的后背。

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翌日清晨

路過(guò)黃昏鎮(zhèn)的第一班列車(chē)將胡瑋樂(lè)帶到了北邊的偉大勝利堡，在地圖的指引下，胡瑋樂(lè)兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)了半天才找到纏桑官方在此地設(shè)立的驛站，這座驛站只有一間小小的棚屋與三架馬車(chē)，本就不太起眼的它們?cè)谒闹芨叽蠓课莸囊r托下，顯得更加渺小。

胡瑋樂(lè)搖醒正在打盹的售票員，售票員睜開(kāi)惺忪的睡眼，隨手將一張票丟給胡瑋樂(lè)，隨后便掙扎著站起身，前去搖醒同樣在打盹的車(chē)夫。

車(chē)夫帶著連天的哈欠抽動(dòng)皮鞭，驅(qū)使著同樣慵懶的馬匹拉起馬車(chē)踏上了前往故土的旅程。

兩匹健壯的高頭大馬拉著車(chē)夫與胡瑋樂(lè)從東城門(mén)離開(kāi)偉大勝利堡，他們踏過(guò)連綿的荒原，穿過(guò)收完作物的田地，又鉆進(jìn)狹窄的山谷，沿著山澗溪流不斷前行，最終在午后時(shí)分抵達(dá)了他們的目的地——坐落在日出河谷中的纏桑國(guó)。

“小子，如果你愿意加點(diǎn)錢(qián)，我可以把你送到城里去。”車(chē)夫叼著一只煙屁股，尖銳的目光從那兩只似乎永遠(yuǎn)睡不醒的眼皮下面射向胡瑋樂(lè)身上的挎包。“不然你就得自己走到目的地去?！?/p>

“我的目的地離這兒不遠(yuǎn)?！焙|樂(lè)跳下馬車(chē)，對(duì)著車(chē)夫揮了揮手。“再見(jiàn)，先生?！?/p>

車(chē)夫把煙屁股吐掉，架著馬車(chē)頭也不回地踏上了返程。

胡瑋樂(lè)聳聳肩，向著遠(yuǎn)處的村莊邁開(kāi)了腳步。

胡瑋樂(lè)的目的地位于纏桑城外，一旦邁進(jìn)城外的那些村莊，其中雜亂分布的房屋與街道就為確定自己的當(dāng)前位置提出了嚴(yán)峻的考驗(yàn)。

胡瑋樂(lè)對(duì)著地圖找了半天，最終還是毫無(wú)懸念地在村莊中迷了路，隨后他便拉住過(guò)往的路人，并用自己生硬的當(dāng)?shù)卣Z(yǔ)言詢(xún)問(wèn)著目的地的方位。比起那位車(chē)夫來(lái)，當(dāng)?shù)鼐用窈?jiǎn)直熱情至極，他們十分爽快地向胡瑋樂(lè)指明著道路，甚至一位挑著擔(dān)子的男人見(jiàn)胡瑋樂(lè)聽(tīng)不太懂當(dāng)?shù)卣Z(yǔ)言，隨即便用難以辨認(rèn)的通用語(yǔ)向胡瑋樂(lè)表示跟著自己。

在挑擔(dān)男人的帶領(lǐng)下，胡瑋樂(lè)很快便找到了櫻井香料鋪，男人笑著拍了拍胡瑋樂(lè)的肩膀，隨后便挑著擔(dān)子消失在了不遠(yuǎn)處的街口。

“打擾了——哇！”胡瑋樂(lè)撩開(kāi)門(mén)簾把頭伸進(jìn)店里，但不等他看清老板的臉和屋內(nèi)的結(jié)構(gòu)，一個(gè)身影就從屋內(nèi)徑直沖向自己，并把自己推回了屋外。

“這里不是聊天的地方啦，而且我們的寶貝機(jī)器也不在這里，跟我來(lái)胡先生?！睓丫卫鸷|樂(lè)的胳膊，拽著他離開(kāi)了自家的店門(mén)。

對(duì)于櫻井璃奈不希望在店里聊起那機(jī)器的事的原因，胡瑋樂(lè)心中也猜到了個(gè)八九不離十，于是他便沒(méi)有做任何反抗與質(zhì)疑，任憑她將自己拉到了一個(gè)小棚屋中。一個(gè)由防水布遮蓋著的巨大物體被放置在棚屋正中央，胡瑋樂(lè)僅憑防水布勾勒出的輪廓就辨認(rèn)出那正是自己的設(shè)計(jì)。

“在這里等我一下，我去叫工人們來(lái)?！睓丫物w快地向胡瑋樂(lè)說(shuō)完，又以幾乎同樣的速度竄出了棚屋。

沒(méi)過(guò)多久，櫻井璃奈便帶著幾個(gè)和自己年紀(jì)差不多大的纏桑男孩回到了棚屋里，胡瑋樂(lè)與那幾個(gè)男孩一一打了招呼，男孩們也合力扯掉防水布，將那臺(tái)機(jī)器展示在了胡瑋樂(lè)面前。

胡瑋樂(lè)作為被邀請(qǐng)來(lái)的貴賓，親手按下了機(jī)器的啟動(dòng)按鈕，在一陣短暫的延遲后，機(jī)器在轟鳴聲中運(yùn)作了起來(lái)。

“那么，就讓我們的合作伙伴，同時(shí)也是我們的金主，看看最終成果吧?！睓丫闻踔恢裆w的生面條走到機(jī)器一側(cè)，并將按照一定長(zhǎng)度提前切割好的面條放進(jìn)了機(jī)器中。

整臺(tái)機(jī)器分為三個(gè)獨(dú)立部分，第一部分，也就是櫻井璃奈剛剛將生面條放入的區(qū)域，能夠通過(guò)溫度將生面條蒸熟，隨后其中的傳送帶便將蒸熟的面條送至機(jī)器的第二部分，盛滿熱油的第二部分將會(huì)把面條進(jìn)行油炸，在炸至一定時(shí)間后，一張隱藏在油鍋底部的鐵網(wǎng)便會(huì)升起，將炸好的面餅托出油鍋，并丟向機(jī)器的第三部分——一個(gè)平臺(tái)上進(jìn)行冷卻。

待第一批面餅冷卻完畢，一個(gè)男孩為胡瑋樂(lè)帶來(lái)了碗筷與熱水，他將一只面餅放于碗中，又把熱水倒了進(jìn)去。

此時(shí)櫻井璃奈也拿出了她預(yù)制好的調(diào)料瓶，將其中的褐色粉末倒了一些在面餅上。

兩分鐘后，胡瑋樂(lè)拾起筷子，他攪動(dòng)著碗中的面條，夾起幾根送進(jìn)嘴里品嘗了起來(lái)。

櫻井璃奈和男孩們屏住呼吸，全神貫注地看著胡瑋樂(lè)默默地合上眼睛陷入了沉思，他們期待從胡瑋樂(lè)那里得到些評(píng)價(jià)，但此時(shí)似乎不是打擾他的最佳時(shí)機(jī)。

許久，胡瑋樂(lè)才睜開(kāi)眼睛，嘴角的笑容讓在場(chǎng)眾人如釋重負(fù)。

“對(duì)于我們的第一批產(chǎn)品來(lái)說(shuō)，是非常成功的。”胡瑋樂(lè)點(diǎn)點(diǎn)頭，又夾起一筷面條遞進(jìn)嘴里。

“但還有需要改進(jìn)的地方。”胡瑋樂(lè)捧著碗，用筷子指著機(jī)器講解起了自己的后續(xù)規(guī)劃?！拔覀円呀?jīng)確認(rèn)了這原型機(jī)能夠完成我們的預(yù)期，我甚至可以看到它在未來(lái)會(huì)變成多么偉大的樣子?！?/p>

“比如說(shuō)，”胡瑋樂(lè)的筷子指向了機(jī)器入口?！霸谖磥?lái)，這個(gè)地方或許能夠自動(dòng)切割面條，而不需要我們親手操作?！?/p>

“還有這里?！焙|樂(lè)的筷子又指向了機(jī)器出口?！斑@里或許還會(huì)有自動(dòng)包裝功能，產(chǎn)出的面餅也會(huì)變得更加整齊?！?/p>

櫻井璃奈與男孩們一邊聽(tīng)著胡瑋樂(lè)的憧憬，一邊也為自己泡了一碗勞動(dòng)成果。

“胡先生真是天才?！币幻泻⒏袊@道?！拔腋冶ＷC，不說(shuō)整個(gè)伊特諾，就說(shuō)整個(gè)纏桑，這種面餅一定會(huì)在整個(gè)纏桑都流行起來(lái)?！?/p>

“不，這是我們的共同成就?！焙|樂(lè)聞言便擺擺手。“不過(guò)你說(shuō)的后半句倒是沒(méi)錯(cuò)，我也敢保證，隨著鐵路的原來(lái)越長(zhǎng)，這東西，一定會(huì)在整個(gè)伊特諾都暢銷(xiāo)?！?/p>

“那么，這是答應(yīng)過(guò)你們的?！焙|樂(lè)放下已經(jīng)空掉的小碗，從挎包里取出一個(gè)被鈔票塞得有些發(fā)鼓的信封放在了機(jī)器旁?！案兄x你們的配合?！?/p>

男孩們心滿意足地收下了報(bào)酬，胡瑋樂(lè)卻已經(jīng)開(kāi)始在心中默默思考接下來(lái)的資金該如何籌得，自己的獎(jiǎng)學(xué)金與私房錢(qián)已經(jīng)見(jiàn)了底，雖說(shuō)這臺(tái)原型機(jī)已經(jīng)能夠生產(chǎn)產(chǎn)品，但考慮到各項(xiàng)成本、目標(biāo)市場(chǎng)與售賣(mài)渠道，胡瑋樂(lè)心中還是有些許沒(méi)底。

櫻井璃奈與胡瑋樂(lè)一起鎖上棚屋的門(mén)，二人悠閑地走在了鄉(xiāng)間小路上。

“已經(jīng)天黑了，你不會(huì)要摸黑回家吧？”櫻井璃奈俏皮地問(wèn)道。“河谷外面可沒(méi)有路燈，但是有狼哦?！?/p>

“你需不需要一個(gè)……落腳過(guò)夜的地方？”櫻井璃奈歪歪頭，投向胡瑋樂(lè)的目光里夾雜著幾分期待。

“啊，當(dāng)然?！焙|樂(lè)扶了扶鼻梁上的鏡框。“我在來(lái)的路上就看好了旅館，離你家的香料鋪不算遠(yuǎn)，我準(zhǔn)備去那里借宿一晚。”

櫻井璃奈眼中閃過(guò)一絲轉(zhuǎn)瞬即逝的不悅。

“你出錢(qián)置辦那臺(tái)機(jī)器，現(xiàn)在一定手頭很緊吧?！憋@然，櫻井璃奈并未就此放棄。“不如……如果你愿意的話，我家的鋪?zhàn)永锸强梢则v出一個(gè)房間的哦？”

“你得讓著人家點(diǎn)，別給人家添麻煩，你是男子漢了，得記得這些?！?/p>

父親的叮囑在胡瑋樂(lè)腦中閃過(guò)，于是胡瑋樂(lè)趕忙擺擺手，禮貌地推脫掉了櫻井璃奈的好意。

櫻井璃奈眼中的不悅逐漸變化成了失落。

“那……要一起吃個(gè)晚飯嗎？”櫻井璃奈囁嚅著，向胡瑋樂(lè)發(fā)出了最后的邀請(qǐng)。

“沒(méi)問(wèn)題哦！”胡瑋樂(lè)從挎包中掏出了父親塞給自己的鈔票?！拔覀兒煤脩c祝一下我們的初步成就吧，櫻井?！?/p>

櫻井璃奈眼中終于亮起了光。

“那，胡先生有沒(méi)有什么想吃的？”櫻井璃奈有些興奮地詢(xún)問(wèn)道。

父親的叮囑又在耳畔響起，但這次胡瑋樂(lè)并沒(méi)有太當(dāng)回事，只是嘗一嘗當(dāng)?shù)靥厣硕?，再說(shuō)當(dāng)?shù)厝硕汲粤藥装倌炅?，不也沒(méi)什么問(wèn)題嗎？

“唔，我……想試試生魚(yú)片?！?/p>

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深夜

胡瑋樂(lè)痛苦地蹲在茅坑上，雖然整條小腿連帶著腳腕都麻得失去了知覺(jué)，但每當(dāng)他試圖站起身，胃中的翻江倒海就逼迫著他再次蹲下去。

于是胡瑋樂(lè)在心中不情不愿地認(rèn)可了父親的叮囑。

花街什么的……要不還是不去了吧。

胡瑋樂(lè)這樣想道。