太平洋斑紋海豚是一種研究程度極低且比較冷門的遠(yuǎn)洋海豚，它們主要分布在北太平洋中高緯度的遠(yuǎn)洋海域，體長(zhǎng)一般1.6-2.3米，體重則多數(shù)集中在140-180千克之間。太平洋斑紋海豚是社會(huì)性極強(qiáng)的動(dòng)物，群體規(guī)模一般在10-100之間，但也會(huì)組成超過(guò)300只的大群。

同時(shí)由于它們主要棲息于遠(yuǎn)洋而且速度非?？?，超過(guò)每小時(shí)40公里，所以極少會(huì)受到捕食者的威脅。1984年左右，太平洋斑紋海豚開始經(jīng)常出現(xiàn)在加拿大西部近岸水域，這種向近岸水域的逐漸移動(dòng)與該物種范圍南部的氣候驅(qū)動(dòng)的分布北移同時(shí)發(fā)生。太平洋斑紋海豚利用這種近岸棲息地部分地開發(fā)可預(yù)測(cè)的獵物來(lái)源，但在這種狹窄的峽灣和海灣組成的復(fù)雜網(wǎng)絡(luò)中發(fā)現(xiàn)鯡魚和其他魚類會(huì)有被其他掠食者捕食的風(fēng)險(xiǎn)，也會(huì)使太平洋斑紋海豚更接近集中在大陸架上的沿海刺網(wǎng)漁業(yè)。在俄勒岡海岸發(fā)現(xiàn)的一具尸體中，只有一具發(fā)表過(guò)的記錄顯示，受傷與一種未知鯊魚的攻擊相符。除了鯊魚這種偶見(jiàn)捕食者以外，虎鯨是太平洋斑紋海豚唯一已知的常規(guī)捕食者。另外，人類也會(huì)對(duì)太平洋斑紋海豚構(gòu)成重大的威脅。

在20世紀(jì)70年代、80年代和90年代初進(jìn)行的飲食研究中，太平洋斑紋海豚極少被報(bào)道為虎鯨的獵物。1991年至2007年期間，在阿拉斯加?xùn)|南部發(fā)現(xiàn)了一次對(duì)太平洋斑紋海豚的捕食行為。在加拿大不列顛哥倫比亞省(BC)， 1973年至1996年期間，只報(bào)告了一起太平洋斑紋海豚死亡事件，1996年至2011年期間則觀察到14起以上類似事件。海洋哺乳動(dòng)物學(xué)家Ford (1998)指出，1973年至1996年，不列顛哥倫比亞省共觀察到166起海洋哺乳動(dòng)物捕食事件，其中有3起是騷擾事件，1起是殺死事件，涉及太平洋斑紋海豚的4起“捕食事件”。學(xué)者Rob Williams等人通過(guò)直接證據(jù)和有經(jīng)驗(yàn)的觀察者的訪談以及間接證據(jù)來(lái)評(píng)估虎鯨對(duì)太平洋斑紋海豚的掠食情況。

有經(jīng)驗(yàn)的觀察者描述的捕食事件：

記錄了44次虎鯨追逐和攻擊太平洋斑紋海豚的一手觀察記錄。大多數(shù)(69%)捕食事件發(fā)生在狹窄的水域，要么是淺海，要么是狹窄的通道，有8個(gè)受訪者表示，虎鯨利用當(dāng)?shù)氐牡匦危鲃?dòng)將海豚驅(qū)趕到一個(gè)容易殺死它們的地方。海豚使用的反捕食策略通常以高速追逐開始，當(dāng)這種策略失敗時(shí)，8位受訪者指出，海豚進(jìn)入淺水以躲避捕食，有時(shí)在此過(guò)程中擱淺在岸上。太平洋斑紋海豚在被追逐時(shí)迅速形成一個(gè)緊密的群體，通常排成一行，并以非?？斓乃俣刃羞M(jìn)。在三個(gè)記錄中，有證據(jù)表明意外死亡——即這些海豚在逃跑過(guò)程中死亡，但沒(méi)有被虎鯨吃掉。常見(jiàn)的虎鯨捕獵策略包括:將一大群海豚分成隨后的小群;專注于一小群海豚的;利用海岸線和海床作為工具，協(xié)助圍捕/驅(qū)趕海豚;或者從水下撞擊海豚，或者把海豚撞擊到空中，然后壓在海豚身上。在幾乎所有的采訪中，觀察者都指出，在襲擊發(fā)生之前，他們沒(méi)有注意到虎鯨，或者海豚似乎沒(méi)有注意到虎鯨。然而，在一份報(bào)告中，顯然是沒(méi)有經(jīng)驗(yàn)海豚在虎鯨攻擊海豚群之前接近了一群虎鯨。

在某些情況下，虎鯨完全放棄了追逐，或者似乎沒(méi)有進(jìn)食的打算。一位水手報(bào)道，一頭虎鯨從海豚頭上撕下一小塊肉，并在沒(méi)有吃掉海豚的情況下離開了該地區(qū)。海豚的反掠食反應(yīng)也有共同的模式。海豚經(jīng)常以極高的速度來(lái)逃離。如果被困在封閉的水域，海豚會(huì)有意或無(wú)意地游向淺水以躲避虎鯨。

間接證據(jù)：

22張受傷的太平洋斑紋海豚中，對(duì)于大多數(shù)照片，受訪者表示傷害的來(lái)源未知。其中兩張照片被認(rèn)為是虎鯨造成的傷害，兩張照片是由種內(nèi)互動(dòng)造成的，其余的則分為未知、捕魚和同種互動(dòng)。這意味著研究中有3.9%的標(biāo)記個(gè)體顯示出在虎鯨襲擊中幸存下來(lái)的證據(jù)，0.5%的標(biāo)記個(gè)體顯示出在一生中的某個(gè)時(shí)候與漁具互動(dòng)的證據(jù)。

太平洋斑紋海豚在20世紀(jì)80年代末重新來(lái)到近岸沿海水域以來(lái)，它們似乎比以前更容易成為虎鯨的目標(biāo)獵物。從1973年到1996年，一項(xiàng)對(duì)食獸虎鯨飲食的全面回顧報(bào)告稱，在觀察到的食獸虎鯨掠食行為中，只有0.8%(即122只中有一只)涉及太平洋斑紋海豚。對(duì)虎鯨食性研究的后續(xù)更新，包括1990年至2011年的數(shù)據(jù)，報(bào)告稱，4.6%(即328個(gè)中的15個(gè))的觀察到的捕食事件涉及太平洋斑紋海豚。3.9%的海豚顯示出一些證據(jù)(新傷口或傷疤)，與它們?cè)谏械哪硞€(gè)時(shí)刻從虎鯨的攻擊中幸存下來(lái)一致。與其他小型鯨類動(dòng)物的研究相比，3.9%的傷痕個(gè)體比例很低。在澳大利亞的鯊魚灣，74.9%的寬吻海豚被評(píng)估為鯊魚咬傷，顯示出鯊魚咬傷愈合的證據(jù)。同樣，Jeremy等人在印度洋的印太寬吻海豚（19%)和瓜頭鯨（56.3%）中發(fā)現(xiàn)了更高比例的動(dòng)物傷疤，但該研究集中了人類、同種動(dòng)物和捕食者相互作用中的傷害。有幾種方法可以解釋這3.9%的疤痕率與虎鯨造成的愈合傷口一致。虎鯨可能是太平洋斑紋海豚非常有效的掠食者(也就是說(shuō)，很少有海豚能被攻擊后幸存下來(lái))，虎鯨的攻擊可能很罕見(jiàn)，或者身體上的疤痕可能是學(xué)者們無(wú)法通過(guò)照片識(shí)別研究的。而虎鯨襲擊的幸存者可能會(huì)獲得有關(guān)攻擊的信息，并將這些信息傳達(dá)給群體的其他成員，同樣，海豚可能會(huì)進(jìn)行捕食者檢查，這是對(duì)潛在捕食者的一種有點(diǎn)反直覺(jué)的反應(yīng)。據(jù)報(bào)道，海豚在遭受食獸虎鯨攻擊后，會(huì)“躲藏”在食魚虎鯨群體中尋求庇護(hù)。學(xué)者們可能正在觀察虎鯨在近岸水域習(xí)得的捕食行為的發(fā)展，以及太平洋白鰭豚反捕食的新策略。考慮到海豚使用的躲避策略，虎鯨可能需要很長(zhǎng)時(shí)間才能學(xué)會(huì)如何捕捉這個(gè)物種。