耳食錄二編·卷四

144，奎光

　　【奎光即奎宿之光。舊謂奎宿耀光為文運(yùn)昌明﹑開科取士之兆。】

　　某秀才一心想考取舉人。那年正是舉行鄉(xiāng)試的年頭，他常常從睡夢(mèng)中跳起來，跑到門外說：“中了！中了！”然后又作出報(bào)喜人索取彩錢的樣子，自己和自己討價(jià)還價(jià)，爭(zhēng)論彩錢多少，半天才又上床，呼呼熟睡。第二天他回想夢(mèng)境，惆悵迷茫，仿佛自己沒有考取。

　　秀才又聽人說，考中的人能發(fā)現(xiàn)奎光。一天晚上，有個(gè)小偷點(diǎn)著一支火把在他的窗戶上照了一下。他正躺在被窩里想心事，看見火光非常高興，說：“莫非是奎光？果然如此，應(yīng)該再出現(xiàn)一次。”小偷順著他的心意又照了一次，他高興極了，翻過身去呼呼大睡。小偷打開他的布袋、箱子，把東西席卷一空，揚(yáng)長(zhǎng)而去。

145，燕

　　南昌某個(gè)守寡的節(jié)婦家，每年都有一對(duì)燕子在堂上筑巢。后來只有雌燕自己獨(dú)來，因它也沒了丈夫了。有人說孤燕來家不吉祥，便毀掉燕巢并攆走它。燕子卻邊毀邊筑，始終都不走。有一天，忽然有一對(duì)燕子徑直來奪占了它的巢。孤燕只能露宿房檐之下，孤獨(dú)地悲鳴著。一天夜里那對(duì)雙燕竟被老鼠咬死，孤燕才回到自己的巢中，聽說的人都為它高興。節(jié)婦生活越來越貧困，只好賣掉房子搬到別處去住。第二年孤燕來后，發(fā)現(xiàn)主人已經(jīng)換了，在舊巢前徘徊很久，然后也飛走了。最終找到了節(jié)婦的新住處，又在那里筑巢與主人相處，來來去去前后共相處十九年了。周厚庵來京城，將此事講給我聽。這與姚玉京和衛(wèi)敬瑜妻的故事略同【見《燕女墳記》】。唉！如今孤燕還好嗎？難道不能說它既貞潔又義氣嗎？那老鼠，屬于狡猾而專事盜竊的家伙，竟也能做一回俠客，善哉！

146，葆翠

　　有個(gè)書生，學(xué)習(xí)很勤奮，從小到大沒有朋友，除了讀書沒有別的愛好，淡泊恬靜。

　　他在城里一個(gè)寺廟里讀書。寺旁的一家人因住宅不安寧，搬到別處去了。有個(gè)老者攜帶家眷來，租下了這所房子。這房子有一棟樓，正對(duì)著書生的書房，一直鎖著。這一天，忽然掛上了很華麗的簾幕。不多時(shí)，一個(gè)年輕美貌的女子從樓里出來。書生一見，非常喜歡她，半天呆呆地站在那里。女子倚著欄桿左看右看，只是不看這書生。一會(huì)兒，掀簾子進(jìn)了屋，又關(guān)住了門。書生徘徊嘆息，心想天下竟有這樣美的美人。抬頭仰望樓上，希望女子再出來，可是好幾天蹤影全無。書生想，一定是老者的家屬，就去拜訪老者，想先做個(gè)鄰居往來，再作締結(jié)婚姻的打算。不料看門人說主人性情孤高，不愿會(huì)見賓客，放下名片，不給通報(bào)。書生悶悶不樂地回來。第二天再去，大門緊緊關(guān)閉了。從此更加無精打采，每天望著樓上發(fā)呆，再也無心讀書了。

　　一天傍晚，隱約聽到樓上有腳步聲。門開了，仿佛露出了大紅衣袖。書生很高興，眼巴巴地等著。忽然颼地一股小風(fēng)，一支箭從門簾后頭射出來。書生嚇了一跳，趕緊躲開，箭落在地上。拾起一看，箭頭是蠟做的。不大一會(huì)兒，女子帶著弓箭出來，看見書生，似乎很惱怒，又射了一箭。書生未加注意，沒想到躲避，同時(shí)又覺得蠟箭頭沒什么，就仰著臉去接，箭正射中書生面頰，特別疼痛。拔出來一看箭頭，已換成繡花針了。血一直流到下巴。書生受了傷，好幾天躺在床上不能起來，但始終不埋怨女子。心想她這樣戲弄人，也未必就是無心；何況借這件事贏得美女一笑，也算值得。傷好以后，樓上卻沒有了簾幕，房門依舊上了鎖。書生頓時(shí)失魂落魄，不明白老者為什么忽然搬走了。到他家門口暗暗察看，老者并未遷走。好言好語(yǔ)向看門人打聽，才知道老者是山西富戶，有兩個(gè)兒子在外經(jīng)商，家中只有老伴和一個(gè)做飯的婢女。書生這才想到那個(gè)女子并不是人。頓時(shí)心灰意冷，只是時(shí)時(shí)記得她的美貌，無論如何也忘不了。因此，就病倒在床上了。家人聽說，請(qǐng)了醫(yī)生前來診治。書生只是瞪著眼睛發(fā)愣，一句話也不說。全家都很驚慌，以為書生快要死了。不久，書生忽然跳下了床，精神很愉快，像是根本沒病的樣子。家人更加害怕，都在身邊守著他。書生讓他們離開，他們不肯，書生再三地說，才一個(gè)一個(gè)都出去了。大家在窗外偷看，聽見書生說：“都走了，你過來吧?！边^了一會(huì)兒，書生又說：“你也太惡作劇了，怎么拿人的臉當(dāng)靶子呢？”又聽見有人吃吃地笑。笑完，答道：“那是為了試試你，你不生氣，知道了我是異類，也不怕，因?yàn)橄肽钗遥€得了病。太苦了，可是用情也最深了，所以我就來了。”家人聽到這些話，知道是鬼，忙開門闖進(jìn)去，把書生轉(zhuǎn)移回家。

　　書生十分悲苦，突然又病倒了，給他吃藥，也不見效。家人找來女巫。書生卻看見那個(gè)女子來了，笑道：“女巫怎么能驅(qū)趕我。恰恰是把我招來了。早就想來看你。若是沒人看守，正好出去一游?！睍吲d地跟她出了門，一點(diǎn)阻攔都沒有。兩個(gè)人走進(jìn)一間屋子，繡花的帷幕，香噴噴的臥榻，墻上有畫，瓶中有花，琴書古玩之類都擺得很雅致。女子開了旁門，領(lǐng)書生走出簾外，倚著欄桿用手前指，說：“那是什么地方？”書生留神一看，竟是自己的書房。這才覺出自己是在女子所住的樓里，心中越發(fā)歡喜。又在門旁邊看到斷了的弓和箭，便問：“這是射我的弓箭嗎？”女子“撲哧”一笑，說：“是的，只為它射了你，要罰它，把它折斷了?！睍残α?。書生同女子相處在一起，便問起她的姓名。女子說：“我是明朝張總帥的女兒，名叫葆翠，生病夭亡，鬼魂在這里棲身。獨(dú)自處在九泉，一向潔身自好。感激你情真意厚，才不顧違背禮法，前來找你。不幸因?yàn)槲也煌谌?，被眾人防范，遲至今日才能同你相聚。”書生說：“鬼真的怕人嗎？”女子說：“不。男女約會(huì)，怎能拋頭露面，不避他人耳目？他們雖然看不見，我卻害羞，并不是怕他們?！睍f：“我同你今天相聚，是昔日的緣分嗎？”女子說：“不是緣分，是感情。沒有緣分，當(dāng)然心神冷漠，就像風(fēng)中飛絮，水上浮萍，隨時(shí)聚合，隨時(shí)分離。過去我同你相遇，便是如此。至于情之所系，卻可以從有到無，也可以從無到有；可以由生而滅，也可以由滅而生。山川阻不住，生死隔不斷，天帝神靈也禁止不住的?！睍f：“你葬身九泉，孤單寂寞，至今這么多年，為什么不托生，轉(zhuǎn)世為人呢？”女子說：“鬼不想生，就像人不愿死一樣。人不能不死，鬼卻可以不生。而且人生在世，饑寒要他去嘗受，勞累要他去承擔(dān)，嗜好要他去貪圖，禍患要他去逃避，我在人世時(shí)已經(jīng)領(lǐng)略夠了。來到陰曹，這些事都再也沒有了，足夠快活。所以，即使有神丹妙藥、還魂仙草，我也不愿服用?！睍c(diǎn)頭稱是。

　　過了三天，女子催促書生回家。書生擔(dān)心失去女子，不肯走。女子說：“沒關(guān)系，你回到家，可以向大家說：“聽我的，我就活著；不聽我的，我就死。還是聽我的吧！”大家就一定會(huì)聽你的，派人到這棟樓房來接我，我也就去了。否則，這樣暗中相處如何能夠長(zhǎng)久！不過，必須具有彩禮，備好車馬，按婚娶的禮節(jié)來辦事，我才去呢。不是非得講究排場(chǎng)，而是禮節(jié)不可以不要?！睍鷿M口答應(yīng)，回了家。家人忽見書生在床上坐起，都驚喜得喊起來：“活了，活了！”問他這幾天魂靈往哪里去了，書生照女子教給的話說了。家人不得不依從他，娶了女子回來。他們二人日子過得像夫婦一樣。

　　女子性情貞靜，不愛盛裝華飾。除了書生，三尺幼童也看不見她。書生有個(gè)表兄，聽說這件事，很想看看女子。女子不同意，表兄硬是坐著不走，說話漸漸輕浮。女子捂著耳朵責(zé)備書生，說：“閨閣之中，哪能容得這種放蕩的人胡言亂語(yǔ)，快把他打發(fā)走?！北硇致犃?，滿面羞愧，急忙走了。女子的端莊嚴(yán)肅，由此可見一斑。婦女們?cè)谝黄?，有時(shí)也顯露形象。見過她的，都說：“才貌雙全的婦女當(dāng)中，沒有比新婦更美麗更賢惠的?！睌?shù)年間，家庭生活十分和睦，遇到吉兇禍福，多靠女子來決斷，全家稱女子為“神娥”。書生珍視女子的情義，不另娶妻。女子勸他納妾，這才生了兩個(gè)兒子，以傳宗接代。書生死后，女子也離家而去。她曾拿出生前的小像，讓書生題上字，收藏在家里。