劉彧竭盡了心思，想要把一切的意外扼殺于未然之中。可見正如一個定律所言的：凡是有可能的事情，在將來必然會發(fā)生，只不過又時間早晚而已。對于劉彧來說，自己的后代被奪朝篡位是個隨機事件，現(xiàn)在經(jīng)過這么一番清洗，這個概率已經(jīng)降到可以忽略不計了。

但是，估算的我們把一些事情可以忽略不計。而在歷史的進(jìn)程中，任何一個可能都會左右歷史的方向。很巧的是，劉彧恰好沒有防住這“忽略不計”的概率。

這個跳出意外的人，叫蕭道成。

時光流轉(zhuǎn)，歷史的指針已經(jīng)走到劉宋的末尾了。中學(xué)時我們知道“宋齊梁陳”，宋后面接的是齊。而這蕭道成，便是后來的南齊太祖高皇帝蕭道成。

所以，我們不妨從劉彧的白色恐怖氣氛中跳脫出來，去以輕松的心情領(lǐng)略一下蕭道成的成長歷程。也許，他會對這場亂局有自己的見解。

蕭道成、字紹伯，小名斗將?！赌淆R書》上稱他為西漢國相蕭何的二十四世孫?！赌淆R書》接著就貼出了這二十四代是如何傳下來的。對于這一世系，我保有異議，因為這很有可能是蕭道成后來為自己的先祖貼金所附會的。這里不多考證，我們不妨就順著這本書的說法，看看小時候的蕭道成一家是怎么樣的。

話說蕭氏一門，原先住在東海郡蘭陵縣中都鄉(xiāng)中都里，因而后來又成為蘭陵蕭氏。之后衣冠南渡，舉族搬遷到了晉陵郡武進(jìn)縣東城里。倘若按南朝的僑郡制度來看的話，蕭道成又是南蘭陵郡蘭陵人。

蕭道成的父親名叫蕭承之，字嗣伯。蕭承之別的不行，就去參軍混口飯吃。于是就一路打一路升。他參加過的最大的戰(zhàn)役是元嘉十年蜀中之亂對仇池的作戰(zhàn)，這個戰(zhàn)役前面我也提及過，有興趣的可以往回翻看。

于是在蕭承之元嘉二十四年（447）死時，給家里混到了一個男爵，邑三百四十戶。蕭道成出生于元嘉四年（427），彼時蕭承之還沒有混出番事業(yè)，正是家里條件比較艱難的時刻。但蕭道成的長相卻讓路邊的算命師傅大吃一驚——“姿表英異，龍顙鐘聲，鱗文遍體”，一看就是大富大貴之相！聽到這個論斷，蕭家人苦笑：師傅，您說啥呢，我們就窮的連鍋都揭不開了，怎么還能大富大貴呢？

雖然家里條件不好，但是蕭道成學(xué)業(yè)并未因此而荒廢。他十三歲的時候，就師從雞冠山儒士雷次宗，學(xué)習(xí)《禮記》以及《左氏春秋》。可就在這一年，劉義康被貶到了豫章，蕭承之被委任任務(wù)，到劉義康身邊護(hù)衛(wèi)。蕭道成為了跟隨父親，不得已輟了學(xué)，和他父親一樣也走上了打仗養(yǎng)家糊口的日子。

元嘉十九年（442），淮北蠻反叛，蕭道成第一次領(lǐng)軍征伐。二十一年（444），又領(lǐng)軍征討丘檻山的蠻人，二十三年（446），又討樊、鄧諸山蠻，破其聚落。等到打蠻人打得有所成就之后，蕭道成被朝廷授予了左軍中兵參軍一職，成為了軍隊中的一名真正的將領(lǐng)。

元嘉二十九年（452），蕭道成在第三次元嘉北伐中擔(dān)任西路軍主將，這成為了他人生中的一個轉(zhuǎn)折點。眾所周知，歷次北伐中西路軍是最輕松的，這次也不例外。蕭道成北伐，一路收復(fù)淪陷的武關(guān)，蘭皋二關(guān)，直逼長安城外八十里處。

此時涼州刺史劉秀之也派軍來援。兩邊一合兵，又攻下了北魏的談堤城。正當(dāng)形勢大好的時候，后方傳來了劉義隆的死訊，蕭道成于是就回到南鄭。

在劉駿執(zhí)政的孝建年間，蕭道成一路飛升，進(jìn)入了建康權(quán)力中心。再后來，劉彧上位，蕭道成被任命為右軍將軍。

從泰始一朝開始，蕭道成的事業(yè)突飛猛進(jìn)，原因無他，時勢造英雄。義嘉之難使得不少人嶄露頭角，蕭道成正是其中之一。他先是跟從吳喜向東討伐會稽五郡，在晉陵擊敗了叛軍前鋒將領(lǐng)程捍，孫曇瓘，一日破賊十二營壘，又猛攻晉陵城，使偽軍太守袁摽棄城而逃。

此時，東方五郡基本平定，蕭道成又馬不停蹄地趕往下一個戰(zhàn)場：淮南。

當(dāng)時薛索兒將馬步軍萬余人渡過淮河，殺掉官軍前鋒孫耿，直逼張永營下，起事十分囂張。蕭道成街道任務(wù)之后，就向北趕去支援。

張永派軍階段薛索兒退路，蕭道成與寧朔將軍王寬守著薛索兒的必經(jīng)之路——盱眙。

蕭道成還在前往盱眙的路上，薛索兒就先他一步，切斷了通往盱眙的關(guān)口。蕭道成直接就莽了過去，居然就沖到了王寬那邊，把薛索兒驚得目瞪口呆。

薛索兒受不了氣，就屯兵石梁，與蕭道成干上了。蕭道成將騎兵分為兩翼，在大營外備戰(zhàn)。不久之后，薛索兒殺到，還帶著新式的攻車前來破陣。蕭道成與薛索兒打了半天，仍未分出勝負(fù)。情急之下，蕭道成采用了繞后迂回的戰(zhàn)術(shù)：以輕步兵攻擊敵人兩側(cè)以吸引其注意，之后再以步兵夾擊敵后，薛索兒漸漸招架不住。

突然，薛索兒想起了兵法中的名言：三十六計，走為上計。既然我打不過，那就撤走吧！于是薛索兒就放棄了石梁向后撤退，任官軍占領(lǐng)石梁。可是薛索兒走的動機并不單純，他早就想好了：自己一退，蕭道成必定來爭石梁，到時候再突襲他，應(yīng)該可以取勝！

蕭道成入薛索兒所料屯駐茲阿勒石梁以北。晚上薛索兒按計劃向前襲營，卻發(fā)現(xiàn)防守嚴(yán)密，只得在外邊做出人多勢眾的樣子來恐嚇蕭道成的軍隊。蕭道成的手下看見薛索兒人多的樣子，都慌了，跑來報告蕭道成說：“不好了！不好了！薛索兒打過來了！”

蕭道成心中卻早有了一大把竹子。他連自己的臥榻都沒有下，就告訴手下人說：“你們都不要亂！按兵不動，等薛索兒鬧完了，就會自己回去的！”

果然，薛索兒在門口鬧了一陣，原以為官軍會自己亂起來，結(jié)果等了半天，官軍那邊還是穩(wěn)如泰山，薛索兒只得悻悻退去。不久之后，薛索兒這才明白，蕭道成之所以能這么安穩(wěn)，原來早就給自己哇下了一個更大的坑！

原來這石梁西南有個高地，十薛索兒退軍的必經(jīng)之路。薛索兒急忙著大人，卻忘記了提前去把這塊地給占走。蕭道成就帶兵在這個高地上修了營寨，階段了薛索兒的退兵之路。

薛索兒大呼“中計”，領(lǐng)軍向石梁西南的高地奔去，以求突圍。經(jīng)過了一番鏖戰(zhàn)，薛索兒丟下了幾千具尸體，突圍回到了鐘離。

石梁一戰(zhàn)，使薛索兒很是受挫。蕭道成也因軍功封西陽縣侯。

后來，薛安都叛變，蕭道成就跟隨著吳喜與沈攸之北討。吳喜兵敗之后，蕭道成就替他收拾戰(zhàn)場，順便就一直在南兗州刺史的任上留了下來。當(dāng)時劉彧的病情一天比一天嚴(yán)重，猜忌的心里也是愈發(fā)強烈。有一天，他聽說“蕭道成有非人臣相”，又聽聞“蕭道成有想要投靠北魏叛變的心思”，于是對蕭道成也猜忌了起來。

劉彧很是懷疑蕭道成要謀反，就讓吳喜把一瓶酒封裝好帶到蕭道成那邊。這瓶酒用銀壺灌裝，封條貼的很牢，似乎十分貴重的樣子。

一個鎮(zhèn)守外地的臣子，突然就接到了皇帝的賞賜，這是什么意思呢？唯一的解釋就是：酒里有毒，皇帝要除掉你，因為你威脅到了皇權(quán)。

蕭道成見到帶著酒來的吳喜，內(nèi)心也十分害怕。他問吳喜：“發(fā)生什么事了？皇上為什么無緣無故地要害死我？”

關(guān)鍵時刻還是吳喜明白事理，為蕭道成開脫道：“皇上懷疑你要謀反，所以讓我?guī)е@酒來試探你。倘若你不喝，便就真的證明你心中有鬼了。這酒的話，其實是沒毒的?！闭f完，打開酒壺斟了一杯，然后一飲而盡。

蕭道成注視著吳喜喝下酒，這才放心地將壺里剩下的酒一飲而盡。

吳喜回到建康之后，就向劉彧保證：蕭道成絕對沒有謀反的心思。

但情況著實是一天比一天惡化了。劉彧的病情進(jìn)一步嚴(yán)重，朝中的達(dá)官顯貴也一個接一個被黜落、殺死。就連剛剛啊hi保護(hù)過自己的吳喜轉(zhuǎn)眼間也丟掉了性命。可就在這個時候，劉彧下詔書給蕭道成，讓他入朝任職。

蕭道成的部下聽聞蕭道成入朝，都去勸阻說：“朝廷現(xiàn)在正在殺戮大臣們，蕭公您就沒有看見嗎？此行怕不是兇多吉少?。　?/p>

蕭道成卻哈哈大笑：“我笑諸位都不能看清形勢。皇上人物太子過于幼小，因而才殺戮弟弟們以絕后患，與我們這些非宗室的人有什么關(guān)系！我權(quán)不重位不高，皇上為何要殺我？現(xiàn)在我要做的只有迅速入朝而已，如果逗留觀望，反倒會引起皇帝生疑。況且，皇上殺害骨肉，本來就不是什么長治久安的兆頭，禍難馬上就要發(fā)生了，到時候我們得努力??！”

從這番話我們可以看出，蕭道成對時局的分析很是精辟有理，并且注意這句話：“到時候我們要得努力”，原文是“方與卿等戮力耳”，說明蕭道成在幾十年間已經(jīng)吧劉宋日漸衰亡的局勢看清楚了。他意識到即將會有一場大的災(zāi)變發(fā)生，并且為此積極做準(zhǔn)備，以求掌握事情的主導(dǎo)權(quán)。

這樣的機會，他自然是不會錯過的。

果然蕭道成到了建康，迎接他的并不是劉彧的毒酒，而是任命位太子左衛(wèi)率，散騎常侍的詔書。

另一邊，劉彧繼續(xù)殺大臣。

泰始年間最后一個倒霉的，是外戚王景文。

王景文是皇后王氏的親戚。記性好的應(yīng)該可以記得，劉裕遺詔中明確指出外戚不得干政，所以王景文本身的權(quán)力就不大。王景文自己也很小心翼翼，不敢說錯一句話，防止莫名其妙地得罪朝廷。王景文又擔(dān)心自己職位太高會引起猜忌，又三番五次地給劉彧寫辭職書。

可就是這樣恭敬的態(tài)度，劉彧又自己想象（注意是想象）王景文因為身居高位而會心高氣傲，連同外面帶兵的張永一起，都是不值得信賴的人。劉彧的性格是自己看不順誰就殺他，可是劉彧卻發(fā)現(xiàn)自己無法執(zhí)行正常的殺人程序——沒辦法抓到這兩人的把柄。

劉彧沒有辦法，居然自己來編造了一個之分拙劣的謠言：“一士（王）不可親，弓長（張）射殺人！”然后指使身邊的人去散布謠言。

王景文聽聞這樣的傳言心中更慌了。他連忙以最為誠懇的語言向劉彧請求解職還鄉(xiāng)。劉彧自己也明白就這樣拙劣的把戲是難以服眾的，就寫了封書信安撫他說：

“人居貴要……巨細(xì)一揆耳”（通鑒卷一三三）。

大抵意思便是說：人擔(dān)任什么職務(wù)是忠是奸，主要還是要看他的心是什么樣的。但凡一個人身居高位而生活淡泊樸素，皇帝的心理也就不會感到緊張了。與其一個人千方百計避免災(zāi)禍，不如就順其自然做好自己，到時候災(zāi)禍還不一定到來呢。

通篇最關(guān)鍵的一句話在于：“有心于避禍，不如無心于任運”，這無疑告訴了王景文他自己再怎么躲避災(zāi)禍，還是逃不掉被自己除掉的命運的，這就是為自己除掉王景文張本。

過了一年，病情依然沒有好轉(zhuǎn)。劉彧改元“泰豫”，以示其久病不愈之苦。

劉彧也就在這時下定決心要殺掉王景文。他早就安慰自己好了：自己死后，太子幼小，皇后臨朝處理政事，王景文也便會憑借著皇帝母舅的地位當(dāng)上宰相。到時候王家人勢力強盛，會有篡位的危險。

泰豫元年（472）三月初七，劉彧向王景文送去了毒藥。

使者到王府時，王景文正在與客人下棋。他聽聞皇上有命令給自己，就接過來看?？赐曛?，王景文默不作聲地把詔書放下，繼續(xù)下棋。

客人很奇怪，既然是皇帝詔書，為何不去朝廷受命呢？直到棋局終了，王景文才站起來向大家公布了詔書的內(nèi)容：“為了保全你的族人，我（劉彧）現(xiàn)在賜死你?！蓖蹙拔穆亟忉專骸拔抑皇鞘芑实鄣拿畋毁n死而已?！?/p>

幕僚趙智略急眼了：“大丈夫怎么能夠坐而受死！我們揚州刺史府上尚有數(shù)百文武官吏，足夠我們于劉彧拼一場的了！”

王景文一把堵住他的嘴：“我知道你的好意，但是我也得要為我們家一百余口人著想！”

王景文寫書會謝劉彧，之后從容飲藥而死。

賜死了王景文之后，劉彧的病情迅速惡化。到了四月十七日，劉彧連走都不能走，就這么躺在床上動彈不得。劉彧為自己的兒子托孤，任命江州刺史桂海王劉休范為司空，尚書右仆射褚淵為護(hù)軍將軍，中領(lǐng)軍劉勔為右仆射。褚淵、劉勔、尚書令袁粲、荊州刺史蔡興宗、郢州刺史沈攸之接受遺囑。后來經(jīng)由褚淵推薦，又加進(jìn)來一個蕭道成擔(dān)任右衛(wèi)將軍、衛(wèi)尉、與袁粲共掌機密大事。

當(dāng)夜、劉彧駕崩。

訃聞傳至外邊，太子劉昱登上皇位，大赦天下，時年十歲，是為后廢帝，逾年改元元徽。

五月二十七日，葬劉彧于高寧陵，謚號明皇帝，定廟號為太宗。