紅怒

Red Fury

James Swallow

第一章

有些事物不會(huì)轉(zhuǎn)瞬即逝。

人。惡魔。整個(gè)世界。有時(shí)，戰(zhàn)爭(zhēng)會(huì)令他們血流不止，但他們不會(huì)死去，他們像活人那樣行動(dòng)，呆板地維持著戰(zhàn)斗，似乎沒(méi)有意識(shí)到自己早就死了。這樣的東西，在某種程度上算是尸體，暗淡而又死寂，散發(fā)著沉重的腐爛麝香。?

厄立特恩（Eritaen）就是這樣一個(gè)世界。這是一個(gè)城市化蔓延的星球，但離帝國(guó)的主要貿(mào)易航線太遠(yuǎn)，不能算作是巢都世界，它曾以自己有限的方式蓬勃發(fā)展。而叛亂讓這一切煙消云散。

人類是脆弱的：這是一個(gè)在銀河中反復(fù)上演的悲歌。他們一直都很脆弱，任由這種污穢進(jìn)入自己的社會(huì)。而得到的回報(bào)僅僅只是緩慢地死在孕育他們的城市的廢墟中，雖尚存一息，但也與死亡無(wú)異（dying but already dead）。

拉芬在華麗中庭的拱形穹頂下遲疑了一會(huì)兒，這是一個(gè)公共影院的入口。碎玻璃散落在售票處和被火焰熏黑的支柱周圍。殘破的廣告屏、銀幕和過(guò)時(shí)的新聞片在一片昏暗中閃著熒光。它們都覆蓋著一層細(xì)粉狀的暗褐色灰塵，就像他在這座城市里看到的一切一樣。到處都是沙粒，在街道上翻滾，在天空中聚成云團(tuán)，讓湛藍(lán)的晴天變得骯臟而乏味。灰塵在他喉嚨里留下了一種很不舒服的味道，這感覺(jué)就像是骨灰。

一團(tuán)火光在影院敞開(kāi)大門的深處閃爍著，不一會(huì)兒，圖西奧從黑暗中走了出來(lái)，用義肢隨意地握著噴火槍，槍口下的點(diǎn)火器還在發(fā)著輕微的嘶聲。他沒(méi)戴頭盔，緊繃著臉。拉芬心不在焉地把目光投向圖西奧右眼上方用激光烙下的懺悔印記，以及服役釘被移除后留下的疤痕。如果換作別人，也許會(huì)把頭盔緊緊鎖住，以便掩飾自己的恥辱，但圖西奧兄弟卻不會(huì)。他公然露出這些標(biāo)記，仿佛這是什么榮譽(yù)勛章。

“有何發(fā)現(xiàn)？”拉芬問(wèn)。

圖西奧向他的指揮官點(diǎn)頭致意?！笆抗傩值?，”他說(shuō)?！斑€是老樣子。一無(wú)所獲。我發(fā)現(xiàn)了一些同胞的蹤跡，但他們?cè)缇妥吡恕Ｎ夜烙?jì)得有一兩天了?！?/p>

拉芬失望地撇了撇嘴?！八麄兘o我們的這些信息毫無(wú)價(jià)值。”他順著那條向北延伸的林蔭大道往上看。街道上到處都是倒塌塔樓的瓦礫，以及在瘋狂的叛亂中被遺棄的車輛。同厄立特恩的大多數(shù)城市一樣，這座城市建立在一個(gè)長(zhǎng)達(dá)數(shù)公里的道路網(wǎng)格上。從城市的每個(gè)街區(qū)拔地而起的建筑棱角分明，基本都有五十到七十層高。唯一能區(qū)別它們的就是石磚的顏色和獨(dú)特的裝飾：總的來(lái)說(shuō)，他們的建筑都是千篇一律，設(shè)計(jì)它們的殖民政府官員顯然即死板又缺乏靈感。拉芬想，如果一個(gè)人不具備阿斯塔特的精確方向感，那就很容易在這樣的地方迷路。

盡管如此，這座城市還是讓他覺(jué)得不舒服。大片被炸裂的窗戶向他敞開(kāi)，但其中的黑暗就連他頭盔的光學(xué)目鏡都難以穿透。任何人都可能帶著激光炮或?qū)棸l(fā)射器藏在里面。他更愿意乘坐穿梭機(jī)在城市上空飛行，直達(dá)目標(biāo)：但士官很重視厄立特恩的交戰(zhàn)規(guī)則。這片戰(zhàn)區(qū)不屬于他，因此他無(wú)權(quán)質(zhì)疑這里的戰(zhàn)爭(zhēng)該如何進(jìn)行。拉芬轉(zhuǎn)過(guò)身，發(fā)現(xiàn)他的其他隊(duì)員都躲在一輛側(cè)翻的公交車后面，他們的血紅盔甲在午后的薄霧中顯得有些暗淡。雖說(shuō)圣血天使是受邀至此，但這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)不是他們可以管轄或評(píng)判的。

他把通訊器調(diào)到全體頻道，并打了個(gè)手勢(shì)。“繼續(xù)前進(jìn)，”他告訴他們?！八麄儾辉谶@里?！?/p>

當(dāng)戰(zhàn)術(shù)小隊(duì)從燒毀的車輛后面走出來(lái)時(shí)，他聽(tīng)到了阿吉爾的諷刺?！巴踝谏习?！他們?cè)谒Ｊ裁窗褢颍俊焙屯Ｒ粯?，這位自信滿滿的星際戰(zhàn)士率先走向開(kāi)闊地，仿佛是在挑釁這座城市里沒(méi)人敢朝他開(kāi)槍。

拉芬眉頭皺得更緊了。阿吉爾似乎總覺(jué)得自己堅(jiān)不可摧，仿佛爆彈槍和昂首闊步的姿態(tài)就是他抵御大敵所需要的一切。

“我倒不會(huì)驚訝，”圖西奧說(shuō)?！拔覀?cè)?jīng)的表親從來(lái)都不——”

“行了?！崩覔u搖頭，讓另一個(gè)戰(zhàn)士噤聲?！拔覀冇凶约旱娜蝿?wù)。把精力集中在這上面。”

“明白，大人?！眻D西奧短促地點(diǎn)點(diǎn)頭。拉芬大步走開(kāi)，示意小隊(duì)中塊頭最大的戰(zhàn)士跟上。作為小隊(duì)的重武器操作員，普洛與其他兄弟們不同，他戴著藍(lán)色頭盔，手握彈鏈?zhǔn)街匦捅瑥棙?。普洛上前點(diǎn)頭致意。這名魁梧的戰(zhàn)士似乎并不認(rèn)為說(shuō)話是與戰(zhàn)友交流的重要部分，不過(guò)事實(shí)證明，他的想法在大多數(shù)情況下都是正確的。普洛給“沉默寡言”這個(gè)詞帶來(lái)了新的定義，但在他被分配到小隊(duì)后，這個(gè)沉默之人很快就獲得了拉芬的好感。他的戰(zhàn)斗力足以彌補(bǔ)話少這個(gè)缺點(diǎn)?！白⒁饽切┐皯簟！崩业吐晫?duì)他說(shuō)?！拔矣蟹N預(yù)感……”

普洛再次點(diǎn)頭，用拇指打開(kāi)爆彈槍的保險(xiǎn)，去尋找更有利的位置。

在他們身后，年輕的凱耶還在猶豫，他正仔細(xì)查看著手里的鳥(niǎo)卜儀?！白x數(shù)沒(méi)有變化，長(zhǎng)官。屏幕上的盲區(qū)比巴衛(wèi)二的沙暴還多。”凱耶是他們中個(gè)頭最高的，不過(guò)與壯碩的普洛相比，他瘦的就像根電線桿。他也沒(méi)戴頭盔。

“是原子?！笨莆炙剐值苁亲詈笠粋€(gè)走出來(lái)的，他謹(jǐn)慎地前后晃動(dòng)著爆彈槍。“空爆彈的殘余輻射。半公里之內(nèi)的地方都會(huì)受其干擾?！?/p>

“的確，”凱耶帶著一種酸溜溜的語(yǔ)氣同意了，他有些尷尬地握著儀器。拉芬發(fā)現(xiàn)科沃斯也注意到了，但他們都沒(méi)說(shuō)什么。這名年輕的阿斯塔特還在適應(yīng)期：就在幾個(gè)星期前，凱耶還是第十連的偵察兵，他剛剛被提拔為真正的戰(zhàn)斗兄弟。他現(xiàn)在穿著的Mark VIII“游俠型”動(dòng)力甲對(duì)他來(lái)說(shuō)也很新鮮，對(duì)一名訓(xùn)練有素的戰(zhàn)士來(lái)說(shuō)，這一點(diǎn)顯而易見(jiàn)。

拉芬看向別處。他把這個(gè)年輕人選進(jìn)小隊(duì)有幾個(gè)原因，但主要還是因?yàn)樗麡尫ǜ叱?。事?shí)上，拉芬希望能有更多時(shí)間來(lái)操練他的小隊(duì)，以便在開(kāi)始這次任務(wù)之前，他們能像精加工的齒輪那樣嚙合。像凱耶感到不安這樣的小事，連同其他瑣事，都早該被磨合了——他瞥了圖西奧和科沃斯一眼，又想起了那兩人都有的懺悔印記。

但是，帝皇和戰(zhàn)團(tuán)的意志并沒(méi)有給士官兄弟時(shí)間。指揮官但丁給他下達(dá)了命令，他當(dāng)天就離開(kāi)了母星，這點(diǎn)小顧慮還不能讓他違逆自己所宣誓效忠的領(lǐng)主——圣血天使之主的話。在去厄立特恩的護(hù)衛(wèi)艦上，他們有時(shí)間訓(xùn)練，但還是不夠。永遠(yuǎn)都不夠。他的目光又一次看向圖西奧：只有他在拉芬手下服役過(guò)一段時(shí)間，直到賽比列事件和隨后發(fā)生的一系列瘋狂……

拉芬擺脫了回憶：這樣的遐想只會(huì)分散他的注意力。盡管厄立特恩的叛亂已經(jīng)被鎮(zhèn)壓了，但士官還不能把心思放在別的事情上。城市中仍有零星的抵抗力量，他們可能會(huì)蠢到在孤立無(wú)援的情況下襲擊一支阿斯塔特小隊(duì)。不過(guò)在某種程度上，他倒是希望有人來(lái)試試：在要塞修道院和護(hù)衛(wèi)艦上的戰(zhàn)斗演戲就結(jié)果而言還算不錯(cuò)，但不足以替代真正的戰(zhàn)斗。

不過(guò)任務(wù)才是第一位。

他們繼續(xù)前進(jìn)，穿梭于高樓大廈投下的狹長(zhǎng)陰影中。玻璃，那些被灰塵弄得暗淡無(wú)光的碎片，散落得到處都是。他們不得不踩著玻璃前行。在一些建筑物的底部，反光的碎片被埋在深及他們膝蓋的塵土里。有一兩次，他們聽(tīng)到了遠(yuǎn)處傳來(lái)大火的呼嘯，在城市的高樓間回蕩著，扭曲著。

拉芬在一個(gè)十字路口停了下來(lái)，掃視著他們面前的小路。一陣猛烈的大風(fēng)自東向西吹來(lái)，給他們帶來(lái)了紙片、破布之類的東西；風(fēng)將塵土掛離地面，卷成緩慢的波浪，繚繞在他們的腳踝邊。士官把呼吸格柵的過(guò)濾器調(diào)到最大值，然后眺望遠(yuǎn)處，觀察是否有任何動(dòng)靜。

然后他看到了。

“那邊，”拉芬指過(guò)去?！澳銈兛吹搅藛幔俊?/p>

阿吉爾點(diǎn)點(diǎn)頭?！班牛莻€(gè)在越野車旁的人？”圣血天使在頭盔里皺了皺眉?！拔矣X(jué)得……我覺(jué)得他在向我們招手?！?/p>

在他身邊的普洛哼了一聲，這對(duì)他來(lái)說(shuō)就相當(dāng)于某種娛樂(lè)。凱耶在用爆彈槍上的瞄準(zhǔn)鏡瞄準(zhǔn)?！拔以谶@里找不到好角度。士官兄弟，需要我移動(dòng)到更有利的位置嗎？”

“沒(méi)必要，”拉芬回答?！斑@可能是誘敵之計(jì)。”

阿吉爾端詳著十字路口。塵土下是一場(chǎng)慘烈車禍的遺跡。幾輛越野車、一輛貨運(yùn)卡車和兩輛有軌電車在一片金屬與塑料的混亂中糾纏在一起。星際戰(zhàn)士在腦海中將車禍的各個(gè)部分分離出來(lái)，并追溯它們回到起點(diǎn)。

“高速公路管理系統(tǒng)的機(jī)魂死了，”科沃斯說(shuō)，顯然他也是這么思考的?！斑@些車是在高速行駛的情況下相撞的?！?/p>

“他們?cè)噲D逃離這座城市，”圖西奧說(shuō)。“對(duì)嗎？”

阿吉爾沒(méi)有對(duì)上他的目光?！拔蚁胧沁@樣?！彼l(fā)現(xiàn)，在與圖西奧或科沃斯交談時(shí)，很難不看到他們的懺悔烙印，不去思考它們的含義。阿吉爾已經(jīng)想過(guò)上百遍了，拉芬士官為什么會(huì)把這兩人留小隊(duì)里。他們不是有缺陷嗎？圣血天使是在給這些辜負(fù)帝皇的人第二次機(jī)會(huì)，這個(gè)想法讓他難以接受。

“淚滴隊(duì)形?！崩已杆俣鴪?jiān)定地下了命令?！白⒁庖暰€，做好準(zhǔn)備?！?/p>

“我們要前進(jìn)？”凱耶問(wèn)。

“沒(méi)錯(cuò)，”士官說(shuō)?！叭绻@是個(gè)陷阱，那我們就踩進(jìn)去?！?/p>

但最終，他們發(fā)現(xiàn)自己是被風(fēng)給耍了。那個(gè)揮手的身影在那輛最大的越野車的下風(fēng)處：一具大概死了三四天的尸體，以一種奇怪的角度倒下。狂風(fēng)吹得他來(lái)回晃動(dòng)，給人一種他在招手的錯(cuò)覺(jué)。

“他穿著制服，”凱耶注意到了，他用靴尖輕輕觸碰尸體?！拔夷艽_定這是當(dāng)?shù)氐膱?zhí)法者?！?/p>

“這邊也有?！眻D西奧喊道，用肩膀頂了頂一輛拋錨的車?！捌矫?？”

拉芬的眼睛在面罩后面瞇了起來(lái)。“難說(shuō)?！彼吡诉^(guò)去。遺體的位置似乎并不正確。當(dāng)人在戰(zhàn)斗中倒下或受傷時(shí)，尸體會(huì)呈現(xiàn)出獨(dú)特的姿勢(shì)，而他所看到的與之并不相符?！八麄儾皇窃谶@里被殺的?！?/p>

“不是死在事故中的，大人。”圖西奧指著車?！拔矣X(jué)得他們是在別處被處決了，然后被扔在這里?！?/p>

“扔在車禍中心？”阿吉爾問(wèn)。“出于什么目的？”

凱耶朝公路啐了一口?！罢l(shuí)能理解大敵的意圖？”

“那倒是。”科沃斯承認(rèn)。

拉芬沒(méi)有理會(huì)手下們的話。他跪在執(zhí)法者的尸體旁，捧起死者的頭。尸體是如此蒼白，在他那鮮紅護(hù)手的映襯下，幾乎像是半透明的。一雙茫然而渾濁的眼睛回望著他。這具尸體異常的輕。

拉芬小心翼翼地用手指捏下一塊肉。

圖西奧隨著指揮官的目光?！霸趺戳耍抗傩值?？”

拉芬放下死者?！八麤](méi)有血?？纯粗車?，你看到了血嗎？一滴也沒(méi)有?！?/p>

凱耶嗅了嗅空氣?！皼](méi)有……的確沒(méi)有。我甚至沒(méi)注意到……”

科沃斯取出鳥(niǎo)卜儀，快速念了一段禱言，將其設(shè)置為生物掃描模式，對(duì)準(zhǔn)另一個(gè)平民的尸體，那是一位婦女?！八麄兌妓烙谑а彼麍?bào)告說(shuō)?！叭淼难急环鸥闪?。”

拉芬扯開(kāi)死者的衣領(lǐng)，發(fā)現(xiàn)鎖骨上方有一個(gè)很大的穿刺痕跡。“這里。我想他們身上都會(huì)同樣的傷口。”

凱耶又啐了一口，并做了個(gè)天鷹手勢(shì)?！暗刍时Ｓ铀麄兊撵`魂。但這不足以致死，某種東西殺死了他們。”

“帝皇可不會(huì)給這些蠢貨半點(diǎn)憐憫?！笨莆炙拱阉勒叩哪樲D(zhuǎn)過(guò)來(lái)，好讓大家看到她紋在下顎上的圓環(huán)與弧線圖案?！?strong>同胞會(huì)（Companitas）。叛軍的標(biāo)志。”

厄立特恩的反抗運(yùn)動(dòng)并非這個(gè)世界獨(dú)有。如果要說(shuō)有什么特別之處的話，那就是：“同胞會(huì)”是在帝國(guó)龐大文化的漏洞中隱藏著的眾多小派系之一。拉芬只知道他們明面上的資料，那些有戰(zhàn)術(shù)價(jià)值的信息。表面上，同胞會(huì)宣揚(yáng)所有人之間的團(tuán)結(jié)、自由和情誼：據(jù)說(shuō)他們就在這個(gè)偽裝之下恣意妄為，即使不完全令人反感，也會(huì)讓大多數(shù)正派人認(rèn)為其可恥?；煦缰譂摲谒麄兡缓螅豪覍?duì)此毫不懷疑。也許不在這些被欺騙的蠢貨幕后，但肯定在其他地方，在他們的高層。

“他們沒(méi)準(zhǔn)是自殺的。”圖西奧說(shuō)。“我們都知道腐化者干得出來(lái)?！?/p>

凱耶移開(kāi)目光?！耙苍S另有緣由，”他陰郁地說(shuō)?！俺樽叩难苍S是某種戰(zhàn)利品?！蹦贻p的阿斯塔特指著殘骸和尸體?！斑@可能是某種……警告。是給叛軍留下的信息?！?/p>

“但為什么是抽血？”阿吉爾問(wèn)。

年輕的戰(zhàn)士謹(jǐn)慎地看了他的指揮官一眼，拿不準(zhǔn)是否該說(shuō)下去?！澳阒牢覀?cè)谡l(shuí)的戰(zhàn)區(qū)里。我們都聽(tīng)過(guò)那些傳聞，”

拉芬的手下互相交換了一下眼色，他不需要靈能者的超自然洞察力，就能知道他們此刻在想什么。他挺直身子，用堅(jiān)定的語(yǔ)氣打破了緊張的氣氛，“不管是誰(shuí)制造了這可怕的一幕，對(duì)我們來(lái)說(shuō)都無(wú)關(guān)緊要。他們?cè)缇退懒耍蛔阋砸痍P(guān)注?！彼x開(kāi)了殘骸?！拔覀?cè)谶@個(gè)地方待太久了。集合，我們——”

他的聲音越來(lái)越小，其他人立刻警覺(jué)起來(lái)。拉芬僵住了，他盯著馬路。有些東西不對(duì)勁。

“長(zhǎng)官？”圖西奧說(shuō)。

普洛也看到了。當(dāng)他把槍轉(zhuǎn)向十字路口西南角的一棟建筑時(shí)，重型爆彈槍的彈鏈發(fā)出了叮當(dāng)聲。

“鳥(niǎo)卜儀，”拉芬命令道。

科沃斯手里還拿著儀器，他一邊盯著它，一邊敲擊著按鍵，從儀器的機(jī)魂中獲取信息。“活動(dòng)檢測(cè)讀數(shù)不定。你看見(jiàn)什么了？”

普洛朝塔樓輕輕一點(diǎn)頭。“有動(dòng)靜，”他說(shuō)。

“叛軍？”阿吉爾問(wèn)。

拉芬舉起爆彈槍?！坝锌赡??！彼麖难劢瞧骋?jiàn)了一扇窗戶上最細(xì)微的閃光：水藍(lán)色的日光投射在某個(gè)亮綠色的東西上，那很像昆蟲(chóng)的甲殼。一個(gè)穿著戰(zhàn)斗盔甲的人。他對(duì)那個(gè)形狀和體態(tài)只有一瞬的印象，但來(lái)之不易的經(jīng)驗(yàn)教會(huì)了士官要相信自己的直覺(jué)，相信阿斯塔特的增強(qiáng)器官給他帶來(lái)的原始世界感。

拉芬舉起手掌，張開(kāi)手指示意小隊(duì)散開(kāi)。六名星際戰(zhàn)士離開(kāi)掩體，迅速向大樓移動(dòng)，組成扇形隊(duì)形，舉槍覆蓋住每一片攻擊區(qū)。

他們走了過(guò)去，像獵犬一樣四處尋覓，戰(zhàn)靴踩在灰塵和玻璃碎片上，發(fā)出輕微的嘎吱聲。拉芬發(fā)現(xiàn)這座建筑是一座勤務(wù)塔，由辦公室和行政設(shè)施組成的分層建筑。高貴的帝國(guó)天鷹雕刻遍布每一個(gè)角落，而正門兩側(cè)有一對(duì)身穿泰拉修會(huì)長(zhǎng)袍的高大人像。上面的幾層坍塌下來(lái)了，使這幢建筑顯得有些彎曲。士官注意到：這座建筑可能極不穩(wěn)定，這意味著只能使用非爆炸性武器。如果因考慮不周而在這里使用破片手雷，很可能會(huì)震塌上方的屋頂。

凱耶朝他打了個(gè)手勢(shì)，并指了指。在那邊，塵土飛揚(yáng)的街道上有一條通往塔樓底層的淺坡道。他注意到那是個(gè)地下停車場(chǎng)。拉芬思考了一會(huì)兒。這是一個(gè)很好的防御位置，跟任何防空洞或軍用地堡一樣堅(jiān)固，而且還相當(dāng)隱蔽。對(duì)于一個(gè)想找躲藏點(diǎn)的叛亂者來(lái)說(shuō)，那是個(gè)不錯(cuò)的選擇。

他猶豫了。一旦下令進(jìn)入建筑內(nèi)部，他就會(huì)冒險(xiǎn)偏離任務(wù)。拉芬的小隊(duì)必須集中于目標(biāo)，不偏不倚。如果他讓他們回頭，帶著他們回到高速公路，這樣也沒(méi)有錯(cuò)——但說(shuō)實(shí)話，那些尸體讓他很擔(dān)心。他覺(jué)得自己需要了解更多在厄立特恩上發(fā)生的事情。

拉芬皺起眉頭。他決定把這當(dāng)作一次訓(xùn)練。他們已經(jīng)在這迷宮般的街道上徘徊了好幾天。能活動(dòng)活動(dòng)那就再好不過(guò)了。

他向凱耶點(diǎn)了點(diǎn)頭，并用手勢(shì)示意他打頭——這樣好讓他集中注意力。年輕的戰(zhàn)士微微一笑，在繼續(xù)前進(jìn)之前戴上了頭盔。

地下停車場(chǎng)在勤務(wù)塔下方延伸了好幾層。地板向下傾斜，每一層都有一個(gè)淺坡通向下一層。由于城市的電網(wǎng)早已被破壞，這里唯一的照明就來(lái)自于墻上的生物流明的病態(tài)綠光。當(dāng)他的視覺(jué)控制器官激活并刺激他的視神經(jīng)細(xì)胞時(shí)，拉芬感覺(jué)到眼后有一種熟悉的緊張感。他們?cè)矫半U(xiǎn)深入，房間就越顯得單調(diào)而暗淡，他的視力正在適應(yīng)昏暗的光線。

他瞥了一眼面板角落的傳感器符號(hào)。裝甲的整體空氣傳感器偵測(cè)到空氣中有少量的一氧化物積聚，但達(dá)不到需要他注意的程度。一直存在的粉狀塵土還沒(méi)有觸及這里：只有一小點(diǎn)從通風(fēng)井的格柵落下。空氣中彌漫著陳腐的碳?xì)浠衔锖蛷U電池的氣味。

圖西奧輕敲一下頭盔側(cè)面，以吸引小隊(duì)的注意?！案嗍w?！贝蟾庞形辶撸刂鴫Χ殉梢慌?。“這些都沒(méi)被放過(guò)血?！?/p>

“也許是留著以后用的?！眲P耶平靜地說(shuō)。

阿吉爾湊得更近了?！澳鞘鞘裁?？”他指著離他最近的一具尸體身上的奇怪裝置。在拉芬看來(lái)，它像是一件金屬背心，上面排列著玻璃注射器，每支都裝有某種黑色油性液體。他聽(tīng)到了微弱的咔噠聲。每具尸體都穿著同樣的衣服，他們的臉上也都帶著同胞會(huì)的標(biāo)志。

“什么都別碰，”拉芬說(shuō)?！斑@些尸體很可能被設(shè)了陷阱?！?/p>

“我們就這么把它們留在這兒？”阿吉爾追問(wèn)。

“沒(méi)錯(cuò)，”他回答。“等我們搜索完畢，圖西奧會(huì)把它們都燒了。”

他們離開(kāi)建筑繼續(xù)前進(jìn)。路上有一些載具，大多都是四方的，實(shí)用的那種，按照成千上萬(wàn)個(gè)人類世界使用的標(biāo)準(zhǔn)模板壓制而成。當(dāng)戰(zhàn)爭(zhēng)最終爆發(fā)時(shí)，它們可能是在人們匆忙逃離城市時(shí)被遺棄了，拉芬想。

“還是沒(méi)東西。”科沃斯說(shuō)，他正仔細(xì)查看著鳥(niǎo)卜儀。

“我看不然，”凱耶說(shuō)，把爆彈槍抵在肩上，停了下來(lái)。

在他們正前方，有一個(gè)人盤腿坐在一輛低矮的平板載貨車的引擎蓋上，穿的似乎是殘破的帝國(guó)衛(wèi)隊(duì)盔甲。那是一個(gè)渾身骯臟，頭發(fā)打結(jié)的男人，微微向前彎著腰。他并沒(méi)有注意到星際戰(zhàn)士的接近。他的肩膀在顫抖，拉芬的第一印象是這人在默默抽泣。

“他沒(méi)有被鳥(niǎo)卜儀記錄……”科沃斯說(shuō)，“我沒(méi)有讀取到他的生物反饋。”

凱耶已經(jīng)瞄準(zhǔn)了他，其他隊(duì)員各司其職，警惕著角落，尋找其他威脅。

拉芬向前走了一步?！氨砻魃矸荨！彼蟆Ｊパ焓雇ǔＪ遣粫?huì)被忽視的。

那人短暫地抬起頭來(lái)，他不是在哭，而是在笑。他一聲不吭地晃來(lái)晃去，仿佛全宇宙最偉大的喜劇正展現(xiàn)在他面前。

“我在問(wèn)你問(wèn)題，公民?！崩覍⒖罩氖稚煜騽?dòng)力劍的劍柄?！盎卮?！”

那人突然滑下車蓋，跌跌撞撞地朝他們走來(lái)?！皦m埃?！彼沟桌?，喘著粗氣?！皦m埃就是……是他們只余此物的緣由！”

“退后，”凱耶命令道，他的聲音里不再有猶豫。

“看，”那人說(shuō)著，用雙手捧起某物展示給他們?！翱??！蹦鞘且恢аb滿濃稠液體的玻璃注射器，與他們之前在金屬背心上看到的一模一樣。拉芬看到那人在夾克下也套著一件?！皻w于塵埃吧。”他哽咽著，那個(gè)衣衫襤褸的人突然動(dòng)了一下，把針插進(jìn)大腿。

針筒發(fā)出咔噠聲，將液體注入那人腿里。他像麻痹癥患者那樣顫抖起來(lái)，吼叫著撲向他們。

凱耶開(kāi)火了，低沉的槍響在他們周圍回蕩。那人被重重地向后甩去，脖子消失在一團(tuán)粉色薄霧中。

“他想襲擊你?！笨莆炙箮缀醪桓蚁嘈拧！斑@家伙瘋了嗎？”

“顯然是，”普洛說(shuō)。

然后，從他們身后，沿著傾斜地面的淺坡，墻壁回蕩起咔嗒聲、嘶嘶聲和嘎吱聲。那堆“尸體”扭動(dòng)著滑落下來(lái)，接二連三地摔在地上，滾到一邊。其中一些用僵硬的腿腳慢慢爬了起來(lái)?？┛┌l(fā)笑又喃喃自語(yǔ)?？盏牟Ａё⑸淦鲝乃麄兊谋承纳系袅讼聛?lái)，滾向阿斯塔特。

“他們本該死了……”科沃斯眨了眨眼睛。

“是的，”圖西奧說(shuō)?！?strong>本該。”

“那就提醒一下他們。”拉芬說(shuō)著，舉起了槍。人群涌向星際戰(zhàn)士，他們都在往抽搐的身體里注射液體。

普洛用重型爆彈槍開(kāi)火了，武器發(fā)射的聲音在停車場(chǎng)里宛如金屬咆哮。槍口焰從槍管中炸開(kāi)，燭臺(tái)大小的爆彈掃向前進(jìn)的人群。他們中的一些當(dāng)場(chǎng)喪命，軀干被爆彈穿透，又被隨后引發(fā)的遠(yuǎn)達(dá)效應(yīng)粉碎；另一些人失去了四肢或血肉，被沖擊甩得旋轉(zhuǎn)起來(lái)，就好像他們?cè)谔撤N拙劣的舞。

那些僥幸存活的人沒(méi)有表現(xiàn)出絲毫恐懼，也毫不擔(dān)憂自己的性命。他們只是歡聲尖叫著，臉上的皮肉被注射的黑色液體撐得鼓脹。

他們的武器雖然簡(jiǎn)陋，但奈何人數(shù)眾多。大部分人都拿著實(shí)彈步槍，還有各式短棍長(zhǎng)刀。子彈在拉芬的胸甲上砰砰作響，但沒(méi)有造成任何損傷。他將爆彈槍切換為單發(fā)模式，用精確的點(diǎn)射打爆走向他的敵人的頭。

那些四肢被炸掉的人似乎毫不在意。拉芬看到他們伸手去拿背心上的注射器，向自己的肚子或脖子里注射新的藥劑。圣血天使對(duì)藥物并不陌生，盡管在大多數(shù)情況下，他的戰(zhàn)團(tuán)都會(huì)避免使用化學(xué)藥品來(lái)增強(qiáng)戰(zhàn)場(chǎng)能力，而是更傾向于依靠他們?cè)w血統(tǒng)的力量。但不管這些叛軍用的是什么藥，都遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了正常范圍。那液體是某種誘變劑：他甚至看到它改變了那些人的肌肉密度，還止住了血。

阿斯塔特腳下的巖凝土很快就被凡人的血液浸滿了。透過(guò)呼吸格柵，拉芬的鼻孔被鮮血的氣味勾起。這血帶著奇特的氣味，熟悉的銅味和一種近乎甜膩的氣息混合在一起，就像某種爆汁軟糖。他不由自主地舔了舔嘴唇。

襲擊者們瘋狂撲向倒下同胞的尸體，突然間，這場(chǎng)小沖突變成了近距離搏斗。拉芬的小隊(duì)隨意的迎上敵人。這種近身搏殺正是圣血天使的樂(lè)趣所在。士官把爆彈槍掛在肩上，反手拔出動(dòng)力劍，迅速轉(zhuǎn)身斬首了一個(gè)舉著彈鼓式獵槍的同胞會(huì)成員。那個(gè)無(wú)頭尸體還瘋狂地開(kāi)了兩槍。拉芬被激怒了，又揮出一劍，這次砍在肚子上。劍刃在刺穿脊柱時(shí)遇到了些許阻力：他默默在心中記下，等小隊(duì)離開(kāi)厄立特恩后，他會(huì)讓軍械庫(kù)奴工磨利劍刃，調(diào)整分解力場(chǎng)。

在他周圍，戰(zhàn)斗已經(jīng)縮小成了一對(duì)一的對(duì)決。普洛用重型爆彈槍砸碎了一個(gè)男人的頭顱。凱耶把刺刀捅進(jìn)一個(gè)叫嚷不停的劍客的胸膛里。圖西奧的噴火槍噴出一團(tuán)黃橙钷火，將他的敵人變成了哀嚎的火柱。

“咱們快點(diǎn)完事走人吧?！笨莆炙拐f(shuō)。

阿吉爾輕哼一聲，話里帶著些陰郁的黑色幽默?！八∥抑毖裕矣X(jué)得那些蠢貨可能不這么想。你沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)嗎？”

拉芬轉(zhuǎn)過(guò)身去，靴子的踏地聲和笑聲傳到了他的耳朵里。又有數(shù)百個(gè)同胞會(huì)成員從地下冒了出來(lái)，他們的狂熱吼叫從建筑下層傳出回響。他早就想知道敵人藏在哪兒了：現(xiàn)在看來(lái)他們似乎一直都躲在這里。

“我們捅了老窩了?！眻D西奧一臉陰沉。“有多少敵人?”

“比我們的子彈多，”拉芬回答?！俺吠?。如果被困住這里的話，我們就看不到明天的太陽(yáng)了——”

接著，一個(gè)新的聲音在公共頻道里傳來(lái)，一聲粗啞而響亮的咆哮?！笆パ焓埂Ａ⒖坛冯x。你們?cè)诖驌舴秶鷥?nèi)。”

“是誰(shuí)在說(shuō)話？”他問(wèn)?！皥?bào)上你的姓名和軍銜！”

“我不會(huì)再警告一遍了，表親?！蹦侨撕?jiǎn)短地回答，隨后通訊便中斷了。

當(dāng)最后一批敵人沖上路面時(shí)，普洛轉(zhuǎn)身向叛軍的增援部隊(duì)開(kāi)火。凱耶瞥了拉芬一眼?！懊钍鞘裁?，大人？”

拉芬的表情變了?！拔覀冏?。撤退！”

小隊(duì)隨即做出反應(yīng)，普洛和科沃斯在小隊(duì)從來(lái)時(shí)的方向撤退時(shí)進(jìn)行掩護(hù)。拉芬的臉色變得很難看：他很清楚是誰(shuí)在說(shuō)話，那人的傲慢態(tài)度使他怒不可遏。但無(wú)視警告將是一個(gè)愚行。

當(dāng)小隊(duì)到達(dá)停車場(chǎng)的最高層時(shí)，微弱的陽(yáng)光灑在他們面前，一個(gè)微弱的聲音被他的增強(qiáng)聽(tīng)覺(jué)捕捉——多枚導(dǎo)彈發(fā)射的尖嘯。

他的理性幾乎沒(méi)有時(shí)間去記錄想法，疑問(wèn)涌上嘴邊：但他大聲發(fā)出了警告?！皩?dǎo)彈來(lái)襲！”

他們飛速跑出建筑。在他們上方的某處，導(dǎo)彈擊中了勤務(wù)塔的側(cè)面，沖擊震蕩著下層。老舊的鋼筋混凝土斷裂開(kāi)來(lái)，周邊的建筑在碎石的洪流中倒塌。

圖西奧感受到了雨點(diǎn)般的碎石，不過(guò)沒(méi)有看到。灰塵蒙住了他的眼睛，他懊惱起自己為什么不戴頭盔就到處亂走。他眨了眨眼睛，瞥見(jiàn)另一個(gè)穿著動(dòng)力甲的身影正掙扎著穿過(guò)亂石，他本能地伸手去幫助隊(duì)友。

他的手被粗暴地甩開(kāi)了?！皯曰谡?，還是為你自己著想吧！”阿吉爾咆哮著，從令人窒息的硝煙中擠出身來(lái)。

圖西奧皺起眉頭，但沒(méi)有回嘴，只是繼續(xù)向前走。他意識(shí)到周圍還有其他人，在落石間有個(gè)模糊的紅色身影正在移動(dòng)。碎石落進(jìn)了他的頸環(huán)，一個(gè)拳頭大小的石塊砸上他的腦殼，點(diǎn)燃了痛苦的火花。他幾乎摔倒在地，但有股力量支撐著他前進(jìn)。是普洛。

“走吧?！彼{(lán)盔戰(zhàn)士厲聲說(shuō)。原本湛藍(lán)的陽(yáng)光變得灰暗無(wú)比，那是一層灰燼籠罩了他們。