副標(biāo)題：這種龐大、長(zhǎng)相又笨拙的氣墊船以每小時(shí)70英里的速度壓過任何地形，撞倒樹木、掀翻敵人的舢板，讓越共（和美國(guó)海軍）大吃一驚。

作者：華萊士·克勞德?
譯者：愛吃大灰狼的小灰兔
發(fā)表于：2021年2月25日《大眾機(jī)械》

在1967年11月號(hào)，《大眾機(jī)械》雜志（記者）乘上了海軍最奇異的載具——?dú)鈮|巡邏艇（PACV）。氣墊巡邏艇以貝爾飛機(jī)公司的SK-5氣墊船為基礎(chǔ)，在1966年至1970年期間在越南服役。當(dāng)時(shí)的想法是，這些載具可以在越南的河流中穿行，沖破倒下的樹木，攻擊敵方船只（氣墊船武裝不低于雙聯(lián).50口徑機(jī)槍）。最終，氣墊巡邏艇被證明成本太高，太不可靠，很快就移交海岸警衛(wèi)隊(duì)服役。

“在前往蘆葦平原[1]的路上，”邁克·文森特說，“縱隊(duì)最后一艘氣墊船在無(wú)線電里說，他們認(rèn)為他們碰到了一顆地雷。我們正在穿越越共的領(lǐng)地，沒有停下來。”

“后來，我們看了一下。只看到船殼和船尾有些洞。沒有人受傷，也沒有結(jié)構(gòu)性損壞?！?/p>

“我們不確定那是不是一顆地雷，但要讓一艘速度60節(jié)的氣墊船[2]停下來，需要的可不止是一顆地雷?！?/p>

那是對(duì)的。氣墊船以60節(jié)（約70英里/小時(shí)）的速度穿過淹沒的水田、泥灘紅樹林沼澤、鋸齒草草丘，可以去到直升機(jī)都無(wú)法降落的地方。你趴在地上，攪動(dòng)著水花，傾斜的甲板上載著10或15名綠色貝雷帽隊(duì)員和南越游擊軍隊(duì)員[3]。你可以撲倒在任何地方——硬地、淤泥或水中——搜索舢板，抓住躲在蘆葦叢中的俘虜，然后抬起來，飛快地離開。

對(duì)于美國(guó)海軍在越南測(cè)試三艘裝備了機(jī)槍的貝爾SK-5氣墊船的奇特內(nèi)陸任務(wù)，這就是身臨其境之人的評(píng)價(jià)。邁克·文森特中尉曾是PACV（氣墊巡邏船）107分隊(duì)的執(zhí)行軍官?，F(xiàn)在他是一名平民，為貝爾飛機(jī)公司工作，該公司是這些氣墊船的建造者。

氣墊船（一如人們對(duì)它們的稱呼）會(huì)證明是能將游擊隊(duì)掃出南越三角洲水鄉(xiāng)澤國(guó)的武器嗎？

“我認(rèn)為參與評(píng)估的人的感覺是，只要發(fā)動(dòng)機(jī)保持運(yùn)轉(zhuǎn)，就沒有什么事情是你用氣墊船做不到的，”邁克告訴本刊。

這種龐大、長(zhǎng)相又笨拙的煎餅證明了自己是強(qiáng)有力的戰(zhàn)斗機(jī)器，讓很多人大吃一驚。當(dāng)氣墊船沖過蘆葦叢，碾過隱藏的舢板并將其掀翻，破壞了其中的物資時(shí)，越共大受震驚。當(dāng)它們撞倒20英尺高的樹木時(shí)，海軍人員感到非常高興。當(dāng)維修技師們發(fā)現(xiàn)船員們?cè)趹?zhàn)斗環(huán)境下進(jìn)行的戰(zhàn)地維修，如用壓扁的啤酒罐作為墊片修理轉(zhuǎn)向舵時(shí)，他們非常吃驚。

這三艘氣墊巡邏艇被它們的船員稱為“派克威”[4]，最初是由韋斯特蘭飛機(jī)公司的桑德斯·羅分部在英國(guó)組裝的。它們被擁有美國(guó)生產(chǎn)許可證的貝爾公司改裝并“美國(guó)化”（安裝了標(biāo)準(zhǔn)的美國(guó)部件）。

它們的武器是安裝在艙頂炮塔中的雙聯(lián).50口徑機(jī)槍，加上兩挺7.62毫米機(jī)槍，安裝在直升機(jī)槍架上，從船艙的側(cè)窗射擊。高分辨率雷達(dá)是SK-5的標(biāo)準(zhǔn)配置。這使得氣墊船可以在夜間不開燈行駛。

每艘SK-5長(zhǎng)39英尺，寬24英尺，由一臺(tái)燒航空煤油的1150馬力通用電氣燃?xì)廨啓C(jī)驅(qū)動(dòng)。該發(fā)動(dòng)機(jī)同時(shí)驅(qū)動(dòng)一個(gè)直徑為9英尺的推進(jìn)式螺旋槳和一個(gè)7英尺的墊升風(fēng)扇。風(fēng)扇迫使空氣向下進(jìn)入一個(gè)增壓室，然后通過船體邊緣的氣槽，在船的平底下產(chǎn)生并約束成一個(gè)壓縮氣團(tuán)。氣墊船就漂浮在氣團(tuán)上面。

在SK-5中，氣槽由圍繞整條船的柔性橡膠“圍裙”延伸而來。氣墊增加的高度使SK-5升離地面約四英尺，加上圍裙下方的幾英寸陽(yáng)光。圍裙讓氣墊船能夠越過五、六英尺高的障礙物，并在海浪中平穩(wěn)行駛。

轉(zhuǎn)向是通過推進(jìn)式螺旋槳滑流中的雙舵來實(shí)現(xiàn)的，輔以船體內(nèi)的圍裙升降桿。這些裝置的作用有點(diǎn)像飛機(jī)的副翼，使船能夠在急轉(zhuǎn)彎時(shí)傾斜。

氣墊巡邏艇第107分隊(duì)的40名官兵在肯尼思·H·林澤中尉的指揮下，在貝爾公司位于伊利湖布法羅的氣墊船基地和位于加州科羅納多海灘的海軍兩棲基地接受了訓(xùn)練，然后于去年5月與他們的氣墊船一起前往越南。

11月20日，一個(gè)星期天，這三艘氣墊船開始了“怪獸行動(dòng)”（Operation Quái v?t），該行動(dòng)以越南語(yǔ)中的“怪獸”命名。在氣墊船的船頭畫上了滿是鯊魚牙的笑臉。

派克威每天出發(fā)前往特種部隊(duì)情報(bào)軍官在地圖上指派的目標(biāo)。

派克威的船員通常由一、兩名軍官和四個(gè)人組成。船艙里還另有裝四個(gè)人的空間——“我們?cè)噲D把這個(gè)空間留給俘虜，”文森特說，外來戶也會(huì)放到增壓室的頂部——在睦化或沿途搭上的特種部隊(duì)和南越士兵。

三艘派克威將作為一支艦隊(duì)一起工作。大部分時(shí)候，他們也有直升機(jī)與他們一起工作，在前面?zhèn)刹?，并指引氣墊船前往可疑地區(qū)。有時(shí)，氣墊船會(huì)被植被所吞沒，它們比氣墊船的16英尺雷達(dá)桅桿還高，氣墊船會(huì)依靠直升機(jī)追蹤象草中的它們。他們不得不繞過林地，但水手們發(fā)現(xiàn)自己可以直接駛過幾英寸粗、20英尺高的幼樹林。

“那是一片沼澤地，我不認(rèn)為那些樹真的牢牢扎了根，”文森特說。“當(dāng)我們穿過樹木時(shí)，我們主要關(guān)心的是保護(hù)我們的眼睛。周圍都是飛過的樹枝，而窗戶要為機(jī)槍手開著。有時(shí)，以45節(jié)的速度在那些樹中乘風(fēng)破浪，會(huì)變得非常瘋狂。”

派克威也被用作撞錘來撞倒茅屋。最戲劇性的行動(dòng)發(fā)生在11月22日對(duì)一個(gè)設(shè)防村莊的進(jìn)攻中。派克威作為聯(lián)合部隊(duì)的一部分行動(dòng)，這支部隊(duì)包括沼澤艇和人稱“光溜溜”（slicks）的無(wú)武裝運(yùn)兵直升機(jī)。這是林澤中尉的報(bào)告：

“我們正在進(jìn)行掃蕩，并且來到了一個(gè)有很多房屋和掩體的地方。我們把船上的南越部隊(duì)趕下船。他們發(fā)現(xiàn)了一些步槍和手榴彈，但該地區(qū)有非常多的餌雷。我把部隊(duì)叫回船上，因?yàn)槲覔?dān)心我們會(huì)讓些人受到相當(dāng)嚴(yán)重的傷害。我們離開了該地區(qū)，并且我呼叫對(duì)其進(jìn)行空襲。”

“大約在那個(gè)時(shí)候，一架直升機(jī)報(bào)告說看到了一大群舢板在集中。我們要求提供一個(gè)航線，并以高速向該地區(qū)前進(jìn)?！?/p>

“在我們前進(jìn)的過程中，‘光溜溜’帶來了地面部隊(duì)并讓他們降落。我們逮到一些越共穿過一片空地上向他們的村莊跑去。地面又濕，又泥濘，可能還有齊腳踝深的水。我們向田地里的一些人射擊，但有幾個(gè)人到了村子里。”

“村子被一堵墻圍著，我們收到了一些從墻打來的火力。所以我們轉(zhuǎn)向，派克威做了兩次高速移動(dòng)，用我們的雙聯(lián).50機(jī)槍射擊村子。”

“那天我們每艘船大約發(fā)射了2000發(fā)子彈，大部分都是在這一次交戰(zhàn)中發(fā)射的。從這座要塞的窗戶，我們受到了還擊——我的炮手估計(jì)那是.30口徑機(jī)槍的火力。他向著槍口閃光開火，把它打啞了?！?/p>

“周圍都是飛過的樹枝，而窗戶要為機(jī)槍手開著。有時(shí)，以45節(jié)的速度在那些樹中乘風(fēng)破浪，會(huì)變得非常瘋狂?！?/p>

“沼澤艇上的一名特種部隊(duì)上尉離得比較近，說我們的炮手顯然把這挺機(jī)槍從中間撕開了。他告訴我，他看到子彈橫飛，射手被放倒了?！?/p>

在怪獸行動(dòng)中，派克威造成23名越共陣亡，被正式記功。他們摧毀了71條舢板，71個(gè)陸地建筑和一個(gè)用于共產(chǎn)主義宣傳的印刷廠?？偣舶l(fā)現(xiàn)并檢查了194處掩體。派克威俘虜了11名越共士兵、一定數(shù)量的武器和彈藥、6臺(tái)舷外發(fā)動(dòng)機(jī)和60磅文件。

不可思議的是，在越南的整個(gè)期間，派克威部隊(duì)甚至沒有人受傷。這可能是由于氣墊船的高速和機(jī)動(dòng)性，使它們盡管體積很大，卻成為難以捉摸的目標(biāo)。

當(dāng)然，氣墊船被敵人的火力擊中過很多次，它們?cè)鰤菏液拖鹉z圍裙上的大量孔洞都必須修補(bǔ)。盡管氣墊船漂在壓縮空氣上，但它很難出現(xiàn)“癟胎”。強(qiáng)大的墊升風(fēng)扇不斷將空氣泵入氣墊，就算很大的泄漏也會(huì)補(bǔ)上。（即便）在增壓室上開一個(gè)五英尺的洞，貝爾氣墊船仍然可以行動(dòng)。

蘆葦平原的行動(dòng)表明，在戰(zhàn)斗環(huán)境下可以進(jìn)行緊急修復(fù)。邁克·文森特講述了一次他所指揮的船的轉(zhuǎn)向控制出現(xiàn)故障的事。

“我們掛在了幾棵樹上，”他說?！拔以诜较蚨嫔舷盗藥赘K子。我想讓炮塔上的槍手來掌舵，但他說，‘見鬼，文森特先生，我得操作槍?！晕易约豪K子。駕駛員告訴我什么時(shí)候讓她右舵或左舵?！?/p>

“我的手上還有水泡，但我們能夠以大約30節(jié)的速度前進(jìn)，返回基地?！?/p>

在越南對(duì)氣墊船的測(cè)試證明了什么？

在離地面不遠(yuǎn)的地方懸浮——不是真正飛的“飛行”——?dú)鈮|船在很多方面都介于飛機(jī)和地面或水上交通工具之間。

氣墊船能夠攜帶行動(dòng)長(zhǎng)達(dá)8小時(shí)的燃料，在崗時(shí)間可以比直升機(jī)還長(zhǎng)。維護(hù)工作比飛機(jī)要簡(jiǎn)單得多。

和飛機(jī)一樣，氣墊船可以在地面或水面交通工具無(wú)法通過的地形上高速行駛，也可以在旱地和水上行駛。然而，由于氣墊不提供牽引力，它們被限制在大致平坦的地形上使用。

可以想象，氣墊巡邏艇可以成為越南戰(zhàn)爭(zhēng)中的“坦克”——浮動(dòng)堡壘——能夠在常規(guī)裝甲車輛無(wú)法行駛的地形上高速機(jī)動(dòng)。由于沒有意識(shí)到氣墊船的能力，越共不知道如何應(yīng)對(duì)它們。他們是否已經(jīng)從挫折中吸取了教訓(xùn)，還有待觀察。

海軍對(duì)派克威未來的計(jì)劃仍是秘密。107分隊(duì)的三艘氣墊船被帶了回來，并在科羅納多海灘進(jìn)行了一定程度的整修和改裝?？磥硭鼈?cè)谠侥虾芸赡苡幸粋€(gè)未來。

另一個(gè)跡象可能是貝爾飛機(jī)公司已經(jīng)在其布法羅工廠準(zhǔn)備了工具，用于生產(chǎn)65艘氣墊船。首批20艘——更大、更多武裝——計(jì)劃在10月下線，而越南的季風(fēng)雨將在這個(gè)月再次結(jié)束。

[1]Plain of Reeds，又叫塔梅平原/同塔梅平原（Thap Muoi Plain/Dong Thap Muoi）、水草平原（Plaine des Joncs），是位于湄公河三角洲西北部的沖積沼澤地區(qū)，它連接著越南南部和柬埔寨東部，盛產(chǎn)漂浮稻/魔鬼稻和蓮藕。

[2]原文為Skimmer，意思是“撇去浮物的人或物”，也用來稱呼撇水鳥、水上飛機(jī)和氣墊船。下文如無(wú)特殊情況均譯為氣墊船。

[3]Vietnamese irregular，字面意思是越南非正規(guī)軍，這里可能是指中情局和綠色貝雷帽招募越南中央高地少數(shù)民族山民，所訓(xùn)練的平民非正規(guī)防御組織/平民游擊防衛(wèi)群（Civilian Irregular Defense Group）。

[4]原文為Pak-V，也有叫Pak-Vee的，是PACV（氣墊巡邏艇）的讀音。

[5]Cau Hai，是順化附近的一處淡水瀉湖。