第一部 等待

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在離索恩威克莊園別墅海軍指揮部兩英里的一片被雨水澆灌著的林子里，必須做出重大決定的那個(gè)美國人，在他那輛設(shè)備簡陋的三噸半活動房車?yán)锟嗫嗨妓髦?，又想讓自己放松片刻。雖然他可以走進(jìn)宏大的索恩威克莊園別墅找到一個(gè)更舒服的地方落腳，但艾森豪威爾卻決定不這樣做，他希望能盡量接近部隊(duì)正在登船的海港。幾天前，他下令組建一個(gè)小而精干的戰(zhàn)斗指揮部———幾頂給他親信幕僚用的帳篷和幾輛活動房車，包括他自己住的那輛，很久以來他一直稱呼這輛拖車是“我的馬戲團(tuán)貨車”。

艾森豪威爾的活動房車是一輛長長的低矮拖車，有點(diǎn)像搬運(yùn)車，隔成3個(gè)小間，分別充作臥室、起居室和書房。除此之外，是一溜排列整齊和活動房車長度相同的小型廚房、微型電話總機(jī)房、簡易衛(wèi)生間以及最末尾的用玻璃封閉的觀察平臺。不過，最高統(tǒng)帥部在這里呆的時(shí)間不太長，活動房車并沒能得到充分利用。他幾乎沒怎么啟用起居室和書房，每逢召開參謀會議時(shí)，他總讓大家在活動房車旁邊的一個(gè)帳篷里開會。只有他的臥室才有點(diǎn)“住了人”的模樣，這兒毫無疑問是他的地盤，床鋪旁邊的桌子上有一大摞袖珍本西部小說，僅有的幾張照片也放在這里———他的妻子瑪麗（Mamie），還有身著西點(diǎn)軍校學(xué)生制服的21歲的兒子約翰。

從這輛活動房車?yán)?，艾森豪威爾指揮著幾乎300萬名盟國官兵，其中美軍超過半數(shù)，約有170萬名地面部隊(duì)官兵、水兵、空勤人員與海岸警衛(wèi)隊(duì)員。英國和加拿大部隊(duì)加在一起約有100萬人，此外還有自由法國、波蘭、捷克斯洛伐克、比利時(shí)、挪威和荷蘭的部隊(duì)。有史以來，還沒有一個(gè)美國人指揮過這么多國家組成的大軍，肩負(fù)過這么沉重的責(zé)任。

然而，盡管這位來自美國中西部、皮膚黝黑的高個(gè)子男人身上的責(zé)任這么重、權(quán)利這么大，但透過他那張富有感染力笑容的臉龐，卻很難看出他就是盟軍最高統(tǒng)帥。和許多別的盟軍名將不同，他沒有穿戴有明顯標(biāo)志、古怪頭飾或者用層層疊疊的勛章一直堆到齊肩高的惹眼軍服，好讓人一眼就能認(rèn)出來，艾森豪威爾在各方面都很節(jié)制。除了顯示軍銜的四顆將星、左口袋上的一條勛表和表示“盟國遠(yuǎn)征軍最高統(tǒng)帥部”那燃燒的寶劍圖形臂章之外，艾森豪威爾擯棄了一切惹眼的標(biāo)記。甚至連活動房車?yán)镆矌缀鯖]有顯示其權(quán)利的跡象：沒有旗幟、地圖、鑲在鏡框里的命令和經(jīng)常來拜訪他的偉人或名人的簽名照片。可是在他的臥室里，他的行軍床邊有三部至關(guān)重要的電話，每一部的顏色都不相同：紅的是打到華盛頓去的（絕不會被竊聽），綠的是直通倫敦唐寧街10號溫斯頓?丘吉爾寓所的專線，黑的則能接通他那位卓越的參謀長沃爾特?比德爾?史密斯（Walter Bedell Smith）中將和盟軍最高統(tǒng)帥部內(nèi)的其他高級軍官。

正是通過這架黑色電話，艾森豪威爾得知了那條關(guān)于“登陸”的錯(cuò)誤“簡訊”，這給他的諸多煩惱中又添加了一條。他得知這個(gè)消息時(shí)什么也沒有說，他的海軍副官哈里?C.布徹（Harry C.Butcher）上校記得，當(dāng)時(shí)最高統(tǒng)帥僅僅哼了一聲表示知道了。事已至此，還有什么可說與可做的呢？

四個(gè)月之前，再委任他為最高統(tǒng)帥的命令里，華盛頓的聯(lián)合參謀長委員會用一句話精確地概括了他的任務(wù)：“你要攻入歐洲大陸，并協(xié)同其他盟國采取行動，直指德國心臟，并摧毀其武裝力量……”

這次進(jìn)攻的宗旨與目的都包括在這一句話里了，可是對于盟軍世界來說，這絕對不只是一次軍事行動。艾森豪威爾稱它為“一次規(guī)模巨大的十字軍東征”———這次十字軍東征將一勞永逸地終結(jié)一個(gè)可怕的專制政權(quán)，這個(gè)政權(quán)把整個(gè)世界拖入了它發(fā)動的一場最最血腥殘酷的戰(zhàn)爭中，使整個(gè)大陸變成焦土，還讓3億人民淪為奴隸（的確，當(dāng)時(shí)人們都無法想象橫掃整個(gè)歐洲的納粹野蠻行徑的全部內(nèi)容———數(shù)以百萬計(jì)的人消失在海因里希?希姆萊無情火葬場的毒氣室與焚尸爐里，千百萬人像牲口一樣被驅(qū)離家園像奴隸一樣勞作。他們中的大多數(shù)人再也沒有回來，許多人被折磨致死、被當(dāng)做人質(zhì)處死、被隨意地活活餓死）。這次偉大的“十字軍東征”的目標(biāo)堅(jiān)定不移，不僅僅是贏得戰(zhàn)爭，而且要摧毀納粹主義，讓史無前例的野蠻時(shí)代宣告結(jié)束。

可是首先要做到的是登陸必須成功，如果失敗了，最后戰(zhàn)勝德國還得拖上好些年。為了準(zhǔn)備這次關(guān)系重大且必須全力以赴的登陸，制定細(xì)致的軍事計(jì)劃工作已經(jīng)進(jìn)行了一年多。早在無人知道艾森豪威爾會被提名為最高統(tǒng)帥之前，就有一個(gè)英美軍官組成的聯(lián)合小組，在英軍中將弗雷德里克?埃奇沃思?摩根（Frederick Edgworth Morgan）爵士的領(lǐng)導(dǎo)下，為登陸計(jì)劃打下了基礎(chǔ)工程。他們所面臨的問題無比復(fù)雜———幾乎沒有方向，幾乎沒有軍事上的先例，卻有一大堆疑問需要解決。應(yīng)該在何處登陸？何時(shí)為宜？該用多少個(gè)師？如果需要X個(gè)師，那么在Y日，他們能集結(jié)完畢、訓(xùn)練好且隨時(shí)出動嗎？運(yùn)載這些部隊(duì)需要多少交通工具？海上炮擊、輔助船只與護(hù)衛(wèi)力量又該如何解決？這么多的登陸艦艇從哪里弄來———能不能從太平洋與地中海戰(zhàn)區(qū)調(diào)撥來呢？要容納轟炸所需的數(shù)千架飛機(jī)又得有多少個(gè)飛機(jī)場？貯存所有的補(bǔ)給品、裝備、槍炮、彈藥、運(yùn)輸工具和食品需要多少時(shí)間？還有，除了發(fā)動攻擊所需，后續(xù)行動還得要準(zhǔn)備多少物資呢？

這些僅僅是盟軍計(jì)劃制定者必須回答的大量問題中的一小部分，其他的問題不計(jì)其數(shù)。最后他們的方案在艾森豪威爾接手后又?jǐn)U大、修訂成為最終的“霸王”行動計(jì)劃。這個(gè)計(jì)劃提出需要更多的兵力、更多的船只、更多的飛機(jī)、更多的裝備與物資，數(shù)量比有史以來任何一次軍事行動所曾集結(jié)過的都大得多。

集結(jié)行動的規(guī)模是空前的，計(jì)劃還未最后定型，規(guī)?？涨暗牟筷?duì)與裝備就開始涌進(jìn)英國。很快，小鎮(zhèn)與村莊就涌入了大量美國兵，通常數(shù)量都大大超過原先居住在這里的英國人，他們的影院、旅館、餐廳、舞場和熟稔的小酒館里突然擠滿了來自美國各個(gè)州的大兵。

飛機(jī)場也在各處出現(xiàn)，為了這次巨大的空中攻勢，除了原有的幾十個(gè)飛機(jī)場外，又新建了163個(gè)。到后來，飛機(jī)場的數(shù)量之多，在第8航空隊(duì)和第9航空隊(duì)的空勤人員中傳出了一句俏皮話，說他們在英國不管東西南北都能在跑道上滑行，絕對不會擦傷機(jī)翼。海港也被塞得滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)?。一只龐大的支援艦?duì)開始集結(jié)，近900艘艦船，從戰(zhàn)略艦到魚雷快艇一應(yīng)俱全；運(yùn)輸船隊(duì)也大批抵達(dá)，到當(dāng)年春天，他們運(yùn)來了幾乎200萬噸貨物與補(bǔ)給品———由于東西太多，不得不新鋪設(shè)了170英里鐵路，好吧它們從岸邊運(yùn)走。

到5月，英格蘭南部宛如一座巨大的軍火庫。山一樣高的彈藥隱藏在森林里；荒原上滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)亩际翘箍?、半履帶車、裝甲車、吉普車與救護(hù)車———足足有5萬多輛；田野上排著一長溜榴彈炮、高射炮，叢尼森式活動房屋【1】到簡易跑道的大批預(yù)制構(gòu)件，外加大批推土機(jī)、挖掘機(jī)這類工程車輛。儲藏中心堆放著數(shù)量極大的食品、衣服和醫(yī)療用品，從暈船藥片到12.4萬張病床。不過，最讓人吃驚的景象，還是所有的山谷里擺滿了一長列一長列全套的鐵路車輛：將近1000個(gè)嶄新的火車頭、將近兩萬節(jié)油罐車和貨車車皮，一旦建立灘頭陣地，他們就要用來替換破爛不堪的法國設(shè)備。

【1.加拿大人彼得?諾曼?尼森（Peter Norman Nissen）少校設(shè)計(jì)的一種半圓型活動房屋，可以用作營房或者倉庫。】

這里還有新奇的軍事裝備，例如能浮渡的坦克，有的坦克能攜帶成捆成捆的板條，用來填滿反坦克壕溝或是充當(dāng)爬越強(qiáng)橫時(shí)所需的墊高物；還有的坦克裝有粗大的鐵鏈，他們在坦克前方敲擊地面以引爆地雷。這里還有整條街區(qū)那么長的平底船，每艘都裝著森林般稠密的炮管，用來發(fā)射火箭彈這種最新式的武器。也許所有東西中最新奇的要算是兩座人工港了，他們將被拖過海峽置放在諾曼底海邊。這是一大工程奇跡，也是“霸王”行動最重要的機(jī)密之一：它們可以保證在敵方海港未被攻克的關(guān)鍵性的前幾周內(nèi)，部隊(duì)與裝備能源源不斷地運(yùn)上灘頭陣地。這兩座代號為“桑樹”的人工港，外圍是一道由巨大的鋼鐵浮筒組成的防波堤，內(nèi)部是145個(gè)型號各異的水泥大沉箱，它們將首尾相接地沉入海底，已充作內(nèi)圈防波堤。最大的水泥沉箱上還設(shè)有海員營房與高射炮，當(dāng)它們被置放到水里時(shí)看起來就像一幢幢橫躺著的五層公寓樓房。在兩座人工港內(nèi)，自由輪【2】大小的貨輪可以把東西卸到來往于海灘的駁船上去，小一些的艦只，如近海商輪與登陸艇則可以把貨物卸在巨大的鋼鐵碼頭上，有等在那兒的卡車運(yùn)載駛過浮橋碼頭開到岸上去。在“桑樹”的外側(cè)，還會有60條水泥沉船組成的一長列障礙物，作為一道附加的防波堤。在諾曼底登陸灘頭就位之后，每座人工港都有多佛爾港【3】那樣大的規(guī)模。

【2.美國在第二次世界大戰(zhàn)期間大量建造的一種運(yùn)載量在一萬噸左右的貨輪。】

【3.英國港口城鎮(zhèn)，瀕臨多佛爾海峽，現(xiàn)為英國最大客運(yùn)港。】

整個(gè)5月，部隊(duì)和物資開始集結(jié)到各港口與上船地點(diǎn)。交通阻塞成為一個(gè)最主要的問題，可是軍需官、憲兵與英國鐵路部門想方設(shè)法使一切都能按時(shí)運(yùn)轉(zhuǎn)。

裝著軍人與物資的列車在每條鐵路線上來回調(diào)動，等著到海邊去集結(jié)。車隊(duì)阻塞了每條道路。各處大小村莊都蒙上了細(xì)細(xì)的塵土。原本靜謐的春夜里，整個(gè)英格蘭南部無時(shí)無刻不回響著卡車的低鳴聲、坦克的咔嗒咔嗒聲和絕不會聽錯(cuò)的美國佬的喊叫聲，他們像是全都在問同一個(gè)問題：“那鬼地方離這兒還有多遠(yuǎn)？”

部隊(duì)開始擁進(jìn)準(zhǔn)備登船的地點(diǎn)，幾乎在一夜之間，沿海地區(qū)出現(xiàn)了一個(gè)又一個(gè)由尼森式活動房屋與帳篷組成的城市。大兵們睡的是架成三四層的床鋪，浴室與廁所往往在好幾片地塊之外，到了那還得排隊(duì)。等候開飯的隊(duì)列有時(shí)長達(dá)四分之一英里。部隊(duì)太多了，但是為美國軍營服務(wù)的人員就有54000人，其中4500人是剛訓(xùn)練好的炊事員。5月的最后一個(gè)星期，軍隊(duì)與物資開始裝上運(yùn)輸船和登陸艦，出發(fā)的時(shí)間終于快到了。

統(tǒng)計(jì)數(shù)字使人看了都不敢想象，軍隊(duì)的數(shù)目大得驚人。如今，這個(gè)巨大的武器———自由世界的年輕人以及自由世界的資源———等待著艾森豪威爾一個(gè)人來做出決定。

6月4日幾乎整整一天，艾森豪威爾獨(dú)自待在他的活動房車?yán)?。他和他的將領(lǐng)們已經(jīng)做出一切努力，確保以盡可能小的生命代價(jià)使登陸獲得成功，可到如今，在經(jīng)歷了多少個(gè)月的政治和軍事策劃之后，“霸王”行動的成敗卻全部掌握在老天爺?shù)氖掷?。艾森豪威爾無能為力，他所能做的僅僅是等待與盼望天氣能夠變好。然而無論情況如何，他都必須在今天結(jié)束之前做出一個(gè)重大決定———進(jìn)攻或是再次推遲進(jìn)攻。而且不管他怎么決定，“霸王”行動的成敗與否都將取決于這一決定。沒有人能替他做決定，責(zé)任將由他而且僅由他一人來承擔(dān)。

艾森豪威爾面臨的是一個(gè)左右為難的可怕局面。5月17日，他曾決定D日將是6月的三天中的某一天———5日、6日、或7日。氣象學(xué)研究顯示，諾曼底地區(qū)只有這三天才會具備登陸所需的兩大氣象條件：月亮升起得晚、天剛破曉時(shí)海水處于低潮狀態(tài)。

約有18000名傘兵和滑翔機(jī)機(jī)降步兵將充當(dāng)進(jìn)攻的先鋒隊(duì)，他們是美軍第101空降師、第82空降師和英軍第6空降師的官兵，他們需要月光。可是他們的突然襲擊能否成功，又取決于他們進(jìn)入空降地域時(shí)天空是否一片漆黑，因此月亮晚點(diǎn)升起是他們的迫切要求。

從海上登陸則要求潮水低得足以暴露隆美爾的海灘障礙物，登陸的整個(gè)時(shí)段要取決于這樣的海潮。令氣象學(xué)上的推算更為復(fù)雜的是：當(dāng)天晚些時(shí)候登陸的后續(xù)部隊(duì)也需要低潮———而這樣的低潮又必須出現(xiàn)在天黑之前。

月光與潮水這兩個(gè)關(guān)鍵性問題限制了艾森豪威爾。但是潮水這一項(xiàng)，就把任何一個(gè)月的進(jìn)攻日子限制在六天之內(nèi)，而其中的三天是沒有月光的。

可這還不是問題的全部，還有許多別的情況是艾森豪威爾必須考慮到的。首先，所有的軍事行動都需要長時(shí)間的日照和良好的能見度———為了能辨認(rèn)海灘，為了海軍、空軍能找到目標(biāo)，還為了減少5000艘艦船幾乎肩并肩地在塞納灣里開始移動時(shí)相互碰撞的危險(xiǎn)。其次，這次行動還需要風(fēng)平浪靜。風(fēng)大浪急不但會給艦隊(duì)帶來災(zāi)難，而且還會使得部隊(duì)暈船，還沒登上海灘就已經(jīng)失去了戰(zhàn)斗力。再次，倘若刮的是輕柔、漂向內(nèi)陸的風(fēng)，那么海灘就不至于硝煙密布，部隊(duì)能清晰地觀察到攻擊目標(biāo)。最后，D日后盟軍方面需要有三天風(fēng)平浪靜的日子，以利于人員與物資的迅速集結(jié)。

盟軍最高統(tǒng)帥部里沒有人指望D日的天氣十全十美，艾森豪威爾更是不抱幻想。他約束自己與他的氣象參謀一起進(jìn)行了無數(shù)次排練演習(xí)，分析考慮各種各樣容許以最低限度條件發(fā)動進(jìn)攻的因素?？墒前凑諝庀髮＜业恼f法，諾曼底在6月里的任何一天，能夠達(dá)到哪怕是最低要求的，也僅僅有十分之一的可能性。在這個(gè)風(fēng)雨交加的星期天，獨(dú)自待在活動房車?yán)锏陌劳栐诳紤]了所有的可能性之后，覺得壞天氣的比例簡直大得難以估計(jì)。

在最適宜登陸的三天里，艾森豪威爾選定了5日，那樣的話，倘若有需要也可以推遲到6日。如果他決定在6日登陸，萬一又不得不取消，那給回來的船隊(duì)加油這一問題就可能會延誤7日發(fā)動的進(jìn)攻。他還可以把D日延遲到下一個(gè)退潮日，也就是6月19日，可是如果這樣做，空降兵就不得不摸黑進(jìn)攻了———6月19日是無月光的日子。當(dāng)然他也可以等到7月再說，可是這樣長久的拖延，正如他后來回憶時(shí)所說，“是件痛苦到連想都不愿意多想的事情”。

延期的想法太可怕了，以至于艾森豪威爾手下不少最謹(jǐn)慎但將領(lǐng)也甚至寧愿把進(jìn)攻的日子定在8日或9日。他們不知道怎么能把20多萬軍隊(duì)———其中大部分人已經(jīng)收到命令了———連續(xù)幾個(gè)星期都關(guān)在船上、出發(fā)營地和機(jī)場里而不讓登陸的消息泄露出去。即使這段時(shí)期己方?jīng)]有泄密，納粹空軍的偵察機(jī)也會發(fā)現(xiàn)龐大的船隊(duì)（假設(shè)他們迄今為止尚未發(fā)現(xiàn)的話），德國間諜更會設(shè)法打聽出計(jì)劃的相關(guān)情報(bào)。無論對誰來說，延期的前景都是不容樂觀的，可是必須做出決定的卻是艾森豪威爾。

那天下午，在越來越暗淡的光線中，最高統(tǒng)帥時(shí)不時(shí)來到活動房車的門口，透過被風(fēng)刮得亂動的樹頂看看遮滿天空的厚云層。有時(shí)候，他在活動房車外面踱過來走過去，一只接一只地抽煙，把小路上的煤渣踢到一旁去———這個(gè)身材高大的漢子，肩膀稍稍前傴，雙手深深地插在兜里。

當(dāng)他孤獨(dú)地來回渡步時(shí)，艾森豪威爾眼里幾乎見不到還有旁人，但下午時(shí)分他注意到了派駐到其前進(jìn)指揮部的四名記者中的一個(gè)———美國全國廣播公司（NBC）的梅里爾?“雷德”?米勒（Merrill “Red” Mueller）?！霸蹅円粔K兒走走吧，雷德?！卑蓑嚾徽f道，也沒有等米勒跟上來他就雙手插在口袋里邁著步子向前走去，邁的還是平時(shí)那種急促的步子，直到快消失在樹林時(shí)那位記者才急匆匆地趕了上來。

那是一次奇特的默默無言的散步，艾森豪威爾幾乎一言不發(fā)?！鞍怂坪跬耆两谒乃季w里，全神貫注地考慮所有的問題，”米勒這樣回憶，“思考的時(shí)候他似乎忘了我還在他的身邊?！?/p>

米勒有許多問題想向最高統(tǒng)帥提出，可是他沒有問，他覺得自己不應(yīng)該打擾他。

后來他們一起回到營地，艾森豪威爾跟米勒說了再見，那位記者看著他登上活動房車門口的那架鋁制小梯。此時(shí)在米勒看來，艾森豪威爾似乎“被憂慮壓彎了腰……仿佛肩膀上的四顆將星每顆都有1噸重”。

那天晚上將近9點(diǎn)30分的時(shí)候，艾森豪威爾手下的高級指揮官和他們的參謀長都來到索思威克莊園別墅的圖書館。那是一間很舒適的大房間，有一張蒙著綠色粗呢布的桌子、幾把扶手椅和兩張沙發(fā)，暗色的橡木書柜排滿了三面墻，可是架子上的書卻不多，房間里顯得光禿禿的。窗前掛著厚厚的雙重遮光窗簾，在這個(gè)晚上它們減弱了雨點(diǎn)的敲擊聲和單調(diào)的讓人發(fā)愁的風(fēng)聲。

參謀軍官三五成群地站在房間里低聲聊天，壁爐旁邊，艾森豪威爾的參謀長史密斯中將正和抽著煙斗的最高統(tǒng)帥的副手、英國皇家空軍上將阿瑟?威廉?特德（Arthur William Tedder）談話，坐在一邊的是脾氣暴躁的盟軍海軍總司令伯特倫?拉姆齊（Bertram Ramsay）海軍上將，緊挨著他的是盟軍空軍總司令特拉福德?利-馬洛里（Trafford Leigh-Mallory）空軍上將。據(jù)史密斯中將回憶，只有一個(gè)軍官沒穿正規(guī)的軍裝，那就是要負(fù)責(zé)D日突擊行動的言語尖刻的蒙哥馬利，仍然穿著他平時(shí)穿的燈芯絨褲子和翻領(lǐng)運(yùn)動衫。就是這些人，在艾森豪威爾一聲令下之后，要把命令轉(zhuǎn)化成進(jìn)攻的行動。現(xiàn)在，他們和自己的參謀軍官———在等待最高統(tǒng)帥的到來，他們將于21點(diǎn)30分召開具有決定性的會議，屆時(shí)他們還將聽取氣象學(xué)家們提供的最新天氣預(yù)報(bào)。

時(shí)針指向21點(diǎn)30分，房門打開，穿著整潔的深綠色作戰(zhàn)服的艾森豪威爾邁著大步走了進(jìn)來。只有在和老朋友們打招呼時(shí)他才露出一絲慣常的艾森豪威爾式的微笑；可是一宣布會議開始，那幅憂慮的表情馬上就回到了他的臉上。開場白是不需要的，每個(gè)人都知道必須做出的決定的嚴(yán)重性，因此幾乎就在同一時(shí)刻，為“霸王”行動服務(wù)的三位高級氣象學(xué)家，在他們的組長———英國皇家空軍的詹姆斯?馬丁?斯塔格（James Martin Stagg）上校帶領(lǐng)下走進(jìn)了房間。

斯塔格開始做情況介紹時(shí)房間里鴉雀無聲，他迅速地把過去24小時(shí)的氣象圖勾勒了一番，接著平靜地說道：“先生們……天氣狀況出現(xiàn)了一些迅速的未曾料到的變化……”這時(shí)，所有的眼睛都盯著斯塔格，因?yàn)樗o愁容滿面的艾森豪威爾和將領(lǐng)們提供了一些微弱的希望。

他說，探測到一個(gè)新的氣象前鋒，在今后幾個(gè)小時(shí)內(nèi)，它將移至海峽上空并讓登陸區(qū)域逐漸變晴。這樣逐漸改善的氣象條件明天將持續(xù)一整天，并一直保持到6月6日早晨，此后天氣又會重新變得惡劣。在斯塔格判定的晴朗天氣中，風(fēng)勢會明顯減弱，天空能見度很高———至少可以保證轟炸機(jī)在5日夜間與6日早晨的正常行動。到中午時(shí)分，云層會變厚，天空重新變陰。簡而言之，艾森豪爾被告知，他可以有比24小時(shí)稍長一些的良好天氣，盡管離最低要求仍然很遠(yuǎn)。

斯塔格話音剛落，他和另外兩位氣象學(xué)家就受到了密集炮火般的問題的轟擊。他們是否全都對天氣預(yù)報(bào)的確切性深信不疑？他們的預(yù)報(bào)會不會有錯(cuò)———他們有沒有用能弄到手的每一項(xiàng)資料核實(shí)過？緊接著6日的那幾天，天氣是否有任何繼續(xù)變好的可能？

有些問題是氣象專家無法回答的，他們的報(bào)告是經(jīng)過反復(fù)核對的，對于天氣發(fā)展的趨勢，他們是做了盡可能樂觀的估計(jì)，但是天有不測風(fēng)云，這就使他們的預(yù)報(bào)不會全然無誤。他們盡自己所能作了回答，然后就退了出去。

在接下來的15分鐘里，艾森豪威爾和他的將領(lǐng)們反復(fù)商量。拉姆齊海軍上將強(qiáng)調(diào)得趕緊做出決定：如果“霸王”行動在星期二進(jìn)行，那么艾倫?古德里奇?柯克（Alan Goodrich Kirk）海軍少將指揮的負(fù)責(zé)攻克奧馬哈與猶他海灘的美軍特混艦隊(duì)，必須在半個(gè)小時(shí)之內(nèi)接到命令。拉姆齊的擔(dān)心又牽扯出了加油的問題：倘若這些部隊(duì)再晚些出發(fā)，然后又被召回，那就不可能讓他們重新準(zhǔn)備好在星期三———也就是7日———發(fā)動攻擊。

艾森豪威爾現(xiàn)在一個(gè)個(gè)地征詢部下的意見。史密斯中將認(rèn)為進(jìn)攻應(yīng)該在6日進(jìn)行———這有點(diǎn)像賭博，但是又必須得博上一博；特德和利-馬洛里都對預(yù)報(bào)中的云層感到擔(dān)心，云層太厚，會妨礙空軍有效地執(zhí)行任務(wù)，這可能意味著登陸得在沒有足夠的空中支援下進(jìn)行，他們認(rèn)為這未免有點(diǎn)“冒險(xiǎn)”；蒙哥馬利則堅(jiān)持他的意見，昨晚在做出推遲把6月5日作為D日的決定時(shí)他就說過了，“我的意思是趕緊進(jìn)攻”。

現(xiàn)在得由艾克來做出決定，其實(shí)也已經(jīng)到了必須由他來做決定的時(shí)候了。艾森豪威爾在權(quán)衡所有的可能性時(shí)，會議室里沉寂了很長時(shí)間。史密斯中將在一旁注意到最高統(tǒng)帥坐在那里，雙手在身前對握，眼睛俯視桌面，他對最高統(tǒng)帥的“孤獨(dú)與寂寞”感觸頗深。

時(shí)間一點(diǎn)一點(diǎn)地過去：有人說過了2分鐘，也有人說足足有5分鐘。艾森豪威爾抬起頭來宣布決定，他的表情很緊張，語速緩慢地說道：“我非?？隙ǚ窍旅畈豢闪恕M管不愿意，可只能這樣……除了行動我看不出我們還有其他選擇?！?/p>

艾森豪威爾站起身來。他顯得有些疲倦，但是臉上的緊張神態(tài)已經(jīng)少了許多。6個(gè)小時(shí)之后，在研究天氣狀況的一個(gè)短會上，他堅(jiān)持自己的這個(gè)決定并再次加以確認(rèn)———D日就定在6月6日星期二了。

艾森豪威爾和將領(lǐng)們離開房間，急匆匆地去將這個(gè)龐大的進(jìn)攻計(jì)劃付諸實(shí)施。在他們身后寂靜的圖書室里，一種藍(lán)色的煙霧籠罩在會議桌上，爐火再打過蠟的地板上反射出亮光，壁爐架上，座鐘的指針顯示時(shí)間是晚上9點(diǎn)45分。