本文節(jié)譯自Sandy Mitchell所著英文小說《THE EMPEROR'S FINEST》，僅用作個(gè)人娛樂與交流用途，不侵犯原著任何合法權(quán)益。?

第十九章

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“警戒圈被突破了！”我大聲喊道，再度舉起激光手槍開始射擊，同時(shí)在心中祈禱自己還能有機(jī)會(huì)更換能量包。尤根把他的光槍調(diào)到了全自動(dòng)射擊模式，毫無疑問，倘若不能阻止這些生物的全力沖鋒，那么我們最不需要擔(dān)心的問題就是耗盡自己的彈藥。沖在最前面的那只怪物被一陣冰雹般的光彈放倒在地，但還不到一秒鐘，它便再次向我伸出邪惡的爪子，我向后疾退，用鏈鋸劍的鋒刃擋開了它的手臂。

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令我感到恐懼的是，一片重疊在一起的聲音回應(yīng)了我發(fā)出的警告，走廊里回蕩起了重爆彈槍的咆哮聲，這些來自四面八方的聲音立即證實(shí)了我那最為悲觀的預(yù)想?？礃幼踊虮I取者們一直都在等待時(shí)機(jī)，它們不停地在鳥卜儀的極限探測(cè)距離上聚集兵力，隨后才發(fā)起了大規(guī)模攻擊。

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“四周發(fā)現(xiàn)大量回波信號(hào)！”一名終結(jié)者證實(shí)道?！八鼈冋诳焖俳咏??！?/span>

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“我正在與敵人交戰(zhàn)?！绷硪幻K結(jié)者喊道，此時(shí)我正對(duì)著一只基因盜取者發(fā)射連串的光彈，那家伙正要躍過“隊(duì)長(zhǎng)”的尸體，似乎一心只想挖出我的脾臟。這一次光彈基本沒能減緩它的速度，我舉起鏈鋸劍，擋開了它用利爪發(fā)出了第一下斬?fù)?，尖嘯的鋸齒深深地嵌進(jìn)了幾丁質(zhì)甲殼里。我本能地向前跨出一步，進(jìn)入了它那四條手臂的攻擊范圍，用劍尖挑中了它的下顎，順勢(shì)將鏈鋸劍深深地刺入了怪物的大腦。

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“政委！”尤根再次打出一輪點(diǎn)射，減緩了另一只基因盜取者的猛沖勢(shì)頭，我轉(zhuǎn)到了一邊，拖著那只奄奄一息的基因盜取者一起去攔阻它同伴的攻勢(shì)，直到此時(shí)鏈鋸劍方才撕開了束縛，將怪物的頭骨分為了兩半。“走這邊！”他占據(jù)了一個(gè)有利位置，足以防守我們初次進(jìn)入房間的大門，控制我們返回雷鷹的撤退路線，我連忙趕過去與他會(huì)合，邊跑邊對(duì)著敵群的中央隨意地進(jìn)行著射擊。尤根的光槍再次發(fā)出憤怒的咆哮，但很快便陷入了沉默。“對(duì)不起，長(zhǎng)官，我沒彈藥了。”

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被迫失去火力掩護(hù)的我只得求助于自己的決斗者本能反應(yīng)，一步步地后退，純憑直覺擋開每一下妄圖把我開膛摘心的重?fù)?。此時(shí)此刻已然沒了思考的余裕，一旦進(jìn)行這方面的嘗試，就只能迎來死亡的終局。期間我兩度擊發(fā)了自己的手槍，其中一次幸運(yùn)地?fù)糁辛艘恢换虮I取者的眼窩，從而將它放倒在地，但大部分時(shí)間里我還是主要依靠手中這把用舊了的鏈鋸劍為自己斬開一條生路。我毫不懷疑正是自己在“還魂者號(hào)”第三訓(xùn)練禮堂里那段打磨劍技以及與德拉蒙對(duì)練的時(shí)光挽救了自己的小命兒，它們大幅提升了我的戰(zhàn)斗技能，讓我平安地捱過了幾次令人疲于應(yīng)付的危急時(shí)刻，繼而改寫了故事的結(jié)局。

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我用眼角的余光瞥見尤根把手伸進(jìn)了自己的一只裝備包里，但令我感到驚訝與擔(dān)憂的是，他并沒有像我預(yù)想的那樣取出光槍的備用電池，而是拿出了一枚破片手榴彈。我還沒來及喊出一句提醒，他就已經(jīng)卸除了保險(xiǎn)，僅憑自己的握力來阻止手榴彈的引爆。稍有不慎，炸響的手榴彈便足以在這狹小的空間里奪走我二人的性命。尤根聚精會(huì)神地望著我，后退了幾步，進(jìn)入了身后的走廊。

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好吧，盡管有著手榴彈意外引爆的風(fēng)險(xiǎn)，那里似乎仍要好過被基因盜取者圍在垓心。所以我不顧一切地?fù)]出鏈鋸劍，在身前劃出了一道致命的劍弧，逼退了一眾襲擊者，為自己贏得了片刻的逃跑空間。我不失時(shí)機(jī)地通過了房間的大門，隨即猛敲了一下掌壓式啟動(dòng)面板。倒不是說上一次關(guān)閉大門的行為給我們幫了大忙，但即便一兩秒鐘的領(lǐng)先優(yōu)勢(shì)也值得用心爭(zhēng)取，而且十幾年的并肩作戰(zhàn)讓我十分了解尤根的思維模式。

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果不其然，我猜得沒錯(cuò)。就在我伸手去觸碰艙門控制裝置的那一瞬間，副官擲出了蓄勢(shì)待發(fā)的手榴彈，金屬門板趕在那東西爆炸之前平滑地封住了門道。門后隨即響起了沉悶的爆炸聲，緊隨其后的便是一陣密集的金屬撞擊聲，聽上去就像是有人不慎打翻了一只裝滿坦拿茶匙的托盤，【注：這種小型器具帶有一個(gè)拇指甲大小的碗狀勺身，通常是被用來量取用于泡制的坦拿茶葉。凱恩與瓦爾哈拉團(tuán)的長(zhǎng)期交往讓他養(yǎng)成了包括飲用坦拿茶在內(nèi)的許多當(dāng)?shù)氐牧?xí)慣與禮儀，這些東西就和坦拿茶本身的味道一樣，令外人深感困惑。】這無疑是鋒利的彈片正在連續(xù)地?fù)舸蛑鵀槲覀兲峁┍幼o(hù)的鋼制門板。（不得不說，要穿過那相當(dāng)厚實(shí)的基因盜取者集群委實(shí)需要一定的運(yùn)氣。）

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“干得漂亮。”聽到我的稱贊，副官十分滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭。我繼續(xù)說道。“不過，要是我沒能趕在被它們殺死前關(guān)閉大門，你又會(huì)怎么做？”

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“用我的手肘撞擊啟動(dòng)面板?！庇雀屯Ｒ粯訜o法理解我的玩笑，于是我也點(diǎn)了點(diǎn)頭，裝作是在思考這個(gè)問題。

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“那樣確實(shí)有效。”我承認(rèn)道。“但我很樂意能為你省去這個(gè)麻煩?！?/span>

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“我也是，長(zhǎng)官?！彼硎就?，干凈利落地為光槍更換了能量電池。在確定副官有能力封鎖大門，防備任何令人不快的突然襲擊后，我也立即為自己的手槍更換了電池。根據(jù)握柄上負(fù)責(zé)記錄剩余彈藥量的閃光符文所示，電池的余量?jī)H能維持個(gè)位數(shù)的射擊次數(shù)，遠(yuǎn)不足以幫我對(duì)付即將脫困的大群基因盜取者。

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我們神經(jīng)緊繃地等待了一兩秒鐘，手中的武器一直瞄準(zhǔn)著那塊光禿禿的金屬門板，不過即便彼側(cè)的基因盜取者有能力打開大門，它們也并沒有采用這個(gè)較為蠢笨的追擊方案。確認(rèn)了這一點(diǎn)之后，我轉(zhuǎn)過身子，開始帶著尤根快步跑向雷鷹。必須承認(rèn)，我曾有過用槍打爆掌壓式啟動(dòng)面板的念頭，想要以此阻斷敵人的追擊，但最終理智戰(zhàn)勝了沖動(dòng)。倘若有人成功地捱過了基因盜取者的首輪猛攻，結(jié)果卻發(fā)現(xiàn)我封住了寶貴的逃生通路，把他們留給了一群如狼似虎的純種基因盜取者，那樣一來我基本沒法維持自己在感化者戰(zhàn)團(tuán)眾人心目中的良好聲名，況且破壞控制裝置也并不能保證可以徹底封鎖住艙室。據(jù)我所知，長(zhǎng)期照料這艘損毀船只的機(jī)魂會(huì)對(duì)這種隨意的破壞行為做出反應(yīng)，它們會(huì)在憤怒的驅(qū)使下再次打開艙門，而此時(shí)此刻我最不想要見到的局面便是惹惱機(jī)魂，讓它站在那些幾丁質(zhì)怪物一邊。事實(shí)證明，我會(huì)比自己原本預(yù)想的還要更早地感謝自己的克制。

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“后撤。”我耳邊突然響起了德拉蒙的聲音，我這才意識(shí)到自打我發(fā)出那聲驚慌失措的預(yù)警之后，時(shí)間可能只過了不久。“在我的位置上集合，然后我們一起沖破包圍，返回機(jī)庫。”終結(jié)者們異口同聲地表示贊同，我選擇了置若罔聞，以目前的情況來看，只消幾分鐘時(shí)間，我們就能趕回那個(gè)安全的避難所，因此我委實(shí)不想橫生枝節(jié)，讓自己再度陷入危險(xiǎn)的處境。

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或許該說這美好的前景只存在于我的想象之中，前方那陡然響起的噪音引起了我的注意，隨后眼前的景象令我如同進(jìn)入了瓦爾哈拉的淋浴室一般通體冰涼。我們來時(shí)遇到的那名終結(jié)者此時(shí)正朝著我們的方向且戰(zhàn)且退，他那身龐大的盔甲將走廊堵了個(gè)嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。看樣子我們不可能擠過他的身體，不過借助他那暴風(fēng)爆彈槍【注：阿斯塔特通常會(huì)用這個(gè)名字來稱呼凱恩之前注意到的那種雙管爆彈槍，想必他是在某次談話期間得知了這個(gè)名字，而他那談話的對(duì)象很可能就是德拉蒙。】頻頻閃動(dòng)的膛口焰，我能夠瞥見彼側(cè)那一大群步步緊逼的基因盜取者，于是我立即放棄了想要嘗試的念頭。情況正如你能預(yù)料到的那樣，它們成片地被放倒在地，但每倒下一只，便會(huì)有另一只怪物躍過同伴的尸體，徑直沖向終結(jié)者的槍口。至少起初我不知道它們想要通過這種方式來實(shí)現(xiàn)的目標(biāo)究竟是什么，與孵化它們的泰倫一樣，基因盜取者集群似乎認(rèn)為群體意志下轄的個(gè)體成員基本等同于消耗品，但以我的經(jīng)驗(yàn)來看，它們?nèi)绱瞬淖龇ㄊ菫榱藢?shí)現(xiàn)一個(gè)確實(shí)的目標(biāo)。即便以它們的標(biāo)準(zhǔn)來進(jìn)行判斷，這等做法似乎也是對(duì)于生命的肆意揮霍。

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“退回去?！蔽曳愿烙雀?，這話委實(shí)沒什么必要，因?yàn)槲覀冿@然無處可去，甚至都找不到一條能在緊要關(guān)頭供我們勉強(qiáng)通過的通風(fēng)管道。他和往常一樣鎮(zhèn)定地點(diǎn)了點(diǎn)頭，開始沿著我們的來路折返。

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我正待轉(zhuǎn)身跟在副官的身后，蟲巢意志的意圖驟然變得異常明確。終結(jié)者的武器突然出現(xiàn)了故障，很可能是持續(xù)射擊導(dǎo)致了槍管過熱，一時(shí)間他還想要努力排除故障，然而那只沖在最前面的基因盜取者已經(jīng)撲到了他的面前，揮動(dòng)利爪發(fā)起了猛攻。終結(jié)者兀自堅(jiān)守著他的位置，試圖用失效的武器擋開敵人的攻擊，但怪物卻牢牢地抓住了他的手臂。他正想用另一只手把怪物扯開，第二只基因盜取者便沖破了黑暗，如同劃破紙張一般，撕開了保護(hù)終結(jié)者軀干的陶瓷盔甲。我還沒來得及想辦法干預(yù)，他便倒在了地上，透過靴底我能清楚地感受到那強(qiáng)烈的震顫。我轉(zhuǎn)過身子，開始逃跑，而其它的怪物蹦蹦跳跳地趕上前來，拼命想要擠過這座龐大的障礙物，將副官和我大卸八塊。

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毫無疑問，我那疾速奔跑的腳步聲提醒了尤根，他也相應(yīng)地加快了速度，在經(jīng)過艙門時(shí)轉(zhuǎn)動(dòng)手肘猛擊啟動(dòng)面板，毫不減速地沖進(jìn)了那個(gè)不斷擴(kuò)大的缺口，同時(shí)做好了據(jù)槍射擊的準(zhǔn)備。彼側(cè)沒有傳來戰(zhàn)斗的聲音，于是我毫無猶豫地跟了進(jìn)去，在轉(zhuǎn)身關(guān)閉艙門的同時(shí)，對(duì)準(zhǔn)來路開了幾槍。光彈擊中一只基因盜取者的鼻子，這家伙成功地?cái)D過了阿斯塔特的尸體與仍然擠在他身上的同伴，給我那沒有防護(hù)的后背構(gòu)成了極大的威脅。中彈后，它晃了幾晃，隨后便躺在走廊的地面上手刨腳蹬，不過我永遠(yuǎn)也沒法知道自己是否給它造成了致命傷。滑動(dòng)閉合的艙門遮擋住了彼側(cè)那亂刃分尸的血腥場(chǎng)面。

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“我們最好離開這里?！蔽以谏⒙渲罅炕虮I取者尸塊的房間里小心選擇著道路，看來尤根那個(gè)動(dòng)用手榴彈的惡作劇取得了十分豐厚的戰(zhàn)果。只是眼前這些怪物的數(shù)量似乎比我記憶中的要少，但我不能確定到底是因?yàn)樾掖嬲咭呀?jīng)逃之夭夭，還是因?yàn)槲耶?dāng)時(shí)忙于搏命，沒法精確統(tǒng)計(jì)它們的數(shù)量?！八鼈冸S時(shí)都有可能沖過來?！?/span>

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“要往這邊走嗎？”尤根用手電筒照了照我們初次通過這個(gè)房間時(shí)德拉蒙與科技教士們選擇的那條走廊。我聽了一會(huì)兒那邊傳來的動(dòng)靜，搖了搖頭。光柱覆蓋范圍之外的黑暗之中回蕩著一種令人非常熟悉的刮擦地面的聲響。

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“不?！蔽艺f道?！盎虮I取者就在前面。”毫無疑問，它們目前的打算是全殲回收小組，但我敢肯定要是我們犯傻跑去吸引它們的注意力，那幫家伙一定不介意把我們也納入此次屠殺的名單。我舉起自己的武器，用力敲擊對(duì)面那扇閉合艙門的控制面板，既然我們已經(jīng)知道另外的那個(gè)出口會(huì)把我們直接送到大群基因盜取者的眼皮子底下，所以在我看來這道門是當(dāng)前這副爛牌中唯一可能破局的選擇。然而盡管我仍舊提心吊膽，但艙門彼側(cè)的黑暗透著一種能讓人打消疑慮的寂靜氛圍，于是我毫不遲疑地快步走了進(jìn)去，片刻之后，周圍的光照等級(jí)有了明顯的提升，而空氣多了一絲微弱但卻可以感覺得到的凝重，這說明尤根再次來到了我的身邊，我隨即關(guān)閉了大門。

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“我們這是在哪兒？”他用手電筒的光柱快速地掃了一遍我們的避難所。它與我們之前見到的走廊并沒有什么不同，但這不會(huì)給我造成什么困擾，我仍然能夠記起之前在全息投影儀上看過的那幅內(nèi)部示意圖，只要周圍沒有擋路的基因盜取者，那么我相信自己不用耗費(fèi)太多力氣就能找出返回機(jī)庫的通路。

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我聳了聳肩。“只有一個(gè)方法能夠找出問題的答案。”說完，我便帶頭走進(jìn)了前方的黑暗。

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……

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我不知道我們?cè)谶@些走廊里徘徊了多久，但有一點(diǎn)可以確定，那就是我們返回雷鷹的時(shí)間將會(huì)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出我原本的預(yù)期。我那與生俱來的方向感似乎和往常一樣發(fā)揮著作用，所以我篤定自己大致了解我們與機(jī)庫的相對(duì)的位置，但卻無法回避一個(gè)殘酷的事實(shí)——想要連通這兩點(diǎn)遠(yuǎn)不及自己希望的那樣簡(jiǎn)單。我仍然可以記起全息影像呈現(xiàn)給自己的大量細(xì)節(jié)，但我們正在通過的這些縱橫交錯(cuò)的走廊遠(yuǎn)比示意圖中那些簡(jiǎn)潔明快的線條要復(fù)雜得多。其中一些通道被殘骸或是不夠牢靠的甲板所阻斷，迫使我們不得不在繞道上花費(fèi)大量的時(shí)間，而另外一部分通道里回蕩著不祥的刮擦聲，這表明在那前方的黑暗中還潛伏著更多的基因盜取者。無需贅言，我完全避開了這些通道，甚至在轉(zhuǎn)彎前還折返了一段距離，只是為了確保我們能對(duì)這些敵方活動(dòng)的區(qū)域敬而遠(yuǎn)之，避免被它們發(fā)現(xiàn)。麻煩的是，沒過多久我便意識(shí)到我們已經(jīng)出離了示意圖的范圍，我們經(jīng)過的絕大多數(shù)走廊、管道和纜線根本就沒出現(xiàn)在那幅微縮比例的總覽示意圖上，我唯一能夠確定的就是我們偏離了路線，正越來越深入廢船的核心，我們已經(jīng)離開了最初登上的那艘相對(duì)便于通行的沉船，完全進(jìn)入了一片更加破敗的環(huán)境。有兩次當(dāng)水平甲板突然變成斜坡，或是完全相反的情況時(shí)，我甚至感到了瞬間的眩暈，而奇怪的是我的雙眼卻固執(zhí)地認(rèn)為一切都沒發(fā)生改變?！?span id="s0sssss00s" class="font-size-12">注：這種局部的重力場(chǎng)波動(dòng)在太空廢船上甚為常見，而且也同樣存在于大型海軍艦船與民用郵船上，如果它們是用被打撈起的船體拼接而成的，那么這種效果會(huì)變得尤為明顯。這顯然可以歸因于沒有校準(zhǔn)重疊的重力發(fā)生器，通常由許多船只隨機(jī)組合而成的太空廢船基本無法避免出現(xiàn)這樣的問題。】所以想必你能夠理解，當(dāng)我們穿越這些沉船的各個(gè)組成部分時(shí)，那種相互間格格不入的感覺令人極為不安。又有兩次尤根和我發(fā)現(xiàn)自己正在一片由失效照明燈組成的生銹“灌木叢”中摸索前進(jìn)，隨即才意識(shí)到我們腳下的地面原本是慘遭亞空間捕獲的不幸船只的天花板。還有一次我們十分艱難地通過了一段與鄰船呈九十度夾角的船體，那里的走廊已然變成了有如深淵一般的豎井，它們的深度超出了手電筒的照射范圍，迫使我們不得不沿著那些曾經(jīng)是門檻的狹窄壁架勉力爬行。

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我們所到之處自然也少不了艙門的存在，不過等我們離開了那些由令人敬佩的機(jī)魂守衛(wèi)著的古代沉船之后，就必須耗費(fèi)相當(dāng)程度的體力與污言穢語才能人為地打開或是關(guān)閉這些擋路的艙門。（前者主要來自尤根，后者來自于我，不過我必須承認(rèn)我二人都慷概地為這兩項(xiàng)工作做出了貢獻(xiàn)。）在大部分情況下，我們都讓經(jīng)過的艙門保持敞開狀態(tài)，不愿再花費(fèi)時(shí)間與精力去關(guān)閉它們，也不想切斷已知的撤退路線，不過我非常清楚這其中蘊(yùn)含的風(fēng)險(xiǎn)，你可以肯定，我時(shí)刻都會(huì)留心身后任何可疑的動(dòng)靜，同時(shí)我們也無數(shù)次地停下腳步，凝神傾聽是否存在尾隨的追兵。

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我們經(jīng)過的絕大部分走廊的墻壁上也都排列著側(cè)室的外門，不過考慮到進(jìn)入這些隔間需要付出相當(dāng)大的精力，以及擔(dān)心雷鷹會(huì)丟下我們自行撤離，我們委實(shí)沒有進(jìn)去一探究竟的興致。

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我們當(dāng)前的處境中最令人不安的也許就是我與德拉蒙以及幸存的終結(jié)者們失去了聯(lián)系。我的微型通訊器肯定還在發(fā)揮著作用，我耳朵里那微弱的靜電聲便可以作為這方面的證據(jù)，可盡管我一直都在監(jiān)聽零散的無線通訊信號(hào)，希望能夠跟進(jìn)他們的進(jìn)展（以及由此可以引申出基因盜取者主力的行蹤，或者說我衷心希望會(huì)是這樣），但這些信號(hào)卻變得越來越微弱，直至徹底陷入了死寂。目前看來是夾在我們之間的大量金屬完全阻斷了低功率的無線通訊信號(hào)。我不禁很想知道我們的同伴是否還活著，并真心希望他們能夠逃過此劫，不過我最后聽到的幾段模糊不清的通訊內(nèi)容并不令人感到振奮。無疑有更多的終結(jié)者不幸殞命，盡管一些人在我徹底斷線前已經(jīng)與德拉蒙取得了聯(lián)系，但據(jù)我了解到的情況來看，他們能夠通過迷宮般的狹窄走廊成功返回機(jī)庫的幾率微乎其微。

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尤根把我從自己那陰郁的幻想中拉回了現(xiàn)實(shí)，他走在我身前幾步的位置，有條不紊地將手電筒的光柱依次掃過周遭的墻壁、天花板以及地面，還會(huì)特別留意凹陷與凸起造就的陰影區(qū)域。到目前為止的經(jīng)歷已然足以讓我們清楚地認(rèn)識(shí)到純種基因盜取者具備極為可怕的潛伏能力，我們絲毫不敢掉以輕心，一直都在全神貫注地警惕著敵人突然發(fā)起的伏擊。

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“等等，長(zhǎng)官。”他抬起一只手，擺出了一個(gè)預(yù)警的手勢(shì)，隨后又向前走了幾步，用手電筒的光柱照出了前方甲板上一堆縮成一團(tuán)的東西。

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當(dāng)那東西在我的視野中變得更加清晰時(shí)，我伸手拔出了自己的武器?！八懒?？”我問道。這只基因盜取者一動(dòng)不動(dòng)，并沒有像我原本預(yù)想的那樣暴起傷人，盡管如此，我仍舊保持著高度的警惕。我之前從未見過它們睡著的樣子，當(dāng)然前提是它們確實(shí)具備這方面的習(xí)性，而且在走廊中央打盹至少也算得上是一個(gè)十分古怪的選擇。

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尤根扣動(dòng)了光槍的扳機(jī)，盡管光彈在基因盜取者畸形的前額上鑿出了一個(gè)新鮮的彈孔，但它依舊紋絲不動(dòng)。副官聳了聳肩，不帶半分感情地說道。“現(xiàn)在它是死了。”

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光槍擊發(fā)產(chǎn)生的爆裂聲在迷宮般的走廊之中來回反彈，最終消失了遠(yuǎn)處。我只能聽?wèi){這一切的發(fā)生，并衷心期盼槍聲沒有引起敵人的警覺，即便這當(dāng)真暴露了我們的存在，在這緊要關(guān)頭指責(zé)尤根也完全沒有任何意義。因此，我反倒是點(diǎn)了點(diǎn)頭。“看起來確實(shí)是這樣?！?/span>

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我鼓起勇氣靠近那只生物，好奇地檢視著它的狀況。尤根施加的創(chuàng)傷已然穿透了它的頭骨，傷口的齊整程度足以讓任何人都滿意，但這并不是導(dǎo)致它死亡的直接原因。怪物的胸腔被從內(nèi)部撕裂開來，我不費(fèi)吹灰之力就能猜出殺死它的兇器。

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“這是爆彈槍造成的創(chuàng)傷?！蔽液芎闷嫠谂R死前到底是怎么頂著被阿斯塔特造成的致命傷爬到了這么遠(yuǎn)的地方。

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副官點(diǎn)了點(diǎn)頭?！斑@還是一處舊傷?！彼a(bǔ)充道，同時(shí)把自己的臉扭成了一副帶著厭惡的怪異模樣?！岸疫@家伙很久之前就死了。”

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“確實(shí)是這樣。”我表示同意。尸體的腐臭直到這時(shí)才突破了尤根那身令我更為熟悉的體味的封鎖，鉆進(jìn)了我的鼻孔。尤根擺動(dòng)光柱，照亮了尸體周圍的環(huán)境，我開始注意到墻壁和腳下的格柵都被濺上了一層早已干透的濃水與內(nèi)臟?！岸宜褪窃谶@兒被人開槍打死的?！蔽抑噶酥冈诠治镄厍粌?nèi)部某處炸裂的爆彈給周圍環(huán)境留下的諸般痕跡。

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尤根若有所思地點(diǎn)了點(diǎn)頭。“你覺得船上還有另外一隊(duì)阿斯塔特？”

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“我懷疑不是這樣。”我仔細(xì)思考了片刻，方才給出了回應(yīng)。格里斯確實(shí)有可能在沒有知會(huì)我的情況下派出了另一支小隊(duì)，但這種可能性似乎并不大。即便感化者戰(zhàn)團(tuán)當(dāng)真有些不想與我們分享的私密勾當(dāng)，可僅是把我們這隊(duì)人聚集在一起就足以讓他手忙腳亂了，我委實(shí)看不出他還能留有另行調(diào)兵遣將的余裕?！八麄?yōu)槭裁匆_槍射擊己方的CAT呢？”

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尤根聳了聳肩?！斑@我可答不上來，”他承認(rèn)道?！暗珵槭裁措s種基因盜取者要開槍射擊自己的純種基因盜取者同伴呢？”

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這在道理上同樣講不通，我也聳了聳肩?！翱磥砦覀冨e(cuò)過了某些重要的東西?！蔽倚⌒囊硪淼乩@過了那具令人厭惡的尸體。不過眼下沒有必要再去擔(dān)心這個(gè)問題。盡可能安全快速地返回機(jī)庫才是我們的當(dāng)務(wù)之急。我猶豫了片刻，重新調(diào)整了方向，選定了視野中下一個(gè)路口處向右轉(zhuǎn)彎的側(cè)道，它就在距離我們幾米遠(yuǎn)的位置上。“我覺得，我們應(yīng)該走這邊兒?！?/span>

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這一次我似乎很是走運(yùn)。我選定的這條長(zhǎng)長(zhǎng)的走廊暢通無阻，盡管仍舊不敢掉以輕心，但不得不說我們推進(jìn)得十分順利。雖然我和之前一樣全神貫注地傾聽著那不祥的疾跑聲，但廢船的這一部分區(qū)域似乎沒有基因盜取者的存在，為此我在心中不停地感謝著帝皇。這出乎意料的順利固然令人滿意，可必須承認(rèn)它同時(shí)也給人帶來了些許的不安。我唯一能夠想到的解釋就是德拉蒙以及終結(jié)者們一直都在與基因盜取者們交戰(zhàn)，使得蟲巢意志無暇分心旁顧。然而，如果真是這樣的話，我不知道這種幸福的境況到底還能持續(xù)多久，但我會(huì)盡可能地加快速度，以便從中榨取到更多的好處。

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過了一段時(shí)間，我察覺到周圍的環(huán)境正在逐漸發(fā)生改變，透過黑暗已然能夠看到支柱與橫梁那模糊不清的樣貌，管道與通風(fēng)格柵的輪廓也變得愈發(fā)清晰可見。我沖尤根示意道?！跋缡蛛娡??！?/span>

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副官立即執(zhí)行了我的命令，立時(shí)將我們推入到了一片似乎與之前別無二致的黑暗之中。然而，隨著我們的雙眼逐漸適應(yīng)了環(huán)境，我證實(shí)了自己的判斷，絲許微光從前方的某處滲透到了我們周圍的環(huán)境之中?！拔覀兊弥?jǐn)慎行事?！蔽姨嵝训馈?/span>

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“遵命，長(zhǎng)官?！庇雀硎就猓e起手中的光槍，做好了隨時(shí)射擊的準(zhǔn)備。之后我們繼續(xù)前進(jìn)，全神貫注地警惕著預(yù)示伏擊的風(fēng)吹草動(dòng)。據(jù)我所知，純種基因盜取者和阿斯塔特一樣能夠在暗光條件下自由行動(dòng)，但至少某些雜種基因盜取者似乎更加喜歡常規(guī)的可視環(huán)境，【注：這是一個(gè)存有爭(zhēng)議的問題。有些乍看之下與人類別無二致的雜種基因盜取者似乎繼承了那些污染“他們”祖先基因的怪物的全套神秘感官機(jī)能，而其它一些在外觀上更加接近純種基因盜取者的家伙則不具備這一優(yōu)勢(shì)。和其它許多遺傳學(xué)方面的研究一樣，隨機(jī)性似乎在這些特征的分布上扮演了重要的角色。】對(duì)于我們前方的光亮，我委實(shí)想不出還有什么別的解釋。此時(shí)我們與己方的隊(duì)伍相距甚遠(yuǎn)，此外，歷經(jīng)幾個(gè)世紀(jì)的亞空間漂行且缺乏科技教士維護(hù)的沉船照明系統(tǒng)仍舊能夠正常工作的可能性微乎其微。直覺給我提供的建議就是調(diào)轉(zhuǎn)方向，避開前方那些可能等待著我們的東西，但問題是我并沒有發(fā)現(xiàn)任何迫在眉睫的直接威脅，而且雷鷹也不會(huì)無限期地等候我們返回。依照目前的情況，倘若真有什么東西想要?dú)⑷撕γ?，至少我們還能看清兇徒的樣貌，根據(jù)我的經(jīng)驗(yàn)來看，這通常算是一種優(yōu)勢(shì)。

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不出所料，隨著我們逐漸靠近光源，周圍的光照等級(jí)也有了持續(xù)的提升，側(cè)道里的明亮光線繞過轉(zhuǎn)角為我們指明了方向，最終我們來到了一段走廊，那里的照明燈仍在正常工作。我環(huán)視四周，看清了周圍的環(huán)境，一種無法解釋的不安就像無處不在令人窒息的灰塵一般籠罩住了我的全身。暴露在外面的電線將頂壁上的發(fā)光板彼此連接了起來，然后一起穿過了附近墻面上一個(gè)不規(guī)則的破洞，繼而被粗糙地接合成了一條冒著火花嘶嘶作響的粗壯電纜。

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“有腳印?！蔽腋┥頇z查這些足跡，但被揚(yáng)起的灰塵過于凌亂，除了能夠了解這些腳印的主人相當(dāng)活躍（對(duì)于照明燈的維修已然足以證明這一點(diǎn)）之外，我委實(shí)瞧不出其它有用的情報(bào)。

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尤根小心翼翼地繞過這條嘶嘶作響的電纜，仿佛它隨時(shí)都有可能像是毒蛇一般暴起傷人，必須承認(rèn)，我對(duì)那玩意也抱有同樣的擔(dān)心。這顯然不是一件能夠令人滿意的作品，在那上面并未發(fā)現(xiàn)科技教士用以保證安全的護(hù)符或是祈禱箋，而且這個(gè)地方明顯充滿了令人討厭的危險(xiǎn)氣味，【注：或許可能是放電生成的臭氧。】受此影響，我頸后的寒毛都在不停地顫抖。

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說實(shí)話，在這個(gè)褻瀆神靈的地方潛伏著某種威脅的事實(shí)委實(shí)過于正常，以至于附近的走廊里突然傳來的槍聲幾乎讓我松了口氣。

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……

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一時(shí)間我陷入了猶豫，和往常一樣，我在轉(zhuǎn)身逃跑的沖動(dòng)與想要確認(rèn)敵人真實(shí)面目的渴望之間左右搖擺，拿不定主意。然而事實(shí)上我只有一個(gè)選擇，我也是這樣做的：在戰(zhàn)場(chǎng)上往往會(huì)是那些意想不到的東西奪走了人們的性命，而想要保證安全，上策就是找出除了我、一名散發(fā)著惡臭的防衛(wèi)軍士兵以及泛濫成災(zāi)的基因盜取者之外仍然潛伏在走廊之中的威脅。一些聽起來像是來自爆彈槍的射擊聲似乎給我造成了一定的影響，讓我以為那意味著可以獲得感化者戰(zhàn)團(tuán)成員的保護(hù)，但在內(nèi)心深處我十分清楚如此便利的發(fā)展只能是癡心妄想。因此，我示意尤根跟在自己身后，一起出去看看帝皇到底在“詛咒之卵號(hào)”上放了什么東西來增加我的逃生難度。尤根和我都相信戰(zhàn)斗的響動(dòng)會(huì)掩蓋掉我們可能發(fā)出的雜音，因此便加快了腳步，當(dāng)然這還要感謝為我們提供光亮的照明系統(tǒng)。隨著我們不斷接近交火的地點(diǎn)，槍聲也變得愈發(fā)響亮，我握緊了自己的手槍，握柄令人欣慰地與我的掌心依偎在了一起。之前獲得的改造手指此刻已然與全身融為了一體，我的食指輕搭在扳機(jī)上，只消稍作彎曲就能向著任何膽敢現(xiàn)身的敵人噴撒致命的彈雨。我用另一只手握住了鏈鋸劍，拇指已經(jīng)做好了隨時(shí)激活鋸齒的準(zhǔn)備。所有這些也許都能折射出一點(diǎn)我此時(shí)心中的感受：盡管我和往常一樣不愿去主動(dòng)招惹麻煩，但我非常有信心能夠處理我們遇到的任何敵人，特別是在潛行狀態(tài)下偷偷地摸到它的身后。但必須得說，我很快就幡然醒悟，打消了這個(gè)念頭。

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此時(shí)那愈來愈響的武器咆哮已經(jīng)能夠讓我從中區(qū)分出幾種不同的來源。正如我先前所說，我已經(jīng)辨認(rèn)出了爆彈槍那獨(dú)一無二的咆哮聲，但在它周圍則是實(shí)心彈武器被切割得斷斷續(xù)續(xù)的轟鳴，與一兩支霰彈槍那尖銳的吼叫。這些不和諧的聲音給我一種似曾相識(shí)的感覺，但我卻無法給出確切的判斷。此外還存在著另外一種聲音，它隱隱帶著一種吞噬乃至壓倒性的勢(shì)頭，聽起來很像是蜂巢深處污水瀑布【注：這是一種從蜂巢的高處垂直流向污水坑或是底部各層的液體洪流，有些可以持續(xù)數(shù)年甚至數(shù)十年?？紤]到地下蜂巢的封閉屬性，若是不采取適當(dāng)?shù)念A(yù)防措施，它們引發(fā)的回響將會(huì)是真正意義上的震耳欲聾。】那還未成型的咆哮，我確信自己有能力辨識(shí)出它的真實(shí)來源，但不知怎地，我總是與答案失之交臂。

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“看來我們要進(jìn)入貨艙一類的地方了。”尤根說道，我點(diǎn)了點(diǎn)頭，感覺有些出乎意料。我們沿著不規(guī)律的行進(jìn)路線穿越了幾處開闊空間，不過它們?cè)谝?guī)模上仍舊無法撼動(dòng)那座停放雷鷹的機(jī)庫的榜首地位，我們?cè)绞巧钊脒@段船體，道路似乎就變得越是狹窄難行?！?span id="s0sssss00s" class="font-size-12">注：這是亞空間潮流將船只聚合在一起之后產(chǎn)生的效果，在這個(gè)過程中，它們的物理結(jié)構(gòu)并非是簡(jiǎn)單的拼接組合，而是相互交織在一起，最終由于太空廢船會(huì)在實(shí)體宇宙中做間歇停留而形成了一種永久的狀態(tài)。】然而此時(shí)的回聲模式表明前方那個(gè)開闊空間有著空前的規(guī)模，我們之前遇到的那些大型艙室在它面前全都不值一提。謹(jǐn)慎起見，我再次放慢了腳步。我們似乎已經(jīng)走到了腳下這條走廊的盡頭，一片大致呈長(zhǎng)方形的光亮逐漸在我們面前展露出了自己的全身，不過我還不清楚當(dāng)我們到達(dá)它面前時(shí)究竟會(huì)在那里發(fā)現(xiàn)什么東西。

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隨著我們的不斷接近，噪聲已不再受距離的影響而被迫減弱自己的強(qiáng)度，反而像是一種有形的力量一般向我們發(fā)動(dòng)了連續(xù)的猛攻。我側(cè)著身子緩緩向前挪了兩步，發(fā)現(xiàn)在這走廊的盡頭有著令人眼花繚亂的高低落差，我把身子緊貼在距離金屬墻壁末端約有一米的位置，隨后望了一眼下面的情況。一時(shí)間呼吸在我的胸腔里凝成了一團(tuán)，我壓低聲音罵了幾句，我之前只在一家賭場(chǎng)聽說過這種感覺，當(dāng)時(shí)有一名常客手風(fēng)極盛，竟然連拿了幾輪好牌。

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尤根和往常一樣，直接給出了簡(jiǎn)明的結(jié)論?！矮F人?！彼f得就好像這幫家伙能夠逃過我的眼睛?！暗糜泻脦浊??！?/span>