1999年的F117被擊落，可算是當年震驚了全球的大事。而F117被擊落后的殘骸，超級大國也一直沒能索要回去，大部分殘骸還被放在當?shù)夭┪镳^里展出。而當年傳說那架F117的機體碎片。特別是代表隱身能力的特殊蒙皮，立即成為超級大國之外的其他大國都夢寐以求的神奇物品；不惜代價都要獲得。但事情在過去20多年后，很多內(nèi)幕逐步解密。作為F117的曾經(jīng)裝備方，超級大國方面甚至主動承認除了當年被擊落的那一架F117之外，還有另外1到2架F117也被擊傷。被擊落的原因和過程，其中自然隱藏各種暗戰(zhàn)。但技術(shù)上有一點非常清楚。這就是F117的隱身能力并沒有當時傳說的那么強。作為一種夜間進行轟炸的飛機，被連續(xù)擊落1架擊傷2架。只能說明這種飛機其實只是半隱身。其他非隱身的夜間攻擊飛機被擊中的情況也不多。

F117反倒成了一種被實際擊中概率最高的機型之一，這其中的原因也不不難解釋。說到底，除了其隱身能力仍然是個半吊子之外，更重要的是F117的飛行品質(zhì)極差，在空中幾乎沒有什么機動能力。一旦被導彈鎖定告警之后，飛行員明知導彈已經(jīng)接近，卻無法像其他常規(guī)3代機一樣立即高機動躲避。這和F117的隱身涂層已經(jīng)過時有很大的關(guān)系。其實到了1999年，另外2個全球性大國對隱身材料的研究已經(jīng)開始逐步深入。F117上使用的只是第一代的隱身材料。其他國家即使拿到了F117的隱身蒙皮也已經(jīng)沒了多大價值。最高的實際用途，也就是現(xiàn)場證實了F117的隱身技術(shù)已經(jīng)落后。也正是因為這個原因，超級大國空軍在惱羞之后，居然讓花費巨資建立起來的50多架F117立即全部退役！也側(cè)面證實了當時F117的碎片，

已經(jīng)近乎完全無用。主要是F117采用了第1代的羰基鐵吸波涂料。原理在于這是一種磁損耗型物質(zhì)。羰基鐵是一種無機化合物，也叫五羰基合鐵；分子式FeCO5。有一定的吸波能力。但是因為含鐵，因此材料密度很大。F117在噴涂這種材料前后，全重有2噸以上的差距。如果把F15大小的戰(zhàn)斗機上下都噴一遍。飛機的全重甚至會增加3噸。F117的多棱錐外形氣動效果本來就不好；因為含鐵涂層，平白再增加2噸的自重，飛行品質(zhì)的惡劣可想而知。導致就是知道有老式導彈飛來也躲不過去。而且羰基鐵是一種有毒物質(zhì)，噴涂需要專門的封閉車間，工作人員要全副武裝帶氧氣瓶工作。實際上其他大國到1999之前，就已經(jīng)知道這種隱身涂層是不堪大用的。后來包括超級大國在內(nèi)，各國又開發(fā)了第2代，甚至第3代和第4代更先進的隱身涂層。主要有：陶瓷吸波涂料，密度較低，吸波性能好；放射性同位素吸波涂料，涂層薄且輕，具有吸收頻帶寬、耐用性好、能承受高速空氣動力。

但是因為有放射性，實際應用的也不多。瀚海狼山（匈奴狼山）認為，最新一代應該是納米高分子導電吸波涂層。由無機納米材料與有機高分子材料復合而成，通過精細控制無機納米粒子均勻分散在高聚物基體中的新型涂料。其機械性能好，密度低，是高效的寬頻帶吸波涂料，可以覆蓋電磁波、微波和紅外，并能增強腐蝕防護能力，耐候性好，涂裝性能優(yōu)異。一般認為F35系列和J20系列都已經(jīng)進化到了最新的納米隱身涂層技術(shù)；而更早的B2和F22A的隱身涂層還是上一代的材料。