作者：汪詰

2020 年 8 月 28 日，埃隆·馬斯克又召開了引人矚目的發(fā)布會，公布了 Neuralink 公司在腦機接口技術研發(fā)方面的最新進展。這個新聞在科技產(chǎn)業(yè)界立刻引起了強烈關注，不僅僅是因為馬斯克這個人本身自帶流量，更重要的是，腦機接口這個領域目前確實是全世界都在關注的一項新科技。

這場發(fā)布會全程有一個多小時，發(fā)布會之后，我很快看到了各類報道，幾乎所有科技圈的媒體都寫了長篇文章，有盛贊的，有冷嘲熱諷的，也有告訴大家別太當真的等等，總之各種觀點非常多。
說實話，有很多媒體報道都不實，要么把一些東西講錯了，要么就是過度解讀。我的習慣是，在談一個熱點新聞時，第一重要的是先擺事實，然后才能談得上有觀點。假如事實都沒有完全弄清楚，那么建立在此之上的觀點就是根基不穩(wěn)的。
讓我先從馬斯克的這場發(fā)布會給你講起。我下面就化身為馬斯克，來給你介紹“我”公司研發(fā)的最新技術：
首先，我們把毛發(fā)和頭皮揭開，然后在頭骨上挖一塊下來，大小剛好就是把四枚一元錢的硬幣疊起來這么大。然后，再把這個小東西嵌入到剛才在頭骨中挖出來的那個洞中。這里順便提一句，人的頭骨比你想象的更厚，這個東西是 8 毫米厚，而人的頭骨的厚度大約是 10 毫米，所以，它嵌在里面并不會對你的大腦組織造成壓迫。好了，現(xiàn)在我們把它縫合，蓋上頭皮和毛發(fā)。于是，從外表上來看，就什么也看不出來了。
今天我要給大家介紹的就是這塊像四枚硬幣疊起來一樣大小的東西，我們把這個東西叫做 Neuralink（神經(jīng)鏈），對，它也是我們這家公司的名稱。那么，Neuralink 到底能做什么呢？

首先，這個東西上面分布著 1024 個信道，通過這些信道，Neuralink 可以收集大腦發(fā)出的豐富的電信號。然后，它還是一個電信號發(fā)射器，能夠模擬各種各樣的大腦電信號，并發(fā)射給大腦。它可以通過藍牙協(xié)議與智能終端設備相連接。你甚至不用給它換電池，因為它有無線充電的功能。

在我們看來，人類的一切感知，不管是視覺、聽覺還是味覺、疼痛感等等，歸根到底都只不過是一些電信號對我們大腦的刺激而已。
第一步，我們希望這個產(chǎn)品能夠幫助因為脊柱損傷而癱瘓的殘疾人。人類的脊柱從某種意義上來說，就好像是大腦和肌肉相連的電線，這根電線斷了，大腦就無法給四肢下達指令。但是，Neuralink 有可能成為讓四肢和大腦保持溝通的一座橋梁。從長遠來看，讓病人恢復全身運動是有可能的。
但是，幫助殘疾人恢復正常生活僅僅只是 Neuralink 萬里長征的第一步。接下去，我們的野心是想讓 Neuralink 成為普通人也愿意植入的設備。想象一下吧，如果我們能糾正大腦發(fā)出的信號，那么就能解決一切問題，包括記憶喪失、聽力喪失、失明、癱瘓、抑郁、失眠、極度疼痛、癲癇、焦慮、上癮、中風、腦損傷等等等等。再往下，或許我們可以通過它實現(xiàn)記憶的存儲和回放。最終，我們可以把記憶上傳到一個新的身體或者一個機器人身體中。

這一切是不是聽上去特別酷？不過，你可能會覺得在頭骨上開洞這事挺恐怖的，擔心手術風險。我們當然也想到了這一點。我們的解決方案是：把這種手術交給機器人全自動完成，而不是交給外科醫(yī)生來做。就像現(xiàn)在的激光近視手術已經(jīng)快接近全自動了，所以它才會變得那么安全。我們已經(jīng)有了這樣的手術機器人，并且還在持續(xù)完善它。

下面，請允許我請出 Neuralink 的第一位體驗用戶，就是它——一只小豬。
這只小豬叫格特魯?shù)?，我們已?jīng)在它的頭骨中植入了 Neuralink，它現(xiàn)在看起來非常的健康活潑。你現(xiàn)在聽到的嗶嗶聲，就來自格特魯?shù)骂^部的 Neuralink 收集到的信號。每當格特魯?shù)碌呢i鼻子碰到什么東西的時候，你們就會看到這些信號產(chǎn)生了一個波峰。這是因為格特魯?shù)碌谋亲又杏?2 個神經(jīng)元與 Neuralink 建立了聯(lián)結(jié)。格特魯?shù)乱呀?jīng)植入 Neuralink 2 個月了，他現(xiàn)在看上去依然精力充沛、健康活潑。實際上，我們可以將不止一個 Neuralink 植入到小豬的頭骨中。

我再給大家看一個我們在實驗室中完成的實驗。這頭豬在跑步機上走路，我們通過讀取 Neuralink 傳出的數(shù)據(jù)來預測這只豬各個關節(jié)的位置。
屏幕上這根灰色的曲線表示我們根據(jù)信號預測的關節(jié)位置，而這些有顏色的曲線則是測量出來的實際位置，大家看到，預測值和實際值符合得非常好。這個實驗證明了，通過在頭骨中植入一個無線裝置，我們就能以非常高的精確度，預測豬身體中所有肢體的位置。

實際上，我還有一個更加直觀的圖像來展示神經(jīng)元是如何活躍的。利用一種叫“雙光子顯微鏡”的設備，我們可以給神經(jīng)元成像。?你們看，紅色的就是神經(jīng)元。綠色是神經(jīng)元對電流的反應，你可以看到它們照亮了不同的大腦區(qū)域。通過對電場強度的精細控制，可以讓一個電極影響到 1000~10000 個神經(jīng)元。所以，1000 個電極實際能影響的神經(jīng)元數(shù)量可以達到上百萬個。

這就是今天我要向大家展示的我們公司的最新技術，記住，這個東西它是 0.9 版，都還不是 1.0版，所以它還很不完善，但你已經(jīng)能透過這些看到它充滿無限想象的未來了。
好，感謝各位收看我們這次的發(fā)布會。

剛才我給你們演繹的就是馬斯克這次發(fā)布會最精華的一些內(nèi)容，我相信，看到這里，大家對腦機接口應該已經(jīng)不陌生了。
我想大家都很想知道這個技術到底有多牛，它意味著什么？
在專家圈子中，幾乎沒有爭議的觀點有以下這些：

1.Neuralink 目前還只是一項技術的雛形，連產(chǎn)品都還談不上，千萬不要過度解讀。
有些人驚呼，用不了多久，我們就可以用腦機接口傳遞思維、上傳下載記憶，現(xiàn)實版的黑客帝國已經(jīng)不遠了等等。這些言論你都可以一笑了之。要知道，人類的大腦擁有百億級規(guī)模的神經(jīng)元數(shù)量，Neuralink 目前的這點能力相對于整個大腦來說，只不過相當于在一片海洋中投下了一個小小的信標而已，還差得太遠太遠。正如馬斯克團隊自己所說，Neuralink 在未來最有可能的應用還僅僅只是幫助高位截癱病人恢復部分行動能力。

2.Neuralink 在腦機接口的工程技術方面有一定的突破，它現(xiàn)在能把傳感器做到這么精致小巧，而且還能用手術機器人來完成植入，是非常驚艷的。
把產(chǎn)品做小做精致、且易于使用，從科研的角度來說，具有重大意義。它意味著可以讓更多的志愿受試者參與其中，收集更多的大腦信號數(shù)據(jù)，這對于解碼人類大腦的電信號有著非常重要的意義。

3.馬斯克在發(fā)布會上號稱 Neuralink 不但能接收信號，還能給大腦發(fā)射信號。但是，發(fā)布會并沒有展示出這一技術，這說明，要么馬斯克是在吹牛，要么就是雖然能發(fā)射，但是發(fā)射了對小豬也完全沒影響，或者達不到預期效果，所以沒法展示。

4.通過 Neuralink 的信號來準確預測小豬關節(jié)的位置，這個實驗或許能讓不明真相的吃瓜群眾感到驚艷，但是在業(yè)內(nèi)專家們的心中，卻激不起一絲波瀾。因為，這在腦機接口這個領域中，早已經(jīng)不是什么稀奇的事情。另外一種把電極像戴帽子一樣緊貼在頭皮上的非侵入式腦機接口就能做到，根本不用大動干戈地在頭骨上開個洞。

上面這四點是幾乎沒有爭議的業(yè)內(nèi)觀點。下面則是一些有爭議的觀點：

1.腦機接口的理論根基是不是對呢？
馬斯克在發(fā)布會開場談到的那些關于人的情緒以及意識活動與腦電信號之間的關系，到底是不是正確的呢？這些電信號真的能反映出我們大腦的意識活動嗎？而影響或者發(fā)射這些信號，就真的能影響人的意識活動嗎？對不起，現(xiàn)在還沒有證據(jù)。既沒有證實的證據(jù)，也沒有證偽的證據(jù)。腦科學家們還在為此爭論不休。
我個人對此的淺見是，電信號是人類意識活動的附屬物，并不是人類意識活動本身，Neuralink 的原理無法實現(xiàn)人類記憶的讀取和回放。

2.腦機接口技術的研發(fā)是否有違倫理呢？
著名企業(yè)家周鴻祎表示，馬斯克的這項技術相當于打開了“潘多拉魔盒”，“自己是強烈反對腦機接口技術廣泛應用的” 。而馬斯克自己認為，人類無法打敗 AI，唯一的出路是加入它們，加入它們的技術路徑之一就是研發(fā)腦機接口技術。
我個人的淺見是，腦機接口技術不會是潘多拉的魔盒，這種擔憂就跟擔憂核能利用、器官打印、基因編輯、細胞克隆是潘多拉的魔盒一樣，未來會證明人類有能力處理好技術與倫理之間的關系。甚至，會因此誕生新的文明倫理。有些事情是自然選擇的結(jié)果，是不可阻擋的。

今天這篇文章不像我之前的一些文章，總是給你擺一堆的數(shù)據(jù)和信源，然后有較為明確的結(jié)論。今天的話題有所不同，腦機接口依然還是一個非常前沿的科技話題，在這個領域，有定論的東西實在少之又少。人類在這個領域的探索，就像摸著石頭過河，也像是在黑夜中摸索著前行，我們不知道正確的路在哪個方向。但探索未知不正是科學的魅力所在嗎？