本文節(jié)譯自Sandy Mitchell所著英文小說《THE TRAITOR'S HAND》，僅用作個人娛樂與交流用途，不侵犯原著任何合法權(quán)益。

第十四章

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“情況總能變得更加糟糕。”

——瓦爾哈拉民諺。

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“嗯，真是意想不到?！比⒂跋裰醒氲凝R凡表情嚴肅地點了點頭。他的腦袋（大約有真實尺寸的四分之一大?。┍黄渌说念^像圍在中間，看上去就像是一顆被衛(wèi)星環(huán)繞的氣態(tài)巨行星，與會的其他人員則是防衛(wèi)軍其它團的指揮官和他們的政委，還有馬爾登、科爾貝以及幾個生面孔，雖然我不知道他們的確切身份，但我猜他們很有可能和行星防衛(wèi)部隊有關(guān)。令我略感欣慰的是，與會者中沒有發(fā)現(xiàn)溫贊德的蹤跡，這可能會讓我們的會議進行得更加順利一些：毫無疑問齊凡認為我們要談?wù)摰氖虑楹推矫駸o關(guān)，無論他的身份有多尊貴，都不需要與聞其事。發(fā)現(xiàn)迪瑪珂女士也同樣缺席此次會議的我心情略有些復(fù)雜，裝飾性極強的她能讓我緩解長期對著一大群軍人而產(chǎn)生的精神疲倦，只可惜她那毀滅性的人格在很大程度上抵消了這一正面效果。

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而說到毀滅性的人格，貝杰也在場，當(dāng)然是跟隨阿斯馬爾一起，此時他正拼命表現(xiàn)得像是自己清楚事態(tài)的發(fā)展。嗯，我當(dāng)時打定的主意就是，如果會議太過冗長乏味，我就用刺激他的辦法來為自己消遣找樂。

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“你肯定是這樣嗎？”貝杰和往常一樣，無視其他人的意見，忍不住就想多管閑事?！拔覐牟粦岩蓜P恩政委的誠實品質(zhì)，”他尖酸刻薄的語氣十分明顯地表達出了相反的意思?！暗蚁嘈胚@里不止我一個人覺得這個‘故事’有些難以置信?！?/span>

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阿斯馬爾點了點頭表示同意，盡管其他大多數(shù)人都還是一副面無表情的模樣，但我能看出有幾個會議成員已經(jīng)按捺不住心中的怒火，瓦爾哈拉坦克團的指揮官和他的政委在這一方面表現(xiàn)得尤為明顯?！拔抑浪杂袔追痔撁必惤苋栽卩┼┎恍莸睾f八道，絲毫沒有注意到與會者對他的反應(yīng)?！暗胀ㄈ嗽谝粚σ坏膯翁糁袚魯∨炎冃请H戰(zhàn)士軍團的成員，這樣的說法真的很難讓人信服?！?/span>

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“你如果這么說，”我回應(yīng)道?！拔抑荒芨嬖V你，事實就是這樣。但我不能搶奪其他人的功勞?！辈还茉趺凑f，要是沒有他們創(chuàng)造的機會，我也不會僥幸成功?！拔抑皇呛湍羌一镞^了幾招。人頭要算在我的副官和同行的兩個班的士兵身上。順便提一句，”我對齊凡補充道。“我想為他們申請嘉獎?！?/span>

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回報我這番話的是與會人員的頻頻點頭和善意的微笑。對我來說，“對自己的英勇事跡表現(xiàn)得謙遜克制”這一伎倆總是能夠收獲最好的效果?，F(xiàn)在這一傳奇經(jīng)歷會被傳得家喻戶曉、神乎其神，直至這顆星球上半數(shù)的士兵都會確信我在一場刀劍對決中戰(zhàn)勝了一名墮落的超人。當(dāng)然，此時唯一還不肯買賬的就是阿斯馬爾和貝杰。

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“我們還在相信那是一名被詛咒的星際戰(zhàn)士嗎？”貝杰問道，他就像一個撕咬著骨頭的克魯特人一樣，抓住這個問題死不松口。他就是不明白這個道理：他越是破壞我被眾人信以為真的光輝成就，就越會加強它在其他每個人心中的可信度?！澳腔蛟S只是一名身材出眾的邪教信徒?！?/span>

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“我對此深信不疑，”齊凡冷冷地說道。伴隨著他的這句話，全息影像顯示出了混沌星際戰(zhàn)士的尸體。我不需要去觀察那擠在一起的一張張面孔上的表情，畢竟眾人那清晰可辨的吸氣聲已然給出了答案。不論是誰都不可能把那具巨大的尸體錯認成其它東西。過了一會兒，影像切換回眾人的頭像?！拔覀円呀?jīng)確認他是吞世者軍團的一員?！?/span>

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“那么我們是否可以據(jù)此推斷出，敵人將會派出叛變星際戰(zhàn)士軍團來發(fā)動下一輪進攻呢？”科爾貝問道，他在努力保持自己聲音的穩(wěn)定，當(dāng)然閱讀表情能力不及我的人很難看出這一點。

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齊凡搖了搖頭?！爱?dāng)然，和混沌打交道沒有什么事是確定無疑的，但我對此表示懷疑。如果真是那樣，我們將面對一支規(guī)模遠超當(dāng)前的敵軍艦隊，并且吞世者軍團會公開宣示他們的存在，而不是選擇鬼鬼祟祟地躲在掠奪者的旗幟背后?！?/span>

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“不要過于高估恐虐信徒的精明?！蔽也皇r機地插了一句，向眾人傳遞出一個事實：論及和混沌各個派系打交道的經(jīng)歷，可能除了齊凡之外，我也許比這顆星球上的任何人都要豐富得多。

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卡斯廷好奇地看著我?！拔矣浀媚阏f過他們崇拜那個叫色孽的玩意兒?！?/span>

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“此前與我們對抗的似乎都是色孽信徒，”我在不經(jīng)意間強調(diào)了一遍正確的發(fā)音?！捌鸫a可以說，這種情況很是奇怪?！?/span>

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“這有什么區(qū)別？”貝杰不耐煩地問道。“異端分子就是異端分子。我們只需要把他們?nèi)細⒐?，然后由帝皇陛下對其加以區(qū)分即可。”

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“我完全同意你的觀點，”我饒有興致地欣賞著他臉上一閃即逝的驚奇和不確定?！暗虑榭赡懿荒敲春唵??！?/span>

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“完全正確，”齊凡點了點頭?！澳銈冎杏行┤藳]有弄懂凱恩政委的意思，混沌內(nèi)部并不是鐵板一塊。起碼在大多數(shù)時間不是，不管怎么說，感謝帝皇?！迸c會成員中極少數(shù)的人明白他話里的意思，他們的臉上現(xiàn)出了惴惴不安的神情，顯然是在遙想哥特戰(zhàn)爭或是上一次黑暗遠征。（也許是不幸中的萬幸，我們中還沒有人預(yù)測到下一次黑暗遠征的規(guī)模，它在我們共同的未來中繼續(xù)潛伏了大約六十年。）

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“正是，”我再次直接對齊凡說道?！拔蚁脒@里的每個人都已經(jīng)接受過必要的忠誠調(diào)查，可以獲準討論這個問題吧？”他們當(dāng)然可以，否則他絕不會提起這個話題，但我們的總司令大人和我一樣喜歡欣賞鬧劇，他嚴肅地點了點頭。

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“你可以繼續(xù)講下去。”他說道。

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好吧，這讓我感到有點震驚，我先前一直希望能在會議上打打瞌睡養(yǎng)精蓄銳，如果有可能就戲弄一下貝杰，但我從不反對讓自己成為關(guān)注的焦點，于是我點了點頭，表現(xiàn)得好像自己一直便期待能夠得到這樣的機會。

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“至少根據(jù)我們目前掌握的情況，”我開始了自己的解說?！坝兴姆N主要的毀滅力量。異端分子們把它們當(dāng)作神靈膜拜，而且在目前發(fā)現(xiàn)的所有亞空間實體之中，只有它們的力量強大到足以挑戰(zhàn)帝皇陛下對非物質(zhì)世界的統(tǒng)治權(quán)。”

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“挑戰(zhàn)帝皇？”貝杰勃然大怒。“這個想法是在褻瀆神明！”他向前探了探身，顯然是去摸投影儀的控制開關(guān)?！拔也幌朐俾犨@類異端的廢話了?！彼哪槒娜⒂跋窭锉姸嗵摂M頭像群中消失。阿斯馬爾沒有跟他一同離席，但是看起來悶悶不樂。

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“你們剩下的人可能會注意到，”我有些勉強地掩飾著自己心中的快意。“我剛剛說的是‘挑戰(zhàn)’，而不是‘擊敗’。這確實是異端邪說，而且完全不可想象?！贝蠖鄶?shù)人都嚴肅地點了點頭?！斑@些力量的實質(zhì)是一個值得研究的課題，而且應(yīng)該把它交給那些比我聰明得多的人，【注：當(dāng)然還包括惡魔審判庭。難怪他們中有那么多人深陷其中。】但值得我們注意的一點是這四種力量在本質(zhì)上屬于競爭關(guān)系。誠然它們不時會組成臨時的聯(lián)盟，但最終它們都要為了自己尋求得到完整的統(tǒng)治權(quán)?！蔽覐倪^去的個人經(jīng)歷中了解到：近來出于某種原因不斷侵入我夢境的女巫艾梅麗是色孽邪教的一員，她們?yōu)榱藸帄Z斯勞肯伯格的控制權(quán)，與一個納垢邪教展開了殊死搏斗?！岸铱峙昂蜕跏窃共豢山獾乃缹︻^，”我總結(jié)道?！耙撬麄冊谶@里結(jié)成同盟，協(xié)同行動，那近乎是前所未有的重大事件。”

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“正是這樣，”齊凡證實道?！案鶕?jù)我們的記錄，唯一的例外就是類似黑暗遠征的重大事件，彼時所有四個派別的追隨者們都能以某種方式把暫時擱置分歧。幸運的是，他們遲早會在背后互相捅刀子，而整個‘聯(lián)盟’也會就此分崩離析。”

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“這里的戰(zhàn)事規(guī)模遠遠談不上黑暗‘遠征’?！笨ㄋ顾枅F的一名政委平靜地指出了這一點。在“帝皇的饋贈號”上，我曾和他打過交道，感覺這孩子前途光明。他并不是一個只知打著帝皇旗號給人添亂的家伙，他喜歡麥芽酒和紙牌，而且也很清楚什么時候該網(wǎng)開一面而不是錙銖必較手下士兵每一點輕微的違紀行為?！案袷呛诎怠疀_突’。”

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“精確的描述，”我被這句俏皮話逗得露出了笑容，而其他人中的幾個家伙過了一會兒才如夢初醒地跟著笑了笑。“據(jù)我猜想，這就為我們留下了兩種可能性。其一就是，兩派人馬都在覬覦著阿杜姆布里亞上的某件東西?！?/span>

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“那可能會是什么？”科爾貝問道，能看出他對這一觀點感到不安，而這種心情可以理解。哪怕只有一股毀滅力量對你的家鄉(xiāng)世界產(chǎn)生興趣，這就已經(jīng)是塌天大禍臨頭了，何況現(xiàn)在有兩股。

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“誰知道呢?！饼R凡說道?！叭藗円呀?jīng)在‘阿杜姆布里亞’上定居了幾千年。時間足夠讓某人隱藏或是失去一件力量強大的人工造物?；蛟S藏在這里的某件東西的歷史比帝國還要悠久?！毕氲竭@里，我不禁打了個寒顫，它強行讓我回想起了自己在因特利圖斯主星和希米亞奧里卡爾凱上步履蹣跚穿越太空死靈墓穴的可怕經(jīng)歷。盡管如此，我還是強迫自己記起那些金屬怪物并不是古代科技的唯一來源，而它很有可能只是仍然埋藏在這顆古怪星球某處失傳已久的東西。

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“那么另一種可能性又是什么？”卡斯廷問道。

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“恐虐信徒來這里是為了阻止色孽信徒做出一些會引發(fā)他們之間力量失衡的行為?！蔽艺f道。

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“比如召喚惡魔和擾亂亞空間潮流?！鄙闲５贸隽私Y(jié)論。

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我點了點頭?！拌b于我們對此間色孽邪教的行為已經(jīng)有所了解，我的猜測就是這樣。不過我不知道他們希望達成什么目的，而恐虐信徒為何又會如此不顧一切地想要阻止它的發(fā)生?！边@樣倒也還好。畢竟要是我得到了哪怕一丁點暗示，我都會被嚇得躲在桌子底下語無倫次，而不是站在這大庭廣眾面前夸夸其談。

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“亞空間潮流還有任何進一步的變化嗎？”齊凡向馬爾登詢問道。

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年輕的靈能者搖了搖頭?！昂臀覀兿惹罢f的一樣，依然非?；靵y，無法預(yù)測。好像有人躲在暗處試圖以這顆行星為中心創(chuàng)造一個規(guī)模非常小但卻非常強烈的亞空間風(fēng)暴。我們尚難以確定敵人如何實現(xiàn)這個目標以及這么做的原因?！?/span>

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“謝謝，”總司令冷冷地說道。他聳了聳肩?！艾F(xiàn)在我想聽聽你們大伙兒的建議?！?/span>

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“你們怎么看待這些攻擊的模式？”卡斯廷問道。她調(diào)出了全息地圖?！暗谝徊ü翎槍Φ氖撬m，而后是‘冰川峰’?！?/span>

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“他們差不多是在到處發(fā)動襲擊?！卑⑺柜R爾指出道，顯然他很享受能利用這個機會，駁倒她正要展開說明的任何理論。

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但卡斯廷只是點了點頭。“他們確實是這么干的。鑒于他們的穿梭機承受了大量地面火力，而且至少有一艘運兵船在能夠投放大部分兵力之前就已被擊落，所以這并不奇怪。他們的大部分軍隊與其說是降落，還不如說是墜機。”

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“說得好，”齊凡承認道?！暗也惶靼啄愕囊馑肌！?/span>

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“我之前一直在觀察敵人在‘冰川峰’的行動?！笨ㄋ雇⒎糯罅诵℃?zhèn)及其周邊區(qū)域的地圖。“共有五架穿梭機向這里進發(fā)。兩架落在小鎮(zhèn)，一架落在我們的指揮部，還有兩架偏離了航線。其中一架落在南面的這里，另一架落在西面，位置靠近政委之前發(fā)現(xiàn)的圓頂建筑?！?/span>

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“我看過AAR【注：After Action Reports（行動總結(jié)報告）是對一次交戰(zhàn)行動的總結(jié)，在其完成后上傳指揮鏈，以便進行后續(xù)評估。】。”齊凡那好奇的語氣中混雜著一絲責(zé)備。

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卡斯廷點了點頭?！拔乙部催^。只是當(dāng)我對其進行整理時，有了一項意外的發(fā)現(xiàn)。異端分子們到達地面后，他們只會朝一個方向前進。那就是‘正西’。我們當(dāng)時以為他們是想占領(lǐng)小鎮(zhèn)或是為攻擊我們團部營地的部隊提供增援，但后來我開始懷疑那些并不是他們真正的目的?！?/span>

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“如果真是那樣，那會是什么目的？”總司令問道。

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卡斯廷點亮了圓頂建筑。“如果他們的目標是進行儀式的祭壇呢？事實和我們當(dāng)時的觀點不同，這架穿梭機沒有飛過頭，幾乎就降落在目標地點，而其它穿梭機則都沒有成功到達那里。”

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“那樣又有什么意義？”阿斯馬爾語氣輕蔑地問道。“在這群叛徒們進入軌道之前，那些異端分子早已完成了他們那邪惡的巫術(shù)?！?/span>

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“但也許入侵者并不知道這一情況，”我說道。卡斯廷推理鏈條上的各個部分結(jié)合得非常嚴整，這足以說服我。即便她說得不對，我也不會放任阿斯馬爾讓她在總司令面前出丑。“他們也襲擊了你們，不是嗎？而且你們幾乎就坐在另一處異端祭壇上。”

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正如我希望的那樣，這句提醒讓他看上去極不舒服?！八麄冎锌捎腥讼蚰沁吳斑M嗎？”

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“有這種可能，”過了一會兒，這位塔蘭上校承認道，他顯然對談話的走向感到很不開心。“我得去核查一下。我們的傳統(tǒng)戰(zhàn)術(shù)過于依賴打了就跑的攻擊模式和快速機動，所以當(dāng)時異端分子向四面八方分散，我們也并沒有特別留意?！?/span>

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“請你盡快把調(diào)查結(jié)果告知我們?！饼R凡把這一簡單的要求說得更像是一道命令，其中包含的意圖并不只是宣示權(quán)威那么簡單。顯然之前我偶然聽到的那番對話并不是事件的結(jié)束。

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阿斯馬爾點了點頭。“在帝皇的恩澤保佑下，我一定馬上辦好這件事?！?/span>

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“很好?！饼R凡把注意力轉(zhuǎn)向科爾貝?！坝袛硨Ψ肿咏咏够胤柕哪翘幖缐瘑?？”

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“有一小部分敵軍穿過了我們的防線，”科爾貝說道?！拔覀儺?dāng)時認為他們是希望在那里找到增援部隊。”

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“我明白了。”齊凡點了下頭?！昂苊黠@，我們必須加強與你手下人的通訊聯(lián)絡(luò)?！?/span>

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“這樣就會導(dǎo)出一種有趣的可能性，”馬爾登的語氣還是和往常一樣單調(diào)乏味?！翱磥磉@些祭壇的位置很重要，正如卡斯廷上校剛才為我們展示的那般，就像我們之前試圖對其進行追查一樣，新來的敵人也認識到了它們的重要性?！?/span>

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“這一狀況對現(xiàn)在的我們到底有什么用？”科爾貝問道。

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馬爾登攤開雙手?！拔讕焸冿@然還沒有實現(xiàn)他們的目標。這意味著他們至少還要再進行一次儀式，也許是一個或是多個地點。如果我們能沿著上校指示出的路線對敵人的登陸模式進行分析，也許能夠找出它的位置。”

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“非常好，”齊凡點了點頭。“我馬上派我手下的情報人員開展這項工作。”

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然而事實證明，調(diào)查的結(jié)果令人大失所望。分析師們加班加點辛苦忙碌了近兩天，而這期間我們閑得無事可做，開始重整部隊，填補近來作戰(zhàn)所導(dǎo)致的戰(zhàn)力損失，兩天過后齊凡親自向我們宣布了壞消息。

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“這條路看起來行不通，”他沮喪地告訴我們說。“卡斯廷上校提出的‘入侵者的目標是祭壇’的說法當(dāng)然是正確的，但這似乎無法幫我們找到下一處祭壇。”

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“為什么不行？”我問道。感謝帝皇，通過此時的全息影像非常穩(wěn)定，我們的科技教士終于騰出手來做點其它有用的事了。為回答這個問題，他的頭像被替換成我們熟悉的阿杜姆布里亞球形圖。和之前一樣，上面布滿了敵情圖標，其中大多數(shù)都集中在“影之地帶”上。

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“除了她已經(jīng)指出的那些人之外，”齊凡解釋道。“大部分入侵者似乎并沒有懷著明確的目的開展行動?！贝硪u擊“冰川峰”、塔蘭人防區(qū)和斯基特法爾的敵軍集群圖標散發(fā)出了稍稍明亮一些的光芒，使得它們在影像上顯得更加突出?！捌渌麛耻娭皇情_始就近攻擊行星防衛(wèi)部隊、防衛(wèi)軍和平民。”

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“好吧，這就是恐虐信徒的本性，”注意到卡斯廷臉上那不加掩飾的失望后，我戲謔地說了這么一句玩笑，希望可以緩解她此刻心中的郁悶?！霸谒麄兠媲皵[上一些可以殺戮的對象，他們就會把本來的任務(wù)拋諸腦后。”

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“很有道理，”齊凡附和道，顯然他也和上校一樣對這一結(jié)果感到失望。前途光明的線索再次在我們眼前消逝無蹤?！爱吘顾麄儤O為莽撞?！?/span>

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“按照邏輯，”布洛克勞忠誠地支持著他的指揮官?！跋乱惶幖缐耆珣?yīng)該是同一類型才對。你手下的靈能者應(yīng)該能夠預(yù)測出它的位置?！?/span>

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齊凡的臉再次出現(xiàn)在全息影像上，我能看出他對此很是苦惱?！澳贻p人，你沒怎么和靈能者打過交道，對吧？”布洛克勞搖了搖頭，但顯然他對自己的這一情況非常滿意。

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總司令嘆了口氣。“那你就相信我說的話吧。從他們那兒得到一個合理的答案并不像你想的那么容易?！?/span>

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我回想起了之前和拉克爾為數(shù)不多的幾次談話，同情地點了點頭?！皩τ谝幻撵`來說，馬爾登已經(jīng)是非常通情達理了?！?/span>

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齊凡再一次嘆了口氣?！叭绻阏f得沒錯的話，我覺得他通情達理得有些過頭了。在沒有更為充足的數(shù)據(jù)之前，他不會做出任何承諾，而我手下的其他人就……更加接近于靈能者們一貫的作風(fēng)。另一個提出自己見解的人是迪瑪珂女士，她似乎認為目前唯一謹慎的做法就是趁亞空間潮流還勉強可以通航時離開這顆星球，而且還在我耳邊嘮叨個沒完沒了?！?/span>

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“那當(dāng)真可以作為一種可行的選擇嗎？”我盡可能不露聲色地詢問道，想知道如果情況屬實，在不累及聲名的情況下，我該怎么把自己弄到旗艦上去。

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齊凡用力搖了搖頭，把我這句詢問當(dāng)成了玩笑?！爱?dāng)然不行。我們到這里來是為了保衛(wèi)這個地方，無論亞空間丟來什么樣的難題，我們所能做的就只是全力堅守?！?/span>

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“有些敵軍部隊似乎正在移動，”卡斯廷仍在研究地圖顯示臺上異端分子的部署情況。她點亮了其中的一些圖標，顯然他們此時正沿著面積較大的內(nèi)陸海的海濱進行移動?！耙苍S我們應(yīng)該搜索一下海岸線?！?/span>

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“總長一萬六千公里的海岸線嗎？”齊凡語氣溫和地問道。卡斯廷臉色有些泛紅，根據(jù)經(jīng)驗來看，這可不是什么好兆頭，我急忙插話緩頰道。

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“這片內(nèi)陸海正好在斯基特法爾的背面，如果把它當(dāng)作是第四個祭壇，那么這些位置將會構(gòu)成一個完整的幾何圖形。”

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“我們已經(jīng)考慮過那個地點了，”齊凡臉上的笑容顯得有些疲倦。“凱法斯，你知道，我還不是個很愚鈍的家伙?！?/span>

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“上一次下完弒君棋后，我開始懷疑這一點了。”我詼諧地開了個玩笑。在下棋這方面，我輕而易舉就能擊敗作為分區(qū)最杰出戰(zhàn)術(shù)家之一的齊凡，我時常會拿出這事取笑他一番。我想相較于調(diào)動所有部隊防守整個星區(qū)而言，這種抽象的游戲?qū)τ谒麃碚f實在太過簡單，但他是個熱情的主人和優(yōu)秀的玩伴。

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“據(jù)馬爾登所說，海岸線上的任何地方都遠不能與其他幾處地點組成幾何圖形。有幾個人提示說極點的位置存在著可能性，但沒有任何大股敵軍部隊對那兩處地點抱有明顯的興趣?！闭f真的，這樣的情況不足為奇：一個上面建有一座似乎完全依靠種植“突角拱”供養(yǎng)的偏僻小鎮(zhèn)，另一個被里面塞滿了士兵的行星防衛(wèi)部隊訓(xùn)練設(shè)施所占據(jù)，守軍們在非常短的時間內(nèi)就殲滅了降落在那里的一整架穿梭機運載的邪教徒。

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“島嶼呢？”布洛克勞提議道。

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齊凡聳了聳肩?！澳抢锘緵]有什么島嶼，即便有，至少與海岸線的距離也太過遙遠，產(chǎn)生不了實際的影響?！?/span>

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“好吧，那只能這樣了，”我說道?！拔覀冇只氐搅似瘘c?！?/span>

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“不完全是，”卡斯廷說道。我好奇地看著她，她勉強苦笑了下?！拔覀円龅木褪堑戎肭终咴俣劝l(fā)動進攻，然后觀察他們的目的地?！?/span>

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“若是沒有好運突然降臨到我們頭上的話，”齊凡郁郁地說道?！拔覀円仓荒艿却??！?/span>

編者按：

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和往常一樣，我不得不在這一節(jié)點插入另一來源的資料以便對事件進行更加全面的描述。而廷克瑟的記錄再一次和以往引用過的章節(jié)一樣涵蓋了那些值得引起我們注意的要點。

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摘自《斯基特法爾的薩博利斯特:混沌入侵簡史》，達格布萊特·廷克瑟，957.M41。

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正如每個人預(yù)料的那樣，兩支互為死敵的艦隊在太空的一次沖突為第二次猛攻拉開了帷幕。此時入侵者一門心思地沖向行星，他們的行進路線清楚無疑，而帝國艦隊開始駛離軌道與他們交戰(zhàn)。“越軌號”和在先前的戰(zhàn)斗中身受重傷但仍勉力支撐渴望戰(zhàn)斗的“悍婦號”在驅(qū)逐艦編隊的陪伴下也沖上前線迎戰(zhàn)敵人。

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他們接到的命令是盡量避免與敵人的戰(zhàn)艦多做糾纏，集中火力攻擊運兵船，但是這比之前的戰(zhàn)斗要困難得多。敵人的護衛(wèi)隊獲得了時間來部署應(yīng)對正在接近的守軍，驅(qū)逐艦編隊很快便遭遇到了敵軍保護側(cè)翼安全的兩艘突襲艦的攔截，陷入到一場孤注一擲的纏斗之中。

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它們最終取得了成功，擊毀了一艘敵艦，讓它只留下了漂浮在太空之中的殘骸，而另一艘則遭受重創(chuàng)，它見勢不妙調(diào)轉(zhuǎn)航向想要逃跑，但當(dāng)它想要對亞空間引擎進行超載以躲入邪惡的亞空間避難時，整個艦體不堪重負，終是落得一個四分五裂的下場。然而這場勝利讓我們付出了高昂的代價，三艘驅(qū)逐艦都承受了一定的損傷，其中一艘嚴重受損，船員被迫棄船，它最終淪為一艘漂浮的廢船?！?span id="s0sssss00s" class="font-size-12">注：當(dāng)局在第二年對“惡意號”進行了回收，于948年令其重新入役，最終它以一種更為英勇的方式結(jié)束了自己那光榮的一生：999.M41在伽羅馬爾封鎖戰(zhàn)中，這艘驅(qū)逐艦英勇地撞擊了“痛苦之死號”戰(zhàn)列艦，與其同歸于盡，此舉挽救了流亡船隊上約八千名平民的生命。】

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然而其他艦船的勝利為期短暫。等它們靠近敵軍艦隊的旗艦時，發(fā)現(xiàn)它的體積不遜于一艘戰(zhàn)列艦，這艘龐然大物首次走在了商船的前面，它的前向炮組傾瀉出全部令人生畏的火力，來為整個隊伍開路。幸存的兩艘驅(qū)逐艦還沒來得及進入己方火炮的射程便被擊中，徹底喪失了戰(zhàn)斗能力，其中一艘【注：“沖動號”。】在敵人的第一輪齊射后，只剩下一大片漂浮的殘骸。

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兩艘護衛(wèi)艦的境況也沒有好到哪里去，盡管它們此時已成功將運兵船的數(shù)量縮減了三艘?！?span id="s0sssss00s" class="font-size-12">注：“悍婦號”擊毀了一艘，而“越軌號”則殲滅了兩艘。】而那艘可怕巨獸身上的光矛炮組只齊射了一輪，就擊毀了“悍婦號”的艦橋，并致使“越軌號”的引擎受損，這一損傷使得它遠遠落在了后面，無法繼續(xù)戰(zhàn)斗。

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此時攔在阿杜姆布里亞與敵軍旗艦之間的就只剩下了寡不敵眾、火力匱乏的“堅不可摧號”。有些人期望她能去援助己方受損的護衛(wèi)船只，但她仍然堅守在斯基特法爾的上空，堅定不移地擋在全副武裝的巨獸和大群商船之間。

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入侵艦隊剩余的運兵船則在沒有阻礙的環(huán)境下順利進入了軌道，并開始向地面投放它們帶來的異端匪徒。