'全能之神萬(wàn)歲，他引導(dǎo)吾等學(xué)習(xí)。”

布萊洛克距離上次說(shuō)出這幾句禱告已經(jīng)過(guò)去數(shù)個(gè)世紀(jì)了。這句祈禱是教給新手的，而且勉強(qiáng)算得上是名正言順，其令人放心的簡(jiǎn)單性使他感到高興。

然后占卜寫(xiě)板動(dòng)了。

布萊洛克完全驚訝了。他并沒(méi)有真正指望咨詢(xún)火星之章會(huì)有什么結(jié)果。布萊洛克并不考慮意念運(yùn)動(dòng)的反應(yīng)，他的人工神經(jīng)系統(tǒng)對(duì)這種東西是免疫的，但他無(wú)法檢測(cè)到他手臂將要運(yùn)動(dòng)的方向。

占卜寫(xiě)板從一個(gè)數(shù)字組移動(dòng)到另一個(gè)數(shù)字組，毫不費(fèi)力地在棋盤(pán)上滑動(dòng)。布萊洛克看著它，越來(lái)越感覺(jué)到神圣的東西在他體內(nèi)移動(dòng)，這一種神圣的目的已經(jīng)在他的生活中長(zhǎng)期缺席。

當(dāng)他的身體里的激流因興奮而涌動(dòng)時(shí)，他的仆人小矮人也在抽搐。當(dāng)流經(jīng)他的力量傳遞到他們的單導(dǎo)向大腦時(shí)，他們嘰里咕嚕地說(shuō)著毫無(wú)意義的詞匯。

布萊洛克的手臂已經(jīng)不再是他自己的，而是機(jī)械之神的延伸，是它將智慧從無(wú)限點(diǎn)傳遞到凡人領(lǐng)域的一種方式。數(shù)字不斷出現(xiàn)，直到最后，占卜寫(xiě)板在棋盤(pán)中間停了下來(lái)。

布萊洛克將他顫抖的手從木質(zhì)指針上抬起來(lái)。

這些數(shù)字被刻在他的腦海里，精確而明確。

布萊洛克啟動(dòng)了他工作臺(tái)上的嵌入式光板，輸入了Exnihlio的行星掃描數(shù)據(jù)——就是剛才的數(shù)字串。

行星軌道的一部分被照亮了。

就運(yùn)輸方式而言，礦石運(yùn)輸車(chē)并不是古萊曼乘坐過(guò)的最糟糕的交通工具?，F(xiàn)在這個(gè)榮譽(yù)屬于一輛醫(yī)療用的奇美拉，因?yàn)樗腻e(cuò)誤路線(xiàn)，粗心的引擎師不小心把空氣過(guò)濾器連接到了生物廢料池上。

但它很接近第二名。

帕夫卡坐在控制臺(tái)上，科托夫大賢者在她旁邊。兩人都將機(jī)械裝置延伸到他們身后的駕駛室的墻壁上，并使用礦石運(yùn)輸車(chē)的簡(jiǎn)單邏輯引擎作為代理，仔細(xì)探索當(dāng)?shù)氐臒o(wú)大氣層網(wǎng)絡(luò)。

卡迪亞人和黑色圣殿的修士坐在他們身后的空材料倉(cāng)里，抓著他們手上能抓到的任何東西，以免被礦石運(yùn)輸機(jī)的顫動(dòng)所震散。阿里格娜直截了當(dāng)?shù)鼐芙^讓她的戰(zhàn)士們像牲畜一樣在礦車(chē)的后面。

“我們步行更快，”當(dāng)艾達(dá)人的拒絕幾乎要引發(fā)暴力事件時(shí)，蘭娜說(shuō)?！拔覀儠?huì)跟上你的步伐，科托夫大賢者。不用擔(dān)心。”

古萊曼坐在帕夫卡和科托夫旁邊，透過(guò)沙漏頂棚盯著外面不可思議的遠(yuǎn)景。時(shí)不時(shí)地，他就會(huì)拿出他的天文羅盤(pán)，每次都發(fā)現(xiàn)針尖指向通用匯編機(jī)。

'你會(huì)相信那東西而不是我的路線(xiàn)？”帕夫卡說(shuō)。

'有第二種意見(jiàn)總是好的，'古萊曼回答說(shuō)，敲了敲羅盤(pán)的玻璃：“此外，它也同意你的觀(guān)點(diǎn)。”

他們的路線(xiàn)在鍛造廠(chǎng)和發(fā)電機(jī)組的迷宮之間蜿蜒前行，現(xiàn)在帶領(lǐng)他們穿過(guò)一大片高聳的電塔森林。閃亮的鋼格子塔，每一個(gè)都像尚未被巖石包裹的石筍的框架。閃亮的電纜在他們頭頂上劃出優(yōu)美的拋物線(xiàn)，與接線(xiàn)盒和變壓器中心相交，形成了一個(gè)巨大的結(jié)。濺射的電力仍然沿著它們流淌，像熔融金屬的河流一樣滴落。古萊曼毫不懷疑，如果運(yùn)礦車(chē)哪怕碰上一個(gè)，其上的每個(gè)人都會(huì)被立即殺死。

靜電從駕駛室的每一個(gè)金屬表面噼啪作響，所以當(dāng)?shù)V石運(yùn)輸車(chē)穿越這片閃閃發(fā)光的鋼鐵塔林時(shí)，古萊曼把他的手緊緊地放在腿上。

在前面，通用匯編機(jī)在一切之上隱約可見(jiàn)。現(xiàn)在離得近了，古萊曼可以真正體會(huì)到這個(gè)裝置的巨大規(guī)模。在如此巨大的結(jié)構(gòu)下，要準(zhǔn)確地測(cè)量它的高度并不容易，但古萊曼估計(jì)它的高度遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)三公里。礦石運(yùn)輸車(chē)正在不斷地接近，帕夫卡自信地預(yù)測(cè)，如果沒(méi)有意外，他們應(yīng)該在21分鐘內(nèi)到達(dá)其地基。

我真的相信是萬(wàn)機(jī)之神把我?guī)У搅诉@里，"科托夫說(shuō)，盯著通用匯編機(jī)。'探索的每個(gè)方面都是一個(gè)受祝福的跡象，確認(rèn)我在做正確的事情。我怎么可能知道它會(huì)把我們帶到什么地方？當(dāng)然，我不能因?yàn)樘┞蹇说木皴e(cuò)亂而受到責(zé)備吧？”

'你以你想要的方式解釋這些跡象，'帕維爾卡沮喪地?fù)u著頭說(shuō)。'一個(gè)機(jī)械神教的大賢者被偏見(jiàn)打倒了。如果不是因?yàn)槟汜尫帕丝膳碌耐{，這可是很有趣的?！?/p>

'跡象確實(shí)指向這里，'科托夫回答?！蔽覀冋业搅颂┞蹇?。如果不是我，最終會(huì)有人找到這里來(lái)的?！?/p>

'那么我相信帝國(guó)會(huì)在幾千年后原諒你，'帕夫卡痛苦地說(shuō)道。'假設(shè)到那時(shí)泰洛克還沒(méi)有以他自己的想法重新塑造它?！?/p>

令古萊曼驚訝的是，科托夫沒(méi)有回應(yīng)帕夫卡的諷刺。

相反，他反思地點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)：'你知道泰洛克是我曾經(jīng)多年來(lái)憧憬的英雄嗎？他早期的工作相當(dāng)出色--甚至是有遠(yuǎn)見(jiàn)的。在他對(duì)眾神之息的癡迷占據(jù)了他的研究之前，他是機(jī)械教中的先驅(qū)者。有些人相信他有一天會(huì)成為鑄造將軍。”

'如果我們不阻止他，他可能還會(huì)，'古萊曼說(shuō)。'你知道人們都說(shuō)人不應(yīng)該見(jiàn)到自己的英雄，他們永遠(yuǎn)不會(huì)符合你為他們建立的形象。”

'這聽(tīng)起來(lái)像是個(gè)人經(jīng)驗(yàn)之談，舒爾庫(kù)夫大師?！?/p>

'是的，'古萊曼說(shuō)。'我同樣在達(dá)蒙斯星遇到了一個(gè)我崇拜了多年的人。但結(jié)果并不像我希望的那樣?！?/p>

帕夫卡和科托夫陷入了沉默。兩人都清楚地聽(tīng)說(shuō)過(guò)在那個(gè)受詛咒的世界上發(fā)生的可怕戰(zhàn)爭(zhēng)。

科托夫說(shuō)："你真的參加了極限戰(zhàn)士為帝國(guó)奪回它的行動(dòng)？”

'不，但它第一次淪陷時(shí)我在那里，'古萊曼說(shuō)?！蹦菚r(shí)我是一名初級(jí)海軍軍官，是前往凱倫坡的幾十次救援行動(dòng)的船隊(duì)的一員。當(dāng)我們到達(dá)時(shí)，這個(gè)星球已經(jīng)快要被抹除了，而數(shù)以萬(wàn)計(jì)的人需要從地表疏散?！?/p>

古萊曼停頓了一下，看到Exnihlio的太空港上空出現(xiàn)了不自然的天空的回聲。半閉著眼睛，他仍能回憶出在凱倫坡的許多激烈的戰(zhàn)斗；成千上萬(wàn)的銀色皮膚的外星怪物和身穿鈷藍(lán)色盔甲的堅(jiān)定的英雄小隊(duì)。

為了表彰我們?cè)谑枭⒅械淖饔茫瑘?zhí)行救援任務(wù)的船員獲得了極限戰(zhàn)士領(lǐng)導(dǎo)人的接見(jiàn)，他是一位名叫卡托-西卡留斯的戰(zhàn)士。我當(dāng)然知道他，而在奧特拉瑪，誰(shuí)又可能不知道呢？我知道他打過(guò)的每一場(chǎng)戰(zhàn)役，他贏(yíng)得的每一場(chǎng)勝利，并且研究過(guò)他寫(xiě)的每一個(gè)戰(zhàn)術(shù)。我迫不及待地想見(jiàn)到他?！?/p>

'他不是你所希望的一切嗎？”

'達(dá)蒙斯星從一開(kāi)始就輸了，'古萊曼嘆了口氣?！暗蹏?guó)的任何力量都不可能贏(yíng)得第一次戰(zhàn)爭(zhēng)。我們把三萬(wàn)多人從死亡線(xiàn)上救了出來(lái)，這本身就是一場(chǎng)勝利，但西卡留斯并不這么認(rèn)為。”

'他是怎么看的？”

'他輸了。他被打敗了，'古萊曼說(shuō)?！安皇菢O限戰(zhàn)士，是他個(gè)人。他沒(méi)有興趣和我們見(jiàn)面，但有比他權(quán)利更高的人堅(jiān)持讓我們會(huì)面。在我們離開(kāi)達(dá)蒙斯星的幾個(gè)月后，一個(gè)勞工護(hù)送我們到一個(gè)戰(zhàn)斗甲板上，西卡留斯在哪兒正忙著拆毀一打的戰(zhàn)斗機(jī)仆。他咬牙切齒地感謝我們的努力，并看著我們，好像我們參加了并非戰(zhàn)斗的疏散是背叛了他?！?/p>

'也許你應(yīng)該在我們出發(fā)前告訴我這個(gè)故事？”

'也許我應(yīng)該這樣做，'古萊曼同意。'那會(huì)有什么不同嗎？”

'可能不會(huì)，'科托夫承認(rèn)：'我不是一個(gè)會(huì)輕易改變主意的人。

'大賢者，我們要去阻止他，'古萊曼說(shuō)。'泰洛克，我們要去阻止他?！?/p>

科托夫的臉皺了起來(lái)，他搖了搖頭。'我很佩服你的樂(lè)觀(guān)精神，舒爾庫(kù)夫大師。毫無(wú)疑問(wèn)，這是你的故鄉(xiāng)奧特拉瑪教育的產(chǎn)物，也是教養(yǎng)高于人本能的證據(jù)。但你聽(tīng)到了泰洛克的話(huà)。我們?cè)趺茨苤竿谝粋€(gè)由他創(chuàng)造的世界上躲藏呢？不，我估計(jì)我們最多六個(gè)小時(shí)內(nèi)就會(huì)全部死亡。”

'如果我們繼續(xù)前進(jìn)就不會(huì)，'羅古萊曼說(shuō)。'我們會(huì)讓那個(gè)匯編機(jī)運(yùn)轉(zhuǎn)起來(lái)。然后我們可以從希望號(hào)上得到幫助?！?/p>

'來(lái)自希望號(hào)的幫助？

'如果我們能為通訊系統(tǒng)清除足夠的扭曲，我們就能讓增援部隊(duì)到達(dá)我們這里。相信我，以我在飛過(guò)凱倫坡的經(jīng)驗(yàn)，即使對(duì)于一個(gè)半吊子的飛行員來(lái)說(shuō)，在這里降落應(yīng)該是很容易的。我們要做的就是保住性命?！?/p>

科托夫奇怪地看著他，那是一種真正不解的眼神。

'援軍？不，這根本不是要發(fā)生的事。”

'什么意思？”

'舒爾庫(kù)夫大師，如果我們能與布萊洛克現(xiàn)在取得聯(lián)系，我給他的第一個(gè)命令就是讓希望號(hào)盡可能地遠(yuǎn)離這個(gè)星球?！?/p>

注：?Damnos,一個(gè)坐落于帝國(guó)的Ultima行星上的礦產(chǎn)世界,最初是由于偉大遠(yuǎn)征才使得這里充滿(mǎn)了帝國(guó)的子民.但事實(shí)上這里卻是排骨的一個(gè)墓穴世界,排骨的醒來(lái)是在973.M41,該星球的北方.當(dāng)時(shí)Mandos Prime的地?zé)峋圩児┠苷菊捎谥暗膭×业卣鸲幱诰S修狀態(tài)的同時(shí),技術(shù)神甫稱(chēng)這些人工制品和標(biāo)本應(yīng)拿去附近的鑄造世界Goethe Majoris以供研究.而不久之后,在大氣的干擾之下.整個(gè)北半球的排骨們他們的墳?zāi)估镲@現(xiàn)了出來(lái).隨之整個(gè)星球進(jìn)入警戒狀態(tài),而排骨的危險(xiǎn)是不可思議的,在沒(méi)有任何警告的情況下,便突然出現(xiàn)了一些巢城的陷落.任何派去的偵察都沒(méi)有回來(lái),直到更多巢城的陷落,終于有攻擊的消息傳給了行星總督,整團(tuán)整團(tuán)的帝國(guó)衛(wèi)隊(duì)被他征召并指揮布置起來(lái),盡管如此,在6個(gè)月的時(shí)間里.,amnos上大量的制造廠(chǎng)和巢城依然被夷為了平地.最終,在974.M41.當(dāng)行星的首都Kellenport受到排骨的威脅時(shí),極限戰(zhàn)士戰(zhàn)團(tuán)回應(yīng)了求救信號(hào)，召喚帝國(guó)海軍發(fā)動(dòng)滅絕令，并在滅絕令開(kāi)始前撤出了平民，確信這次攻擊已經(jīng)徹底消滅了necron的威脅.