那是個(gè)溫暖與寒冷夾雜的季節(jié)。

? ? 平原上飄忽的風(fēng)尚帶有一絲冬天的氣息。

? ? 初春溫暖的陽光凸顯了寒風(fēng)的凜冽，令乘著掃帚飛翔于花草之上的她在望向前方的同時(shí)，時(shí)不時(shí)地摩擦手臂。

? ? 她是魔女，也是旅人。

? ? 少女身穿黑長袍與三角帽，胸口象徵繁星的胸針是魔女的證明。

? ? 三角帽下依稀可見的灰色秀發(fā)在冷風(fēng)中穿梭飄逸。

? ? 琉璃色的雙眼望著藍(lán)天與平原交界處悄然而立的小國。

? ? 「接下來是那個(gè)國家呢——」

? ? 那么這么說來。

? ? 一如既往繼續(xù)旅行、置身于一如既往景色中的她，究竟是誰？

? ? 沒錯(cuò)，就是我。

? ? 一如既往。

? ? 「不好意思打擾了——」

? ? 令掃帚在門前降落的我如此高聲呼喊，但卻沒有任何回應(yīng)。

? ? 敞開的大門分明營造出歡迎旅人的氣氛，實(shí)際來到這里反而受到冷處理讓人傷透腦筋。

? ? 這是怎樣？我能隨便進(jìn)去嗎？我還以為會(huì)有衛(wèi)兵站崗的說。

? ? 不過既然沒有半個(gè)人出來，就應(yīng)該代表我能隨意入境吧。

? ? 于是，我一腳踏進(jìn)了國內(nèi)。

? ? 「……喔喔?！?/p>

? ? 那是個(gè)懷舊民宅并肩羅列的街道，沉穩(wěn)色澤的紅磚墻與瓦片屋頂民宅夾著小巷并排而立。

? ? 雖說有些顯眼的龜裂、褪色與臟污，但在整齊劃一的街景中，就連這些污點(diǎn)都自然而然地融入景色之中。

? ? 如同要助長沉穩(wěn)的氛圍，大街上一片靜謐無聲。

? ? 簡直就像沒有任何人存在于這個(gè)國家中。

? ? 在國內(nèi)漫步了一陣子，我來到一個(gè)巨大的廣場。

? ? 我在那里停下腳步。

? ? 廣場地面上開了一個(gè)大洞，刨出地面的土壤在一旁堆積如山。在沒有任何動(dòng)靜的大街上，唯有這里有人存在的痕跡。

? ? 「…………」

? ? 接著就在我望進(jìn)洞口時(shí)，這個(gè)國家沒有任何人影的原因清楚呈現(xiàn)在眼前。

? ? 巨大的地洞中層層堆疊著包裹在布中的人。

? ? 而且是大量的人數(shù)。

? ? 這個(gè)國家沒有人影的原因，是因?yàn)槿巳奂谶@里。

? ? 「——嗯，在那里的是什么人？」

? ? 就在我望著洞穴發(fā)呆時(shí)。

? ? 一個(gè)聲音傳來。是女性的聲音。

? ? 回過頭，我看到一位乘著掃帚的女性，一手握著魔杖自半空中俯視我。她金色頭發(fā)在后腦綁成一條馬尾，但身上沒穿長袍，頭上也沒戴三角帽。

? ? 話雖如此，她顯然是個(gè)魔法師。掃帚后方，許多裹在布里的人看似以魔法飄浮在空中。

? ? 她將他們緩緩放進(jìn)洞中，說：「你不是這個(gè)國家的居民對不對？」

? ? 我點(diǎn)頭道：

? ? 「我是旅人，是騎著掃帚來到這里的?！?/p>

? ? 「這樣啊……難道你想在這里下榻嗎？」

? ? 「我原有這個(gè)打算。」至少在見到這副慘狀之前。

? ? 「還是不要比較好?！?/p>

? ? 「看似如此呢?！?/p>

? ? 她慢慢點(diǎn)頭，在我面前降落。她大約高我一個(gè)頭，我的視線朝上，她則是低頭看著我。

? ? 「畢竟這個(gè)國家現(xiàn)在是這種狀態(tài)，到了明天這個(gè)國家就會(huì)關(guān)閉了?！?/p>

? ? 「……發(fā)生了什么事嗎？」

? ? 看起來像是每個(gè)人都死了——

? ? 我低頭看進(jìn)洞內(nèi)。她似乎看穿了我的心思，看了一眼方才將人放進(jìn)其中的洞穴。

? ? 「這些人呢，全都睡著了?！?/p>

? ? 她說：

? ? 「陷入了死亡般的睡眠。」

? ? 說完她垂下雙眼。

? ? ○

? ? 這個(gè)國家過去曾有一位有名的預(yù)言家。

? ? 預(yù)言家自年輕時(shí)開始便從天候、作物豐收歉收、家里失蹤寵物的行蹤、今天的運(yùn)勢、以至于人的壽命與命中注定的對象等，為國家預(yù)言當(dāng)下的未來。

? ? 他的預(yù)言雖說不上百發(fā)百中，但預(yù)言家的話似乎寄宿了不可思議的魔力，頂多只有少數(shù)情況失準(zhǔn)，幾乎都會(huì)應(yīng)驗(yàn)；即使預(yù)言失準(zhǔn)，也會(huì)因「因?yàn)槁犃祟A(yù)言改變了命運(yùn)」這種模糊曖昧的方便解釋而不了了之。這個(gè)國家的人民好像有點(diǎn)過于迷信的傾向。

? ? 陶醉于預(yù)言家能力的國民們?nèi)巳搜鲑囶A(yù)言，只要一有問題都會(huì)跑去找他。直到預(yù)言家年老、面容布滿皺紋時(shí)，他已然成為這個(gè)國家最重要的人而備受尊敬。

? ? 我稍早遇見的少女——名為夏綠蒂的她也是相信預(yù)言家的國民之一。

? ? 然而預(yù)言家本人縱使具有看透未來的本領(lǐng)，卻依然無法抵抗造訪自身的死期。

? ? 至今半年前，預(yù)言家在眾多國民的圍繞之下，安詳且宛如陷入沉睡般地?cái)鄽狻?/p>

? ? 以他的死為起因，國民們陷入恐慌。

? ? 并非因?yàn)閲駛兪チ祟A(yù)言家。

? ? 而是因?yàn)轭A(yù)言家在臨死之際留下最后一則恐怖的預(yù)言。

? ? 他說：「這個(gè)國家將在半年后毀滅?！?/p>

? ? 無人確切知曉預(yù)言將在半年后的何時(shí)應(yīng)驗(yàn)，也不知道國家毀滅的原因?yàn)楹巍?/p>

? ? 但是預(yù)言家至今為止的實(shí)際成績，以及含糊籠統(tǒng)的用詞仍在國民心中種下難以承受的恐懼。

? ? 就在半年歲月流逝的同時(shí)，幾乎所有國民都舍棄國家而去。他們最害怕的莫過于跟國家一同死去。

? ? 結(jié)果，這個(gè)國家只剩下不滿百人的國民。

? ? 他們深愛著這個(gè)國家。

? ? 盡管對不知何時(shí)造訪的死亡畏懼不已，他們?nèi)耘f平靜地生活。

? ? 接著，就在距今四天前。

? ? 夏綠蒂一如往常地上床就寢。陷入沉睡時(shí)，她做了一個(gè)奇怪的夢。

? ? 「嗨，你好，你就是夏綠蒂對吧？」

? ? 惡魔于夢中現(xiàn)身。惡魔有著和夏綠蒂相同的外表，不過頭上長著彎彎的角，背上也有蝙蝠般的翅膀，模樣相當(dāng)不可思議。

? ? 「你是誰？」

? ? 「我是實(shí)現(xiàn)你愿望的人。你在這個(gè)國家生活只為了等死對吧？你實(shí)在是太可憐了，所以我想在夢里實(shí)現(xiàn)你的愿望。無論什么愿望都可以，盡管跟我許愿，我就讓你看看理想的世界吧?！?/p>

? ? 「咦，感覺好可疑……」

? ? 「誰叫我是惡魔呢？」

? ? 這個(gè)道理非常不明所以，但她心想既然身在夢中，荒唐無稽也是理所當(dāng)然，決定不再繼續(xù)追究。

? ? 「來，你想許什么愿？我就讓你隨心所欲地度過三天吧?！?/p>

? ? 「……」

? ? 這里果然是在夢中，所以她并沒有吐槽。

? ? 因此她許愿道：

? ? 「那么，我想變成魔法師?！?/p>

? ? 她說，在那之后于夢中度過的三天真的完美無比。她騎著掃帚自由自在地在空中飛翔，隨心所欲地使用魔法，用魔法讓各種東西飄浮。

? ? 夢中的時(shí)間就像是做夢一般飛逝。第三天正午，惡魔再度出現(xiàn)在她眼前。

? ? 「怎么樣，好玩嗎？如果你想，你可以繼續(xù)待在夢里喔？反正就算回到現(xiàn)實(shí)世界，你除了等死之外又沒別的事好做對不對？那么就乾脆在夢里開開心心地生活不是比較幸福嗎？」

? ? 惡魔言之有理。即使夢醒，等著她的也只有等待死亡來臨的哀傷。

? ? 然而她卻沒有點(diǎn)頭。

? ? 「為什么？」聽到這里，我把頭偏向一旁問。

? ? 夏綠蒂說道：

? ? 「你想想看。一直在夢里度過的確比較幸福，也沒有必要等死?？墒牵菢铀闶腔钪鴨?？無論有多么幸福，夢總有一天會(huì)醒對不對？總有一天得回到現(xiàn)實(shí)。我想就算死亡近在眼前，躲進(jìn)理想的夢中也算不上活著?！?/p>

? ? 「……也許如此?！?/p>

? ? 「所以我拒絕了惡魔的提議?！?/p>

? ? 惡魔像是早就知道她會(huì)拒絕一般，只回了句：「啊，是喔?！狗磻?yīng)十分平淡。

? ? 接著——

? ? 「既然你想回到現(xiàn)實(shí)，我就送你個(gè)禮物當(dāng)作紀(jì)念吧?！?/p>

? ? 「……喔?！?/p>

? ? 夏綠蒂心里覺得這真是個(gè)奇怪的夢而點(diǎn)了點(diǎn)頭。

? ? 「你在夢中變成了魔法師對不對？那么我就讓你在現(xiàn)實(shí)世界也能使用魔法吧。你醒來后一定會(huì)跟在夢中一樣，能夠使用魔法?！?/p>

? ? 「……喔。」

? ? 哪有這種可能，夏綠蒂心里這么想，回了聲「謝謝」。她也回歸適度的冷靜。

? ? 心想反正這只是場夢，只要回到現(xiàn)實(shí)，除了等死也別無選擇的她或許有些自暴自棄。

? ? 「我奪走了很多人的性命，就算讓你變成魔法師還是很劃算——所以這是送你的。你就隨心所欲地在現(xiàn)實(shí)世界使用吧。」

? ? 惡魔最后這么笑著說。夏綠蒂形容，那明顯是個(gè)非常虛偽的笑容。

? ? 接著她從夢境中解放。

? ? 「聽起來很荒唐，可是我從那時(shí)候開始就跟夢中惡魔所說的一樣，會(huì)用魔法了。我能騎掃帚在天上飛，也能用魔法讓東西飄浮在空中?！?/p>

? ? 夏綠蒂以相當(dāng)平淡的語氣說：

? ? 「其他人從夢中醒來后，也一定獲得了某種美好的禮物才對——我一面這么想，一面在國內(nèi)四處飛翔?！?/p>

? ? 「…………」

? ? 「結(jié)果就是這樣?！?/p>

? ? 「……沒有任何人醒來嗎？」

? ? 她緩緩地點(diǎn)頭。

? ? 「他們好像都在幸福的夢中斷氣了。」

? ? ○

? ? 她說自己醒來時(shí)，其他國民早已如同陷入沉睡般斷了氣。

? ? 為何如此，原因不言而喻。

? ? 夏綠蒂為了喪命的國民們挖了這個(gè)洞，用布裹住失去靈魂的身體放進(jìn)洞中。

? ? 「這么說來，剛才放進(jìn)洞里的人是最后一批。這個(gè)國家已經(jīng)只剩下我一個(gè)人了?！?/p>

? ? 「你接下來打算怎么辦？」

? ? 「這個(gè)呢?？傊蚁胂劝讯绰衿饋?，再離開這個(gè)國家?！顾@么說：「其實(shí)我原本想陪著這個(gè)國家一起死去，原本想迎接即將到來的毀滅。可是我得到了魔法，光是等死實(shí)在太可惜了?！?/p>

? ? 「也就是說？」

? ? 「我要離開這個(gè)國家。」

? ? 說完她揮舞魔杖。

? ? 土落在洞中堆疊的尸體上，直到將洞穴填滿。

? ? ○

? ? 我當(dāng)天便離開那個(gè)國家。

? ? 雖說國內(nèi)沒有半個(gè)人幾近毀滅，但我還是不想在縈繞著詭譎氣氛的國內(nèi)久留。

? ? 因此我跟夏綠蒂簡單道別后，再次跨越國門朝平原前進(jìn)。

? ? 「……」

? ? 結(jié)果，那個(gè)國家仍會(huì)在明天毀滅吧。

? ? 一如預(yù)言家所說，在他死后半年國內(nèi)確實(shí)不剩任何國民。預(yù)言家要是什么也不說，國家就不會(huì)毀滅，現(xiàn)在仍舊存在才對。

? ? 這個(gè)國家一定是應(yīng)當(dāng)毀滅而毀滅的。

? ? 人們信仰的心，以及趁隙而入的惡魔招來了這種結(jié)果。

? ? 凡事只要以負(fù)面的角度思考，不論什么都會(huì)變得悲觀。然而若是一味地以自己喜歡的方式解釋，也可能會(huì)看不清四周，在不知不覺間斷送生命。就如同把自己關(guān)在夢中喪命的國民們一般。

? ? 「……」

? ? 結(jié)果，凡事還是適可而止最好。偏向極端的心情有可能會(huì)使自己迎向崩毀。

? ? 所以——

? ? 暫且放下是非對錯(cuò)。

? ? 我的旅途依然平淡地持續(xù)著。

? ? 一如既往。

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