星期二，下午三點(diǎn)，M市，奈洛比南峰。

一把登山鎬被插在了雪堆之中，發(fā)出喀沙沙的聲響。

張量脫下氧氣面罩，哈出一口熱氣，他靜靜看著那氣體凝成冰霧，不由得心情愉悅。

“別玩了，按照這種速度爬下去，到山頂估計(jì)太陽(yáng)都落山了?！睌劁撎嵝阉?。

張量于是戴上面罩，抓起登山鎬朝斬鋼追去，“你慢點(diǎn)，這里雪很深，我走不了那么快?！?/p>

二人正在攀登的是M市第一高峰，據(jù)斬鋼說(shuō)，他們此行是為了找一名赴死者，鴉科需要那家伙的幫助。雖然張量不清楚什么樣的角色能幫到鴉科，但他在斬鋼的勸說(shuō)下接下了這個(gè)B級(jí)任務(wù)，至于任務(wù)的內(nèi)容，斬鋼并沒(méi)有過(guò)多透露。

見(jiàn)斬鋼放慢了步伐，張量迅速追上，問(wèn)道，“我們所找的人至少是科長(zhǎng)級(jí)別吧？”

“哦，忘了跟你說(shuō)，他是椋鳥(niǎo)科科長(zhǎng)?！?/p>

“椋鳥(niǎo)科？那他為什么會(huì)住在這鬼地方？”

他們從D市坐飛機(jī)到達(dá)M市就花了整整一天，從市區(qū)租車抵達(dá)山腳又花了六小時(shí)，現(xiàn)在他們還需要登上山頂；張量對(duì)此疑惑不解，什么樣的人會(huì)在這種山峰上久居？

“他是不是住在這兒我不清楚，但任務(wù)確實(shí)要求我們到山頂見(jiàn)他?！睌劁摻忉?。

無(wú)奈，張量聳了聳肩，繼續(xù)向著山頂爬去。

下午三點(diǎn)五十分時(shí)，二人抵達(dá)了奈洛比南峰頂。

張量用手套擦了擦護(hù)目鏡上的凝霜，他們現(xiàn)在的位置已經(jīng)接近山頂，但他四下望去，此地并無(wú)人影。斬鋼摘下外套的兜帽，“我們得找一找，赴死者一般都很喜歡作死，說(shuō)不定他已經(jīng)被雪埋住了。”說(shuō)著，她就用登山鎬在雪地里刨起來(lái)。

“不會(huì)吧？雖然死法是固定的，但該冷還是會(huì)冷……”張量朝著遠(yuǎn)處眺望，在雪平線上，他隱約看見(jiàn)了一個(gè)突起，“你看哪，那是什么？”張量指向不遠(yuǎn)處那雪人一樣的突起。

“誰(shuí)知道，過(guò)去看看吧?！?/p>

此處積雪很深，兩人相互幫扶著，接近了那雪地上的異樣。

那是一個(gè)裸男。

他背對(duì)著二人，在一塊突出的巖石上盤腿打坐，看得出，此人的身材非常魁梧，皮膚因?yàn)榈蜏刈兊蒙n白，但肌肉線條和身體輪廓都證明他是一個(gè)健康而強(qiáng)壯的活人。因?yàn)樗捏w溫，那巖石表面的雪融化了大半，可見(jiàn)他在此地待了很久，體溫已經(jīng)傳給了冰冷的巖石。

“喂！”隔著約五十米，張量朝那打坐的裸男大聲吶喊，希望引起他的注意。

男人沒(méi)有回應(yīng)，甚至沒(méi)有任何動(dòng)作。

張量無(wú)奈地一攤手，“他不會(huì)已經(jīng)死了吧？冰天雪地卻不穿衣服……”

“沒(méi)有可能，他的死法只有他自己知道，但肯定不是冷死?！睌劁撚面€子推開(kāi)積雪，朝著那人繼續(xù)前進(jìn)，張量緊隨其后。

二人廢了一番功夫才來(lái)到巖石旁，好奇心作祟，張量先一步繞到裸男正面觀察起他：此人長(zhǎng)發(fā)長(zhǎng)須，身上的毛發(fā)全都發(fā)黃，或許是因?yàn)槿狈δ撤N營(yíng)養(yǎng)；帶著那一臉的胡須，他的長(zhǎng)相顯得很一般，此刻，他閉著雙眼，雙手搭在膝蓋上握成拳，這姿勢(shì)似乎來(lái)自某種殉道者，但張量對(duì)宗教不甚了解，他只看出裸男的鼻孔緩緩冒出白霧，這說(shuō)明他仍在以一種極慢的節(jié)奏呼吸。

他還活著。

“您好，我是渡鴉科四隊(duì)的隊(duì)員，我叫張量?！?/p>

為了引起他的注意，張量自我介紹道。

裸男睜開(kāi)了左眼，他的眼睫毛被一層薄薄的冰雪裹住，睜眼時(shí)，細(xì)碎的雪從他的眉毛上落下，那些裹在冰層下的睫毛顯得晶瑩剔透。

“你好，旅行者，這里沒(méi)有你們要找的答案?！甭隳姓f(shuō)了這樣一句極具禪意的話，隨即又閉上了左眼。他的嗓音沙啞至極，似乎已經(jīng)久未喝水，也許他是依靠食用周遭的降雪補(bǔ)充水分的。

斬鋼走到張量旁白小聲嘟囔道，“這些家伙都神神叨叨的，你別管了，我來(lái)?！闭f(shuō)罷，她拉開(kāi)羽絨服拉鏈，從懷里掏出了一只保溫杯，遞向那裸男。

“熱湯，甜的，你要嗎？”

她擰開(kāi)了保溫杯，銀耳燉雪梨的香氣在山頂飄散開(kāi)來(lái)，熱氣只一瞬間就化作了冰霧，斬鋼只好又?jǐn)Q上保溫杯蓋，以防溫度流失。

對(duì)于一個(gè)連水都無(wú)法觸及的禪師而言，這樣的熱湯無(wú)疑是一種強(qiáng)烈的誘惑，裸男因此動(dòng)心了。

“扶我起來(lái)?！彼f(shuō)。

斬鋼收起保溫杯，朝張量做了個(gè)手勢(shì)，二人來(lái)到巖石兩側(cè)，一人扶一只手，將裸男抬了起來(lái)。因?yàn)榇巳吮３诌@一姿勢(shì)實(shí)在太久，他的肌肉已經(jīng)僵住，只能依靠外力起身。

裸男睜開(kāi)雙眼，“松手吧?！?/p>

二人同時(shí)松開(kāi)了手，那男人落在雪地上，顫巍巍地爬向巖石，從雪面下抓出一條已經(jīng)凍得硬邦邦的牛仔褲，顫抖著套在了身上：看來(lái)他還是習(xí)慣不了這刺骨的寒冷。

穿上褲子后，他活動(dòng)肩膀、扭扭脖子，轉(zhuǎn)身看向斬鋼。

“湯?！?/p>

斬鋼掏出保溫杯遞給他，那保溫杯表面裹著一層塑膠，避免金屬在低溫下粘連人體皮膚，男人接過(guò)保溫杯，卻開(kāi)始撕扯那層塑膠——他似乎忘記了如何打開(kāi)杯子。

“這家伙在這里多久了？”張量看著那男人笨手笨腳地將杯子剝皮，不由得問(wèn)道。

“哎呀，我來(lái)吧。”斬鋼靠上去，拿回杯子，輕松擰開(kāi)了杯蓋。

男人接過(guò)熱湯，將淡紫色的嘴唇貼在杯沿上，小口小口地喝起來(lái)。

“如此溫暖，真甜哪，我上一次喝甜湯已經(jīng)是……上一次了，我記不清楚，我忘了。”男人感嘆道。

“椋鳥(niǎo)科的人會(huì)定期給他送羊肉湯，避免這家伙死在山上，我覺(jué)得那完全沒(méi)必要，這家伙無(wú)論如何死不了。”斬鋼湊到張量耳畔小聲說(shuō)。

“可他怎么上廁所呢？”張量是個(gè)好奇心強(qiáng)烈的人。

“我哪里知道？說(shuō)不定隨便找個(gè)地方解決了，用雪一埋……你不要問(wèn)這么惡心的問(wèn)題好嗎？”

喝完湯后，男人將杯子還給斬鋼。熱湯滋潤(rùn)了他的嗓子，他跳回到巖石上，高舉起雙臂，面朝遠(yuǎn)方的天空，用嶄新的聲音講道：

“奈洛比山是一座海拔一萬(wàn)九千七百一十英尺的長(zhǎng)年積雪的高山，其南高峰被維卡森族人稱作‘鄂阿奇—鄂阿伊’，即‘上帝的廟殿’。在南高峰的巨巖上，有一具已經(jīng)風(fēng)干凍僵的豹子的尸體，豹子到這樣高寒的地方來(lái)尋找什么？沒(méi)有人知道?！?/p>

張量左右打量了一番，他沒(méi)有看見(jiàn)豹子的尸體，或許那干尸已經(jīng)被維卡森人挪走了。

“那豹子的墳塋就在我腳下，我不知那野獸兄弟為何來(lái)到此地，我也不知道你們二人為何來(lái)此?！蹦腥私又f(shuō)道。

“我們來(lái)接你下山，李德想見(jiàn)你?！睌劁摶卮?。

“是么？”男人雙手合十在胸前，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，“那他為何不讓他侄子前來(lái)，反倒要讓你們二位爬山呢？”

“誰(shuí)知道呢？也許李融不喜歡高山？”

男人并攏雙腿，緊閉雙眼緩緩低下頭，默念著什么，三秒后，他發(fā)問(wèn)道，“既然不是來(lái)自本科的請(qǐng)求，那么，我需要一個(gè)合適的理由，為什么我需要跟你們下山？一碗熱湯想必收買不了我?！?/p>

“椋鳥(niǎo)和鴉科素來(lái)較好，你身為科長(zhǎng)沒(méi)有理由拒絕我們。”斬鋼義正言辭地說(shuō)道。

男人只是微笑，仍閉著雙眼。

“我沒(méi)有理由，你們也沒(méi)有理由。”

斬鋼搖搖頭，她正在強(qiáng)忍著不發(fā)火，張量見(jiàn)狀，急忙拉開(kāi)斬鋼，勸道，“您看，我不知道那豹子為何來(lái)到此處，但我們來(lái)到此處就是為了找您，您行行好，跟我們下山吧。”

這話讓男人睜開(kāi)了一只眼。

“有道理?？墒悄潜哟诵斜厮罒o(wú)疑，你們卻穿著棉衣棉褲，有鎬子傍身，不但能活著登上山峰，還可以活著下山?！?/p>

張量看出，此人是個(gè)天生的哲學(xué)家。他不喜歡哲學(xué)家，但任務(wù)在身，他必須說(shuō)服此人。

“話雖如此，但您也可以活著下山，再活著上來(lái)。我們只負(fù)責(zé)前半部分，那之后您還可以去爬別的山，鴉科會(huì)提供所需費(fèi)用的?！?/p>

男人收起了笑容。

張量意識(shí)到此人一定有不下山的理由，他急忙解釋，“當(dāng)然，如果您有不下山的理由，不妨告訴我們，鴉科會(huì)設(shè)法解決的?！?/p>

男人睜開(kāi)了右眼，緊盯著張量。

沉默的半分鐘后，他又笑了起來(lái)：“你也是赴死者，我看得出來(lái)，說(shuō)吧，你是怎么死掉的？”

“病死。”張量實(shí)話實(shí)說(shuō)。

“哦？那可真是幸運(yùn)，這是個(gè)模糊不清的死法，你不會(huì)有真正恐懼的東西，不像我?！?/p>

“雖然我不知道這符不符合禮貌，但……”

“不必問(wèn)了，我是溺死之人，這個(gè)死法折磨我太久了?！蹦腥藢㈦p手手心對(duì)向張量，他的手掌中心各紋著一個(gè)字，左手是“道”，右手是“禪”。

“我有充足的理由待在山頂，但看在你和我是同道中人的份上，我就先下山待幾日吧，你們有準(zhǔn)備呼吸器嗎？”

“什么呼吸器？”張量扭頭看向斬鋼，斬鋼也搖搖頭。

“氧氣罐，要我下山必須有氧氣罐，我是相當(dāng)惜命的?！蹦腥酥v。

“這個(gè)不難，山下有新的，如果你擔(dān)心，可以先用我們的?！睌劁撝钢约旱难鯕饷嬲终f(shuō)。

“罷了，我們走吧，估計(jì)這段路上還不至于有水源能淹死我……”男人跳下巖石，朝著他們來(lái)時(shí)的路走去。

張量終于可以松口氣了，他追著男人的步伐，問(wèn)道，“您怎么稱呼？”

“我叫杜賓?！蹦腥苏f(shuō)。

杜賓從下山起就戴上了氧氣面罩，和其他人恰恰相反，他在高寒缺氧的山頂可以自如活動(dòng)，下了山卻需要時(shí)刻背著氧氣罐，這種奇特的造型。

三人坐車來(lái)到了飛機(jī)場(chǎng)，因?yàn)橛续f科提供的專機(jī)，他們可以直接走專用通道登機(jī)；張量原本認(rèn)為這個(gè)任務(wù)提供專機(jī)太過(guò)鋪張浪費(fèi)，但現(xiàn)在看來(lái)專機(jī)是很有必要的：如果沒(méi)有這架專機(jī)，杜賓又不肯放棄他的氧氣瓶，背著那一罐助燃物，他恐怕沒(méi)法通過(guò)安檢。

鴉科提供的專機(jī)是相當(dāng)豪華的：機(jī)艙內(nèi)陳設(shè)有真皮座椅和沙發(fā)，地上鋪著考究的地毯，看起來(lái)根本不像飛機(jī)機(jī)艙，空間的寬敞程度絲毫不比別墅差。

斬鋼隨意挑了一張沙發(fā)，倒頭便睡：她有嚴(yán)重的暈機(jī)問(wèn)題，沒(méi)辦法在空中保持清醒。

張量替杜賓取來(lái)了酒水飲料，他將東西一股腦地堆在茶幾上，坐在了靠窗的位置上。

杜賓是最后一個(gè)登機(jī)的：一來(lái)，他背著氧氣罐，負(fù)重走路本來(lái)就慢；二來(lái)，他在奈洛比南峰待了太久，肌肉萎縮是無(wú)法避免的，但他堅(jiān)決不要張量幫扶，“走路是人的本能”，他如此解釋。上飛機(jī)后，杜賓坐在了張量旁邊，二人之間是那擺滿酒水的茶幾。

看著那些琳瑯滿目的飲料，杜賓眉頭微皺，表達(dá)起自己的不滿，“朋友，如果你想讓我和你們合作，最好不要將威脅我生命的物品擺在我眼前?！?/p>

張量是個(gè)勤快的人，雖然不知道杜賓具體所指，他還是手忙腳亂地將茶幾上的物件全部歸置回冰箱內(nèi)。對(duì)此，杜賓和藹地笑了笑，解釋道，“或許我之前說(shuō)得不夠明白，我的結(jié)局是溺死，但更具體地說(shuō)，我會(huì)溺死在冰冷的液體里。冰冷，液體，都是很寬泛的概念，唉，我也很無(wú)奈，但我要感謝你，你讓我感覺(jué)到了尊重。”

“哪里，分內(nèi)之事罷了?！睆埩亢┖竦匦α?，“您要喝水的話，我可以問(wèn)空乘要一些熱飲。”

“多謝，我所忌諱的東西確實(shí)多了些，那么賢弟，”杜賓改換了稱謂，“你所忌諱的東西都有什么呢？”

這個(gè)問(wèn)題讓張量陷入了沉思：得知自己的死因似乎沒(méi)有改變他的生活習(xí)慣。病死，這個(gè)概念實(shí)在過(guò)于模糊，因此他回答道，“目前為止，沒(méi)有?！?/p>

“沒(méi)有，是嗎？”杜賓似乎笑了，只是隔著面罩，他的聲音變得低沉而模糊，飛機(jī)起飛的聲響也蓋住了他的笑，這名長(zhǎng)發(fā)的男人摸了摸自己的眉毛，張量這才看出（先前在山頂上隔著護(hù)目鏡，他沒(méi)有注意到這個(gè)細(xì)節(jié)），他的眸子并非黑褐色，而是橙黃色，這是一種極其少見(jiàn)的瞳色。

“且容我講個(gè)故事?！倍刨e自嘲似地?fù)u了搖頭，開(kāi)始了他的講述。

“從前有個(gè)小孩子，我們姑且就叫他小明好了。

小明出生在一個(gè)富裕人家，他從小就住在自家的豪宅里，并不知道什么是公寓；他們家的房子很大，自然也有院子，如是，小明兒時(shí)的最大樂(lè)趣就是在自家的院子內(nèi)玩耍，那家的女主人患有潔癖，因此不允許自家人飼養(yǎng)任何動(dòng)物，那偌大的花園內(nèi)也就只有螞蟻得以生存。

因?yàn)橹挥形浵伩梢耘闼嫠?，小明很早就發(fā)覺(jué)了自己的能力：他能夠窺視任何活物的思想，只要那活物擁有思想。

或許是機(jī)緣巧合，小明家后院的螞蟻要比世界上的其它螞蟻更聰明，它們不但有思想，而且形成了類似于人類的社會(huì)結(jié)構(gòu)。

起初，螞蟻的社會(huì)結(jié)構(gòu)很松散，基本是一只蟻后領(lǐng)導(dǎo)一個(gè)部落。在部落時(shí)期，它們的語(yǔ)言非常單一，基本只有‘工作’‘吃’‘休息’這樣的詞語(yǔ)。但隨著螞蟻部落的逐漸擴(kuò)大，不同部落之間開(kāi)始接觸，螞蟻的基數(shù)也在增加，它們開(kāi)始彼此廝殺。

戰(zhàn)爭(zhēng)是一位偉大的教育家，他讓螞蟻們學(xué)會(huì)了更多詞匯，從‘劫掠’到‘偷襲’，再到‘詐降’，它們逐漸學(xué)會(huì)了欺詐和背叛，但直到此時(shí)，螞蟻們?nèi)允墙^對(duì)忠誠(chéng)于自己的部落，它們聽(tīng)命于自己的蟻后。

這時(shí)，小明參與到了螞蟻的戰(zhàn)爭(zhēng)中。

一次，就在他彎腰觀察兩個(gè)螞蟻部落之間的戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)，一只落單的螞蟻爬到了他腳邊。螞蟻畢竟是螞蟻，它們的視力不足以認(rèn)出人類這種龐然巨物，那只落單的螞蟻也是如此，它內(nèi)心重復(fù)著‘痛苦’這個(gè)詞語(yǔ)，因?yàn)榫嚯x小明更近，它內(nèi)心的聲音也越發(fā)響亮，小明——無(wú)論他出于何種目的——拯救了這只本該死于非命的螞蟻：他將受傷的螞蟻小心地裝進(jìn)了一只塑料瓶中，并喂食給它糖水。在戰(zhàn)爭(zhēng)告一段落時(shí)，他將螞蟻放歸到它原本的部落。

這次無(wú)心之舉改變了螞蟻文明的進(jìn)程。

第二天，當(dāng)小明回到院子里，打算繼續(xù)欣賞螞蟻之間的廝殺時(shí)，他發(fā)現(xiàn)昨日那只被他拯救的螞蟻被撕去了全部六條腿，丟在部落的蟻穴外。

我們姑且叫這只螞蟻布道者好了，總之，布道者已經(jīng)奄奄一息，小明聽(tīng)見(jiàn)它堅(jiān)定地重復(fù)著一個(gè)詞語(yǔ)：‘魔鬼’。

年幼的小明以為那螞蟻口中的魔鬼是類似于上帝耶和華或者佛陀之類的玩意，因此，出于對(duì)魔鬼的敬意，他再度拯救了這只螞蟻。

因?yàn)椴嫉勒邲](méi)有了雙腿，他特意請(qǐng)自家的雇傭大夫給了他一毫升萬(wàn)靈藥。在當(dāng)時(shí)，萬(wàn)靈藥還只能治愈癌癥、肺炎這樣的小傷小病，但價(jià)格依然驚人，至于小明為何能從自家的醫(yī)生手里得來(lái)這樣的藥物，我要重申一遍：小明來(lái)自一個(gè)富裕的家庭。

萬(wàn)靈藥不能治愈人類的殘疾，但對(duì)于螞蟻這樣的節(jié)肢動(dòng)物，萬(wàn)靈藥已經(jīng)足夠。布道者重新長(zhǎng)出了雙腿，而且它變得比其它螞蟻更加強(qiáng)壯，身體變大了一整圈，甚至長(zhǎng)出了翅膀。

有了上一次的教訓(xùn)，小明猶豫著要不要將這只可憐的螞蟻放歸后院，但他聽(tīng)見(jiàn)那螞蟻不斷重復(fù)著‘魔鬼’這個(gè)詞匯，這個(gè)單詞讓他心里發(fā)毛，如是他像擺脫累贅一樣將布道者放回到它原本部落的領(lǐng)地內(nèi)，隨后便自發(fā)地忘記了這只令他渾身不舒服的螞蟻。

因?yàn)椴嫉勒叩挠绊?，小明有一段時(shí)間沒(méi)有回到后院觀看螞蟻之間的戰(zhàn)爭(zhēng)。但他畢竟是個(gè)娛樂(lè)匱乏的孩子，兩星期后，當(dāng)他再度回到后院，卻驚奇地發(fā)現(xiàn)螞蟻世界發(fā)生了驚人的變化：原本詞匯量匱乏的螞蟻們已經(jīng)能夠說(shuō)出連貫的話語(yǔ)，而且它們幾乎都學(xué)會(huì)了一個(gè)新的單詞——魔鬼。在布道者原本的部落蟻穴前，擺滿了被弄斷六肢的螞蟻，有的已經(jīng)死了，有的則奄奄一息。

這些螞蟻都是來(lái)自其它部落的俘虜，在這些俘虜當(dāng)中，小明驚恐地發(fā)現(xiàn)了一只個(gè)頭更大的螞蟻，它正是布道者。

此刻的布道者已經(jīng)死去，它甚至被拔掉了翅膀，在它的尸體周圍，那些一同遭受折磨的螞蟻正在嘲笑已死的布道者，其中一只氣息微弱地叫囂道：‘倘若它能自救，再長(zhǎng)出六肢來(lái)，我便信了?！?/p>

這種恐怖的氛圍讓小明非常不快，他覺(jué)得布道者原本的部落實(shí)在太殘忍，更過(guò)分的是，它們居然折磨自己的同類整整三次。在這種憤怒情緒的驅(qū)使下，小明取來(lái)了水壺，用水毀滅了布道者的部落。

因?yàn)橥槟切┍慌獢嗔膽?zhàn)俘，小明用園藝鏟將它們鏟到了安全地帶。水淹布道者部落后，他感覺(jué)前所未有的舒爽，并不是因?yàn)闅⒙?，而是因?yàn)樗哉J(rèn)為終結(jié)了一個(gè)部落殘暴的統(tǒng)治：布道者部落原本是螞蟻世界數(shù)一數(shù)二的大部落，但在一夕之間，這個(gè)擅長(zhǎng)劫掠的部落不復(fù)存在。

小明懷著這種舒暢的心情回到了家中。

兩星期后，他回到后院，想看看那些螞蟻有沒(méi)有從布道者部落的滅亡當(dāng)中吸取教訓(xùn)，但令他感到不可思議的是，螞蟻的部落時(shí)期結(jié)束了，它們進(jìn)入了一個(gè)新的時(shí)代：螞蟻們的政體從原本的蟻后統(tǒng)治部落變?yōu)榱烁鼜?fù)雜的……某種政體，因?yàn)檫@種政體在人類世界從未出現(xiàn)過(guò)，我們不妨稱其為‘共治’。對(duì)蟻后唯命是從的螞蟻們有了一個(gè)額外的領(lǐng)袖，經(jīng)過(guò)觀察，小明發(fā)現(xiàn)這些‘領(lǐng)袖’雖然在體型和性別上沒(méi)有共同特點(diǎn)，但它們的思想有一個(gè)共同點(diǎn)：它們很喜歡說(shuō)‘魔鬼’這個(gè)詞。我們不妨將這些領(lǐng)袖稱為‘薩滿’。

螞蟻們一躍從部落時(shí)代進(jìn)入了共治時(shí)代。因?yàn)樗_滿的存在，戰(zhàn)爭(zhēng)沒(méi)有以前那么頻發(fā)，但仍有小規(guī)模的沖突發(fā)生。

每當(dāng)有沖突在蟻群間爆發(fā)，兩個(gè)蟻群各自的薩滿便會(huì)首當(dāng)其沖地來(lái)到?jīng)_突地點(diǎn)，兩個(gè)薩滿會(huì)展開(kāi)關(guān)于‘魔鬼’的辯論，這一辯論往往會(huì)演化為某種殘酷的祭祀儀式：薩滿之一會(huì)讓自己的手下扯斷自己的一條腿，丟在雙方對(duì)峙的場(chǎng)地中央，然后重復(fù)吟詠‘魔鬼’這個(gè)單詞。另一方需要重復(fù)這個(gè)操作，并將‘魔鬼’一詞重復(fù)兩遍。以此類推，兩只薩滿總共十二條腿，如果雙方都足夠狠，最后斷腿的薩滿需要重復(fù)兩千多次‘魔鬼’，但很少有薩滿能堅(jiān)持那么久。

這個(gè)祭祀會(huì)持續(xù)到某一方失去全部六條腿為止。如果某個(gè)薩滿沒(méi)能重復(fù)吟詠‘魔鬼’一詞足夠的次數(shù)，或者輪到它時(shí)，它已經(jīng)失去了全部的腿（小明只見(jiàn)過(guò)這種情況一次，那一次，雙方薩滿都是相當(dāng)狠毒的角色），那么薩滿的手下就會(huì)又氣又恨地將自己薩滿的頭顱扯下來(lái)代替腿，這場(chǎng)祭祀的勝利者將屬于活下來(lái)的薩滿?！?/p>

故事結(jié)束了，張量立即問(wèn)道：“所以這個(gè)故事究竟想傳達(dá)什么道理呢？”他在聆聽(tīng)的過(guò)程中不斷思考，可惜直到杜賓停止講述，他都沒(méi)能領(lǐng)悟這個(gè)故事的奧秘。

杜賓這次真的笑了，他的笑聲和他講話的聲音一樣：沙啞、沒(méi)有生氣。

“沒(méi)有道理，故事就是故事。”

……

飛機(jī)平穩(wěn)降落，張量扶著暈頭轉(zhuǎn)向的斬鋼率先下了飛機(jī)。杜賓背著氧氣罐慢慢跟上，他講了一路的故事，又堅(jiān)決不肯飲用純凈水——他只肯喝湯、釀造酒，或者摻有香精甜味劑的飲料——而這些東西遠(yuǎn)沒(méi)有純凈水解渴，隨之而來(lái)的后果就是口干舌燥。杜賓跟不上張量的腳步，僅憑他愈發(fā)沙啞的聲音也難以引起張量的注意，好在斬鋼沒(méi)走兩步便甩開(kāi)張量，兀自跑到墻邊干嘔起來(lái)，張量站在原地，抬頭看向上方的玻璃穹頂。

杜賓趁這個(gè)機(jī)會(huì)顫顫巍巍地走到他身邊，張量抬頭看天的舉措令他不解，“賢弟，你為何要看天花板？”他抬起頭，隔著一層氧氣面罩故意打量機(jī)場(chǎng)外的天空，天氣晴朗，并無(wú)異樣，于是他如此問(wèn)道。

“哦，沒(méi)什么，不想看女友出丑罷了?！睆埩空齼喊私?jīng)地回答，實(shí)際上，他并非不想看，更確切地說(shuō)是不敢看，這樣的小謊言是無(wú)傷大雅的，畢竟只有一字之差。

果不其然，當(dāng)斬鋼從暈機(jī)的痛苦中緩過(guò)勁來(lái)，臉色發(fā)青地回到二人身邊，她并沒(méi)有楚楚可憐地請(qǐng)求張量繼續(xù)攙扶自己，反而是強(qiáng)撐著挺胸抬頭，裝出一副若無(wú)其事的樣子，問(wèn)張量道，“你沒(méi)看吧？”

“看什么？”張量反問(wèn)。

這回答讓她很滿意，于是三人相安無(wú)事地繼續(xù)走向機(jī)場(chǎng)出口。

張量一行人所在的機(jī)場(chǎng)并不屬于D市，他們現(xiàn)在所處的城市名為R市，這是以盛產(chǎn)藝術(shù)家和帕爾馬干酪而聞名的城市，但除這兩樣外，R市似乎也沒(méi)有拿的出手的特產(chǎn)了，該市的治安更是糟糕：當(dāng)?shù)氐娘w鳥(niǎo)科只有云雀和天鵝兩科。在飛鳥(niǎo)科內(nèi)部，這兩科的績(jī)效一直以來(lái)都差強(qiáng)人意，張量他們來(lái)此自然也不是為了尋找杜賓這樣的赴死者。

他們來(lái)R市有一個(gè)很純樸的目的：多山的M市位于大陸西南，沿海的D市位于大陸北部，R市位于二者之間，在R市換乘花不了太多功夫，買些免稅的特產(chǎn)回去送給同事性價(jià)比最高。

令人意外的是，提出這種細(xì)致計(jì)劃的人居然不是張量，反而是斬鋼：雖然她是個(gè)沒(méi)心沒(méi)肺的家伙，卻也很在乎同事之間的禮尚往來(lái)，因?yàn)樗年?duì)代替她和張量參加了左尚角的追悼會(huì)，她便修改了行程，打算順路買些禮物回去報(bào)答四隊(duì)的眾人。

雖然如此，當(dāng)三人踏出R市第一機(jī)場(chǎng)時(shí)，斬鋼已經(jīng)后悔做出這個(gè)決定了：本來(lái)一覺(jué)睡過(guò)去就可以回到D市，現(xiàn)在暈機(jī)的罪她還要額外再受一次，這令她不由得心煩意亂。

張量非常了解女友的心思，來(lái)到接機(jī)的站臺(tái)后，他一馬當(dāng)先地?fù)]手?jǐn)r下了最靠前的出租車，隨后極為紳士地拉開(kāi)車門，扶著斬鋼，讓她坐在了副駕駛。

“師傅，麻煩開(kāi)到最近的禮品店，就是……賣奶酪的那種禮品店，”待杜賓也坐進(jìn)車內(nèi)后，張量吩咐道，“麻煩您開(kāi)慢點(diǎn)，我們這位有點(diǎn)暈機(jī)。”

“曉得咯，是外地來(lái)滴吧？我跟你講哈，我們市滴干酪是非常好滴，千萬(wàn)不要在機(jī)場(chǎng)買哈，那都是騙外地人的，我知道一家超商有賣滴，這就帶你們?nèi)??！苯≌劦乃緳C(jī)甚至沒(méi)有回頭，他一邊滔滔不絕地介紹著，一邊松開(kāi)了離合，出租車緩緩駛出了接機(jī)的隊(duì)伍。

或許是聽(tīng)見(jiàn)了張量的話，杜賓饒有深意地問(wèn)道，“怎么，賢弟，你們的任務(wù)有這種需要？”

“沒(méi)有，只是想給同事們帶點(diǎn)禮物?！睆埩繉?shí)言。他本人對(duì)于干酪并無(wú)興趣，何況這買禮品的決定本來(lái)不屬于他，按照張量的性格，如果有的可選，這種節(jié)外生枝的事他是絕不會(huì)做的。

杜賓在那面罩下笑了，這時(shí)，那名熱情的司機(jī)被那獨(dú)特的沙啞笑聲吸引，方才回過(guò)頭，注意到了三人的著裝：除了杜賓穿著臨時(shí)準(zhǔn)備的便服外，張量和斬鋼都穿著渡鴉科的風(fēng)衣和帽子，那印在寬檐帽上的渡鴉印章令他瞳孔緊縮。

“三位，莫不是飛鳥(niǎo)科的人哈？”司機(jī)并不知道那印章的具體含義，他目視前方，再?zèng)]有先前那般自如。

“是的，這次是順路來(lái)買些特產(chǎn)。”張量回答。

“您各位有這個(gè)決定是好滴哈，R市的干酪是非常好滴……”

司機(jī)的話逐漸偏離了主題，他本身是個(gè)合不上嘴的話嘮，在這三人面前卻無(wú)法像往常那樣妙語(yǔ)連珠，只得東一句西一句、漫無(wú)目的地閑聊著，所幸路程并不長(zhǎng)，將三人帶到超市所在的街道后，他簡(jiǎn)單交代了專賣店的位置，便驅(qū)車逃之夭夭了。

張量望著遠(yuǎn)去的出租車，無(wú)可奈何地笑笑，說(shuō)道，“我寧可市民們好奇些，這位司機(jī)似乎有些太緊張，有些……尷尬?！?/p>

“可不是嘛，因?yàn)樗f(shuō)謊了?！倍刨e應(yīng)和道。

這話讓張量摸不著頭腦，就連暈乎乎的斬鋼也抬起頭來(lái)，向杜賓投以好奇的眼神。

“那司機(jī)口中的專賣店至多比機(jī)場(chǎng)便宜一些，但絕對(duì)沒(méi)有他所說(shuō)那么好。這種跑機(jī)場(chǎng)的出租車司機(jī)，有時(shí)會(huì)收禮品店的錢呢，呵呵，我?guī)銈內(nèi)プ罱囊患业臧?，那里有賣物美價(jià)廉的帕爾馬干酪?！贝丝?，就連氧氣面罩也擋不住杜賓犀利的眼神。

回想起杜賓在飛機(jī)上所講的故事，張量似乎明白了什么，但他并沒(méi)有聲張，“您常來(lái)R市？”他試探地問(wèn)道。

杜賓將犀利至極的眼神投向張量，這眼神讓張量懊悔不已：他不該明知故問(wèn)的。

“賢弟不必多慮，愚兄代號(hào)為‘全視’，從我們見(jiàn)第一面起，二位心中所想我已然了解。”說(shuō)到這里，杜賓再度輕笑三聲，將那尖刀一般的眼神移向了斬鋼，“相比之下，賢弟可以算是非常單純的人了，只是需要注意，你藏匿思想的本領(lǐng)遠(yuǎn)不及你的女友。哦，我并無(wú)惡意，我只是想說(shuō)，暈機(jī)之人的思想我確實(shí)讀不懂?！?/p>

斬鋼面部微紅，沒(méi)有說(shuō)話。杜賓帶著他們朝街道盡頭走去，現(xiàn)在看來(lái)，杜賓此前幾次問(wèn)張量問(wèn)題，全都是在試探他的為人，或許這也是他愿意同二人下山的原因之一：窺視他人的思想總歸是一件有趣的事。

R市的街道異常的寬，留給行人的步行道相較而言顯得很狹窄，這或許是因?yàn)樵撌械氖腥菀?guī)劃出了些問(wèn)題，但張量三人并沒(méi)有心思考慮這個(gè)細(xì)節(jié)，他們很快來(lái)到了一家并不顯眼的專賣店門前。推門進(jìn)入后，店門后貼著的擬聲玩具發(fā)出“歡迎光臨”的叫喚，店主在柜臺(tái)后聚精會(huì)神地玩著電腦游戲，根本沒(méi)注意到三人的到來(lái)。

店內(nèi)充斥著奶制品特有的發(fā)酵氣味，如杜賓所言，這家店售賣的干酪非常出色，至少看上去如此?？粗切┸囕喲b的干酪，張量犯了難，轉(zhuǎn)頭看向陳列架上的盒裝產(chǎn)品，問(wèn)斬鋼道，“我們要不要買一些盒裝的回去？購(gòu)買整個(gè)的奶酪不太好攜帶?！?/p>

杜賓卻搖了搖頭，“我建議你們買整塊兒的，盒裝的那些不適合拿來(lái)送禮——會(huì)顯得很沒(méi)誠(chéng)意?！?/p>

張量感激地點(diǎn)點(diǎn)頭，來(lái)到那些間隔拜訪的圓干酪前一一打量起來(lái)。斬鋼沒(méi)有挑選禮物的心情，背靠在店門上不斷調(diào)整著呼吸，以她的身體素質(zhì)，從暈機(jī)中恢復(fù)過(guò)來(lái)并不需要太久。杜賓知道他們并不了解干酪，于是充當(dāng)起講解員，引導(dǎo)張量挑選奶酪。

“賢弟，你看這個(gè)印章……”他隨手指向奶酪側(cè)面形似紋路裝飾的字樣，“這個(gè)是有講究的?！?/p>

“唔，我不太懂?！?/p>

“主要是生產(chǎn)年份，這種干酪越陳舊越好……”

杜賓的話戛然而止，他猛地扭頭看向櫥窗外的街道，伸出的手指懸在半空，不住的顫抖。

“怎么了？”張量忙問(wèn)。

杜賓朝他彈開(kāi)手掌，示意張量不要說(shuō)話，解釋道，“我的讀心能力對(duì)某些特定的聲音非常敏感……你們不會(huì)沒(méi)帶武器吧？”這個(gè)問(wèn)題無(wú)需張量回答，只消他心中一想，杜賓立即得到了答案，“很好，看來(lái)你帶了。我估計(jì)購(gòu)物的計(jì)劃得推遲了，賢弟，來(lái)活兒了?！?/p>

張量是個(gè)善解人意的人，他立即用雙手拉開(kāi)風(fēng)衣，將武裝帶上的刀具和槍械展示給杜賓，“您看，都需要些什么？”

“我要那把抗異常專用斧，慚愧，我不擅長(zhǎng)使用短兵?！倍刨e一刻也沒(méi)有耽誤，他沒(méi)等張量從小腿上抽出武器，問(wèn)斬鋼道，“弟妹，可否勻一發(fā)手榴彈給我？”

斬鋼雖然頭腦仍不清晰，但也識(shí)相地將一顆手雷交給了杜賓，順手推開(kāi)了店門，杜賓接過(guò)手榴彈和斧子，活動(dòng)活動(dòng)脖子，發(fā)出骨骼相撞的響聲。

三人先后沖出店鋪，首當(dāng)其沖的就是杜賓，此刻的他絲毫沒(méi)有先前那種虛弱的感覺(jué)，他帶著張量二人跑向不遠(yuǎn)處的超級(jí)市場(chǎng)：正是先前那司機(jī)交代的那家超市。

斬鋼還沒(méi)搞清楚狀況便開(kāi)始了奔跑，她追上杜賓問(wèn)，“究竟怎么一回事？”

杜賓用兩個(gè)字回答了這個(gè)問(wèn)題：“怪物?！?/p>