煙霧彈是軍事上最常用的遮蔽視線的發(fā)煙彈藥，從一戰(zhàn)期間就大量的運用。比如一戰(zhàn)中的大海戰(zhàn)，艦隊撤退前首先要做的事情就是大量發(fā)射煙霧彈。齊射以后煙霧彈可以在大面積的海區(qū)形成遮天蔽日的效果，導致幾十艘的萬噸級戰(zhàn)艦列隊脫離也不會被立即發(fā)現(xiàn)，可見大面積大范圍在海面上釋放大量煙霧彈的遮蔽效果非常好。而在陸地上也會釋放煙霧彈，用于掩護本方的進攻或者撤退行為。各國海軍和陸軍過去使用最多的煙霧彈內(nèi)部的主要發(fā)煙劑還是白磷。白磷輕微氧化叫做黃磷。白磷和黃磷的燃點都很低，遇到空氣就會自然氧化燃燒，釋放大量的白煙。白磷產(chǎn)生的煙霧遮蔽性很強。比如在現(xiàn)代戰(zhàn)場上，熱成像儀可以輕易看穿普通沙土揚起的滾滾揚塵。比如在海灣戰(zhàn)爭中，裝備熱成像儀的M1坦克，

就可以在白天漫天黃沙塵土中，仍然可以偵查到2公里之外的敵對坦克。而對手的T72坦克，因為只有紅外探照燈搜索系統(tǒng)，不能看穿漫天塵土而處于隨時被動挨打的地位。不過用大量白磷彈制造的人造煙霧，即使白天用熱成像儀也不容易看穿，因此這種人造煙霧具備更強的隱蔽性質(zhì)。在陸地上的大規(guī)模裝甲進攻行動中，不要指望隨時可以有大量的白磷彈發(fā)射。因此大多數(shù)現(xiàn)代坦克都可以自己制造煙霧效果。這就是用坦克本身攜帶的柴油或者航空煤油，直接通過發(fā)動機的不完全燃燒加熱再釋放出來，也會形成非常濃厚的遮蔽性煙霧。這種煙霧不需要專門攜帶白磷發(fā)煙彈，因此用起來更方便。還有時會看到發(fā)射導彈的畫面，在樹立起導彈進行瞄準，或者為液體導彈加注燃料期間，也會釋放大量煙霧。

這么做的目的，自然也是要形成視線遮擋，防止衛(wèi)星或者高空偵察機提前偵查到導彈發(fā)射的具體陣地。而不論是前面提到的白磷彈制造的煙霧還是燃燒柴油制造的煙霧。對人的呼吸系統(tǒng)和眼睛都有一定的刺激作用。也就是平時說的比較嗆人。那么發(fā)射導彈前人造的這些煙霧也非常嗆人嗎？一般發(fā)射導彈的號手，都會配備防毒面具。那么主要目的是防止這些煙霧嗆到自己嗎？其實發(fā)射導彈的號手配備防毒面具，主要是防御有毒燃料或者防御對手可能的生化攻擊。因為早期的火箭燃料和氧化劑多是有劇毒的偏二甲肼和四氧化二氮等物質(zhì)。操作這些物質(zhì)必須全程配備防化服和防毒面具。此后雖然戰(zhàn)術(shù)導彈和戰(zhàn)略導彈多改為無毒的固體燃料，但是發(fā)射期間仍然會釋放大量的燃燒濃煙，因此防毒面具仍然是發(fā)射號手的標配。

而發(fā)射前提前釋放的隱蔽煙霧，反倒是基本無毒也不嗆人。主要的發(fā)煙成分是石蠟和淀粉，比白磷煙霧和柴油煙霧都更安全環(huán)保。