炎，春風(fēng)城外圍下城區(qū)。

　　那條養(yǎng)育了春風(fēng)天水二城的大河在旁出的支流，走向蒼茫的荒野，而在這條支流所分出的某條細(xì)小分流旁，有一座小小的鐵屋坐落在這里。大門的朱漆已經(jīng)大塊的掉落，裸露出蒼老的木頭。

? ? ? ?讓我們的目光進(jìn)了門一睹，屋內(nèi)沒有點(diǎn)蠟燭，略顯昏暗，有兩人面對(duì)面而坐。

　　一人不言，他看起來(lái)相對(duì)年輕，伴身有一刀，鯊鱗皮包裹的刀鞘如屋門一樣斑斑駁駁，卻被擦得亮，此刻卻隨手靠在桌沿上，而另一個(gè)龍族老人正拿著幾張紙。

　　“你決定了?”龍族老者詢問。

　　“對(duì)啊，唉，這壺里怎么是水呢?！睂?duì)面那人舉起陶碗，一口飲盡，有些不盡興。短短兩句，二人之間又陷入了沒有話題的沉默之中。

　　靜默維持了一陣子，拿著幾張紙的老者才對(duì)與那人細(xì)細(xì)說(shuō)些什么：“喝酒誤事，若你放下身段就此離開，也倒是件好事。朝野險(xiǎn)惡，倘若是日后真到要走，只怕無(wú)法脫身。”

　　“多遠(yuǎn)？”

　　“須半個(gè)炎國(guó)以上才好?！?/p>

　　“。。?！?/p>

　　“須去到一個(gè)都無(wú)人認(rèn)識(shí)你的地方才好，而天水城，春風(fēng)城，以后就不再想著要回來(lái)了?！?/p>

　　“然。”

　　“ ‘春風(fēng)又綠江南岸，明月何時(shí)照我還?！?jīng)的同僚，已十有八九不見明月。這終歸是躲不了的，自己的事，也須得你自個(gè)兒去應(yīng)付，你的意義遠(yuǎn)超你所想像的程度?？上н@個(gè)人是你，感覺這大概還是有些機(jī)會(huì)的。離開這里去散散心的話，也好?！狈畔率掷锏募垼侨耸莻€(gè)須眉皆白的老頭，他渡著步，身后象征著他不凡身份的龍尾擺了擺，他的步伐還是在背后的柜子那處留了下來(lái)?！爱?dāng)然，需替我辦些事。”

　　“這番語(yǔ)氣，不像你，老家伙。”

　　“人都會(huì)變，我相信你的才能，只是還是穩(wěn)妥點(diǎn)?！崩险邚纳砗笕〕鲆豢诘?，從樣式上看，那是把炎國(guó)很多年前就淘汰掉的軍用制式腰刀。

　　“咱們好歹多年老友，何必如此條條道道，我怎么感覺你在拐著彎罵我啊?！弊谧狼暗哪腥送韨?cè)一招，那把被依靠在桌案一邊的刀被丟到了桌上?！拔疫€帶著佩刀，那把刀沒必要。”

　　“亮出這把戰(zhàn)刀的時(shí)候，情況就會(huì)變得復(fù)雜起來(lái)，你的力量，你的身份，你曾經(jīng)的一切都會(huì)暴露無(wú)疑，嗅覺靈敏的獵犬會(huì)紛至沓來(lái)，你的背后也會(huì)被查個(gè)天翻地覆，這并不是你想要的，大炎也不想要接受這種結(jié)果。那把刀只適合束之高閣。更何況北有邪魔南接異域，更有歲獸隱患，真龍沒有理由放棄一把鋒利、好用、如臂驅(qū)使的刀?！币恢皇稚煜蜃雷樱宓侗荒闷?。“這把刀就歸我了，但凡有需要的時(shí)候，我自會(huì)差人送去?！钡侗徊紬l纏繞成了粽子，之后又被丟到桌上，隨即從門外走進(jìn)一位侍從，雙手捧著刀，緩緩?fù)顺鲨F屋。

　　“什么嘛，北斗邪魔，南拒海嗣還不是你們要我做的嘛？至于什么事能跟上面這兩個(gè)相提并論？”老者將那把炎式舊刀遞給他，男人zhan起來(lái)抓過(guò)，二人隨即坐下。

　　“先去吧，路途遙遠(yuǎn)。你走了之后，那幾個(gè)年輕的孩子真的頂住，還能坐得下?”

　　“老子培養(yǎng)他們幾個(gè)小崽子不是來(lái)當(dāng)兵卒的，我坐了那破凳子多久，他們就看著我坐了多久。關(guān)于位置這事我老早就講過(guò)，能者居之，你們幾個(gè)干不了趁早給我滾蛋，把座位讓想要的來(lái)?！?/p>

　　“但是他們可從來(lái)沒有想過(guò)自己會(huì)毫無(wú)征兆地坐上去，這連點(diǎn)緩沖時(shí)間都沒有?！?/p>

　　“您吩咐的，我可不敢怠慢。”

　　“沒想到堂堂炎國(guó)大將居然也…”

　　“您說(shuō)為天下蒼生，那在下無(wú)可反駁。至于那幫小家伙，疾風(fēng)知?jiǎng)挪?，早晚他們的成就都?huì)超過(guò)我?！?/p>

　　“哼，你不會(huì)以為他們能進(jìn)凌云閣吧，除非再來(lái)一場(chǎng)炎烏戰(zhàn)爭(zhēng)，雖然那是最不希望發(fā)生的情況。”

　　“喂喂喂，我只是一個(gè)小卒，歷史上我這種人多如過(guò)江之鯽，記入凌云閣這件事可就太離譜了啊?！?/p>

　　“呵，一座凌云閣，能書半句者，無(wú)不是名將能臣。如果鎮(zhèn)守西北近百年的平西侯都算是鯽鱗，那座凌云閣也沒有多少可入之事了。自謙過(guò)了，便是自滿。”那老者起身，沖著對(duì)面的人影拱了拱手：“那么話止于此，大炎二十四......不不不，他已經(jīng)病了。應(yīng)該叫你那個(gè)新名字，白石，對(duì)，白石先生，后會(huì)有期?！?/p>

　　另一個(gè)人已經(jīng)消失無(wú)影無(wú)蹤，看起來(lái)像是早跑了。

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　　“大炎西北邊境軍……大將陳皋忽留書一封告老，現(xiàn)下落不明，”

　　“據(jù)軍中大夫回報(bào)，大將疑似在一次例行巡邊中負(fù)傷?！?/p>

　　“當(dāng)日巡邊的路線上有一部分正是源石密集地區(qū)，而根據(jù)當(dāng)時(shí)一并巡邏的士兵陳述，大將曾經(jīng)獨(dú)自脫離隊(duì)伍去尋找一度與他們失去聯(lián)系的斥候?！?/p>

　　————————————

　　“陳皋走了啊，足足半個(gè)多月了，在西北的禁軍也未曾尋到蹤跡，很奇怪。卿該何如？”一只手將一枚白子夾于兩指之間，卻許久未曾落下。

　　“這其中合情合理，陛下，陳皋乃是三朝老臣，雖然因天生種族問題，如今的他看起來(lái)并無(wú)多少老態(tài)，但在近十年中私下與其他將領(lǐng)交流時(shí)已暗有告老還鄉(xiāng)之意，至于那次巡邊意外，遣禁軍去當(dāng)?shù)卣{(diào)查所回報(bào)的信函來(lái)看，作為一個(gè)守了春風(fēng)城幾十年的老將，怎么可能會(huì)在自己最熟悉的地方意外負(fù)傷。不過(guò)......”棋盤上落下一白子，而黑子則步步緊隨。

　　“不過(guò)如何？”

　　“他走了也好，陛下。先帝在位還是陛下您登基時(shí)，他本人都不曾過(guò)度留心廟堂，他所在意的只有他一手帶出來(lái)的細(xì)柳大軍。這細(xì)柳軍可是打仗的一把好刀。陛下若是放心不下春風(fēng)城，也可調(diào)派其他邊軍前去替換，重新將細(xì)柳軍握于手中?！?/p>

　　“不，春風(fēng)天水二城已無(wú)當(dāng)年之危，自烏薩斯的大叛亂時(shí)期結(jié)束以后，烏薩斯不僅停止了一度的擴(kuò)張，甚至有幾分收攏的意味，而我西北邊境也沒有異常動(dòng)靜，誰(shuí)去守都無(wú)差。不過(guò)考慮到西北畢竟離烏薩斯要近，孤也同意了灞下軍暫且進(jìn)駐的建議。至于平西侯這一走，細(xì)柳軍難免有些混亂，孤不覺得汝論無(wú)誤，沒了持刀人，鋒刃還會(huì)如以往那般摧枯拉朽、攻無(wú)不克？”

　　“陛下無(wú)須擔(dān)心，龍門現(xiàn)在一切安好，更何況陳皋所留下的持刀人也是他親自培養(yǎng)，甚至您的--也在，如今他們的能力不比陳皋之下。而細(xì)柳麾下的士卒軍官，歷年來(lái)更是有不少調(diào)撥直接支援玉門城的?！?/p>

　　“孤現(xiàn)在想要的是一流的刀手，而不是日后一流的刀手。去找吧，孤需要的是一個(gè)足以穩(wěn)定的秤砣，雖然傳來(lái)的消息一切安好，可是孤還是放心不下，觀望我大炎，北原邪魔，南域異祟，西方不能再出亂子了?！?/p>

　　“畢竟現(xiàn)在鎮(zhèn)守龍門這座邊疆重鎮(zhèn)的胞兄曾經(jīng)比孤可優(yōu)秀太多，太多了，以及一旁虎視眈眈的烏薩斯。更不要說(shuō)天下風(fēng)起云涌，變化無(wú)常，孤不希望將士們疲于奔命?！?/p>

　　“數(shù)年前，一匹獨(dú)角獸，滿朝震驚，孤不愿意邊境再生變故。孤能明白平西侯想要?dú)w鄉(xiāng)養(yǎng)老的心，只是天下風(fēng)云變幻，恐怕還不可。總之，就算他陳皋是得了源石病，也得給孤找出來(lái)，他就算是死，也得死在西北?！彪S著一子落下，勝負(fù)已定。

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　　穿著長(zhǎng)衫的男人剛剛翻過(guò)埡口，差點(diǎn)撞上前面一字排開的一隊(duì)炎國(guó)邊軍，他默默瞧住，右手按住刀柄，為首的有三人，居中者是個(gè)提著一把與她身高差不多大的長(zhǎng)弓的年輕庫(kù)蘭塔少女，只見她身披精簡(jiǎn)輕甲，黑發(fā)束成一團(tuán)，顯得簡(jiǎn)潔有活力。其他兩人各持武器站住她的兩翼；在庫(kù)蘭塔少女的左側(cè)，是個(gè)提著桿精鋼長(zhǎng)槍，穿戴整齊的魯珀族少年，他身上的盔甲與一般的炎式標(biāo)準(zhǔn)盔甲不同，設(shè)計(jì)得更加精細(xì)；最右側(cè)為手持方牌，一身厚重堅(jiān)實(shí)的甲胄的戰(zhàn)士，他的相貌因?yàn)楸活^盔包裹，無(wú)法看清，那身甲胄與一般的炎國(guó)制式重型鎧甲不同，似乎還進(jìn)行了多次源石回路的改造，使得這套鎧甲不僅增強(qiáng)了防御，而且使用源石技藝也更加流暢。

　　“話說(shuō)你們仨在這鬼地方候了我多久，三個(gè)時(shí)辰，還是五個(gè)時(shí)辰？”

　　“老師，我們從春風(fēng)城追到了這里，足足追了一個(gè)月才在此處山口找到您，您老就老老實(shí)實(shí)跟著我們回去吧，真龍那邊也沒有允許您的告老，更有大臣想要彈劾您擅自離職，若是怪罪下來(lái)可不好，您老就跟著我們回去吧?！碧峁瓗?kù)蘭塔率先勸道，另外兩人似乎在思考著勸導(dǎo)失敗他們?cè)撊绾涡袆?dòng)才能把人留下來(lái)。

　　三個(gè)蠢徒弟。好家伙，就連細(xì)柳軍里最精銳的驃騎敢情都帶上了，老子給你們辛辛苦苦培養(yǎng)的鋒刃不是給你這樣耍的啊。

　　“對(duì)啊，師傅?！背謽屔倌晗蚯斑~一步，神情嚴(yán)肅的說(shuō)道：“只要您愿意回去，一切都好說(shuō)，無(wú)論是您是歸鄉(xiāng)還是周游大炎，我們都不反對(duì)您，您就跟著我們回去吧?！?/p>

　　男人沒有應(yīng)答，巍然不動(dòng)。

　　開什么玩笑，回去就真在大營(yíng)里面坐牢了，獄卒的身份肅政院到禁軍都有，還是天天不重樣的。

　　“師父，敢問安好？弟子司墨在此請(qǐng)安?！迸丶椎膽?zhàn)士問候。

　　男人點(diǎn)了點(diǎn)頭，心里搖搖頭。即便是他也不太想面對(duì)這大徒弟，當(dāng)然這并不是指戰(zhàn)斗力方面，戰(zhàn)士太死板了，硬是要是說(shuō)就像是茅坑里面的石頭，又臭又硬。無(wú)論是作戰(zhàn)還是平時(shí)，以教條與規(guī)矩至上，讓人既找不到反對(duì)他的理由，又找不到喜歡他的理由。

　　“師父，真龍已經(jīng)出動(dòng)了禁軍，甚至有數(shù)位在西北的天師也在趕來(lái)的路上。他們的目標(biāo)就是找到您并帶回去，真龍已經(jīng)發(fā)令，您無(wú)論是死活，都要帶回大炎。哪怕您真的患上了礦石病?！睉?zhàn)士沉穩(wěn)的聲音透過(guò)厚重的護(hù)甲，慢慢流出。

　　禁軍，大炎軍隊(duì)中最可怕的戰(zhàn)斗力之一，為了保護(hù)大炎而存在的衛(wèi)士，他們與烏薩斯的皇帝內(nèi)衛(wèi)，萊塔尼亞的騎士一并齊名。

　　至于天師，那更是重量級(jí)。哪怕是男人也不得不承認(rèn)現(xiàn)在的自己不一定是復(fù)數(shù)級(jí)天師的對(duì)手。

　　“所以你們就放棄了春風(fēng)跟天水兩座對(duì)于大炎極為重要的移動(dòng)城市親自過(guò)來(lái)找我？萬(wàn)一現(xiàn)在烏薩斯突然集結(jié)軍力，派兵奇襲大炎呢？你們啊，就差把傻瓜這兩個(gè)字寫在臉上了。傻徒弟們，要是這兩座移動(dòng)城市出了什么，我們都得以死謝罪?！蹦腥俗旖浅榱顺?，你們一個(gè)人都不留著直接就帶驃騎們貿(mào)然出城，心是真的大。

　　“家父已經(jīng)報(bào)告朝廷，真龍?jiān)试S他去暫時(shí)代替師父的位置了，已經(jīng)命令一部分灞下軍進(jìn)駐天水跟春風(fēng)了，他本人亦在趕來(lái)的路上。離此地最近的天師也不會(huì)允許烏軍放肆。如今城內(nèi)外的士卒都暫停了休假，重整軍械，以衛(wèi)二城，老師不必在此擔(dān)憂春風(fēng)天水二城之安危。待您返至軍中，家父自然領(lǐng)兵離開?！背謽屔倌暄杆俚姆瘩g了男人的疑問。

　　“好家伙，原來(lái)你們一個(gè)一個(gè)都是有備而來(lái)啊，來(lái)騙，來(lái)偷襲我這個(gè)老頭子，這合理嗎？”

　　“老師一書告老，直接拋下天水與春風(fēng)兩地的兵卒不理，而暗中離開，導(dǎo)致兩地人心惶惶，軍心不穩(wěn)，您的行徑也不見得合理吧?！背謽屔倌攴瘩g，正當(dāng)男人打算跟年輕人繼續(xù)爭(zhēng)論時(shí)，重甲戰(zhàn)士默默舉起了拳頭。

　　那只拳頭停在半空中，持槍少年便停下將要出口的談話。

　　“師父，不不不，末將斗膽問您一句，您為何要離開，大將？”戰(zhàn)士很謙卑，“在下生性愚笨，在師父離開的這些天百思不得其解，在下想聽聽您的緣由。”

　　“我老了。”男人哈哈大笑，“我終歸是老了?！?/p>

　　“弟子不解，您未曾敗績(jī)，更何況您不像……”

　　“不，小笨蛋，我的心已經(jīng)老了。老了，老了，人老了就會(huì)怕死，會(huì)怕死就會(huì)想太多，想太多就會(huì)看不清楚，看不清楚就會(huì)輸?！蹦腥苏f(shuō)罷，“我不想輸，我久居軍旅，看過(guò)太多勝負(fù)，我這一生，勝尚勉強(qiáng)，敗更不用提其慘態(tài)。至于我也是運(yùn)氣所致，所遇大仗未曾一敗罷了，可是我終歸是要敗的，而輸了這對(duì)其他人都不好。我老已，恰好，你們正年輕?！?/p>

　　“所以我要走?！?/p>

　　“嗯。。。好，望師父旅途愉快。收隊(duì)。師妹，去把其他的驃騎們都叫回來(lái)吧。”戰(zhàn)士命令道?！盀槭裁矗俊眱蓚€(gè)聲音同時(shí)響起，“我隨大將這些年來(lái)，雖然我生性愚笨，但是我很清楚，大將已經(jīng)走了，他決定好的，向來(lái)不會(huì)回頭?！睉?zhàn)士指了指那邊站著的男人，“站著那不過(guò)是大將的障眼法。”

　　“還是你了解我啊，大徒弟。那么傻徒弟們，山高路遠(yuǎn)，再也不見?！鞭D(zhuǎn)瞬間那個(gè)穿著長(zhǎng)衫的身影落在地上，大量的水從衣服里面溢出來(lái)，衣服開始被水慢慢浸濕。

　　“這是？”少女快速上前，那竟是一件衣服？！

　　“這是大將的家傳秘法---控水術(shù)，可灑水成兵，起雨為卒，幻化出來(lái)的傀儡不單是口吐人言，戰(zhàn)斗方面也是不虛的，如果它真的與我們戰(zhàn)斗，恐怕也能發(fā)揮大將一半以上的水平，但是控水術(shù)這一切的原理又與通過(guò)源石技藝的引領(lǐng)無(wú)關(guān)，甚至源石技藝也無(wú)法干擾這秘法的運(yùn)行。連天師府也難以言清，此術(shù)應(yīng)該是大將家族流傳下來(lái)的秘法，自北方會(huì)戰(zhàn)后，他就沒有在我的面前使用過(guò)了，你們所見的不過(guò)是大將的揮刀與射術(shù)罷了?！睉?zhàn)士說(shuō)罷，領(lǐng)兵就走。

　　“該回去了，我們改變不了大將的所行，鳴金收兵?！?/p>

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　　男人找了個(gè)能回望到春風(fēng)天水二城的山坡，他久久佇立在那里，他凝視了很久。

　　熟悉的二城同堅(jiān)硬的磐石般，永遠(yuǎn)不會(huì)屈服，也永遠(yuǎn)不會(huì)退縮。它們靜靜站立在大河邊，默然地看著河水日夜不斷流向西方。

　　這兩城也終于要開始令自己感到陌生起來(lái)，也許不久以后就能回來(lái)這里、也許很多年以后才能踏足、或者是再也不會(huì)回到這里。故鄉(xiāng)啊，故鄉(xiāng)，曾經(jīng)的故鄉(xiāng)又在何處？春風(fēng)城，天水城早就在男人不知道的時(shí)刻成為他的第二個(gè)故鄉(xiāng)，可眼前這個(gè)故鄉(xiāng)也要逐漸變得陌生起來(lái)。哼，男人只是嘲笑著自己。明明是個(gè)長(zhǎng)生種卻對(duì)老物件如此懷念，男人手里攥著一張?zhí)├貓D。接下來(lái)是卡茲戴爾？烏薩斯？還是萊塔尼亞？

　　那就隨便選一個(gè)看看吧，男人掏出一塊銅圓，正面就去烏薩斯，背面去萊塔尼亞。

　　至于卡茲戴爾，算了吧，似乎在最近那里不太穩(wěn)定。

　　銅圓被拋得高高的，太陽(yáng)的光在它的表面上折射，它劃出一道光，墜到地面上來(lái)。

　　男人的嘴角抽搐了幾下，豎在原地的銅圓像是抓到了出丑同伴的孩子，正在拼命嘲笑。