凱爾希當然知道原因，她今天必須處理好這件事。

獨自快步通過走廊，輕車熟路地轉(zhuǎn)向艦船角落、不起眼的一個宿舍單間，耳際的滑膩聲越來越清晰，濃郁的腐魚惡臭令凱爾希不禁皺起眉頭。今天處理好這件事的信心忽然消失了一些，不過，空出周圍的所有宿舍能稍微緩解形勢的危急，凱爾希的內(nèi)心盤算著新的住宿安排，右手掏出磁卡，刷過門邊的認證機。

PRTS又確認了密碼與指紋，白色閘門升起，室內(nèi)的昏暗讓氣氛瞬間陰沉下來。

憑借廊燈射入的光線，凱爾希辨別出四處浮動的陰影團塊的真身。

家具在晃蕩，但不是在地面上，而是在空中。

桌子、椅子、柜子、鞋子……宿舍內(nèi)的奇景一目了然，凡是未拴在地板上的，都在兩米左右的高度懸浮，以某種韻律在微微翻動。沒有法術(shù)效應，沒有魔術(shù)機關(guān)，在恍若浪濤拍岸的輕響中，暗淡的水色倒映在天花板上。凱爾希踏入房間，按住了飄飛的鬢角，仿佛行走海底的粘稠阻力讓她的衣角無風自動，不免擔心此時打開電燈會不會造成短路。

這間宿舍沒有窗戶，加裝鋼筋的排氣管與金屬大門是唯二的出入口。

雖然類似軟禁，但不是軟禁，因為大門只有外側(cè)能打開，而鑰匙在凱爾希手上。望著房間中央，凱爾希沒有后悔如此決定，真希望這是繼續(xù)蹲監(jiān)獄就能解決的異變。事態(tài)發(fā)展到這般地步，實在是太快了，甚至來不及從上一個噩夢中蘇醒。

斯卡蒂在酣睡，在半空中酣睡著，與無形的海浪一同起伏。環(huán)繞她的水波更加濃烈，猶如保衛(wèi)夢境的壁壘，亦或異域降落的監(jiān)牢。她的面容寧靜祥和，但安然沉睡的姿態(tài)與令人憎惡的腐敗格格不入。畢竟在這樣的環(huán)境中，是沒有人可以好夢的。

凱爾希走近她，從白大褂的前襟口袋拿出手電筒，確認斯卡蒂的生理狀態(tài)。

慢慢靠近，凱爾希確定自己只走了三步，邁進斯卡蒂的浪濤溫床的三米之內(nèi)，沒有走出任何奇怪的方向，僅沿最短的直線悄悄前行。但是，眼前的景色變化了，好像無意之間穿過了世界的幕簾，摸索到了虛擬影像之外的真實洞天。

凱爾希抬眼望去，低沉的地平線與海平線相接，自己仿佛變小了，視角非常低矮，遼闊暗沉的天空如蓋，如強硬的匪徒闖進視角的中央，并牢牢占據(jù)了這里。

大海無際，與大地一樣平坦延伸，虛無的空曠感油然而生。

凱爾希低頭檢視沙地，柔軟的細沙淹沒鞋跟，觸感如同輕柔的吐息。不由聯(lián)想此方的大地與海洋，正以某種不可見、不可察的幅度，藏在兩只肉眼所能極盡的視野之外，低沉、喑啞地呼吸著。與那間狹室類似，這里沒有光，尤其是可惡的太陽。

只有神祕莫測的浩渺水波和深空星海，沙灘與人同樣孤寂。

太陽還未升起，遙遠的天邊彌漫著一層深灰的濃霧，那是唯一的亮色，一卷薄紗似的遮掩著漆黑的水光。凱爾希不再感到莫名的阻力，她可以自由行動，卻找不到斯卡蒂所在，更想不到這是泰拉何處。沒有星星，沒有月亮，她僅能循著微亮的陰翳，確定如黑洞橫亙在前的海洋及其邊界的位置。

水線不遠，最多十步。

凱爾希來到水邊，忽然聽到了潮水的洶涌，短促的激流揚起漩渦。原來深沉的夜隱沒了大海的怒容，在無風的大氣中掀起暴風下的浪濤。她下意識地退后一步，方才驚覺連連上漲的潮水沾濕了腳踝，浸透了靴子。漆黑如墨的海水似乎將吞噬大地，轉(zhuǎn)瞬沖上了凱爾希的小腿。飛濺浪花冷刺骨，肌膚疼痛猶針扎。

最捉摸不透的是，還有某種仿佛暗影凝聚而成的東西攀附在腿上?？赡苁呛Ｔ澹赡苁秦悮?、碎漁網(wǎng)，也可能是海星、海蛞蝓的尸體，又或者它們根本沒死，以陰影的形式繼續(xù)活著。凱爾希抽搐似的抖動雙腿，匆忙遠離水邊，卻在轉(zhuǎn)身時迎接了意料之外的一瞥。

一抹鮮亮的紅色大衣在海面浮沉，瑰麗的衣衫與突然的點點紅霞相互輝映。

凱爾?？v聲呼喚，但個人意志終究消融于大海之前。

她想抓住什么，卻無能為力。

東方漸漸亮起，天青色的幕布被涂抹了一層粉紅，又從粉紅之下綻出無數(shù)金光。忽然似乎真有一記猛烈的怒吼，蒼天的咆哮震散了烏云與灰霧。真正的湛藍鋪開，是迎接主人的地毯——一輪朱紅冉冉升起，堅定不移地走向一碧如洗的天頂。

大海退縮了，黎明的熾烈燃燒了黑暗，昌盛而艷麗的水面承載著太陽。

“祂”在高升，威光增長。奪目的閃耀如水中舒展的綾綢，將敞開雙臂的斯卡蒂的嬌小身軀裹住了。霎時間，祂離開了海平面，朱紅轉(zhuǎn)成金黃。輝煌的霞光染遍了天，團團簇擁著金光燦爛的朝日，凱爾希的憎恨卻隨之增加，憤怒一同高漲。

在最后的剎那，斯卡蒂高喊著，凱爾希卻不愿聽清。

室內(nèi)平平無奇，一切如故。

海水的色與味消失無蹤，天花板的吊燈亮著。本該被虛無的浪濤打翻的家具，全都選擇了正確的位置與朝向，一絲不茍地守在原地。先浮空翻騰，再安穩(wěn)落地，嘗試十萬次都不可能如此湊巧。海濱日出一定是幻象，但室內(nèi)的海水呢？

斯卡蒂此時蘇醒了，眨動纖長的睫毛。

“……凱爾希醫(yī)生？”

她的嗓音，有那片大海的柔和；她的眸子，有那片大海的清波。

暗淡、深邃，卻充滿親切的渴望。

“我來看看你的情況?！?/p>

凱爾希迅速收斂了自己的神情。她拉來椅子，坐在床邊，正欲開口，卻發(fā)現(xiàn)斯卡蒂半睜著惺忪的睡眼，注意力根本不在自己身上?；蛟S，斯卡蒂根本沒有清醒，她的嘴唇噙著喜悅的笑，十指交叉，拇指輕輕揉搓，目光如水，含蓄婉轉(zhuǎn)地盯著右側(cè)墻壁的一角。

此時此刻，凱爾希猛然察覺，整個房間、所有墻面、所有空白，就連天花板都繪涂著深紅的符號。奇譎怪異的圖畫鱗次櫛比，密密麻麻。它們的大小、內(nèi)容、形式與風格，千變?nèi)f化。有些僅巴掌般小巧，而有些占據(jù)了整個墻面，有些描繪的是人，而有些描繪的是物，有些是個人風格強烈的稚嫩筆觸，而有些是嚴格遵守透視原則的細膩版畫。

無法想像這是同一個人的短期作品，因為劇烈變化的技巧、風格與內(nèi)涵，仿佛昭示著極度矛盾的內(nèi)心與思想，而這種程度的矛盾又根本不可能在人腦中同時出現(xiàn)。波浪形線條相對陳舊，這些符號造型簡單，寥寥數(shù)筆即可完成，但字跡歪歪扭扭，推測是在精神亢奮或緊張中草草完成。色澤相對嶄新的符號，充斥著對動植物的精準描摹，展現(xiàn)了對球面幾何的異常偏愛，這間狹室似乎變成了一座癡迷繁復相切、內(nèi)含的圓形與弧線的博物館，圖案的角度與對稱都經(jīng)過細致考究，充滿數(shù)學的魅力，恐怕萊塔尼亞的頂尖學者都難以復制或模仿如此深刻的古典主義美感。此外，一些令凱爾希深深不安的動植物與景物反復出現(xiàn)，譬如馱著圓盤的駿馬，翅膀攜有圓形或彎月形花紋的老鷹，厚重波浪線中上方的一個鮮紅的圓，等等。

凱爾希開始懊惱為什么自己在進門時沒有發(fā)覺。這些令人憎惡的圖案，一個個都在暗示這片大地的隱秘角落，包含宇宙般的冷漠意志。在鹽風城應該被打倒的，便是其中之一，凱爾希曾希望斯卡蒂遠離這些侵蝕思想的魔物，但它們無孔不入。

“你……一直都在繪畫？”凱爾希還不知道自己的音調(diào)有些沙啞。

“嗯，繪畫、吃飯、休息、散步……就這些。”

“散步？”

“嗯，散步。有時，我會出去走走。我能保護自己，不會輕易惡化，凱爾希醫(yī)生，你不必為我考慮到這個份上。”清冷，溫婉，甜美，宛若月色，但在深處潛藏著飽滿的熱情、渴望、信賴與崇敬。不過，凱爾希明白，這些情感都不是朝著自己，甚至不朝著泰拉大地與海洋的任何生物、任何存在，而是朝著塵世之上。

“我明白了。待會兒亞葉會給你送點藥，遵照醫(yī)囑服用?！?/p>

“好的?！?/p>

凱爾希站起身，一刻不停，走得飛快。她生怕多呆一秒，內(nèi)心的憤恨將壓抑不住，肆無忌憚地爆發(fā)出來。那是絕對不行的，不能刺激斯卡蒂的精神狀態(tài)。而且，就連凱爾希自己都不堪忍受的仇恨，又如何有資格發(fā)泄給患者看呢？

斯卡蒂為什么能離開房間？離開房間之后，又為什么至今沒有目擊報告？

原因不會很多。凱爾希已經(jīng)知道了。

今天處理好這件事的關(guān)鍵，不在這里。

?

二

羅德島有一片秘密的太陽花田。

傳說那里的太陽花不會凋謝，哪怕再細微的日光都會熱情盛開，無論晝夜，日月都會喚醒羞答答的美人。還有傳說那片太陽花田里，有一個巨大的鳥架，堅硬的鐵木制造了它，人們無法想象世上竟存在比人還巨大的鳥類，無緣目睹翱翔太陽之下的英姿，畢竟偌大鐵盆里的水位總是驟然下降。

太陽花的芬芳有治愈疾病、緩解痛楚的效果，誤入花田又恍惚歸來的干員們?nèi)绱诵Q。但是，好奇的尋求者們又始終無法找到這座花田。因為羅德島的房間與面積都是固定的，人們?nèi)宕吻蠖坏?，自然會衍生出各種稀奇古怪的流言。有人說，這是醫(yī)療部的藥物試驗失控，讓無辜者的大腦產(chǎn)生了幻覺與安慰劑效應，隨后華法琳宣布這只是個謠言；有人說，這是術(shù)師研究光線法術(shù)的余波，劇烈變化的光制造了海市蜃樓，但羅德島的絕大多數(shù)術(shù)師干員都對這種牽強的解釋嗤之以鼻。漫無邊際的猜測是干員們茶余飯后的談資之一。

凱爾希從不參與無聊的討論，因為她知道真相。

根本沒有所謂的太陽花田，有的只是某人的辦公室而已。在陽光下莫名其妙生長的太陽花枝繁葉茂，將那間為某人留存的辦公室，變成了培育花卉的溫室。因為照顧花卉的園丁非常盡職盡責，所以不被期待的客人永遠無法意識到近在咫尺的門扉。唯有阿米婭、凱爾希、塔露拉、初雪、年與夕能隨時進入隱秘花園，至于斯卡蒂是否來過，凱爾希還不清楚。

推開走廊盡頭的那扇房門，凱爾希尚未踏足，耀眼的陽光就如傾瀉的水波擁抱了她的全身。正對大門的落地窗敞開著，春風吹卷，左側(cè)三排、右側(cè)三排、中間兩排，層層疊繞，如低矮墻垣的錦簇隨之搖擺，眼前蕩漾起一片金色的波光。角落窗緣有一個半米高、一米寬的鳥架，大鐵盆裝滿了水，香風中的水面映出向日而生的華麗怒放，充滿了超然塵世的惓惓媚態(tài)。沁人心脾卻令人煩惱的幽香，在室內(nèi)飄散，因恰到好處的陽光和煦而芬腴。

敬業(yè)的園丁從花墻后走出，深藍長發(fā)輕輕晃蕩，漆黑的光環(huán)釋放閃亮的烏光。嬌媚的容姿如印象主義的剪影，虛幻的焦點正是那兩顆純粹美好的天青石——這對明眸仿佛只愿容納太陽與晴空。淡麗的眼影與白皙的肌膚，在飽滿柔和的光線中，更增非人的美感。凱爾希不由回憶起斯卡蒂房間內(nèi)的，非歐幾里得幾何的完美曲線。

靜靜傾聽，她的跫音里有悠遠的圣詩清唱。

園丁在木桌上擱置了自己的剪刀，望著門外的凱爾希，咯咯嬌笑。

“凱爾希部長，為什么不進來呢？”

羅德島的醫(yī)療部長謹慎檢查了室內(nèi)投射的光線范圍，退了兩步，靠在墻上。

“因為竊聽是一件卑劣的事?！?/p>

是凱爾希將竊聽他們的談話，還是不在場的見證者將竊聽她們的談話？

莫斯提馬覺得追究這個問題的答案太過沒品，于是不管凱爾希若隱若現(xiàn)的怒意，彎腰拾起噴水壺，開始每日例行的澆花。沒什么好在意的，完成自己的職責就好，莫斯提馬注視著心愛的花朵，一眼都沒有轉(zhuǎn)開去。

“……我要和‘祂’說話。”

“新的謎語很有趣?！蹦固狁R背對凱爾希，辛勤耕耘在花壇上。

“莫斯提馬，我要和‘祂’交談?！?/p>

拋卻模棱兩可的偽裝，強硬而直白的話語卻并未讓少女的動作停滯。

“泰拉之民是無法主動與‘祂’交談的，凱爾希部長?！?/p>

“那‘祂’的化身呢？”

“似乎，在鹽風城你還沒有談盡興?！?/p>

不提鹽風城還好，凱爾希一從莫斯提馬那里聽到這個詞，之前拼命安撫的恨意又如拉動了風箱的煤炭，呼呼燃燒起來?？墒牵K究沒有踏進陽光之中，沒有涉足祂的領(lǐng)域。日月與眾星都是祂的眼睛，凱爾希想盡可能避免被仇恨對象監(jiān)視的命運。

“榮光時代早就結(jié)束了；鹽風城的行徑是任意妄為。”

“……任意妄為？凱爾希部長，你講謎語的水平進步了，非常好笑?！蹦固狁R拿著水壺，帶著難以捉摸的微笑看向凱爾希，“你該不會期待著，僅憑三位深海獵人就阻擋了達袞的行進吧？它可比我們都長久，是深海時代的遺老哦?！?/p>

“我們有足夠的力量對付它。祂剝奪了我們嘗試的機會?！?/p>

“我們？你是指羅德島的‘我們’，還是包括了阿戈爾與伊比利亞的‘我們’？”

凱爾希沒有回答。深潛者侵占的鹽風城究竟還有多少價值，她心中有數(shù)。銷毀一座只剩空殼的城市，并讓原本生活于此的混血種居民在不可逆轉(zhuǎn)的突變完成前，與即將被海浪與水藻淹沒的故鄉(xiāng)一同消亡，這種屠殺或許不那么殘忍。況且，悲慘故事會激發(fā)人們的信念，動搖當局的意志，最終改變泰拉大陸一角的未來。

“真熟練?！?/p>

莫斯提馬由衷稱贊。至于贊美的是，熟能生巧的引導歷史的手腕，還是臻至化境的不明所以的謎語，這又是一個謎語。謎底莫斯提馬都不知道，只有凱爾希知道。但凡記得落在深潛者之父頭頂?shù)?、撕裂天空的雷霆，凱爾希不會不明白自己在哪些方面還一無所知。

“……斯卡蒂的事，是你做的嗎？”

“對不起，我沒明白意思?！蹦固狁R噘著嘴，露出可愛的困惑神情。

“是你控制時間打開她的房門，又指引她自由行動的嗎？”

白大褂兜內(nèi)的雙拳緊握，凱爾希驚奇自己還能遏制情緒。

莫斯提馬恍然大悟，故作天真爛漫的臉龐惹得凱爾希大為光火。

“我可沒有那種本事——我是說，我不可能預知斯卡蒂小姐的行動，并恰逢其會地為她打開房門，并讓她巧之又巧地避開所有的目擊者。我雖被授予了時間的權(quán)柄，但無法看到視野之外的未來。”凱爾希知道莫斯提馬能與祂對話，而且監(jiān)控影像里門是瞬間敞開的，符合時間暫停的效果。

“不過——”莫斯提馬話鋒一轉(zhuǎn)，“畢竟我是天使，傳達主的意志與奇跡是本分。所以我要打開門，根本用不著操縱時間。羅德島的監(jiān)控系統(tǒng)是該整理一下了，可能清點記錄后發(fā)現(xiàn)那扇門本來就是開著的呢？”

“……本來就？”

“現(xiàn)在還是關(guān)著的，但下一秒就開了。事事遵循科學規(guī)律，有時也無趣得很吧？”

凱爾希明白莫斯提馬的意思了?！艾F(xiàn)實”遭到修改，屈服于祂的意志。

“嘖！”

奇跡就是奇跡，是不能被理解的。與源石、深海一樣，都是非物理、非自然的法則。

繼續(xù)追問毫無意義，凱爾希只能將目光投往別處。

莫斯提馬繼續(xù)低頭澆花，卻發(fā)現(xiàn)對方還有話要說。

“她是不會跟你們走的?！?/p>

凱爾希的聲音在空曠的走廊回響。

“她在塵世還有伙伴、職責與夢想，你們不能剝奪她的權(quán)利。”

“這不由你決定，凱爾希部長，你只是她的醫(yī)生。”

“但是‘祂’滲透了她的精神，讓她同時在清醒與幻夢中徘徊，”凱爾希的語速越來越快，話鋒越來越銳利，“扭曲她的精神，干擾她的思想，侵蝕她的行動……這種行為與達袞密教——”

——啪的一聲！

水壺重重磕在沾滿泥土的桌面上。提詞的音調(diào)猶如宇宙的冷漠：

“與達袞密教……你說與達袞密教如何？后文能說得大聲一點嗎？”

“……”

“褻瀆的言辭，我覺得一生一次或零次就是最好的。你覺得呢？”

凱爾希輕哼一聲，以塵世的冷漠回敬蒼穹與宇宙。

對話終結(jié)了。

不可能繼續(xù)下去。

凱爾希沉默離開了；莫斯提馬掃了一眼水位減半的鐵盆。

?

三

那天以后，凱爾希對斯卡蒂的情況尤為關(guān)注。

雖然不能阻止她出入房間，但監(jiān)控攝像頭未受影響。向PRTS追加了監(jiān)控斯卡蒂生理指標與實時位置的命令后，凱爾希多少松了口氣。必須承認的事實是，比起深海，受祂的影響要幸運得多，斯卡蒂的悲觀抑郁明顯減輕，精神鑒定中對未來的期許提高了太多。在服用抗精神病藥物后，恍惚、出神、木僵等癥狀大幅緩解，但肢體興奮性降低，行動減少，時常在甲板或廊道中眺望夕陽，陷入長久的沉思。

通過旁敲側(cè)擊，凱爾希察覺斯卡蒂對自己周圍發(fā)生的異變一無所知。她最大的擔憂仍是深海的呼喚，害怕肉體退回一團原生質(zhì)的泡沫，或沸騰的黑亮惡臭。斯卡蒂告訴凱爾希，在返回羅德島的最初數(shù)日，她的確連連夢到飛天的古老生物。它們體大如樹，背生膜翅，有五根蜿蜒的觸手，頂端如同海星盛開，裸露猙獰的牙齒與莖稈末端自由轉(zhuǎn)動的眼球。

斯卡蒂夢見自己與同類待在一起，卻只能“感覺到”反射著多彩虹光的濃稠粘液。在夢境的邊緣，翻滾的霧氣不斷濃郁，而且越來越快地向她涌來。當濃霧沾染了惡臭，在空曠的站臺似的廊柱大廳中持續(xù)堆積，并愈加濃郁時，夢魘般的碩大泥漿洶涌起來。斯卡蒂獨自佇立于匪夷所思的混沌之中，周圍的同族們像深淵的蒼白蒸汽螺旋升騰，沿著通天的石柱攀援而上。最終，斯卡蒂看見了鋪天蓋地的無定形的原生質(zhì)膿包，隱約泛著微光，無數(shù)只眼睛反復形成又分解。它們明明沒有聲帶與耳朵，但斯卡蒂依舊聽到了，沉悶回響中那怪異、嘲弄的尖嘯——“Tekeli-li！Tekeli-li！”

忽然，穹頂裂開，熾烈的光輝照耀。

原生質(zhì)的海洋顫抖著從石柱滑落，終究沒有接近穹頂。那道威光灑在斯卡蒂的身上，她以空洞的雙眸倒映無窮的光輝，意識隨即消融在夢境的灰翳中。這就是日復一日的幻夢，斯卡蒂認為這是早已遺忘，卻被深潛者的法術(shù)重新喚醒的久遠回憶。她是同族中最古老，亦是最特殊的，卻已然遺忘同族的樣貌與語言。

記事的開始，是隊長在大海上撈起她的時刻。

凱爾希是首次知曉這項報告，大為震驚。她再度檢查了之前體檢中，留存的斯卡蒂干細胞樣本，果然色澤亮黑，有油脂似的復雜反光，在零下兩百攝氏度仍然保持活力。隔絕氧氣并不能讓這種細胞死亡，它對輻射、高溫、電流與化學腐蝕都保有高度的抵抗力。

雖然不至于像原本估量的那樣，將對泰拉生態(tài)系統(tǒng)造成不可逆的極端破壞，但是被深潛者的法術(shù)激活了的，該種細胞的原始本質(zhì)，就是不斷自我彰顯的進化潛力——準確而言，凱爾希發(fā)現(xiàn)這種細胞會根據(jù)環(huán)境改造自我，迅速進化出相應的細胞器與細胞結(jié)構(gòu)，在宏觀上分化器官、組織與系統(tǒng)，而當外界壓力消失時，又迅速退回初始的原生質(zhì)形態(tài)。

恐怕這就是斯卡蒂一直擔憂的結(jié)果。

害怕失去人類的形態(tài)、偏離人類的精神，在不知不覺間變得不是之前的自己。雖然體檢報告單能給予些微的信心，但最絕望的是，人格的大廈在夢境中一點一點地腐朽，變化的隱蔽與迅速甚至連本人都察覺不到。凱爾希理解，這就是所謂的“本能”。所以，當斯卡蒂的內(nèi)心覺醒舊日的光景，密教的法術(shù)與太陽的光輝一同讓沉睡已久的歲月再度邁進，她自然拋棄深海，選擇了太陽之道。

不過，凱爾希沒有斯卡蒂那么擔憂。

這種原始的生命形態(tài)充滿了對進化的渴望，卻沒有固定的形態(tài)與器官，而斯卡蒂早已得到了這一切，且保留了不斷進化的能力。結(jié)論都可以從之前的體檢與實驗中得到例證，雖然沒有如今活躍，但超自然的適應力一直都存在。斯卡蒂的模樣才是進化的先驅(qū)，退回原本的原生質(zhì)黏液是違背這類物種的本質(zhì)的。

深海在侵蝕她，而太陽在保護她。

斯卡蒂與祂有千絲萬縷的聯(lián)系，但凱爾希就斯卡蒂的夢境，詢問過歌蕾蒂婭，她對此全然無知，不曾聽聞類似古老文明的洞窟。線索中斷以后，凱爾希只能將注意集中在斯卡蒂身上，她的回憶與經(jīng)歷可能暗示著某個宏大的真相。當年凱爾希主持考古，挖掘了羅德島，極大改變了自身與卡茲戴爾的未來；如果能從斯卡蒂獲得考古學與生物學的重大突破，再度完善凱爾希的計劃也不是不可能。

發(fā)現(xiàn)必需觀察與研究，而針對斯卡蒂的觀察，還需很多時間。

凱爾希命令PRTS，將斯卡蒂離開房間后的所有活動錄像發(fā)送到自己的個人終端。每天睡覺之前，凱爾希都會檢查今天斯卡蒂的行動有無特異之處。值得高興又值得失望的是，斯卡蒂的行為舉止相當正常，她在凱爾希開始特別關(guān)注后，漸漸會偶遇其他干員。日常交流并無問題，比起原本冷冰冰、拒人千里的態(tài)度，如今的狀態(tài)簡直能稱作欣快?；蛟S，這是人格上的艱難轉(zhuǎn)變，她花費相當大的力氣試著與人相處。

不禁嘆惋，前途茫茫。

凱爾希抿了一口牛奶，忽的嘗到了一口濃烈的澀味。將過期牛奶吐在杯子里，有殷紅的血色擴散開來。她連忙擦了一下嘴唇，看見粘稠的血絲淤積在掌心。自己的身體狀況自己最清楚，凱爾希不相信自己突然患病，她定睛一瞧，這根本不是什么血液，只是牛奶罷了；再仔細一嗅，根本沒有什么澀味。

大概，是自己勞累過度，精神緊張了。

凱爾希到盥洗室洗干凈杯子，放進消毒柜里。此時，窗外的月色皎潔明亮，銀白的華光寂靜照耀。但她無心欣賞自然界的美麗，猛然將窗簾拉上。日月與繁星都是祂的眼睛，釋放令人憎惡的光芒。凱爾希扶著額頭，跌坐在床上，思索了好一會兒，才熄燈睡覺。

今夜入睡以后，淺眠的大腦竟異?；钴S。

一股漆黑的污泥在夢中腫脹，其內(nèi)部響徹著驚濤駭浪的洶涌聲。一灘污穢在沸騰，大量光滑粘稠的物質(zhì)從爛泥中升起，唐突的惡臭刺激凱爾希的鼻腔。它似乎要組成什么形狀，反射什么光芒，但凱爾希在最后的形態(tài)完成前，被一閃而逝的、怪異陌生的強烈光線模糊了雙眼。在這片光線中，紅橙黃綠等多種顏色瘋狂地糾纏混雜在一起。

它是如此明亮，以至于凱爾希相信自己已經(jīng)睡過頭了。

然而，真正睜開眼時，凱爾希發(fā)現(xiàn)自己睡在一張長椅上，這里是一座高臺。她慢慢從長椅起身，環(huán)視四周。高臺籠罩在朦朧的紅霧中，地面由紅泥與未知的石頭鋪就。這些石頭每顆都經(jīng)過細致打磨，類似球形，但不完全是球形，更像復雜的多面體。一路掃視，能歸納出某種奇異的對稱性與角度法則主宰著它們。

可是，這種非凡的幾何結(jié)構(gòu)是凱爾希從未想象的。

高臺的欄桿平齊凱爾希的腰部，雕刻精巧，風格卻迥異于任何已知的泰拉藝術(shù)體系。欄桿每隔一段都會凸起一根立柱，而立柱頂端焊接著怪誕的雕塑。它們與整個欄桿一樣，都是以金屬、巖石與泥土混合制成。在紅霧茫茫之中，材質(zhì)的原本特征無從辨別，凱爾希只能判斷這種藝術(shù)品描繪的是某個殘缺不全的畸形存在。

類似象征主義與超現(xiàn)實主義的輪廓，勾勒出有別于任何清晰審美概念的模糊樣貌，凱爾希仔細觀察卻始終無法牢記它的形態(tài)。它似乎是怪物，又或者象征著怪物；似乎是泰拉人的模仿，又或者泰拉人是它的拙劣的模仿。凱爾希不記得自己見過如此逼真的塑像，章魚、蝙蝠、龍與猿猴的特征病態(tài)地綜合在一起，但又對所有的組成元素都加以極盡夸張、諷刺、厭惡的改造。滋生觸須的腫脹頭顱，披蓋鱗片的肥碩身軀，萎縮干癟的膜狀翅膀，不能說它到底是單純的藝術(shù)造型，還是某種瘋狂的寫實主義受到了瘋狂的追捧。

雕塑正面朝著高臺外側(cè)，凱爾希慶幸無緣一睹它的尊容。

身邊空無一人，偌大的瞭望臺只有她在此。

來到高臺邊緣，走出紅霧，從此眺望。

高臺之下，奇譎的城市遍布著高聳的尖塔，三角的窗欞，夸張的扶墻，扭曲的穹頂，非歐幾里得幾何的街道在大地的曲面延伸，這是瘋狂怪異的線條組成的原始叢林。難以置信的宏偉城市一望無盡，以金屬與巖石的洪流吞噬了地平線，并在七彩斑斕的、自上而下投射的眩目光輝中，泛起令人反胃的油膩色調(diào)。凱爾希向上望去，光源是一個懸浮的球體，至少五十米寬，內(nèi)部似乎在不斷交疊、轉(zhuǎn)動，應該是多層結(jié)構(gòu)。

無法目擊地平線的詭異景象，令人誤以為大地沒有盡頭。

凱爾希俯瞰城市，闖入眼簾的匪夷所思的高度讓她一陣昏眩，距離如此之遠，城市為何如此之大？無邊無際的龐大城市，本應在宏偉中吞噬了聲響，卻忽然有一種音域?qū)拸V的、猶如即興演奏的裊裊歌聲，從穿刺而上的哥特尖塔間飄了出來。每一個調(diào)子都聽得非常清晰，但凱爾希驚恐地意識到，這道歌聲來自自己的視野盡頭之外。

大地隨從歌聲呼吸，石磚開始發(fā)燙。

腦內(nèi)的昏眩感更沉重了，她不敢再俯視。收回視線的剎那，疲憊不堪的身體軟倒在欄桿邊，凱爾希連忙伸手，抓住立柱，穩(wěn)定重心，掌心卻被什么精細的骨刺扎了一下。劇痛激活了沉睡的骨髓，脊椎猛然一跳，凱爾希被Mon3tr的出現(xiàn)驚醒了。

這是自己的房間，位于醫(yī)療部的職工宿舍。

窗簾外天色大亮，枕頭與床墊都被汗水浸透，陣陣刺痛從手心傳來。

凱爾希坐起身，怔怔盯著滴落的血珠。她不知道這是什么原理，只知道今天計劃的手術(shù)要取消了。跳下床，尋找醫(yī)療箱給自己處理一下，但首先要保證室內(nèi)的采光，她的左手明明已經(jīng)抓住了窗簾的一側(cè)，卻在罅隙疏漏的光線前猶豫了。

Mon3tr不安地低吟著；凱爾希理解它的擔憂，沉默了數(shù)十秒，才嘆息似的拉開。倏地沐浴著清晨的陽光，噩夢的疲乏一掃而空，右手的刺痛有所緩解。內(nèi)心莫名輕松，凱爾希卻因此自責不已。她抬起手，倔強地想要拉回來，又最終在Mon3tr的注視中放棄了。

終端傳來PRTS的簡訊，斯卡蒂離開了房間前往食堂。凱爾希稍微包扎蒼白的傷口，便急忙往食堂走去。與平常的就餐時間差別不大，但提前行動仍然值得緊張，當深海的侵蝕蔓延至自己，凱爾希必須更加嚴肅對待，從斯卡蒂的病例中尋求解決辦法。

然而，在食堂親眼見到斯卡蒂時，醫(yī)學探究的信心又動搖了。

驕陽從東側(cè)的落地窗照射進來，灑在少女的白發(fā)上，發(fā)絲與綢緞都在閃閃發(fā)光。斯卡蒂沒有注意到凱爾希的接近，右手輕輕捏著湯匙，左手撐著下巴，靜靜側(cè)望著明亮的荒野與淡薄的遠山。獨處的角落無人打攪，其他早餐中的干員都小心翼翼，避免驚擾她的雅興。凱爾希蹙著眉瞇著眼，認真檢查這個小天地：這里與世隔絕，被與眾不同的偏愛支配，光線似乎明麗一些，色彩似乎濃郁一些，空氣似乎溫暖一些，甚至那雙眺望的眼，都充滿了希冀。

斯卡蒂越來越遠了。

明明還坐著，但已經(jīng)轉(zhuǎn)身了。

凱爾希在三米以外駐步，她差點以為這又是一次目送。

這里找不到深海的意志?；蛟S，斯卡蒂已擺脫了塵世的煩擾，猶如斷了線的紙鳶，乘著旋風越飛越高。剎那間，凱爾希有一種預感，就好像一切曾發(fā)生在跟前：斯卡蒂不會羈留多久了，她將離開，抵達任何人都看不見、摸不到、想象不了的遠方。凱爾希注視著她，內(nèi)心復雜，忘卻言語，無可奈何的陰云覆蓋心頭。

這里是暗的，那里是明的。

至于這里、那里，到底是何處，凱爾希突然不那么明白了。

“唉……”

唯有一聲嘆息。她先轉(zhuǎn)身離開。

“——哎！你好??！”

似乎方才發(fā)現(xiàn)有人站在那里，后方的少女略帶歉意的呼喚制止了凱爾希的離去。

可是，她回過頭，沒有人望向自己。

斯卡蒂仍然面向窗外；透過玻璃的朦朧光線，變幻莫測，凱爾希只明白這些。

她看到了；她害怕看到。

絢爛的光輝從上方、從這片大地之上、從這片天空之上而來，是人類到達不了的遠方。

不需要再關(guān)注了，凱爾希徑直離開。她不接納那份光。

這里最后的倔強究竟源自什么？

醫(yī)生的自尊，人類的自尊，還是長壽者的自尊？亦或……僅僅頑固的仇恨？

答案，只有她自己知道。

?

四

經(jīng)過數(shù)日，深海的侵蝕越來越嚴重。

凱爾希調(diào)走了斯卡蒂的左鄰右舍之后，自己也搬遷了住址，名義上是為了更好觀察病患的狀況，但實際上是減少不必要的受害者與目擊者。天花板滲漏海水，地面沾滿魚腥，床鋪散發(fā)難聞的異臭，還有遲遲不愈的暗淡傷口，凱爾希的幻覺日漸嚴重，甚至到了會把羅德島的墻壁、房間、干員都錯認成那座遙遠古城之一角的地步。

已知的藥物與法術(shù)都毫無作用，因為它是超自然的，是來自深海時代的浩瀚。

凱爾希的焦躁隨著幻覺的加深而日甚，酒精、安眠藥與法術(shù)都不能安撫緊繃的神經(jīng)。不過，在事情真正無法挽回之前，她隱藏得很好，阿米婭還以為她是在伊比利亞過度勞累，非常貼心地接過了她的職責?？上У氖?，凱爾希知道無法挽回的日子近了。

斯卡蒂的“那一日”，也近了。

最終迎來的，是一個大雨傾盆的夜。

那一夜，羅德島的上空刮過了一陣暴風雨。

凌晨時分，凱爾希仍然輾轉(zhuǎn)難眠，她熄了燈躺在床上，聆聽雨滴急切的敲打，想象狂風呼嘯著從窗外滾過。曠野的天空布滿烏云，一點兒月色與星光都不可能有，雷鳴陣陣，卻沒有一道閃電刺破漆黑。從窗簾的縫隙，勉強能瞥見淤泥似的可怕云堆。

在黑云籠罩的大地上，羅德島只是翻涌浪濤間的一葉扁舟。

忽然，又是一個驚雷，非常猛烈地炸響。更加密集、更加沉重的雨點，宛如天河開閘一樣從黑云之中俯沖下來，羅德島與大地一同在狂暴的夜色中顫抖著、戰(zhàn)栗著。劇烈變化的氣壓捶打著舷窗，玻璃在疾風中呻吟，碎裂爆散仿佛就在下一秒確定發(fā)生。

前幾個晚上，都是有月光的。不拉窗簾，熬過漫長的夜亦非難事。然而，今晚凱爾希無法控制自己平靜下來，她按捺不住起身，在這間新宿舍里徘徊，一刻都不肯停步。終于筋疲力盡，要坐在椅子上喘息片刻時，黑暗寂靜了，但只有一會兒——一道曲曲折折的霹靂，轟然照亮了更加深沉的夜色。緊隨其后的雷鳴異常兇猛，憤怒而凄厲。

羅德島倏地晃了一下，不知是飆風，還是雷電擊中了甲板的避雷針。

凱爾希抽搐似的揚起頭，還以為閃電是落在她的身邊。

她茫然思索了十多秒，終于反應過來，照亮夜色的是自然界并不存在的純色雷電。

——這是祂的雷電！

凱爾希騰的站起。

此時PRTS恰到好處地發(fā)來通知，斯卡蒂離開了宿舍，往甲板而去。

來了！祂來了??！斯卡蒂的日子就是今天??！

凱爾希迅速換好衣衫，披上雨衣，甩開房門，直奔甲板。

羅德島與天空之間，唯有暴風雨存在。暴雨是銀河傾瀉的巨大瀑布，從視野的盡頭橫掃到凱爾希的肩膀，鋪天蓋地的雨點打得四周乒乒作響。黃金的雷霆在低矮的云層間轟響，激烈綻放的雷枝互相銜接，形成咆哮的漩渦。太陽的碎片照耀著暴風雨中狂亂搖擺的旌旗，也照耀著凱爾希與斯卡蒂的身影。前者艱難地晃動雙腿，她一定要追上去。

突然間，雷光消散了。

天地晦暗，仿佛返回鴻蒙時代。她們頓時被無邊無際的黑暗吞沒了，伸手不見五指，張耳不辨響聲，唯有穿云裂石的雷鳴和大雨滂沱的噪聲。凱爾希開啟手電，直直向前打光，她三步并作兩步，一把抓向斯卡蒂的手腕?？墒?，在那之前，她的手腕被第三個人捉住了。

“不要阻撓她的決意。”

干燥的發(fā)絲頃刻粘在一起，劉海緊貼額頭，雨水涔涔而下。

“放手?！?/p>

莫斯提馬依舊捉著凱爾希，不動如山。

“——放手！”

凱爾希猛力掙脫了枷鎖，Mon3tr帶著她撲向前方的獨行者。

“為什么你要做到這個份上？她只是你的患者。為什么要阻止她選擇自己的路？”

“你又明白什么？你見證過這條道路的終末嗎？”凱爾希雙肩顫抖，幾乎不能自已。

“……？”莫斯提馬思索的剎那，凱爾希再度掉頭向斯卡蒂奔去。

“——快清醒過來。那里并非你的歸宿，切莫被幻象與狂喜沖昏頭腦！”凱爾希拽起她的手腕，卻聽到了阿戈爾的古老船歌，“斯卡蒂！想想你的職責、你的伙伴、你的戰(zhàn)友！你在塵世還有應當成就之事，你不能去那里??！”

柔情蜜意的清唱停止了，斯卡蒂露出感激的微笑。

她輕輕地，借助雨水的潤滑，蹭開了凱爾希的手指。

“凱爾希醫(yī)生，謝謝你一直以來，對我的幫助?！?/p>

“等等……等一下……”

“可是，他在等我?！?/p>

斯卡蒂向著天空，張開雙臂，直抒胸臆，告白的歌聲清澈嘹亮。

凱爾希再也抑制不住憤怒，她二度伸手。

“執(zhí)迷不悟的人是你，凱爾希。不準動她。”

莫斯提馬舉起了法杖；嘶鳴的Mon3tr揮舞利爪，威嚇咆哮。奇跡的閃耀即將爆發(fā)在二者之間，天使能招來蒼天的雷霆，意味著雙方的決裂。莫斯提馬不會退讓半步，誰都不能阻止斯卡蒂的決定，但她沒有想過對凱爾希做什么，只要摧毀Mon3tr就可以了。

祂將時間的鑰匙賦予了她。只要揮動法杖，宇宙的齒輪將停止轉(zhuǎn)動。

Mon3tr固然厲害，但終究附屬于物質(zhì)宇宙，是時間的一部分。

“我最后聲明一次，不準動她。”

奇跡的神威凝聚在法杖尖端，從此延伸至時空的每個角落。

Mon3tr已然作勢猛撲，泰拉之民的肉體無法與它抗衡。

局勢一觸即發(fā)——兩道蒼鷹的雄叫喝斷了二者的動作，黑影盤旋在斯卡蒂的上空。

“……日游夜游？”

莫斯提馬僅憑叫聲就認出了亡靈的接引使。凱爾希則被其他的異變吸引了注意：

隨著歌聲，濃云翻卷，匯集漩渦。兩只雄鷹在積蓄雷電的烏云下翱翔，嘯叫此起彼伏。然后，烏云的螺旋解開了，中央的云眼猛地擴大，天上世界的燦爛金輝灑落黑暗，宏偉的光柱罩住了斯卡蒂。少女好奇地攤開手，接住了一把閃亮亮的金沙。綿密的雨點避開了她，濕潤的水分悄悄蒸發(fā)，氤氳祥和的光如美夢一般溫暖，還飽含甜如蜜餞的芬芳。

最后一刻，凱爾希無視了莫斯提馬的通牒，堅定、固執(zhí)、倔強、一往無前……她將要握住她的手——斯卡蒂消失了。

指尖凝固在半途，凱爾希茫然無措地抬起手臂，除了風和雨，手中什么都沒有。

最后一刻，她即將觸碰的最后一刻，斯卡蒂突兀地消失了，無影無蹤。

這種變化顯然違背了物理法則，可凱爾希又能向誰檢舉起訴呢？

在黑夜之中，羅德島之上，升起了凌晨的太陽，與正午時同樣光芒萬丈。誰知沸騰的暴風雨是魔術(shù)師的幕簾，祂悄悄地將那顆天體搬運到她的頭上，就為了一次迎接。斯卡蒂沒有被獻作祭品，她或許根本沒死，她可能真的活著。

天空的雄鷹飛越烏云的孔洞，回歸始源的彼岸。

在恍惚中，凱爾希仰望其中一只的背上，有一道擁抱日輝的背影。

她乘著云、架著風，神使載著她，向著高高的、遙不可及的至高天，振翅而去。

——這是，為什么？

為什么是，斯卡蒂？

可能，她最后被深海的侵蝕弄瘋了；可能，她確實被持久的思念綁架了；也可能，她總歸被重生的仇恨燃燒了。終于，她不顧一切，拔腿奔跑，向著甲板的前方，向著羅德島高聳的船頭，追逐太陽隱沒的西方。凱爾希不再維持自己的沉穩(wěn)——她只想質(zhì)問端坐蒼天的那個家伙，哪怕這份殘軀在祂的面前軟弱無力，甚至觸碰不了那永恒熾烈的太陽——她依舊想?yún)群百|(zhì)問，哪怕這份怒吼傳達不到云霄的彼岸，甚至滲透不了那超越時空長河的悠遠一瞥。

“——為什么?。俊?/p>

凱爾希徒勞無功、但竭盡全力地向太陽伸出手。她很明白自己的渺小與脆弱。

“為什么作為宇宙太陽的你，不愿照耀卡茲戴爾的太陽？！”

她在恐懼，但她一定要說。

“為什么要將殿下作為祭品，為什么她的心臟……”

烏云間的夕陽下，一位凡人在天問。

哪怕沒有答案，哪怕只有斷崖，她也要盡情宣泄，徒然而偉大。

“——為什么不認可她的榮耀？！——為什么當初沒有拯救她?。俊?/p>

前方就是船舷，再奔出數(shù)米，凱爾希將從甲板墜落，如傳說的伊卡洛斯。

“……凱爾希?！?/p>

一聲遙遠的呼喚抽空了全身的力氣，凱爾希摔倒在甲板的邊緣。此刻，長壽者看到了不同尋常的東西：一團火云在暴雨中燃燒著，在烈火之間，她發(fā)現(xiàn)了一位女性的形象?；鹪频墓庋娌煌Ｌ鴦?，凱爾希見不分明里邊的面容。直至思想拼盡全力，從仇怨的泥淖中掙脫，凱爾希終于明了，那是一位純白紗衣的少女，她恬靜遙望著自己。綽約的豐姿比記憶中更加健康美麗，凱爾希目不轉(zhuǎn)睛，希望瞬間能變成凝滯的永恒，她的兩眼、她的全部心靈，都希望能永遠記住她全新的形象、她高潔的靈魂！

癱坐在地，淚水止不住地流淌。

熟悉的目光極其溫柔地掃過凱爾希的面頰，她甚至感到自己已然重生。瞧！這個人從黑暗的噩夢中蘇醒，渾身充滿力量，心靈的疲憊與苦澀都消融在真誠的注視中了。萬年流浪讓人格與靈魂都沾滿泥土，熔鑄鐵石，就連情感都在風沙中淡漠了。可是，至少在這一秒，在這個場景里，她變得溫柔了，重新光潔干凈了，淳樸得像個孩子。

右手的繃帶脫落，陽光解開了紗布。

傷口愈合，恢復如初，這又是一次奇跡。祂曾站在自己的身旁，撫平身心的褶皺。

多么簡單的事實啊，是什么時候忘記了呢？

風雨消失了，烏云遣散了。

夕陽匆匆落下，朝陽準時升起。

陽光輕拍她的脊背，拭去發(fā)梢的水滴。

天使欣然一笑，隱沒了身形，將這里的時空都留給她與祂。

祂是太陽之神，是天空之主，是風雨之父，是真理的探求者，是不竭的燃燒者……祂與風一樣有許多名字，如同死亡有許多形式。從最初的榮光時代，到深海時代，到泰拉時代，祂被冠以大賢、圣者、先知等諸多稱號。當然，祂就是太陽，祂也是博士。

“ ????????????????????！?/p>

話語傳到她的心間，不著外物。

凱爾希重新站了起來，轉(zhuǎn)向祂。

背后空無一物，晴朗的朝陽染紅了山與天。

“……人終力有不逮?！?/p>

光輝滑過指尖，肌膚逐漸溫暖。

“殿下，請繼續(xù)注視我們吧……”

擦干淚水，無人孑然一身。