櫻子小姐提議為了調(diào)查把另一只熊掌也切下來。但果然還是沒有人同意這個想法，結(jié)果未能如意的櫻子小姐便擺了一張不高興的表情，一個人略微蠻橫地坐回了沙發(fā)上。

我走到她旁邊大約沙發(fā)扶手旁的位置坐下，看向了白散亂在餐桌上的骨頭。

“意思是……里面藏有人的指骨？”

總算阻止了棕熊的另一只熊掌也遭被害后，坐在薔子一旁夫人的耕治先生安心似的嘆了口氣說道。

“但是不能算是焚燒熊掌的理由。如果里面還藏著那種東西的話，那也就沒必要燒了不是嗎？”

“萬一只是單純的不知道呢？”

面對我這樣的回答，櫻子小姐又聳了聳肩。

“即使如此，那到底是為什么需要把剝制的熊掌丟進(jìn)暖爐來燒呢？我想知道的是這個的理由。”

“為了悼念……之類的？可是覺得對壞了就丟掉有抵觸感。而且火不是自古以來就被認(rèn)為是能凈化不潔之物的嗎？嘛櫻子小你估計是不會懂的?！?/p>

這是目前為止聽到的最靠譜的猜想。但是我也很快就注意到這個解釋還有牽強的地方。如果只是為了這個的話，根本解釋不了為什么會有人的指骨混在里面。

“是偽裝……？為了假裝這是一只人手之類的？”

我絞勁腦汁地想出了一個畢竟可能的理由。

“說得不錯。正是為了偽裝。但是目的正巧相反才對。實際上熊掌是覆蓋在了這根指骨上，就像假裝指骨也是熊掌的一部分一樣。所以是為了指骨的出現(xiàn)不那么突兀，才把熊掌也一起燒了的?？峙路溉耸莻€對熊的骨架結(jié)構(gòu)有很深了解的人吧？”

接著，櫻子小姐把翹著的腿換了一邊，又一次輕聲笑了出來。

“我也曾只有過一次，在山里撿到過熊掌。那時候我真的以為說不定是人的骨頭呢。所以我出于興奮就偷偷地帶回來家里，弄得碰巧發(fā)現(xiàn)這個的婆婆嚇得被送到叔叔的醫(yī)院——”

好似這是件很有意思的事一般，櫻子小姐似笑非笑地說起了她的故事。而作為聽眾的我門則是完全沒感覺到哪里有笑點。難不成說這是只有骨學(xué)家才能理解的笑話嗎。

“夠了！”終于忍無可忍的八千代女士大聲喝住了她，“絕對是搞錯了，這個也肯定是熊的指骨！所以就請你不要再說下去了！”

“也是啊……就到此為止吧。說起來差不多該準(zhǔn)備睡了。不知道有沒有什么?！?/p>

八千代女士用手捂住雙耳無聲地宣示著自己已經(jīng)不想再聽下去了。薔子夫人也用著抬高了一個調(diào)的聲音故作輕快地對我和耕治先生笑道。

但是，我卻不忍感到一種刻意為之的氣味，是我多心了嗎？

“那不可能，我不會把人骨和熊的骨頭弄錯。這絕對是人左手的無名指！”

但是櫻子小姐毫無退讓的意思。甚至因為遭到質(zhì)疑而有些生氣地開始反駁。

“說是這么說，而是櫻子啊，還是稍微……”

我好像看到薔子夫人的臉色一下就變了，八千代女士也是一副被戳到了痛處一樣的難堪的表情。就好像是在求誰能阻止櫻子小姐一樣。

“櫻子小姐，那個——”

“聽好了，這事可不尋常。世間所有事情都有它的理由，這點你應(yīng)該也很清楚，薔子夫人。根本就沒用可能偶然在暖爐里面同時發(fā)現(xiàn)熊掌和人的指骨。毫無疑問是有誰在這里，在這個暖爐里燒掉的。”

櫻子小姐從沙發(fā)上站起身，錚錚有詞地下了定論。

雖然的確如此，但是整個客廳里卻充斥著一種奇怪的氛圍。就好像這件事不該提，不希望有人提一樣。而這種散發(fā)著這種氛圍的主人，就是八千代女士和薔子小姐。

“左手的……無名指？”

而沒有參與進(jìn)去的耕治先生卻一人坐在沙發(fā)上，喃喃說了一句，隨即低下了頭。

“行了，耕醬。沒必要在意這孩子說的話。對了，我們也這真是的，一直光顧著說話。比起這個來吃點蘋果吧，都是剛剛才削好的?！?/p>

像是慌忙要把話題錯開一樣，薔子小姐用樂觀的聲音對著一盤的耕治先生說道。

她抱住了一直低著頭的耕治先生，試圖改變一下氛圍?？筛蜗壬€是沒有抬起頭來。

“薔子夫人，這真的是個很蹊蹺的事情。我想知道真相。在我看來這根指骨和熊掌骨之間的關(guān)聯(lián)可還沒辦法解釋?！?/p>

“在這世上……本就有很多沒法互相解釋的事情啊。不是所有事情的經(jīng)過緣由都想你想的那樣清晰明了的?！?/strong>

面對櫻子小姐的質(zhì)問，薔子夫人只是用溫柔的目光盯著耕治先生，表情不變地用著一種低沉又略顯冷淡地聲音回答道。

在她的聲音里，我確實聽到了幾分慍怒。

“即使如此，我也要知道！沒有比弄不清事情緣由更讓人不舒服的了。這不是在說善惡與否之類的曖昧的話題。我想知道的，是不可動搖的事實和結(jié)果。”

“那別人的心情怎么樣就無所謂了嗎？！求求你了，就到此為止吧！”

八千代女士又一次叫出聲來。在她帶有哭腔的聲音中，我也隱約察覺到了有哪里不對，猜到了理由到底是什么。

她們兩個是想隱瞞什么事情。而且多半和暖爐里發(fā)現(xiàn)的那根指骨有關(guān)。

“櫻子小姐……薔子小姐她們說的也有道理。還是先冷靜一下的比較好?！?/p>

我試著緩和一下現(xiàn)在緊張的氣氛，張嘴對櫻子小姐如是說道。

櫻子小姐似乎還正要開口打算說什么，但注意到了我認(rèn)真的表情后，才不情愿地閉上了嘴。

一時間，眾人沉默了下來。

在所有人都不知如何是好的時候，耕治先生深沉的嘆息打破了尷尬的空氣。

“父親他，受過傷。”

耕治先生又低喃了一句。而聽到了這句話的薔子小姐好似倒吸了一口氣一般低吟了一聲。

“聽他們說父親在死前受過傷，左手的中指到小拇指的地方被用繃帶包扎了起來……我沒有直接看到傷口?！?/strong>

耕治先生終于抬起了頭。而被他投來的視線盯住的薔子小姐，好像不敢看過去一樣低下臉頭。

“原來……是被切掉，不見了嗎？無名指。”

“…………”

對此沒有任何人作答。

換句話說，薔子夫人和八千代女士，并沒有否定這個說法。

“到底是怎么回事……”

“是你奶奶……她決定的。因為醫(yī)生說了這和死因沒用關(guān)系，那就還是不要讓你為此煩惱的好……”

八千代女士用雙手捂住了臉，好像不敢回答耕治先生的疑問。代替她回答的是，是低聲嘆息后的薔子小姐。

“為什么奶奶她會？我會為此煩惱什么的到底是什么意思！”

薔子夫人最終也變得難以啟齒一樣沉默了下來。耕治先生則一把抓住了薔子夫人的雙手，拼命地向她追問?？伤N子夫人依舊一言不發(fā)。

可是在我的腦中，突然浮現(xiàn)出了一個答案。有些遲疑應(yīng)不應(yīng)該把這說出來，至少薔子夫人應(yīng)該是不這么希望的吧……但是我還是沒有辦法騙耕治先生。否則對他來說實在是太殘酷了。

“難道說是……戒指……？”

說到左手的無名指，本就是因此而有著特殊的含義。

“因為是左手的無名指……我就想果然是結(jié)婚戒指吧？”

“那不可能，父親因為喜歡做精細(xì)活，所以戒指就不是一直戴著的。還說過戴著戒指的話手指不方便動?！?/strong>

“誒？但是寢室里有結(jié)婚戒指的盒子啊。雖然里面什么都沒有，但確實是對戒用的?！?/p>

八千代女士和薔子夫人的嘴中傳來了水紋一樣波動的促息聲。我終于意識到自己果然還是說了多余的話。

“原來如此……是這么回事嗎。”

坐在我身旁比我還要分不清場合的櫻子小姐撅起嘴吹了一聲口哨。

“所以你們兩個人才想讓耕治遠(yuǎn)離這里啊。要是親自收拾的話不光是別墅，留在別墅里的‘另一個人’的痕跡也會被清出來?！?/p>

哼地用鼻子笑了一聲地櫻子小姐把自己埋進(jìn)了沙發(fā)里，一臉滿足地開始下結(jié)論：

“終于弄明白了。為了把女人……啊不對，也不一定是女人，為了把耕治的父親，耕四郎和他的情人留下的痕跡抹消掉，你們才搶在前面拼命地把這些都燒了啊?！?/strong>

櫻子小姐說罷便看向了薔子夫人和八千代女士。而她們兩人都沒有回應(yīng)她的視線。

“情人……？”

耕治先生失神地重復(fù)著這兩個字。

“啊，這么說來你確實從以前開始就一直不認(rèn)同對自己的祖父對女性的態(tài)度。所以對結(jié)婚這件事有像潔癖一樣的執(zhí)著，像口頭禪一樣一直說自己絕對不會出軌什么的?！?/strong>

“就是說……父親他，養(yǎng)過情人？”

“你就沒覺得奇怪嗎？在札幌有家室的耕四郎先生，到底是為什么特地再這種深山老林里買了間別墅？又為什么瞞著家人時不時地一個人窩在這里？如果說是為了和情人幽會的話，那么就都說得通了?！?/strong>

終于所有的謎團被解開了。櫻子小姐好像終于信服了一般笑了出來，那抹笑容甚至可以被稱作是天真無邪。但是除她以外的所有人，都不覺得她所得出的這個答案是件好事，就連我也一樣。

“表姐你們……你們兩個是從一開始就知道了……？”

“是啊……大概十年多前，就聽說耕四郎哥哥在外面有女人。文乃夫人她也知道。但是，你的話對此是絕對不能接受的吧，所以我們就決定要瞞著你?！?/strong>

八千代女士終于下定了決心，回答了耕治先生這發(fā)自肺腑的質(zhì)問。

“耕四郎哥哥過世那晚，那個女人好像也在一起。她應(yīng)該是為了錢吧。等我們趕到的時候，那女人已經(jīng)不見蹤影了。甚至也不知道是不是有什么東西被偷了。錢包雖然還留在那里，但里面也幾乎沒現(xiàn)金了?！?/strong>

八千代女士用帶著些許厭惡的聲音說道。

“不過，耕四郎哥哥本來也不是喜歡隨身帶很多現(xiàn)金的人，所以也不知道是不是真的被偷了。我們也不清楚哥哥的收藏品具體都有哪些……至少，埃米爾·加萊的玻璃燈還留在那里?！?/strong>

（譯者注：埃米爾·加萊，法國新藝術(shù)運動時期藝術(shù)家，以瓷器和玻璃工藝品著名）

但在看了一眼被燭光照耀著的沒有光亮的玻璃燈后，八千代女士又話鋒一轉(zhuǎn)：

“可是……好像在過世后，左手的無名指被什么人給切掉了。我也猜那時候應(yīng)該是戴著戒指的……畢竟也想不到別的理由。是為了消滅證據(jù)，還是單純?yōu)榱隋X也不知道。但是她從哥哥的手上，把戒指連同手指一起拿走了?！?/strong>

“根據(jù)醫(yī)生的說法，傷口上沒有生體反應(yīng)的痕跡。所以多半是死后怎么拔也拔不下來，才會用刀連著手指一起切下來的吧。我原來還以為說不定是像阿部定那樣，想把愛人身體的一部分帶在身邊什么的……”

接著，薔子夫人接替了她，看向暖爐沉靜地說著：

“但是就像櫻醬說的，切掉的部分被丟在暖爐里燒掉了，估計是為了掩蓋真相吧?！?/strong>

說罷，薔子夫人深深地嘆了口氣。

“對不起，一直瞞著你。但是耕四郎叔叔，是為了你才一直把情人藏起來的。因為他愛著你，不想讓你為此丟臉?！?/p>

“為了我……？如果真的愛著我的話，就該好好把話說清楚！堂堂正正地辦好離婚手續(xù)，名正言順地才對！但是他卻選擇藏起來，背著人干這種事……為什么，為什么他干這種事你們就能容忍？！”耕治先生的放聲怒吼著。

薔子夫人的膝蓋上的蘋果滾落地面，發(fā)著嗵嗵聲滾到了我的腳邊。在我眼里，那就如同血一樣地紅。

“所謂的名正言順……也就是說，要把文乃阿姨從東藤家趕出去，和新來的女人組建家庭嗎？”

“誒……？”

薔子夫人的話語里沒用起伏。而聽到這些的耕治先生僵在了原地。

“畢竟是父輩決定的包辦婚姻，文乃夫人也有了一定覺悟了。說什么也是那個男人的兒子啊……因為媽媽她對情人的存在特別包容。就沒有人提要離婚之類的事。但是文乃夫人到最后也沒認(rèn)同就是了 ?！?/strong>

八千代女士的聲音聽起來如鯁在喉。

那個男人——八千代女士和耕四郎先生的生父，也就是耕治先生的祖父，是一位異性關(guān)系混亂到九十歲高齡時還能把家中侍女的肚子搞大的人。

八千代女士她們家，東藤家本質(zhì)上就像以東藤清治郎的血脈為紐帶建立起來的蟻巢一樣，自己就流淌著東藤家血的在原先生曾這么和我說過。

“我也不覺得耕四郎哥哥的選擇是正確的。但他最后還是沒能放下自己的心上人。在這里建了這棟別墅的動機，肯定也是為了找一個和情人和家庭之間的平衡點吧?！?/strong>

而這之后，八千代女士的目光又投向了櫻子小姐。

“怎么樣，這下你滿意了吧?！?/strong>

“什么？”

“我是在問你，像這樣把耕四郎哥哥，把我們拼命要保護(hù)的秘密，憑著你那幾分好奇心就拉到光天化日之下以后，現(xiàn)在滿足了嗎？”

“八千代女士……事情不是你想的那樣的。”

面對八千代女士氣勢洶洶的質(zhì)問，櫻子小姐一瞬間怔住了。只得由我來打圓場。因為我知道櫻子小姐也不是出于惡意，真的就只是處于好奇心，處于那份過強的求知欲而已。

“那到底是什么意思？！這種事根本沒必要讓耕治知道。好歹這樣的話還能讓他對父親留下一個美好的印象?。　?/p>

八千代女士嘴中那些帶刺的語句逐漸轉(zhuǎn)變?yōu)榱嗣鞔_的憤怒。

“把秘密藏起來那是有原因的！如果你覺得什么事情都是能光明正大地擺出來的話就大錯特錯了！我們這些普通人可不想看什么暴骨的真相！”

“那逃避不能接受的真相就對嗎？到頭來也不過是把討厭的事情推到明天，事實真相沒有任何改變?！?/p>

“這世上的人心可都是肉長的！你別以為誰都可以像你自己那樣簡簡單單就接受所有事情！”

“行了，沒關(guān)系?！?/p>

耕治先生出乎所有人意料地站了起來，好似決意要結(jié)束八千代女士和櫻子小姐地爭吵一般。

“不要緊的……兩位能這么想我也挺欣慰的……心里老早就覺得哪里不對勁了，我也一直……憑感覺多少能猜到。而且……我也不是小孩了，不至于接受不了這點事?！?/p>

耕治先生拾起了滾落地面的蘋果，放在了櫻子小姐的膝上。

“所以父親他，說不定過得還挺幸福的。我還以為他是一個人滿懷著孤苦辭世的……嘛，雖然一時有點難接受，但是也安心了?！?/p>

至少比不知道來的要好——耕治先生用著幾乎誰也聽不見的聲音低嘆道。也不知他是沒能發(fā)出聲音，還是自己也不敢確信自己所說的話才發(fā)不出聲的。

即使如此，他還是朝向櫻子小姐說道：

“現(xiàn)在事情都搞明白了，謝謝?！?/strong>

“這樣啊……”

在直面而來的謝意前，櫻子小姐又聳了聳肩。就好像是完全沒想到會被道謝一般，略顯尷尬地撅著嘴避開了耕治先生的視線朝一旁看去。

“床邊……還擺了安眠藥來著?！?/p>

打破了在那之后短暫沉默的是薔子夫人。她的聲音微顫著，像是強忍著淚水說道。

“手指傷口的沒有被生前切斷的反應(yīng)。所以……文乃阿姨一開始覺得叔叔他說不定是自己選擇與世長辭的，并為此一直后悔著，覺得是因為自己的錯才害叔叔輕生的。但是，根據(jù)醫(yī)生的調(diào)查結(jié)果，死因是和祖父一樣的心臟病?！?/strong>

“原來如此……”

耕治先生垂下了頭說著。

“沒事……！保護(hù)母親也是兒子的職責(zé)。父親沒盡到的份我來盡就行了。雖然親生兒子的我這么說有點怪，但她看上去可比實際年齡年輕多了。不如就帶她到國外去，在意大利什么的地方和小伙子談一場轟轟烈烈的戀愛吧。”

但是他依然強作笑顏，用著樂觀的語氣如是說道。即便那雙眼眸中已經(jīng)浸滿了淚水。

“然后……那個，父親的那個情人來著？她的話現(xiàn)在在哪？葬禮上也沒看到她??？”

耕治先生似乎有些難以啟齒。

“她的話……現(xiàn)在聯(lián)絡(luò)不上?！?/strong>

八千代女士搖了搖頭。

“這樣啊……嘛，一個人也好好活著就好。戒指多少也能賣點錢，對她派上點用場就好了?！?/p>

“結(jié)婚戒指可是賣不了幾個錢的?！?/p>

櫻子小姐又在多余的地方插了嘴。

“那……就作為對父親的回憶，好好保存著的話也不錯……父親的在天之靈也會高興的吧。這樣就好，肯定……這樣就好了。”

說到這里，耕治先生的聲音已經(jīng)開始不住地顫抖起來。

“耕醬……”

面對薔子夫人伸出的雙臂，他這次則沒有遲疑的拒絕了，說是想一個人靜一靜。我把看上去最保暖的一條毛毯給了獨自一人離開客廳的耕治先生。要論原因，只是因為我深知他此時不想再在她眼前流淚的這份心情。

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