麥琪婭內(nèi)心的恐懼茁壯成長，它適時掏出畫板，開始在女孩心中勾勒出巴德另一幅形象。老人只是一層外衣，皮囊里他是個來自噩夢島的惡魔，這符合象牙塔學(xué)徒們刊印的《惡魔考》中的描述。惡魔天性古怪，而且報復(fù)心極強。他們的膚色異于常人，擅長花言巧語令人放松警惕，從而攝人心智。雖然巴德沒有角，缺少尾巴，不是紅色的，身邊更看不到半只魍魎小鬼。但不知怎的，向懸崖底部加速墜落的女孩看著坐在輪椅里風(fēng)燭殘年，瘦小枯干的小人兒，感覺他愈發(fā)邪惡，那雙望著自己的黑色眼睛里閃動著異光，須眉化作追命的觸手拍打地板，就連笑意之中也塞滿了貪婪和惡意。

麥琪婭完全慌了神，她屈從內(nèi)心的恐懼為自己指出的明路。混沌大師巴德撕開偽裝的面具，獠牙下鮮紅的舌頭鋪就荊棘叢生之路，從血盆大口直通塔下安耐不住雀躍心情的晶球。這是條有別于先前窺視人心的臆想之路，路盡頭立著個牌子，上面分明寫著“你終于下來了”。

女孩想張嘴呼救，風(fēng)灌進嘴里堵住喉嚨。她后悔不該順從的走進大法師房間，狂風(fēng)又忙扇去悔恨，只留恐懼縈繞心頭。

風(fēng)躁動不安打著旋發(fā)出尖厲的呼喊，聲音拂過麥琪婭耳畔送上讓她毛骨悚然的問候：“你終于下來啦！”麥琪婭閉著眼，她本能的感受到了腳下晶球的躁動，無數(shù)雙手伸向天空，爭先恐后想要接住女孩。他們的影子甚至遮蔽了太陽璀璨的光輝，而晶球?qū)γ?，正是萬劫不復(fù)的噩夢島。

“第一課?！?/p>

巴德沉穩(wěn)的聲音驅(qū)散死亡，泯滅麥琪婭內(nèi)心莫名的恐懼與幻想，又趕走晶球里躁動不安的鼓勵。大法師說話的聲音再度變得純凈無比，嗓音如水晶般銳利。他問麥琪婭：“法師能夠借助道具飛行，現(xiàn)行教材上是這么寫的。你認(rèn)為原理是什么？”

我要掉下去了！

麥琪婭張著嘴，幻想自己聲嘶力竭驚呼起來。女孩的呼救聲只能在心中回蕩，震得她自己頭暈?zāi)垦！?/p>

終于，她不爭氣得像個女孩子一樣尖叫。直到此時麥琪婭才想起除了法術(shù)學(xué)徒這層身份外，她還是個女孩，擁有可以肆無忌憚尖叫，以及驚慌失措的特權(quán)。風(fēng)卷起數(shù)條毫無規(guī)律的氣旋，有的纏住她的胳膊，有的拽住腳，它們勢力強大，和巴德話語形成的力量拉鋸、對抗，試圖把就要得手的獵物拖向崖底。

“因為風(fēng)元素的作用?！卑偷虏辉诤蹩耧L(fēng)如何撕扯麥琪婭，大法師的呢喃乘風(fēng)而來，加入戲弄女孩的行列。四面八方全是巴德的聲音，他說：“教材里的確這么寫的，可就算是元素系學(xué)徒也不見得各個都會騎著東西飛。為什么？”

救我！誰能來救我！

恐懼趁大法師與晶球拉鋸的時機偷偷跑回來，重新蠶食麥琪婭的心智，讓她忘記絕望關(guān)頭還可以哭泣。雖然眼淚對脫離險境沒有任何幫助，但麥琪婭有哭的自由，她只是個長相普通的女孩。

“你信書上那一套嗎？”

救我！

麥琪婭掙扎著抬起頭，正好瞧見巴德枯干的身姿，他躲在太陽光芒深處窺探，像個不起眼的黑子。大法師話音擲地有聲，無法讓麥琪婭忽略他的存在?？謶譁惤滅鲖I耳邊，對女孩輕聲細(xì)語。它告訴麥琪婭每當(dāng)夜晚來臨巴德都會死去，待到清晨再度復(fù)活，所謂收徒是騙人的信口雌黃，他把無知的小學(xué)徒騙進房間，把他們推下懸崖，與晶球分享汲取養(yǎng)分的喜悅。

“飛行只是種想法，想法不是外在的道具，想法是我們心里所起的波瀾?！?/p>

恐懼乘勝追擊支配麥琪婭，將她當(dāng)做提線木偶般操弄著。女孩已分不清何為恐懼，何為幻想。它擅自開始為女孩追憶過往，倒放起跑馬燈似的黑白畫片。同時告訴她門外的守衛(wèi)并非如巴德所說，是“他們”防止外人接觸大法師。恰恰相反，“他們”一直在暗中保護其他人免遭巴德毒手。這位性格孤僻的大法師，其實是十三位大惡魔中的一位。

幾許淚花飄散，女孩哭了出來。她感到距離晶球已近在咫尺，追悔莫及的啜泣是此刻唯一能做的努力。

太遲了。

麥琪婭無比悲哀，任由風(fēng)帶走眼淚。她能聽見晶球發(fā)出貪婪的喘息聲，感覺到無數(shù)只手攀上膝蓋，仿佛千萬把刀割開皮肉的冰冷觸感疼得讓人近乎昏厥。

“并不遲。”

就在麥琪婭臆想著晶球快要把自己吞噬的瞬間，頭頂突然傳來一陣劇痛。那是猶如頭蓋裂開的疼痛，女孩禁不住倒吸一口氣。刺骨的寒冷逐漸驅(qū)散，一股暖流從開裂的頭頂鉆進體內(nèi)，沿脊椎骨不斷滲透。一并沖進體內(nèi)殺退恐懼的，還有自頭頂傾瀉而下的柔光。

麥琪婭猛然用力睜開眼，酸澀的感覺令她懷疑自己是否沉淪在噩夢里太久。女孩發(fā)現(xiàn)自己站在書桌旁，腳底是柔軟的羊毛地毯，手里仍舊杵著清潔用具。唯一的變化來自窗外晶球的光芒，那是麥琪婭從未見過的光譜，像讓人攪了好事似的在鬧別扭。窗口洞開，海風(fēng)吹過臉頰，擦掉女孩最后一道未干的淚痕。

“我和那顆球不算一伙的，多少有點互相利用的價值。你也看到了，它極力渲染之下的我有多么不堪，簡直不配做人，呸！”

巴德藏起敲醒麥琪婭的短法杖，那雙深邃的眼睛里殘留的魔能光輝轉(zhuǎn)瞬即逝。

“剛才是我想讓你親身體會的最后一個測試項目，認(rèn)清自我。到底是被那玩意兒灌輸?shù)目謶挚刂?，還是不自量力的以為能控制恐懼本身?！?/p>

麥琪婭聽大法師這么一說，騰得一下漲紅了臉。依巴德的標(biāo)準(zhǔn)，她或許屬于門外垃圾中的一份子。

巴德裝作沒有看見女孩臉上的愧色，繼續(xù)侃侃而談。

“風(fēng)對飛行來說毫無作用，對吧。你太沉，人都太沉。拿個可以騎在屁股底下的道具就能御風(fēng)飛行，這種天方夜譚只存在于民間故事里?！?/p>

大法師說完，重新掏出法杖，趕著已經(jīng)是自己門徒的麥琪婭爬上窗框。

“最后一句：所謂地面。

“你所站的地方就是地面。”

麥琪婭呼吸急促，耳畔大法師的聲音洪亮，如同一股暖流在心間緩緩流淌。

巴德的話像句咒語，為麥琪婭套上保護性命的鎧甲。此時女孩心中已全無恐懼，大法師的話醍醐灌頂般令她迷茫的心豁然開朗，雖然還無法與現(xiàn)見真如的巴德相比，但她確信當(dāng)下已超越混沌之塔里其他碌碌無為的法師與學(xué)徒。麥琪婭摘下眼鏡，畢恭畢敬放在巴德膝頭，心領(lǐng)神會對窗下透著邪念的晶球微微一笑。

旋即女孩縱身一躍跳出窗外，筆直的朝太陽所在的方向墜去。

- 本文完 -