“王恭廠之變，地內(nèi)有聲入霹靂不絕，火藥自焚，煙塵蔽空，椽瓦飄地，白晝晦冥，西北一帶相連四、五里許房舍盡碎。時(shí)廠中火藥匠役三十余人盡燒死，止存一名吳二。上命西城御史李燦然查報(bào)，據(jù)奏：塌房一萬(wàn)九百三十余間，壓死男婦五百三十七名口”——《明實(shí)錄》

劉若愚在《酌中志》里留下的對(duì)“天啟大爆炸”的記錄，由于他親歷了這一事件，所以他的記述，后世作者認(rèn)為可信度極高。? ?據(jù)記載： 事件發(fā)生的地點(diǎn)在京城西南隅的工部王恭廠火藥庫(kù)，這個(gè)火藥庫(kù)頗具規(guī)模，其編制如下：“掌廠太監(jiān)一員，貼廠、僉書十余員，轄匠頭六十名，小匠若干名?！?/p>

另?yè)?jù)有關(guān)資料：王恭廠火藥庫(kù)日產(chǎn)火藥約兩噸，常貯備量約為千噸。天啟六年五月初六辰時(shí)，“忽大震一聲，烈逾急霆，將大樹二十余株盡拔出土，根或向上，而梢或向下；又有坑深數(shù)丈，煙云直上，亦如靈芝，滾向東北”，這段描述十分真切，無(wú)須筆者譯成白話，讀者都可感受到那天崩地裂的震撼，值得注意的是“煙云直上，亦如靈芝”這個(gè)比喻，如果放在現(xiàn)在肯定會(huì)轉(zhuǎn)換成另外一個(gè)詞匯——“蘑菇云”。　

爆炸之后，“自西安門一帶皆飛落鐵渣”，這些鐵渣好像米粒一樣，落了很久。而爆炸的損毀也相當(dāng)嚴(yán)重，“自宣武門迤西，刑部街迤南，將近廠房屋，猝然傾倒，土木在上，而瓦在下。殺死有姓名者幾千人，而闔戶死及不知姓名者，又不知幾千人也。

凡坍平房屋，爐中之火皆滅，惟賣酒張四家兩三間之木箔焚然，其余了無(wú)焚毀。凡死者肢體多不全，不論男女，盡皆裸體，未死者亦多震褫其衣帽焉”。

從這段文字來(lái)看，臨近爆炸中心點(diǎn)的房屋大片傾倒，被炸死的人“肢體多不全”，而且“盡皆裸體”，這些也都可以理解為正?，F(xiàn)象，畢竟肢體都被炸飛，衣服必定不完?！?/p>

我們可以想象得到這次爆炸的威力，竟然使得一個(gè)人直接變成碎骨，而最后統(tǒng)計(jì)的死亡人數(shù)超過(guò)了兩萬(wàn)人，爆炸范圍超過(guò)兩公里。然而爆炸來(lái)得太突然，人們此前也沒(méi)有意識(shí)到自己即將面臨死亡，最后不幸的人瞬間失去了生命，而幸存下來(lái)的人還沒(méi)有緩過(guò)神來(lái)，等到回神后才知道親人不在了，頓時(shí)痛哭流涕。這次的爆炸帶走了兩萬(wàn)人，同時(shí)也破壞了不知多少個(gè)家庭。

后世對(duì)“天啟大爆炸”成因的推測(cè)，主要有四種

火藥爆炸說(shuō)

中國(guó)是全世界最早使用火藥的國(guó)家，到了明朝中后期，明軍部隊(duì)里裝備火器已經(jīng)非常普及。而王恭廠，就是當(dāng)時(shí)工部制造、儲(chǔ)存火藥的倉(cāng)庫(kù)，日產(chǎn)的火藥加上存量，可能有數(shù)百噸之多。所以，由于管理不慎造成了火藥庫(kù)爆炸，最終釀成這樣一個(gè)慘劇，邏輯上似乎是講得通的。而且，并不是只有核武器爆炸才會(huì)形成蘑菇云，劇烈的爆炸都會(huì)形成大小不一的蘑菇云（有不少人在天津港大爆炸過(guò)程中也看到了蘑菇云）。

但質(zhì)疑者的觀點(diǎn)是：以當(dāng)時(shí)的黑火藥爆炸的威力，再怎么樣，也是不可能造成數(shù)萬(wàn)間房屋倒塌，2萬(wàn)人死亡的。且無(wú)法解釋傷者“裸體”和“寸衣不掛”的現(xiàn)象。

“龍卷風(fēng)”說(shuō)。

龍卷風(fēng)是一種小范圍的強(qiáng)烈旋風(fēng)，壽命短，屬于小尺度對(duì)流性天氣系統(tǒng)。因此，龍卷風(fēng)的發(fā)生必須具備對(duì)流性天氣發(fā)生的條件。龍卷風(fēng)具有很大的破壞力，所經(jīng)之處，樹木、房屋、農(nóng)作物等都可能被席卷一空，撕得粉碎。但震后有人入京報(bào)告，西山飄來(lái)大量衣服掛于樹梢，隨風(fēng)飄揚(yáng)。昌平州教場(chǎng)中衣服成堆，器皿、首飾、銀錢也落得滿地都是。選擇性地轉(zhuǎn)移物品，沒(méi)有人感覺(jué)到風(fēng)的存在，說(shuō)明災(zāi)難當(dāng)時(shí)沒(méi)有發(fā)生龍卷風(fēng)或颶風(fēng)。

“隕石說(shuō)”。

持這種觀點(diǎn)的人認(rèn)為，一顆小隕石落下?lián)糁辛送豕S附近的地區(qū)，引發(fā)了一場(chǎng)大爆炸。但問(wèn)題是，在向來(lái)注重記錄天文的中國(guó)，一顆隕石落下是不可能沒(méi)有任何記錄的。而且“隕石說(shuō)”依舊無(wú)法解釋之前說(shuō)到的各種關(guān)于“寸衣不掛”等現(xiàn)象。

“地震說(shuō)”。

根據(jù)史料，明朝京畿地區(qū)發(fā)生的地震有百余起。再加上當(dāng)時(shí)數(shù)萬(wàn)間房屋倒塌的描述，是有可能由地震引起的。

但是，質(zhì)疑者的觀點(diǎn)是：如果京城有那么大的地震，肯定是有官方記錄的，不然就是失職，但史料卻無(wú)相關(guān)記載。此外，地震也無(wú)法解釋“蘑菇云”、“沖擊波”以及“寸衣不掛”的問(wèn)題。

明朝的天啟大爆炸，給人民帶來(lái)了極度的恐慌，北京城當(dāng)時(shí)是明朝的都城，一個(gè)國(guó)家的首都都發(fā)生這樣驚天動(dòng)地的大事件，很多人都感到明朝的末日即將來(lái)臨，并且當(dāng)時(shí)明朝當(dāng)政者就是魏忠賢，魏忠賢雖然是一個(gè)太監(jiān)，但是他掌管著朝廷的重任，因此，民間流傳著明朝已危在旦夕，事實(shí)也是如此，在爆炸后的第18年清朝軍隊(duì)正式入關(guān)。

這個(gè)爆炸事件直到今天也是處于未解之中，很難想象那個(gè)時(shí)候的爆炸能夠與如今的原子彈的威力一樣，而且還有相似的蘑菇云，讓人們實(shí)在困惑也不敢置信