本文譯自Ahriman: Exile, John French著。版權(quán)歸GW所有，本文僅供學(xué)習(xí)交流。

碼字機(jī)仆Diomedea exulans譯，Ciel校。

第六章?

記憶之燼?

獨(dú)處于自己的艙室里，阿里曼閉上雙眼，落入回憶。意識(shí)之中，他對(duì)自己身體的感知黯淡下去。他的心跳與呼吸逐漸放緩，幾近停止。他的思緒漸漸消失，靜寂的黑暗填滿了他。

“記憶是一臺(tái)機(jī)器?！?阿里曼回憶起彭透斯(Pentheus)*在地板上敲著他的象牙手杖，強(qiáng)調(diào)著每一個(gè)音節(jié)。那老學(xué)者很愛他自己嗓音的聲響，即便那嗓音早已隨著歲月漸長(zhǎng)而枯干。在阿里曼和他真正的兄弟尚是泰拉上的稚童時(shí)，彭透斯教授了他們邏輯、哲學(xué)與修辭學(xué)的啟蒙課程。阿里曼和奧爾穆茲德稱他為沙漠蜥蜴，但從沒有當(dāng)面這么稱呼過他，且他們將他課上的每一詞每一句都牢牢銘記在心?！按蟛糠秩藢⑵湟曌髂撤N本質(zhì)上既定不改的東西?！迸硗杆箤⒑顾畯乃樕系陌櫦y間擦去，繼續(xù)說道，“他們遺忘，并將其視為自然。他們記住那些無用的細(xì)節(jié)，而并不理解為何如此。他們忽略了一個(gè)事實(shí)，這事實(shí)便是他們忽視了人類心智最為偉大的設(shè)備之一。記憶即知識(shí)，知識(shí)即力量?！?/p>

* 彭透斯, Pentheus: 古希臘神話中的底比斯君王。其事跡見于歐里庇得斯的悲劇作品《酒神的女信徒》 (The Bacchae) 。他從祖父卡德摩斯 (Cadmus, 底比斯的建立者，土里種下龍牙長(zhǎng)出戰(zhàn)士那位) 處獲得王位，旋即禁止狄俄尼索斯崇拜，稱酒神是自己表弟，是和自己一樣的凡人。遂招至報(bào)復(fù)，酒神狂女誘使他的母親和姐妹撕下了他的頭顱與雙臂。

阿里曼對(duì)憶起的話語(yǔ)微微一笑，向他本人記憶的宮殿走去。起初時(shí)，好似走在一條黑暗的通道上，現(xiàn)世之光隨距離漸長(zhǎng)而漸漸晦暗。隨后，黑暗消散了，而他正站在澄澈藍(lán)天與耀眼驕陽(yáng)之下，潔白的大理石階上。

他轉(zhuǎn)過身，向上望去。那宮殿向著他上方的天空鋪展而去，它的白墻在陽(yáng)光下閃閃發(fā)光。高塔從一層層一階階的地面上拔地而起，它們彩繪的木制百葉窗大敞而開，以便風(fēng)在其中的高堂間穿行。當(dāng)然了，這宮殿從未在現(xiàn)實(shí)中存在過。它是一個(gè)構(gòu)造體，由數(shù)以百萬計(jì)的記憶層疊在一起而成：那石階是攀登伊奧努斯高原 (Ionus Plateau)* 的白之神廟的記憶，那天空的色彩與熱意屬于普羅斯佩羅，而那風(fēng)翻攪起的是他童年的空氣。

* Ionus Plateau, 亦有譯本作因諾努斯高原。按照lex的說法，此地亦是西吉斯蒙德 (Sigismund) 的故鄉(xiāng)。一說此地可能在彼時(shí)的地中海盆地里，今希臘的伊奧尼亞 (Ionia)附近。伊奧尼亞在地中海東北，是古希臘時(shí)代對(duì)今天土耳其 安納托利亞(Anatolia)的西南海岸地區(qū)的稱呼。

烈日的熱氣在他背部的肌膚上激起汗水，刺得他微微地痛。他在此地并未披掛盔甲，只穿著一件記憶之中的樸素白袍。他向前邁了一步，注意到腳下石頭的暖意。這樣的小細(xì)節(jié)是很重要的。記憶不僅僅建立在圖像或文字之上，它是一張與某個(gè)時(shí)間點(diǎn)相關(guān)聯(lián)的感覺之網(wǎng)。記住一個(gè)地方的氣息，你便能看到它。記住一朵花花瓣的確切色彩，你便能回憶起它的物種名稱。

阿里曼拾階而上，來到宮殿門前，將那大門推開。門后的回廊沁涼宜人。它的頂部每隔數(shù)米便開著以鏡為面的豎井。阿里曼向前走去，他的腳下，紅、白與藍(lán)的厚重地毯柔軟了地面。一扇扇門整齊地列在走廊兩側(cè)。每一扇都不一樣：有些是落滿塵灰的塑鋼，看起來似乎屬于一艘星艦，或是某個(gè)地下掩體；其他的則是涂漆的木、玻璃，或是拋光的金屬。僅僅這條回廊里便有著數(shù)以百計(jì)的門，而整個(gè)宮殿的其他地方里更是有著成千上萬扇。昔時(shí)，這宮殿的規(guī)模每一日都在增長(zhǎng)，新生的樓層與房間層層地疊覆在他最為古老而深刻的回憶之上。而今，他的思維在萬物表面上蒙了薄薄一層塵埃，那是他長(zhǎng)久疏忽漠視的跡象。

他沿著走廊向深處走去。這宮殿本身便是又一個(gè)虛偽的標(biāo)志，他一邊走一邊反思道。他花了那樣久的時(shí)光去躲藏去遺忘，可宮殿仍舊屹立，其間的記憶保存完好。事實(shí)上，他從未考慮過拆除它；盡管有那么一些門，他自最初將它們封閉起來，便再也不曾打開過。

他走過每一扇門，種種聲音充斥著他的耳朵。他聽到久已逝去的人的嗓音、對(duì)話的片段，還有戰(zhàn)場(chǎng)上那低沉的隆隆回音。他的一部分想要駐足于此，穿過每一扇門，重溫那包蘊(yùn)其中的過去。他繼續(xù)向前走去。

他所尋找的第一扇門是素樸的灰石，除了一枚懸掛門上的銀環(huán)，毫無藻飾。阿里曼望著那扇門，注視良久。這是他為這座宮殿所添加的最后一扇門。他將門環(huán)握在手里，輕輕拉動(dòng)。那門打開了，他邁進(jìn)其后的空間。

那房間向天空敞開。兩輪紅日的光芒撫上阿里曼的臉頰，熏香的甜美空氣填滿了他的肺。一扇帶有拱券的窗外，巫師之星的林立高塔如列隊(duì)行進(jìn)般綿延到地平線的遠(yuǎn)方。房間的四周環(huán)列著架子，那些架子從地板拔地而起，直升到墻壁讓位于天空的地方。潔白的大理石罐一行行整齊地立在架子上。它們每一個(gè)都蓋著拋光的煤玉*制成的獸頭蓋子，鍍金的文字從罐身側(cè)面奔流而下。房間的中央，一本黑色封面的書靜靜躺在白銀與黑曜石的底座上。

* jet, 煤精，又稱煤玉、黑玉、黑碳石，黑色或黑褐色的有機(jī)寶石，存在于沉積巖中，遠(yuǎn)古樹木在溫度和壓力作用下分解而成。

那樣漫長(zhǎng)的一瞬里，阿里曼靜靜佇立著，一動(dòng)不動(dòng)。隨后，他的目光開始沿著架子逡巡瀏覽，他的雙眼記錄下每一個(gè)自金色的文字中揀出的名字。檢視過每一個(gè)人之后，他又回到了第一個(gè)人那里。

尼克忒斯(Nycteus)，他念道。一個(gè)好的起點(diǎn)，和任何地方一樣好。他伸出手，拿起罐子，打開了蓋子。影像與聲音的碎片環(huán)繞起他，閃爍著，好似是從按下了快進(jìn)的成像轉(zhuǎn)播器 (pict feed)里投射而出。首先出現(xiàn)的，是臉。阿里曼凝視著那面容變化著，漸漸蒼老，爬上傷痕，從第一次遇到的、尚是年少學(xué)徒的尼克忒斯，直至最后一次看見他時(shí)的模樣。隨后浮現(xiàn)的，是他們以靈能交換的思緒，而后是他們共享過的時(shí)光。他回憶起那些帝國(guó)誕生之初的戰(zhàn)斗，又眼見那新生的帝國(guó)落入戰(zhàn)爭(zhēng)，而尼克忒斯站立在他身側(cè)。

* Nycteus, 尼克忒斯，希臘神話里的底比斯國(guó)王，沒什么事跡 (大誤)。一說其女兒即為安提奧普（Antiope）

“此事必將完成。我與您同在，大人?！?尼克忒斯加入密謀團(tuán)時(shí)，如是俯首說道。隨后，他看見那年少的小成者朋友卑身于馬格努斯身下、塵土之中，為他們所做之事祈求寬恕。突然間那些回憶破碎成了細(xì)小的碎片：一個(gè)變節(jié)者船長(zhǎng)講述的故事、一則某個(gè)與午夜領(lǐng)主下的戰(zhàn)幫并肩作戰(zhàn)的術(shù)士的流言、一個(gè)在納爾(Naar)的奴隸站無意聽到的名字。

終于，回憶結(jié)束了，阿里曼望向那一行行的罐子。每一只罐子都代表著他對(duì)一名千子的記憶。在這里，他們都活著，活在他的腦海里，那些過去與他在被放逐的流亡歲月里偶然拾獲的只鱗片羽積存在一起。他從不曾檢視過那些罐子里保存的記憶，只每每在找到一絲興許是他的兄弟們后來命運(yùn)的痕跡時(shí)，將那些痕跡加入罐中。他想，那大約是某種懺悔。良久，他移向下一只罐子。

當(dāng)阿里曼終于完成了這一切時(shí)，他睜開了雙眼。他顫抖著，但他有了他需要的東西。

“什么也沒有。就和其他的一樣?！卑⑺固亓_斯說。

阿里曼沒有回答。凄風(fēng)于破損的高塔中盤旋著往復(fù)穿梭，攜著冷雨潮濕的腐臭。他轉(zhuǎn)過身去，雙眼仔細(xì)觀察記錄著細(xì)節(jié)，他的思維沉浸于亞空間里徘徊縈繞的靈能痕跡中。

當(dāng)然，那高塔并非高塔，但這形容足矣。它曾是一艘星艦，半公里長(zhǎng)，形如箭頭。如今，它破土而出般聳立在這顆衛(wèi)星潮濕陰冷的表面?；蛟S是衛(wèi)星的引力將這艘船拉進(jìn)了它的地殼，抑或是那衛(wèi)星如不受控制的癌腫般從船身上生長(zhǎng)而出。墻壁成了地板，天花板成了墻壁，整個(gè)空間都被亞空間的觸碰、還有以之為家的生物的手所重塑。米余厚的銅綠銹花淹沒了它的扶壁和炮門；蒼白的菌幕掛在它的垛口上，在永恒的晦暗中熒熒發(fā)著病態(tài)的綠光。這擱淺的星艦龍骨已然彎折扭曲，以至它看起來好似一根扭曲畸形的珊瑚手指，生長(zhǎng)在覆滿亂藻的海床上。

他們所在的房間便是在這高塔的最高處。環(huán)顧它殘存的結(jié)構(gòu)，阿里曼認(rèn)為這房間或許曾是某種聚會(huì)之處。一層層臺(tái)階環(huán)繞起一片空地，那圓形空地的地面是一大片坑坑洼洼的銅質(zhì)地板。雨幕自高墻上的大洞里瓢潑而下。那艘將他們從泰坦之子號(hào)上載來此地的炮艇正蹲伏在某條裂縫之外的寬廣墻緣上。蒂迪亞斯和卡丁在沉船的殘骸中小心地移動(dòng)著，爆彈槍松松握在手中，雙眼警惕地掃視著廢墟。

“這里曾經(jīng)有過一場(chǎng)戰(zhàn)斗?！钡俚蟻喫拐f著，彎下腰，手指撫過墻上一處撕裂的邊緣，那邊緣質(zhì)如玻璃。阿里曼點(diǎn)了點(diǎn)頭。他能感覺到漸行消散的死亡的觸碰，池水般匯聚在高塔周圍的亞空間里。“這一次，沒有尸體?！?/p>

“他們被燒成了灰燼，而大雨將余燼沖洗走了?！卑⒗锫f，他的思維過濾著他們周圍的靈能回響。亞空間就像感染了這陰暗潮濕的衛(wèi)星一樣，也感染了這座高塔，在阿里曼試圖從周圍環(huán)境中探尋隱藏的信息時(shí)，攪擾著他的思緒。他能嘗到血肉燃燒的煙氣，稠厚而油膩。一幅模糊的影像充斥著他思想的眼睛：緩緩移動(dòng)的人形，身著深紅的鎧甲，頭戴飾著高冠的頭盔。他抽搐了一下，睜開雙眼，望向墻壁上的孔洞。那沉悶爆炸的回響在他的肌膚上激起一陣灼熱的刺痛。上百名戰(zhàn)士曾于此居住，在重返恐懼之眼的心臟地帶之前積聚著力量。他們?nèi)吭谝恍r(shí)內(nèi)死去。

阿里曼伸出手，午夜藍(lán)的鎧甲碎片從濺滿了雨水的地板上升起。他集中精神，感受著每一碎細(xì)小碎片的邊緣。他揮了揮手，那些碎片滑到了一起，組成了一塊星際戰(zhàn)士胸甲的外殼。一只飾著蝠翼的顱骨透過裂隙的網(wǎng)向他咧嘴微笑著。

“午夜領(lǐng)主?！卑⒗锫f，“或者，他們的一小支碎片?！彼氖执孤浠厣磉?，那胸甲復(fù)又崩塌成細(xì)小而銳利的碎片，跌落回地面。他轉(zhuǎn)過身去，思維穿行于船骸的其余部分，搜尋著他兄弟一絲半縷的蹤跡。那蹤跡就在那里，好似這座高塔靈能表皮下一處鈍鈍的陣痛。他的名字是門姆尼姆 (Memunim)*。曾是獵鷹學(xué)派 (Raptora) 的一名小成者，也曾是普羅斯佩羅上，第五堂(the Fifth House)的守印人(the Seal Keeper)。他從來不曾是一位朋友，但在阿里曼認(rèn)識(shí)他的時(shí)候，他一直都是忠誠(chéng)的。?

* Memunim, 希伯來語(yǔ)意為“被委派之人”，天使中的一種。更多考據(jù)可參考https://www.sacred-texts.com/jud/jms/jms08.htm

他也是第十二個(gè)阿里曼一路追尋，卻只發(fā)現(xiàn)對(duì)方已然無影無蹤的兄弟。門姆尼姆在被放逐后究竟成為了什么？他是否落入了那些微不足道又惡毒殘忍的領(lǐng)主麾下，效勞于他們？抑或是他踏上了黑暗更甚于此的道路？

“還有多少？”阿斯特羅斯問道。

阿里曼注視著阿斯特羅斯。他們的目光交錯(cuò)了那樣漫長(zhǎng)的一分鐘。他早便知道最終會(huì)走到這一步的。他們?cè)诳謶种鄣倪吘壉P旋了數(shù)月之久，乘著風(fēng)暴邊緣的怒浪而行，直至泰坦之子號(hào)顫抖起來，導(dǎo)航者伊吉恩懇求著休息。他們至今尚未能找到阿里曼的兄弟們，哪怕一個(gè)也沒有。那些阿里曼儲(chǔ)存在記憶中的流言，一部分最后被證明不過是虛假的流言；而另一些則不是空穴來風(fēng)，可往往當(dāng)他們終于到達(dá)時(shí)，找到的不是屠殺的痕跡，便是他們所找的人已然不見了蹤影。阿斯特羅斯一直毫無疑問地遵循著阿里曼的指令，但那變節(jié)者的挫敗之感正隨著泰坦之子上流逝的每一周而與日俱增。

“直到我找到一個(gè)答案為止。”阿里曼說。

“什么答案？”阿斯特羅斯指了指燒得焦黑的房間和從墻上的破洞吹進(jìn)來的凄風(fēng)苦雨，“這里沒有可以給出哪怕任何什么答案的東西?！?/p>

阿斯特羅斯搖了搖頭，背過身去。

“至少這個(gè)人反抗了。”蒂迪亞斯輕聲說。阿里曼望向他。蒂迪亞斯捕捉到了那視線，聳了聳肩，“倘若來找他的與來找你的那批獵人是同一批人的話，那么，他們一定是給出了相同的選擇的。隨我們走，或者戰(zhàn)斗?！钡俚蟻喫垢┫律?，從地上撿起一枚使用過的爆彈彈殼。

“隨我們走，或者焚燒吧。”卡丁在房間墻壁上一處熔融出的傷口旁低吼。

阿里曼收回了他的靈能感官。此地所有的事物，他都已經(jīng)在過去的幾個(gè)月中所去過的那些地方里見到過了。他的每一個(gè)千子兄弟都收到了使者的來訪，正如葛茲瑞爾為圖貝克所拜訪一樣。他們每一個(gè)人都要么接受了使者的提議，要么與使者展開了搏斗。他懷疑許多人是被帶走了，而非被殺，但他并不能確定。他走向墻上諸多裂縫中最大的那一條，向外望去。冰冷的雨滴拍打在他的鎧甲上留下斑駁的痕跡，又順著他臉上的皺紋流淌而下。他們大可以花費(fèi)足夠凡人度過一生的時(shí)間去追尋每一個(gè)同他一樣的流亡者的下落，但他有種預(yù)感，他們能夠找到的不過是更多冰冷的余燼。

你早在開始之前，便知道找到的會(huì)是什么的，他想。他想起他在被放逐這些年的流亡生涯中一次復(fù)一次聽聞的那則流言，那是他一直希望能夠避免的一步。你難道不想要答案么？

阿里曼望著鉛灰色的雨幕如斗篷一樣沉重地劃過周圍的沼澤與池塘。在他身后，阿斯特羅斯、卡丁與蒂迪亞斯默然望著他。他不喜歡他得出的結(jié)論；這是他自開始搜尋以來一直在抗拒著的那個(gè)選擇。

“還有一個(gè)。”阿里曼說著，轉(zhuǎn)回身來，看見那三位變節(jié)者交換了眼神。

“還有一段旅程。但是這段旅程會(huì)遠(yuǎn)比我們之前的旅程更加深入恐懼之眼。”他望向阿斯特羅斯，“而倘若我們要活著抵達(dá)我們要去的地方的話，你需要幫助我。”

阿斯特羅斯的表情依舊無法辨讀，但某種溫和的厭惡在他表層的思想上泛起漣漪。卡丁和蒂迪亞斯沉默地注視著他們的兄弟。終于，阿斯特羅斯低下了頭。

“來吧。”阿里曼說著，向滂沱大雨中蹲伏著的炮艇走去。

“他們是誰？”蒂迪亞斯呼喚道。當(dāng)阿里曼回轉(zhuǎn)過身來望著他時(shí)，那銀發(fā)的戰(zhàn)士聳了聳肩，“那些你在尋找的術(shù)士。他們是什么人？”

阿里曼頓了頓。他終歸還是需要告訴他們一些真相的；當(dāng)前只有一絲忠誠(chéng)的絲線將他們束縛在一起。

“他們是我背叛的兄弟們?！卑⒗锫f著，轉(zhuǎn)身離去。

(第六章 未完待續(xù))