我們究竟是不是生活在模擬世界中？這個想法最早可能來自于亞當(dāng)斯的科幻小說《銀河系漫游指南》，宇宙第二強大的電腦深思設(shè)計了一臺宇宙第一強大的電腦，所有有機生命都是它運行母體的一部分，它將運行1000萬年，以找出生命、宇宙及一切的終極問題，這臺電腦便是地球。

在1999年的電影《黑客帝國》中，世界是模擬的想法被徹底釋放出來，成為人們津津樂道，經(jīng)久不衰的話題。這是一個極為瘋狂的概念，我們所經(jīng)歷的世界可能只是強大的計算機提供給我們的一種幻覺，人類只是模擬世界里的數(shù)字符號。這種想法究竟是不是真的呢？要回答這個問題，我們可能需要區(qū)分兩個極為重要的問題：

第一，是否有可能存在一個繽紛的精神世界，它并不是表面上看到的那樣由物質(zhì)構(gòu)成，而只是抽象的數(shù)據(jù)形式？

第二，我們正在經(jīng)歷的世界，由宇宙規(guī)律和物理定律描述的世界，真的是真實的世界嗎？

對于第一個問題，很多人可能會說，不可能，沒有可能，怎么可能存在這樣的世界。然而這樣的世界卻是存在的，而且廣泛存在于我們這個世界中，這就是我們每個人都會在睡眠中經(jīng)歷的夢。人類每天都會用一定的時間，生活在大腦自我生成的世界里，夢里看到的任何東西，在現(xiàn)實世界里都沒有物質(zhì)的形式，而只是大腦中的電神經(jīng)模式。另外，精神病人的世界，是不是介于這種精神世界和物質(zhì)世界之間呢？

如果未來人類制造的人工智能可以模擬人類的思想和自我意識了，那么這些居住在程序里面的“人”，就完全是精神上的了，而沒有任何物質(zhì)世界的身份。

第二個問題則要困難得多，如果我們經(jīng)歷的世界不是真實的世界，那些宇宙規(guī)律和物理定律都是另外的“智慧”設(shè)計出來的，我們又如何知道呢？畢竟人家拔掉電源，讓整個世界完全斷線，只要重新插上，又會在吱吱嘎嘎之后重新啟動，誰也無法察覺；即使格式化了重新來一次，我們自己也無法知道，自己是不是電子游戲里已經(jīng)被干掉無數(shù)次的路人甲路人乙了。

然而我們可以回到第一個問題，假如未來科技的發(fā)展，真的讓我們制造出了可以模擬人類自我意識的人工智能，甚至我們可以把自己的意識上傳到電腦，上傳到網(wǎng)絡(luò)，那么電腦和網(wǎng)絡(luò)里的這些人，不就是生活在模擬世界里了嗎？他們感知的世界，是真實的世界嗎？如果我們的世界正是自己的子孫后代在科技達(dá)到一定高度后，為了知道自己的由來而模擬的，就像我們模擬生命誕生的那個池塘，我們又怎能知道呢？

所以我們還是無法回答，即使我們真的生活在這樣的世界里，我們自己可能也永遠(yuǎn)無法知道。也許我們究竟是不是生活在模擬世界里，就像《銀河系漫游指南》里面那個莫名其妙的答案“42”，即使用地球生命構(gòu)建的宇宙第一強大的計算機運行1000萬年，也沒有辦法找到那個終極問題究竟是什么。

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