弗羅多猛然醒了過(guò)來(lái)。屋里還很黑，梅里一手拿著蠟燭站在那兒，另一
手梆梆地敲著門(mén)。“好啦好啦！什么事？”弗羅多問(wèn)，仍沒(méi)擺脫夢(mèng)里的震
驚和迷惑。
“還什么事呢！”梅里喊道，“起床時(shí)間到啦！現(xiàn)在四點(diǎn)半，外面起了大
霧。快點(diǎn)！山姆已經(jīng)快備好早餐了，就連皮平都起來(lái)了。我正要去備
馬，再把那匹用來(lái)馱行李的小馬牽來(lái)。去叫醒那個(gè)懶小胖！他至少也得
起床給我們送行吧?！?br>六點(diǎn)過(guò)了不久，五個(gè)霍比特人便準(zhǔn)備好上路了。小胖博爾杰還呵欠連
連。他們悄然摸出屋子，梅里走在前面，牽著那匹馱行李的小馬，取道
屋后的小路穿過(guò)灌木林，接著又過(guò)了幾片田野。樹(shù)葉濕漉漉地閃著光，
每根樹(shù)枝都滴著水；草地布滿冰冷的露珠，灰蒙蒙的。萬(wàn)籟俱寂，遙遠(yuǎn)
的嘈雜顯得又近又清晰：雞在院子里咕咕叫，遠(yuǎn)處一棟房子有人關(guān)門(mén)。
他們?cè)隈R廄里找到了小馬。它們是那種霍比特人喜歡的強(qiáng)壯小牲口，速
度不快，但能干一整天的活。他們上了馬，很快就騎馬走進(jìn)霧里，濃霧
似乎在他們面前勉強(qiáng)分開(kāi)，又在他們背后冷峻閉攏。他們緩慢無(wú)言地騎
馬走了大約一個(gè)鐘頭后，突然看見(jiàn)那道樹(shù)籬聳立在前，它很高，纏著許
多銀色的蜘蛛網(wǎng)。
“你們要怎么穿過(guò)樹(shù)籬？”弗雷德加問(wèn)。
“跟我來(lái)！”梅里說(shuō)，“然后你就知道了?！彼刂鴺?shù)籬轉(zhuǎn)向左走，不久便
來(lái)到一處地方，這里樹(shù)籬沿著一塊洼地的邊緣朝內(nèi)彎曲。在離開(kāi)樹(shù)籬一
段距離的地方，開(kāi)出了一條狹道，緩緩傾斜著通往地下。這條狹道兩邊
都用磚砌了墻，一路穩(wěn)步升高，直到突然合攏，形成一條深深扎進(jìn)樹(shù)籬
底下的隧道，出口就在另一邊的洼地。
小胖博爾杰在此停了下來(lái)?！霸僖?jiàn)，弗羅多！”他說(shuō)，“但愿你們不要進(jìn)
老林子，只盼你們不會(huì)今天沒(méi)完就需要救援?？傊Ｄ銈兘裉?，還有
往后每一天，都走運(yùn)?！?br>“如果前方最糟的事兒就是老林子，那我肯定是走了運(yùn)。”弗羅多
說(shuō)，“告訴甘道夫沿東大道趕上來(lái)。我們很快就會(huì)回到東大道，并且盡
快趕路?！薄霸僖?jiàn)！”他們喊道，騎下斜坡進(jìn)入隧道，出了弗雷德加的視
野。
隧道又潮又黑，另一端的出口封著一道很粗的鐵柵門(mén)。梅里下馬開(kāi)了
鎖，等他們?nèi)ㄟ^(guò)后，又把門(mén)關(guān)上。鐵門(mén)咣當(dāng)一聲關(guān)緊，門(mén)鎖喀噠一聲
鎖上。那聲音頗為不祥。
“好啦！”梅里說(shuō)，“你們現(xiàn)在已經(jīng)離開(kāi)夏爾，到了外面，就在老林子邊
上了?！?br>“它那些故事都是真的嗎？”皮平問(wèn)。
“我不知道你指哪些故事?！泵防锘卮穑叭绻闶侵感∨值谋Ｄ方o他講
的老掉牙的妖怪故事，說(shuō)到半獸人啊狼啊諸如此類，那我得說(shuō)，沒(méi)那回
事。我反正是不信。但這老林子確實(shí)很古怪。林子里每樣?xùn)|西都要活躍
得多，對(duì)周遭發(fā)生的事兒更敏感—這是說(shuō)，跟夏爾那些東西比的話。而
且樹(shù)木不喜歡陌生人。它們監(jiān)視你。一般來(lái)說(shuō)，只要天還亮著，它們只
監(jiān)視就滿足了，也不干什么。有時(shí)候，那些最不友善的樹(shù)會(huì)落下一根樹(shù)
枝打你，伸出一條樹(shù)根絆你，或者拿長(zhǎng)長(zhǎng)的藤蔓纏住你。但到了晚上，
情況就有可能會(huì)變得極其嚇人了，我是這么聽(tīng)說(shuō)的。我天黑后只來(lái)過(guò)這
兒一兩次，而且也只是在靠近樹(shù)籬的地方而已。我當(dāng)時(shí)感覺(jué)所有的樹(shù)都
在互相竊竊私語(yǔ)，用一種我聽(tīng)不懂的語(yǔ)言傳遞消息，策劃密謀；那些樹(shù)
枝無(wú)風(fēng)自動(dòng)，搖來(lái)晃去地摸索。他們確實(shí)說(shuō)過(guò)，那些樹(shù)真會(huì)移動(dòng)，會(huì)包
圍陌生人，把他們困住。事實(shí)上，它們很久以前攻擊過(guò)樹(shù)籬：它們前來(lái)
緊貼著樹(shù)籬扎根，再傾斜壓上去。但是霍比特人去砍倒了成百棵樹(shù)，在
老林子里燃起好大一堆篝火，把樹(shù)籬東邊一長(zhǎng)條土地全都燒成了白地。
之后，那些樹(shù)木放棄了進(jìn)攻，但是也變得非常不友善。進(jìn)了林子不遠(yuǎn)，
至今還有很大一片地方光禿不毛，那就是當(dāng)初燒篝火的地方。”
“只有樹(shù)危險(xiǎn)嗎？”皮平問(wèn)。
“老林子深處，還有另一頭，有著各種各樣古怪的東西。”梅里說(shuō)，“至
少我是這么聽(tīng)說(shuō)的，不過(guò)這些我還一樣都沒(méi)見(jiàn)識(shí)過(guò)。但是，某種東西會(huì)
造出路來(lái)。無(wú)論何時(shí)走進(jìn)森林，你都會(huì)發(fā)現(xiàn)一些敞開(kāi)的小徑，可是它們
不時(shí)會(huì)以一種古怪的方式變換位置。離這隧道出口不遠(yuǎn)處，有—或者說(shuō)
很長(zhǎng)一段時(shí)間都曾有—一條相當(dāng)寬闊的小道，它從那兒開(kāi)始，通往焚林
地，接著繼續(xù)大致沿著我們要走的方向延伸，一路往東，稍微偏北。那
就是我打算要找的路?！?br>此時(shí)幾個(gè)霍比特人離開(kāi)隧道柵門(mén)，騎馬穿過(guò)了寬闊的洼地。對(duì)面有條隱
約可見(jiàn)的小徑通往老林子腳下，離樹(shù)籬有一百多碼遠(yuǎn)，但是，當(dāng)他們順
著小徑來(lái)到樹(shù)下，小徑便消失了?；仡檨?lái)路，透過(guò)四周已經(jīng)很密的枝
干，他們可以看見(jiàn)那道深色的樹(shù)籬。但往前看，他們只能看見(jiàn)無(wú)數(shù)大大
小小、形狀各異的樹(shù)干：直的、彎的、扭曲的、傾斜的、矮胖的、瘦高
的、光滑的，以及多枝多節(jié)的；所有的樹(shù)干都呈青或灰色，上面長(zhǎng)著苔
蘚和黏乎乎、毛茸茸的東西。
只有梅里還顯得興致勃勃。“你最好繼續(xù)帶路，找到那條小徑?！备チ_多
對(duì)他說(shuō)，“我們彼此不要走散了，也別忘了樹(shù)籬在哪個(gè)方向！”
他們?cè)跇?shù)木之間擇一條路走，小馬穩(wěn)步前進(jìn)，小心地避開(kāi)眾多扭曲交纏
的樹(shù)根。林中沒(méi)有灌木。地表逐步上升，他們?cè)酵白?，?shù)木就越顯得
高大、黑暗和粗壯。偶爾有潮濕水氣凝成的水滴從靜止的樹(shù)葉上滴落，
除此之外，整片森林寂靜無(wú)聲，此刻也不聞樹(shù)枝間互相低語(yǔ)，不見(jiàn)它們
移動(dòng)。但他們都有一種不舒服的感覺(jué)，覺(jué)得自己正被監(jiān)視著，那眼光起
初充滿了不贊成，接著不贊成的程度加深，變成了厭惡，乃至敵視。這
種感覺(jué)不斷增長(zhǎng)，到頭來(lái)他們發(fā)現(xiàn)自己不斷迅速抬頭仰視或回頭掃視，
仿佛隨時(shí)可能飛來(lái)突然一擊。
他們依然不見(jiàn)任何小徑的跡象，而樹(shù)木似乎不斷阻住去路。皮平忽然覺(jué)
得自己再也忍受不了了，沒(méi)打招呼就大聲嚷起來(lái)?！拔?！喂！”他喊
道，“我什么都不會(huì)做，你們能不能行行好，就讓我過(guò)去吧！”
其他人大吃一驚，停了下來(lái)。但他的喊聲仿佛被厚重的簾幕蒙住，低落
消失了。既沒(méi)有回聲，也沒(méi)有回答，但是樹(shù)林似乎變得比之前更稠密，
也更警戒了。
“我要是你，就不會(huì)大吼大叫。”梅里說(shuō)，“那么做，弊大于利?！?br>弗羅多開(kāi)始懷疑到底有沒(méi)有可能找到穿過(guò)森林的路，還有，他讓大家走
進(jìn)這座令人恐懼厭惡的森林到底對(duì)不對(duì)。梅里不停張望著兩旁，好像已
經(jīng)不確定該朝哪兒走。皮平注意到了，說(shuō)：“這還沒(méi)多久，你就把我們
帶迷路啦?！钡驮谶@時(shí)，梅里如釋重負(fù)地吹了聲口哨，指著前面。
“看吧，看吧！”他說(shuō)，“這些樹(shù)的確會(huì)移動(dòng)。我們面前就是焚林地（我
希望啦），但是通往空地的小徑似乎被挪走了！”
隨著他們前行，光線越來(lái)越亮。突然間，他們出了樹(shù)林，發(fā)現(xiàn)自己置身
在一片寬闊的圓形空地上。頭頂?shù)奶炜沾蟪鲆饬?，是蔚藍(lán)晴朗的，因?yàn)?br>他們走在老林子的濃蔭下，沒(méi)能見(jiàn)到旭日東升、濃霧消散。不過(guò)，太陽(yáng)
還升得不夠高，陽(yáng)光只照亮了樹(shù)梢，還照不到這片林間空地?？盏剡吘?br>的樹(shù)木，樹(shù)葉都更綠更密，幾乎就像一堵包圍著它的結(jié)實(shí)的墻。空地上
沒(méi)長(zhǎng)樹(shù)，只有雜亂的野草和大片高高的草本植物：長(zhǎng)莖的野芹，淺色的
西芹，種子播撒進(jìn)松軟灰燼里的火后雜草，四處蔓延瘋長(zhǎng)的蕁麻和野
薊。這是個(gè)陰沉的地方，但在走過(guò)那片封閉的老林子之后，這里就像個(gè)
歡樂(lè)迷人的花園。
四個(gè)霍比特人感到精神一振，滿懷希望地仰望空中正在變亮的日光?？?br>地對(duì)面的樹(shù)墻上有個(gè)缺口，后面是一條平整的小徑。他們可以看見(jiàn)小徑
延伸進(jìn)樹(shù)林里，有些地方挺寬，上方也是開(kāi)敞的，不過(guò)偶有樹(shù)木逼近，
伸出黝黑的枝干遮蔽它。他們騎馬走上了這條小徑，仍在爬著緩坡，不
過(guò)現(xiàn)在他們走得快多了，心情也好起來(lái)。在他們看來(lái)，老林子終于發(fā)了
慈悲，肯讓他們暢行無(wú)阻地通過(guò)了。
但是，過(guò)了一陣，天氣開(kāi)始變得又悶又熱。兩邊的樹(shù)木又圍攏上來(lái)，他
們看不見(jiàn)前面稍遠(yuǎn)的地方了?，F(xiàn)在，他們?cè)俅胃械綐?shù)林的惡意壓迫上
來(lái)，那感覺(jué)空前強(qiáng)烈。四周靜得出奇，小馬踏在枯葉上的響聲，馬蹄偶
爾絆到隱蔽樹(shù)根的聲音，聽(tīng)在耳中都砰砰作響。弗羅多試圖唱首歌來(lái)鼓
勵(lì)大家，但是他的聲音低沉下去，像在咕噥。
噢！陰影里的流浪者，
你們不要絕望！
深林縱幽暗，
依舊有盡頭。
看那太陽(yáng)運(yùn)行，
沉墜又高升，
一日復(fù)一日，
無(wú)論在東還在西，
深林終究必退讓……
就在唱到“退讓”時(shí)，他的聲音低落消失了。空氣似乎沉重到連說(shuō)話都吃
力。而就在他們背后，一根粗大的樹(shù)枝從頭頂一棵老樹(shù)上墜落下來(lái)，重
重地砸在小徑上。那些樹(shù)似乎在封鎖他們的去路。
“它們不喜歡你唱的那些‘盡頭’和‘退讓’之類的?！泵防镎f(shuō)，“我現(xiàn)在最好
什么都別唱了。等我們到了森林邊緣，再回頭給它們來(lái)個(gè)充滿活力的大
合唱吧！”
他說(shuō)得輕松愉快，即便其實(shí)十分焦慮，他也沒(méi)表現(xiàn)出來(lái)。余人都沒(méi)回
話，垂頭喪氣。弗羅多心頭著實(shí)沉甸甸的，每前進(jìn)一步都后悔自己壓根
不該打算來(lái)挑戰(zhàn)這些懷著惡意的樹(shù)。而正當(dāng)他真要停下來(lái)，建議往回走
（如果還可能的話）的時(shí)候，事情卻出現(xiàn)了新的轉(zhuǎn)機(jī)。小徑不再上升，
有一段差不多成了平路。那些陰森的樹(shù)往兩邊退開(kāi)，他們可以看見(jiàn)前頭
的路幾乎是筆直向前。而在前方一段距離之外，有一座青翠的山崗，上
頭無(wú)樹(shù)，活像個(gè)從周圍的林木中冒出來(lái)的光頭。小徑看來(lái)直通到山頂。
這一來(lái)他們又開(kāi)始往前趕路，開(kāi)心地想著可以暫時(shí)脫身，爬到老林子的
上方去。小徑下傾了一段，然后又開(kāi)始往上爬，終于把他們領(lǐng)到陡峭山
崗的腳下。在那里，它脫離了樹(shù)林，湮沒(méi)在草叢中。森林環(huán)繞著整座山
丘，如同濃密的頭發(fā)長(zhǎng)到一圈剃光的冠頂時(shí)戛然而止。
幾個(gè)霍比特人牽著小馬，繞著山一圈圈蜿蜒往上爬，直到山頂。他們?cè)?br>那里停步，舉目四顧。空氣飽含水氣和陽(yáng)光，但是霧蒙蒙的，他們看不
到太遠(yuǎn)的地方。近處的霧氣此時(shí)幾乎都已消散，只有森林的凹處還零星
殘留著一點(diǎn)。在南邊，有一道正好切過(guò)森林的深陷洼地，濃霧仍從那里
如蒸汽、如縷縷白煙般往上冒。
“那邊，”梅里伸手指著說(shuō)，“那就是柳條河的河道。它從古冢崗發(fā)源而
下，朝西南流過(guò)老林子中央，在籬尾下方注入白蘭地河。我們可不要朝
那里走！據(jù)說(shuō)，柳條河谷是整座森林里最古怪的地方—可以說(shuō)，那兒是
出產(chǎn)所有怪事的中心?！?br>余人看著梅里所指的方向，但是除了從深陷的潮濕河谷里冒起的霧氣，
幾乎什么也辨不出。而河谷過(guò)去的另一邊，也就是老林子的南邊一半，
更是迷茫不可見(jiàn)。
這會(huì)兒太陽(yáng)照射的山崗頂上越來(lái)越熱，一定有十一點(diǎn)了；但這秋天的迷
霧仍舊讓他們看不清其他方向的景物。朝西望，他們既辨不出那一線樹(shù)
籬，也看不清位于樹(shù)籬那邊的白蘭地河谷。他們抱有最大希望的北邊，
則完全看不見(jiàn)要去的東大道的痕跡。他們站在一片樹(shù)海中央的孤島上，
地平線云遮霧罩。
山崗的東南面，地勢(shì)非常陡峭，仿佛山坡降到樹(shù)林底下還繼續(xù)延伸出很
深，就像一座島嶼實(shí)為自深海中升起的山巒，島岸實(shí)為山坡。他們坐在
綠色山崗的邊緣，邊吃午餐，邊遠(yuǎn)眺著下方的森林。隨著太陽(yáng)上升越過(guò)
中天，他們?cè)谶b遠(yuǎn)的東邊瞥見(jiàn)了古冢崗的灰綠色輪廓，它就位于老林子
另一側(cè)外邊。他們?yōu)橹蟾姓駣^，因?yàn)槟芸匆?jiàn)森林外面的任何景象都是
好事，盡管他們只要辦得到，就不打算朝那邊走—在霍比特人的傳說(shuō)
中，古冢崗的名聲跟老林子本身一樣兇險(xiǎn)。
最后，他們下定決心繼續(xù)往前。那條引他們爬上山崗的小徑在北邊重新
冒了出來(lái)。但是他們順著它沒(méi)走多久，就察覺(jué)它漸漸朝右彎去。沒(méi)一會(huì)
兒小徑就開(kāi)始快速下行，他們猜這路肯定是朝柳條河谷去的，完全不是
他們想走的方向。經(jīng)過(guò)一番討論，他們決定離開(kāi)這條誤導(dǎo)人的小徑，直
接朝北走。雖說(shuō)他們從山崗頂上沒(méi)看見(jiàn)大道，但大道一定在那邊，并且
也不會(huì)離得太遠(yuǎn)。此外，這條小徑左邊，也就是朝北的方向，地面看起
來(lái)也更干燥開(kāi)敞，爬升變成山坡后，長(zhǎng)在上面的樹(shù)木也更稀疏，松樹(shù)和
冷杉取代了橡樹(shù)和白蠟樹(shù)，以及這片濃密森林中其他陌生又不知名的樹(shù)
木。
一開(kāi)始，這個(gè)選擇似乎很不錯(cuò)。他們前進(jìn)得相當(dāng)快，但每當(dāng)在林間空地
瞥見(jiàn)太陽(yáng)時(shí)，他們似乎都在莫名其妙地朝東偏行。過(guò)了一陣子，樹(shù)木又
開(kāi)始圍攏上來(lái)，這恰好就是他們從遠(yuǎn)處看時(shí)樹(shù)林顯得更稀疏、也不那么
糾結(jié)的地方。接著，地面不期然出現(xiàn)了一道道的深溝，既像巨大車輪碾
過(guò)的車轍，又像寬闊的護(hù)城壕溝，更像棄置已久、密布荊棘的深陷馬
路。這些深溝通常都正好橫在他們行進(jìn)的路上，想要越過(guò)的話，只能先
爬下去再爬上來(lái)，非常麻煩，而牽著馬就更加困難。每次他們爬下去，
都發(fā)現(xiàn)溝中長(zhǎng)滿濃密的灌木和糾結(jié)的植物，這些東西不知為何不容他們
左轉(zhuǎn)，只會(huì)在他們右轉(zhuǎn)時(shí)才讓出路來(lái)。而且他們必須沿著溝走上一段，
才能找到爬上對(duì)面的路。每次他們爬出來(lái)，樹(shù)木都顯得更稠密、更幽
暗；并且，只要是往左或往上走，就極難找到路，他們被迫朝右和朝下
走。
一兩個(gè)鐘頭后，他們徹底失去了明確的方向，不過(guò)他們很明白，自己早
就不是朝北走了。他們不斷遭到攔截，只能按照一條為他們選定的路
走：朝東、朝南，進(jìn)入而非遠(yuǎn)離老林子的腹地。
當(dāng)他們跌跌撞撞地下到一道比之前所遇的都更寬也更深的地溝時(shí)，已近
黃昏。這溝又深又陡，事實(shí)證明無(wú)論往前還是往后，他們?nèi)舨粧仐壭●R
和行李，就根本爬不出去。他們惟一能做的，是沿著深溝往下走。地面
變軟了，有些地方出現(xiàn)了泥沼；溝壁上開(kāi)始冒出泉水。不久，他們便發(fā)
現(xiàn)自己正沿著一條水聲潺潺、河床雜草叢生的小溪在走。接著，地勢(shì)急
遽下降，小溪的水流變得喧鬧洶涌，飛快地朝山下奔躍。他們置身在一
道昏暗幽深的溪谷中，頭頂都被高處的樹(shù)木遮蔽了。
沿著溪流又磕磕絆絆地走了一程之后，他們仿佛穿過(guò)了一扇大門(mén)，突然
擺脫了陰暗，面前再度陽(yáng)光燦爛。等來(lái)到露天的空地上，他們才發(fā)現(xiàn)自
己是沿著一道裂罅走下來(lái)的，那裂罅位于一堵高聳陡峭、近乎懸崖的坡
壁當(dāng)中。坡壁腳下是一片長(zhǎng)著青草和蘆葦?shù)拈_(kāi)闊地，他們能瞥見(jiàn)對(duì)面遠(yuǎn)
處還有另一道坡壁，幾乎同樣陡峭。傍晚的金色陽(yáng)光照在這片隱藏在兩
岸間的低地上，暖洋洋的，叫人昏昏欲睡。低地中央慵懶地蜿蜒著一條
幽深的河，水流棕褐。河岸由古老的柳樹(shù)界定，河上由柳樹(shù)形成拱頂遮
蔽，河水被倒下的柳樹(shù)阻截，河面漂著無(wú)數(shù)枯黃的柳葉。空中到處都是
柳葉，它們?cè)跇?shù)枝上閃著點(diǎn)點(diǎn)金黃。河谷中徐徐吹著溫暖的微風(fēng)，蘆葦
沙沙作響，柳樹(shù)的枝干咿呀有聲。
“哎呀，這下我終于知道我們?cè)谀睦锪?！”梅里說(shuō)，“我們走的方向，跟
原來(lái)打算的差不多完全相反。這就是柳條河?。∽屛蚁韧叭ヌ讲橐?br>下。”
他走進(jìn)陽(yáng)光中，消失在長(zhǎng)草叢里。過(guò)了一會(huì)兒，他回來(lái)了，報(bào)告說(shuō)懸崖
腳下和河流之間的土地都相當(dāng)結(jié)實(shí)，有些地方結(jié)實(shí)的草地一路長(zhǎng)到水
邊?！斑€有，”他說(shuō)，“沿著河這一邊，似乎有條人走出來(lái)的曲折小徑。
如果我們左轉(zhuǎn)沿著它走，最后應(yīng)該可以從老林子的東邊走出去?！?br>“我敢說(shuō)可以！”皮平說(shuō)，“那是說(shuō)，如果那條小徑真能通到那么遠(yuǎn)，而
不會(huì)僅僅把我們領(lǐng)進(jìn)沼澤陷進(jìn)去的話。你以為是誰(shuí)開(kāi)的小路，又為什么
開(kāi)？我敢肯定那絕不是為了我們方便。我對(duì)這老林子，還有它里面的每
樣?xùn)|西，都越來(lái)越懷疑啦。我開(kāi)始相信所有那些跟它有關(guān)的故事了。你
知道我們還得往東走多遠(yuǎn)才出得去嗎？”
“不，我不知道?！泵防镎f(shuō)，“我一點(diǎn)都不知道我們沿柳條河而下走了多
遠(yuǎn)，也不知道誰(shuí)會(huì)常來(lái)這兒，居然沿河踏出一條小路。不過(guò)，我看不出
也想不出什么別的可以出去的路。”
他們別無(wú)選擇，只能魚(yú)貫而行，跟著梅里走向他發(fā)現(xiàn)的小徑。到處都是
茂盛高挑的蘆葦和青草，有些地方甚至遠(yuǎn)遠(yuǎn)高過(guò)他們的頭。不過(guò)一旦找
到小徑，順著走很容易，它曲折盤(pán)轉(zhuǎn)，挑選相對(duì)結(jié)實(shí)的地面前進(jìn)，避開(kāi)
泥沼和水塘。它不時(shí)經(jīng)過(guò)另外一些流下森林高地、注入柳條河的小溪，
而在這樣的地方，會(huì)有樹(shù)干或成捆的灌木小心架在溪上讓人走過(guò)。
幾個(gè)霍比特人開(kāi)始覺(jué)得很熱。各種蟲(chóng)子成群結(jié)隊(duì)，在他們耳邊嗡嗡飛
舞，午后的太陽(yáng)燒烤著他們的背脊。最后，他們突然進(jìn)了一片淺蔭，粗
大的灰色樹(shù)枝在小徑上方交叉相會(huì)。他們邁出的每一步都比上一步更勉
強(qiáng)。睡意似乎從地底爬出來(lái)，攀上他們的腿，又從空中輕柔地落下，落
在他們的頭上和眼皮上。
弗羅多感覺(jué)自己下巴低垂，開(kāi)始點(diǎn)頭。就在他前面，皮平往前一跌，跪
倒在地。弗羅多停了下來(lái)?！斑@很不妙?！彼?tīng)見(jiàn)梅里在說(shuō)，“再不休息
的話，就一步都沒(méi)法走了。我必須打個(gè)盹。柳樹(shù)下很涼快，蟲(chóng)子也很
少！”
弗羅多不喜歡他這話?！鞍萃校　彼?，“我們還不能打盹啊，得先走出
這片老林子再說(shuō)。”但是其他人已經(jīng)困得什么也不在乎了。山姆站在他
們旁邊，打著呵欠，遲鈍地眨著眼睛。
驀然間，弗羅多覺(jué)得自己也被睡意壓倒了。他的腦袋昏昏沉沉，此刻空
氣中幾乎一片死寂。蟲(chóng)鳴消失了，只剩下一種若有若無(wú)的溫柔聲音，一
種輕柔的震顫似乎從上方的樹(shù)枝當(dāng)中萌動(dòng)，好像一首半是耳語(yǔ)的歌。他
抬起沉重的眼皮，看見(jiàn)一棵巨大的柳樹(shù)向他傾斜過(guò)來(lái)，它古老灰白，看
起來(lái)碩大無(wú)朋，朝天伸展的樹(shù)枝就像長(zhǎng)著眾多細(xì)長(zhǎng)手指的手，節(jié)瘤密布
的扭曲樹(shù)干上有著寬闊的裂縫，隨著樹(shù)枝的移動(dòng)，發(fā)出輕微的吱嘎聲。
翻飛的柳葉襯著明亮的天空，讓他覺(jué)得頭昏眼花，他一個(gè)不穩(wěn)就跌倒
了，躺在跌倒處的草地上。
梅里和皮平勉強(qiáng)拖著步子向前走，背靠著柳樹(shù)干躺了下來(lái)。樹(shù)搖擺著，
吱嘎作響，他們背后那些巨大的裂縫也張得更大，接納了他們。他們抬
頭看著灰色和黃色的樹(shù)葉，它們背著光輕搖淺唱。他們閉上了眼睛，接
著，他們覺(jué)得自己似乎聽(tīng)見(jiàn)了說(shuō)話的聲音，詞句涼爽宜人，提到了河水
和睡眠。他們順從了咒語(yǔ)，在這棵巨大的灰柳樹(shù)下沉沉睡去。
弗羅多躺了一會(huì)兒，抵抗著這股難以抵抗的睡意。隨后，他吃力地掙扎
著又起了身，感到有種強(qiáng)烈的渴望，想要冰涼的溪水?！暗鹊任?，山
姆！”他結(jié)結(jié)巴巴地說(shuō)，“我得泡一會(huì)兒腳?！?br>他半夢(mèng)半醒地晃到老樹(shù)臨河的一面，那些巨大、彎曲的樹(shù)根從那兒長(zhǎng)進(jìn)
水里，像一條條疙疙瘩瘩的小龍伸展入溪飲水。他叉開(kāi)腿坐在其中一條
樹(shù)根上，把燥熱的雙腳伸進(jìn)冰涼的褐色水流中拍打。就在那里，他也忽
然背靠著樹(shù)睡著了。
山姆坐下來(lái)?yè)蠐项^，打哈欠時(shí)嘴巴張得像個(gè)大洞。他很擔(dān)心，天色越來(lái)
越晚，他覺(jué)得這突如其來(lái)的睡意很離奇?！斑@背后有古怪，絕不光是太
陽(yáng)和暖風(fēng)的作用?！彼匝宰哉Z(yǔ)嘀咕道，“我不喜歡這棵龐大的樹(shù)。我信
不過(guò)它。聽(tīng)聽(tīng)吧，它正唱催眠曲哪！這可不行！”
他勉強(qiáng)起身，蹣跚走去察看小馬的情況，發(fā)現(xiàn)有兩匹小馬已經(jīng)沿著小徑
跑得相當(dāng)遠(yuǎn)了。他趕上去，牽著它們回到其他小馬旁邊，就在這時(shí)，他
聽(tīng)見(jiàn)了兩個(gè)聲音：一個(gè)聲音很響亮，另一個(gè)很微弱，但非常清晰。響亮
的是重物落水的嘩啦一響，微弱的則像有扇門(mén)悄然關(guān)緊時(shí)落鎖的喀噠一
聲。
他急忙沖回了岸邊。弗羅多倒在靠近岸邊的水里，一條巨大的樹(shù)根似乎
正壓著他按住，他卻沒(méi)有掙扎。山姆一把抓住弗羅多的外套，將他從樹(shù)
根下拖出來(lái)，使盡力氣把他拖回了岸上。他幾乎立刻醒來(lái)，嗆得又咳又
吐。
“山姆！你知道嗎？”他好一陣才說(shuō)，“那棵野蠻的樹(shù)把我扔進(jìn)了水里！
我感覺(jué)到了！那巨大的樹(shù)根就那么纏住了我，把我拖進(jìn)去！”
“弗羅多先生，我想你在做夢(mèng)。”山姆說(shuō)，“你要是覺(jué)得困，就不該坐在
那樣的地方?！?br>“別人呢？”弗羅多問(wèn)，“我好奇他們都做了什么樣的夢(mèng)?！?br>他們繞到樹(shù)另一邊，山姆這才明白他聽(tīng)見(jiàn)的喀噠聲是怎么回事。皮平不
見(jiàn)了。他躺臥的那道裂縫已經(jīng)合攏，連一絲縫都看不見(jiàn)。梅里則被夾住
了：另一道裂縫鉗住了他的腰，他的雙腿還在外面，但身體別處都陷入
了一個(gè)漆黑的開(kāi)口，而那開(kāi)口的邊緣好像鉗子一樣鉗住了他。
弗羅多和山姆先是猛捶原本皮平躺臥處的樹(shù)干，接著又拼命去扳夾住可
憐的梅里的裂縫兩側(cè)。但是這一點(diǎn)用都沒(méi)有。
“怎么會(huì)有這么邪門(mén)的事！”弗羅多狂亂地喊道，“我們當(dāng)初為啥要進(jìn)這
可怕的森林啊？我巴不得我們?nèi)氐娇死锟送?！”他使盡全力去踹樹(shù)
干，一點(diǎn)不顧自己的腳會(huì)受傷。一陣幾乎察覺(jué)不出的顫抖傳過(guò)樹(shù)干，直
上樹(shù)枝；樹(shù)葉沙沙作響并耳語(yǔ)著，這會(huì)兒那聲音好似一種遙遠(yuǎn)而微弱的
笑聲。
“弗羅多先生，我估計(jì)我們行李中沒(méi)帶斧頭吧？”山姆問(wèn)。
“我?guī)Я艘槐竦亩瘫「?。”弗羅多說(shuō)，“恐怕沒(méi)什么用?！?br>“等一下！”山姆喊道，說(shuō)到劈柴，他想到個(gè)主意?！拔覀円苍S可以用火
烤！”
“也許?！备チ_多懷疑地說(shuō)，“但我們也許會(huì)成功地把里面的皮平活活烤
熟了。”
“我們也許可以先試著弄疼這棵樹(shù)，或嚇嚇?biāo)?。”山姆惡狠狠地說(shuō)，“它
要是不放他們出來(lái)，我就算用嘴啃也要放倒它！”他奔向小馬，不一會(huì)
兒便帶回兩個(gè)火絨盒和一柄小斧子。
他們迅速收集干草、樹(shù)葉及一塊塊樹(shù)皮，堆起了一堆小樹(shù)枝和劈好的
柴。他們將這堆東西堆到樹(shù)干另一邊，避開(kāi)兩個(gè)受困的伙伴。山姆剛用
火絨盒打出火花，干草便點(diǎn)燃了，火苗竄起，煙往上升。細(xì)枝燒得噼啪
響。一條條小火舌舔上老樹(shù)結(jié)疤的樹(shù)皮，燒焦了它。一陣顫抖傳遍了整
棵柳樹(shù)。他們頭上的樹(shù)葉似乎發(fā)出了疼痛和憤怒的嘶嘶聲。梅里大聲慘

叫。他們聽(tīng)見(jiàn)樹(shù)干內(nèi)部深處也傳來(lái)皮平模糊不清的叫喊。
“把火滅掉！把火滅掉！”梅里喊道，“如果你們不滅火，他就會(huì)把我?jiàn)A
成兩半！他就是這么說(shuō)的！”
“誰(shuí)？什么？”弗羅多喊著，趕緊奔到大樹(shù)的另一邊。
“把火滅掉！把火滅掉！”梅里哀求道。柳樹(shù)的樹(shù)枝開(kāi)始狂暴地?fù)u動(dòng)。有
個(gè)好似風(fēng)聲的聲音揚(yáng)了起來(lái)，朝外擴(kuò)散到周圍所有樹(shù)木的樹(shù)枝上，就像
他們?cè)诎察o熟睡的河谷扔下一塊石頭，激起了憤怒的漣漪，朝整座老林
子擴(kuò)散開(kāi)去。山姆踢散小火堆，踩滅了火花。但是弗羅多沿著小徑奔跑
起來(lái)，邊喊著：救命！救命！救命！他不清楚自己為什么要這么做，也
不知道自己期待著什么結(jié)果。他似乎壓根就聽(tīng)不見(jiàn)自己那尖銳的呼聲：
他喊的話一出口，立刻就被柳樹(shù)的風(fēng)刮走了，淹沒(méi)在樹(shù)葉的喧囂中。他
滿腔絕望，感到智枯力竭，束手無(wú)策。
突然間，他停了下來(lái)。有人回應(yīng)—也許只是他這么感覺(jué)—不過(guò)那似乎是
來(lái)自他的背后，遠(yuǎn)在老林子深處，小徑的來(lái)路那邊。他轉(zhuǎn)身聆聽(tīng)，很快
就打消了疑慮：確實(shí)有人在唱歌。那是一個(gè)渾厚快樂(lè)的聲音，唱得隨心
所欲、無(wú)憂無(wú)慮，歌詞卻毫無(wú)意義：
嘿嘿咚！歡樂(lè)咚！敲響叮叮咚！
響叮咚！跳叮咚！柳樹(shù)倒叮咚！
湯姆砰！開(kāi)心砰！邦巴迪爾砰！
弗羅多和山姆這會(huì)兒一動(dòng)不動(dòng)地站著，半是抱著希望，半是害怕遇到什
么新的危險(xiǎn)。在一長(zhǎng)串胡言亂語(yǔ)（或者說(shuō)聽(tīng)著像胡言亂語(yǔ)）的歌詞后，
一個(gè)嘹亮又清晰的聲音驟然揚(yáng)起，唱出了這樣一首歌：
嘿嘿咚！歡樂(lè)咚！我的小心肝喲！
微風(fēng)輕輕吹，小鳥(niǎo)輕輕飛，
遠(yuǎn)在山坡下，陽(yáng)光里閃亮，
披泠泠星光，等在門(mén)階上，
就是河婆 [1] 的女兒，我心上的姑娘，
身?xiàng)l細(xì)如柳，心地比水清，
老湯姆·邦巴迪爾帶著睡蓮花
快快樂(lè)樂(lè)回來(lái)啦！你聽(tīng)見(jiàn)他的歌聲嗎？
嘿嘿咚！歡樂(lè)咚！回來(lái)啦！
金莓呀金莓，可愛(ài)的鮮黃莓果呀！
可憐的柳樹(shù)老頭啊，快把你的絆子收起來(lái)！
湯姆趕著要回家，夜晚就要到來(lái)，
湯姆帶著睡蓮回家來(lái)！
嘿嘿咚！回來(lái)啦！你聽(tīng)見(jiàn)我的歌聲嗎？
弗羅多和山姆好像被施了定身術(shù)。風(fēng)止枝停，樹(shù)葉重又安靜地懸在了枝
條上。又一陣歌聲迸發(fā)出來(lái)，接著，蘆葦上方倏地冒出一頂破舊的帽
子，一蹦一跳舞動(dòng)著沿小徑而來(lái)，帽頂高高的，帽帶上插著一根長(zhǎng)長(zhǎng)的
藍(lán)羽毛。然后又是一蹦一跳，一個(gè)男人出現(xiàn)在視野里，或者說(shuō)他看上去
是個(gè)男人—他太大太重，無(wú)論怎么看都不會(huì)是霍比特人，可是又沒(méi)有高
到像個(gè)大種人，盡管他發(fā)出的聲響是夠格了。他粗壯的腿上穿著鮮黃色
的大靴子，就像一頭牛趕去飲水那樣，踏著重重的步伐闖過(guò)草地和燈芯
草叢。他穿著藍(lán)外套，留著長(zhǎng)長(zhǎng)的棕胡子。他的雙眼又藍(lán)又亮，臉頰紅
得像熟透的蘋(píng)果，卻皺堆著上百道笑紋。他手里捧著很大一片如同托盤(pán)
的葉子，里面有一小堆潔白的睡蓮。
“救命！”弗羅多和山姆喊著，兩人一同伸開(kāi)手臂朝他奔去。
“哇??！哇??！別動(dòng)！”老人抬起一只手叫道，他們倆驟然站住，仿佛挨
了一拳僵住?！昂美?，我的小朋友們，你們噗噗喘得風(fēng)箱似的，這是要
上哪去??？這兒出什么事啦？你們知道我是誰(shuí)嗎？我是湯姆·邦巴迪
爾。告訴我你們遇到了什么麻煩！湯姆現(xiàn)在趕時(shí)間。你們可別碰壞了我
的睡蓮！”
“我的朋友們陷在一棵柳樹(shù)里出不來(lái)！”弗羅多上氣不接下氣地叫道。
“梅里少爺正被夾在一道裂縫里！”山姆叫道。
“什么？”湯姆·邦巴迪爾吼道，跳了起來(lái)，“是柳樹(shù)老頭？糟透了是吧？
這很快就能解決。我知道他的把戲。白發(fā)柳樹(shù)老頭！如果他不規(guī)矩點(diǎn)，
我會(huì)把他的樹(shù)髓都凍僵，我會(huì)唱到他的根都剝落，我會(huì)唱到起大風(fēng)，把
他的葉子枝條全刮跑。柳樹(shù)老頭！”
他將睡蓮小心地放在草地上，然后朝柳樹(shù)奔去。他看見(jiàn)了梅里還露在外
頭的雙腳—身體其余的部分已經(jīng)被吞得更深了。湯姆把嘴湊到裂縫上，
開(kāi)始沖它低聲唱起一首歌。他們聽(tīng)不清楚歌詞，但是梅里顯然被喚醒
了，他兩條腿開(kāi)始踢踹。湯姆跳開(kāi)，折了一根垂懸的柳條，抽打起柳樹(shù)
這一側(cè)?！傲鴺?shù)老頭，快放他們出來(lái)！”他說(shuō)，“你在想什么？你不該醒
來(lái)。吃泥土！深挖掘！飲河水！睡覺(jué)去！邦巴迪爾說(shuō)了算！”然后他抓
住梅里的腳，將他一把拉出突然變寬了的裂縫。
又一聲撕裂的嘎吱響傳來(lái)，另一道裂縫也張開(kāi)了，皮平彈了出來(lái)，仿佛
被踢了一腳。接著，啪的好大一聲，兩道裂縫再次緊閉。一股顫抖從樹(shù)
根傳到樹(shù)梢，遍及全樹(shù)，然后是徹底的寂靜。
“謝謝你！”霍比特人一個(gè)接一個(gè)說(shuō)。
湯姆·邦巴迪爾爆出一陣大笑?！肮?，我的小朋友們！”他說(shuō)著，俯下身
來(lái)仔細(xì)看看他們的臉，“你們?cè)摳乙黄鸹丶?！餐桌上已?jīng)擺滿黃油、
蜂蜜、奶油和白面包。金莓正等著呢。晚餐桌上你們有足夠的時(shí)間問(wèn)問(wèn)
題。你們跟著我吧，能走多快就走多快！”說(shuō)完，他捧起睡蓮，手一
招，又一蹦一跳沿著小徑朝東而去，同樣大聲唱著那些聽(tīng)不出意義的東
西。
一來(lái)太吃驚，二來(lái)極寬慰，四個(gè)霍比特人都說(shuō)不出話，只是盡量緊跟著
他快走。不過(guò)，他們走得還是不夠快。湯姆很快就消失在前方，他唱歌
的聲音也變得越來(lái)越弱，越來(lái)越遠(yuǎn)。驀地，他的聲音隨著一聲響亮的問(wèn)
候，又傳到了他們耳邊：
小個(gè)兒朋友呀跟我來(lái)，沿著柳條河！
湯姆來(lái)帶路，為你舉燭照。
太陽(yáng)西沉啦，快要摸黑啦！
夜影來(lái)臨時(shí)，家門(mén)為你開(kāi)，
暈黃燈火映窗欞。
不怕黑榿木，不怕白頭柳！
不怕老樹(shù)把你絆，湯姆為你開(kāi)路啦！
嘿嘿咚！開(kāi)心咚！歡迎到我家！
之后，霍比特人就什么都聽(tīng)不見(jiàn)了，太陽(yáng)似乎一下子就沉落到背后的林
子里。他們想到了黃昏時(shí)分白蘭地河上閃爍的斜陽(yáng)余暉，還有雄鹿鎮(zhèn)的
數(shù)百盞燈火逐一開(kāi)始在窗后閃亮的情景。龐大的陰影橫陳在他們面前；
樹(shù)木黑暗的枝干懸在路的上方，令人生畏。白色的霧氣開(kāi)始升騰，盤(pán)旋
在河面上，彌漫到岸邊的樹(shù)根間。就在他們腳下，地面冒出一股陰暗的
蒸汽，融入了迅速降臨的暮色。
小徑變得模糊難認(rèn)，他們也非常疲憊，腿跟灌了鉛似的。兩旁的灌木叢
和蘆葦叢中，傳出各種奇怪鬼祟的聲音。他們只要仰看黯淡的天空，便
會(huì)看見(jiàn)一些扭曲多節(jié)的怪異面孔襯著昏暗暮色，從高高的坡岸上和樹(shù)林
邊緣睨視著他們。他們開(kāi)始覺(jué)得這一整片鄉(xiāng)野都不是真的，他們正跌跌
撞撞走在一個(gè)不祥的夢(mèng)里，永遠(yuǎn)不會(huì)醒來(lái)。
正當(dāng)他們覺(jué)得雙腳越走越慢，就快停下來(lái)時(shí)，他們注意到地面在緩慢上
升。河水開(kāi)始潺潺低喃。他們看見(jiàn)河流在此形成一處低矮的瀑布，白色
水沫在黑暗中泛著微光。突然，樹(shù)林到了盡頭，迷霧也被拋在背后。他
們走出老林子，發(fā)現(xiàn)眼前呈現(xiàn)出一片寬闊平整的草地。河流到了這里，
變得狹窄而湍急，歡快地跳躍而下迎接他們，這時(shí)已是滿天星斗，水面
在星光下到處閃著微光。
他們腳下的草地仿佛有人修剪過(guò)，草短而平整。背后老林子的邊緣被打
理得很整齊，猶如一道綠籬?，F(xiàn)在，面前的小徑一清二楚，維護(hù)良好，
兩邊砌著石頭。它蜿蜒上到一座青翠山崗頂上，此時(shí)那里披著淡淡的星
光，呈灰白色。而在那邊一處更遠(yuǎn)的高坡上，有座燈火閃爍的房屋。小
徑再次下行，之后重又上行，爬到長(zhǎng)長(zhǎng)一片覆蓋著草坪的光滑山坡上，
朝著燈光而去。突然間，一扇門(mén)打開(kāi)，一片敞亮的黃光從中流瀉而出。
湯姆·邦巴迪爾的房子就在眼前，只需上坡，下坡，到山腳下。房后是
一道灰暗光禿的陡峭山肩，再過(guò)去便是古冢崗的黯影，漸漸隱沒(méi)在東方
的暗夜里。
霍比特人和小馬全都急急往前趕，他們的疲憊已消失一半，恐懼則已全
部消退。嘿嘿咚！快來(lái)吧！迎接他們的歌聲迸涌而出。
嘿嘿咚！快來(lái)吧！我的小伙計(jì)！
霍比特，小馱馬，歡聚一堂吧！
歡欣樂(lè)事開(kāi)始啦，大家一起唱！
接著，另一個(gè)清亮的聲音響了起來(lái)，如春天般既年輕又古老，恰似山間
從明亮的早晨直流到夜晚的流水之歌，它傾落如銀，迎接他們：
歌聲起，大家一起唱！
唱那太陽(yáng)、星星、月亮與輕霧、雨水與云天，
唱那新芽上的陽(yáng)光，羽毛上的露珠，
開(kāi)曠山頭的風(fēng)，帚石楠的花，
唱那幽池的蘆葦，水中的睡蓮，
就像老湯姆·邦巴迪爾，與河流的女兒！
踏著歌聲，四個(gè)霍比特人來(lái)到門(mén)口，一團(tuán)金色的光亮籠罩了他們。
[1] 河婆（River-woman），這是中洲世界中一個(gè)沒(méi)有確切解釋的存在，
通常認(rèn)為她是一個(gè)水中的神靈?！g者注