在長(zhǎng)期的呼吁之后，歐盟理事會(huì)終于為計(jì)劃前往申根地區(qū)的人員的簽證申請(qǐng)程序數(shù)字化開了綠燈。之后需要申根簽證的人將能夠可以在線申請(qǐng)簽證，而無需前往領(lǐng)事館或大使館，等待很長(zhǎng)時(shí)間才能得到答復(fù)。預(yù)計(jì)到這一數(shù)字化系統(tǒng)啟用時(shí)，將有約1800萬來自免簽國(guó)第三國(guó)的人員（如居住在英國(guó)的中國(guó)國(guó)民）從中受益。 之后將建立一個(gè)歐盟簽證申請(qǐng)平臺(tái)，申根簽證申請(qǐng)人可以在平臺(tái)上輸入所有必要信息，上傳護(hù)照的電子副本，并支付簽證費(fèi)用。此外，申請(qǐng)人還將通過同一平臺(tái)收到簽證決定通知。 對(duì)于計(jì)劃訪問多個(gè)申根成員國(guó)的申請(qǐng)人，該平臺(tái)將自動(dòng)確定處理其申請(qǐng)的國(guó)家。不過，申請(qǐng)人仍可根據(jù)旅行目的選擇是否希望由某個(gè)國(guó)家處理其申請(qǐng)。這一數(shù)字化轉(zhuǎn)變帶來了效率和便利，與傳統(tǒng)的文書工作大相徑庭。此外，根據(jù)新規(guī)定，除首次申請(qǐng)者、持有新旅行證件者和生物識(shí)別數(shù)據(jù)過期者外，申請(qǐng)人基本上無需親自前往領(lǐng)事館。減少面見要求的目的是簡(jiǎn)化流程，使每個(gè)人都能更方便地辦理簽證，減輕負(fù)擔(dān)。 之后簽證貼紙也將被更安全、更先進(jìn)的加密條形碼取代。這一升級(jí)符合現(xiàn)代技術(shù)的發(fā)展，它確保了簽證文件更高的安全級(jí)別，同時(shí)降低了偽造文件的可能性。新規(guī)則的實(shí)施日期將在簽證平臺(tái)和數(shù)字簽證工作完成后決定。