劉慈欣

第5章 紀(jì)念碑和導(dǎo)光管

干旱已持續(xù)了五年。

焦黃的大地從車窗外掠過(guò)，時(shí)值盛夏，大地上沒(méi)有一點(diǎn)綠色，樹(shù)木全部枯死，裂紋如黑色的蛛網(wǎng)覆蓋著大地，于熱風(fēng)揚(yáng)起的黃沙不時(shí)遮蓋了這一切。有好幾次，顏冬確信他看到了鐵路邊被渴死的人的尸體，但那些尸體看上去像是旁邊枯死的大樹(shù)上掉下的一根根干樹(shù)枝，倒沒(méi)什么恐怖感。這嚴(yán)酷的干旱世界與天空中銀色的夢(mèng)之海形成鮮明的對(duì)比。

顏冬舔了舔干裂的嘴唇，一直舍不得喝自己帶的那壺水，那是他全家四天的配給，是妻子在火車站硬讓他帶上的。昨天單位里的職工鬧事，堅(jiān)決要求用水來(lái)發(fā)工資，市場(chǎng)上非配給的水越來(lái)越少，有錢也買不到了……這時(shí)有人拍了拍他的肩膀，扭頭一看是鄰座。

“你就是那個(gè)外星人的同行吧？”

自從成為人類與低溫藝術(shù)家溝通的信使，顏冬就成了名人。開(kāi)始他是一位正面角色和英雄，可是低溫藝術(shù)家走后情況就發(fā)生了變化，有種說(shuō)法，說(shuō)就是他在冰雪藝術(shù)節(jié)上激發(fā)了低溫藝術(shù)家的靈感，否則什么事都不會(huì)發(fā)生。大多數(shù)人都知道這是無(wú)稽之談，但有個(gè)發(fā)泄怨氣的對(duì)象總是好事，所以到現(xiàn)在，他在人們的眼中簡(jiǎn)直成了外星人的同謀。好在后來(lái)有更多的事要操心，人們漸漸把他忘了。但這次他雖戴著墨鏡，還是被認(rèn)了出來(lái)。

“你請(qǐng)我喝水！”那人沙啞地說(shuō)，嘴唇上有兩小片干皮屑掉了下來(lái)。

“干什么，你想搶劫？”

“放聰明點(diǎn)兒，不然我要喊了！”

顏冬只好把水壺遞給他，這家伙一口氣喝了個(gè)底朝天，旁邊的人驚異地看著他，從過(guò)道上路過(guò)的列車員也站住呆呆地看了他半天，他們不敢相信竟有人這么奢侈，這就像有海時(shí)（人們對(duì)低溫藝術(shù)家到來(lái)之前的時(shí)代的稱呼）看著一個(gè)富豪一人吃一頓價(jià)值十萬(wàn)元的盛宴一樣。

那人把空水壺還給顏冬，又拍拍他的肩膀低聲說(shuō)：“沒(méi)關(guān)系的，很快就都結(jié)束了。”

顏冬明白他這話的含義。

首都的街道上已很少有汽車，罕見(jiàn)的汽車也是改裝后的氣冷式，傳統(tǒng)的水冷式汽車已經(jīng)嚴(yán)格禁止使用了。幸虧世界危機(jī)組織中國(guó)分部派了輛車來(lái)接他，否則他絕對(duì)到不了危機(jī)組織的辦公大樓的。一路上，他看到街道都被沙塵暴帶來(lái)的黃塵所覆蓋，見(jiàn)不到幾個(gè)行人，缺水的人在這于熱風(fēng)中行走是十分危險(xiǎn)的。

世界像一條離開(kāi)水的魚(yú)，已經(jīng)奄奄一息了。

到了危機(jī)組織辦公大樓后，顏冬首先去找組織的負(fù)責(zé)人報(bào)到。負(fù)責(zé)人帶著他來(lái)到了一間很大的辦公室，告訴他這就是他將要工作的機(jī)構(gòu)。顏冬看看辦公室的門，與其它的辦公室不同，這扇門上沒(méi)有標(biāo)牌，負(fù)責(zé)人說(shuō)：

“這是一個(gè)秘密機(jī)構(gòu)，這里所有的工作嚴(yán)格保密，以免引起社會(huì)動(dòng)亂，這個(gè)機(jī)構(gòu)的名稱叫紀(jì)念碑部?！?/p>

走進(jìn)辦公室，顏冬發(fā)現(xiàn)這里的人都有些古怪：有的人頭發(fā)太長(zhǎng)，有的人沒(méi)有頭發(fā)；有的人的穿著在這個(gè)艱難時(shí)代顯得過(guò)分整潔，有的人除了短褲外什么都沒(méi)穿；有的人神色憂郁，有的人興奮異?！虚g的長(zhǎng)桌上放著許多奇形怪狀的模型，看不出是干什么用的。

“歡迎您，冰雕藝術(shù)家先生！”在聽(tīng)完負(fù)責(zé)人的介紹后，紀(jì)念碑部的部長(zhǎng)熱情地向顏冬伸出手來(lái)，“您終于有機(jī)會(huì)把您從外星人那里得到的靈感發(fā)揮出來(lái)，當(dāng)然，這次不能用冰為材料，我們要?jiǎng)?chuàng)作的，是一件需要永久保存的作品?！?/p>

“這是在干什么？”顏冬不解地問(wèn)。

部長(zhǎng)看看負(fù)責(zé)人又看看顏冬；說(shuō)：“您還不知道？我們要建立人類紀(jì)念碑！”

顏冬顯得更加茫然了。

“就是人類的墓碑。”旁邊一位藝術(shù)家說(shuō)，這人頭發(fā)很長(zhǎng)，衣衫破爛，一副頹廢派模樣，一手拿著一瓶二鍋頭喝得很有些醉意。這東西是有海時(shí)剩下的，現(xiàn)在比水便宜多了。

顏冬向四周看看說(shuō)：“可……我們還沒(méi)死啊?！?/p>

“等死了就晚了，”負(fù)責(zé)人說(shuō)，“我們應(yīng)該做最壞的打算，現(xiàn)在是考慮這事的時(shí)候了?！?/p>

部長(zhǎng)點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)：“這是人類最后的藝術(shù)創(chuàng)作，也是最偉大的創(chuàng)作，作為一名藝術(shù)家，還有什么比參加這一創(chuàng)作更幸福的嗎？”

“其實(shí)都他媽多……多余！”長(zhǎng)發(fā)藝術(shù)家揮著酒瓶說(shuō)，“墓碑是供后人憑吊的，沒(méi)有后人了，還立個(gè)烏碑？”

“注意名稱，是紀(jì)念碑！”部長(zhǎng)嚴(yán)肅地更正道．然后笑著對(duì)顏冬說(shuō)，“雖這么說(shuō)，可他提出的創(chuàng)意還是不錯(cuò)的：他提議全世界每人拿出一顆牙齒，用這些牙齒可以建造一座巨碑，每個(gè)牙齒上刻一個(gè)字，足以把人類文明最詳細(xì)的歷史都刻上了?！彼钢敢粋€(gè)看上去像白色金字塔的模型。

“這是對(duì)人類的褻瀆！”另一位光頭藝術(shù)家喊道，“人類的價(jià)值在于其大腦，他卻要用牙齒來(lái)紀(jì)念！”

長(zhǎng)發(fā)藝術(shù)家又掄起瓶子灌了一口：“牙……牙齒容易保存！”

“可大部分人都還活著！”顏冬又嚴(yán)肅地重復(fù)一遍。

“但還能活多久呢？”長(zhǎng)發(fā)藝術(shù)家說(shuō)，一談到這個(gè)話題，他的口齒又利落了，“天上滴水不下，江河干涸，農(nóng)業(yè)全面絕收已經(jīng)三年了，百分之九十的工業(yè)已經(jīng)停產(chǎn)，剩下的糧食和水，還能維持多長(zhǎng)時(shí)間？”

“這群廢物，”禿頭藝術(shù)家指著負(fù)責(zé)人說(shuō)，“忙活了五年時(shí)間，到現(xiàn)在一塊冰也沒(méi)能從天上弄下來(lái)！”

對(duì)禿頭藝術(shù)家的指責(zé)，負(fù)責(zé)人只是付之一笑：“事情沒(méi)有那么簡(jiǎn)單。以人類現(xiàn)有的技術(shù)，從軌道上迫降一塊冰并不難，迫降一百甚至上千塊冰也能做到，但要把在太空中繞地球運(yùn)行的二十萬(wàn)塊冰全部迫降，那完全是另一回事了。如果用傳統(tǒng)手段，用火箭發(fā)動(dòng)機(jī)減速使其返回大氣層，就需制造大量可重復(fù)使用的超大功率發(fā)動(dòng)機(jī)，并將它們送入太空，這是一個(gè)巨大的技術(shù)工程，以人類目前的技術(shù)水平和資源貯備，有許多不可克服的障礙。比如說(shuō)，要想拯救地球的生態(tài)系統(tǒng)，如果從現(xiàn)在開(kāi)始，需要在四年時(shí)間里迫降一半冰塊，這樣平均每年就要迫降兩萬(wàn)五千塊冰，它所需要的火箭燃料在重量上比有海時(shí)人類一年消耗的汽油還多！可那不是汽油，那是液氫液氧和四氧化二氮、偏二甲肼之類，制造它們所消耗的能量和資源，是生產(chǎn)汽油的上百倍，僅此一項(xiàng)，就使整個(gè)計(jì)劃成為不可能?！?/p>

長(zhǎng)發(fā)藝術(shù)家點(diǎn)點(diǎn)頭：“所以說(shuō)末日不遠(yuǎn)了?！?/p>

負(fù)責(zé)人說(shuō)：“不，不是這樣，我們還可以采取許多非傳統(tǒng)非常規(guī)方法，希望還是有的，但在我們努力的同時(shí)，也要做最壞的打算?！?/p>

“我就是為這個(gè)來(lái)的?！鳖伓f(shuō)。

“為最壞的打算？”長(zhǎng)發(fā)藝術(shù)家問(wèn)。

“不，為希望?！彼D(zhuǎn)向負(fù)責(zé)人說(shuō)，“不管你們召我來(lái)干什么，我來(lái)有自己的目的?！彼f(shuō)著指了指自己帶的那體積很大的行羹，“請(qǐng)帶我到海洋回收部去。”

“你去回收部能干什么？那里可都是科學(xué)家和工程師！”禿頭藝術(shù)家驚奇地問(wèn)。

“我從事應(yīng)用光學(xué)研究，職稱是研究員，除了與你們一樣做夢(mèng)外，我還能干些更實(shí)際的事?！鳖伓瑨吡艘谎壑車乃囆g(shù)家說(shuō)。

在顏冬的堅(jiān)持下，負(fù)責(zé)人帶他來(lái)到了海洋回收部。這里的氣氛與紀(jì)念碑部截然不同，每個(gè)人都在電腦前緊張地工作著。辦公室的正中央放著一臺(tái)可以隨意取水的飲水機(jī)，這簡(jiǎn)直是國(guó)王的待遇，不過(guò)想想這些人身上集中了人類的全部希望，也就不奇怪了。

見(jiàn)到海洋回收部的總工程師后，顏冬對(duì)他說(shuō)：“我?guī)?lái)了一個(gè)回收冰塊的方案?！闭f(shuō)著他打開(kāi)背包，拿出了一根白色的長(zhǎng)管子，管子有手臂粗，接著他又拿出一個(gè)約一米長(zhǎng)的圓筒。顏冬走到一個(gè)向陽(yáng)的窗前，把圓筒伸到窗外擺弄著，那圓筒像章一樣撐開(kāi)，“傘”的凹面鍍著鏡面膜，使它成為一個(gè)類似于太陽(yáng)灶的拋物面反射鏡。接著，顏冬把那根管子從反射鏡底部的一個(gè)小圓洞中穿過(guò)去，然后調(diào)節(jié)鏡面的方向，使它把陽(yáng)光焦聚到伸出的管子的端部。立刻，管子的另一端把一個(gè)刺眼的光斑投到室內(nèi)的地板上，由于管子平放在地上，那個(gè)光斑呈長(zhǎng)橢圓形。

顏冬說(shuō)：“這是用最新的光導(dǎo)纖維做成的導(dǎo)光管，在導(dǎo)光時(shí)衰減很小。當(dāng)然，實(shí)際系統(tǒng)的尺寸比這要大得多。在太空中，只要用一面直徑二十米左右的拋物面反射鏡，就可以在導(dǎo)光管的另一端得到一個(gè)溫度達(dá)三千度以上的光斑。”

顏冬向周圍看看，他的演示并沒(méi)有產(chǎn)生預(yù)期的效果，那些工程師們扭頭朝這邊看看，又都繼續(xù)專注于自己的電腦屏幕不再理會(huì)他了。直到那光斑使防靜電地板冒出了一股青煙，才有最近的一個(gè)人走了過(guò)來(lái)，說(shuō)：“干什么，還嫌這兒不熱？”同時(shí)把導(dǎo)光管輕輕向后一拉，使采光的一端脫離了反射鏡的焦距，地板上的光斑雖然還在，但立刻變暗了許多，失去了熱度。顏冬驚奇地發(fā)現(xiàn)，這人擺弄這東西很在行。

總工程師指指導(dǎo)光管說(shuō)：“把這些東西收起來(lái)，喝點(diǎn)水吧。聽(tīng)說(shuō)你是坐火車來(lái)的，從長(zhǎng)春到這兒的火車居然還開(kāi)？你一定渴壞了?！?/p>

顏冬急著想解釋自己的發(fā)明．但他確實(shí)渴壞了，冒煙的嗓子一時(shí)說(shuō)不出話來(lái)。

“不錯(cuò)，這確實(shí)是目前最可行的方案?！笨偣こ處熯f給顏冬一杯水。

顏冬一口氣喝光了那杯水，呆呆地望著總工程師問(wèn)：“您是說(shuō)，已經(jīng)有人想到了？”

總工程師笑著說(shuō)：“與外星人相處，使你低估人類的智力了。其實(shí)，在低溫藝術(shù)家把第一塊冰送到軌道上時(shí)，這個(gè)方案就已經(jīng)有很多人想到了。后來(lái)又有了許多變種，比如用太陽(yáng)能電池板代替反射鏡，用電線和電熱絲代替導(dǎo)光管，其優(yōu)點(diǎn)是設(shè)備容易制造和運(yùn)送，缺點(diǎn)是效率不如導(dǎo)光管方案高。現(xiàn)在，對(duì)它的研究已進(jìn)行了五年，技術(shù)上已經(jīng)成熟，所需的設(shè)備也大部分制造出來(lái)了。”

“那為什么還不實(shí)施？”

旁邊的一名工程師說(shuō)：“這個(gè)方案，將使地球海洋失去百分之二十一的水；這部分水或變成推進(jìn)蒸汽散失了；或在再入大氣時(shí)被高溫離解?！?/p>

總工程師扭頭對(duì)那名工程師說(shuō)：“你們可能還不知道，美國(guó)人最新的計(jì)算機(jī)模擬表明，在電離層之下，再入時(shí)高溫離解產(chǎn)生的氫氣會(huì)立刻同周圍的氧再化合形成水，所以高溫離解的損失以前被高估了，總損失率估計(jì)為百分之十八?！彼洲D(zhuǎn)頭向顏冬，“但這個(gè)比例也夠高的了?！?/p>

“那你們有把太空中的水全部取回來(lái)的方案嗎？”

總工程師搖搖頭：“惟一的可能是用核聚變發(fā)動(dòng)機(jī)，但目前我們?cè)诘孛嫔隙嫉貌坏娇煽氐暮司圩??！?/p>

“那為什么還不快些行動(dòng)呢？要知道，猶豫不決的話地球會(huì)失去百分之百的水的?！?/p>

總工程師堅(jiān)定地點(diǎn)點(diǎn)頭：“所以，在長(zhǎng)時(shí)間的猶豫之后我們決定行動(dòng)了，很快，地球?qū)樯鏇Q一死戰(zhàn)?！?/p>

第6章 回收海洋

顏冬加人了海洋回收部，負(fù)責(zé)對(duì)已生產(chǎn)出的導(dǎo)光管進(jìn)行驗(yàn)收的工作，這雖不是核心崗位，也使他感到很充實(shí)。

在顏冬到達(dá)首都一個(gè)月后，人類回收海洋的工程開(kāi)始了。

在短短的一個(gè)星期內(nèi)，從全球各大發(fā)射基地，有八百枚大型運(yùn)載火箭發(fā)射升空，把五萬(wàn)噸荷載送入地球軌道。然后，從北美的發(fā)射基地，二十架航天飛機(jī)向太空運(yùn)送了三百名宇航員。由于沿同一航線頻繁發(fā)射，在各基地上空形成了一道長(zhǎng)久不散的火箭尾跡，從軌道上看，仿佛是從各大陸向太空牽了幾根蛛絲。

這批發(fā)射，把人類在太空的活動(dòng)規(guī)模提高了一個(gè)數(shù)量級(jí)，但所使用的技術(shù)仍是二十一世紀(jì)初的，這使人們意識(shí)到，在現(xiàn)有的條件下，如果全世界齊心協(xié)力孤注一擲干一件事，會(huì)取得怎樣的成就。

在直播的電視中，顏冬同所有人一起目睹了在第一個(gè)冰塊上安裝減速推進(jìn)系統(tǒng)的過(guò)程。

為了降低難度，首批迫降的冰塊都是不自轉(zhuǎn)的。三名宇航員降落在這樣一個(gè)冰塊上，他們攜帶著如下裝備：一輛形狀如炮彈、能夠在冰塊中鉆進(jìn)的鉆孔車，三根導(dǎo)光管，一根噴射管，三個(gè)折蓋起來(lái)的拋物面反射鏡。只有這時(shí)才能感覺(jué)到冰塊的巨大，他們?nèi)朔路鹗墙德湓谝粋€(gè)小小的水晶星球上，在太空中強(qiáng)烈的陽(yáng)光下，腳下冰的大地似乎深不可測(cè)。在黑色的天空上，遠(yuǎn)遠(yuǎn)近近懸浮著無(wú)數(shù)個(gè)這樣的水晶星球，有些還在自轉(zhuǎn)著。周圍那些自轉(zhuǎn)或不自轉(zhuǎn)的冰塊反射和折射著陽(yáng)光，在三名宇航員站立的冰面上，不停地進(jìn)行著令人目眩的光與影的變幻。向遠(yuǎn)處看，冰環(huán)中的冰塊看去越來(lái)越小，密度卻越來(lái)越大，漸漸縮成一條致密的銀帶彎向地球的另一面。距離最近的一個(gè)冰塊與他們所在的這塊間距只有三千米，以它的短軸為軸自轉(zhuǎn)著，在他們眼中這種自轉(zhuǎn)有一種攝人心魄的氣勢(shì)，仿佛三只小螞蟻看著一幢水晶摩天大樓一次次倒塌下來(lái)。這兩個(gè)冰塊在一段時(shí)間后將會(huì)因引力而相撞，結(jié)果將使濾光膜破裂，冰塊解體，破碎后的冰塊將很快在陽(yáng)光下蒸發(fā)消失。這種相撞在冰環(huán)中已發(fā)生了兩次，這也是首先迫降這塊冰的原因。

操作開(kāi)始后，一名宇航員啟動(dòng)了那輛鉆孔車，鉆頭旋轉(zhuǎn)起來(lái)，冰屑呈錐狀向外飛濺，在陽(yáng)光下閃閃發(fā)光。鉆孔車鉆破了冰面那層看不見(jiàn)的濾光膜，像一枚被擰進(jìn)去的螺絲一樣鉆進(jìn)了冰面，在后面留下了一個(gè)圓形的鉆洞。隨著鉆洞向冰層深處延伸，在冰層中隱約可以看到一條不斷延長(zhǎng)的白線。到達(dá)預(yù)定深度后，鉆孔車轉(zhuǎn)向，沿另一個(gè)方向駛出冰面，這就形成了另一條鉆洞。最后，向冰塊深處打四條鉆洞，它們相交于冰層深處的一點(diǎn)。接下來(lái)，宇航員們把三根導(dǎo)光管插人三個(gè)鉆洞，再把一根噴射管插入直徑較大的第四條鉆洞，噴射管的噴口正對(duì)著冰塊運(yùn)行的方向。然后，宇航員用一根細(xì)管向?qū)Ч夤堋娚涔芘c洞壁之間填充某種速凝液體，使其形成良好的密封。最后，他們張開(kāi)了拋物面反射鏡。如果說(shuō)回收海洋的最初階段采用了什么最新技術(shù)的話，那就是這些反射鏡了。它們是納米科技創(chuàng)造的奇跡，在折合起來(lái)時(shí)只有一立方米大小，但張開(kāi)后形成一面直徑達(dá)五百米的巨型反射鏡。這三面反射鏡，像冰塊上生長(zhǎng)的三片銀色的荷葉。宇航員們調(diào)整導(dǎo)光管的伸出端，使其受光端頭與反射鏡的焦點(diǎn)重合。

在冰層深處三條鉆洞的交點(diǎn)，出現(xiàn)了一個(gè)明亮的光點(diǎn)，它像一個(gè)小太陽(yáng)，照亮了大冰塊中神話般的奇景：銀色的魚(yú)群，隨波浪舞動(dòng)的海草……這一切在瞬間凍結(jié)時(shí)都保持著栩栩如生的姿態(tài)，甚至連魚(yú)嘴中吐出的串串小氣泡都清晰可見(jiàn)。在距此一百多公里的另一個(gè)也在回收中的冰塊里，導(dǎo)光管導(dǎo)入冰層深處的陽(yáng)光照出了一個(gè)

巨大的黑影，那是一條長(zhǎng)達(dá)二十多米的藍(lán)鯨！這就是人類昔日的海洋。

蒸汽使冰層深處的光點(diǎn)很快模糊了，在蒸汽散射下，變成了一個(gè)白色光球，隨著被融化的冰體積的增加，光球漸漸膨脹。當(dāng)壓力達(dá)到預(yù)定值后，噴射管噴嘴上的蓋板被沖開(kāi)了，一股洶涌的蒸汽流急速噴出；由于沒(méi)有阻力，它呈一個(gè)尖尖的錐形向遠(yuǎn)方擴(kuò)散，最后在陽(yáng)光中淡化消失了；還有一部分蒸汽進(jìn)入了另一個(gè)冰塊的陰影，被冷凝成冰晶，仿佛是一大群在陰影中閃閃發(fā)光的費(fèi)火蟲(chóng)。

首批一百個(gè)冰塊上的減速推進(jìn)系統(tǒng)啟動(dòng)了，由于冰塊質(zhì)量巨大，系統(tǒng)產(chǎn)生的推力相對(duì)來(lái)說(shuō)很小，所以它們須運(yùn)行少則十五天多則一個(gè)月的時(shí)間，才能使冰塊減速到墜入大氣層的速度。在墜落之前，宇航員們將再次登上冰塊，取回導(dǎo)光管和反射鏡。要全部迫降二十萬(wàn)個(gè)冰塊，這些設(shè)備應(yīng)盡可能重復(fù)使用。

以后對(duì)自轉(zhuǎn)的冰塊的回收操作要復(fù)雜許多，推進(jìn)系統(tǒng)將首先剎住其自轉(zhuǎn)，再進(jìn)行減速。

第7章 冰流星

顏冬與危機(jī)委員會(huì)的人們一起來(lái)到太平洋中部的平原上，觀看第一批冰流星的墜落。

昔日的洋底平原一片雪白，反射著強(qiáng)烈的陽(yáng)光，不戴墨鏡是睜不開(kāi)眼的。但這并沒(méi)有使顏冬想起自己的東北故鄉(xiāng)的雪原，因?yàn)檫@里是地獄般炎熱，地面氣溫接近50攝氏度；熱風(fēng)吹起鹽塵，打得臉生疼。在遠(yuǎn)處，有一艘十萬(wàn)噸油輪；那巨大的船體斜立在地面，下面那有幾層樓高的螺旋槳和舵上覆滿了鹽層。再看看更遠(yuǎn)處連綿的白色群山，那是人類從未見(jiàn)過(guò)的海底山脈，顏冬的腦海中頓時(shí)涌出兩句詩(shī)：

大海是船兒的陸地，黑夜是愛(ài)情的白天。

他苦笑了一下，經(jīng)歷了這樣的災(zāi)難，還擺脫不了藝術(shù)家的思維。

一陣歡呼聲響起，顏冬抬頭向人們所指的方向望去，看到在橫貫長(zhǎng)空的銀色冰環(huán)中，出現(xiàn)了一個(gè)紅色的亮點(diǎn)。這亮點(diǎn)飄出了冰環(huán)，膨脹成一個(gè)火球，火球的后面拖著一條白色的尾跡，這水蒸汽尾跡越來(lái)越長(zhǎng)越來(lái)越粗，其色彩也更濃更白。很快，火球分裂了成數(shù)十塊，每一塊又繼續(xù)分裂，每一小塊都拖著長(zhǎng)長(zhǎng)的白尾，這一片白色的尾跡覆蓋了半個(gè)天空，似乎是一棵白色的圣誕樹(shù)，每根樹(shù)枝的枝頭都掛著一盞亮閃閃的小燈……

更多的冰流星出現(xiàn)了，超音速音爆傳到地面，像滾滾的春雷。天空中舊的水蒸汽尾跡在漸漸淡化，新的屋跡不斷出現(xiàn)，使天空被一張錯(cuò)綜復(fù)雜的白色巨網(wǎng)所覆蓋，現(xiàn)在，已有幾萬(wàn)億噸的水重新屬于地球了。

大部分冰流星都在空中分裂汽化了，但是也有一個(gè)較大的碎冰塊直接墜落到地面，墜落點(diǎn)距離顏冬所在的地方約四十公里，海底平原在一聲巨響中震動(dòng)不已，在遠(yuǎn)處的山脈間騰起一團(tuán)頂天立地的白色蘑菇云。大團(tuán)的水蒸汽在陽(yáng)光下發(fā)出耀眼的白光，并隨風(fēng)漸漸擴(kuò)散，變?yōu)樘炜罩械牡谝黄茖?。后?lái)，云多了起來(lái)，第一次擋住了炙烤大地五年的烈日，并蓋滿了整個(gè)天空，顏冬感到一陣沁人心脾的涼爽。

后來(lái)，云層變黑變厚，其中紅光閃閃，不知是閃電，還是仍在不斷墜落的冰流星的光芒。

下雨了！這是即使在有海時(shí)也罕見(jiàn)的大暴雨。顏冬和其他人在雨中歡呼狂奔，他們覺(jué)得靈魂都在這雨中溶化了。但后來(lái)大家只好都躲回車內(nèi)或直升機(jī)里，因?yàn)檫@時(shí)人在雨地中會(huì)窒息。

雨一直下到黃昏才停，海底平原上出現(xiàn)了許多水洼，在從云縫中露出的夕陽(yáng)下閃著金光，仿佛大地的一只只剛睜開(kāi)的眼睛。

顏冬隨著人群，踏著粘稠的鹽漿，跑到最近的水洼前。他捧起一捧水，把那沉甸甸的飽和鹽水撒到自己的臉上，任它和淚水一同流下，便咽著說(shuō)：

“海啊，我們的海啊……”

尾 聲

十年以后。

顏冬走上了冰封的松花江江面，他裹著一件破大衣，旅行袋中放著那套保存了十五年的工具：幾把形狀各異的刀鏟，一個(gè)錘子，一只噴水壺。他跺跺腳，證實(shí)江面確實(shí)凍住了。松花江早在五年前就有了水，但這是第一次封凍，而旦是在夏天封凍。由于干旱少雨，同時(shí)大量的冰流星把其引力勢(shì)能在大氣層中轉(zhuǎn)化為熱能，全球氣候一直炎熱無(wú)比。但在海洋回收的最后階段，最大體積的冰塊被迫降，這些冰塊分裂后的碎塊也較大，大多直接撞擊地面。除了幾座城市被摧毀外，撞擊激起的塵埃擋住了太陽(yáng)的熱量，使全球氣溫驟降，地球進(jìn)入了新的冰期。

顏冬抬頭看看夜空，這是他童年時(shí)看到的星空，冰環(huán)已經(jīng)消失，只有從快速的運(yùn)動(dòng)中才能把太空中殘余的少量小冰塊與群星的背景區(qū)分開(kāi)來(lái)。夢(mèng)之海又變回現(xiàn)實(shí)的海，這件宏偉的藝術(shù)品，其絕美與噩夢(mèng)一起永遠(yuǎn)銘刻在人類的記憶中。

雖然回收海洋的工程已經(jīng)結(jié)束，但以后的全球氣候肯定仍是極其惡劣的，生態(tài)還要很長(zhǎng)時(shí)間才能恢復(fù)。在可以看到的未來(lái)，人類的生活將是十分艱難的，但至少可以活下去了，這使所有的人感到了滿足。確實(shí)，冰環(huán)時(shí)代使人類學(xué)會(huì)了滿足，但人類還學(xué)會(huì)了更重要的東西?，F(xiàn)在，世界危機(jī)組織改名為太空取水組織，另一個(gè)宏大的工程正在計(jì)劃中：人類打算飛向遙遠(yuǎn)的類木行星，把木星衛(wèi)星上和上星光環(huán)中的水取回地球，以彌補(bǔ)地球在海洋回收過(guò)程中失去的百分之十八的水。人們首先打算用已經(jīng)掌握的冰塊驅(qū)動(dòng)技術(shù)，驅(qū)動(dòng)土星光環(huán)中的冰塊駛向地球，當(dāng)然，在那樣遙遠(yuǎn)的距離上．陽(yáng)光已很微弱，只有用核聚變來(lái)汽化冰塊核心以得到所需的推力了。至于木星衛(wèi)星上的水。要用更復(fù)雜和龐大的技術(shù)才能取得，已經(jīng)有人提出把整個(gè)木衛(wèi)二從木星的引力巨掌中拉出來(lái)。使其駛向地球，成為地球的第二個(gè)衛(wèi)星。這樣，地球上能得到的水已多于百分之十八，這可以使地球的生態(tài)系統(tǒng)變得天堂般美好。當(dāng)然，這都是遙遠(yuǎn)未來(lái)的事，活著的人誰(shuí)都沒(méi)有希望看到它實(shí)現(xiàn)。但這希望使人們?cè)谄D難的生活中感到了前所未有的幸福，這是人類從冰環(huán)時(shí)代得到的最大財(cái)富：回收夢(mèng)之海使人類看到了自己的力量，教會(huì)了他們做以前從不敢做的夢(mèng)。

顏冬看到遠(yuǎn)處的冰面上聚著一小堆人，他一滑一滑地走了過(guò)去，那些人看到他后都向他跑來(lái)，有人摔了一跤后爬起來(lái)接著跑。

“哈哈，老伙計(jì)！”跑在最前面的人同顏冬熱情擁抱。顏冬認(rèn)出來(lái)了，他就是冰環(huán)時(shí)代之前好幾屆冰雪藝術(shù)節(jié)的冰雕評(píng)委之一。顏冬曾發(fā)誓不再同這些評(píng)委說(shuō)話，因?yàn)樯弦粚盟囆g(shù)節(jié)上的冰雕特等獎(jiǎng)，顯然是基于那個(gè)妙齡女作者的臉蛋和身段而不是基于她的作品。接著，他又認(rèn)出了其他幾個(gè)人，大都是冰環(huán)時(shí)代之前的冰雕作者，同這個(gè)時(shí)代的所有人一樣，他們穿著破爛，苦難和歲月已把他們中許多人的雙鬢染白?，F(xiàn)在，顏冬有流浪多年后回家的感覺(jué)。

“聽(tīng)說(shuō)，冰雪藝術(shù)節(jié)又恢復(fù)了？”他問(wèn)。

“當(dāng)然，要不咱們到這兒來(lái)干什么？”

“我尋思著，日子這么難……”顏冬裹緊了破大衣，在寒風(fēng)中發(fā)抖，不停地跺著凍得麻木的腳，其他人也同他一樣，哆嗦著，跺著腳，像一群乞丐難民。

“咄，日子難怎么了，日子難不能不要藝術(shù)啊，對(duì)不對(duì)？”一位老冰雕家上下牙打著架說(shuō)。

“藝術(shù)是文明存在的惟一理由！”另一個(gè)人說(shuō)。

“去他媽的，老子存在的理由多了！”顏冬大聲說(shuō)，眾人都大笑起來(lái)。

然后大家都沉默了，他們回顧著這十幾年的艱難歲月，他們挨個(gè)數(shù)著自己存在的理由，最后，他們重新把自己從一群大災(zāi)難的幸存者變目為藝術(shù)家。

顏冬掏出了一瓶二鍋頭，大家你一口我一口傳著喝了暖暖身子。然后他們?cè)诳諘绲慕渡仙鹨欢鸦?，在火上烘烤一把油鋸，直到它能在?yán)寒中啟動(dòng)。大家走到江面上，油鋸嘩曄作響地切入冰面，雪白的冰屑四下飛濺，很快，他們從松花江上取出了第一塊晶瑩的方冰。