社會制度是人類活動有組織的體系，是在一套物質(zhì)基礎(chǔ)上建立的，針對基本需要所發(fā)展的一套規(guī)律和技術(shù)?；拘枰缟镄缘幕拘枰ǔ燥柡茸?、安全等）、手段性需要（建立在知識基礎(chǔ)上的生產(chǎn)技術(shù)、藉由道德規(guī)范的社會組織）和生產(chǎn)技術(shù)和社會組織所衍生的綜合性需要。

在大眾認(rèn)知里，生育制度是為了滿足種族綿續(xù)的需要。種族綿續(xù)是指在世界上不斷地有該生物存在。但是不能說種族本身需要綿續(xù)，只能說個人需要種族綿續(xù)，因?yàn)槲幕l(fā)生的根源是個人生活。種族綿續(xù)和個人生存是矛盾的，種族綿續(xù)需要犧牲個體生存，從生物基層看，獲取營養(yǎng)是毀滅他者生命的一種“損人利己”，而生殖卻是消耗母體的一種“損己利人”。

種族綿續(xù)的需要不是靠單純的生理行動和生理作用來滿足，而是一套傳統(tǒng)的規(guī)則和一套相關(guān)的物質(zhì)文化設(shè)備活動的結(jié)果，如求偶和婚姻。生育制度便是男女結(jié)為夫婦，生出孩子并將孩子撫育成人的活動。種族綿續(xù)不是個體要求的，而是性的滿足中不經(jīng)意的生理結(jié)果。人類可以跳出“性→生殖”的圈子，性的滿足不一定會引起生殖細(xì)胞的結(jié)合。雖然生育制度與性欲滿足有關(guān)，但彼此互不為因果，沒有求偶、婚姻和家庭也可以滿足性欲，生育制度反而會限制人的性生活。

生育制度是人類種族綿續(xù)的人為保障，因?yàn)榉N族綿續(xù)并不是天賦的生物機(jī)能，人的生理機(jī)能無法完全保障種族綿續(xù)。生殖會帶來新的生命，而撫養(yǎng)則提供生活的供養(yǎng)，保證新生命能成長成一個個體。種族綿續(xù)需要出生的嬰兒能夠成長為成熟個體，而這個過程中不止是需要生理層面的撫養(yǎng)，還需要心理層面、社會化層面的養(yǎng)育，需要讓孩子學(xué)習(xí)社會生活所需要的行為方式。

種族綿續(xù)是社會生活延續(xù)的要求。人類利用分工合作，組成了社會，跳脫出生物本能驅(qū)動的循環(huán)，形成了現(xiàn)有的生活程度。在這樣的生活中，個人依賴各人相互配合的分工體系，這一體系保障群體成員的需要，而這一社會分工合作需要保證最低限度的人數(shù)，所以需要生育制度維持去世的人和新生的人的平衡，通過人口新陳代謝維持最低的人口限度。死亡會威脅社會結(jié)構(gòu)的完整，威脅生存者的健全生活，因而需要新陳代謝機(jī)構(gòu)維持人口的穩(wěn)定。

來源：

《生育制度》

費(fèi)孝通