“劉景升你個豚犬，竟敢偷摸摸暗算吾等。我今日就要你在我正義鐵拳之下，撲街當(dāng)場！”

“口桀口桀！今日讓你見識見識老夫漢室宗親的霹靂手段，務(wù)要將爾等盡數(shù)轟殺！”

“你這根沒用的廢柴，想要敗我，你還遠(yuǎn)遠(yuǎn)未夠班！”

“收聲！看我強者逆天改命，你們這是自尋死路！”

三國時期劉表劉景升繼任荊州刺史，單騎進入宜城，與當(dāng)?shù)厝素崃?、蒯越、蔡瑁商議鏟除宗賊。劉表派遣蒯越為使者卑詞招攬宗賊頭目。這些頭目自恃勢大，以為刺史認(rèn)低服小，都放心大膽前來赴宴。到者五十五人，皆斬之，荊州一帶遂悉數(shù)平定。

日本戰(zhàn)國時代也有一位形似劉景升的武將大名佐竹義重，此人參陣小田原，協(xié)助討伐了相模后北條。因此功績，豐臣秀吉大筆一揮，把常陸一國賞賜給了佐竹義重。

當(dāng)時支配常陸國南部地區(qū)的乃是號稱“南三十三館”的國人勢力。這些國人豪族大多出身于平家大掾一族，和出身源氏的佐竹不大對付，于是公然抵制佐竹氏的統(tǒng)治。佐竹義重見武力難以壓制，于天正十九年（1591年）二月邀請這三十三位館主到太田城參與梅見之宴，共賞寒梅。

諸位國人館主只當(dāng)佐竹低頭，齊集太田城。酒酣人醉，佐竹家鐵炮隊突然闖入，抵近轟擊，三十三名館主魂飛魄散，南常陸抵抗佐竹的勢力煙消云淡。

源氏名門常陸佐竹，自平安時代流傳至今，譜系綿延不斷，暗底下實在是很有一些非常手段的。

和甲斐武田一樣，常陸佐竹也是源自于清和源氏義光流，源義光之子源義清是武田家的始祖，另一個兒子源義業(yè)則是佐竹家的源流。源義業(yè)之子源昌義定居常陸國久慈郡佐竹鄉(xiāng)，以地名而成苗字。傳說源昌義在太田市佐竹寺看到只有一節(jié)的竹子，大為稀罕，此后便以佐竹自稱。照這個邏輯，網(wǎng)絡(luò)上有些人大概是見到了壬人異說，故而自稱左壬。

自從高望王臣籍降下，落戶關(guān)東以來，東八國就是坂東平氏的天下。佐竹扎根常陸北七郡，周遭都是平家的勢力范圍，少不得互有往來。一來二去，佐竹氏和出身平家的大掾氏攀上了親戚，兩家走得近了，佐竹昌義甚至將長子忠義過繼給了大掾氏，成了平家的子嗣。通過常陸平家的關(guān)系，佐竹和京城里面平步青云的伊勢平家也有了交情。身邊有兄弟，朝中有靠山，常陸佐竹的小日子那是滋潤無比，天天都像捧著蜜罐子。

等到源賴朝起兵，聚嘯鐮倉的時候，佐竹氏頗有些不知所措。盤算半天，一邊是體制內(nèi)的威武雄師，一邊是揭竿起的水泊梁山，明顯還是繼續(xù)抱著平家的大腿比較有前途。源賴朝集結(jié)關(guān)東諸源，佐竹非但沒有派出一兵一卒的援軍，反倒固守本據(jù)，等待時機要抄鐮倉的后路。

治承四年（1180年），鐮倉的人馬富士川一戰(zhàn)打垮平家的大軍，扭頭就來平定關(guān)東，膺懲佐竹。佐竹一族沒有等到與平家合圍鐮倉的機會，反倒直面源氏的討伐大軍。家主佐竹隆義當(dāng)時正在京都番役，嫡子佐竹義政試圖歸順，半道上被素有仇怨的上總廣常截殺。次子佐竹秀義無奈之下，唯有固守金砂城，頑抗到底。

金砂山城易守難破，源賴朝幾番強攻皆無戰(zhàn)果，而后還是靠著封官許愿拉攏內(nèi)鬼這才攻破山城，佐竹秀義倉皇出逃。直到奧州征伐，佐竹秀義得到源賴朝赦免，這才收回原先的領(lǐng)地。整個鐮倉時代，站隊失敗的常陸佐竹那是灰頭土臉，蹲在矮檐下不得不低頭。

有此前車之鑒，足利尊氏跳反起兵，常陸佐竹立馬暗送秋波。沒想到這一次南朝的北畠親房關(guān)東經(jīng)營，逮住佐竹就是一頓暴打。好在守得云開見日出，北朝幕府軍前來解圍，佐竹跟著北軍掃蕩南朝勢力，借此功勛，獲頒幕府認(rèn)可的常陸守護，總算重振家名。殊不料隨之而來的便是一場前所未有的重大危機。

鐮倉時代的武家傳承采用惣領(lǐng)制，一族同門在族長（惣領(lǐng)）帶領(lǐng)下同聲共氣，抱團經(jīng)營。支流庶族拜領(lǐng)土地，依然要接受惣領(lǐng)的領(lǐng)導(dǎo)。進入室町以后，人口繁衍而領(lǐng)地瓜分完畢，原先的傳承方式日益凸顯其弊端，枝強干弱，終非長久之道，故而日漸演變成為嫡長子繼承的新制度。一家通吃，其余子嗣或者出家為僧或者淪為家臣，一族上下集中資源備戰(zhàn)備荒，如此方能在殘酷的黑暗森林中獨自存活。

嫡流權(quán)利擴大，相應(yīng)宗家與庶族之間的矛盾就開始激化。加上室町將軍實力偏弱，不足以懾服眾多金剛大名，每每就挑發(fā)大名內(nèi)部嫡庶沖突，以之樹立自身的權(quán)威。室町時代亂世演進，大致皆是與此有關(guān)。佐竹身處這樣的時代背景，自然也就無從幸免。

室町時關(guān)東處于鐮倉公方支配之下，佐竹宗家位列公方帳下聽令。而幾代公方與幕府將軍互相敵對，佐竹分家山入氏順勢倒向幕府一方，與嫡流作對。佐竹第十一代義盛死后無嗣，迎立關(guān)東管領(lǐng)上杉氏的義人為養(yǎng)子，繼承了宗家家主的地位。也就是說，這之后佐竹宗家的血脈已經(jīng)由清河源氏轉(zhuǎn)成了上杉所在的藤原北家。此種繼承手段非比尋常，引發(fā)山入佐竹家強烈憤慨，持續(xù)百年的山入之亂就此爆發(fā)。

上杉禪秀之亂、永享之亂、結(jié)城合戰(zhàn)，關(guān)東戰(zhàn)事如麻，殺人如草，佐竹家的山入之亂無非是大格局在小環(huán)境下的具象體現(xiàn)。山入佐竹的勢力愈戰(zhàn)愈強，直逼太田城下，佐竹宗家岌岌可危。

直到第十五代佐竹義舜在姻親巖城親隆幫助下方才消滅分家山入，再度統(tǒng)一佐竹，義舜因此也被稱作佐竹氏的中興之祖。佐竹義舜痛定思痛，重整家族秩序，再建公序良俗，設(shè)置佐竹東、南、北三處分家，與宗家互相呼應(yīng)，互為扶持，佐竹氏在此基礎(chǔ)上抖擻精神，重裝上陣，邁步入列戰(zhàn)國大名之垂范。

佐竹義舜之子義篤繼位，家中再起爭執(zhí)，這一次義篤有東南北三處分家的鼎立支持，輕輕松松就消滅了行兇作亂的弟弟，確保宗家統(tǒng)一。

天文十四年（1545年），佐竹義篤病逝，嫡子佐竹義昭繼任成為第十七代家督。這位義昭便是戰(zhàn)國時期橫掃常陸，以一己之力奠定佐竹氏地區(qū)小霸基礎(chǔ)的疾風(fēng)之嵐。

天文年間，通過義舜、義篤父子兩代的努力，佐竹基本掌控了常陸國北部奧七郡的地盤。國之中部與南部地區(qū)則是豪族遍地走，國人多如狗，其中勢力較強的有小田城小田氏和府中大掾氏。前者藤原道兼流宇都宮的庶支，也是關(guān)東望族。后者則是盤踞坂東的平家后人，數(shù)得上號的地頭蛇，割據(jù)南三十三館威福自操。

佐竹以北是陸奧國白河郡的結(jié)城氏，眼瞅著常陸咄咄逼人，白河結(jié)城聯(lián)合關(guān)東諸家，勉強自保。白河以東則是佐竹的姻親巖城氏，佐竹義昭繼位次年便迎娶了巖城重隆的女兒，兩家締結(jié)同志加兄弟的戰(zhàn)略伙伴關(guān)系。

西面下野國的宇都宮四分五裂，茍延殘喘，下總國的結(jié)城氏相對來說還算穩(wěn)定?？傮w上坂東這些地方原是關(guān)東管領(lǐng)的基本盤，在管領(lǐng)上杉家彈壓之下，豪族國人總算還能維持一個面和心不和的有限和平。

然而佐竹義昭繼位的天文十四年，河越城夜戰(zhàn)擊破兩上杉黃粱太平夢，小田原后北條超大聲的怒吼咆哮震動列國，關(guān)東百年之公方與管領(lǐng)共治下的鐮倉舊秩序宣告結(jié)束。上杉憲政一敗涂地，派人向常陸的佐竹義昭求援，拱手以管領(lǐng)職位和上杉家名相送，考慮的就是佐竹宗家的血脈其實源自上杉。

佐竹義昭以清和源氏家名高貴，拒絕了管領(lǐng)的請求。上杉憲政沒得辦法，只能扭臉去求越后的長尾景虎。義昭此番思量實際上還是從實力出發(fā)，佐竹連常陸一國都還沒吃下，平空坐上管領(lǐng)的位置，如踞爐火之上。大國爭雄，最怕的就是心有余力不足。強出頭難有收場，搞不好就是雞毛鴨血，一地碎片。

生逢亂世，講究一個瞻前顧后，精打細(xì)算。倘若破罐子破摔，赤膊上陣，裸衣單騎斗馬超趙云劉關(guān)張黃魏廖，這個不叫勇猛，只能說是魯莽。

佐竹義昭欠缺戰(zhàn)狼屬性，沒膽色挑動黃河天下反，習(xí)慣悶聲大發(fā)財，悄咪咪吃肉，打槍的不要。首先拿來立威的便是那珂郡水戶城的江戶忠通。江戶氏原是常陸的國人眾，出身藤原秀鄉(xiāng)流，曾是佐竹麾下小弟。趁著佐竹衰微，江戶氏割據(jù)那珂，染指鹿島，勢力不容小覷。

佐竹義昭聯(lián)合小田政治攜手壓制江戶忠通，戰(zhàn)事連綿持續(xù)五年，直到天文二十年（1551年）江戶忠通方才認(rèn)命低頭，重歸佐竹附庸。

弘治三年（1557年），佐竹義昭發(fā)兵下野國，插手宇都宮內(nèi)亂。話說宇都宮家督黯弱，權(quán)柄日漸落到重臣宿老手里。宇都宮尚綱受命于古河公方，親征那須氏的喜連川城，在東山道早乙女坂中伏身亡。尚綱死后嫡子廣綱年幼，遭到家臣壬生綱雄驅(qū)逐，逃奔真岡城。宇都宮廣綱哭求佐竹，佐竹義昭感念他孤直，派兵恢復(fù)宇都宮城，還把女兒南呂院嫁給了廣綱。這以后廣綱、國綱兩代宇都宮皆成佐竹天然的盟友。

永祿元年（1558年），姻親巖城重隆侵攻常陸，兩軍對峙數(shù)月后達(dá)成和睦。永祿三年（1560年），越后的長尾景虎傳檄關(guān)東，討伐北條氏康。佐竹義昭欣然響應(yīng)，帶動宇都宮廣綱、小田氏治投奔北境帳下。與相對應(yīng)，下總的結(jié)城晴朝及其支族陸奧的白河晴綱則倒向了后北條的陣營。

長尾景虎矯若游龍，直趨北條家小田原城。佐竹義昭聯(lián)結(jié)宇都宮、小田諸軍南侵下總，攻擊結(jié)城晴朝。結(jié)城死守居城，輕易難破，佐竹于是掉頭北上，擊潰白河晴綱，奪取寺山城。白河氏經(jīng)此打擊一蹶不振，日后領(lǐng)地為佐竹所橫奪。

永祿五年（1562年），盟友小田氏治倒戈，成了北條家的忠犬。佐竹義昭聯(lián)合改姓上杉的長尾景虎一舉打垮小田氏治，遂成常陸一國當(dāng)仁不讓的霸者。當(dāng)年佐竹義昭讓位嫡子義重，退隱幕后。永祿七年（1564年），義昭追放大掾貞國，將弟弟送去入繼。佐竹先后降伏小田、大掾兩家，統(tǒng)一常陸已是指日可待。

然而天不假年。永祿八年（1565年）佐竹義昭病逝于統(tǒng)一大業(yè)迫在眉睫之際，年僅三十五歲。義昭之死，對佐竹來說不啻于倒懸東大海，翻合洞庭湖，黑暗暗云迷四野，白茫茫水淹長涂。

義昭死后，眾多敵對勢力反攻倒算，幾乎同時前來挑戰(zhàn)常陸佐竹的戰(zhàn)略底線。

下野的那須資胤原本已被打服，卷土重來，反攻常陸本土。府中的大掾貞國陰謀復(fù)辟，趕走義昭送來的繼承人，重新和佐竹放對。小田城的小田氏治東山再起，繼續(xù)跟佐竹叫板。

這許多明槍暗箭的背后，其實都有小田原城相模獅的身影。北條家有債必償，佐竹鎖定越后上杉一再破壞相模北條的關(guān)東攻略，自然也就上了北條家的實體清單。

戰(zhàn)國中后期的關(guān)東，大致就是后起之秀北條家與老牌管領(lǐng)上杉家之間的殊死搏殺。管領(lǐng)名號落到上杉謙信名下，越后與相模的兩強相爭依然沒有消停的跡象。

越后畢竟山遠(yuǎn)水遠(yuǎn)，大軍齊出，群雄俯首，可不能持久。北兵回返，關(guān)東的豪族國人又呼啦啦倒向北條的陣營，這也是亂世中無可避免的選擇。

身為弱雞家族，想要在強者的世界逆天改命，大致可行的策略無非有二。倘若有自保的能力，不妨擇勢雄者投效之，是為事大主義。若是連自保都不能，那就趕快抱緊會給自己造成實際傷害的大腿，與之偕興，與之偕亡，是為狗腿主義。

佐竹義昭給子孫劃下的道路妥妥地就是表面上北向事大，暗搓搓堅持主體的兩面派主義，誓要將白頭山的領(lǐng)袖血脈......手滑，寫錯了，應(yīng)該是清和源氏的高貴血統(tǒng)永遠(yuǎn)延續(xù)下去并堅決保持其絕對的純潔性。

佐竹義昭之子義重繼位之時雖然年輕，后來卻是以“鬼義重”和“坂東太郎”之名響動?xùn)|國的無雙少年。他借助越后上杉的威名，拉攏結(jié)城氏和宇都宮氏，吞并姻親巖城氏，降伏作亂的小田氏和白河氏，成功在常陸構(gòu)筑抵御北條侵攻的橋頭堡，成為關(guān)東列國反北條的帶頭大哥。

北方伊達(dá)崛起，佐竹義重聯(lián)合蘆名義廣（其實是義重的次子）北上救援二本松的畠山家，人取橋一戰(zhàn)打爆伊達(dá)，政宗落荒而走。眼看陸奧即將易手，南邊的境外敵對勢力蠢蠢欲動，佐竹義重斷然撤兵前去保護自己的基本盤，伊達(dá)政宗這才起死回生。摺上原戰(zhàn)役過后，蘆名滅亡，佐竹氏陷入到伊達(dá)與北條的對攻，國家危急，勢同累卵。

天正十八年（1590年），豐臣秀吉發(fā)動小田原征伐，預(yù)備收束關(guān)東亂局。佐竹義重當(dāng)即投懷送抱，和嫡子義宣一同參陣，放低身姿，專心事大，哄得豐臣秀吉心花怒放，允諾常陸一國予取予求，這才有了本章開篇梅見之宴轟殺南三十三館國人勢力的故事發(fā)生。佐竹此后統(tǒng)一常陸，國勢達(dá)到極盛。

關(guān)原戰(zhàn)役，佐竹父子態(tài)度曖昧。戰(zhàn)后被德川轉(zhuǎn)封出羽秋田，行前搜羅國內(nèi)美女悉數(shù)帶往藩地，久而久之秋田美人便成為日本一大傳說。

（第九十二節(jié) 完）