不合時宜的熱忱

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“跟我走，兄弟?！彼_福摘下了頭盔，伴隨著空氣逸出的嘶嘶聲，轉(zhuǎn)過頭看著他旁邊的阿斯莫代。第三連的戰(zhàn)士們把守著通往前方通道的走廊和拱門，自由民兵的信使們則來回奔波，為布拉德帶來報告，并向仍在卡迪斯港作戰(zhàn)的防衛(wèi)部隊(duì)傳遞命令。

薩福發(fā)現(xiàn)前面有一間廢棄的房間，破碎的窗戶用木板釘?shù)煤懿睿Ｏ碌淖酪味言谝贿?。房間沒有門，但很隱蔽，足以滿足薩福的目的。

“把你的頭盔取下來，兄弟，我們說話的時候讓我看著你的臉?！?/p>

阿斯莫代照他說的做了，露出了幾乎和他摘下的面具一樣瘦骨嶙峋的五官——尖尖的顴骨，深陷的眼睛和剃光的頭。他的皮膚比骨頭要黑得多，除了在他的前額和左臉頰上刻有蒼白條紋狀的疤痕組織。黑色的眼睛盯著薩福，沒有一絲羞愧或謹(jǐn)慎。

?“你為什么到帝國司令的宮殿來，兄弟?”薩福把他的頭盔放在破裂的壁爐架上，壁爐架上方是一個被灰燼堵塞的壁爐。 “具體地說，你為什么沒有按照我的命令去第九連?””

?“我更重要的職責(zé)是在這里，因?yàn)槲衣犝f布拉德回到了他的背信棄義的地方?！卑⑺鼓卮?。

“你更大的職責(zé)是率領(lǐng)第九連在科斯嶺和東部荒原與獸人作戰(zhàn)。也許你覺得這項(xiàng)任務(wù)有失你的身份?”

一聲低吼勾起了阿斯莫代的嘴唇。

?“不要懷疑我傲慢，兄弟。不要把謙卑和溫順混為一談。”

薩福沒有理會這一指責(zé)。

“我了解你，阿斯莫代，所以請尊重我的地位，不要試圖脅迫我。你靠憤怒來獲取真相。激怒你的對象，直到他們說話草率或通過無意識的眨眼和抽搐暴露自己?！彼_福放低了聲音，以引起注意，低得連阿斯莫代這樣的星際戰(zhàn)士也不得不集中精神才能聽到?！拔覜]有弄錯吧?！?/p>

“如果你有什么指控的話，兄弟，就直截了當(dāng)說出來吧?！?/p>

?“在接下來的談話中，你要稱呼我的身份，而不是兄弟”薩福嚴(yán)厲地說道。阿斯莫代皺起了眉頭，但薩福沒有給他機(jī)會表達(dá)異議——牧師另一個慣用的伎倆是用連篇大論恐嚇?biāo)氖芎φ摺８鶕?jù)戰(zhàn)團(tuán)的謠言和非法賭局的說法，不間斷的17個小時是阿斯莫代迄今為止最長的咆哮。薩福自然地繼續(xù)說下去，他的語速緩慢而有分寸?！澳阋Q呼我為‘大導(dǎo)師’，你的回答只限定為肯定或否定的。在我允許你談?wù)撈渌虑橹澳惚仨殞ζ渌虑楸３殖聊?。我說清楚了嗎?”

?“是的，薩福大導(dǎo)師。”阿斯莫代嘴唇和下巴幾乎沒有動的回答著。

“布拉德上校的行為將在適當(dāng)?shù)臅r候受到審查。這不是阿斯塔特修會對行星防御部隊(duì)成員進(jìn)行審判和充當(dāng)陪審團(tuán)的地方?！?/p>

?“我說的不是審判，大導(dǎo)師。只有那——”

?“我必須讓你發(fā)誓保持沉默嗎?”薩福平靜地問。他聽到了斥責(zé)，在它離開嘴唇之前就降低了語調(diào)，拒絕上阿斯莫代的圈套。再多的叫喊和規(guī)勸也對臉皮厚的牧師不起作用。薩福決定，就這一次，讓阿斯莫代從別的角度來考慮他的行為，而不是通過他狂熱的扭曲鏡。

“不, 大導(dǎo)師?！卑⑺鼓粍硬粍拥卣局p手緊握在胸前，眼睛緊緊地盯著薩福，就像一只老鷹盯著它的獵物，這時圣潔之主開始在壁爐前踱步。牧師的一動不動與薩福的需要正好相反。

?“你不妥協(xié)的天性受到了至高大導(dǎo)師的稱贊，在戰(zhàn)斗中沒有人不愿意和你并肩作戰(zhàn)。你對抗最古老敵人的努力是卓越的，你的奉獻(xiàn)精神堪稱典范。然而，你為什么要如此輕易地尋求對抗呢?銀河系里的敵人還不夠多嗎?”

薩福看得出阿斯莫代正竭力說話，為自己辯護(hù)，沒有意識到這些問題是反問。圣潔導(dǎo)師并不在意;阿斯莫代是那個感到不適的人，這是一個變化。他低著頭繼續(xù)說，沒有看他的下屬。

“鑒于你的成就和你資歷，內(nèi)環(huán)選擇了我作為圣潔導(dǎo)師”薩?？粗硪粋€牧師?！澳闱榫w不穩(wěn)定，阿斯莫代。更糟糕的是，你正在破壞穩(wěn)定。你是異見的催化劑，你對別人的違規(guī)行為反應(yīng)越強(qiáng)烈，他們就越會因?yàn)槟闳狈π值馨愕睦斫舛购弈??！?/p>

另一個牧師看上去就像要爆炸了，他脖子上的血管隨著雙生心臟的跳動而跳動，右眼上方有一道特別的傷疤，幾乎是純白色的，與發(fā)紅的皮膚形成鮮明對比。薩福仍然不允許阿斯莫代說話。

“有兩個地方你可以派上用場，阿斯莫代。第一個是在審訊室里。第二個是在戰(zhàn)場上”薩福大步走到門口，夸張地東張西望，然后轉(zhuǎn)身向阿斯莫代走去。牧師的眼睛瞇縫著，下巴因侮辱而抽搐著。薩福無法用言語或身體上的虐待來讓他的同伴后悔自己的行為，所以剩下的只有進(jìn)一步羞辱的威脅?！拔覂蓸佣紱]看見，可你卻在這兒。我再問一遍，你為什么沒和第九連在一起?”

由于沒有具體的指控可以為自己辯護(hù)，阿斯莫代面對的是問題背后的真相。他回答了，就好像這句話是在死的痛苦下被拖出來的。他的手指彎曲成拳頭，然后以緩慢的節(jié)奏再次張開。

“因?yàn)槲疫`背了您的命令，大導(dǎo)師?！?/p>

?“是的，兄弟”薩福說。圣潔導(dǎo)師神圣大師很高興看到阿斯莫代在使用更熟悉的術(shù)語時畏縮?！爱?dāng)面對這樣的事實(shí)，不服從的理由重要嗎?你如何處理這種違抗命令的行為?我不妨補(bǔ)充一句，就是你剛才指控以薩迦導(dǎo)師的抗命行為。”

阿斯莫代使勁咽了口唾沫，終于——終于!——移開視線，盯著地面看了一會兒，這是自薩福到來以來他第一次表現(xiàn)出羞愧的跡象。他沒有說話，薩福認(rèn)為這是個好兆頭。

“你讓我顯得很軟弱，兄弟”薩福承認(rèn)道。聽到這個消息，阿斯莫代顯得很震驚?！岸?，和你相比，在某些方面我確實(shí)是。兄弟們在我面前隨意妄為，而在你面前甚至都不敢想。他們說話冒失、言語輕浮。但是，他們從不違抗命令。只有你敢直言不諱。你覺得我軟弱嗎，阿斯莫代兄弟?”

“是的”牧師說?！皯土P能凈化靈魂，恢復(fù)紀(jì)律。你太寬容了。你的放縱寵壞了戰(zhàn)斗兄弟們并導(dǎo)致了進(jìn)一步的不服從。也正是這種態(tài)度導(dǎo)致你在審訊室里的失敗?！?/p>

薩?？嘈α讼隆o論阿斯莫代的性格有什么缺陷，不誠實(shí)都不在其中。

“你認(rèn)為內(nèi)環(huán)提拔我擔(dān)任這個職務(wù)是一個錯誤嗎?”

“我當(dāng)時明確表示了反對。大導(dǎo)師們不顧我的反對，選擇提拔你?！?/p>

“你發(fā)誓服從他們的決定了嗎?””

阿斯莫代又一次顯得很不自在，他意識到自己是被耍了，并進(jìn)入了困難的承認(rèn)階段。

“是的，大導(dǎo)師。”他只說了這么一句，沒有辯解。

“那么，你現(xiàn)在會按照我下達(dá)的命令去執(zhí)行嗎?”

?“是的，大導(dǎo)師”阿斯莫代說。“一旦有交通工具，我就加入第九連。”

“離開吧。等星球安全了，我們再評估懺悔。”

阿斯莫代戴上頭盔，白色的頭骨和閃亮的紅眼睛讓薩福在經(jīng)歷了牧師不戴面具的緊張外表后松了一口氣。

“贊美雄獅！”阿斯莫代大喊。

“為了帝皇!”薩?；卮稹?/p>

圣潔導(dǎo)師看著他的同伴離開。他難以置信地?fù)u了搖頭，拿起頭盔。他正要走，以薩迦導(dǎo)師出現(xiàn)在門口。

“至高大導(dǎo)師為什么能容忍他?”連長回頭望著走廊問道，盡管阿斯莫代已經(jīng)看不見了?！八哂衅茐男浴剐院头磸?fù)無常。一方面，阿斯莫代修士會為自己的任何不端行為尋求贖罪，另一方面，他會借上級的要求狐假虎威，卻對自己的傲慢和虛偽視而不見?！?/p>

?“他有他的用處。有時我們必須被提醒，節(jié)制和仁慈是選擇，而不是必須。阿斯莫代修士要服從比我們高得多的權(quán)威和嚴(yán)格得多的準(zhǔn)則。”

?“真的嗎?你覺得他害怕帝皇的審判嗎?”

薩福笑了?！暗刍实摹?dāng)然不是。帝皇愛他的兒子，叛徒們正是利用了這種愛。不，阿斯莫代害怕的是一個更為嚴(yán)厲的法官。一個對任何生物都沒有愛的人——他自己?！?/p>

當(dāng)他們返回大廳里的臨時總部時，薩福想到了阿斯莫代特有的偏執(zhí)。他的方法很微妙，就像在臉上打了一槍，但他的動機(jī)往往沒有錯。布拉德上校確實(shí)親眼目睹了一起可能涉及墮天使的事件。讓他逍遙法外是不明智的。在帝國指揮官蘇桑被推翻之后不久，審判庭就開始對皮西納系統(tǒng)發(fā)生的事情感興趣。應(yīng)該由至高大導(dǎo)師來決定如何處置與叛徒有接觸的皮西納人，但現(xiàn)在是時候開始限制任何可能的破壞了。

“請讓布拉德上校和我一起去帝國司令的房間”他對以薩迦說。以薩迦雖然是連長，但并不是內(nèi)環(huán)成員。除了他已經(jīng)在做的事情外，沒有必要再讓他參與更多的事情?！拔冶仨氈v和?！?/p>

有些事情最好不要吵吵嚷嚷。這就是內(nèi)環(huán)選擇薩福而不是阿斯莫代的原因。

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懺悔的勇士

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大部分黑暗天使的艦隊(duì)都?？吭谄の骷{上空的軌道上。在快速打擊艦、打擊巡洋艦、戰(zhàn)斗駁船、偵察艦和補(bǔ)給船之間，坐落著“巨石”，即戰(zhàn)團(tuán)的堡壘修道院。“巨石”在巨大虛空盾的保護(hù)下，被一群較小的小行星和防御平臺所包圍，使周圍的一切都相形見絀。發(fā)射艙和武器炮臺被挖進(jìn)了幾公里厚的地基，這里曾經(jīng)是被摧毀的卡利班的基巖。在這片巨大的廢墟上矗立著被稱為天使之塔的建筑，塔尖接塔尖，大廳和走廊相互交錯，刺破蒼穹。成千上萬的燈光從拱形的窗戶里閃爍著。彩色玻璃、斑紋麻點(diǎn)的石頭和多種顏色的鋼筋混凝土。它曾經(jīng)以奧都魯克而聞名，是培養(yǎng)了黑暗天使原體秩序騎士團(tuán)的堡壘，現(xiàn)在是攜帶著雄獅基因種子的戰(zhàn)士們的家園。

另一艘兩公里長的打擊巡洋艦開進(jìn)了“巨石”投下的陰影中。一架雷鷹武裝炮艇從懺悔勇士號的一個飛行艙里冒了出來，小小的火花很快就被龐大的堡壘修道院吞噬了。

船上坐著泰勒曼努斯、曼修斯和戴倫三位兄弟。泰勒曼努斯和戴倫已經(jīng)全副武裝，而曼修斯還穿著長袍，他那可怕的燒傷還沒有完全愈合。后者的臉和裸露的手臂上有一團(tuán)疤痕，暴露在外的肌肉扭曲著奇怪的螺旋紋——這是在提厄斯忒斯（注1）遭受叛徒的靈能攻擊時留下的。他的鼻子不過是藥劑師安裝的成型金屬板，呼吸管從他的喉嚨伸出來，穿過他的長袍領(lǐng)子。他的喘息聲伴隨著藏在剩余肺里的某種機(jī)器發(fā)出的沉悶的滴答聲。

和他們在一起的是資深軍士塞拉菲爾，他嚴(yán)肅地看著他們，頭盔放在膝蓋上。

?“你們需要一段時間來適應(yīng)”塞拉菲爾說著，用一根帶著手甲的手指撫摸著他頭盔上深紅色的百合花。泰勒曼努斯不知道這紋章是什么意思，但他猜想這是這位老兵在第一連作戰(zhàn)時獲得的某種榮譽(yù)?！俺蔀樗酪淼膽?zhàn)士和你們經(jīng)歷過的其他一切都不一樣。即使是這最后兩個月的禁閉，為了保護(hù)你們兄弟們的清白而與他們隔離，與成為戰(zhàn)團(tuán)精英的壓力相比，也算不了什么了。”

泰勒曼努斯讓自己的目光四處游走，看著老兵身邊的裝甲舷窗外。雷鷹沿著“巨石”邊緣傾斜時，從一排戴著兜帽、用深色大理石雕刻而成的百米高的戰(zhàn)士旁疾馳而過，紅色的導(dǎo)航燈照亮了他們嚴(yán)肅的面孔。當(dāng)武裝炮艇拉平并開始向一個較低的飛行艙下降時，它們離開了視野。

?“泰勒曼努斯 !”塞拉菲爾尖銳的語氣吸引了星際戰(zhàn)士的注意力?！扒f不要以為你升到第一連就意味著你的訓(xùn)練和常規(guī)職責(zé)的結(jié)束。你接下來學(xué)到的東西將改變你對整個宇宙的看法?！?/p>

中士的聲音一時消失了，陷入了這樣或那樣的記憶中。當(dāng)他再說話的時候，他的語氣是柔和而憂傷的。

“你認(rèn)為有價值的一切都會受到質(zhì)疑。你信奉的每一個真理都將受到考驗(yàn)。你將要面對的挑戰(zhàn)比你所克服的任何挑戰(zhàn)都要嚴(yán)峻”塞拉菲爾向前傾著身子，拉緊把他綁在長凳上的挽具?！澳阋詾楫?dāng)你成為黑暗天使的時候，你就放棄了一切嗎?你的童年?你的名字?你的家庭和過去?也許你認(rèn)為你不能再為雄獅和帝皇犧牲什么了。你錯了。沒有什么能讓你對即將學(xué)習(xí)的東西有所準(zhǔn)備。”

泰勒曼努斯對這個事實(shí)并不十分肯定。他不知道塞拉菲爾是在什么情況下升為死翼的，也許他永遠(yuǎn)也不會知道，但那給軍士心靈帶來的變化在他痛苦的表情中清晰可見。而這個前五連的神槍手，卻對即將發(fā)生的事情有所懷疑。他清楚地記得在提厄斯忒斯最后發(fā)生的事。

靈能者拔出一把長劍，劍的邊緣閃爍著令人作嘔的黃色光芒。他不顧周圍的尖叫聲，大步走向小隊(duì)。泰勒曼努斯看見他的皮膚慘白得像具尸體，面頰上的骨頭從撕裂的血肉中露出來，眼睛里布滿了紅色的血管。

?“勇敢但愚蠢，兄弟們”叛徒用刺耳的聲音說。他說這番話的時候，空氣中彌漫著污水和腐肉的惡臭?！澳銈兊闹魅吮撑蚜四銈?。”

面對這個可怕的幽靈，泰勒曼努斯放棄了活捉這個戰(zhàn)士的所有想法，清空了他的彈匣。像之前一樣，爆矢沒有擊中。尼米恩再次穩(wěn)住身子準(zhǔn)備發(fā)射另一枚導(dǎo)彈，但速度太慢了。靈能術(shù)士將劍朝星際戰(zhàn)士的方向刺去，一股翻騰的亞空間能量從劍尖噴出，將尼米恩從腳向上開始粉碎。他的盔甲碎裂了，頃刻間化為塵土，露出下面起皺腐爛的肉。

接著，阿波倫倒下了，被一波新的靈能閃電打得旋轉(zhuǎn)著落到地上，這波閃電以一團(tuán)能量云的形式包圍著他。泰勒曼努斯繞過他的右邊，瞥了一眼他戰(zhàn)斗兄弟抽搐的身體。

?“抵抗我是愚蠢的，兄弟們”靈能者說這話時并無惡意，血從裂開的嘴唇中流出?！澳銈兊臓奚鼘⒈贿z忘，你們的榮耀將得不到回報?！?/p>

“我們不是你的兄弟”戴倫咆哮道。燃燒的钷漩渦吞沒了敵人的戰(zhàn)士，點(diǎn)燃了他的斗篷和頭發(fā)。靈能者搖搖晃晃地向左邊走去，舉起空空的手對抗著煉獄。更多病態(tài)的黃光從他攤開的手掌里溢了出來，擋住了灼熱的火焰。

靈能者手指蜷曲成拳頭，似乎抓住了流動的钷，像鞭子一樣抽打戴倫。黑暗天使把火焰噴射器扔到一邊，一頭扎到地上，這時它的燃料罐爆炸了，燃燒的液體灑向了那個污穢之物。

“你們都是我的兄弟”靈能者繼續(xù)說。“如果你們盲目的主人有你們一半的榮譽(yù)感，他們就會告知真相。我也曾經(jīng)像你們一樣。”

“我知道你，叛徒”泰勒曼努斯說。“你遠(yuǎn)離了帝皇，毫無榮譽(yù)可言。你有一顆叛徒的骯臟心臟，即使你曾經(jīng)是一名星際戰(zhàn)士。”

靈能術(shù)士咧嘴一笑，漏出幾顆腐爛的尖牙，盡管钷元素繼續(xù)灼燒著他的臉，在他的盔甲上閃爍。

“我不只是一個星際戰(zhàn)士，兄弟。我還是一名黑暗天使?！?/p>

曼修斯和戴倫也聽到了這一聲明，但他們都幾乎失去了意識。泰勒曼努斯正視了叛徒的臉，看清了卑鄙的真相;一個被邪惡力量腐化的黑暗天使，在帝國的黎明，邪惡力量使軍團(tuán)對抗軍團(tuán)。在從提厄斯忒斯出發(fā)的六十三天的旅途中，他們?nèi)齻€和他們的戰(zhàn)斗兄弟們分開了，他們對所看到的一切只字未提。只有在短暫的對視、偶爾的沉默或呼吸時，他們才會分享這種體驗(yàn)。

他不明白為什么他以前從來沒有想到過這一點(diǎn)。他為什么從來沒有想到，當(dāng)黑暗天使抓住吞世者、懷言者、死亡守衛(wèi)和其他叛徒時，邪惡的意圖可能已經(jīng)觸及了他們?有一件事塞拉菲爾是對的;這讓泰勒曼努斯重新考慮他所相信的一切。如果黑暗天使被觸動了，那么極限戰(zhàn)士呢?有許多關(guān)于圣血天使的謠言，而太空野狼直到今天仍然近乎異端。鐵手軍團(tuán)、白疤軍團(tuán)和火蜥蜴軍團(tuán)呢?他們是否也感受到了來自內(nèi)部的背叛匕首呢?

“我看到我的話在你心中激起了一些東西”塞拉菲爾說，“沒有答案的問題?懷疑嗎?”

這最后一個字像有毒的霧一樣懸在空中。懷疑。牧師們的話讓人難以相信。懷疑是恐懼、野心和任性的先兆?，F(xiàn)在泰勒曼努斯意識到，懷疑也預(yù)示著更致命的事情。懷疑滋養(yǎng)了它本身。即使是現(xiàn)在，他也不明白為什么他和他的兄弟們沒有被告知真相。黑暗天使的軍官們心里都藏著秘密，他們懷著憤世嫉俗的目的瞞著戰(zhàn)斗兄弟們。

這個想法使他煩惱，使他生氣，他心里的某種想法一定在他的臉上流露出來了。

“是的，懷疑是最可怕的敵人，是不是，泰勒曼努斯?你無法逃避。你不能用爆矢殺死它。你無法逃避。只有意志的力量，真正的人格的力量才能消除懷疑?！比茽柊炎⒁饬D(zhuǎn)向了曼修斯。這位中士似乎從他星際戰(zhàn)士同伴的不適中獲得了某種反常的滿足，盡管這可能是一種解脫，因?yàn)樗軌蚍謸?dān)長期以來沒有評論的負(fù)擔(dān)?！澳愕膫淌菢s譽(yù)的徽章，是你履職盡責(zé)的證明。它們會幫助你的。每當(dāng)你產(chǎn)生懷疑，懷疑我們的正義事業(yè)，懷疑死翼的真正目的時，你可以看看那些傷疤，想想那個給你造成這些傷疤的怪物的臉。你就會知道我們想要征服的邪惡的本質(zhì)。在這些傷疤的保護(hù)下，疑慮將變得遲鈍，無法傷害你?！?/p>

一聲蜂鳴聲表明他們還有60秒就要對接了。舷窗暗了一會兒，然后明亮的光線從飛行艙涌了進(jìn)來。四名星際戰(zhàn)士解開束縛，站了起來，手里拿著頭盔。雷鷹降落時，傳來哐當(dāng)一聲和一陣顫抖。武裝炮艇機(jī)頭的突擊斜坡隨著嗚嗚的聲音打開，露出一個穿著灰白色無袖長袍的孤獨(dú)身影。

“貝利亞大導(dǎo)師在等著我們”塞拉菲爾說。其他人從他身邊魚貫而過，他站了一會兒，和每個人都像戰(zhàn)士一樣手腕對手腕的握在一起。他把手放在泰勒曼努斯的胳膊上，讓他停了一會兒?！澳闶且粋€優(yōu)秀的戰(zhàn)士，只是記住要克制你的驕傲。你曾是第五連中最優(yōu)秀的，但現(xiàn)在你是第一連中最差的。你將跨入戰(zhàn)團(tuán)最偉大之人的行列，并為此感到光榮，但永遠(yuǎn)不要忘記，服務(wù)本身就是獎賞?！?/p>

“只有死亡才是責(zé)任的終結(jié)”泰勒曼努斯點(diǎn)點(diǎn)頭回答?！澳愕膿?dān)心是多余的，不要為我的成績擔(dān)心。相比之下，我在死翼將要獲得的榮耀會使第一射手這個頭銜相形見絀。”

塞拉菲爾嘆了口氣，搖了搖頭。中士揮手示意泰勒曼努斯跟他的兄弟們走，當(dāng)這位星際戰(zhàn)士員走到坡道時，他回頭看了一眼，看到塞拉菲爾坐了下來，低著頭沉思著。

泰勒曼努斯和他的兩個同伴一起，第一次有機(jī)會見到了貝利亞大導(dǎo)師——一連長，沉默之劍的持有者，在此之前，對于死翼之外的戰(zhàn)士來說，他一直是一個遙遠(yuǎn)的、很少被人看到的身影。

貝利亞穿著儀式用的長袍，似乎并不比任何其他星際戰(zhàn)士更高或更大。他的頭發(fā)幾乎被剪到了頭皮，下巴和臉頰被胡茬弄黑了，這表明他參加過戰(zhàn)斗，無法進(jìn)行每個黑暗天使都應(yīng)該進(jìn)行的衛(wèi)生清潔儀式。他面無表情地望著泰勒曼努斯站在這短短隊(duì)伍的末尾立正。他袍子的右胸前繡著紅色的死翼斷劍標(biāo)識，左胸有一面盾牌，上面有一個披著斗篷戴著兜帽的人物作為紋章。他的腰帶上掛著三把大鑰匙，劍鞘里插著那把著名的沉默之劍——三把天降之刃之一，是由遠(yuǎn)古時代的隕石鑄造而成的。

?“你遲到了?！必惱麃喲劬Χ⒅├章股砩系囊粋€洞說道。

?“塞拉菲爾兄弟對我說了些臨別的贈言，大導(dǎo)師?！?/p>

“我要求解釋了嗎?”

泰勒曼努斯被這個問題嚇了一跳，搖搖頭作為回答。貝利亞的眉頭深深皺起。

“別人跟你說話時，你要回答?！?/p>

泰勒曼努斯想了一下?！安?，大導(dǎo)師，您沒有要求解釋?！?

貝利亞考慮了下。在死翼最新成員的身后，雷鷹的引擎發(fā)出轟鳴聲，泰勒曼努斯能感覺到它離開時的溫暖沖刷著他的脖子。當(dāng)大導(dǎo)師檢查戴倫和曼修斯時，他一直盯著貝利亞。第一連的指揮官仔細(xì)地觀察了后者，用一雙精明的眼睛上下打量著他。

“藥劑師們同意你參加戰(zhàn)斗了嗎?”貝利亞問道。

“不,大導(dǎo)師?！甭匏拱涯抗馔断虻孛?，好像這是他的錯似的。泰勒曼努斯能感覺到身旁的曼修斯羞愧得發(fā)抖。

“如果你不能戰(zhàn)斗，你就不能訓(xùn)練。貝利亞抱起雙臂，這時泰勒曼努斯才注意到大師身上從肩膀到肘部的紋身，在深黑的皮膚上有一行行細(xì)小的文字。貝利亞注意到泰勒曼努斯的興趣，就走到他前面，抬起并彎曲他巨大的二頭肌，以便這位星際戰(zhàn)士能更清楚地看到上面寫著什么。

這是《戰(zhàn)斗禮儀》里的幾句話，用整齊的圓形字體刻出來的。有些是一遍又一遍地重復(fù)，有些只寫了一遍。泰勒曼努斯想問問他為什么要這樣做，但他知道如果開口的話，會招致無情的大導(dǎo)師進(jìn)一步的指責(zé)。然而，貝利亞從泰勒曼努斯的表情中看出了這個問題。

?“教訓(xùn)是不能忘記的?！敝笓]官解釋道。他轉(zhuǎn)身朝門口走去?！按鱾愋值埽愕綘I房去報到，等待進(jìn)一步的指示。曼修斯兄弟，你去藥劑師那里接受進(jìn)一步治療。泰勒曼努斯兄弟……”

貝利亞轉(zhuǎn)過身來，他的目光像燧石一樣堅(jiān)硬，看著他的最新戰(zhàn)士。

“泰勒曼努斯兄弟，你要向牧師們報告兩天，為你對我的不尊重進(jìn)行懺悔和反思。用這段時間來思考道歉的必要性——關(guān)于你讓上級等著。你也可以思考第一印象的重要性。我會密切關(guān)注你的?！?/p>

“是的，大導(dǎo)師?！比齻€星際戰(zhàn)士異口同聲地說。

當(dāng)貝利亞離開飛行艙后，三個人都長長地呼了一口氣。曼修斯拍了拍泰勒曼努斯的肩膀，咧嘴一笑。

“你總是想脫穎而出，兄弟。我想可以肯定地說，到今天結(jié)束的時候，死翼的每個人都會聽說過你?！?/p>

“真的,兄弟? ”泰勒曼努斯一想到這里就笑了。“你認(rèn)為他們會高興歡迎一個前精確射手加入他們的隊(duì)伍嗎?”

“你誤會我了，兄弟”曼修斯笑道?！拔蚁肽銜环Q為首席懺悔者，你能在接觸大導(dǎo)師之前就把他惹火了!”

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注1：前作阿斯特蘭老巢帝國港所處的星區(qū)名字。

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七重儀式

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安內(nèi)爾身后的門關(guān)上了，他陷入了完全的黑暗之中。隱修會的房間里沒有一絲光亮，安內(nèi)爾轉(zhuǎn)過頭去甚至都看不到薩布瑞爾，盡管他的戰(zhàn)斗兄弟站在他右手邊伸手可及的地方。

“也許馬爾西弗牧師的房間需要新的光線球?！彼_布瑞爾說。

“閉嘴?！卑矁?nèi)爾覺得自己被同伴拙劣的幽默給玷污了。

這是一個莊嚴(yán)的場合; 渡鴉七重儀式結(jié)束后，他們兩人將正式晉升為黑騎士。自從十小時前接到召喚以來，薩布瑞爾一直對這件事的重要性油嘴滑舌。在這段時間里，他們倆按照指示禁食，待在宿舍里，思考著自己的職責(zé)和鴉翼的歷史。

在安內(nèi)爾看來，這是流放生活的高潮。他們離開了卡西爾中隊(duì)，但還沒有真正成為黑騎士。這種不確定狀態(tài)已經(jīng)存在了五十多天，在這期間，他們見過的其他戰(zhàn)士只有馬爾西弗和薩繆爾大導(dǎo)師。

安內(nèi)爾用盡一切感官，確信只有他們兩個。他既聽不到布料的沙沙聲，也聽不到一絲氣息。他舔了舔嘴唇，告訴自己是炎熱干燥的空氣吸干了他口中所有的水分，而不是憂慮。

黑暗似乎在擴(kuò)大，越來越深，越來越寬，盡管這是不可能的。安內(nèi)爾盯著看的時間越長，他就越不確定。也許他并不是真的在鴉翼專屬的巡洋艦“無情正義”號上修隱。他更有可能是在做夢，睡在家具簡陋的宿舍里的小床上?，F(xiàn)在包圍他的那種完全的黑暗是不可能存在的，那種迷失方向的感覺只是夢境的一個元素。

然而他已經(jīng)好幾個世紀(jì)沒有做過夢了。藥劑師們曾經(jīng)解釋說，這與強(qiáng)直神經(jīng)節(jié)的整合有關(guān)，它讓他在保持清醒的同時，讓大腦的不同部分休息，從而中斷了通常的循環(huán)和快速眼球運(yùn)動，而這帶來了夢境狀態(tài)。

或者至少，他可能永遠(yuǎn)不會記得他的夢，他們總結(jié)到。

獨(dú)自一人在黑暗中——安內(nèi)爾突然有了一個想法，薩布瑞爾顯然是夢中的另一個虛構(gòu)人物。也許是戰(zhàn)團(tuán)的負(fù)責(zé)人不希望這些戰(zhàn)斗兄弟做夢。他幾乎不記得很久以前自己還是個孩子的時候經(jīng)歷過什么，但他模糊地記得幻想的飛行，無拘無束的探索和好奇心。夢使人懷疑現(xiàn)實(shí)，質(zhì)疑事物的本質(zhì)。自從來到鴉翼后，安內(nèi)爾就知道，其他戰(zhàn)斗兄弟不鼓勵有這種想法。好奇心、主動性、獨(dú)立性都是惡習(xí)，使維系戰(zhàn)團(tuán)的紐帶變得緊張。一個不尋常的好奇心引起了他上級的注意，并因此安內(nèi)爾被調(diào)到了鴉翼。

黑暗正在變成一個有生命的、有形的東西，取代了空氣，滲透進(jìn)安內(nèi)爾的肺里。他的心在穩(wěn)定地跳動，他感到輕松，被擁抱的黑暗所安慰。他是鴉翼，生活在陰影中，與銀河系的黑暗本質(zhì)融為一體。穿上黑衣，忍受自己內(nèi)心的陰影是一種榮譽(yù)，雖然是一種秘密的榮譽(yù)。

另一個不太可能的時刻，一種奇怪的本能讓他追隨任性的薩布瑞爾，而不是服從命令，現(xiàn)在又把他帶到了這條路上。在被隔離期間，他思考了很久，但不知道為什么他選擇了拯救提厄斯忒斯的帝國指揮官，而不是向囚禁他的死亡守衛(wèi)發(fā)起進(jìn)攻。安內(nèi)爾回想起薩繆爾大導(dǎo)師的話。

“還有更大的懲罰等著你們倆。你們比大多數(shù)人都看到了更深刻的真相。不加思考地行動，只是為了服從命令而服從命令，這不是榮譽(yù)或榮耀。我把沉重的負(fù)擔(dān)加在你們身上，因?yàn)槟銈儽憩F(xiàn)出了沉默、堅(jiān)決和不屈地承擔(dān)這一負(fù)擔(dān)的性格和意志的力量。我缺黑騎士，而你們將擔(dān)任這個角色?！?/p>

“有些人可能會認(rèn)為這是對你不守紀(jì)律的獎賞，但不要這么想。作為黑騎士，你們將服從于肉體和靈魂的最高要求。這是一項(xiàng)繁重的任務(wù)，但你們都能勝任。當(dāng)你通過渡鴉七重儀式時，你們就會明白真相是最難伺候的主人?！?/p>

渡鴉七重儀式。它很快就會到來。很明顯這個夢是焦慮的表現(xiàn)。黑暗只是一種完全可以理解的憂慮的癥狀。這種脫胎換骨的感覺只是一種無意識的無助表達(dá)，它面對的是一個無法改變的過去。

時間沒有任何意義，他潛意識里對時間流逝的意識被包圍和吞噬他的虛無侵蝕了。安內(nèi)爾變成了黑暗。他正在變成影子。他懷疑自己是不是真的，舉起一只手擋在面前。他感到臉頰上有輕微的空氣流動，他確信自己并沒有完全變成無形的。

虛空中除了黑暗什么都沒有

安內(nèi)爾退縮,嚇了一跳。那聲音很輕，但在打破寂靜的時候，卻是一聲震耳欲聾的喊叫。

“我們生活在黑暗中?！备嗟穆曇酏R聲回答。

當(dāng)他的神經(jīng)平靜下來的時候，安內(nèi)爾意識到他不是一個人。和他一起隱修的還有其他人，雖然他不知道他們是怎么進(jìn)來的。他沒有聽到最輕微的聲音，也沒有感覺到最輕微的動作。

“過去被陰影籠罩?！?/p>

安內(nèi)爾現(xiàn)在聽出了馬爾西弗牧師的聲音，清晰，不受頭盔發(fā)生器或VOX的干擾。這聲音從隱修會墻的扶壁上奇怪地反彈回來，但安內(nèi)爾很確定牧師就站在他前面幾米遠(yuǎn)的地方。

“我們在黑暗中尋求真相?！比齻€聲音回答。

受訪者都在他和薩布瑞爾身后，離他們不到幾米遠(yuǎn)。因?yàn)樗母泄龠m應(yīng)了視力的缺乏，他現(xiàn)在可以聞到他們的氣味。長袍發(fā)出沙沙的響聲，當(dāng)其他人說話時，最柔和的空氣吹過他的頸背。

“真相因其本質(zhì)而被發(fā)現(xiàn)。”

?“真相是光明的?！?/p>

聽到這些話，隱修會的燈亮了起來，使安內(nèi)爾失明。在他旁邊，薩布瑞爾舉起一只手擋住突如其來的刺眼，而安內(nèi)爾憤怒地眨著眼睛，看到兩邊都有模糊不清的人影。視力恢復(fù)后，他看見馬爾西弗牧師穿著黑袍，遮住大半個臉的兜帽上裝飾著鴉翼的紋章。在兜帽下，一個白色的骷髏面具閃閃發(fā)光，這是他牧師身份的象征。

馬爾西弗的右邊站著狩獵大師提巴拉因。他的長袍左胸前繡著一把銀錘，形狀像烏鴉的頭，好像黑騎士騎著摩托時揮舞的渡鴉之錘。提巴拉因的右臉頰上有一道從鼻子到耳朵的白色傷疤，舊傷口的皺褶邊緣刺著一排十二個匕首樣的針。安內(nèi)爾以前沒有注意到——他從來沒有這么近地觀察狩獵大師——但在每顆鉆石的末端都有一顆微小的紅寶石，形狀像一滴血。

在安內(nèi)爾和薩布瑞爾的兩側(cè)，等著另外兩名穿著鴉翼黑色長袍的星際戰(zhàn)士。他們的臉被遮住了，但安內(nèi)爾猜出了他們的身份:卡拉圖斯兄弟和尼利安兄弟是提巴拉因摩托中隊(duì)的幸存者——德梅修斯兄弟在他們在提厄斯忒斯的營地遭到攻擊時被死亡守衛(wèi)殺死了;狩獵大師查雷爾的中隊(duì)死得得只剩一個人。想起這些往事，他想起了中隊(duì)的兄弟阿拉頓和扎拉爾，他們的盔甲破爛不堪，被殘酷的命運(yùn)和兇惡的敵人踩在雪地上，摔得血肉橫飛。鴉翼遭受了慘重的損失，近三分之一的人被殺，同樣的人受傷，與叛變星際戰(zhàn)士的戰(zhàn)斗拖得又長又苦，他們寧可戰(zhàn)斗到最后也不愿被俘虜。還要過一段時間，這個連才能恢復(fù)元?dú)?，可以?dú)自狩獵。

安內(nèi)爾對自己的參與感到有些內(nèi)疚，直到馬爾西弗和薩繆爾分別告訴他，如果他和薩布瑞爾留在阿拉頓身邊，他們很可能也會死，被他們一直在追捕的叛徒智庫殺死;他是一個強(qiáng)大的靈能者，在試圖逃跑的過程中，他用巫術(shù)和靈能之刃殺死了十幾個黑暗天使。

安內(nèi)爾突然想到，如果黑騎士們沒有遭受如此嚴(yán)重的傷亡，他和薩布瑞爾可能就不會被提升到他們的隊(duì)伍中。他們是真正配得上，還是大導(dǎo)師僅僅為了通過這樣的任命來維持士氣和榮譽(yù)的省事的候選人？馬爾西弗宣布的事情把安內(nèi)爾從這件事上解救了出來。

“渡鴉是陰影中的生物，就如我們身著黑衣。真理是易變的、謹(jǐn)慎的獵物，常常躲在最深處，不愿暴露在光明之中。我們的工作就是把它找出來，讓它被仔細(xì)審查。要做到這一點(diǎn)，我們必須了解我們目標(biāo)的弱點(diǎn)，準(zhǔn)備好認(rèn)清欺騙的本質(zhì)——真理的偽裝。要在黑暗中看得清楚，我們必須帶著自己的光。那光就是知識?！?/p>

牧師示意安內(nèi)爾和薩布瑞爾下跪。他們默默地照做了，眼睛盯著他。馬爾西弗走到祭壇后面的墻上，把手放在那里的銀牌匾上。

“狩獵很久以前就開始了，在大背叛之后，由至高大導(dǎo)師們主持。有些事情已經(jīng)從我和薩繆爾的嘴里告訴你們了，他們是真理的見證人。我們告訴過你卡利班的毀滅，我們的家園被叛徒軍團(tuán)和值得三倍詛咒的叛徒頭領(lǐng)荷魯斯聯(lián)合摧毀，愿他的靈魂永遠(yuǎn)在煎熬中燃燒。馬爾西弗嘆了口氣，他的表情是悲傷而不是憤怒。他開始繞隱修會的墻走，手指在刻著鴉翼一百七十二名大導(dǎo)師名字的牌匾上撫摸。一位古代哲學(xué)家曾經(jīng)說過，真理是戰(zhàn)爭的第一個犧牲品。他錯了。在戰(zhàn)爭中，真理無處不在。真相銘刻在兇手和被殺者的臉上。人們內(nèi)心的真相，他們是英雄還是懦夫。戰(zhàn)爭揭示了簡單的真相，揭示了我們事業(yè)的正義，揭示了我們在軍事上的優(yōu)越性，揭示了我們對帝皇毫不退縮的忠誠。這些是唯一重要的事實(shí)。其他都是臆測、政治和道聽途說。”

牧師走到安內(nèi)爾身后看不見的地方，沒有說話，唯一的聲音是他的靴子踩在鋪著石頭地板上輕柔的腳步聲。腳步停了下來。安內(nèi)爾把注意力集中在他前面十幾米的祭壇上——黑色大理石的黑暗天使圖案刻在它的表面，他的倒影反射在拋光的鈦金屬上。馬爾西弗保持沉默，讓他的話深入兩個新任命的黑騎士的思想。安內(nèi)爾心里有些高興，因?yàn)檫B薩布瑞爾也被這莊嚴(yán)的時刻嚇倒了;如果他的同伴認(rèn)為在這個節(jié)骨眼上發(fā)表不恰當(dāng)?shù)难哉撌锹斆鞯?，這是他無法忍受這種羞愧感。

在牧師和薩布瑞爾沒有說話的情況下，安內(nèi)爾發(fā)現(xiàn)自己在想那些面對荷魯斯大叛亂而幸存下來的黑暗天使們會是什么樣子。他們是如何繼續(xù)的?面對如此恐怖的事情，他們到底需要多大的力量，多大的勇氣才能堅(jiān)守自己的誓言?他還記得，當(dāng)他得知有星際戰(zhàn)士成了叛徒時，他是多么的心煩意亂;聽到雄獅的死亡時，他感到十分震驚，仿佛這事他昨天才知道似的。一萬年后聽到這個消息已經(jīng)夠難受的了，他不知道那個遙遠(yuǎn)時代的黑暗天使們是如何生存下來的，失去了他們的原體，他們奮斗建立的一切都在他們身破碎了。

?“知識是如此珍貴，我們必須用生命來守護(hù)它”馬爾西弗的說法讓安內(nèi)爾覺得很奇怪，因?yàn)檫@句話的意思并不明顯，但他還沒來得及思考為什么，牧師就繼續(xù)說下去了?！斑@是一種稀缺資源，必須進(jìn)行相應(yīng)的配給和分配。知識落在壞人手里就會被濫用。如果不小心對待知識，知識就會傳播開來，變成欺騙和無知。比這更嚴(yán)重的是，一知半解是件危險的事。沒有知識勝過半真半假，因?yàn)榘胝姘爰俨槐戎e言好?！?/p>

安內(nèi)爾努力想要理解牧師的意思，不確定馬爾西弗是不是在表達(dá)更深刻的觀點(diǎn)，而不想公開地說出來。安內(nèi)爾擔(dān)心他可能無法理解所傳授的重要課程。

牧師完成了他繞隱修會的一圈，在祭壇前的黑騎士中間坐了下來。馬爾西弗點(diǎn)了點(diǎn)頭，提巴拉因和他的人轉(zhuǎn)過身，從安奈爾右邊一扇掛著簾子的門洞里縱隊(duì)出了房間。牧師低著頭，聲音低得像耳語。

“我必須代表所有知識的守護(hù)者表示道歉，我深感羞愧。我非常遺憾地通知你們，之前告訴你們的都不是事實(shí)?！?/p>

安內(nèi)爾感到薩布瑞爾在他身邊動了動，慢慢地?fù)u了搖頭，嘆了口氣。這個聲明也讓安內(nèi)爾感到驚訝，因?yàn)樗嘈女?dāng)他加入鴉翼連隊(duì)時，他被告知的是事實(shí)。馬爾西弗一承認(rèn)，就對戰(zhàn)團(tuán)的所有教導(dǎo)提出了質(zhì)疑。牧師知道得很清楚;安內(nèi)爾能感覺到馬爾西弗在研究他，他的眼睛透過骷髏面具的鏡片在盯著他。

“當(dāng)你知道了一直瞞著你的事情之后，你就會明白謹(jǐn)慎的必要性，就像你被帶進(jìn)鴉翼的圈子時已經(jīng)接受了保密的必要性”馬爾西弗把手舉到胸前，手指緊緊地握在一起，好像在祈禱。提巴拉因和其他人在他身后回來了?？ɡ瓐D斯和尼利安每人都拿著一把長柄鶴嘴鋤，頭形像鳥嘴——這是黑騎士的渡鴉錘。三個戰(zhàn)士在馬爾西弗的前面排成一排，好像在保護(hù)他，他們的鐵錘頭朝著安內(nèi)爾和薩布瑞爾遞過去。

“當(dāng)你拿起這些武器的時候，就是接受了對戰(zhàn)團(tuán)和帝皇有約束力的誓言。你要發(fā)誓你會維護(hù)卡利班黑騎士的傳說。你們要獻(xiàn)出自己的生命來保護(hù)騎士團(tuán)的儀式和知識。作為鴉翼的黑騎士，你們不僅在戰(zhàn)場上，而且在你們的兄弟中，作為你們大導(dǎo)師的眼睛和耳朵。你們要竭盡全力抵抗異端邪說和叛亂，準(zhǔn)備好不僅犧牲你們的生命還要犧牲你們的榮譽(yù)來完成我們古老的追求。”

最后這句話使安內(nèi)爾感到一陣焦慮;這是他從未經(jīng)歷過的短暫的懷疑。以雄獅和戰(zhàn)團(tuán)的名義為帝皇服務(wù)，如果不是出于榮譽(yù)，又有什么意義呢?為了保護(hù)他的兄弟，為了完成使命，為了保護(hù)帝皇的王國，他愿意在瞬間死去。但犧牲他的好名聲?冒著被從榮譽(yù)名冊上除名，被恥辱地從黑暗天使的編年史上刪除的風(fēng)險嗎?

他抬頭望著提巴拉因身后的馬爾西弗，牧師注意到了他的目光。狩獵導(dǎo)師也一樣，他的目光一直盯著薩布瑞爾，現(xiàn)在卻轉(zhuǎn)向了安內(nèi)爾。這位戰(zhàn)斗兄弟覺得那目光落在他身上，就像他被擊中了一樣，一種審視穿透了他的內(nèi)心，撕碎了所有的防御，穿透了責(zé)任、榮譽(yù)和奉獻(xiàn)的城墻，這些城墻曾讓他的靈魂抵御懷疑、恐懼和背叛。在那一刻，一切都暴露了，因?yàn)樘岚屠蚯宄刂腊矁?nèi)爾最害怕的是什么，他蔑視同伴的軟弱。

安內(nèi)爾想向狩獵導(dǎo)師和牧師說聲對不起;自從他被選中為雄獅的子嗣以來，他一直在忍受著每一刻的懷疑，他想要謙卑地為自己贖罪。

盡管如此，那股沖動還是淹沒了他，他的每一種本能都在呼喊著:“他們知道，他們知道?！倍矁?nèi)爾一個更強(qiáng)硬、更嚴(yán)厲的部分讓他的目光保持水平，直面提巴拉因的指責(zé)和蔑視。在他的靈魂深處，在任何暫時的憂慮和擔(dān)憂之下，安內(nèi)爾是一個黑暗天使星際戰(zhàn)士。他在戰(zhàn)團(tuán)的命令下生存和死亡，為帝皇服務(wù)。如果他的榮譽(yù)，如果他的名字和遺產(chǎn)是保衛(wèi)人類免受難以想象的威脅所需要的代價，他將準(zhǔn)備好付出這些，就像他血管中涌動的血液一樣心甘情愿。

提巴拉因只微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，嘴角抽搐了一微秒，露出滿意的微笑，隨后他又恢復(fù)了嚴(yán)厲的舉止。

“是的，兄弟們，你們所害怕的一切甚至更多的事情都會發(fā)生。騙子,異教徒,叛徒”每聽到一個字安內(nèi)爾就畏縮一下，就好像這聲音是打在他身上的子彈?！斑@些和其他的，無論你活著還是死去，都可能被人這樣稱呼。你的兄弟。你發(fā)誓要保護(hù)的人。通過你所服務(wù)的人，以犧牲你的榮譽(yù)來維護(hù)他們的榮譽(yù)。當(dāng)你們成為黑暗天使的時候你們要把過去拋諸腦后。當(dāng)你成為黑騎士你必須放棄你的未來。你準(zhǔn)備好了嗎? ”

?“我準(zhǔn)備好了。”

這句話在他還沒注意到馬爾西弗的問題之前，就已經(jīng)從安內(nèi)爾的嘴里說了出來。他的聲音表達(dá)了他堅(jiān)定的信念。在他身旁，薩布瑞爾也表達(dá)了同樣的情緒。

“拿起你的錘子，在薩繆爾挑選的鴉翼黑騎士中擁有你應(yīng)有的地位?！?

安內(nèi)爾拿了尼利安給他的兵器，薩布瑞爾拿了卡拉圖斯帶來的錘子。兩名黑騎士鞠躬并接受了對方的回禮，這時，在提巴拉因的示意下，安內(nèi)爾和薩布瑞爾站起來加入隊(duì)伍。

“因此，宣誓被作出和接受，秘密宣誓，保持沉默。那么，知道七重渡鴉儀式的真相吧”馬爾西弗拉起兜帽，摘下面具，露出一副近乎父親般的神情?！白鳛轼f翼，你們在至高大導(dǎo)師的命令下追捕叛徒。作為黑騎士你們必須了解我們要繩之以法的生物的全部本質(zhì)?！?/p>

“在被稱為荷魯斯大叛亂的戰(zhàn)爭中，這位叛國的戰(zhàn)帥將星際戰(zhàn)士吸引到他的反叛事業(yè)中。這個你們已經(jīng)知道。現(xiàn)在你必須了解我們共同的恥辱，因?yàn)楹诎堤焓箓円矡o法對這個被詛咒了三次的叛徒的懇求免疫。美麗的卡利班，雄獅的誕生地，軍團(tuán)的家園，不是被荷魯斯摧毀的，而是被自己的野心所腐化的黑暗天使們摧毀的，他們使用了被禁止的亞空間技術(shù)，試圖推翻雄獅的合法統(tǒng)治?！?/p>

馬爾西弗停了下來，這時安內(nèi)爾和薩布瑞爾靜靜地聽著這個啟示。安內(nèi)爾困惑地瞥了一眼他的同伴，看到薩布瑞爾眉頭緊鎖，咬緊牙關(guān)。這些話讓他明白了，安內(nèi)爾開始明白牧師在告訴他們什么。也許是察覺到了安內(nèi)爾本能地拒絕接受這個事實(shí)和它所產(chǎn)生的一切，馬爾西弗把它說得很清楚。

“我們以鴉翼身份追捕的星際戰(zhàn)士曾經(jīng)是黑暗天使。他們的存在已經(jīng)被保密了一萬年，他們是戰(zhàn)團(tuán)和所有擁有雄獅基因種子的人最大的威脅。我們稱他們?yōu)閴櫶焓?，在最后一個被追捕到并為他們的罪行懺悔之前，決不能休息?！?/p>

這事的嚴(yán)重性在安內(nèi)爾心中涌起。他懷疑過什么——剛加入鴉翼時，他就認(rèn)為有些他不知道的事情是無法避免的——但在他最瘋狂的懷疑時刻，他從來沒有想到會發(fā)生這樣災(zāi)難性的事情。一萬年以來，黑暗天使們一直隱藏著一個秘密:雄獅自己的第一軍團(tuán)，卡利班之子，有人背叛了帝皇。

這一認(rèn)識帶來了另一種東西:仇恨。在那一刻，安內(nèi)爾對墮天使的憎恨超過了他所面對過的任何敵人。在他們需要最強(qiáng)大的時候，他們卻軟弱無力，這使他們一萬年的爭斗和斗爭成了笑柄。與那古老的恥辱相比，黑暗天使們?nèi)〉玫拿恳豁?xiàng)成就、每一次勝利和戰(zhàn)斗榮譽(yù)都毫無意義。每一個為帝皇服務(wù)而犧牲的戰(zhàn)斗兄弟都因?yàn)閴櫶焓沟囊靶亩絼跔奚?。想到那些在幸運(yùn)的無知中犧牲的人，他有一會兒羨慕他們，因?yàn)樗麄冋J(rèn)為自己是一種純潔、高貴傳統(tǒng)的繼承者。然后，憤怒又回來了，因?yàn)樗麄兊男叛鍪且粋€謊言，是由帝國初期少數(shù)自私之人的行為造成的。

他現(xiàn)在非常清楚地明白了狩獵的重要性。直到那個污點(diǎn)被抹去，直到不再有叛國的黑暗天使出現(xiàn)，這里才有榮譽(yù)。戰(zhàn)團(tuán)的一條箴言躍入他的腦海，比以往任何時候都更有力。他雙手攥緊了錘子的柄，把這句話說了出來。

?

“永不遺忘”他舉起錘子，錘頭指向祭壇上的戰(zhàn)團(tuán)紋章?！坝啦火埶?”